- Черт, - зашипел Эдвард – они идут сюда.
- Я думал об этом, - произнес Джаспер, похоже, он не думал, что это такая уж и плохая идея.
- Знаю, - посмотрел на него Эдвард. – Ты думаешь, что лучше встретиться с ними на нашей территории…но все равно …
- Они будут слишком близко к Белле, - закончил за него Джаспер с маленькой улыбкой.
- Аргх, - простонал Эдвард.

Я почувствовала, что бледнею. Желудок мой сжался.
«Они направляются сюда», - с трудом выдавила я.
Парни из племени Квилетов молча наблюдали, читая каждую бессознательную эмоцию на наших лицах. Они замерли на месте, но не совсем без движения. Все три пары рук задрожали.
«Да».
«В Форкс», - прошептала я.
«Да».
«За?»
Она кивнула, в ответ на мой вопрос: «Один несет твою красную кофту».

Эдвард зарычал, остальные Каллены выглядели сердитыми.

Я попыталась сглотнуть.
Джаспер было недоволен. Скорее всего, ему не нравится обсуждение этой темы вместе с оборотнями, но ему нужно было кое-что сказать:
«Мы не можем им позволить зайти так далеко. Нас недостаточно, чтобы защитить город».

- Конечно же, нет … - разочаровано проворчал Джаспер. - Было бы замечательно, если бы мы могли заманить их на поляну.
- Джас, ты узнал об этом только несколько минут назад, - улыбнулась ему Элис, - а не думал последний час или около того, как лучше всего с ними разобраться.
- Точно, - виновато улыбнулся ей Джаспер.

«Я знаю», - с несчастным видом произнесла Элис. - «Но не важно, где мы их остановим. Нас все равно будет недостаточно, и некоторые из них придут сюда на поиски».

Каллены вздрогнули.
- Без паники, - воскликнул Карлайл. – Волки нам помогут.

«Нет!» - прошептала я.
Шум вечеринки заглушил моё отрицание. Все вокруг нас, мои друзья и соседи, и жалкие враги, которые ели и смеялись, пританцовывая в такт музыке, не ведали, что они встретятся с ужасом, опасностью и, возможно, смертью. Из-за меня.

- Это не из-за тебя, - простонал Эдвард, его взгляд был виноватым.
- В этом нет и твоей вины, - Карлайл и Эсми сказали одновременно.

«Элис», - выдавила я её имя. - «Мне надо идти, я должна убраться отсюда».
«Бесполезно. Это не так, как с ищейкой. Они все равно сначала придут искать сюда».

- Все равно, ей нельзя оставаться здесь, - согласился Эдвард.

«Тогда я должна идти встречать их!» - если бы мой голос не был таким хриплым и напряженным, он мог походить на крик. - «Если они найдут то, что ищут, может, они уйдут и не причинят больше никому вреда!»

- НЕТ! – закричал Эдвард.
- Ты же знаешь, мы никогда не позволим ей так поступить, - с испугом процедила Элис.
- Знаю, - согласился Эдвард.
- Белла просто хочет защитить всех этих людей, - грустно улыбнулась Эсми.
- Какой замечательный характер, - так же грустно улыбнулся Карлайл, - но мы не можем позволить навредить ей больше, чем другим людям.

«Белла!» - возмутилась Элис.
«Погодите», - низким властным голосом приказал Джейкоб. - «Что идет сюда?»
Элис развернулась и окинула его ледяным взглядом: - «Такие, как мы. Огромное количество».
«Почему?»
«За Беллой. Это все, что мы знаем».
«Их многовато для вас?» - спросил он.
Джаспер ответил негодующе:
«У нас пара преимуществ, пес. Это будет равный бой».
«Нет», - произнес Джейкоб, и странная яростная улыбка растянулась на его лице. - «Он не будет равным».

- Что ж, щенок понял все правильно, - сказал Эммет.

«Отлично!» - прошипела Элис.
Всё ещё замерев от ужаса, я уставилась на новое выражение лица Элис. Оно было полно ликования, отчаяние исчезло с ее прекрасных черт.
Она и Джейкоб ухмыльнулись друг другу.

- Как же это должно быть странно, - пробормотала Элис.

«Конечно, теперь всё исчезло», - недовольно бросила она ему. - «Это неудобно, но, принимая во внимание остальные обстоятельства, я соглашаюсь».

- Аргх, - простонала Элис. – Глупые собаки. Почему у них иммунитет к моим видениям?

«Мы должны скоординировать наши действия», - изрек Джейкоб. - «Нам будет нелегко. Всё же, это больше наша работа, нежели ваша».
«Это не зайдет так далеко, но нам нужна помощь. Мы не будем разборчивы».
«Стойте, стойте, стойте, стойте», - перебила их я.
Элис встала на носочки, Джейкоб наклонился над ней, их лица выражали возбуждение, оба морщили носы от запаха. Оба нетерпеливо посмотрели на меня.

- Позвольте мне угадать … ей это не нравится, - закатил глаза Эдвард.
- Теперь она будет волноваться еще и за волков, - засмеялся Эммет.

