Мы неслись по густому тропическому лесу со скоростью ветра. Пробираясь в глубь зелёного покрывала острова, мы двигались так, что ни мельчайший листок, ни тончайшая ветка не выдавали нашего присутствия, пусть и недолгого. Сегодня нашим темпом, да и вообще всей охотой, руководил Эммет. Именно он избирал темп и направление, что обыкновенно, в наших с ним совместных вылазках случалось крайне редко. Но в этот раз в мыслях Эмма сквозило яростное нетерпение. Он просто жаждал какой-нибудь крупной добычи и поэтому бежал в два раза быстрее своей обыкновенной скорости, углубляясь всё дальше и дальше в чащу. Казалось, ничего не может его остановить на пути к цели.
Моя животная часть соглашалась с ним. Именно она заставляла меня подчиняться Эммету и следовать за ним. Я тоже хотел крупной дичи. Но больше я хотел поскорее вернуться домой к Белле. Обнять её, прижать к себе покрепче… Только рядом с ней, а вернее тогда, когда её хрупкое тело покоилось в моих объятьях, я чувствовал полное умиротворение. Да и на душе сегодня что-то было не спокойно. Все эти перемены, происходящие с ней в последнее время, никак не давали мне покоя. Хоть при ней я и делал вид, что всё хорошо и волноваться не о чем, я осознавал, что она права. Вот и сейчас, внутри меня словно звенел маленький и нудный колокольчик тревоги. Он был едва слышен и различим, но от этого ощущение становилось лишь противнее.
- Чего-то ты хмурый сегодня, братец! Неужели с Веснушкой поссорились? – не сбавляя темпа, крикнул Эммет. Блефует. Ведь прекрасно знает, что у нас с Беллой всё хорошо. Нет, не так. У нас всё замечательно.
Я усмехнулся и ответил:
- Да нет, Эм. Просто думаю…
- Ооо! Ну это серьёзно! – перебил меня Эммет и закатился низким гортанным смехом.
Его глупые шутки порой просто выводили меня из себя, но сейчас они как нельзя лучше помогали расслабиться.
- Думаю, как по изощрённее опередить тебя в схватке за… ну, допустим, льва.
- Львы здесь не водятся, - резонно возразил Эм деловым тоном.
- Ну, значит за какого-нибудь другого хищника.
- Нееет, брат… Здесь нужно ещё поспорить, кто кого! Я такой голодный, что, наверное, и свою сестрёнку по скорости сделаю!
Я засмеялся. Всё-таки общение с Эмом – отличный способ отвлечься от проблем.
- Я передам ей твоё…
Внезапно я осёкся. Моя голова непроизвольно повернулась в сторону дома.
- Эдвард? – взволнованным голосом спросил Эммет. Я поднял одну руку в воздух, жестом приказывая ему молчать.
- Что случилось?
- Дома какие-то проблемы…
- Правда? А я думал ты ради прикола так встревожено выглядишь! Давай конкретно!..
Я бросил на него раздражённый взгляд и тут же повернулся обратно.
- Мысли… Они не чёткие на таком расстоянии… Но их общий смысл я уловить могу. Сейчас они тревожные. Причём Элис почти в панике. И Джас тоже.
Вдруг воздух вокруг пронзил оглушительный крик, заставивший меня и Эма обернуться в сторону дома. Секунда – и мы переглянись. Напряжённо вглядываемся в лица друг друга. Ещё секунда – и мы уже мчимся обратно, к той, которую мы оба любим, к той, которая нам очень важна, к той, без которой мы уже не видим нашу дальнейшую жизнь.
Я уже не пытаюсь сосредоточиться на потоке чужих мыслей, проходящих сквозь мою голову. Я и так знаю, что все они пропитаны безумной паникой, страхом и тревогой. Теперь уже всей семьи, а не только Элис и Джаспера.
Сердце сжималось от переполняющей его тревоги. Я боялся даже представить или предположить, что случилось с Беллой.
Когда мы уже достигли дома, Эм двинулся к двери, а я, недолго думая, сходу вскарабкался по стене и забрался в окно нашей спальни. На секунду я замер, шокированный картиной, которую увидел. Моя девочка лежала на кровати, выгнув спину и сжав кулаки так сильно, что, будь она человеком, на ладошках выступила бы кровь. На её личике застыла гримаса боли, а рот раскрылся в уже безмолвном крике.
