Впервые за долгое время я не видела ни единого сна. Будто провалилась в небытие на целую ночь. Мне было спокойно как никогда. Кажется, я почти не переворачивалась - всего пару раз. Мне не хотелось прерывать то чувство защищенности и тепла, которое мне дал Джейкоб. От неподвижности мое тело сильно затекло, но я и внимания на это не обратила. Потом похожу, разомнусь.
А Джейк пусть спит. Не стану будить. Наверное, он очень устал. Я так благодарна ему, что он не оставил меня наедине с моими кошмарами! Хотя, если бы Джейк ушел, я бы не выдержала и позвонила Эдварду.
Я осторожно отодвинула одеяло и выбралась на волю. Тут же стало холодно, я зябко обхватила себя руками. И поймала себя на мысли, что не хочу покидать горячие и такие уютные объятия Джейка. За ним как за каменной стеной. Но мне нужно привести себя в порядок и переодеться. Два дня в одном и том же платье! И оно сейчас такое помятое… Не хочу, чтобы Джейк видел меня такой!
Я уже хотела снять доведенное до состояния мятой тряпки платье и подойти к шкафу, чтобы подобрать себе новый гардероб на сегодня, но остановилась. А вдруг Джейк не спит и будет подсматривать за мной сквозь опущенные ресницы? Я улыбнулась самой себе и покраснела. Мечтать не вредно… Джейк бы в такой ситуации отвернулся.
Я тихонько приоткрыла шкаф, достала белье, тонкие светло-голубые джинсы и легкую белую трикотажную кофточку с рукавами-фонариками. И со всей этой грудой перекинутого через плечо тряпья выскользнула за дверь.
Я только успела захлопнуть за собой дверь, как столкнулась с Чарли и чуть не подскочила на месте от неожиданности. Отец как раз выходил из ванной.
- Беллз, а это не то же самое платье, в котором ты была вчера?
Папа, иногда твоя манера говорить, что думаешь!..
Я опустила глаза, краска вновь залила мое лицо:
- Да… ты прав. Я… просто заснула в нем.
- Как спалось?
Почему он задает такие вопросы? Неужели отец знает, что я спала не одна?! Тогда почему он еще не в моей комнате – со скандалом? Или он направится туда прямо сейчас – непосредственно после нашего разговора?!
Сердце ушло в пятки – только бы они не подрались с Джейком! А если оборотень не рассчитает силу?!.. Чарли – человек, и регенерация у него, как у всех людей. Вдобавок – не очень молодых.
- Нормально, - я поспешно попыталась перевести разговор в другое русло, - а ты сегодня дома?
Последний раз я так плохо ломала комедию, пытаясь заговорить зубы Лорану!
- Вообще-то, мы с Билли собирались сегодня на рыбалку. Суббота ведь. Погода отличная, Беллз. Не хочешь прогуляться?
Нет, папа не догадался. Или не уверен в догадке. Как же мне повезло, что мой отец так же застенчив, как и я!
- Да… я… Наверное, ты прав - свежий воздух мне не помешает. А ты завтракал?
- Уже да. А почему ты держишь вещи в руках?
- Да это на стирку! Вернее, платье, что на мне – на стирку, а вот в это я собираюсь переодеться, но сначала приму душ… - я опять покраснела.
Ну хватит меня уже допрашивать! Лучше бы я в комнате переоделась…
Обычно папа не любит навязываться, если только не заметит что-то неладное.
- Ладно, я пошел доставать из чулана рыбацкие принадлежности и поеду заберу Билли.
Только когда Чарли спустился по лестнице, я вздохнула с облегчением, отошла от двери и направилась в ванную, предварительно одним глазком заглянув обратно в свою комнату. Джейк спит - и даже не переворачивался. Значит, наш с папой разговор его не разбудил. Отлично! Пока досыпает - успею привести себя в порядок.
Принимая душ, я нарочно сделала воду погорячее. Закрыв глаза под струями воды, я стояла и вспоминала сегодняшнюю ночь. Как много значит тепло любимого человека рядом!
Но я не имею права желать такого. Даже надеяться. Я не заслуживаю и малой толики той любви, что мне дает Джейкоб! Он знает так же как и я, что мы - всего лишь друзья, и все равно продолжает любить меня. Он также знает, что скоро я навсегда утрачу человечность и стану для него противником. И, несмотря на это, Джейк все равно отдает мне себя. Даже во вред самому себе. Давно уже во вред себе.
