Глава 1. Застрявшая в лесу.
РОЗАЛИ.
- Мисс Хэйл, будьте добры, зайдите ко мне на минутку, - раздался голос босса из динамиков телефона. Встав и расправив складки на своём голубом шифоновом платье от Vera Wang, я направилась в кабинет Виктории.
- Вы что-то хотели, мисс Саммерс? - спросила я, усаживаясь в мягкое кожаное кресло напротив её великолепного стола из красного дерева.
- Розали, дорогая, как твои дела? - задала она мне вопрос, оторвавшись от монитора своего компьютера и одарив меня одной из своих ослепительных улыбок.
- Всё хорошо, спасибо.
- Отлично. Ну что ж, ты наверняка гадаешь, почему я тебя вызвала, и по правде говоря, всё дело в твоих работах.
Я сделала глубокий вдох, морально подготавливая себя к тому, что последует дальше. В конце концов, это мир Vogue, и, как известно, очень безжалостный мир.
- Я весьма впечатлена снимками, что ты делаешь, и теперь я хочу попробовать тебя... о, или я должна была сказать твоё видение... кое в чём другом, - она засмеялась над своей собственной шуткой и протянула мне пластиковую папку, которую подняла со стола. Я взяла её слегка трясущимися руками.
- Это новый дизайнер, который привлёк наше внимание. Мы называем это Богемский Шик из глубинки. Кстати, я договорилась с ним о времени, когда ты сможешь подъехать, чтобы сделать фотографии, - Виктория, не переставая улыбаться, смотрела на меня в ожидании ответной реакции.
Я медленно открыла папку. Модели были хороши. Не совсем то, что я ношу, но, тем не менее, хороши.
- Если ты возьмёшься за это дело, то и интервью проводить тебе, в общем, это будет полностью твоя статья.
- Конечно! - быстро ответила я.
- Вот и отлично! - она встала и начала собирать свои вещи со стола, - Ты выезжаешь в Теннесси сегодня вечером. - Теперь она складывала всё в свою сумку от Gucci, подарок модного дома на её тридцатилетие, уже четвёртое по счёту. - Вся необходимая информация находится в папке, и я очень надеюсь, что работа будет сделана к тому времени, как следующий макет журнала пойдёт в печать.
- Подождите, вы сказали Теннесси? - спросила я, вскакивая из кресла и направляясь за Викторией к выходу из её офиса.
- Да, крошечный городок называется Индепенданс. Не знаю где это. Посмотришь на карте.
- Но я не могу поехать в Теннесси. Я никогда в жизни не выезжала за пределы Нью-Йорка.
Виктория резко развернулась ко мне лицом и, приподняв бровь, смерила меня пристальным взглядом с ног до головы.
- Если вы не хотите этого, мисс Хейл, уверяю вас, что смогу найти того, кто захочет в считанные минуты. Как насчёт нового фотографа, которого мы недавно наняли, как его зовут? Таня? Я просто уверена, что она будет в восторге от перспективы целого разворота.
- Нет, нет. Я сделаю это! - Перебила я её.
- Вот и хорошо. Счастливого четвёртого июля*, дорогая, - сказала она, и, помахав мне рукой, развернулась и пошла дальше по коридору.
Я взглянула на папку, которую до сих пор сжимала в своих руках, и обречённо подумала: «Теннеси, жди меня!»
***
- Ну, давай же!!! – злилась я на водителя автомобиля, ехавшего передо мной, сигналя ему, - Поторапливайся или же пропусти меня! - Вдавив педаль газа в пол, я всё-таки обогнала его по встречной полосе, и, не удержавшись, показала средний палец.
С горем пополам я добралась до Теннесси, однако было уже довольно поздно, а мне ещё нужно было найти Индепенданс. Я включила дальний свет, чтобы разглядеть, что написано на указателе впереди. Присмотревшись, я разочарованно застонала, так как оказалось, что я проехала нужный поворот. Я даже не стала разворачиваться, решив ехать задним ходом до тех пор, пока не найду дорогу.
- Вы что издеваетесь?! – вырвалось у меня, когда я свернула на едва различимую просёлочную дорогу, которая, в конце концов, должна была привести меня к пункту моего назначения.