Карлайл уже был рядом с ней, безуспешно пытаясь помочь. Что-то подсказывало мне, что Беллу мучило что-то такое, с чем Карлайл не мог помочь справиться.
В комнате собралась вся семья – Эсми, нахмурившись и встревожено наблюдая за Беллой и мужем, стояла в углу, боясь помешать. Джас стоял рядом и подбадривающее сжимал её плечи. Мне ли не знать, как трудно ему было в данный момент - поддерживать дух сразу семи взрослых вампиров, плюс испытывать отголоски того, что сейчас чувствует Белла. Роуз была неподалёку, крепко обхватив себя руками, она изо всех сил старалась сохранить самообладание.
В этот момент в комнату влетел Эм, он, так же, как и я, остановился шокированный на пару секунд, но этого хватило Розали, чтобы схватить его и оттащить в угол. Вот это верно – его эксцентричность сейчас могла только помешать.
Внезапно меня привлекли мысли Элис. Она находилась рядом с Беллой в момент, когда ЭТО случилось с ней, и как никто другой должна была знать, что произошло.
Прошло лишь несколько десятков секунд с момента моего прихода, всё происходило словно в замедленной съёмки. Движение – и я крепко схватил за предплечье мельтешащую по комнате Элис. Ещё одно – и её испуганные глаза смотрят прямо в мои.
- Элис! – звучит мой голос, без эмоций, безжизненный и совершенно потерянный. – Что случилось?
Лицо девушки скривилось, будто мои холодные слова резали её по живому.
- Эдвард… я не знаю… - в её глазах такой страх, такой ужас, а в голосе всхлипывающие нотки. Она впервые не знала, как закончится критическая ситуация, и теперь словно зверёк, загнанный в клетку, не знала, что делать. – Мы просто болтали… о свадьбе… И вдруг она… Я правда не знаю, что случилось! – она замотала головой, а её бровки нахмурились так, словно она готовилась заплакать. Я видел, что ещё немного, и она впадёт в истерику.
Тут же возле нас возник Джаспер, почувствовав состояние Элис. Он обнял девушку и успокаивающе привлёк к себе, при этом он внимательно смотрел на меня, словно изучал моё состояние. На меня тотчас накатила волна спокойствия, и я снова смог чувствовать.

От лица Беллы

Всё закончилось так же внезапно, как и началось. Волна боли просто отхлынула, разрешая телу расслабиться. Я боялась открыть глаза, боялась, что ту же увижу испуганные взгляд всей семьи, а главное – немой вопрос в их глазах. И мне придётся ответить… Чтобы потом уйти.
- Карлайл, ты не мог бы?..
- Да, сын, конечно… Ребят, мне нужно кое-что вам сказать. Давайте выйдем…
И комната опустела…
Я тут же почувствовала, как холодные заботливые руки крепко-крепко сжали меня в своих ласковых объятьях.
Свернувшись калачиком, я прижалась к Эдварду. Одна его рука успокаивающе гладила меня по волосам, а вторая нежно вытирала щёки. Только сейчас я заметила, что плачу.
- Беллз, - устало прошептал он, привлекая меня к себе ещё ближе. Я тихо всхлипнула и обхватила его руками.
- Прости меня…
- А есть за что? – тихим шёпотом спросил с явным страхом в голосе.
Я промолчала… Не хочу говорить об этом сейчас.
- Что случилось, Беллз? – он немного отстранился и нежно, легко, двумя пальцами приподнял моё лицо за подбородок так, чтобы наши глаза встретились. Вот только мои всё ещё были закрыты.
- Ну же…
Я открыла их и посмотрела в такое родное лицо Эдварда. Он грустно улыбнулся и снова бережно вытер мои влажные щёки.
- У меня проблемы… - начала я и осеклась.
- У на проблемы… И в чём они заключаются? – он будто между прочим поправил меня и одновременно подтолкнул на продолжение.
Но я, словно очнулась, заговорила быстро и горячо, нахмурившись и серьёзно глядя в его глаза.
- Нет, Эдвард! Ты не понимаешь! Проблемы именно у меня! Я не позволю тебе, Эму или ещё кому-то из семьи вмешиваться!
