Bella’s POV

Яд начал действовать, делая кровь Розали менее привлекательной на запах. Она по-прежнему оставалась без сознания. Это было хорошо, потому что так, по крайней мере, она не чувствовала агонии. Я содрогнулась, вспоминая собственное превращение. Огонь, закипающий в крови, кажется, что разъедает тело изнутри, и хочется расцарапать кожу, чтобы высвободить пламя. Не можешь двигаться, говорить, думать… Хотя думать, конечно можешь, но лишь об одном – когда все это закончится?
Я помотала головой, сбрасывая с себя пелену неприятных воспоминаний, и поняла, что все еще сижу на нижней ступеньке лестницы и держу себя за плечи, чуть наклонившись вперед. Мне было сложно находиться рядом с Роуз, поэтому я сбежала сюда. С ней остался только Карлайл, как и я терзаемый чувством вины перед ней. Через три дня, придя в себя, она начнет задавать вопросы, кто-то должен объяснить, что и почему с ней произошло. Интуиция подсказывала мне, что это будет долгий и тяжелый, в эмоциональном плане, разговор. Никто не может сказать заранее, как она воспримет эту новость, как и никто не может сказать, чем обернется ее превращение для всех нас. Теперь уже слишком поздно думать о последствиях, через три дня придется «собирать урожай». Я могла надеяться лишь на то, что она не разгромит наш дом и не убьет кого-нибудь в приступе ярости.
Отмахнувшись от назойливых мыслей о превращении и Розали, я поднялась на второй этаж в нашу с Эдвардом спальню. Он сидел поверх собранной кровати, сложив ноги по-турецки, его сосредоточенный взгляд бегал по листу бумаги в его руках. Рядом лежали документы и кипа исписанных бумаг. Я прикрыла за собой дверь и повернулась к Эдварду с застывшим на языке вопросом, но он опередил меня.
- Представляешь, я не могу поступить в колледж даже на вечернюю форму обучения, если не предоставлю школьный аттестат с оценками, - не поднимая головы, слегка возмущенно пробормотал Эдвард.
- Ты хочешь поступить в колледж? – мои брови непроизвольно поднялись. Эдвард кивнул и отложил бумагу в сторону. - Почему сейчас?
- Мне необходимо что-то делать, чем-то себя занять. Пятнадцать лет я только и делаю, что читаю и охочусь, моя жизнь сводится только к этим двум вещам, - Эдвард скривился, как от плохого запаха. – Тебе не кажется, что пора разнообразить монотонность?
- Кроме охоты и книг у тебя еще кое-что есть, не забывай об этом
Я подмигнула и забралась к нему на кровать, обвивая руками сильную шею Эдварда. Вопросительно сдвинув брови, он смотрел на меня с две секунды, после чего положил ладони на мою спину и мы легонько соприкоснулись лбами.
- Сложно забыть, - выдохнул он, пытаясь поцеловать меня в губы. – И все же, когда-то давно в видении Элис я видел тебя, ее, Джаспера, Розали и еще какого-то крупного парня на парковке среди толпы странно одетой молодежи. Это напоминало колледж или школу. Элис быстро «выключила» это видение, я не смог ничего понять.
Я вспомнила коллекцию шапочек выпускников в доме Калленов в Форксе, нашу с Эдвардом игру в гляделки на стоянке в первое время нашего знакомства. Почему-то без особой причины вдруг стало не по себе, и я быстро отогнала эти воспоминания. Признаться, не планировала, что вечная пытка средней школой, как говорил Эдвард, начнется так рано.
- Хорошо, - Эдвард несколько раз моргнул и посмотрел на меня, будто вспомнил что-то очень важное, что собирался сказать мне, но не успел или забыл. – Но мне действительно необходимо найти себе занятие, пока я не сошел с ума. Кто знает, может в мире существует какая-то особая вампирская форма шизофрении, - мрачно сказал Эдвард, однако в его глазах блестела легкая улыбка.
- Колледж – это неплохо, - пробормотала я, мысленно соглашаясь с Эдвардом: когда у тебя в запасе вечность и феноменальная память, грех – оставаться неучем.
- Да, но... – Эдвард выпустил меня из объятий, веселье испарилось из него, как роса на летнем солнце.
- Жажда? – предположила я. - Ты боишься сорваться?
