|
Мы двигались быстрым ходом практически весь день, не останавливаясь ни на минуту. Да, все-таки в бытие вампиром есть неоспоримые преимущества – взять, к примеру, эту скорость и выносливость – разве мог бы какой-либо человеческий отряд за день преодолеть такое расстояние? Я снова горько усмехнулась про себя – люди были заранее обречены, развязывая ту бессмысленную войну…
Вокруг нас раскинулись широкие просторы дикой природы – казалось, что, если закрыть глаза и прислушаться, можно услышать, как перешептываются между собой многовековые деревья-великаны, пока еще без своего обычного зеленого одеяния, но уже с зачатками новых листьев на бугристых ветвях; можно услышать, как где-то под землей упрямо пробивает себе дорогу тоненький звонкий ручеек, который со временем наверняка превратится в бурную реку с крутыми берегами. Как перекрикиваются радостные птицы, вернувшиеся встречать весну в родные края, как поет свою песнь вольный ветер, раскачивая пока еще неокрепшие ветки молодых деревьев, шелестит тускло-желтым ковром прошлогодних листьев, сквозь который уже пробивается к солнцу молодая зеленая травка, шаловливо играет с моими волосами, разметая распущенные пряди из-под капюшона…
Я отвлеклась от своих мыслей и быстрым движением спрятала непослушные локоны обратно под надежную защиту плаща – не нужно привлекать к себе дополнительное внимание, учитывая то, что я и так единственная девушка среди всего отряда. По всей видимости, из-за того, что мы направлялись к самой границе с владениями Вельгусов, предполагалось, что в отряде должны быть только самые умелые и тренированные воины-мужчины. Какое счастье, что тот, кто занимался составлением отрядов, не присутствовал на распределении – в противном случае, мой обман вскрылся бы немедленно, и тогда…
Мои мысли снова вернулись к тому, о чем я, не переставая, думала всю дорогу – как отреагирует Эдвард, обнаружив мое исчезновение? Я надеялась, что, благодаря небольшой путанице со всеми этими именами, он не скоро поймет, с каким именно отрядом я ушла. Но, к сожалению, отряд, в котором находится мой брат, само собой, первым попадет под подозрение. А вот что он предпримет… Я могла только догадываться, на какие жертвы он может пойти, чтобы вернуть непокорную наложницу обратно. Я вновь невесело усмехнулась: само это слово «наложница» отдавалось горечью на губах, словно лишний раз напоминая, какое малое место мне отводилось в жизни Эдварда...
Не желая вновь пускаться в бессмысленные переговоры со своим сердцем, я покачала головой, переключаясь на проблему, волновавшую меня в данный момент: таковой являлось мое платье. Тяжелые, пышные, неприспособленные для длительных путешествий по неровным склонам, юбки цеплялись буквально за каждый торчащий из земли корень, оставляя лоскутки и нитки, а порой и целые полоски цветного материала на земле. Мой попутчик только выразительно посмотрел на меня, когда очередная ветка с глухим треском рвущейся материи отвоевала трофей в виде приличного куска ткани у моего платья. Я же, наверное, в сотый раз за этот день пожалела о том, что не подошла более осмотрительно к выбору наряда – но кто мог тогда даже предполагать, что все сложится именно так? Поэтому я с нетерпением ждала привала, хотя бы только ради того, чтобы избавиться от надоевшей обузы.
К тому моменту, когда мы почти вплотную подошли к тому месту, где заканчивались просторы зеленеющих лугов и начинался густой лес, уже стемнело. Закатное солнце прощально золотило макушки высоких елей, которые мрачными исполинами возвышались над непрошеными гостями. Я слегка поежилась, чувствуя себя неуютно от одной только мысли, что мы должны войти в этот неприветливый лес именно сейчас, когда солнце уже завершает свою ежедневную прогулку по небу. Поэтому когда внезапно в воздухе раздалась долгожданная команда «привал», я облегченно выдохнула.
Нырнув под сень ближайших кустов, я радостно стянула с себя надоевшие юбки, оставив тонкую нижнюю только приличия ради – холода я не боялась, а длинные полы плаща надежно скрывали от посторонних глаз все то, чему надлежало быть скрытым. К тому моменту, как я вышла обратно на поляну, воины уже успели развести костер, и теперь, усевшись полукругом, слушали командира, увлеченно о чем-то разглагольствовавшего. Я незаметно проскользнула к самому краю, сев так, чтобы отблески от костра не попадали на лицо и прислушалась:
- …Наша задача – добраться до пограничной крепости Артель и закрепиться там. По донесениям наших соглядатаев обстановка там довольно напряженная – нападений пока не было, но враг собирает силы именно в той местности. Поэтому каждый из вас должен держать ухо востро, чтобы не пропустить опасность.
- Скажите, Ленгли, в таком случае, почему мы не спешим туда на всех парах? – этот вопрос задал неприметный вампир, сидящий напротив меня – я могла даже разглядеть его простодушные черты лица, простоватую внешность. На секунду его лицо показалось мне знакомым - смутные воспоминания шевельнулись неприятным осадком на дне памяти, но вызволить их оттуда я так и не смогла, справедливо рассудив, что, может быть, они и не стоят того...
В ответ командир только усмехнулся, обнажив крепкие белые зубы, наверное, не раз вонзавшиеся в беззащитную плоть своей жертвы. Брр!! Опять мои мысли забрели не туда.
- Парень, ты действительно не знаешь или только прикидываешься дурачком? Перед нами Темный лес, и я не знаю никого, кто бы рискнул отправиться туда на ночь глядя, если только он не самоубийца.