- Нет, Белла, это ты не понимаешь! Ты – член семьи! А если у кого-то в семье проблемы, значит проблемы у всех её членов! Так уж у нас, Каленов, заведено!
Я резко отпрянула, встала с кровати и подошла к окну.
- Прости… Но если так… боюсь, я не член вашей семьи, потому что я не могу так рисковать вами… - тихо сказала я без тени эмоций.
Тихий шелест сзади, и вот я уже чувствую на шее напряжённое дыхание.
- Послушай, - его спокойный голос, но я чувствовала, что он изо всех сил сдерживался, чтобы не повысить тон. – Давай ты сначала хотя бы расскажешь, что за проблема…
Я повернулась и снова взглянула в его глаза:
- Я не знаю, - честно ответила я.
- Ты издеваешься?! – прошипел Эдвард. – Боже, Белла, я так устал! - он провёл рукой по волосам. – Устал от твоих вечных проблем, уловок и заморочек! Ведь всё же было хорошо! Просто волшебно! Но нет! Ты снова что-то придумала! – он отвернулся, сделал несколько шагов и замер в нерешительности, словно обдумывая, что ему делать дальше.
- Так ты думаешь, что всё, что здесь происходило несколько минут назад, было притворством? – задумчиво спросила я, словно пробовала этот вопрос на вкус. – Тогда ты переоцениваешь моё актёрское мастерство.
Я немного помолчала.
- И знаешь, я рада, что заблокировала от тебя свои мысли. Я бы не хотела, чтобы ты пережил всё то, что пережила я, чтобы ты всё это прочувствовал. Я бы и врагу этого не пожелала, - отчеканила я, вспоминая те ужасные ощущения. Всё-таки как же хорошо, что в последнюю секунду перед очередной волной боли, я успела натянуть щит от силы Джаса, правда, не плотный.
Мои слова возымели действие, и Эдвард снова обернулся ко мне. Он смотрел так холодно… Что мне на какие-то доли секунд показалось, что я действительно замёрзла. Обхватив себя руками, я подняла глаза и посмотрел прямо в его.
- Что произошло Белла? – его голос без оттенков, бесцветный, как ледяной металл.
Я закусила губу и крепко зажмурилась. Вот бы я открыла глаза, и всё это оказалось лишь кошмарным сном. Чтобы не было этой пугающей пустоты внутри, и чтобы передо мной стоял МОЙ Эдвард, а не этот холодный и безразличный вампир.
Я открыла глаза, но ничего не изменилось. Всё тот же жестокий взгляд на мне, всё то же безразличие.
Нет… Я так не могу… Ведь он даже меня не выслушал, а уже осуждает…
Секунда – и я возле него, взяла его лицо в ладони и вглядываюсь в глаза, точно так же, как и тогда, в коридоре.
- Эдвард… Не будь таким… Я ничего не сделала… - Моё дыхание на его губах, а в глазах – оттепель. – Я же не ухожу от тебя… От вас… По крайней мере – не навсегда. – Он хотел возразить, но я не дала, прижав палец к его губам. – Ну как я могу? – легко улыбнулась и провела рукой по его волосам. – Я же люблю тебя…
Я буквально почувствовала, как его тело оттаяло. Эдвард положил руки на мою талию и с силой притянул к себе.
- Я тебя не отпущу, слышишь? Ты – моя!
Я молчала и просто вдыхала его запах, наслаждаясь моментом, ловя каждое мгновение, проведенное рядом с ним. Ему придётся отпустить меня…
- Это Волтури?
Я устало вздохнула, немного отпрянула от Эдварда и сказала:
- Давай я расскажу всё по порядку?
Он кивнул, а в следующую секунду мы уже оказались на небольшом диванчике, стоящем в углу комнаты.
- Эдвард, если человеку рядом с тобой будет ужасно больно, ты почувствуешь это?
- Если боль физическая, то вряд ли. И если боль… ммм… создана искусственно, на что способна, например, Джейн Волтури, то тоже нет.
- Тебе везёт. Помнишь, я тебе рассказывала о ментальной связи?
