ГЛАВА 8
PROTECTOR

Прощание с семейством Денали прошло очень тепло. Все, кроме Ирины, с готовностью согласились придти на свадьбу, и даже возможное присутствие оборотней их не напугало. Елеазар очень хотел загладить свою вину за предательство, и был готов даже стерпеть волков ради этого. Только Ирина не смогла простить - потому что оборотни убили Лорана, которого она уже считала своим другом.

Так как машина у нас была взята одна, Элис и Джаспер пообещали заехать за Карлайлом, а чуть позже? через несколько дней, и за Эсме, Елеазар в свою очередь пообещал подбросить их к границе штата, чтобы Элис не пришлось проделывать весь путь.

Когда мы отъехали на приличное расстояние, я попросил Элис остановить машину.

- И куда ты? - спросила она с любопытством.
- Есть кое какие дела.
- Может, тебя подвезти? - она пыталась увидеть будущее.
- Не надо, я еще и сам не знаю, чего хочу.
- Ну ладно. Возвращайся. Надеюсь, это что то интересненькое.
- Даже не сомневайся, - улыбнулся я и выскользнул из машины.

============== * * * * * ===============

Мой путь лежал к самому крупному ближайшему от Денали городу - Анкориджу. Я был уверен, что там найдется то, что мне нужно. Ни в Сиэтле, ни в Форксе такого не купишь.

Раз уж мне пришлось заплатить такую цену за нашу свадьбу, я спешил воспользоваться согласием Беллы на все сто процентов. Я задумал подарить ей наконец то нормальную машину, и даже не одну, а две!

Я быстро продвигался к городу по почти пустому ночному шоссе. Мне не нужно было ловить попутку- я двигался быстрее любой машины, но когда я добрался до Анкориджа, уже рассвело.

Город начинал жить своей жизнью, людей на улицах было все больше, магазины открывались один за другим.

День, к моей радости, обещал быть пасмурным.

Я ходил от салона к салону, ругаясь, что приходиться перемещаться с человеческой скоростью. И в каждом автосалоне я задавал один и тот же вопрос:
- Мне нужен бронированный автомобиль.

Ни один ответ меня не устраивал - либо модель не нравилась, либо нужно было ждать слишком долго, пока машину привезут на заказ. Ждать я был не способен - мне необходимо было обеспечить безопасность любимой быстрее - сегодня, немедленно.

Я уже впадал в отчаяние, когда в самом оживленном центре города на мои глаза попалась ярко краснеющая вывеска - "New Style auto". Салон был огромным и это обнадеживало.

Я незамедлительно зашел внутрь.

Девушка-консультант тут же подбежала ко мне с горячностью, которая говорила о ее рвении к работе. Льстиво улыбаясь, она подобострастно спросила, оценив мою внешнюю привлекательность и презентабельность:
- Чем могу помочь?

Мой вопрос ее ничуть не смутил.
- Пойдемте, я вам покажу.

Она провела меня в самый дальний угол автосалона, оформленный как ряд исключительно стильных гаражей, похожих больше на бункеры. В каждом бункере красовалась модель бронированной авто на любой вкус и цвет.

Она начала по очереди показывать мне машины, рассказывая об их качествах и преимуществах, но мое внимание тут же привлек черный красавец 600-й мерседес-гардиан, стоящий в самом конце шеренги. Туда то я и направился.

- О, - пропела девушка, проследив за моим взглядом и еле поспевая за мной. Она оценила мой выбор, - Это действительно стоящая машина, но она не продается. Ее можно только взять в прокат, если вы хотите.

Я положил руку на капот и с восхищением оглядывал красавца, а девушка тем временем продолжала:
- Восемнадцать тонн противоракетной брони, огне-, водо- и газонепроницаемая. Усиленная подушка безопасности...

Я открыл дверцу и сел за руль, чтобы оценить внутренность салона. Провел рукой по богатому кожаному сидению. Безупречно.

- Не утруждайтесь объяснениями, - тихо сказал я, - Я ее беру.
- Пойду оформлю документы, - удовлетворенно произнесла девушка и убежала, радуясь, какой сговорчивый и сногсшибательный клиент ей попался.

Я с удовольствием положил руки на руль, ощутил, насколько удобно расположены педали, откинулся на спинку... Да, это именно то, что нужно. Белла будет в этой машине в абсолютной безопасности, даже если в нее врежется танк. Мне будет намного спокойнее отпускать ее куда либо, если я буду знать, что восемнадцать тонн противоракетной брони защищают ее. Главное, чтобы она оставалась внутри.