«Скоординировать действия?» - повторила я сквозь зубы.
«Ты же на самом деле не думала, что удержишь нас от вмешательства?» - спросил Джейкоб.
«Вы - не вмешиваетесь!»
«Твоя ясновидящая так не думает».
«Элис, скажи им - нет!» - настаивала я. - «Их всех убьют!»

- Ха, она совершенно не верит в их способности, - засмеялся Эммет. – Бедные волки.

Джейкоб, Квил и Эмбри громко расхохотались.
«Белла», - произнесла Элис успокаивающе. - По отдельности нас всех могут убить. Вместе …»
«.. всё будет просто», - закончил за нее Джейкоб. Квил рассмеялся снова.
«Сколько?» - нетерпеливо спросил он.
«Нет!» - крикнула я.
Элис даже не взглянула на меня.
«Число меняется – сегодня двадцать один, но количество уменьшается».
«Почему?» - полюбопытствовал Джейкоб.

- Они убивают друг друга … - начал отвечать Джаспер.
- Мы знаем, - нетерпеливо прервал его Эммет.
- Верно, - пожал он плечами.

«Длинная история», - ответила Элис, вдруг оглядев комнату. - «И здесь не место её рассказывать».
«Позже, вечером?» - напирал Джейкоб.
«Да», - ответил Джаспер. - «Мы уже спланировали … стратегическую встречу. Если вы собираетесь сражаться с нами, вам нужны некоторые инструкции».
Услышав последнюю часть предложения, все волки скорчили недовольные гримасы.
«Нет», - простонала я.
«Это будет странно», - задумчиво произнес Джаспер. - «Никогда не думал работать вместе. Такое будет впервые».

- Будет трудно довериться им, - нахмурился Джаспер. – Ненавижу волноваться, прикрывает мне спину друг или … оборотень.
- Они не сделает ничего такого, - заметил Карлайл.
- Тебе я верю, - ответил Джаспер. – Но не знаю, верит ли книжный Джаспер.
- Я сделаю все, чтобы убедить тебя, будь уверен, - произнес Эдвард. – В конце концов, я буду знать, о чем они думают.

«Без сомнений», - согласился Джейкоб. Он заторопился: - «Мы должны вернуться к Сэму. Во сколько?»
«Сколько для тебя очень поздно?»
Все трое закатили глаза.
«Во сколько?» - повторил Джейкоб.

- Похоже, волкам не нравится, когда с ними обращаются как с детьми, - ухмыльнулся Эммет.

«В три?»
«Где?»
«Примерно в шестнадцати километрах к северу от поста рейнджеров Хо Форест».

- Да, это самое лучшее место, чтобы встретить армию, - согласился Джаспер. – Я уже сейчас думаю о позициях, на которые мы поставим волков, и где они будут наиболее эффективны.

«Подходите с запада, и вы сможете напасть на наш след».
«Мы будем там».
Они повернулись уходить.
«Постой, Джейк!» - позвала я. - «Пожалуйста! Не делай этого!»
Он остановился, с ухмылкой повернувшись ко мне, в то время как Квил и Эмбри нетерпеливо стояли у двери. - «Не смеши, Беллс. Ты даришь мне подарок намного более ценный, чем тот, что я дал тебе».

- Я не совсем согласен с тобой, щенок, - засмеялся Эммет.

«Нет!» - снова закричала я. Звук электрогитары заглушил мой плач.
Он не ответил, заторопился за своими друзьями, которые уже ушли. Я беспомощно смотрела ему вслед.

- Что ж, конец главы, - вздохнула Эсми, передавая книгу Джасперу. Затем она повернулась к Эдварду и спросила: - В чем причина, Эдвард? Ты очень тихий.
- Просто мне очень не нравится эта книга, - нахмурился Эдвард. – Если не одно, так другое … и я действительно не знаю, какая часть хуже.
- Что? – спросил Эммет. – Ты хочешь сказать, что есть что-то хуже, чем армия сумасшедших вампиров, которые охотятся за твоей девушкой?
- Нет, конечно же, нет, - ответил Эдвард мгновение спустя. Он потирал переносицу. – Безопасность Беллы всегда на первом месте для меня, но меня уже достало, что каждый раз, когда я думал, что наконец-то избавился от волка, случается что-то такое, что заставляет его вернуться в нашу жизнь. Если бы это не случилось в этот раз, Белла, скорее всего, так и не поехала бы к нему … - выражение глаз Эдварда определенно говорило, что он надеялся на это. – Как бы там ни было, сейчас он опять вернулся в ее жизнь и это очень раздражает.
- Возможно, для этого есть причины, - произнес Карлайл, - и мы просто еще не знаем о них.
Эдвард ничего не ответил, хотя казалось, что и это не сильно подняло ему настроение, ведь он продолжал хмуриться.
- Давайте продолжим читать, - произнес Эдвард, жестом показывая Джасперу, чтобы тот приступил к следующей главе.