Глава 30. Исход

POV Беллы

До схватки с Викторией мой опыт новорожденного вампира можно было назвать нетипичным. Жажда крови, которая обычно порабощает новорожденных вампиров, затронула меня лишь самым краешком. Я жаждала крови, как и все вампиры, причём крови некоторых из людей – сильнее, чем других. Но эту жажду было нетрудно подчинить себе. Я не должна была быть способной ехать в машине со Стеллой, Эбеном и Бью – а я не только провела время в машине рядом с ними, но и дышала одним воздухом, разговаривала с ними и чувствовала себя превосходно. Я могла оставаться в больнице, в окружении пациентов с кровотечениями, и, по иронии судьбы, единственным человеком, которого мне захотелось выпить, оказалась моя собственная мама. Хотя нестабильность новорожденных эмоций и некоторые мои личные отношения создавали хаос в моем уме, но в момент, когда я взглянула на Викторию и увидела ее самодовольную улыбку, уродливо искривившую губы, я действительно ощутила в себе хорошую, правильную новорожденную ярость. Хотя порой и Эдвард вызывал во мне что-то похожее.

Но я ощутила ее сейчас, стремящуюся по моим венам, делающую меня намного сильнее, чем я есть на самом деле. Лишь одно останавливало меня от того, чтобы метнуть свое тело вперед, прямо ей навстречу - это понимание того, что моя сила, моя ярость были иллюзорными. Я была сильнее Виктории, да, но я не была лучше ее. Я не потратила годы на борьбу и выживание в диком мире, как она, и я не была хорошим бойцом – ни в мире вампиров, ни в мире людей. Она могла ощутить мои колебания, и кружила вокруг меня, надвигаясь всё ближе, дразня меня каждым словом и каждым вздохом, и я знала, что она уверена, будто убьет меня. Она была чересчур уверена, и это был ее просчёт, и я подумала: мое преимущество в том, что я это вижу. Я до последнего не понимала, в чём мое настоящее преимущество.

- Белла, Белла, Белла, - прошептала она, и ее голос сочился сарказмом и ненавистью. – Ты уже не будешь такой красивой, когда я закончу с тобой.

Я быстро обнаружила, что она пытается спровоцировать меня. Новорожденная ярость делает вампиров вроде Джона и меня опасными, но очень глупыми, прямолинейными и предсказуемыми. Глубоко втянув в себя воздух, я закрыла глаза, с удивлением обнаруживая, что ощущаю происходящее вокруг меня, даже не видя его. Я могла слышать тяжелое дыхание волков, некоторые из вздохов сопровождались болью; я могла слышать, как царапают землю их когти; и я могла слышать влажный хлюпающий звук укушенной и оторванной живой плоти и глухой, скрипучий звук разрываемых тел вампиров. Свежий бриз, повеявший между деревьями, создавал звук, не похожий на ветерок, коснувшийся моей щеки, и на шелест одежды Виктории. Каждый вампир пах по-своему, и каждый оборотень пах по-своему, и хотя их запах вначале заставил морщиться мой нос, я заметила, что это был в основном мускусный, землистый аромат, что было довольно приятно.

- Как ты думаешь, что сделает Эдвард, когда обнаружит, что ты мертва? – спросила Виктория.

Сейчас она была ближе, я могла чувствовать ее дыхание, я могла слышать хруст веток и листьев под ее ногами. Я открыла глаза и взглянула на нее. Она стояла в пяти футах от меня, скрестив руки на груди. Волосы красным ореолом осеняли ее голову.

- Тебе известно, что каждый вампир пахнет немного иначе, когда сгорает? Мне интересно, как будешь пахнуть ты, когда сгоришь.
- Надеюсь, как что-нибудь приятное, - коротко ответила я. – Как зефир.

Я улыбнулась. Новорожденные – не единственные, кто делает глупости, когда злятся.

- Я удивлена, что ты затеяла всё это ради Джеймса. В конце-концов, это смешно – как сильно он хотел меня, будучи твоей парой.

Ее улыбка спала с лица, а глаза превратились в щелочки:

- Ты была для него всего лишь игрушкой, закуской.
- Закуской, из-за которой он рискнул своей жизнью, - возразила я. – Закуской, ради которой он бросил тебя.

Она вновь начала описывать вокруг меня круги, а я подражала ее движениям, медленно двигаясь в противоположном направлении. Мои глаза следили за ее глазами. Всё вокруг перестало существовать. Я знала, что Джон и Джаспер сражаются, и что Джаспер побеждает. Я знала, что волки оттеснили остальных вампиров к лесу, но начали терять контроль над ними. Я ощущала оттенок ржавчины в запахе волчьей крови и сладкий аромат яда. Но я знала, что если отведу взгляд от Виктории хоть на секунду, то буду мертва.

