Забрав из детского сада Лили (Белла сегодня работала, поэтому не могла с ней сидеть), я поехал к своим родителям.
- Бабушка с дедушкой очень тебя ждут, - сказал я, сворачивая на шоссе.
- Я тоже очень хочу их увидеть! - пролепетал с заднего сидения мой ребенок. Мой ребенок... Это слово так согревало сердце...
Около дома нас встретила Роуз и Эсми. Я обнял Эсми и улыбнулся жене Эммета, которая почему-то казалась грустной.
- Эдвард, надо поговорить, - сказала она серьезно, отводя меня в сторону.
Она была одета в легкое сиреневое платье, как всегда статная и красивая, с шикарными светлыми волосами. Роуз... у нее странный характер. Она бывает надменной (но только не с друзьями и родственниками), а бывает и отзывчивой. Но с незнакомыми людьми она проявляет больше надменности, чем доброты. Розали - модель, довольно популярная и востребованная... Эммету повезло с ней - Роуз никогда ему не изменит, потому что очень любит. К нам же всем она относилась хорошо, Белла и Элис были ее лучшими подругами...
- Что такое, Роуз? - спросил я, глядя, как Лили и Эсми уходят в дом.
- Я тут на днях видела одного человека... - издалека начала она, все еще серьезно на меня смотря.
- Кого? - насторожился я, отводя ее подальше к забору, чтобы никто не услышал.
- Таню, - выдохнула Розали, а я застыл на месте.
Таню Денали? Ту женщину, которую я поклялся забыть? Точнее, даже убить...
- Где? - я потер переносицу.
- На показе, - Роуз отвела глаза. - Вам с Лили нужно быть поосторожнее. Я бы не хотела, чтобы вы встретились еще раз... Она не нужна Лил...
Я знаю это.
- Я понимаю, спасибо, Роуз...
- У Лили уже есть мать, практически настоящая, а эта стерва ей не нужна. У нее есть Белла, - с этими словами Розали послала мне ободряющую улыбку и скрылась в доме.
Да... у Лили есть Белла, только она сама об этом не знает...
Что же делать с Денали? Однозначно нельзя показываться ей на глаза - я не хочу причинять Лили боль...
Я задумчиво побрел внутрь.
- Привет, Карлайл! - поздоровался я. Отец всегда больше понимал меня, чем мама, которая постоянно заботилась.
- Привет, Эдвард. Что-то случилось? Почему такой грустный?
- Да так... - отмахнулся я.
- Как хочешь, не говори, - он вздохнул и ушел, оставив меня наедине. Отец ненавязчивый. Это меня всегда радовало.
Черт!
Я с досады стукнул кулаком по стене, надеясь, что никто не услышал.
Даже мать Беллы Рене знает, что я люблю Беллз, а она сама... даже не подозревает!
- Кто стучит? - Эммет высунулся из гостиной. - А, Эд, это ты!
Он подлетел ко мне и похлопал по плечу.
- Ну как успехи? - смеясь спросил он.
- Иди к черту! - я увернулся от разговора и захотел уйти.
- Нет, подожди! Ты ничего не рассказал! Друг, мне надоело видеть твою кислую мину! Ну, хочешь я сам с ней поговорю? - Эммет смотрел мне в глаза.
- Только этого мне не хватало! - воскликнул я.
- Да... ты, наверное, прав... Ну, тогда тебе остается только каждый день покупать ей мороженое и ждать пока она Белла повзрослеет, - вздохнул Эммет и присел на диван.
- Наверное, - пробурчал я, усаживаясь рядом. - Даже если я скажу ей, что люблю, она не поймет!
- Но попытаться-то стоит! Мне тоже сложно было добиться Роуз! - Эммет ударился в воспоминания.
- Вот только не сравнивай! - предупредил я, кладя лицо на руки.
- Окей, успокойся! Можно я как-нибудь возьму Лили на выходные? - спросил Эммет.
Молодец, что сменил тему...
- Белла не позволит... Если только с ней! - мне резко захотелось удариться головой об стенку, но я подавил это желание.
- Нет, смотри! Я заберу Лили, а вы сможете нормально поговорить! - Эмм был счастлив, что придумал такой "хитрый" план.
- Ну... не знаю, как она скажет! - я встал и направился к двери. - Спасибо, Эмм!
Сразу после этого я немного помог Эсми на кухне и почитал Лилиан. Она все время почему-то улыбалась и смотрела на меня, словно у нее есть какие-то особые мысли...
