Глава 27. Битва. Часть 1

POV Стеллы

Мы были разбужены Эдвардом, ворвавшимся в спальню. Мы, все трое, не раздеваясь, практически сразу, как только наши головы коснулись подушки, провалились в глубокий сон на широченной кровати королевских размеров, принадлежащей Элис и Джасперу. Мы все еще были одеты в то, в чём покинули отель на Аляске. Я знала, что было еще слишком рано просыпаться, потому что моя голова ничего не соображала. Я открыла глаза и изо всех сил попыталась сфокусировать взгляд на вампире, стоящем перед нами и выглядящем отчаянно встревоженным. Я заподозрила с его стороны какую-то шутку, и хотела запустить в него подушкой, но выражение его глаз указывало на то, что происходит что-то важное и страшное.

- Эдвард? – окликнула я его, мысленно готовя себя к тому, что должно случиться. Нет, это было невозможно - чтобы с нами могло произойти что-то еще! Но я уже знала: случилось, и, несмотря на то, как сильно была измучена, я попыталась крепиться, попыталась найти источник дополнительных сил, которых у меня самой уже не было.
- Они идут сюда, - объявил он, его голос был напряжен от чувств, которые я не могла на тот момент определить.
- Кто идет? – не понял Бью, садясь на кровати и пытаясь стереть кулаком остатки сна со своих глаз.
- Виктория, - ответил Эдвард. – И другие.
- Другие? – переспросил Эбен, вскакивая на ноги и выглядя более встревоженным , чем Бью или я. Он всегда умел хорошо выспаться за очень короткое время. Думаю, это в нем полицейский проявился.
- Вампиры из Барроу, - сказал Эдвард, скривившись от вида наших перекошенных от ужаса физиономий. Весь туман, окутывавший мой мозг, мгновенно исчез. Я почувствовала себя так, словно кто-то хлестнул меня по лицу.
- Но как? - растерянно спросила я, потрясенная. Силы, которые, чуть только пробудились во мне, так же внезапно покинули тело, оставив меня не способной почувствовать собственные ноги. Всего этого было слишком много для меня.
- Я не знаю, - ответил Эдвард, покачав головой и сердито взъерошив свою постоянно взлохмаченную прическу. - Я вообще ничего не знаю.
- А где Белла и Джаспер? – спросил Бью.
- С ними всё будет в порядке, - ответил Эдвард уклончиво, слишком сильно сжав зубы. И я поняла, что он не договаривает. Наконец я определила, что именно было в его голосе – страх. Он боялся. Происходило что-то, на что он не мог повлиять. Женщина, которую он любил, была в опасности, а он не мог пойти к ней по какой-то причине, и это его убивало.
- Эдвард... что с ними должно произойти? – спросила я, но Элис прервала нас прежде, чем он успел ответить. Она взлетела вверх по лестнице в комнату, таща бензопилу* и пару газовых горелок**. Холод пополз по моим внутренностям.

- Отлично, - весело бросила она. - Подойдите-ка поближе, люди.
- Что она затеяла? – шепотом спросил Бью у Эбена, пока мы выстраивались вокруг нее.
- Понятия не имею, - так же шепотом ответил Эбен.
- Меньше, чем через 5 минут, - поведала Элис, вручая мне и Эбену по горелке и передавая Бью бензопилу, - несколько вампиров войдут в этот дом.
- Эдвард нас уже предупредил, - заметила я.
- Они собираются вас убить, - продолжала она, не обращая внимание на мои слова. - Мы постараемся не допустить этого, но нам понадобится ваша помощь.
- Помощь – вам? – беспокойно уточнила я, уставившись на горелку в моих руках. У меня были не очень приятные предчувствия по этому поводу.
- Да, - подтвердила Элис, кивнув. - Вам придется драться.

Мы все тупо смотрели на нее несколько мгновений.

