Облака неторопливо меняли свою форму. Сказочные существа, замки, чьи-то призрачные лица... на что хватало моей фантазии. Я фыркнула, поймав себя на мысли, что занимаюсь таким глупым занятием, как рассматривание облаков. Я подняла ладонь, и тёплое весеннее солнце коснулось моей кожи, заставляя её блестеть.

Я сразу почувствовала, что моё уединение нарушено, ещё задолго до того, как ко мне приблизился Эмметт.

Каким-то образом, может, по моим следам, он обнаружил это место, где я любила бывать исключительно в одиночестве. Мне нравились серые скалы и тот поразительный контраст, что они создавали с кристально-чистым, голубым весенним небом.

- Эй, не возражаешь? - раздалось совсем рядом.

Усмехнувшись, я покачала головой. - Поздно возражать, ты уже здесь, так что... не стесняйся.

Эмметт стоял прямо за моей спиной, но я не обернулась, а он не подходил ближе. Все мои чувства, всё моё тело моментально напряглись, реагируя на его близость. Интересно, ощущал ли он эти изменения во мне?

Мысленно фыркнув, я ещё выше вскинула подбородок. Даже если и так, ну и что?

- Розали, если помешал, я уйду.

- Не надо. - Наверное, если могло, сердце бы сжалось.

Прошло уже четыре недели с момента его обращения. Эмметт быстро учился. Быстро принял свою сущность. И самое поразительное - она ему нравилась. Это то, что оставалось за пределами моего понимания.

Я ожидала всего, чего угодно: его обиды на меня, злости, может быть, даже ненависти из-за жизни, на которую обрекла его я. Но этого не было. Ничего не было...

И Розы...

Разозлившись на саму себя за подобные мысли, я закрыла глаза и вздохнула, желая успокоиться. Бесполезная человеческая привычка.

Все эти недели Эдвард всепонимающим взглядом смотрел в мою сторону.

Меня так и подмывало подначить его, кинуть в лицо: "Ну, давай, скажи, что ты обо мне думаешь!"

Но, конечно, он всё это читал в моих мыслях и, просто улыбаясь, держал свою иронию при себе.

В тот день мы с Эдвардом вдвоём отправились на охоту, но разъединились, и я вернулась с умирающим Эмметтом, а Эдвард объявился лишь к концу вторых суток. Уже на подходе к дому он понял - что-то не так - слишком яркий шлейф аромата человеческой крови оставила я за собой, а уж зайдя на порог, ему всё стало ясно.

Не могу сказать, что пополнение в семье каким-то образом взволновало его, он вообще относился ко многому с некой долей безразличия. Даже вместе с Карлайлом объясняя Эммету, кем он стал, он делал это абсолютно безэмоционально, словно рассказывал о погоде на ближайшую неделю.

В любом случае, они быстро взяли Эмметта под своё крыло, и тот принял наши условия. А я отстранилась, со стороны наблюдая за его успехами... и промахами.

- Почему ты спасла меня? - его голос вернул меня в реальность из воспоминаний.

Пожав плечом, я промолчала, но Эмметт ждал моего ответа.

- Ты считаешь подобную жизнь спасением? - тогда сказала я.

- Мне уже нравится эта жизнь. Сила, скорость...

- Вечность, - перебила я его. - И плата за всё - нескончаемая жажда.

- Меня это не мучает, если чувствую жажду, иду на охоту.

В его словах был здравый смысл.

Поколебавшись, я всё же спросила. - А человеческая кровь?

- Если я не удержусь, я не буду корить себя. Рамки стёрлись, Розали, - заметил он.

- Не для меня.

- Я уже понял, ты слишком тяготишься этой жизнью, это неправильно, - его ладонь легла мне на плечо. Тонкий цветочный аромат коснулся меня, я вздрогнула, и Эмметт убрал руку.

- С чего ты взял? - недовольно произнесла я.

- Вижу, и Эдвард это подтвердил.

- О, - горько усмехнулась я, - ты обсуждал меня с Эдвардом?!

- Не обсуждал, - возразил он. - Просто спросил, почему ты меня сторонишься, что особенно странно, ведь благодаря тебе я жив.

- Технически, - я склонила голову к плечу.

- Технически, - рассмеялся он. - Но мы теперь одна семья.

Верно. Но мне хотелось стать ему кем-то большим, чем просто сестрой.

- А ты не скучаешь по своей человеческой семье?

- Иногда, но я так мало помню о том времени, всё как в тумане.

- Вот как? - удивилась я.

- Да, а у тебя разве не так? Неужели ты всё помнишь?

Даже лучше, чем мне бы того хотелось, - подумала я, но ответила коротким "да".

- Это хорошо? - кажется, я могла видеть, как нахмурился Эмметт, хотя всё ещё стояла к нему спиной. - Думаю, нет.

- Определённо нет, - кивнула я.

- Но кое-что я помню, - его голос раздался совсем рядом. - Роза, может быть, ты уже посмотришь на меня? Чертовски сложно разговаривать с твоей спиной.

Эмметт развернул меня к себе, взял за руку и опустил на ладонь тонкий стебелёк.

- Я срезал шипы, это, наверное, глупо, они ведь всё равно не причинят тебе боли.

Нахмурившись, я смотрела на розовый распустившийся бутон.

- Откуда она здесь? Мы же на Севере.

- А, ерунда, - махнул рукой Эмметт. - Сбегал в соседний штат.

Его пальцы коснулись моего подбородка, приподнимая голову и прося посмотреть на него.

Мы долго ласкали друг друга взглядами, а потом он наклонился и мягко коснулся моих губ своими.