- Да, вы с Адамом постоянно пользуетесь ей…
- Точно. Так вот, если твой «собеседник» что-то чувствует в момент связи, и не важно, какого рода это чувство, то ты сам тоже будешь охвачен этим чувством.
На лице Эдварда появилось выражение понимания.
- Адам. Он не выходил на связь. И это было очень странно, потому что закрыться он от меня не может, а значит, он меня слышал и просто не отвечал.
- Да. Ты говорила.
- Ну а дальше всё просто. Он хотел мне что-то сказать, о чём-то предупредить – не важно!.. Важен смысл – он вышел на связь, а мгновением спустя ему стало так больно, что… Ну… ты видел.
Эдвард привлёк меня к себе и успокаивающе обнял.
- Беллз… Но с чего ты взяла, что проблемы у тебя? Может, просто Адам во что-то вляпался… Он, в конце концов, взрослый вампир со своими заморочками…
- Эдвард, даже если то, что случилось с Адамом не связано со мной, в чём я очень сомневаюсь, всё равно меня это касается… Адам – мой друг. Лучший. И я обязана ему помочь!
- Это мы обсудим позже. А теперь объясни мне, откуда мысли насчёт связи того, что случилось с тобой.
- Во-первых, он не выходил на связь, а значит, боялся выдать меня. Во-вторых, я знаю Адама, он бы никогда не влез в нечто такое, а если бы и влез, то смог бы с этим справиться мирным путём…
- Ну а что, если это Волтури… Пришли за ним, чтобы добавить его в свою коллекцию…
- Это сразу отпадает. Волтури прекрасно осведомлены об Адаме, но им он бесполезен. Сам посуди, дар Аро и дар Адама очень похожи между собой… Нет это точно не Волтури. Понимаешь, я сердцем чувствую, что тот, или те, кто причинил эту боль Адаму, хотел выйти с его помощью на меня. И даже если это не так, я поеду к нему и помогу.
Эдвард словно окаменел.
- Я еду с тобой.
- Нет!
- Это не обсуждается! И Эма возьмём с собой.
- Что?! Нет, Эдвард! – моему возмущению не было предела.
- Белла, сама подумай, КАК ты сможешь уговорить его остаться? М? – в его словах была логика.
- Эдвард, это может быть опасным. Я смогу защитить себя от ЭТОГО в следующий раз. А вот вы…
- Не волнуйся. Ты же ещё не знаешь точно, что с ним стряслось… так что…
- Ок. Я поняла, что от вас не отвязаться. Когда мы выдвигаемся? – я НЕ смирилась и мысленно уже рисовала план своих дальнейших действий.
- Завтра…
- Нет! Сегодня! И чем быстрее, тем лучше!
- Ок, но нам с Эмом нужно поохотиться.
Я нахмурилась. Что ж, наверное, так будет даже лучше…
- Беллз, это не займёт больше получаса! Мы поедим в окрестности и пулей вернёмся. Обещаю, что мы успеем до заката.
- Хорошо. Я пока соберу вещи. Роуз и Элис мне помогут.
- Вот и договорились.
Он нехотя поднялся и направился к двери.
- Пойду найду Эммета…
- Подожди! – прозвучал мо властный голос. А потом я оказалась возле него, прижимая его тело к той самой двери. Я на долю секунды заглянула в его глаза, а потом жадно приникла к его губам своими. Буквально впившись в него требовательным поцелуем, я властно впитывала в себя каждое движение, каждое прикосновение, каждое ощущение. Кто знает, когда состоится наш следующий поцелуй? Сначала Эдвард замер, шокированный моим напором, но уже через секунду одна его рука лежала на моём затылке, а вторая сдавливала талию.
Как же я без него?..
- Нам нужно остановиться, если ты ещё хочешь отправиться в путь уже сегодня, - он отстранился и немного насмешливого посмотрел на меня.
- Ты как всегда прав, - я легко улыбнулась. – Давай спустимся вниз. Ты уведешь Эма на охоту, а я посвящу семью в курс дела.
Эдвард кивнул, сжал мою руку и открыл дверь.
Когда мы вошли в гостиную, нас встретили пять пар взволнованных глаз золотисто-карего цвета и одна – совсем чёрных. Да, Эму действительно было необходимо поохотиться.
- Эммет, пойдём. – Эдвард отпустил мою руку, перед этим легонько пожав в знак прощания.