- Нет, дело не в этом. Я уверен, что смогу выдержать, - Эдвард сделал паузу, задумчиво изучая взглядом узор на обоях. – Ладно, я думаю, что выдержу, но все равно, это не главная проблема.
- Тогда в чем дело? – мягко спросила я, заглянув в его глаза. Я села напротив Эдварда, поджав под себя ноги. Он прикусил нижнюю губу, теперь уже изучая тяжелую занавеску из изумрудно-зеленого бархата на окне.
- В аттестате. У меня его нет, Белла. Я не окончил школу, - он виновато и одновременно пристыжено улыбнулся занавеске.
Я выдохнула, устремляя взгляд на ту самую занавеску. Странно, что он в ней нашел такого притягательного? Занавеска, как занавеска, самая обычная, только дорогая. Сразу понятно – это Эсми приложила свою руку к созданию интерьера. У нее всегда был утонченный вкус, бесспорно, достойный восхищения.
Когда я снова перевела взгляд на Эдварда, он рассматривал уже не занавеску, а меня. Даже не так – он любовался мною, так выглядели его глаза. Он был неотразим. Сейчас, в этот самый момент, в полумраке комнаты, освещенной слабым светом торшера, с едва заметной кривоватой улыбкой на губах он выглядел, как кинозвезда. Даже его тень на стене была прекрасной. Я мысленно заставила себя дышать, хотя необходимости в дыхании, как таковой, у меня больше не было. Зато осталась привычка дышать, наполнять легкие кислородом, словно по нужде, и утопать в топазной глубине глаз Эдварда.
Я не сразу вспомнила тему нашего разговора.
Собрав воедино расползающиеся мысли, я заговорила.
- Его можно получить, если это необходимо.
- Ты предлагаешь мне пойти в школу? Снова? – Эдвард немного сощурил глаза и недоверчиво уставился на меня, изогнув левую бровь. Я осторожно кивнула, пытаясь понять, что так смутило его. Он ведь пока не знал, что ему придется делать это вечно.
- А ты не любишь школу?
Мой вопрос заставил Эдварда задуматься. Он соскочил с кровати и в мгновение ока оказался в противоположном конце комнаты, меряя шагами пространство между стеллажами с книгами и окном. Я внимательно наблюдала за ним, ожидая, когда он снова заговорит, но сам Эдвард отвечать не спешил. Разные эмоции быстро сменяли друг друга на его бледном лице.
- Я не знаю, - наконец ответил он, останавливаясь прямо посреди комнаты. Мне показалось или его голос звучал вымучено?
- Не знаешь? – я удивилась.
- Я пятнадцать лет не был в средней школе, Белла, я забыл все, что когда-то учил. Сама знаешь, что происходит с человеческими воспоминаниями после превращения, - под конец предложения его голос окончательно погрустнел.
Вместе с ним погрустнела и я. Моя память о человеческих годах жизни с течением времени тускнела. Три года назад я с уверенностью могла сказать, какого цвета были обои в моей комнате в Форксе, теперь я могла лишь строить предположения. И так было со многими вещами. Воспоминания ускользали от меня, как ночь ускользает с наступлением рассвета. Я старалась поймать их, прижать к себе и не отпускать никогда, но, чем больше стараний я прилагала к сохранению памяти, тем меньше ее удавалось удержать. Я была абсолютно бессильна против своей природы. Забвение необратимо. Когда-нибудь я забуду все, что связано с моим прошлым.
От этой мысли мне становилось совсем не весело.
- Все хорошо, Белла? – обеспокоено спросил Эдвард, заметив мою грусть. Неужели до сих пор я не научилась скрывать свои эмоции?
- Да ничего, не обращай внимания, - отмахнулась я, пытаясь натянуть на лицо самую убедительную улыбку, но вышло все равно слишком фальшиво. Из меня всегда была неважная актриса. В этом плане ничего не изменилось.
- Я же вижу, как изменилось твое лицо, - серьезно сказал он, но спустя секунду, уже шутя, добавил. – От меня не так-то просто отделаться.
- Я знаю, - совершенно несознательно пробормотала я. Он улыбнулся, оказываясь рядом со мной. Длинные тонкие пальцы запутались в моих волосах.
- Что-то вспомнила? Что-то из прошлого-будущего?