Дико уставшая я ехала по узкому коридору из деревьев. Казалось, что их становилось всё больше и больше по мере того, как я продвигалась вперёд. Солнце окончательно село, а густая листва не пропускала лунный свет. Вокруг было абсолютно темно и единственным источником света были фары моего автомобиля. Складывалось впечатление, будто я еду уже много часов и по прежнему ни на километр не приблизилась к этому грёбанному городку.
Где, чёрт возьми, это место?! Я наклонилась, чтобы ещё раз свериться с картой, и, когда подняла глаза, увидела двух оленей, выскочивших на дорогу из расщелины между дубами. Я попыталась свернуть с дороги, чтобы объехать их, но как только я повернула руль, мой BMW M3** занесло. Я помнила, что меня учили, как вести себя в подобной ситуации, но я всегда была настолько аккуратным водителем, что мне никогда не требовались эти знания, так что теперь я даже толком не могла вспомнить стоит ли мне жать на тормоз или нет. А тем временем машину несло дальше и, в конце концов, вылетев с дороги, она врезалась в ближайшее дерево. Тут же сработали подушки безопасности, и я оказалась погребённой в море белой ткани. Кое-как выбравшись из этой ловушки, которая возможно только что спасла мне жизнь, я откинулась на сидение и почувствовала резкую боль в области шеи. Нежная кожа на ней горела адским огнём. Воспользовавшись зеркалом заднего вида, я рассмотрела на своей ключице ярко-красный след от ремня безопасности.
Жутко злая я выкарабкалась из машины и достала из кармана джинсов от Ralph Lauren свой телефон. И лишь увидев надпись «Поиск сети» на дисплее поняла, как глупо с моей стороны было надеяться на него. Зарычав от безысходности, я, тем не менее, поборола в себе желание запустить свой корпоративный Blackberry*** в то самое дерево, что превратило в фарш мою красивую машинку…Мою новую, невероятно дорогую сверкающую машинку, которая теперь скорее напоминала нечто, купленное на свалке, а не в элитном автосалоне.
Я медленно обошла автомобиль, чтобы оценить причинённый ущерб, и ужаснулась тому, насколько серьёзным он оказался. Не раздумывая, я со всей злости пнула дерево, под которым расположилась моя машинка, поздно сообразив, что это было не самой лучшей идеей, теперь ещё и туфли испорчены. Сколько же вреда может принести одно идиотское дерево?!
- Дубина! - закричала я на неодушевлённый предмет перед собой, - Ты считаешь себя таким величественным, не так ли? И всё только из-за того, что стоишь здесь долгие-долгие годы? Что ж, знаешь что? Ничего подобного! Знаешь, что ты на самом деле? Бумага! Бумага, которую используют для печати моих снимков. Вот так вот! Ты хочешь уничтожить мою машину и мои туфли? Ну что ж, твоё право... только знай, ты ещё почувствуешь мой гнев. Знаешь, кому ещё не поздоровится? Виктории Саммерс, вот кому! Эта тупая курица послала меня сюда, в это затерянное в глуши место, и надеется, что я выживу здесь самостоятельно?! Я бы с удовольствием позвонила ей прямо сейчас и сказала бы, куда она может засунуть свою дурацкую статью. Кому она вообще нужна?! К чёрту её! к чёрту Vogue! И тебя туда же, идиотское дерево!
Закончив, я перевела дыхание и понемногу начала успокаиваться, осознав, что только что ругалась с растением. Я признала своё поражение, но не удержалась и пнула фару, которая валялась в футе от того места, где должна была быть.
Я не представляла, что мне теперь делать. Вернувшись в машину, я уселась на своё место и положила голову на руль. На улице почти полночь, телефон не работает, у меня нет машины, и я не имею ни малейшего представления о том, как далеко до ближайшей автозаправки. В мою голову начали закрадываться сюжеты из старых фильмов ужасов, я быстро заблокировала все двери и откинулась на сидение. Я находилась посреди леса, и я определённо здесь застряла. Великолепно! Просто великолепно!
* http://www.calend.ru/holidays/0/0/189/

**

***