EPOV

Я отбросил покрасочный валик в поддон и отошел назад, любуясь своей работой. Темно-синие стены с зеленым бордюром («северо-западный зеленый», что подтвердил ярый фанат «Маринерс» в хозяйственном магазине) смотрелись не так уж плохо. Придется подправить кое-где, но в целом, выглядело значительно лучше.

Миссия выполнена. Эта комната больше не «девчачья».

Когда этим вечером я позвонил Элис с просьбой помочь мне с идеями для декора, я тут же был подвержен допросу. Она упустила свое призвание. Из нее бы вышел отпадный прокурор.

- Приглашение Сета жить с тобой – это завуалированная попытка завоевать сердце его матери?

Нет, ответил я нерешительно.

- Ты считаешь, что, выкрасив стены его спальни в цвета его любимой команды, ты заработаешь дополнительные очки у них обоих?

Возможно, признался я. Но у меня было доброе сердце.

- Ты до конца понимаешь, какие обязательства на себя берешь? Ты сможешь с этим справиться? Ты понимаешь, что я с тобой сделаю, если ты причинишь боль кому-нибудь из них?

Я заверил ее, что понимаю.

И потом, в типичной для себя манере, Элис завизжала от восторга.

Затем сестрица продолжила, очень взволнованно и горделиво рассказывая мне все о Сете. О его любимой еде (БигМак, чизбургер и картошка фри), его любимой песне (все, что ему напевает Белла, укладывая его спать) и его любимой книге («Там, где живут чудовища»). Я внимательно слушал, пока она рассказывала мне о том, что Сет самый добрый, милый и умный мальчик на свете. Он был большим поклонником «Маринерс», и совершенно не имел значения тот факт, что ему всего четыре года. Он мог сходу выпалить все положения Сузуки Ичиро и рассказать, кто из игроков дисквалифицирован на последующие два месяца. Если Сет приезжал в Форкс во время бейсбольного сезона, его всегда можно было найти у телевизора в компании Чарли и Билли Блэка. Конечно, Белла всегда старалась отвозить его в Форкс хотя бы пару раз в течение сезона, чтобы Сет смог получить этот опыт вместе со своими дедушками.

- Не могу дождаться, когда увижу его, - признался я.

- Только, пожалуйста, не разбей им сердце, Эдвард.

- У меня нет ни малейшего намерения разбивать им сердце, - заверил я ее. Снова. У меня возникло чувство, будто мне еще долго придется уверять ее в этом. Моя сестра яростно защищала всех, кого любила.

- Знаю, что нет, - ответила она. – Но всякое случается, Эдвард. Ты очень привязался к Белле за столь короткий период времени.

- Это потому что она невероятная, - пробормотал я.

- Она такая, - согласилась Элис. – Она прошла через ад и растила мальчика практически в одиночку. Она жила с Рене и Филом, но те лишь обеспечивали им крышу над головой. Белла растила этого ребенка, будто он весь ее мир. Пожалуйста, убедись, что ты готов принять такую ответственность.

- Ответственность?

- Да, ответственность, - подтвердила она. – Ты пригласил в свой дом мать-одиночку и ее сына. Ты, без сомнения, влюбишься в этого ребенка. И ты, о чем я сужу по тому, как ты не можешь перестать болтать о ней, уже на пути к тому, чтобы влюбиться в его мать. Она не доверит своего сына кому попало. Белла доверяет тебе, Эдвард.

Я не мог признаться сестре, что уже влюбился в Беллу. Я знал, что это произошло быстро. Возможно, даже слишком быстро. Но я не мог игнорировать тянущее чувство в сердце, возникавшее всякий раз, когда я видел ее. Чувства, проносившиеся по моим венам при одной только мысли о ней, не поддавались описанию. Я просто не представлял, как это сделать. Как любить кого-то. Но я собирался попытаться.

Она плакала у меня на руках, рассказывая о смерти Джейкоба и последующем рождении их сына. Потом она уснула у меня на груди, а я крепко прижимал ее к себе и просто рассматривал ее лицо в течение последующих двух часов. Если до этого момента мои чувства к Белле еще не подтвердились, то теперь с ними все было ясно.

Идея предложить Белле, чтобы Сет жил с нами, пришла ко мне быстро, пока Белла посапывала у меня на груди. Было очевидно, что она любит своего сына. Белла старалась быть ответственной, обустраиваясь в Сиэтле, прежде чем оторвать сына от единственного дома, который он когда-либо знал, и это было достойно восхищения. Так что для меня ответ был прост. Она скучала по нему. И сейчас у нее было приличное место жительства. Он будет жить с нами.