- Ну, это просто капец, - наконец прорезался Бью.
- И о каком количестве вампиров мы говорим? – спросил Эбен.
- И почему мы деремся? Может, лучше спрятаться? – добавила я.
- Пока мы заодно, с нами всё будет в порядке, - доверительно сообщила Элис. - Но нет такого места, где бы они вас не нашли. Да и в любом случае, уже слишком поздно. Лучшее, что мы можем сделать – остаться здесь и сражаться с ними.
- И всё будет прекрасно? – с сомнением осведомилась я.
- Нннууу, - неуверенно протянула она. - По крайней мере, оно так выглядит сейчас.
- Сейчас? – переспросила я, глядя на Эдварда. – Что она имеет в виду под “сейчас”?
Он улыбнулся ободряюще, насколько это было возможно в нашем положении:
- Всё будет прекрасно, - сказал он, но правда была не в его словах, а в его глазах.
Тишина пролегла между нами, пока мы обменивались взглядами. Элис много чего не договаривала, но на расспросы уже не оставалось времени.

Они с Эдвардом услышали их первыми. Возможно, почуяли запах идущих. Они замерли на несколько мгновений раньше, чем мы услышали, как распахнулась передняя дверь, сорванная с петель, и разлетелась на мелкие щепки, усыпавшие фойе.

- Помните! – приказала Элис. - Дежаться вместе!
И с этими словами она и Эдвард кинулись вперед, прикрывая дверной проем, в то время, как мы теснились кучкой за их спинами.
- Когда-нибудь всё это окажется просто страшным сном, - прошептал Эбен...

... их шаги гремели по лестнице. Они не пытались быть бесшумными – нет, похоже, что они старались произвести как можно больше грохота. Мы услышали их рычание раньше, чем увидели самих, и звук, эхом покатившийся по коридору, был подобен реву дюжины разъяренных медведей. Я набрала побольше воздуха в себя и положила палец на кнопку, включающую горелку...

- Когда-нибудь, когда мы будем очень старые, может, нам повезет, и однажды мы забудем всё, что с нами сейчас происходит, - эхом откликнулась я.
- Мы можем лишь надеяться, - ответил Эбен и улыбнулся мне.
- Что ж, - заключил Бью, когда вампиры прогремели по лестничной площадке и ворвались в комнату, - не знаю, как вы, ребята, а я думаю, что у меня просто суперское вооружение.

Пила взвыла, оживая, пытаясь вырваться из его рук, но Бью крепко держал ее.

- Давайте, суки, - завопил он. - Мы надрали вам задницы в Барроу, и здесь надерем!

У меня не хватило духу напоминать ему, что на самом деле никаких задниц никому мы в Барроу не надирали. В основном это делала Белла, в то время, как остальные восхищенно наблюдали издалека. Вампиры устремились к Элис и Эдварду. Они врезались в двух Калленов, стоящих в дверном проеме, с таким звуком, будто валуны обрушились в пропасть. Но те не сдвинулись ни на сантиметр. В тот момент я свято верила, что Элис и Эдвард смогут удержать вход, и никто из вампиров не проникнет в комнату.

- О, чёрт, - пробормотала я - слова покидали мой рот так быстро, что слились в один смазанный звук...

POV Эсме

Они врезались в машину прежде, чем мы поняли, что происходит. Карлайл вывернул руль, и автомобиль круто развернуло, но скорость движения была слишком велика.
- Что происходит? – услышала я возглас Эммета сзади, но никто из нас на самом деле не знал этого – до того момента, пока что-то не вырвало мою дверь с мясом из петель.

Мои глаза чуть не выскочили наружу, встретив взгляд красноглазого вампира, вцепившегося в бок автомобиля и ухмылявшегося мне окровавленными губами. Я содрогнулась, понимая, что за кровь на его лице, пораженная тем, что несчастное человеческое существо было принесено в жертву неукротимой жажде. Когда он схватил меня и начал тянуть, я была так растеряна, что не сразу начала бороться с ним – до тех пор, пока он не выкинул меня из машины. Я приземлилась на дорогу, прокатившись кубарем несколько ярдов. Моя одежда рвалась и трещала. Будь я человеком, я бы точно уже умерла.