- Ты еще не поняла, маленькая девочка, - усмехнулась она. – Потому что ты еще новенькая, но Джеймс и я имели связь, которую ничто не могло разрушить, даже смерть. Это мой долг перед ним – убить тебя. Ты думаешь, будто знаешь, что такое любовь? Ты ничего не знаешь. Подожди парочку десятилетий, парочку поколений, парочку столетий, и тогда, может быть, ты и поймешь. Но сейчас ты лишь маленькое человеческое увлечение Эдварда. Это совершенно ничто по сравнению с Джеймсом и мной.
- Ты права, - я пожала плечами. – Моя человеческая связь с Эдвардом была ничто. Это не было честно, это не было на равных, я поклонялась ему, как богу, а он обращался со мной, как с фарфоровой куклой. Однако дело в том, Виктория, что я больше не человек. Эдвард и я теперь равны. То, что я могу иметь с Эдвардом сейчас, намного больше того, что ты когда-либо имела с Джеймсом. И я не позволю тебе отнять это у меня. Я буду с тобой сражаться всеми своими силами, и если этого будет недостаточно, так тому и быть, но ты и вправду хочешь рискнуть?

Это росло во мне независимо от того, как я сердилась на Эдварда, независимо от наших с ним проблем. Раз я была готова сражаться с Викторией за наши отношения, наши отношения того стоили. Я не могу злиться на него вечно. Особенно теперь, когда я любила его . Особенно теперь, когда я хотела его. Как много нашего времени я упустила из-за прошлого, как много будущего хотела разделить с ним? Я бессмертна, но это не означает, что я никогда не смогу умереть. Особенно теперь – моя жизнь была в опасности, и я еще не испытала с Эдвардом того, что по-настоящему хотела. Я больше не хотела растрачивать время зря, растрачивать зря свою жизнь – не важно, насколько долгой она могла быть, и конечно больше всего в мире я хотела, чтоб Эдвард был со мной.

Рык Виктории был ее единственным ответом. Она двигалась, как молния. На долю секунды я испугалась, но укротила страх, используя его, впуская его, чтобы заставить себя двигаться быстрее. Я шагнула в сторону, нанося локтем удар ей в затылок. Она рухнула на одно колено, но протянула руку и схватила меня за ногу, прежде чем я успела отпрыгнуть. Я приземлилась на спину, воздух вышибло из моих легких. Прежде, чем я успела пошевелиться, она схватила булыжник и швырнула им в меня. Он ударил меня прямо в грудь, отскакивая и рикошетя в дерево. Дерево закачалось, его ветви трещали и ломались. Волки отползли с его пути. Булыжник упал от меня в двух ярдах, и я вскочила на ноги.

Виктория оказалась надо мной прежде, чем я это обнаружила. Ее ноги плотно сжались вокруг меня, а кулаки очень быстро забарабанили по лицу. Мгновение иррациональной паники – и на секунду я и вправду поверила, что она убьет меня. Боль от того, как она выкручивала мои руки в попытке вырвать их прочь, вернула меня к реальности. Упираясь бедрами, мне удалось поднять Викторию над собой. Она упала на землю, листья торчали повсюду из ее одежды и волос. И в этот момент я застала ее врасплох, прыгнув ей на спину прежде, чем она успела повернуться. Одной рукой крепко вцепившись в ее шею, ногами обвив ее талию, другой рукой я оттянула назад ее голову. Вонзая зубы в ее шею, я упивалась ужасающим воем, вырывающимся из ее горла.

Однако мое торжество было недолгим. Она подалась назад, ударяя меня о дерево в попытке вырваться. Ее первые две попытки не удались, но третий толчок потряс меня полностью, и Виктория оказалась на мне быстрее, чем я успела вывернуться. Теперь ее зубы вцепились в мою шею. Что-то, что звучало, как громкое рычание, вырвалось через мои губы, но все, что я могла - сосредоточиться на боли. Это было так невыносимо, что на мгновение я снова почувствовала себя в Барроу, прячущейся за машину с Эмметтом. Мне даже показалось, что я увидела его лицо среди деревьев, и удивилась, как много боли должен испытать вампир, чтоб погрузиться в галлюцинации.

Зубы внезапно оставили мое горло, и я увидела Викторию уже на краю поляны, и, вскочив на ноги, поняла, что у меня не было галлюцинаций.

- Эмметт! - ахнула я, и он улыбнулся мне в ответ.
- Что я сказал тебе насчёт того, чтоб не отходила от меня, а? - добродушно укорил он меня. – Я оставил тебя одну всего на пару дней, и погляди-ка на все эти неприятности, в которые ты вляпалась.
- Дааа, - пробормотала я, сползая спиной вниз по стволу дерева, держась за шею, и кусая губы от боли. – Я всегда была для них магнитом.
- Ну-ка, дай мне взглянуть, - произнес мягкий бархатный голос слева от меня. Я оглянулась и увидела Эдварда, опустившегося рядом со мной на колени. Мне захотелась заплакать, увидев его. Его глаза были полны такой тревогой и такой любовью, что это сломало меня. Я не могла произнести ни слова, только открыла рану его взгляду. Он протянул руку и нежно коснулся меня кончиками своих пальцев.
- Могу я..? – спросил он, наклоняясь ближе. Я не понимала, что он собирался делать, но согласно кивнула. Его щека скользнула по моей, и его губы нашли разрыв на моей коже. Он поцеловал его в первый раз, и пламя пронизало всё мое тело. Мое сердце попыталось вырваться из грудной клетки, словно я была человеком. Как бы то ни было, я должна была побороть затопляющее меня ощущение удовольствия , которое он будил во мне. Мои глаза хотели закрыться, но я заставила их оставаться открытыми.

