- Эн, все в порядке? В последнее время ты себя как-то слишком странно ведешь.
- Просто я... запуталась, - призналась я подруге.
Молчать уже нет сил. Хотелось высказать всё и сейчас. Но я не могла. Я понимала, что должна держать язык за зубами и не распространяться. Это было очень сложно.
- Всё разрешится когда-нибудь. Верно? – на меня сейчас смотрели карие глаза, в которых читалось беспокойство.
Эрн волновалась за меня. Но что я могла сделать? Не хотела я во все это влезать, но почему-то всегда попадаюсь в ненужное время в ненужном месте. Это как закон.
Моя жизнь теперь – это сплошное приключение с такими крутыми поворотами... Не проходит и дня, чтобы что-нибудь не произошло. Отчасти я рада этому, но порой хочется жить как все нормальные люди.
- Верно... – тихо ответила я.
- Энни, мама скоро спустится. Сделай доброе лицо, а то она подумает, что мы поссорились.
- Ты ей сказала, что у меня сегодня день рождения? – я попыталась улыбнуться, но это у меня плохо вышло.
- Она без меня это знает!
- Откуда?
- Ты сама дала ей свой паспорт. Забыла? Мы вроде вместе едем на маскарад! – Эрн уже доставала стаканы...
- Точно. Я уже и забыла.
- Привет, девочки! – послышался голос Элис из гостиной.
- Конечно девочки, не мальчики же! – крикнула в ответ Эрн, и мы вместе засмеялись.
- Опять ты со свои сарказмом, милая, - миссис Хапли подошла к своей дочери и поцеловала её в макушку, потом приветственно мне подмигнула. – Вижу, вы уже готовитесь к торжеству?
- Мама, Энни не хочет отмечать свой день рождения, - сказала Эрн, разливая по стаканам сок.
- Ты чего? Я ведь такой вкусный торт испекла! – миссис Элис опять мне подмигнула и повернулась к духовке.
- Правда вкусный? – улыбнулась я.
Раз мне уже не отвертеться, то пусть уж съедим торт, тем более его готовила мама Эрн.
Настроение поднялось на планку выше. Мы уже целый час уплетали торт, запивая все это соком. Мама Эрн рассказывала смешные истории, и мы смеялись, как дети. Живот уже болел, но мы так и не могли остановиться. Пусть этот день и начался не очень хорошо, то закончился он очень даже весело.
К вечеру мы уже настолько наелись и насмеялись, что встать со стула было очень сложно. Но кое-как мы все же смогли дойти до гостиной и плюхнулись на диван, включив телевизор. Ещё несколько часов мы провели за беззаботной болтовней о платьях, о предстоящей поездке. Эрн пришла к выводу, что сейчас платье лучше не мерить, так как оно врядли сойдется по швам. Я же была рада, что она так решила, потому что и мне тогда не придется надевать платье. К ночи нас уже стало клонить в сон, причем мы бы так и заснули втроем на диване, если бы не звонок по телефону.
- Иду я, иду! – чертыхаясь, говорила миссис Элис.
- Мама, ну кто тебе опять звонит? Ты же выходной взяла! – пробурчала Эрн.
- Работу еще никто не отменял, - ответила миссис Хапли и взяла трубку, - алло!
Пожелав нам спокойной ночи, она поднялась к себе в комнату. Эрн же, надувшись, сидела, поджав под себя ноги.
- Лучше пойдем спать, подруга. И хватит дуться на свою маму, она же для тебя работает! – толкнула в бок я Эрн.
- Вот именно, что работает. День и ночь работает. Выходной или нет, но она все равно работает, даже ночью, когда все нормальные люди спят! Она же не железная. Я понимаю, что пока папы нет, ей приходится очень сложно. Но так же нельзя. Она же человек! Она устает. Ты бы видела её, когда она приходит с работы. Даже кактус и тот веселее выглядит. Надеюсь, что в Венеции она отвлечется наконец. Ладно, пошли спать, - Эрн встала с дивана и протянула мне руку.
Её глаза закрывались на ходу. Эрн даже не стала убирать диван, который мы успели разворотить. Подруге нужно было поспать, как и мне. Столько, сколько я пережила за сегодняшний день, наверно, я не переживала еще никогда. Я узнала, что Дон Браун – это брат-близнец Леона. Этот факт объяснил поведение Леона тогда на улице, когда я нашла тело мамы Джонни. Не знаю, что со мной было бы, если тогда Леон не вышел за мной на улицу... Также я узнала, что Элла на самом деле предала кого-то. Но кого? Верно, что тех парней, которые въехали в гараж Микки. Но что она сделала? Хотела бы я это узнать, чтобы все стало на свои места. Но самое главное во всем этом дне – это «подарок» Микки. Его конверт я взяла с собой, но положила я его куда подальше, чтобы не давать надежду судьбе надо мной поиздеваться. Этот голубоглазый блондин не может просто так уйти из моей жизни. Ведь он дорог мне! Не хочу его терять, как потеряла бабушку, как потеряла папу. Мик знает обо мне всё, но ничего не рассказывает. Значит, на это есть серьезные причины. Он говорит, что если я хоть что-то узнаю, то никому от этого не поздоровится. Почему? За мной следят? А еще Мик сказал, что Леону платили, платили за то, чтобы он был рядом со мной. Могу ли я доверять этим словам? Могу, но не хочу. В моей жизни все так запутано, что к горлу аж тошнота подступает.