- Вообще-то, да, - сдалась я, шумно выдыхая.
- И что же ты вспомнила?
Эдвард сел по-турецки, и я легла на кровать, положив голову на его скрещенные ноги. Спокойствие нахлынуло на меня подобно океанской волне. Пальцы Эдварда теребили мои волосы и легонько касались кожи головы, оказывая на меня расслабляющее действие.
- Мелочи.
- Мелочи не могут расстроить, только не тебя, - убежденно ответил Эдвард.
- Это просто… Я осознала, что теряю связь с прошлым, и мне этого не хочется… Ты думаешь иногда о тех, кого потерял? – я наклонила голову так, чтобы иметь возможность видеть лицо Эдварда. В золотистых глазах неожиданно заплескалась грусть.
- О родителях, - хрипло сказал Эдвард, его невидящий взгляд был устремлен сквозь пространство и время на что-то, что мог видеть только он один.
- Да, о них.
- Ты скучаешь по своим?
Я кивнула, закрывая глаза. Мы оба потеряли свои семьи, я и Эдвард, разница лишь в том, что родителей Эдварда больше нет в глобальном понимании этого слова, а Чарли и Рене потерялись где-то во времени.
А может, это я, а не они потерялась во времени?
- Ничего нельзя вернуть, мы можем только помнить, - очень тихо сказал Эдвард, его слова едва выделялись смутными очертаниями на фоне идеальной тишины комнаты.
Внезапно на меня накатило желание уткнуться лицом в подушку и так горько-горько заплакать и долго-долго оплакивать то, что мы потеряли навсегда. Плакать по несбывшимся мечтам и надеждам, по нереализованным планам… Я не один раз думала о Рене и Чарли, каждый раз мне становилось особенно тоскливо. Или даже не тоскливо, а… мрачно на душе. Что знали они о той истории, которая приключилась со мной? Что они могли думать после того, как я исчезла, узнав о «смерти» Эдварда? Они могли подумать ужасные вещи, могли посчитать, что меня похитили, что я сбежала и/или потерялась в лесу. Или меня убили, или я попала в несчастный случай. Мало ли, чего могло произойти с их непутевой дочерью, главное то, что они никогда не узнают правду. Я попыталась представить себе, как папа, вернувшись домой, не находит меня ни в спальне, ни в гостиной, ни на кухне. Нигде. Как звонит мне на мобильный и долго слушает гудки. Как едет к Калленам и узнает, что и у них меня нет… Обходит всех моих друзей. Звонит Рене, спрашивая, не звонила ли я ей, не собиралась ли я приехать к ней. Но все бесполезно, потому что меня нигде нет… Нигде в том времени. Скорее всего, он поднял на ноги полицию всего штата, чтобы найти меня. Так проходило время. Долгие недели, превращающиеся в месяцы и месяцы, перетекающие в годы. Годы бессмысленных поисков. Возможно, они долго оплакивали меня. Хотя все это время я была жива.
- Ты прав, Эдвард, - с тяжелым сердцем согласилась я, - память – это все, что у нас есть. Мы должны хранить ее.
- Но это не все, что беспокоит тебя, - уверено сказал Эдвард, глядя на меня сверху вниз. И на этот раз он оказался прав.
- Я думала… когда придет время, и мы окажемся в Форксе, кто приедет жить к моему отцу из Финикса?
Эдвард ответил не сразу.
- Это невозможно, - сказал он после недолгого молчания; его глаза при этих словах немного расширились. – Смотри, ты попала в прошлое, то бишь в 1918 год и изменила то будущее, из которого ты пришла. Это значит, что твое время изменилось и, соответственно, ты не могла совершить путешествие во времени. Ты не можешь находиться здесь, потому что ты никогда не… - он встряхнул головой и проворчал. – Сложно.
С последним замечанием я не могла не согласиться.
- Это ты так очень деликатно доказал мне, что меня не существует? – я не знала, как реагировать: возмущаться или соглашаться. Мое сознание с трудом охватывало слова Эдварда, однако какая-то часть меня соглашалась с его мнением. Уж больно реально выглядело это объяснение.
- Нет, конечно, Беллз. Ничего подобного! Я просто стараюсь мыслить логично.
- По-твоему, в этой ситуации есть хоть капля логики? – я нахмурилась, пытаясь угадать, о чем он думал в этот момент. – Путешествия во времени нелогичны, Эдвард! – напомнила я.