- Куда?
- На охоту. Я всё тебе объясню…
Эммет молча встал и направился вслед за братом к входной двери.
Отлично, одной парой глаз меньше.
- Начну с самого главного – я думаю, что у Адама серьёзные проблемы. Очень серьёзные…
Тут меня прервал мягкий голос Карлайла.
- Подожди, Белла, объясни сначала, что произошло…
Я быстро рассказала им всё самое главное.
- И поэтому мне нужно уехать. Эдвард не хочет отпускать меня одну…
- И правильно делает! – влезла Элис.
- Но с чего ты взяла, что Эммет поедет с вами? – холодный голос Розали.
- Роуз, я буду только рада, если ты сможешь убедить его остаться… Но ты же знаешь его… Легче Землю вокруг оси повернуть, чем переубедить Эма.
Блондинка помрачнела и утвердительно кивнула.
- Я еду с вами! – вдруг подал голос Джаспер, до этого молча сидевший рядом с Элис.
- Аррр!.. Да вы меня с ума сведёте! Ради Бога, Джаспер, хоть ты пойми! Я не хочу вами рисковать! Никем! И чувствую себя ужасно из-за того, что Эдвард и Эм будут со мной…
В комнате воцарилась тишина.
- А я ужасно не хотела бы, чтобы ты ушла одна! Так мне хотя бы спокойней будет… - тихо сказала Эсми.
Боже… как ужасно… я не хочу причинять им боль... никому…
- Роуз, Элис, поможете мне собрать вещи? – спросила я после ещё нескольких минут тишины.
- Конечно! – Элис грустно улыбнулась, встала с колен Джаспера и подошла ко мне. А Розали лишь кивнула и поднялась по лестнице в их с Эмметом спальню.
Я прекрасно понимала, что она чувствует. Ужасный страх за любимого. И я чувствовала себя последней дрянью за то, что являюсь причиной этого.
Я вздохнула и направилась по лестнице в нашу Эдвардом спальню.
Когда за нами захлопнулась дверь, Элис тут же стала самой собой и запорхала по комнате.
- Так, ты займись своими, а я пока сложу вещи Эдварда.
Она принялась за работу.
- Не стоит, Элис. Ты же знаешь, что в мои планы не входит присутствие Эдварда или Эммета.
Руки девушки опустились, она посмотрела в пол и тихо прошептала.
- Знаю. И это плохо. Но хуже всего то, что я согласна с тобой и думаю, что так будет правильнее.
Из моей груди непроизвольно вырвался вздох облегчения.
- Они меня убьют, - простонала Элис и плюхнулась на кровать. – Я бы сама с тобой пошла, но Джас мне этого не простит. Хотя нет, простит, но я не хочу так обижать его.
Она на секунду замолчала.
- Кстати, Эдвард очень сильно разозлиться. Ох, бедная я… - снова простонала она.
А я тихо засмеялась немного истеричным смехом.
- А теперь уходи. Быстро. Они скоро вернуться!
Я тут же опомнилась и заметалась по комнате.
- Из вещей ничего не бери – они тебе не понадобятся!
- Боже Элис! – я крепко-крепко обняла подругу. – Спасибо тебе огромное, ты не представляешь, что делаешь для меня!
Я оторвалась от неё и увидела, что её глаза полны тоски и страха.
- Не переживай, со мной всё будет хорошо.
- Белла, твоё будущее обрывается на месте встречи с Адамом. И это не потому, что твои действия ещё не решены. Кто-то сильный закрывает это от меня. Как ты в начале нашего знакомства. И поэтому мне страшно, - она порывисто прижалась ко мне и добавила. – У меня есть одна просьба: пожалуйста, связывайся со мной по этой своей ментальной связи, как тогда, на вечеринке, хорошо?
- Хорошо, – прошептала я и чмокнула девушку в щёку.
- Ах да! И напиши записку Эдварду! - безжизненным тоном добавила она.
Я в очередной раз поразилась сообразительности Элис. Схватив с прикроватной тумбочки бумагу и ручку, я быстро написала:
«Эдвард, я знаю, что ты ужасно злишься, но так будет правильнее. Даже не думайте идти за мной! Вы всё равно не знаете, где живёт Адам. Я решу проблемы и вернусь.