Но вскоре приехала Белла с Хейлами, и я отвлекся от этих мыслей.
Первым делом я поймал у входа Джаспера и прижал его к стенке.
- Сколько ставил? - спросил я.
Он поперхнулся, но потом улыбнулся:
- Сто долларов.
- И кто выиграл? - поинтересовался я.
- Никто, - пожал плечами он.
После этого я отпустил его и направился к Белле, от которой уже шла довольная Лили.
- Привет, Белла, - сказала я как только увидел мою сияющую принцессу.
Мы вошли в дом, и я опять смерил подозрительным взглядом Джаспера и серьезным - все еще довольного собой Эммета.
Я болтал с Элис и Розали о финансовом кризисе (да-да, с беременностью Элис стала посерьезнее), как вдруг Лили и Белла встали из-за стола.
Они ушли в другую комнату, а я, поймав одобрительный взгляд Эммета, последовал за ними.
- Она была огромной! Размером вот с такой дом! - Лили обвела руками комнату, закончив свой рассказ. Они рассказывали друг другу страшилки, а меня почему-то не замечали.
- Однажды, моя мама рассказала мне такую историю... - Белла начала рассказывать свою историю, но Лили ее прервала. Я заинтересованно облакотился на дверной косяк и стал слушать.
- Подожди, Белли... Можно тебя спросить? - взволновано сказала Лилиан.
- Да, спрашивай! - Белла все также светилась.
- Белли... Почему ты не моя мама? - спросила Лили с болью в голосе.
Бля! Только не это!
Нет, Лил, зачем? Я понимаю, тебе плохо... А!
- Лили, я не знаю... Я бы не смогла быть твоей подругой, если бы ты была моей дочкой! - пролепетала Белла, сама не понимая, что говорит.
- Я бы очень хотела, чтобы ты была моей мамой, Белли, - Лили обняла Беллу и они вздохнули.
Такое зрелище... Пятилетняя девочка и двадцатитрехлетняя женщина... Не мать и дочь... А просто гармония...
- Я тоже этого бы хотела, Лили... - на этих словах Белла повернулась и увидела меня.
Ждать больше не имеет смысла.
- Белла, можно с тобой поговорить? - спросил я, надеясь.
- Да, конечно! Лили, поговори с Элис, ладно? Я скоро! - она поднялась с места и пошла за мной. А я молча вышел на улицу и сел на лавку, в ожидании, когда же Белла присоединится ко мне.
- О чем ты хотел поговорить? - она болтала ногами и смотрела в даль... Совсем как в детстве, когда я впервые ее увидел...
И впервые полюбил...
- Белла, я тебя люблю, - прошептал я, стараясь на нее не смотреть. Но все же посмотрел.
Она же, в свою очередь, обратила на меня свой взгляд, подозрительно рассматривая, ища какую-то причину, чуть прищурив глаза...
И, наконец, нашла.
- Эдвард, это из-за Лили? Ты считаешь, ей так будет лучше? - она улыбнулась мне, а я в душе вздохнул. - Эдвард, из меня выйдет негодная мать... Да и, к тому же, я не хочу обременять тебя. Ты ведь меня даже не любишь по-настоящему...
Она думала, что я делал это из-за Лили.
Я хотел возразить, но мне не дали слова.
- Эдвард, Лили нужна такая мать, которая бы... не знаю, как сказать... Наверное, которая бы умела быть матерью. А я этого не умею! Прости...
Она встала со скамейки, а я смотрел на ее спину, но не чувствовал, что во мне что-то умерло... Наоборот, родилось... стремление бороться за Беллу, за мою принцессу из сказки. Пусть я и не принц на белом коне, но я ее люблю и добьюсь.
- Пойдем внутрь? - улыбнулась Белла.
- Да... - мне хотелось быть рядом с ней.
Она уже пошла к двери, но я сказал, тихо, только для себя:
- Нам нужна только ты...
Белла остановилась, встряхнула головой, представив себе, что все это был сон и лучезарно мне улыбнувшись, ушла в дом, а потом уехала.
Не поверила... Она не поверила мне... Но я ее добьюсь.
Об этом свидетельствовало мое смс ей: "Подумай над моими словами, Беллз..."
Я не упущу ее. Я добьюсь ее. Она нужна нам с Лили. Нам нужна наша принцесса...