Проводив Эдварда, Белла приняла ванну. Моук лежал рядом на коврике и вилял хвостом. Затем, накинув халат и замотав мокрые волосы полотенцем, она перебежала в дом и оделась потеплее: к вечеру заметно похолодало.
Вдруг Моук с отчаянным лаем бросился к двери.
- Тише, Моук!
Она выглядела в окно. У дверей стояли двое мужчин в темных костюмах и при галстуках. Белла вздохнула с облегчением: ни один их них даже отдаленно не напоминал её похитителей.
Белла постучала по оконной раме и крикнула:
- Чем могу вам помочь?
Оба повернулись к ней, пристально всматриваясь в её лицо. Затем тот, что потолще, приложил к окну два удостоверения. НАСА – Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства.
- Мы хотели бы поговорить о вашей сестры!
Белла открыла дверь, схватив Моука за шкирку, чтобы он не вздумал броситься на мужчин.
- Прошу прощения, он считает нужным защищать меня от незнакомых людей.
- Я - Деметрий Эллисон, - представился мужчина, - а это Феликс Карелла. Мы сожалеем, что вынуждены вас побеспокоить, но это дело чрезвычайной важности. Уверяю, долго мы вас не задержим. – Он сочувственно улыбнулся. – Не угостите нас чашечкой кофе?
Белла еще колебалась, но тут Феликс Карелла взял её за плечо и аккуратно развернул. В следующий миг все трое оказались уже внутри, и дверь за ними захлопнулась.
Моук с рычанием вскочил со своего места.
- Хороший песик, - проговорил Эллисон.
- Моук, сидеть! – приказала Белла, понимая, что он все равно будет настороже и по первому её слову броситься в атаку.
- Можно нам присесть? – с улыбкой проговорил Эллисон.
- Садитесь, - ответила она, не улыбнувшись в ответ.
Эллисон сел на табуретку, Карелла встал рядом. Кофе, как видно, было предлогом, чтобы войти в дом.
- Очень сожалеем о том, что случилось с Роуз, - заговорил Эллисон, сложив руки на коленях. – Замечательная женщина: острый ум и сильный характер.
- Вы с ней знакомы? – спросила Белла, садясь на диван.
- Да, встречались несколько раз. Вы знаете о МЭГ?
Белла сделала вид, что припоминает.
- Да, кажется, что-то слышала, - ответила она, наконец.
- Хм… - протянул Эллисон. – Что ж, возможно, вы знаете, что проект МЭГ очень важен. В том числе и для нас. Он может произнести революцию в космонавтике. Однако нас беспокоит возможная утечка информации. Двое ученых, наиболее тесно связанных с МЭГ, исчезли, а вместе с ними – и все результаты их труда.
Выходит, они не знают, что Томас убит?
- Что вы можете сказать о Джессике Стенли? – спросил Карелла.
- Она была подругой Роуз.
- И работала в патентом бюро. Вам ведь это известно?
Белла, секунду поколебавшись, кивнула.
- По нашим сведениям, Томас и Розали создали действующую модель МЭГ. Родители Джессики Стенли сообщили нам, что она полетела на Аляску, чтобы что-то оттуда забрать. Видимо, Стенли прилетела сюда, чтобы забрать модель. – Карелла устремил на Беллу пристальный взгляд. – Согласны?
Она снова кивнула. Джессика собиралась забрать МЭГ. Но почему Розали сама не вывезла свое изобретение за пределы штата? Может быть, боялась, что её перехватят в аэропорту? Кто – не это ли люди из НАСА?
- Её убийцы охотятся за МЭГ. Но мы не знаем, где модель сейчас. Может быть, вы знаете?
- Понятия не имею. Извините.
- Очевидно, модель невелика и не слишком тяжела, раз Стенли собиралась увезти её с собой в Арлингтон.
Белла не представляла себе, как выглядит эта модель. Ей казалось, что самолетный мотор должен быть огромным.
- Откуда вы знаете о МЭГ? – спросила она.
- Три года назад на конференции Розали познакомилась с одним из наших специалистов-физиков, Джаспером Витлоком. Он в то время работал над проектом ракетных двигателей нового поколения. Они обменялись идеями. Мы… гм… попытались выйти на контакт с Томасом Клэром, но он не захотел даже говорить с нами. А ваша сестра согласилась нас выслушать. Мы предложили ей очень крупную сумму, но она отказалась, сказав, что её изобретение должно послужить всему человечеству, а не интересам только одной страны.
- Понимаю, - ответила Белла.
- Предложение, которое мы сделали вашей сестры, - добавила Карелла, - остается в силе.
- Господа, - сказала Белла, - вы напрасно тратите время. Я ничем не могу вам помочь.
- Видите ли, - продолжил Карелла, - предложение, сделанное Розали, может быть переадресовано вам, в случае если вы обнаружите модель Мэг или лабораторные журналы.
- Предположим, я случайно наткнусь на МЭГ или лабораторные журналы, - как можно более беззаботно проговорила Белла. – И сколько же вы мне заплатите?
В ответ Карелла назвал восьмизначную сумму, от которой у неё закружилась голова. Неудивительно, что два человека уже погибли из-за таких денег!
- Подумайте, что можно сделать, располагая такими деньгами! – вкрадчиво заговорил Эллисон. – Их можно направить на благотворительные цели или на защиту природы. Можно обеспечить вашей матери круглосуточный уход…
- Убирайтесь! – решительно потребовала Белла.
- Послушайте, не горячитесь. Я просто хочу сказать…
- Моук! – крикнула она.
Пес оскалил зубы и угрожающе зарычал.
Эллисон побелел как полотно.
- Хорошо, хорошо, - забормотал он. – Мы уходим.
И с удивительной при его комплекции скоростью выскочил за дверь. Карелла последовал за ним.
Когда за ними захлопнулась дверь, Моук подбежал к хозяйке, ткнулся носом ей в ногу.
- Хороший мальчик, - проговорила она. Голос её дрожал. – Увидишь их еще раз – бросайся не раздумывая.

Пожалуйста, оставляйте коммы, а то я начинаю думать что мой фик никто не читает и никому неинтересно...
Ваша ОдинокаяБелла..