И уже через неделю он будет здесь.

Я осмотрел спальню Сета, которая теперь была выкрашена в цвета команды «Сиэтл Маринерс», и задался вопросом, что об этом подумает Белла. Подумает ли она, что я рехнулся? Понравится ли ей? Понравится ли это ему?

Я хотел, чтобы им понравилось.

Я хотел доказать ей, что серьезно отношусь к этим приготовлениям. Что я буду заботиться о них так долго, как она позволит. Что она может доверять мне всем сердцем, и сердцем своего сына. У меня еще ни разу не возникало желания проявить себя перед женщиной. Никогда.

Тошнотворная решимость. Вот как я назвал свое сумасшедшее желание проявить себя, признать себя достойным такой женщины.

Мне было страшно до одури, но я был намерен попытаться.



- Почему у меня опять завязаны глаза? – спросила Белла, пока я вел ее по коридору. Я с особой тщательностью следил за тем, чтобы дверь в спальню была закрыта, дабы у нее не возникало соблазна подглядеть. Из-за наших не совпадающих расписаний я уже два дня не видел Беллу, что было сущим адом, но в целом было к лучшему, потому что эти два дня как раз понадобились на то, чтобы краска окончательно высохла. Прошлую ночь я провел, развешивая бейсбольные постеры и собирая детскую кровать, которая была накрыта одеялом и подушками с той же тематикой. Комната определенно стала мальчишечьей.

- Потому что я такой извращенец, - пошутил я. – Наверное, мне стоило тебя предупредить, - она хихикнула, и я провел ее к комнате Сета.

- Прежде чем ты это увидишь, - начал я, когда мы подошли к двери, – я хочу, чтобы ты знала, что я наслаждался каждым мгновением, пока делал это. Это мой подарок Сету, так что никаких возражений.

Она кивнула, и я распахнул дверь спальни.
- Можешь снять повязку, - попросил я.

Белла медленно стянула ее с глаз и ахнула от удивления, впервые увидев комнату. Она осторожно прошла по ковру и коснулась пальцами комода. Я наблюдал за ней, когда она подошла к кровати и осторожно присела, коснувшись лампы в форме бейсбольного мяча, стоявшей на прикроватном столике. Рядом с лампой стоял такой же формы будильник – подарок от тети Элис и дяди Джаса. Взгляд Беллы устремился к стене, на которой над постелью висел плакат Сузуки Ичиро. Остальные стены я отставил нетронутыми, надеясь, что Белла и Сет сами повесят туда что-нибудь из собственных воспоминаний.

- О, Эдвард… - прошептала она, и я увидел слезы, блестевшие в ее глазах. Я быстро подошел к ней и присел на край кровати.

Ее голос был не громче шепота:
- Ты сам все выбрал?

Я кивнул.
- Ну, кроме часов, - я указал на будильник на столике. – Это подарок от Элис и Джаспера. Она была так взволнована, когда обо всем узнала, что отправила их накануне вечером, что печально, потому что она живет всего-то на другом конце города.

Белла лишь улыбнулась в ответ.
- А кровать?

- Ага. Элис сказала, что у него была детская кроватка в Финиксе, так что…

- И ты собрал ее? И выбрал одеяло, и цвета краски, и все остальное?

Я кивнул.

Она оторвалась от рассматривания комнаты и повернулась ко мне.
- Почему, Эдвард?

- Что ты имеешь в виду?

- Зачем ты это делаешь? – спросила она.

Я вздохнул.
- Потому что хочу, чтобы Сету здесь было комфортно. И хочу показать тебе, что отношусь к этому серьезно.

Ее глаза засветились.
- К чему?

- К тому, чтобы позаботиться о вас обоих. И к нам с тобой, - прошептал я.

Она опустила взгляд, глядя на колени, и я не смог сопротивляться желанию взять ее за руку.

- Это так потрясающе, - пробормотала она, и по ее щеке скатилась слеза. Я стер ее подушечкой пальца.

- Что, Белла?

- Все. Эта комната… - прошептала она. – Твое приглашение. И две прошедшие недели. И то, что я чувствую к тебе… - ее голос затих.

Мое сердце заколотилось в груди.
- Я знаю, что ты имеешь в виду, - я приподнял ее лицо. – Знаешь, как невероятно ты осчастливила меня, когда я увидел тебя в игровой комнате в больнице? Как много значит, просто поднять взгляд и увидеть тебя в этом кресле-качалке, и узнать, что ты пришла повидаться со мной? Просто занести мне ланч?