- Но ты здесь, - он улыбнулся совершенно отстраненной и беззаботной улыбкой, как будто мы говорили о самых обыденных вещах.
- И все еще не понимаю, как и почему. Где причина, где смысл, где… - я неожиданно замолчала, не решаясь произнести последнее слово, - где повод.
Не то, чтобы я была не рада такому повороту событий, но я хотела понять, почему так произошло. Это точно не проделки судьбы. Эта красавица никогда не была так благосклонна ко мне, чтобы подарить такой шанс. Других вариантов у меня попросту не было.
- Я думаю, когда-нибудь мы все выясним, - Эдвард склонился надо мной и поцеловал в губы. – Если ты не хочешь причинять себе боль возвращением в Форкс, мы можем просто не поехать туда.
Он говорил так, как будто все было предельно просто. Это даже удивило меня в какой-то степени – Эдвард, пытающийся упростить ситуацию... Что-то не сильно похоже на правду. А может он просто пытается успокоить меня, чтобы я не беспокоилась? Это выглядело более правдоподобно.
- Я хочу тебе верить. Но не поехать в Форкс… я так не могу, я должна знать, понимаешь? Я должна увидеть Чарли, узнать, что изменится в его жизни… А может его вообще там не будет. Или может все будет как прежде, только на моем месте будет кто-то другой, - слушая себя, я глубже и глубже погружалась в круговорот своих мыслей, местами слишком спутанных и тяжелых. Эдвард молча кивал, соглашаясь со мной. Вероятно, он прав – мне нужно попробовать относится к вещам легче, в конце концов, еще есть время, и его достаточно, чтобы успеть разложить все по полочкам. Если вместо меня у моих родителей родится кто-то другой – в этом не будет ничего ужасного. Они не будут страдать и винить себя в том, что не смогли уберечь меня. А я буду знать, что с ними все хорошо, что они счастливы каждый по-своему или вместе, и этого мне будет вполне достаточно. А если же у них родится точная копия меня, мое второе воплощение, то нам действительно стоит держаться подальше от Форкса, поскольку у нас будет не только одинаковая внешность, но и судьба. Возможно, она тоже не устоит перед Эдвардом.
Нет, подумать только: мне придется соперничать с самой собой! Да и… как объяснить нашей с ней сходство во внешности и голосе? В таком случае, Эдвард прав, нам стоит держаться подальше от Форкса.
- Давай не будем торопить события, хорошо? – мягко попросил он голосом, с которым я не могла спорить.
- Да-да, у нас еще будет время, - быстро согласилась я. - Мы начали с твоего образования, а закончили, как всегда, совершенно другой темой, - я растеряно улыбнулась.
- Ты, кажется, предлагала мне заново пойти в школу, - напомнил Эдвард.
- Я спросила, как ты относишься к школе, - уточнила я.
- А я сказал, что не знаю… Я действительно не знаю. Мой последний учебный день… это было так давно. Я с трудом его припоминаю, - Эдвард покачал головой, его лицо приобрело задумчивый и немного отстраненный вид.
- Если ты не уверен, я могу пойти с тобой, - я накрыла его руку своей ладонью.
- В школу?
- Ну да. Можно придумать легенду. Например, наша семья переехала сюда из Аляски. Мы с тобой, к примеру, брат и сестра, - Эдвард удивленно посмотрел на меня, - приемные, не родные, - уточнила я, и он расслабился. – В Анкоридже, где мы жили раньше, мы не закончили, скажем так, два класса. Но нам нужны какие-то документы.
- Это не проблема. В Нью-Йорке есть один человек, который делает любые документы. Он берет за свою работу немалые деньги, но делает все очень качественно.
- Ему можно доверять?
- Он иногда работает с вампирами, поэтому да, вполне можно.
- И он сможет сделать нам такие бумаги? – я немного сомневалась, хотя слова Эдварда звучали вполне убедительно.
- Любые, - кивнул Эдвард. – Он - мастер своего дела, Белла. Если нам снова не придется съезжать из-за Розали Хейл, мы можем съездить к нему уже на этой неделе. Хотя сейчас апрель, все равно придется ждать следующего учебного года.
- Тебе не нравится Розали? – как бы между делом спросила я.
