Я была готова, уже почти пять часов, а Эдварда всё нет. Сегодня в школе состоится бал, явка обязательна, иначе я бы ни за что не пошла. Хорошо, что Элис успела научить меня нескольким танцам. Она оказалась очень строгим тренером, мы танцевали до тех пор, пока я просто не падала на пол и прямо там засыпала. Всё это издевательство она объясняла тем, что хорошо танцующий человек ассоциировался в свете с воспитанным человеком. Неточность движений в танце и некрасивость жестов сразу же выдавала низкое происхождение. Не сказала бы, что я танцевала потрясающе, но хотя бы знала, что делать. На мне было синее платье, с пышной юбкой и длинными перчатками, которые закрывало все мои царапины и синяки. Вообще являться на бал с голыми руками являлось плохим тоном, нужно было захватить с собой запасные, но ни в коем случае не ходить с рваными. Зато был довольно таки откровенный и соблазнительный вырез. Прическу и макияж мне сделала Элис, но я даже не удосужилась взглянуть в зеркало. Я потихоньку спускалась по лестнице, прекрасно помня свой последний полёт… И лекцию Чарли на тему: « Влияние алкоголя на подростковый организм». В дверь позвонили, там, конечно же, стоял сияющий Эдвард. Он был таким красивым и счастливым, что у меня перехватило дыхание. Все эти дни он был рядом и в совершенстве выполнял все мои желания, я же несколько дней держалась холодно и отчужденно, но заметив боль в его глазах, сердце полностью растаяло. Из Каленов про эту историю знали только Элис и Эдвард, остальным было решено не говорить, на этом настояла я, не хотелось, чтобы Эдварда осуждали и они. Джейк доставал звонками, я каким только образом его не посылала, но он не сдавался, ему знаете ли хотелось повторить. Эдварду это нравилось еще меньше, он просто сидел и рычал, мило так, как трактор.
- Ты великолепна, - он наклонился и поцеловал мою руку, в ответ я наградила его очаровательной улыбкой и легким румянцем.
- Пойдем? – он протянул мне руку. Я кивнула, положила свою ладонь в его.
Мы доехали до школы и сейчас стояли в спортзале, народу, как и ожидалось, было много.
- Белла, мне нужно отлучиться ненадолго, - куда он постоянно исчезает? – Стой здесь и никуда не уходи. – На моём лице явно читалась фраза «Куда я денусь?», Эдвард рассмеялся, чмокнул меня и ушёл.
Кажется, если дама несколько танцев стояла одна, то считалось очень галантным пригласить её на танец. Этого я боялась, надеюсь, таких «галантных» у нас в школе меньшинство, и Эдвард скоро вернется. Если кавалер пригласил на танец заранее, полагалась написать об этом в бальную книжечку, чтобы не забыть. Неужели так не запомню?
Я начала скучать, музыка играла милая, но вскоре захотелось спать. А стоять в одном месте надоело. Ко мне подошла Джессика и начала пересказывать все школьные сплетни. Когда Эдвард вернется, я ему врежу. Знаю, больно и бесполезно, зато как приятно! Я стояла и мстительно улыбалась, одновременно думая о том, как бы избавиться от Джесс, когда я уже готова была бежать куда угодно, лишь бы подальше от неё, ко мне подошёл Стив. О, давайте лучше Джессику. Она исчезла в самый неподходящий момент.
- Привет, не хочешь выйти на воздух, здесь душно, - сказал он, как ни в чём не бывало.
- Ага, побежала, - я отвернулась от него, Стив опять оказался перед моим лицом. Вот ведь прилип.
- Прошу, это займет несколько минут, я всего лишь хотел извиниться, - я удивлённо подняла бровь. И все-таки вышла за ним, мне хотелось послушать, что он мне скажет, и к тому же действительно было жарко.
Он оказался за моей спиной, схватил меня и перебросил себе за плечо. Я даже пискнуть не успела, а мы уже бежали с сумасшедшей скоростью.
- Куда ты меня тащишь??! Отпусти! Помогите, ааааааааааа!!! - орала я.
- Не кричи, все равно бесполезно, - усмехнулся он.
- Знаю, но ведь тебе всё равно неприятно! - Кричала я, надеясь на то, что он меня расслышит при таком ветре. Ах, он же вампир. Ладно, я буду орать дальше. Всю дорогу я этим и занималась, но вскоре охрипла.
Мы зашли в какое-то здание. Стив привязал меня к столбу. Я свирепо смотрела на него.
