Глава 1
POV Bella
Я стояла на кухне и с удивлением рассматривала находящийся передо мной пакет с семенами гортензии. Если бы кто-то год назад сказал, что я, Изабелла Свон, буду тратить воскресный день на посадку цветов, я бы посоветовала этому человеку пройти сеанс психотерапии на предмет умственного расстройства. Ведь в моей квартире в Вашингтоне не смог выжить даже кактус, подаренный сослуживцами, и меня никогда не интересовал вопрос создания «уютного гнездышка», мне было все равно, какая у меня квартира, сочетается ли цвет штор с обивкой дивана и прочая бытовая чепуха.
Но вот уже год, как я не живу в Вашингтоне, я сбежала, оставив работу, близких мне людей и часть своей души там. И теперь я отчаянно пытаюсь начать новую жизнь в небольшом, по сравнению со столицей, городке - Арлингтоне. Этот город знаменит двумя вещами, ради которых туристы, путешествующие по Америке, иногда заезжают сюда: Католический собор святого Томаса Мора и военный мемориал корпуса морской пехоты США. Но я приехала сюда не ради этих достопримечательностей. Год назад, в спешке покидая Вашингтон, я даже не задумывалась, куда ехать, просто хотела оказаться подальше. И судьба привела меня в Арлингтон, где я пытаюсь научиться жить нормальной и скучной жизнью, которую ведет большинство граждан. Я купила небольшой двухэтажный коттедж в пригороде, познакомилась с соседями, пытаюсь научиться готовить и заниматься садоводством. Не знаю, надолго ли меня еще хватит.
Мои размышления прервал звонок в дверь. Хм, я не ждала гостей. Я направилась в прихожую, но, перед тем как открыть дверь, - задержалась около небольшой тумбочки, чтобы достать оттуда свой любимый "Вальтер" сорок девятого калибра. Как говорил один мой знакомый, «лучше быть живым параноиком, чем мертвым оптимистом». Дойдя до двери и прислонившись боком к косяку, я аккуратно открыла дверь, держа пистолет наготове.
- Здравствуй, Изабелла. Рад видеть тебя, сегодня чудесный день, не так ли? Но все-таки не стоит разговаривать на пороге. Впустишь? – произнес мужчина, совершенно не обращая внимания на оружие в моих руках.
- Здравствуйте, сэр. Проходите, - ответила я, убирая за пояс пистолет.
Проводив мужчину до гостиной, где он удобно утроился в кресле, я стала ждать, когда он начнет разговор, тем временем украдкой рассматривая его. За то время, пока мы не виделись, он совсем не изменился. Те же темные, чуть с сединой волосы, мужественное и упрямое лицо с практически незаметными прямоугольными очками на глазах и, как всегда, безукоризненно сидящий на нем классический костюм. Этого мужчину можно было принять за обычного чиновника государственного аппарата или конгрессмена, если бы не маленькие, не заметные с первого взгляда детали его облика: холодные серые глаза, которые, казалось, подмечали каждую мелочь; широкий разворот плеч и все еще видимую выправку, характерную для военных; скупость движений, которая выдавала в нем человека, занимающегося боевыми искусствами – все это в совокупности было характерно для человека влиятельного и весьма опасного. И именно таким человеком был Уолтер Бёрнс – директор ФБР.
- У тебя очень красивый дом, Изабель, не ожидал, что ты выберешь нечто в таком стиле.
- Благодарю, сэр. Но осмелюсь предположить, что вы здесь не за тем, чтобы расхваливать мой дом.
- Ты совсем не изменилась… Но да, ты права, я здесь не по этой причине. Я приехал просить тебя об услуге.
- Я слушаю вас.
- Полторы недели назад из исправительной тюрьмы строгого режима во Флоренсе сбежал Джеймс Пэриш…
- Как?! Эта тюрьма оснащена по последнему слову техники. Она же является одной из самых защищенных тюрем страны, - перебила я Бёрнса.
- И тем не менее, он сумел это сделать. Как я предполагаю, он подкупил часть охраны. Ты ведь знаешь, что большую часть капиталов Пэриша мы не смогли найти. У него была возможность организовать побег, разумеется, не в одиночку, ему должен был кто-то помогать извне.
- Вы сказали, что он сбежал полторы недели назад. Как я предполагаю он снова взялся за старое. Есть жертвы?
- Да, погибли две девушки. По почерку это работа Пэриша. Девушки были задушены, и у них разрезаны рты от уха до уха, отчего кажется, что у них ужасные, навечно застывшие улыбки… И обе девушки кареглазые брюнетки. Изабель, ты понимаешь что это значит?
- Да…
Flashback
Повсюду были полицейские машины, царила полная неразбериха, зеваки за ограждением пытались высмотреть, что происходит. Вот из здания вывели высокого мужчину в наручниках. Его можно было бы назвать красивым: светлые волосы, темные глаза, аристократические черты лица. Но в тоже время в его облике было что-то отталкивающее, и если присмотреться,то можно было заметить, что глаза его горят безумным огнем. Вот мужчину провели мимо хрупкой на вид темноволосой девушки, которая внимательно наблюдала за всей процессией. Как только мужчина увидел ее, он начал вырываться и прокричал ей в лицо:
- Это еще не конец, Изабелла, мы еще обязательно встретимся с тобой, и я нарисую на твоем милом личике кровавую улыбку!!!
- Увести его, - спокойно ответила девушка, но в глазах ее был лед.
End of flashback

- Пэриш все еще помнит о своей угрозе и решил напомнить и мне о ней вот таким зверским способом. Впрочем, что еще ждать от маньяка-убийцы и психопата, - сказала Изабель, прокручивая в памяти сцену ареста преступника, за которым гонялось все ФБР и полиция штата, но поймать его смогла только она вместе со своей командой.
- Да. И теперь я перехожу к просьбе, с которой я приехал к тебе. Изабель, я хочу, чтобы ты вернулась в бюро, снова собрала свою команду и помогла найти Пэриша, пока он не убил еще большее количество невинных девушек, - ответил директор, не сводя с меня внимательного взгляда.
- Я не просто так ушла, сэр…
- Я понимаю, но нам нужна твоя помощь. И мне будет спокойнее, если ты будешь находиться в ФБР. Ведь для Пэриша ты на данный момент основная цель.
- Хорошо, я вернусь с вами и сделаю все, что в моих силах, чтобы снова поймать Пэриша, сэр, - ответила я. Возможно, в будущем я еще пожалею об этом решении. Но сейчас для меня это единственный приемлемый вариант.
- Отлично. Наш самолет вылетает через три часа. Ты успеешь собрать вещи?
- Да, я немедленно начну собираться, - ответила я. И в глазах у Бёрнса я заметила промелькнувшее облегчение, видимо, он только сейчас окончательно осознал, что я действительно согласна вернуться.
Я пошла на второй этаж собирать те немногочисленные вещи, которые мне пригодятся. И по дороге я поняла, что моя жизнь в очередной раз сделала крутой поворот…