Люблю тебя»
Записка получилась холодной, но у меня не было времени на яркие эпитеты и красивые фразы.
Элис тут же вырвала записку из моих рук и, пробежав глазами по её содержимому, осталась довольна.
- А теперь через окно! Беги на север, там обрыв… Ну, помнишь, тот, на который открывается чудесный вид с пляжа? Так будет быстрее! Удачи Беллз! – она обняла меня в последний раз и подтолкнула к окну.
- До встречи Элис, спасибо за всё, - на этих словах я выпрыгнула из огромного окна нашей спальни. Мягко приземлившись на ноги, я помчалась в сторону обрыва.

От лица Эдварда

Охота затянулась, в окрестности дома нам не встретилось ни одного животного, способного удовлетворить наши потребности, и нам пришлось углубиться в лес.
Время близилось к закату.
Мы уже возвращались домой и были на достаточном расстоянии от дома, чтобы я мог отчётливо различить мысли семьи.
«Он меня убьёт! Он меня убьёт! Он меня убьёт! Ну зачем я согласилась?! Лучше бы уж тогда с ней пошла! Джас бы меня всё равно простил потом!»
Я резко затормозил. До меня медленно доходил весь смысл мыслей моей обожаемой сестрёнки.
- ЭЛИС! – разъярённо крикнул я, так громко, что меня, наверное, было слышно даже на материке.
Тут же я с бешеной скоростью двинулся к дому с надеждой ещё застать Беллу и помешать ей. Я чувствовала, как сзади несётся ничего не понимающий Эммет. Но, судя по его мыслям, он уже примерно знал, что случилось, и был зол не меньше меня.
Я на секунду замер возле дома и, почувствовав, что там теперь лишь остатки запаха Беллы, двинулся к пляжу.

От третьего лица

Вот здесь включаем Within Temptation - Stand My Ground

С пляжа действительно открывался чудесный вид на скалистый обрыв. Рельефная громадина, погружённая в багряные лучи тропического заката действительно впечатляла. Но этим вечером случайные очевидцы могли понаблюдать за ещё более впечатляющей картиной. Фигура девушки, стремительно двигающейся прямо к краю, так быстро, что едва ли человеческий глаз мог её различить. Зато вампирский уловил бы всё, вплоть до мелочей: копну густых волос, почти красных в лучах заходящего солнца, совсем лёгкие вещи, надетые впопыхах, возможно, даже слёзы, катящиеся по бледным щекам.
Наконец, девушка достигает конца обрыва, или начала пропасти, как кому больше нравится… Она ласточкой, широко разведя руки, прыгает вниз, совсем не волнуясь о возможных подводных камнях. Несколько секунд безумного полёта, тихий всплеск воды, принявшей в свои тёплые объятья изящное тело девушки, и отчаянный крик:
- НЕТ!

От лица Эдварда

Я стоял, словно окаменевший, и молча следил глазами за фигурой Беллы, неумолимо приближающейся к краю обрыв. Я понимал, что не успею её остановить.
Эммет успел к самому впечатляющему моменту – полёту Беллы и её тихому входу в воду.
- НЕТ! – Раздался его оглушительный крик, и он ринулся к воде.
Моя рука автоматически схватила его предплечье, когда он пробегал рядом.
- Куда ты? – голос тихий. Без эмоций. Без чувств. Они будут позже, когда станет по-настоящему больно.
- Как куда? Эдвард, ты с ума сошёл?! Мы должны идти за ней! – он пытался вырвать руку, но я не давал. Даже не знаю, откуда у меня взялось столько силы.
- Зачем? Мы всё равно её не догоним. А на суши её найти нереально.
- Почему?
- Она может выйти на берег Южной Америки. А может и на Северной. Тем более, мы не знаем, где живёт Адам.
Эммет предпринял ещё несколько попыток вырваться, а потом сокрушённо опустил голову.
- Это больно, терять её снова… - прошептал он, поднимая глаза, наполненные тоской и глядя на ослепительное солнце, вот-вот скроющееся за горизонтом.
- Не больнее, чем в первый раз… - совсем тихо прошептал я, повернулся к дому и медленно зашагал его сторону, зная, что мне уже некуда торопиться.