Я знаю, Джейку вчера было больно увидеть меня вновь, больно держать на руках и видеть мои слезы. Я не заслуживаю такого друга, как он! Как бы мне ни было плохо без Джейка, я недостойна его. Я навсегда принадлежу другому, и ничто в мире не способно это изменить. Ничто не может разрушить мою любовь к Эдварду! Нашу с ним любовь. Эдвард… Сегодня надо взять себя в руки и набраться смелости первой ему позвонить. Иначе я опять буду трусихой - и он снова придет раньше, чем я решусь набрать номер. Я знаю, что придет.
Смыв с себя последние остатки пены, я завернулась в полотенце и подошла к зеркалу. Я почти никогда не пользуюсь феном. Обычно мою волосы перед самым сном, а вьются они у меня от природы. Сегодня мне бы фен не помешал, чтобы побыстрее закончить с марафетом, но опять-таки – не хочу разбудить Джейка.
Я обернула волосы полотенцем, чтобы хоть немного их промокнуть. Потом натянула джинсы и кофточку. Так, вода с волос не стекает, значит - все о’кей. Надо будет еще надеть сверху летний пуловер. Что-то я совсем расклеилась. Не могу согреться даже после горячего душа! Вернее, было жарко, пока я не выключила горячую воду. А сейчас опять озноб по всему телу. Да что со мной?! Зуб на зуб не попадает.
Бросив в стиральную машину платье, послужившее мне ночнушкой, я вернулась в свою комнату. Первое, что сделала: выглянула в окно. Папиной машины возле дома нет - значит, он уже уехал к Билли.
Гора свалилась с плеч. Можно больше не бояться, что Чарли случайно зайдет ко мне и увидит здесь Джейкоба! Тогда у папы точно случится если не сердечный приступ, то глубокий шок, и я не имею представления, какие тогда доводы приводить в свое оправдание и, в первую очередь - в оправдание Джейка. Чтобы не допустить той самой драки, которая, к счастью, не состоялась. Папа подумал бы, что мы с Джейком переспали. И никакие доводы не убедили бы Чарли в обратном.
Кем бы он посчитал дочь, которая с одним парнем встречается, а с другим…? И как после этого Чарли общался бы с Билли? А ведь тот после смерти Гарри остался единственным папиным другом!
А если бы отец ночью заглянул?! Я ужаснулась. Почему я не догадалась запереть дверь?! О чем я вообще думала?!
Я перевела взгляд на Джейка. Хм, нам было действительно не до того.
Надев светло-бежевый пуловер, я подошла к кровати и осторожно присела на краешек. Джейк лежит на спине, натянув одеяло до подбородка. Вновь отросшие длинные волосы выбились из пучка и разметались по подушке. С ними он так напоминает того беззаботного мальчика, который любил, по локти закатав рукава, руками, грязными от машинного масла, с азартом копаться в металлических деталях мотоцикла. Беззаботного? У Джейка уже тогда не было в живых матери, а отец стал инвалидом. И все равно мой друг всегда улыбался. Всегда дарил радость всем, кто оказывался рядом – просто потому, что не умел иначе. Но все рано или поздно кончается – если только отдавать, а взамен не получать ничего….
Я тихонько опустила голову Джейку на колени. Как я не хочу, чтобы он уходил - вопреки всему! Даже самой себе. Я обняла одной рукой его колени и незаметно сама для себя вновь заснула - прямо в таком положении.
Сквозь сон я почувствовала, как чья-то теплая рука гладит мои волосы. Я открыла глаза. И обнаружила, что Джейк проснулся, смотрит на меня, а его пальцы действительно перебирают мои локоны. Они уже успели высохнуть. Сколько же я спала?
Рука, обнимающая Джейка, совсем задеревенела - я не смогла даже пошевелить ею. Джейк улыбнулся, заметив мои попытки подняться. Он поддержал меня за плечи, помогая принять сидячее положение. Я криво улыбнулась в ответ. Какие все вокруг сильные и ловкие… одна я – человек.
Джейк отбросил одеяло, придвинулся ко мне, взял в ладони мою затекшую руку и начал ее нежно разминать, поглаживая от плеча к кисти.
- Извини, я не хотела тебя будить и сама заснула.
- За что тебя извинять? За то, что заснула? – Джейк приобнял меня свободной рукой.
Дрожь вновь пробежала по всему телу, как только я прижалась к горячему плечу моего друга. Ну, почему он так на меня действует? Я подняла на него глаза. Джейк слегка растянул в улыбке один уголок рта:
- Как спалось?