- А еще я пришла, чтобы принять твое предложение, - заулыбалась она. – Ланч был удобным предлогом.

- Не важно, - пробормотал я, водя пальцами по ее щеке. – Ты могла позвонить мне или оставить записку. Ты не обязана была приходить ко мне. Это самое приятное, что кто-то когда-либо для меня делал.

Она покачала головой.
- Но это пустяк…

- Это все, - прошептал я.

Она оглядела комнату.
- Ничто - в сравнении с этим. Ты так легко принимаешь моего сына. Так легко принимаешь меня…

- Но ты так же легко приняла меня, - ответил я. – То, что ты позволяешь своему сыну жить здесь, свидетельствует о том, насколько ты мне доверяешь. И это приводит меня в больший трепет, чем ты можешь себе представить. Я так счастлив, что он приедет, Белла. Не могу дождаться, когда встречусь с ним. Мне не терпится увидеть твое лицо, когда вы с ним снова будете вместе.

- Ему понравится эта комната, - прошептала она. – Это невероятно, Эдвард. Не знаю, как и благодарить тебя.

- Ты не должна меня благодарить, Белла. Мне это в радость.

Ее глаза заблестели, и она встала с кровати, протягивая мне руку. Я поспешно взялся за нее, и она повела меня из спальни в коридор. Ее глаза неотрывно смотрели в мои, она привела меня в гостиную и толкнула на диван. Белла взобралась мне на колени, и прежде чем я успел понять, что происходит, ее губы коснулись моей шеи.

- Белла… - прошептал я сквозь стон, притягивая ее к себе. Она развернулась у меня на коленях и оседлала меня, оставляя мягкие поцелуи в уголке моих губ.

- Спасибо, - сладко прошептала она мне на ухо. Ее губы проложили дорожку от моего уха к подбородку, и я простонал, когда она прижалась ко мне.

- Белла… - застонал я, борясь с собой. Как бы мне ни нравилось ощущать ее тело, прижатым к моему, я понимал, что не могу позволить этому продолжаться. Не так. – Это ни к чему. Ты не должна благодарить меня так. Я не хочу, чтобы ты думала, что у моего подарка был скрытый мотив.

- Значит, ты украшал спальню моего сына не для того, чтобы я почувствовала себя обязанной отблагодарить тебя? – ее пальцы расстегнули пуговицы моей рубашки, и мое тело выгнулось дугой, когда ее губы прошлись по моей ключице. Я опустил руку ей на затылок, уткнувшись в ее волосы. Запах клубники в купе с ощущением ее губ на моей коже заставил бы меня рухнуть на колени, если бы я сейчас не сидел.

- Конечно, нет… - я поморщился, когда она прижалась ко мне. На ее лице расплылась милая кокетливая улыбка. Тогда-то я и осознал, что моя милая Белла была соблазнительницей, она прекрасно знала, что делала со мной.

- Хорошо, - прошептала она, ее губы парили в дюймах от моих. Я проглотил ком в горле. Ее шоколадные глаза смотрели в мои, и я притянул ее лицо ближе. И когда я уже подумал, что она действительно позволит мне поцеловать ее, она сдвинула голову на бок и уткнулась мне в шею. Я простонал, когда она качнула бедрами, и, обхватив ее рукой, прижал опасно близко к себе. Я был тверд как чертов камень. И знал, что она это чувствует. Просто мне не хватало стыдливости, чтобы стесняться этого. Я провел руками по ее спине и обхватил за ягодицы, прижимая ее к себе. Она простонала и подняла голову, прислоняясь своим лбом к моему.

- Так хорошо, - всхлипнула она, раскачиваясь на мне. Моя эрекция прижалась к ее центру, и я простонал ее имя, когда она провела губами по моей щеке. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой, и я понимал, что не могу позволить этому выйти из-под контроля. Но я должен был поцеловать ее. Должен был почувствовать ее губы.