- Сволочь, ненавижу тебя, - прохрипела я. Пока что, мне не было страшно, меня уже столько раз похищали, что всего и не припомнишь. Я пыталась пнуть его ногой, но не дотянулась. Какая досада. Он подошел ко мне вплотную. Так, какое у мужчин самое уязвимое место? Правильно, именно туда я и обрушила своё колено.
- Ауч! – Больно! Вампир, блин, вечно у них всё ни как у людей.
- Тихо, малышка, ты же знаешь, что это бесполезно, - прошептал он, наклонив ко мне голову. Он прошелся губами по моей шее. Вот сейчас я испугалась по-настоящему, сердце бешено заколотилось. – Не скучай, я скоро буду, - он насмешливо поклонился мне и вышел.
- Не беспокойся, можешь не возвращаться, я совсем не против, - сказала я. Ох, моё бедное горло.
Итак, я опять вляпалась. Эдвард меня убьет, сперва спасет, а потом сам же и прибьет. Говорил мне, стой на месте. Нет, надо же свежим воздухом подышать и насладиться извинениями! Я пыталась развязать веревку, безуспешно, конечно. Но постараться стоило. Наконец-то вернулся Стив, а за ним вошла девушка. Виктория?! Вот кто за всем этим стоял, значит, Стив служил ей. Почему я не удивлена?
- Надо же, Белла. Наконец-то я расквитаюсь с тобой, - она рассмеялась. Виктория зарычала и начала медленно подходить ко мне, но её остановил Стив.
- Стой, ты же сказала, что просто подержишь девчонку, чтобы попортить нервы Эдварду, а потом она достанется мне, ты обманула меня. - О, какая драма! Мне хотелось рассмеяться, надо же быть таким… наивным. По-моему, Виктория считала так же.
- Глупец, - она одним движение протаранила Стивом стену. Вампирша опять начала медленно подходить ко мне. У меня всё похолодело, от ужаса я не могла сдвинуться с места. Виктория наслаждалась моим страхом. Но вдруг она исчезла и полетела туда же, где недавно был Стив. Как он так быстро поднялся? Они начали свой поединок. Я на них старалась не смотреть, но все-таки любопытство победило, пришлось поднять глаза и наблюдать. Стиву приходилось нелегко, у Виктории опыта побольше будет. Одно мгновение и Стив лежит на полу, зубы Виктории в нескольких миллиметрах от его шеи.
- Виктория, стой! Ладно, забирай девчонку, только отпусти меня, - взмолился он. Я была в шоке. Трус. Виктория заливисто рассмеялась и отпустила его, этот «герой» быстро ретировался. Я уже чуть не рыдала, меня просто трясло от страха, неужели конец? Мои горестные размышления прервал странный шум. Секунда и Виктория лежит на полу, а над ней нависали Джаспер и Эмметт. Перед моими глазами стоял Эдвард, он одним движением разорвал веревки, и я упала прямо в его объятия.
- Белла, любимая, ты жива, - он крепче прижал меня к себе, а я зарыдала.
- Эдвард..
- Тихо, милая, всё хорошо, успокойся, ты теперь в безопасности, - говорил он. Подняв меня на руки, Эдвард вышел на улицу и усадил меня к себе на колени. Некоторое время он успокаивающе гладил меня по спине.
- Белла, тебя не на минуту нельзя оставить одну. Я же просил…- застав мой испуганный взгляд, его выражения лица сделалось виноватым.
-Прости, я не должен был уходить. Больше никогда не оставлю тебя. – Эдвард покрывал моё лицо быстрыми нежными поцелуями, в его объятиях было так надежно и спокойно, что меня начало клонить в сон. К нам вышли Джаспер и Эмметт, они обеспокоено вглядывались в моё заплаканное лицо. Спрашивать куда делась Виктория, смысла не было, понятно, что она меня больше никогда не побеспокоит.
- Как она? – спросил Джаспер.
- Нормально, - держась за горло, охрипшим голосом пробормотала я.
- Что с голосом? – пытаясь скрыть улыбку, поинтересовался Эдвард. Я промолчала, не буду же говорить ему, что орала всю дорогу, он, наверное, и так всё узнает от Элис. А тут ещё Эмметт. Да уж, лучше промолчать.
- Нам пора возвращаться в школу. Белла, ты сможешь некоторое время побыть там? Нам всем нужно отметиться у директора, – заботливо спросил Эдвард, я лишь кивнула.