- Спокойно.
- Ты согрелась?
- Рядом с тобой невозможно не согреться.
- Но твои руки опять холодные. Сейчас ведь лето, Белла, – он заключил мои ладони в свои и теперь нежно сжимал то всю кисть, то по одному пальцу.
- Меня это не спасает. В Форксе даже летом не слишком жарко. Но я привыкла и другого города не хочу.
- Это потому, что здесь есть он?
- Ты ведь знаешь, что да, - я отвела глаза. Улыбка исчезла с моего лица, едва я вспомнила об Эдварде. Он… несмотря на все его слова, то, что я делаю сейчас – неправильно по отношению к нему. И ему больно, я знаю… Ему тоже больно.
- Так, не нужно грустить. Сегодня никаких слез, договорились? – Джейк нежно повернул мое лицо к себе, застенчиво улыбаясь. - Покормишь меня?
- С удовольствием. А ты очень голоден?
- В последний раз я питался еще волком.
- Тогда идем. Угощу, чем смогу.
Я поднялась и потащила Джейка за руку.
- Подожди, Беллз. Можно, я зайду в ванную? Мне нужно умыться, чтобы продрать глаза. Чувствую, что не отказался бы покемарить еще несколько часиков.
- Ты хочешь спать?
- Хочу, но не буду. Хватит с меня дрыхнуть в чужом доме.
- Джейк, мой дом для тебя - никогда не чужой, и тебе всегда здесь рады.
- Спасибо, Белла. Но думаю, шеф Свон очень удивится, увидев меня здесь. Да еще ночью в твоей спальне.
- Ты не поверишь, но сегодня я уже думала об этом. Я утром виделась с папой у самой двери в мою комнату. Не знаю - возможно, он собирался зайти ко мне. Я очень испугалась.
- Он ушел?
- Да.
- Ну тогда не думай об этом. Он уже не узнает.
Джейк зашел в ванную и открыл холодную воду. Я искоса за ним наблюдала. Как все… по-домашнему. Он здесь, со мной. Умывается в моей ванной. Я подумала, что, наверное, так каждое утро происходит у всех замужних пар.
- Ты что смотришь?
- Ничего.
- Белла, ты не могла бы выйти? Мне нужно в туалет.
Я в который раз покраснела. Почему я такая недогадливая? Стояла и пялилась на Джейка, пока он сам не выставил меня за дверь.
Я спустилась на первый этаж и направилась к холодильнику. Достав вчерашнюю запеченную рыбу, поставила все, что осталось, в микроволновку. А осталось очень даже немало. Я обычно папе готовлю еду на два дня. Придется сегодня снова что-нибудь сварганить. А то я помню, какой аппетит у Джейка. Эта тарелка ему на один зуб. Нет, этого ему даже мало будет. Он же у нас растет… неужели все еще?
Я заглянула в хлебницу – там вчера еще оставалось несколько булочек… Повезло, папа съел всего пару штук, а остальные не употребил на бутерброды «с собой на рыбалку»! Хотя, скорее всего, просто забыл. Ничего, запасливый Билли позаботится о еде для обоих – не в первый раз. Если там Пол не опустошил холодильник. Жалобы на необычайно прожорливого (даже по сравнению с другими друзьями Джейка) будущего мужа Рейчел долетали по каналу «Билли-Чарли» уже и до меня…
И у нас еще есть ветчина! Много. Папе тоже останется. Сделаю сейчас горячие бутерброды. Да, точно. Мясо – то, что нужно голодному волку!
Запикал таймер на микроволновке. Я достала рыбу и принялась аккуратно разрезать булочки поперек, выкладывая как раз посредине каждой по треугольному ломтику ароматного розового мяса. Почему Джейк так долго?
Я подняла голову в сторону двери и замерла как вкопанная. Джейк уже стоит в двери, облокотившись о дверной косяк, и улыбается во все тридцать два. Я даже не заметила, когда «голодный волк» пришел.
- Почему ты не заходишь? Давно так стоишь?
- Наблюдал за тобой. Как заботливо ты все делаешь для меня.
- Джейк… - я опустила глаза и смутилась. Мне почему-то стало стыдно.
Он подошел ко мне, стиснул в объятьях так, что мне стало нечем дышать, и, оторвав меня от пола, закружился со мной по кухне. У меня голова пошла кругом, и я зажмурила глаза…
- Отпусти… не могу… дышать…
Джейк остановился и удивленно посмотрел на меня сверху вниз, не переставая улыбаться.