Я вышел из машины, переполненный радостью, и мои глаза забегали в поисках еще одного автомобиля. После превращения Белле не понадобится защита - пусть вторая машина будет грациозной и красивой, как моя будущая жена-вампир.

С этими мыслями я направился в отдел гоночных автомобилей.

================ * * * * * ==================

Когда я въехал в гараж, машину обступила вся семья. Я усмехнулся. Все пришли удостовериться, что Элис сказала правду, ну и посмотреть на это чудо природы.

Я вышел из машины и с гордостью похлопал по мощному пуле- и ракетонепробиваемому крылу.

- Вот, - с удовлетворением произнес я.
- Хм.. - Эммет насмешливо хохотнул, - Паранойя прогрессирует...
- Перестань, Эм, - Карлайл мягко улыбнулся, - Сынок, твоя забота так трогательна. Белла оценит это.
- Сомневаюсь, - мрачно буркнул я, - И я попросил бы вас ни о чем ей не рассказывать. - я обвел глазами всю семью.

Розали с любопытством разглядывала салон, ее глаза горели, когда она открыла дверцу и с азартом полезла внутрь - через секунду из машины стала видна только задняя часть ее тела.
"Ясно." - согласилась она, ей было все равно.

Эммет заинтересованно наблюдал за ней, посмеиваясь.
"Сумасшедший параноик, не легче ли было обратить ее скорее..".

Элис сияла:
"Боже, ну ты и выдумщик, я и представить себе такого не могла.. Это просто потрясающе!" - она тоже боялась за Беллу.

Джаспер был сдержан, но он всегда радовался, когда Элис было хорошо:
- Без проблем. Я ничего не скажу.

Карлайл смотрел на меня с одобрением:
"Она должна оценить его заботу. Он очень изменился с тех пор, как встретил ее. Белла хорошо на него влияет. Я рад."

- Конечно-конечно, никто ей ничего не скажет, да , ребята? - Элис погладила авто по крыше и нежно провела ладонью по бамперу, - Тачка- зверь! - ей определенно, как и мне, нравилось, что Белла будет в безопасности.

- Мне так спокойнее, - ответил я на мысли всех присутствующих, - Я взял ее напрокат так что потом верну, когда..
- Да, потом она ей не понадобится, - захихикал Эммет. Роуз вторила ему из салона.
- Да, - мрачно подтвердил я.

Тут вдруг Элис заулыбалась и затанцевала ко мне, протягивая ладонь. "О-о, я что то вижу!" - восторженно подумала она.

- Что? - захихикал я, притворяясь, что не понимаю ее.
- Ну давай же, Эдвард, не мучай меня! Мне не терпится погонять на ней!

Я так и видел в голове у Элис, как она едет по трассе на красном Ferrari F450 - машине, которую я купил Белле на то будущее время, когда она станет бессмертной. Подарок - который она получит после превращения в вампира.

Я снова захихикал и полез в карман. Ключи звякнули, упав на раскрытую ладошку Элис, уже притоптывающую от нетерпения ногой. Она подпрыгнула и удовлетворенно взвизгнула:
- Я пригоню! - и помчалась к дверям.

На пороге она обернулась:
- А где спасибо? Разве по моей милости ты не увидишься с Беллой раньше, чем рассчитывал? Ведь тебе не придется возвращаться в Анкоридж!
- Спасибо, Элис. Правда, - тепло и искренне поблагодарил я, понимая, что действительно сильно соскучился по Белле, мне не терпелось вернуться к ней.
- То-то же, - и сестра исчезла, - Джас, ты со мной? - раздался ее звонкий затихающий голос из леса. Джас немедленно метнулся на выход.

Карлайл одобрительно кивнул мне и ушел, ему пора было собираться на работу, было уже почти утро. Эммет стоял и беззвучно гоготал - ему было смешно смотреть на ползающую по салону восхищенную Розали, а еще его забавляло мое сумасшествие. Он считал, что я совершенно свихнулся на заботе. Роуз же осматривала машину с завистью - не то что бы она ей сильно понравилась, но сам факт, что таких машин в мире еще пока только несколько десятков штук, разжигал ее интерес к этой модели. Ее нестерпимо хотелось покататься, она просто слюнки глотала, рассматривая мельчайшие детали с дотошным любопытством.

- И когда ты собираешься подарить ей? - Роуз вылезла из салона, съедаемая жаждой обладания.

Я усмехнулся и бросил ей ключи.
- Пока не знаю.
- Ух ты! - Роуз поймала ключи и глаза у нее загорелись еще сильнее - в том числе и благодарностью. Ни секунды не теряя, она уселась за руль, - Ну, я тогда проверю все тут..