- Пожалуйста, позволь мне поцеловать тебя, - взмолился я, задыхаясь. – Пожалуйста, Белла… - ее глаза распахнулись, и я не смог сдержать стона, когда ее губы жадно обрушились на мои. Поцелуй не был нежным. Не был осторожным и милым. Это была чистая страсть, словно мы были двумя изголодавшимися душами, впервые нашедшими воду. Мы оторвались, чтобы глотнуть воздуха, и она снова прижалась лбом к моему лбу. Ее полный страсти взгляд подстегнул меня, и я снова жадно притянул ее лицо к своему. Она таяла, прижимаясь ко мне, и на этот раз я наслаждался ею, мягко покусывая ее губы. Она раскрыла губы, и я подумал, что взорвусь от радости от такого приглашения. Мой язык нежно встретился с ее языком, и то, как наши губы двигались вместе, было потрясающим.

Мы продолжали целоваться, пока она наконец не рухнула на меня. Я прижал ее к груди, и мы оба пытались восстановить дыхание.

- Ух ты… - прошептала она, ее дыхание все еще было сбивчивым.

- Ты теперь должна целовать меня так каждый день, - взмолился я, прикасаясь губами к ее виску. – Ты не можешь просить меня жить без этого. Только не теперь.

Она захихикала у меня на груди.
- Поцелуи при воздержании - это форма пытки?

- Если это твои поцелуи, - прошептал я серьезным тоном, – то, да, воздерживаться от них – чертова пытка.

Она с улыбкой посмотрела мне в глаза.
- Тогда я обещаю больше не пытать тебя.

- Спасибо, - пробормотал я, улыбнувшись, и она приподнялась, чтобы нежно прикоснуться к моим губам. И я понял, что она была всем, в чем я когда-либо буду нуждаться. Всем, чего когда-либо буду хотеть. До конца своих дней.



- Ты уверена, что хочешь услышать эту историю? – я поморщился, когда Белла подошла к дивану и протянула мне бокал вина.

- Определенно, - она кивнула. – Я обнажила перед тобой свою душу. Твой черед, - она устроилась у меня на коленях и отпила из своего бокала.

- Это становится моей любимой сидячей позой, - заулыбался я, зарываясь носом в ее шею. Она захихикала, когда мое дыхание коснулось ее кожи.

- Не уходи от темы.

- Ладно-ладно, - я вздохнул. – Что ты хочешь знать?

- Все, - она улыбнулась, глядя на меня.

Я сделал глубокий вдох. – Я познакомился с Таней в Дьюке. Я оканчивал ординатуру, а она училась на медсестру.

- Как она выглядела?

- Она красивая, - ответил я, пожимая плечами. – Рыжеватая блондинка. Высокая. Длинные ноги.

- Я поняла, - Белла закатила глаза, бормоча себе под нос.

Я рассмеялся и поцеловал ее в щеку.
- Незачем ревновать, сладкая. Это ты сидишь у меня на коленях, - я не стал добавлять, что Таня никогда не сидела у меня на коленях. Мы никогда не обнимались. Никогда не сюсюкались.

- Хм-м-м… верно.

- Ну, так или иначе, мы поженились. Нам обоим предложили работу в Сиэтле, так что мы переехали из Северной Каролины. Я родом из Форкса, а Таня из Анкориджа, так что так мы оказались ближе к нашим семьям. К тому времени Элис и Джаспер поженились и тоже переехали сюда. Эммет вернулся в Форкс после развода с Роуз. Так что Карлайл и Эсме были в восторге от того, то все их дети снова были близко к дому. Хотя они не были в таком уж восторге от моего решения жениться.

- Они ее не одобрили?

Я покачал головой:
- Да не сказал бы, что они ее не одобрили. Просто они знали, что я не любил ее.

- Тогда почему ты женился? - спросила она с любопытством.

Я пожал плечами:
- Мы были молоды. Надеялись, что станем успешными. Секс был отличным. Я уважал ее. Я не думал, что может быть лучше. Я видел, как мой отец смотрел на мать. Он обожал ее, но я никогда не думал, что когда-нибудь также посмотрю на женщину. Это казалось невозможным, что такая любовь вообще существует.

Я смотрел в ее глаза, понимая, что был полным дураком, веря в это.

- Ну… - продолжил я. – Мне противно называть это «довольствоваться», но именно это мы оба и делали. Мы довольствовались нашим взаимным уважением, сногсшибательным сексом и почему-то пришли к выводу, что этих двух вещей достаточно, чтобы брак существовал. И какое-то время так и было. Но стать «Доктором Ка» оказалось для меня важнее, чем быть мужем Тани. Меня никогда не было дома. Я откладывал наши планы на ужины и каникулы. Секса не было вообще. Уважение исчезло. А поскольку это были две вещи, на которых держался наш брак, то вскоре он рухнул.

Белла задумалась.
- Она ушла от тебя?