- У тебя, похоже, хорошее настроение, только это не значит, что нужно меня душить… - я заикалась, потому что на самом деле мне выходка Джейка… понравилась.
- Ну не злись, Беллз.
- Зачем ты так сделал?
- Я просто соскучился. Вчера ты не была против.
Я отвернулась, почувствовав, как что-то больно сжимается внутри.
Горячие руки Джейка обвили меня со спины, и он прошептал мне на ухо:
- Белла, мы договорились без слез, помнишь?
- А я и не плачу.
Я повернулась к Джейку, разглядывая шнурки на моих кедах. Я и в самом деле не плачу, хотя очень хочется...
- Даже не пытайся, я тебе не позволю.
Джейк не переставал улыбаться и, взглянув на него, я тоже не смогла сдержать улыбки. Совершенно невозможно не поддаться его хорошему настроению! Я моментально его простила и коротко обняла за горячий торс:
- Идем завтракать. Рыбу любишь?
- Я все люблю.
Джейк уселся на место Чарли. Я поставила перед моим другом тарелку с рыбой. Нет смысла выкладывать по порциям в маленькую тарелочку. Я уверена, что Джейк и с этой справится.
- А ты что не завтракаешь? – спросил Джейк, когда откусил большой ломоть рыбы.
Про себя я и забыла, думая только о том, чем бы накормить голодного оборотня.
- За меня не беспокойся, я не очень хочу есть, - ответила я и, взяв бутерброд, немного надкусила.
- Что сегодня будем делать?
Меня его вопрос ошеломил:
- А разве тебе не нужно на дежурство?
- Нет. Я могу делать, что хочу. Некоторое время, - Джейк взглянул на меня исподлобья. - Ну разве что ты меня прогонишь…
- Джейк, ну что ты такое говоришь?!
- Хочешь пойти на пляж?
- Пляж?! В Ла-Пуш?! – я едва не подскочила от радости, но вовремя успела подавить восторг.
- Белла, ну какой еще есть поблизости пляж? Так пойдешь?
- Конечно!
- Отлично! Спасибо за завтрак. Ты очень вкусно готовишь, Белла. Рыба просто отменная. Прости, но я все съел.
Он меня рассмешил.
- Я знаю, ты можешь съесть и корову. Я помню, как мы сидели всей твоей компанией у костра, и ты набил себе желудок до отказа. А Пол вымаливал у тебя последнюю сосиску… Он съел полторы коровы, но ему было мало…
Джейк расхохотался. Отсмеявшись, он вдруг посерьезнел:
- Это - и твоя компания, Белла.
- Не знаю. Нет, наверное, не моя. Там не место будущим вампирам…
- Шшш, - Джейк внезапно поднес пальцы к моим губам, - не нужно об этом. Не сегодня, о’кей?
Я взяла его руку в свою, а он покрепче сжал мою ладонь.
- Извини, я… Джейк, я обещаю, что никогда не буду при тебе упоминать об этом…
- Ну, все, не грустить, помнишь?
- Да, помню. Идем?
- Дашь чего-нибудь попить?
- Ой, извини, совсем забыла! Есть молоко, но могу еще сделать апельсиновый сок. Чего ты больше хочешь?
Джейк, не отрываясь, смотрит на меня - кажется, сейчас прожжет своим диким взглядом во мне дыру. Будто окаменел.
- Джейк!
- А? Что? – он будто пришел в себя. - Ах да, я буду сок. Мне понравилось смотреть, как ты суетишься на кухне.
- Хорошо, сейчас сделаю.
Я быстро достала из холодильника несколько спелых плодов и надавила два стакана сока. Пока убирала кожуру в мусорное ведро, вдруг поняла, почему Джейк задержал на мне взгляд при вопросе, чего он хочет. Он смотрел на меня, а значит… Черт! Ну сколько мне можно краснеть?!
Выпив сок, мы направились к моему гаражу.
- Белла, а что это за машина?
- «Мерседес Гардиан», а что?
- Да я вижу, что «Мерседес», но боюсь даже представить, сколько она может стоить. Это его подарок?
- Ну да. Эдвард подарил мне ее перед свадьбой.
- И тебе она нравится?
- Если честно, то не совсем. Я скучаю по пикапу.
- А что с ним?
- Эдвард сказал, что мой «шевроле» больше не ездит.
- Этого не может быть!
Джейк заскочил в гараж, открыл капот и тщательно посмотрел внутрь:
- Белла, ты в курсе, что твой кро… а, не важно. Если хочешь, могу починить. Здесь… в общем, не все потеряно.