Прежде, чем я встала на ноги, трое других были уже возле меня, вцепившиеся в мою кожу, выдирающие мои руки. Всё двигалось невероятно быстро: я не могла опомниться. Я услышала, как машина взвизгнула тормозами. Я услышала, как Карлайл кричит мне что-то. Я услышала рёв Эммета и рычание других вампиров, напавших на машину, крик Розали – самой беспомощной из нас. Несмотря на опасность, в которой находилась я сама, я не могла не бояться за мою семью. Нас разделяли всего лишь несколько ярдов, а мне казалось, что между нами целые мили.

Я беспокоилась о том, где Элис, Эдвард и Белла, и всё ли с ними в порядке. Я не чувствовала боли – вначале. Ее не было до того момента, когда я увидела мою руку, лежащую на земле, и только тогда обнаружила , что ее вырвали из моего тела. И тогда мгновенно пришла боль, затопляя все остальные чувства. Вампир сзади обхватил меня поперек тела, и, несмотря на мое отчаянное сопротивление, не отпускал. Я чувствовала его зубы, надкусывающие мою шею, и поняла, что всё кончено. Спустя все эти годы, я всё-таки умирала.

Я не могла остановить крик, рвавашийся из моего горла, но тут услышала вторящий ему рёв боли Карлайла, и это отвлекло мое внимание. Пронзительный вой разорвал ночной воздух, и вампиры вокруг меня замерли. Тот, что откусывал мою голову, вдруг отстранился и уставился в темноту, окружающую дорогу. Вспышка - и что-то промелькнуло мимо, а вампир позади меня внезапно пропал. Я упала на колени, сжимая шею, и устремила взгляд в сторону дороги. Прямо на разделительной линии гигантский черный волк рвал вампира, измельчая его в мелкие клочки. Куски плоти и крови разбрызгивались по дороге с мокрым чавкающим звуком, от которого мне делалось больно в животе.

Я знала, что мне нужно найти мою руку и вернуть ее на место, но я не могла оторвать глаз от волка. До тех пор, пока что-то мягкое и пушистое не задело меня, я не смогла заставить мои глаза оторваться от зрелища борьбы оборотня с вампиром. Еще один волк, меньше первого, с песочного цвета шкурой, остановился рядом со мной, моя рука болталась у него изо рта. Он уставился на меня: его глаза были полны ума и того, что показалось мне состраданием. Наконец он снова подтолкнул меня головой и осторожно опустил руку рядом со мной.

- Спасибо, - пробормотала я, подняв руку и приложив ее к плечу.

Почти мгновенно я почувствовала, что мышцы начинают срастаться. Пройдет несколько часов прежде, чем я смогу пользоваться ею снова, и, возможно, день или два, прежде чем ее функции окончательно восстановятся. Вампир, который вырвал меня из машины, шагнул вперед, скрежеща на меня зубами, но волк стоял на своем месте. Низкое рычание рождалось в глубине его горла, и его шерсть встала дыбом: он удерживал себя рядом со мной, не желая двигаться, не желая отступать.

Я была совершенно поражена. У нас был договор с квилетами на некоторое время - договор, который охранял нас друг от друга, но я никогда не думала, что я увижу день, когда волк-квилет станет добровольно защищать вампира. Я посмотрела на машину, пытаясь разглядеть, как бьётся моя семья, и была удивлена, увидев еще и третьего волка, сражающегося с ними бок о бок.

Казалось, так же быстро, как они возникли, вампиры, напавшие на нас, внезапно растаяли в темноте. Вот их красные глаза сверкают где-то в лесу, а вот они уже скрылись. Наконец, когда мы не могли больше видеть их, черный волк потрусил в лес и появился несколько мгновений спустя в образе полуодетого молодого человека. Он подошел ко мне, ожидая, когда Карлайл, Розали, Эмметт и третий волк присоединятся к нам.