- Ты знаешь, какая молва ходит о ней, - отмахнулся Эдвард. Похоже, он не горел желанием говорить на эту тему.
- И все же?
- Я думаю, Карлайл допустил ошибку, когда принес ее к нам в дом.
- Хочешь сказать, она не вписывается в семью? – предположила я, пытаясь угадать, что скрывалось за безразличием в голосе Эдварда.
- Да. Она не похожа на нас, она другая, - он отвечал без особого интереса. – Сомневаюсь, что мы поладим.
- Вы поладите, - я старалась заверить Эдварда, однако он скептически покачал головой и свесил ноги на пол, оставив меня лежать на примятом покрывале. – Я не знаю, какой он была поначалу, но я знаю, что было в моем времени – большая, дружная, счастливая семья. Ты мне не веришь? – я повернулась, чтобы иметь возможность видеть его лицо.
- У меня есть выбор? - Эдвард иронично улыбнулся. – Ты знаешь больше кого-либо о ближайших десятилетиях. С тобой сложно спорить, - он пожал плечами, продолжая ослепительно улыбаться. - Иди сюда, - Эдвард снова лег на кровать и притянул меня к себе, держа одну руку на моей талии, а другой, поддерживая голову, его пальцы нежно гладили мою спину. Я прикрыла глаза, тесно прижимаясь к сильной груди Эдварда. Его равномерное дыхание звучало в унисон с моим и походило на лучшую в мире колыбельную или самую чудесную музыку для моих ушей.
- Ну, на самом деле не так уж и много я знаю, - пробормотала я, рисуя указательным пальцем бессмысленные узоры на его груди.
- Не скромничай!
- Я и не скромничаю, я… - договорить Эдвард мне не дал, заняв мои губы горячим, чувственным поцелуем.
- Так что скажешь, Белла, поедем в NY вместе?
- Когда с Розали ситуация прояснится, - кивнула я, играя с волосами Эдварда. – Я, может быть, всю жизнь мечтала увидеть Манхеттен 30-ых годов.
Он зарылся лицом в мои волосы, тихо смеясь.
- С Розали и так все будет ясно, - Эдвард посерьезнел, но его голос по-прежнему звучал расслаблено. – Я знал, что она будет с нами, когда увидел ее на нашем диване. Она была девушкой из видения Элис.
- Зачем тогда ты возражал против ее присоединения к семье? – недоумевала я.
- Она хотела жить. Не той жизнью, которая будет у нее теперь. Я знал, что она станет одной из нас и знал, что она не обрадуется этому факту, поэтому пытался что-то предпринять. Если бы ты только могла видеть… - последние слова Эдвард сказал шепотом.
Я отстраненно кивнула, начиная понимать его намерения. Ему не нравилась Розали, но в большей степени ему не нравилось быть тем, кто он есть сейчас. Он ненавидел свою нынешнюю ипостась настолько, что не желал, этой участи никому, даже Розали, к которой питал неприязнь.
- Тот парень, который был с ней в видении Элис, кто он?
- Эммет. Они будут вместе, - пояснила я.
- Ну, об этом я и так догадался из видения, - засмеялся Эдвард. – Они действительно очень хорошо смотрятся вместе.
- Да, отлично, - я не могла не согласиться с ним. Розали и Эммет прекрасно гармонировали вместе, идеально дополняя друг друга. Хорошее чувство юмора и остроумие, неслабая физическая сила и ослепительная красота, неугасаемый заряд позитивных эмоций и рассудительность. Они были созданы друг для друга. – Что бы там ни случилось, он снова научит ее быть счастливой.
- Так вот в чем секрет счастья в нашей семье, каждой твари – по паре, - Эдвард перевернулся на спину, придерживая меня за талию. Теперь я лежала на нем, наши губы оказались в опасной близости друг от друга. Я изо всех сил боролась с искушением прильнуть к полным вишневым губам Эдварда и потеряться в сладостном водовороте их нежности и великолепного медового вкуса.
- Как-то так, - я слабо улыбнулась, теряя остатки выдержки. Из последних сил я напоминала себе, что будет очень некрасиво, если мы займемся этим прямо сейчас.
- Спустимся вниз? Нам не помешает поделиться своими планами с Эсми, - очень кстати предложил Эдвард.