Джейк выглядит как-то странно и будто пытается что-то от меня скрыть. Хм, наверное, мне это уже кажется…
- Конечно, хочу! - радость на миг захлестнула меня с головой, но я успела вспомнить. - Только вот… я скоро действительно не буду на нем ездить, когда, ну… когда…
- Я понял, Белла, не продолжай. Ну что ж, поедем на твоей. Кто за рулем?
- Давай ты, а то я… вообще боюсь ее. Она так незаметно трогается, и я к ней не могу привыкнуть. Тут автоматическая коробка передач…
- Я знаю, как управляться с такой. Садись.
Я послушно уселась на переднее сиденье. Джейк открыл дверцу… и замер, где стоял.
- В чем дело?
- Белла, ты в курсе, что твой «Гардиан» – бронированный?
- Что?! – у меня глаза полезли на лоб. Да как Эдвард…? Машина - бронированная?!
- Я теперь понимаю, что значит «Гардиан» . А ты что, не знала?
- Н-нет… Эдвард не говорил…
- Хотя в этом я его могу понять, - сказал Джейк, заводя мотор.
Спокойный гул сообщил, что автомобиль готов к поездке.
- Ты о чем?
- Белла, зная тебя, я бы тоже посадил тебя под бронь, - Джейк подмигнул мне, и мы тронулись. - Ну ничего себе! Эта крошка способна на многое.
А я нахмурилась. Тоже мне… няньки нашлись! Один добровольно-принудительно дарит бронированную машину, а второй… сделал бы то же самое. Я подумала об Эдварде. И легкая обида так же незаметно прошла, как и появилась. Эдвард заботится обо мне, даже когда он не со мной. Я отвернула лицо к окну, пока мы ехали в сторону пляжа.
- Джейк, ты не против, если я позвоню?
- А я должен быть против?
- Я хочу позвонить Эдварду.
- Мне остановиться и выйти из машины?
- Нет-нет! Ты что, Джейк?! Извини, если это прозвучало грубо…
- Да ничего.
Я достала из кармана мобильный телефон и нажала «вызов». Не успел прозвучать первый гудок, как я услышала любимый бархатный голос:
- Привет, Белла. Ты хочешь, чтобы я пришел?
- Привет. Эдвард, я… сейчас не дома. В общем, я с Джейком, и мы едем в Ла-Пуш. Ты ведь не против?
- Ну конечно, нет. Когда ты хочешь, чтобы я пришел?
- Ночью.
Я заметила краем глаза, как Джейк послал в мою сторону гневный взгляд. Несомненно, он слышит голос Эдварда.
- Хорошо, я буду у тебя, когда Чарли уснет. Хорошего дня, Белла.
- И тебе.
Я выключила телефон.
Молчание висело не меньше минуты.
Джейк не поворачивался и больше не смотрел на меня. И выражение его лица - очень недовольное.
- Джейк, что случилось?
- Ничего.
- Я же вижу, не обманывай меня.
- Зачем ты отчитываешься перед ним, Белла?! Ты должна спрашивать разрешения на каждый свой шаг?
- Мы всегда знаем друг о друге все. Тебя это удивляет?
- Да нет. Уже нет. Не бери в голову.
Джейк остановил машину, не доехав нескольких метров до моря.
- Эй, да что с тобой?! Мы договаривались не грустить, помнишь?
Я попыталась обеими ладонями повернуть к себе лицо моего лучшего друга. Джейк взглянул на меня, а я так и не выпустила его лица из рук. Я не могу долго смотреть в его глаза, они гипнотизируют меня. И в то же время не могу отвести взгляд. Но нельзя так смотреть друг на друга вечно, что-то должно произойти…
Он поднял руку и прижал к своему лицу мою ладонь еще сильнее, а я смотрела на него как завороженная. Джейк осторожно провел пальцами вдоль моей кисти и до локтя, двигаясь дальше – к плечу… Почему-то во мне начало нарастать непонятное напряжение, и я не знала, как его прекратить…
Джейк взял в свою ладонь мою вторую руку, задержал на мгновение… И отпустил обе моих руки.
- Идем к морю.
Я будто спустилась с небес на землю. Что это было?
- Да, пошли.
- Можешь разуться, песок теплый.
Я сняла кеды и оставила их в машине. А Джейк и так босой.