Когда он приоткрыл свои губы, и язык прошелся по коже моей шеи, пробуя меня, изучая мою рану, я не смогла подавить низкий стон, прорвавшийся сквозь мои губы. Он усмехнулся и откинулся назад. Я немедленно вновь захотела почувствовать его ближе, но тут заметила, что рана болит гораздо меньше.

- Что ты сделал? - удивилась я.
- Яд заживляет повреждения, - объяснил он. – По крайней мере, на вампирах.

Рана всё еще была там, но больше не ныла, и за это я была благодарна.

- Спасибо, - улыбнулась я.
- Похоже, у тебя настроение улучшилась, - заметил он, помогая мне подняться на ноги.
- На меня снизошло прозрение, - объяснила я.
- Какое именно? – спросил он. Он выглядел смущенным, и я засмеялась:
- Ну, я полагаю, внезапное.
- Ты странная девушка, тебе это известно? – усмехнулся он.
- Знаю, - согласилась я.

Мои глаза сканировали лес, разыскивая Джаспера и Эммета, и я обнаружила их обоих, атакующими Викторию. Дымящиеся останки того, что было Джоном Рийсом, находились в стороне. Теперь, когда он был мертв , и Виктория осталась в одиночестве, многие вампиры, сражавшиеся на ее стороне, сбежали. А те, что еще оставались, падали один за другим, атакованные волками, которые преследовали их, как легкую добычу.

- Идем, - сказала я, взяв Эдварда за руку и направляясь к Эммету и Джасперу. Виктория стояла на коленях, одна ее рука была оторвана, а вторая вывернута под странным углом.

Я шла на битву с ней, полагая, что единственный путь доказать всем, что я чего-то стою – это убить ее своими руками. Однако сейчас, когда смотрела на ловко взаимодействующих Эммета и Джаспера, я обнаружила, что в этой семье ценят каждого не за то, что он мог сделать по отдельности - они не выбирают членов семьи на основе навыков и спобностей. Нет, они ценили семью. Стать вампиром для меня не означало выиграть все битвы. Не означало, что я должна быть сильнее, быстрее или лучше в чём-то еще. Это не означало, что я должна стать более одаренной. Всё, что это подразумевало, - было стать одной из них, одной из Калленов.

Эммет протянул мне зажигалку и усмехнулся.

- Окажите честь? – предложил он.

О Виктории можно было забыть: половина ее лица была вырвана, куски ее тела разбросаны. Я действительно чувствовала сожаление по ее поводу в тот момент. Будь я убита, Эдвард сделал бы тоже самое (на месте Виктории), может, даже больше, чтобы отомстить за меня. Взяв зажигалку, я щелкнула ею, и внезапно поняла, почему Карлайл вначале так неохотно согласился убить Джеймса: жизнь есть жизнь, и каждая представляла ценность. Хотя... свою я ценила дороже.

Я швырнула зажигалку в Викторию, и пламя охватила ее одежду. Ее пронзительный вопль эхом разнесся по всему лесу и медленно угас.

Прижавшись к груди Эдварда, я закрыла глаза. Я могла слышать трансформацию волков в человеческую форму. Они расположились позади нас, не желая прерывать процесс. Наконец, я взглянула на Эдварда и сказала: “Идем домой”. Я полагала, что он улыбнется и закружит меня. Вот чего я не ожидала – так это виноватого выражения, мелькнувшего на его лице.

- Что? – спросила я раздраженно.
- Кое-что изменилось дома с тех пор, как ты его покинула, - быстро сказал Эммет, шагнув, чтобы прикрыть Эдварда от моих взглядов, которые я метала в его сторону.
- О чём ты говоришь? – не поняла я.
- Может быть, небольшая проблема с людьми, - сказал Эдвард.
- С людьми? – повторила я и похолодела. - Ты имеешь в виду Эбена, Стеллу и Бью?
- Ну да, - ответил Эммет. Джаспер покачал головой и направился обратно к дому, на ходу что-то обсуждая с волками, которые увязались за ним следом.
- Что случилось? – зарычала я, поочередно переводя взгляд с одного на другого.

Эммет усмехнулся.

- Ну, скажем так, - сказал он таким тоном, словно это ничего не значило. – Бью может оказаться полезен нашим кузенам из клана Денали, и особенно его женской половине.

Ну вот, ваш загулявший переводчик вернулся вместе с началом весны. Огромное спасибо всем, кто ждал и дождался. Мешок извинений - на Форуме.