Я кивнул:
- Чуть больше года назад.

- Так она просто отказалась от тебя?

- Все было не так. Белла, я был ужасным мужем. Она имела право уйти. Я слишком долго пренебрегал ею. Я испытал облегчение, когда она собрала свои вещи, сказав, что ничего не потребует на бракоразводном процессе. Она просто хотела уйти.

- Да, но она пыталась?.. То есть, она когда-нибудь… Я не знаю, она когда-нибудь приносила тебе ланч?

Я улыбнулся.
- Нет, не приносила. Но я тоже этого для нее не делал. Я не пытался, Белла. Я не выполнял свою роль. За стенами больницы я не из числа заботливых людей. Я считаю, что я отличный врач. Я люблю своих пациентов. Я хорошо с ними обращаюсь. Но когда дело касалось моей личной жизни, то я никогда не был хорош в отношениях. Мне потребовались годы на то, чтобы просто сблизиться с братом и сестрой.

Она допила свое вино и поставила бокал на столик.
- Думаю, ты не прав. Я считаю, что ты очень заботливый. Ты был исключительно мил со мной. Боже, Эдвард, ты обустроил комнату для моего сына, мальчика, которого ты ни разу в жизни не видел. Ты открыл двери своего дома для нас. Ты защищаешь меня с нашей первой встречи, не испортил ни одного свидания. Ты читал мне стихи. Ты взял два дня выходных, чтобы слетать со мной в Аризону за сыном. И все это за сколько, за две недели?

- И это больше, чем все, что я когда-либо делал для Тани за все время, пока мы были женаты. О чем это тебе говорит?

Она прикоснулась ладонью к моей щеке.
- Это говорит о том, что она не знала, что теряет.

- Я не дал ей этого узнать, - возразил я. – С тобой это легко.

- Тебе проще делать приятные вещи мне, чем своей жене?

Я задумался над ее словами.
- Да. Гораздо проще.

- Почему?

- Потому что я… - я замолчал, чтобы не проболтаться. Как я мог сказать ей, что с ней было проще, потому что я был влюблен в нее? Что все, о чем я мог думать, это всевозможные способы сделать ее счастливой?

Она выжидательно смотрела на меня.

- Потому что ты дорога мне, Белла, - выкрутился я. – И я обещал, что все сделаю правильно. Я хочу все сделать правильно.

- Ты не дорожил своей женой?

А это заставит меня выглядеть полным ублюдком. Но плевать.

Будь честен, Каллен.

- Не так, как дорожу тобой.

Она смотрела мне в глаза, словно искала в них подтверждения. Или сомнения. Любые эмоций, которые позволят ей увидеть смысл в моих словах. Я не мог отвести от нее взгляда. И не мог произнести этих слов. Пока не мог. Она было не готова их услышать. Она не поверит мне. Но я хотел, чтобы она знала. Я буду всю ночь неотрывно смотреть ей в глаза, если это докажет ей, как сильно я ее люблю.

- Белла, я так много всего хочу тебе сказать, - страстно прошептал я, поглаживая ее по лицу.

Она прикрыла глаза, тая под моей ладонью. Вздох застрял у меня в горле, когда она повернулась, чтобы оставить поцелуй на моей ладони. Я притянул ее ближе к себе, и как раз в этот момент просигналил мой пейджер. Белла откинулась назад.

- Тебе бы лучше съездить в больницу, - прошептала она.

Я покачал головой.
- Это может подождать. Это неважно.

Она улыбнулась и смахнула упавшую мне на глаза прядь волос.
- Твои пациенты важны, Эдвард. Я буду здесь, когда ты вернешься домой.

От искренности ее слов у меня на глаза навернулись слезы. Настоящие слезы. Я годами не плакал.

- Обещаешь? – спросил я, обнимая ее и притягивая к себе. – Ты будешь здесь, когда я вернусь?

- А ты обещаешь всегда возвращаться? – прошептала она. Мое сердце сжалось от эмоций, сквозящих в ее голосе.

- Всегда, - пообещал я.

- Тогда я обещаю, что всегда буду здесь, когда ты приходишь домой, - она потянулась ко мне, и я не смог сопротивляться желанию поцеловать ее еще раз.
_______________________
Перевод: RebelQueen
Редактура: Rob♥Sten

Эдвард ответственно подошел к завоеванию сердца Сета, теперь главное, чтобы мальчик приянл его и не осложнил их едва начавшиеся отношения с Беллой Очень жду ваших озывов и комментариев!

ФОРУМ