Песок действительно теплый и на удивление сухой. Летом в Форксе выпадает все же меньше осадков, чем на протяжении более холодных сезонов года, и земля успевает впитать влагу, не превращаясь при этом в грязь. И уж тем более довольно сухо на пляже, где веет морской бриз, выветривая всю сырость из сыпучего песка.
Я набрала полную грудь воздуха и вдохнула соленый морской аромат, когда мы вышли на самый приближенный к воде сухой участок песка. Иначе на мокром мои ступни тут же замерзнут.
Я давно не была на этом пляже. Как же здесь красиво!
Джейк стоит рядом, возле меня, так же как и я скрестив руки на груди, и вглядывается в горизонт. Почему-то именно сейчас все слова закончились, и мы просто наслаждаемся морским пейзажем. По небу плывут пушистые белые облака, то заслоняя, то открывая нам солнце. Они совсем не похожи на тяжелые серые тучи, накрывающие плотным колпаком штат Вашингтон большую часть года. Скрывающие от людей солнце и звезды…
Море – это покой. Даже когда бушует ураган и поднимает из глубин исполинские волны, валом накатывающие на песочный берег, ты можешь непрерывно смотреть на волнующуюся воду и ощущать в душе покой. Я так редко бываю здесь…
Я поправила саму себя – это сейчас редко, раньше приезжала почти каждый день. Но прежде не замечала того чувства умиротворенности, которое можно получить, всего лишь наблюдая за изменяющимися от голубых до темно-зеленых оттенками морской воды. Раньше моей жизни не нужен был покой. А сейчас я вдруг поняла, как же мне его не хватает!
- О чем ты думаешь? – спросил Джейк, сплетая свой хрипловатый голос с шумом волн. Мой друг – часть этой природы, часть всего, что здесь есть… Об этом я тоже раньше не думала…
- Не знаю. Ни о чем. Просто о море. Какое оно красивое и спокойное.
- Да, ты права. Но оно отнюдь не спокойное. Оно всегда волнуется.
- Просто меня оно успокаивает, когда я смотрю на волны.
- Хочешь искупаться? – внезапно озорным тоном спросил меня Джейк.
- Ну не знаю. А вода теплая?
- Конечно, теплая. Я вчера купался. +20 градусов.
Это мне ни о чем не говорит.
Я закатала джинсы по колено и подошла к воде. Когда первая волна окатила мне ноги, я едва не отскочила от неожиданности. Ничего себе, +20! Все равно что -20. Я быстро отошла назад.
- Знаешь, я скорее воздержусь. Вода очень холодная.
- Это для тебя холодная.
- Ну конечно, - подразнила я его. - Тебе ведь никогда не бывает холодно. Можешь пойти сам, если хочешь.
- Нет, не хочу. Один не хочу, - он поник. Потому что его затея не удалась, и меня не удалось развеселить и увлечь новой игрой…
Я оказалась права - от холодной воды у меня быстро начали зябнуть ноги. Что делать, если я такая мерзлячка? В Финиксе я купалась, но там, наверное, было все +30…
Я поставила одну ступню на другую, чтобы хоть немного сохранить тепло. Кеды мне не надеть - к ногам прилип песок, и теперь жди, пока высохнет. На одной ноге я едва не потеряла равновесие и решила бросить эту затею.
Джейк стоял вполоборота ко мне, слегка наклонив голову набок, и еле сдерживал смех:
- И долго ты так будешь мяться?
- Тебе смешно, что я неуклюжая?!
- Нет, что тебе холодно, а ты не признаешься.
- Мне не холодно!
- Дай руку.
Я послушалась. Джейк взял мою ладонь и отрицательно покачал головой:
- Врунишка.
- Вовсе нет. Это нормальная температура моего тела.
- Да неужели? И вчера тоже была нормальная?
- Чего ты от меня хочешь?!
Очень разумный вопрос! Ответ еще утром был известен.
- Иди ко мне, - Джейк сказал это так нежно и почти тихо, не выпуская мою руку, что у меня что-то оборвалось внутри. Подозреваю, что сердце…
Я нерешительно шагнула к нему, утопая в темноте его глаз. Джейк подошел еще ближе, обвил руки вокруг меня и прислонил к себе. Я закрыла глаза, кладя ладони ему на грудь и наслаждаясь ароматом его тела. Запах леса и дождя. Нет, невозможно насладиться!
Я стояла и просто дышала им. Ни ветер, ни морской воздух не могут перебить этот странный аромат. Интересно, что и вампиры, и оборотни не переносят запахов друг друга, а для человека приятно и то, и другое… Не надо сейчас о вампирах!