- Да, пожалуй, - согласилась я, пытаясь вырваться из крепких объятий Эдварда. Он отпустил меня лишь после очередного продолжительного поцелуя.
Мы спустились вниз, держась за руки, как обычные подростки, хотя каждый из нас уже разменял третий десяток. На первом этаже было тихо. Сделав всего пару шагов по направлению в гостиную, я услышала телефонный звонок.
- Ты иди пока, я отвечу и догоню.
Эдвард кивнул, а я поспешила ответить на звонок, размышляя над тем, кто бы это мог быть. Наш номер знают немногие, так что звонить могли или из больницы, где работал Карлайл или… я даже не знала, кто еще мог знать номер нашего телефона.
- Алло. Белла? - голос на том конце провода опередил меня, не позволив сказать и слова. Я была более чем просто удивлена. Элис. Неужели?
- Элис? Ты? – я только сейчас полностью осознала, что говорю с Элис. Мое лицо, должно быть, светилось от радости. Как же я была рада слышать ее! – Элис я так соскучилась по тебе, ты даже не представляешь! – затараторила я, неосознанно собираясь обрушить на девушку целую словесную атаку.
- Я знаю, Белла, - в ее звонком голосе звучала улыбка.
- Мы все очень соскучились по тебе за это время. Надеюсь, ты звонишь, чтобы предупредить о своем приезде, ведь так, Элис? – с надеждой спросила я.
- Не совсем, - улыбка стерлась из ее голоса, он стал серьезным с каким-то горьким привкусом. Я попыталась спросить, в чем дело, но Элис заговорила снова. – Эдвард в опасности.
- Что? - я прижалась спиной к стене, почувствовав, что ноги становятся ватными. Сделала глубокий вдох и пропустила ладонь сквозь волосы, пытаясь охватить смысл простых слов. Эдвард. В опасности. – Снова?
- Да, пожалуйста, уезжайте из города, - Элис почти умоляла.
- Постой, Элис. Что должно случиться, сколько у нас времени, мы сможем это предотвратить?
Мысли завертелись в голове с шальной скоростью, когда я окончательно поняла смысл того, что сказала Элис. Липкий страх неприятно защекотал спину. Я шумно сглотнула, прокручивая в голове лишь одну мысль: «Нет, только не сейчас».
- Элис, не молчи! – в моем голосе сквозила паника. Я догадывалась, что в это время она смотрит в будущее, но мне как воздух было необходимо слышать ее. Мне как воздух было необходимо слышать хоть что-нибудь. А в ответ долгое время в трубке, которую я едва не раскрошила в своих руках, раздавалась только звенящая тишина.
- Немного, - неуверенно ответила Элис.
- Хорошо, что мы можем сделать?
- Уехать. Это все, - отрывочно ответила она, будто сомневаясь в каждом сказанном слове. - Белла, я больше не могу говорить. Пожалуйста, сделай все, как я прошу. Уезжайте из Рочестера немедленно.
Я понимала, что сейчас она положит трубку, и я больше ничего не узнаю. Я буду абсолютно беспомощна перед неизвестным будущим, а этого нельзя было допускать, если Эдварду действительно угрожает серьезная опасность, как считает Элис.
Далеко не впервые мне хотелось, чтобы она ошибалась, но скорее планета станет вращаться в противоположную сторону, чем Элис ошибется в подобных вещах. Если и была какая-то надежда, но она была слишком мала, почти ничтожна.
- Розали… - Элис даже договорить мне не дала.
- Я знаю, поэтому и волнуюсь. Вы должны уехать так быстро, как только сможете.
- Насколько серьезная опасность? – набравшись смелости, спросила я. Я понимала, что по мелочам Элис тревожиться не станет, значит, случиться должно что-то по-настоящему плохое.
Это было вдвойне ужасно, потому что имело отношение к Эдварду.
- Белла, все… - Элис сглотнула, я была почти готова закричать на нее в истерике, - очень плохо.
Боже… что она там увидела?
Задать ей этот вопрос я уже не успела: в трубке послышались короткие гудки. Спрашивать теперь было не у кого. Непослушными пальцами я опустила трубку на рычаг и сползла по стене на пол.
Все очень плохо – что это могло значить?
_____________________________________________________________________________________
Вот и новая глава) Очень интересно будет почитать ваши впечатления и предположения здесь и на ФОРУМЕ