Эммет захихикал над ней. А потом поднял одну бровь, глядя на меня:
- А хочешь я проверю ее на вампиро-непроницаемость? - и разразился оглушительным хохотом, так, что стены гаража затрещали.

- Эммет, я попросил бы тебя при Белле воздержаться от шуточек - пожалуйста, постарайся не проговориться. Мне бы не хотелось, чтобы Белла из за твоей глупости разозлилась и вернула подарок.

- Конечно-конечно, - согласился Эммет, но хохотать не перестал. Наверное, не мог.
- Постарайся хотя бы молчать, - проворчал я и добавил тихо, - Пусть думает, что ты над собой смеешься.

Эммет постучал по крыше кулаком: "Да, крутая штучка, только все равно не пойму, зачем такие сложности - давно бы обратил ее."

- И держи свои мысли при себе , - буркнул я.
- Ты ходячее противоречие, Эдвард - если тебя это до сих пор бесит, зачем купил вторую тачку?
- Эммет, заткнись, - неожиданно гаркнула Розали с переднего сидения, с благоговением заводя мотор.

Ей однозначно польстило, что я отдал ей ключи, и она решила поддержать меня в приступе благородства.

Эм скосил на нее глаза и замолчал. Мнение Роуз было для него законом.

Я хмыкнул и, подмигнув ему, пошел вон из гаража.

Эм с энтузиазмом запрыгнул в мерседес к Розали, уже готовой стронуться с места.
- Дашь порулить?

Уже выйдя из гаража, я услышал звуки, которые мне совсем не понравились. Я остановился и тихо, но очень отчетливо произнес, зная, что они меня услышат:
- Эй. Не вздумайте делать это в ЭТОЙ машине!

Из гаража донеслось приглушенное хихиканье.

Ну прямо как дети! Я лишь покачал головой и отправился в дом. Как бы мне ни хотелось поскорее вернуться к Белле, сначала необходимо было принять душ и переодеться.

Проходя мимо комода, стоящего около зеркала, я обратил внимание на кучу конвертов из дорогой бумаги. Я подошел поближе.

Приглашения... Так много?! Элис соображает, что она делает?! Она что, решила пригласить на свадьбу весь город?

Я прошелся по именам: школьные друзья... понятно. Весь класс? Ну ладно. Их родители.. Хм.. Родственники. Это ясно. Наши друзья, не так много.

Чего то не хватало.

Я вдруг вспомнил о наших союзниках. Волки. Элис их не пригласила. Что там говорила Белла? Что не стоит их заставлять...

Ненадолго я задумался, изучая красивый рельефный рисунок по краю каждого конверта.

А почему нет? Оборотни - друзья Беллы, и она хочет их видеть. Плевать я хотел, как они относятся к нам, главное, что это свадьба Беллы, и они ей нужны. Мы дрались плечом к плечу - неужели этого мало? Пригласить их дело чести, а там пусть сами решают.

Я взял несколько пустых открыток и направился в свою комнату.

Вписал имена: Билли Блэк, Джейкоб Блэк, Сет и Сью Клируотеры, все кто близко знаком с Беллой и Чарли. Я был уверен - Сет точно придет, у нас с ним завязалось что то наподобие дружбы. Он был единственный, у кого даже в мыслях наша семья не вызывала отвращения. Добрый парень, искренний и веселый. Сэм - вот не знаю, может и не придет. Билли наверняка - он же друг Чарли. Сью не оставит Сета одного.

Джейкоб. Я не мог сказать, придет он теперь или нет. В последний раз, когда мы виделись, он ненавидел меня всем сердцем и горел желанием больше никогда не встречаться со мной.

Немного подумав, я взял отдельный лист бумаги и написал:

"Джейкоб!

Я нарушаю правила, посылая тебе приглашение. Она боялась тебя обидеть и не хотела, чтобы ты чувствовал себя обязанным. Но я знаю, что если бы все сложилось иначе, то я бы предпочел иметь возможность выбора.

Джейкоб, я обещаю, что позабочусь о ней. Спасибо тебе – за нее и за все остальное.

Эдвард"

Всё. Я сделал все что мог. Свой долг я выполнил. Дальше его дело решать - придет он или нет. Белла хотела бы его увидеть, и это главное.

Я переоделся, принял душ, и уходя, бросил конверты в общую кучу - Элис разошлет. И скажет всем о нашем новом пополнении в списке гостей. Не думаю, что кого то удивит мое решение.

Довольный, я вышел из дома и отправился наконец туда, где хотел быть больше всего на свете.