Паренек, задавший вопрос, широко распахнул глаза – по всей видимости, он был наслышан об этом лесе, как и все остальные, кроме меня, раз больше никаких вопросов не последовало. Наверное, раньше я с удовольствием послушала бы страшные истории, если бы не чувствовала спиной угрозу, исходящую, казалось, от самих деревьев – темных, настороженных; сейчас более, чем когда-либо, выглядевших словно ожившие детские страхи.
А возле костра разговор вновь вернулся к теме войны.
- Ну а все-таки, кому-нибудь известно, о чем так долго шли переговоры все это время? Неспроста ведь Вельгусы объявились именно сейчас - раньше они не решались на открытую конфронтацию... - эти слова произнес скучающий блондин, рядом с которым я шла почти весь день. В ответ на его вопрос несколько вампиров ухмыльнулись, переглянувшись друг с другом, и только Ленгли не улыбнулся,а с неожиданно посерьезневшим лицом промолвил:
- Точно никто не знает, так как наш господин не счел нужным поставить в известность даже о причине войны...
- Ну, о причине мы все и так прекрасно осведомлены - с ехидной усмешкой проговорил один из вампиров - После того, как сестричка Атония была вышвырнута из постели и, соответственно, из замка господина ради обычной человеческой девчонки - для Вельгусов это был страшный удар, ведь они столько лет лелеяли планы о том, чтобы породниться с кланом Калленов... А еще говорят - тут он понизил голос - Что Атоний даже был готов закрыть на произошедшее глаза, но только при условии, если Эдвард уничтожит свою новую игрушку и вернет Таянию...
- И что ему ответил наш господин? - с неподдельным интересом в голосе поинтересовался вампир, сидящий возле меня.
- После того, как Атоний прямо в лицо ему предложил свою помощь в устранении этого, как он выразился, "маленького препятствия", господин рассвирепел и выгнал делегацию вон. После этого все пути к перемирию были закрыты.
- И это все ради какой-то человеческой девчонки? Наверняка она мастерица в постели, раз смогла околдовать нашего предводителя... - это произнес с многозначительной ухмылкой вампир, чье лицо, как и мое, практически полностью скрывал темный капюшон.
Я внутренне сжалась от этих слов, осознав, как выглядели наши с Эдвардом отношения со стороны. Хотя...Как выяснилось, эти слова были не так уж и далеки от истины...
В этот момент Эммет, который на протяжении всего разговора все больше и больше мрачнел, не выдержал и с тихой угрозой в голосе проговорил:
- Эта девушка - моя сестра. И я не потерплю, чтобы о ней отзывались в подобном тоне!...
- Эй, парни, хватит вам!! Нам не хватало только разлада в отряде! - ситуацию поспешил исправить сам Ленгли - Пора готовиться к предстоящей ночи! Сегодня бодрствовать буду я сам - мало ли что может случиться рядом с этим проклятым местом!..
Некоторые воины недовольно скривились, но, тем не менее, ослушаться командира никто не посмел: все подобрались ближе к весело горящему костру, при этом каждый проверил, на месте ли оружие. Я осталась на том же месте, боясь быть узнанной - честно говоря, для меня тот факт, что Эммет за весь день не узнал меня, стал приятной неожиданностью - в глубине души я каждую минуту боялась услышать за собой изумленный возглас брата...
Спустя пару часов на небе показалась полная луна, заливая бледным неровным светом поля и луга вокруг нас, совершенно не касаясь силуэтов застывших деревьев - казалось, что ей, как и нам, внушает необъяснимую тревогу неподвижный лес, который весь вечер словно приглядывался к нам, решая, легкая ли мы добыча... Я лежала на земле и бездумно глядела в небо; мысли мои были за много миль отсюда - как ни старалась, я не могла не думать, что в этот момент делает мой вампир...Скучает ли он по мне хоть немного? Ведь не может же он совершенно ничего не чувствовать. Печально вздохнув, я перевернулась на другой бок - что бы я ни делала, как бы ни пыталась отвлечься, одни и те же мысли постоянно возвращались. За эти несколько месяцев Эдвард стал центром моего существования, поэтому даже один-единственный день, проведенный без него, показался мне целым годом. А что будет дальше? Неужели я обречена каждый день своей длинной жизни вспоминать его черты, его голос, руки, губы?.. Но другого варианта нет - либо так, либо я просто однажды сойду с ума от бесконечных душевных терзаний. Интересно,а вампиры могут сходить с ума? Печально улыбнувшись своим глупым мыслям я наконец обратила внимание на остальных вампиров - наш небольшой костер уже давно погас, поэтому вампиры казались просто неподвижными фигурами на земле. Силуэт Ленгли четко прорисовывался на фоне залитых светом полей - он вглядывался в даль, туда, где остался его дом, его семья... Внезапно он насторожился и прислушался. Я, мгновенно встревожившись, последовала его примеру: в первые секунды мне показалось, что ничего не происходит, но напрягшаяся спина командира говорила об обратном, поэтому я закрыла глаза и позволила острому слуху унести меня в непроглядные чащи темного леса. И вот тогда я услышала... Тихий скрежетавший звук, от которого моя кожа мгновенно покрылась мурашками - казалось, чьи-то когти разрывают землю, медленно, но неотвратимо приближаясь к нашей поляне.
Я мгновенно вскочила на ноги, и одновременно с этим в ночной прохладе раздался смятенный рык командира: "Тревога!!!!!!".
Источник: http://twilightrussia.ru/forum/40-2458-1 |
... что 
0