- Белла, могу поспорить: у тебя замерзли ноги.
- И что?
- А вот что!
Джейк подхватил меня за талию (ему это не составило никакого труда – кто бы сомневался!) и поставил на свои горячие ступни. Раньше я накричала бы на него за такую дерзость, но сейчас только взглянула с благодарностью. Джейк обнял меня крепче и прикоснулся губами к моему лбу. Потом - к виску. Опускаясь ниже, его губы мягко скользнули по моей щеке. По одной, затем - по другой. С моих губ сорвался тихий стон.
Джейк добрался губами до подбородка… потом резко зажмурился и повернул голову в сторону моря. Я не могу сейчас смотреть в лицо моему… другу - или заплачу! Поэтому я вновь положила голову ему на грудь, обнимая за спину. Я тоже хочу – нет, жажду! - того же, что и он – поцелуя в губы. Но мы не можем переступить черту, причинив друг другу еще больше боли, чем это море…
Почему нельзя отключить запретные желания одним нажатием «Enter»?! Почему они мучают нас?! Когда Джейк обнимает меня, я чувствую себя защищенной от всех горестей и бед. Он скоро уйдет – вернее, это мне придет время возвращаться домой к Эдварду и снова спорить ни о чем. А та сказка, что между мной и Джейком сейчас - закончится. Тот уют его объятий и нежность в глазах…
Я боюсь сделать лишнее движение, чтобы не сорваться и не припасть губами к его горячей коже на груди, шее, плечам. Чтобы не залиться в рыданиях, что нельзя ничего исправить, что из-за меня Джейку плохо! На сколько он вернулся? На месяц? На два? Он снова убежит, если я уеду…
Я не хочу ничего забывать. Пусть это будет моим бременем. Лучше бы Джейк никогда меня не полюбил! А мне все равно, что творится со мной – все равно, что невыносимая мука любви к нему сжигает меня изнутри! Так мне и надо! Я это полностью заслужила. Вскружила парню голову, забрала у него сердце, а сама бросила, отставив наедине с ранами, нанесенными моим отказом. И помчалась к тому, без кого не представляла и не представляю своей жизни.
Но как бы я выжила без тебя те полгода, Джейк?! Без моего солнца?! Я бы сошла с ума, и даже такой терпеливый отец как Чарли рано или поздно отдал бы меня в клинику для душевнобольных. Или я сделала бы что-нибудь с собой, чтобы прекратить никчемную жизнь. Если бы я думала о Чарли… но тогда я не могла думать ни о ком, кроме Эдварда!
А потом… я давно простила Эдварду его уход, и после этого мы стали еще ближе. Пережив разлуку, оставив друг другу шрамы на сердце. Шрамы, которые теперь у нас одинаковые. Мы в равной степени не можем друг без друга, но без Джейка… я тоже не могу. Только пусть он перестанет любить меня! Может, он запечатлится?
Я почувствовала резкий укол ревности. Он будет смотреть в глаза кому-то другому, кроме меня!..
Да что же я за эгоистка?! Оказывается, я его все еще ревную. Я еще и жестокая эгоистка. Хоть он и так мой, но в глубине души я вообще не хочу делить его ни с кем. Нет, нет! Нельзя так. Никогда нельзя думать только о себе. Я ведь хочу, чтобы он забыл меня и был счастлив?! Чтобы не смотрел на меня с такой мукой на лице, при этом улыбаясь и пытаясь доказать, что у него хорошее настроение? Мы не должны стоять так близко, не должны обнимать друг друга, не должны были спать вместе сегодня ночью! Чем дольше мы рядом, тем больнее будет потом врозь. Я… не хочу отпускать его! Сегодня - наш день, наши двадцать четыре часа, и они стремительно истекают. Скоро - расставание, и я не знаю, когда вновь увижу Джейка…
Я не должна его видеть, и он не должен видеть меня…
Словно в подтверждение моих мыслей, Джейк нарушил тишину:
- Знаешь, Белла, а мне ничего больше не нужно, кроме как видеть тебя и… если позволишь, иметь возможность дотронуться до тебя, согреть… вот как сейчас.
- Джейк, не надо… мне ведь скоро придется уходить.
- Ты куда-то спешишь?
- Нет, до вечера я могу быть с тобой.
- А потом с ним.