- Здравствуйте, - произнес он. - Я не уверен, знаете ли вы, кто я. Моё имя Сэм.
- Эсме, - представилась я, протянув ему руку.

Он не очень охотно дотронулся до нее, поморщившись от холода.

- Карлайл! – поприветствовал он моего мужа, узнав его.

Карлайл кивнул ему – всё его внимание было сейчас приковано ко мне.

- Как ты? – спросил он, обследуя мою руку. Его пальцы дрожали.
- Я в порядке, - успокоила я, кладя свою ладонь поверх его. – И буду совсем скоро вообще отлично, как новенькая.
- Просто невозможно выразить, насколько мы вам благодарны, - Карлайл повернулся к квилетским парням, не отпуская меня.
- Одна из ваших позвала меня, - пояснил Сэм. - Элис.
- Ох, - в растерянности вырвалось у Карлайла.
- Она сказала, что увидела, как на вас готовится нападение, и попросила нас о помощи. – продолжил Сэм.
- А почему она не пришла сама? – удивился Эммет. Розали стояла, опираясь на него, и испуганно озиралась, выглядя совершенно измученной.
- Не одни вы были в опасности, - серьезно сказал Сэм. - Я послал половину моей стаи на помощь Белле и той штуке, которую вы называете Джаспером.
- А Эдвард и Элис? – спросила Розали.

Я закрыла глаза, защищаясь от ужасных новостей, принесенных Сэмом. Моя семья в опасности, и не было ничего, чем я могла бы помочь хоть кому-то из них.

- Они в вашем доме – защищают людей, - сказал Сэм.
- От кого? – спросил Карлайл.
- Виктория, - пояснил Сэм. – Она играет тут главную роль – по крайней мере, Элис в это верит.
- Куда же нам идти? – спросил Эммет. – Кому помогать?

Карлайл молчал несколько мгновений. Наконец, он заговорил:

- Эдвард и Элис будут слишком отвлечены защитой людей, чтобы эффективно сражаться. Нам следует отправиться к ним.
- А мы присоединимся к остальной стае, - заявил Сэм.

Но, повернувшись к волку песочного цвета, добавил:

- Отправляйся с ними.

Волчонок потрусил в лес, и вернулся назад уже пареньком, выглядевшим совсем еще юным.

- Это Сет.
- Нам пора идти, - тревожно напомнил Сет. – Элис и Эдвард сейчас брошены на произвол судьбы.
- Согласен, - признал Карлайл. – Спасибо еще раз за всё.

Он добавил это, повернувшись с благодарным видом к Сэму, который просто кивнул. Он и третий волк исчезли прежде, чем вы бы успели моргнуть.

- Ты сможешь ехать с нами в машине? – Карлайл поглядел на Сета. – Обычно мы предпочитаем бежать, но одна из нас была ранена на Аляске.
- Не так уж я и беспомощна, - проворчала Розали, пока Эммет вел ее обратно к машине.
- Я могу оставаться с вами столько, сколько вы сможете выносить мой запах, - дружелюбно ответил Сет.

Мы все вновь вернулись в машину, но лишь после того, как Карлайл поджег мертвых вампиров, в спешке даже не пытаясь спрятать тела и дым костра подальше от любопытных глаз. Путь продолжался в тишине и при отсутствующей двери. Машина мчалась вперед, в ночь. Карлайл выжимал из нее всю возможную скорость. Я не представляла себе, как Элис собиралась защищать Стеллу, Эбена и Бью. Я лишь надеялась, что мы доберемся до них вовремя.

________________________________________

*

**

Автор разделил битву на две отдельные главы, но я не вижу причин, почему бы не запостить их обе одновременно. Зачем ждать целую неделю? Читаем продолжение.