Сегодня я проснулся вечером. Нужно идти на работу. Мой черед заступать на дежурство. Белла беззаботно разговаривала с подругой по телефону. Как же приятно вот так смотреть на нее. Она улыбается и при этом накручивает локон волос на свой изящный пальчик.
Моя любимая жена… Сейчас она не обеспокоена ничем кроме телефонного разговора. Она наверняка забыла о том, что мне пора уходить. Ну, не буду ей мешать – попробую проскользнуть незаметно через дверь. Хотя нет, это подло. Белла всегда злилась, когда я ухожу, вернее, убегал по-английски.
- Солнышко, я ухожу.
Радости на ее лице как не бывало. Затем она проговорила в трубку:
- Джина, пока, я тебе перезвоню.
Каждый мой уход стоил моей жене тысячи нервных клеток. Она вздохнула.
- Пока, Эдвард. Надеюсь, сегодня дежурство пройдет успешно.
- В твоем понятии успешно это без вызовов? – Пытаюсь шутить, чтоб как-то ее отвлечь.
- Да. Я завтра взяла отгул, когда вернешься утром, я буду дома.
- То есть полноценный завтрак мне обеспечен?
- Я тебе накормлю, чем скажешь, только было бы все хорошо.
В ответ я улыбнулся. Мы знали что ее «остаться» мало что изменит.
- Не волнуйся ты так. Наша пожарная бригада не одна в целом городе и вероятность того что поднимут меня будет очень мала.
- Надеюсь на это.
- В конце концов, я же не на фронт ухожу.
Хотя для моей жены линией фронта был мой участок. Оттуда часто вылетали машины по вызову. Я аккуратно притворил дверь и спустился по ступенькам. Через час с лишним я доехал на своей машине до участка. Переоделся в раздевалке. Потом спустился к ребятам. Все были уже в сборе: Джеймс, Фрэнк, Стив, наш бригадир Дин Хэтчер и еще трое ребят. Всего нас было восемь. Мы заступали на дежурство все вместе. И вот сейчас все занимались своими делами: кто смотрел небольшой телевизор, Джеймс и Фрэнк играли в карты, Стив и Дин о чем-то спорили.
- О! Эд, заходи быстрее. – Стиву явно не сиделось на месте. – Вот скажи Дину, что Сан-Хосе Шаркс были чемпионами в две тысячи первом году!
- Ребят, я хоккей не смотрю. – Пришлось вежливо отказаться от участия в этом споре, так как с ними бесполезно спорить.
Гул продолжал отдаваться эхом по служебному помещению. Придется и мне чем-то заняться. Дежурство такая вещь, что нельзя терять ни минуты свободного времени. Я решил погрузиться в размышления и присел на небольшой диванчик.
Вот чем у нас не семья? В семье ведь спорят? Да. В семье все дружны? В большинстве случаев это так. Мы здесь как братья. Во время затишья между вызовами, мы сидим и просто болтаем, наслаждаемся чистым воздухом и радуемся каждой мелочи. Со стороны может показаться что мы совсем как дети малые.
Но это до поры до времени. По сигналу тревоги мы подрываемся с мест и забываем о жизненных мелочах. Экипировка одевается в считанные секунды. Вой сирены заставляет собраться отогнать все мысли и настроиться на работу. Нам сообщают только место пожара, дальше мы действуем по обстановке. Иногда приходиться вызывать подкрепление. В таком городе как Арлингтон, пожары не редкость. Солнце штата Техас неумолимо выжигает все, что хоть частично поддается на его провокацию. Очень часто случаются природные пожары, за ними идут бытовые пожары ну и не редкость индустриальные. Я участвовал только на последних двух. Тушить дары матери-природы мне не приходилось. Лесные и степные возгорания находились в компетенции других отделений. Хотя если масштаб очень большой вызывалось подкрепление из всех городских районов.
Пока все тихо и спокойно. Нас потревожит только сигнал тревоги… Только его бы не было! Как только Белла узнает на каких объектах я бывал, она начинает волноваться и сразу же отчитывает. Прямо без суда и следствия. Приходиться принимать душ здесь, в участке, чтобы она не увидела копоти или других признаков такого неприятного ей понятия – пожара.
Но наше отделение было не всегда с таким составом имен. С нами нет Шона, Элиота, Бена и других. Их фото осталось только на доске почета. И то доска так, висит для официальности, но мы их никогда не забудем. Лица этих пожарников всегда всплывают в памяти, словно они с нами. Также важно помнить все правила безопасности и те моменты, на которых ребята… ошиблись. Хм, это слово лучше подойдет чем «погибли». Элиот погиб в результате взрыва баллонов в доме, Шон просто задержался на каких-то пару секунд в помещении, которое похоронило его под собой. Бен был ранен осколком падающей бетонной плиты и самостоятельно встать не смог. А пока мы добрались до него, он сплыл кровью. На руках мы вынесли уже труп Бена, которого мы знали. Весельчак-негр, который всегда травил анекдоты, чтобы мы не скучали. У него была любимая девушка, а через месяц они планировали пожениться…
Трупов пострадавших я всех и не помню. Кто конечно пострадал по нашей вине и нерасторопности, кто сгорел или задохнулся еще до нашего приезда. Я придумал себе маленький девиз: не считай и не вспоминай мертвых, а думай о живых и о тех, кого можно спасти. Выведешь из огня одного, другого, подстрахуешь ребят, ликвидируешь возгорание и день уже не зря пропал. Когда живешь ради добрых дел, понимаешь что так жить никогда не надоест. Да и на старости будет что рассказать внукам. Главное чтобы эта старость настала.
Вот сидишь и улыбаешься как дурак и понимаешь, что может кого-то через год и не станет. Мы не мухи и не умираем часто, но все же судьба слепа. Вся моя работа это игра в дартс. Бросаешь дротики наугад. Авось попадешь и останешься живым. Но мне все это нравиться. Пусть Белла думает иначе, но для меня она самое дорогое сокровище. Я также живу благодаря ей. Она надеется на мое возвращение и это дает возможность надеться и мне на что-то.
Определенно, моя игра с пламенем опасная вещь.