Я не нашла, что сказать. Не смогла даже подтвердить коротким «да». Тишина ответила за меня. Бедный мой любимый мальчик! Как я хочу забрать всю твою боль себе! Я хочу страдать одна, без тебя. Не хочу, чтобы ты больше желал быть со мной.
Что ж, это осуществимо. Оборотень не может быть рядом с вампиром. Я уеду, вновь оставив тебя наедине с болью. Мои воспоминания притупятся, и я почти ничего не буду помнить… а ты - будешь.
Так нечестно! Я хочу все помнить, а ты должен забыть! Я должна помнить. Ведь это я виновата во всем. Что вместе, что вдали друг от друга - нам больно. Хотя нет, когда вместе – все-таки хорошо, но плохо оттого, что придется расстаться. А я не хочу, чтобы Джейку было плохо, но не знаю, как это изменить. Это мучает меня, режет ножом без наркоза! Почему природа так несправедлива к моему волку?! Почему не запечатлит на той, кто ему подходит? Столько вопросов, на которые нет ответа. Ответ – тишина. Всегда тишина.
- Пошли к нашему дереву, - снова первым заговорил Джейк.
- Пошли.
- Взять тебя на руки?
- Нет-нет, я могу и сама, только заберу кеды.
- Стой здесь, я мигом принесу.
Я не успела и рта раскрыть рот для возражения, а Джейк уже вприпрыжку мчится назад - с моими кедами в руке.
- Держи.
- Спасибо.
Он хотел отдать их мне, но потом передумал:
- Позволь мне.
Джейк наклонился, ладонями стряхнул с меня засохший песок и натянул мне на ногу правый кед. Мне стало до такой степени неловко…
- Джейк, я могу и сама.
- Позволь мне, Белла. Ты скоро уйдешь, а со мной останутся воспоминания о сегодняшнем дне. И я хочу, чтобы их было как можно больше.
И вновь тишина стала ему ответом. Пришлось пересилить себя, чтобы проглотить тугой ком в горле, не дать ему вырваться наружу слезами.
Джейк не смотрит мне в глаза, догадываясь, что я чувствую. Он сейчас признался, что воспоминания для него много значат. Я уйду, а он будет помнить и страдать. И я буду.
Взявшись за руки, мы пошли вдоль берега к нашему любимому месту. Оно так и осталось в том виде, в каком я помнила. Белый ствол поваленного дерева. Сколько всего связано с ним!
Джейк присел, не выпуская моей руки, и взглядом пригласил меня сесть рядом. Я послушалась. Ветер после обеда усилился, и волосы моего друга совсем выбились из хвоста, разметались и мешали, падая на лоб. Джейк то и дело их поправлял. Я нерешительно посмотрела на его усилия и тихо спросила:
- Можно, я?
- Что?
- Сейчас увидишь. Я ведь тебе позволила, позволь и мне.
Поднявшись на ноги и зайдя ему за спину, я сняла резинку, почти совсем сползшую. Подождала, пока очередной порыв ветра сдует все волосы назад, а потом осторожно распределила их пальцами, аккуратно собирая верхнюю часть волос в хвост и завязывая резинкой, а нижние оставила распущенными. Джейк за это время ни разу не пошевелился. Я видела, что он закрыл глаза.
Моя любимая его прическа. Таким он был когда-то. Когда я еще не знала, что люблю его.
Я хотела вновь присесть рядом, но Джейк взял меня за руку и слегка потянул к себе. Его глаза сейчас - как у кота из мультфильма «Шрек». Или как у ребенка - просящего у мамы конфету одним выражением лица. Джейк снова хочет усадить меня к себе на руки.
А смысл сопротивляться? Я ведь хочу того же. Это все, что я могу дать Джейку. Я села ему на колени, прижавшись лбом к его плечу. Одной рукой Джейк обнял меня за спину, закрывая собой от ветра и холода, а другой принялся согревать мои ладони.
О чем он думает? Возможно, о том же, что и я. О несправедливости жизни и о невозможности получить желаемое. И я знаю, о чем еще. О том, что я скоро уйду.
Я боюсь оставить его одного. Он ведь убежит в лес. Что принесла нам встреча? Я рада видеть Джейка, рада, что с ним все хорошо, но ведь это только физически.
Как я ненавижу себя! За его умоляющие глаза. За жар губ на моей щеке. За нежность рук, заботящихся обо мне.
За что он любит меня?! Я ведь такая испорченная… Я никогда не заслуживала Джейкоба и никогда не заслужу. А он достоин счастья. Но не меня. Со мной Джейку счастья не найти, только боль… море боли… снова и снова!..