- Можно, сегодня я буду спать на диване? – спросила я подругу, проводя её в комнату.
- Ты оставляешь меня одну? – Эрн упала на кровать.
- Просто я хочу побыть одна...
- Тебе надоело мое общество... Конечно, ведь я так треплюсь... Можешь взять постельные принадлежности в шкафу, на верхней полочке, - надулась на меня подруга.
- Не-е-е-е-т. Просто я привыкла спать одна, тем более я очень рано просыпаюсь. Ну думаю, что ты захочешь встать в семь утра.
- Итак вставать в семь утра, завтра же в школу.
- Ты встаешь так рано? – удивилась я, ведь до школы идти всего ничего.
- Надо же накраситься, одеться, покушать и еще сделать много важных вещей, - серьезно сказала подруга.
- Ты неисправима, Эрн! – засмеялась я.
Взяв вещи, я спустилась вниз, в гостиную. Быстренько заправив диван, я переоделась и нырнула под теплое и мягкое одеяло. Пусть внутри меня и жил холод, но одеяло согревало.
Наконец-то этот день остался позади. Самый сложный день в моей жизни. Столько эмоций, событий... Теперь в голове запутанный ком мыслей стал еще больше. Но сейчас я не могла ни о чем думать. Меня клонило в сон.
Но я не смогла заснуть, так как перед моими глазами только что, в моем доме зажегся свет. Окно в доме Эрн выходило из гостиной прямо на мой дом, и оно не было завешано. А свет зажегся на первом этаже, в правой части дома. Та была закрытая комната. Да даже это ничего не объясняло! Я же ушла, в доме никого не должно быть. Может, это Леон решил вернуться?
От нахлынувшей на меня злости сперло дыхание. Но что я могла сделать? Одеться и выскочить на улицу? Но мало ли кто в доме находится! Это могут быть и простые воришки, но что им требуется у меня? Да двери то закрыты, я точно помню.
Я смотрела на этот желтый огонек в моем доме, в доме тети и не могла ничего сделать. Рисковать выходить на улицу не хотелось. Да и с домом я как бы уже попрощалась, а возвращаться – плохая примета. В безысходном положении я сидела несколько минут, глупо таращась в окно. Невыносимо, просто невыносимо...
Иногда я себе действительно казалась сумасшедшей девочкой, ничего не понимающей в этой скверной жизни. Но в то же мгновения я понимала, что не я заставила себя кружиться в этом круговороте, а кто-то другой специально столкнул меня в эту пропасть, из которой я не могу найти выхода. Вот и сейчас я сижу и смотрю на свой дом так, будто впервые его увидела. Сердце билось где-то в области шеи. Ну что, что я такого сделала, чтобы так мучиться?
Не выдержав этой пытки, я вскочила и подошла к окну, пытаясь рассмотреть какие-нибудь силуэты в доме, но ничего не было видно. Только желтенький немигающий огонек. Хорошо проморгавшись и убедившись, что то, что я сейчас вижу – чистая правда, я задернула шторы на окне. Хоть раз в жизни я попыталась сопротивляться своему внутреннему позыву и не сделала очередную глупость. Вот завтра проснусь и пойду посмотрю, кто там в доме лазил, а сейчас надо спать. Спать!
Я покрепче закуталась в одеяло и уткнулась носом в подушку. На размышление не хватало не сил, не времени. Завтра в школу идти, а быть сонной мухой не хотелось, тем более я ведь так тщательно на каникулах готовилась к учебному году. Зажмурив глаза, я представила себя бабочкой, летающей между красочными цветами. От представленного я растянулась в улыбке и спустя несколько минут заснула.

***
- Энни, ну где же оно??? – кричала подруга со второго этажа.
Сегодня было уже 13 февраля – день отъезда и как всегда сплошная неразбериха в вещах. Проснулись мы не свет ни заря, чтобы успеть собрать все вещи, но сработал закон подлости и мы как всегда не могли найти ту или иную вещь. Сейчас Эрн искала свое платье. Удивительно, как она могла забыть, куда его положила. Ведь только вчера вечером она в какой раз его примеряла. Свое же платье я не трогала и даже еще в глаза не видела. Для меня это было чем-то святым. Оно ведь так похоже на платье мамы в моем видении, что увидев его на себе, я могу разочароваться. Почему разочароваться? Потому что мне хотелось быть похожей на свою маму. Анна была очень красивой женщиной, и если судить по моим ведениям, то в молодости она была еще лучше. Вот почему обряд надевания на себя платья был для меня святым. Это ведь еще одна загадка, которую я надеюсь раскрыть по прибытию в Венецию.
За несколько дней ничего так и не произошло. Никаких вестей ни от Леона, ни от Микки, ни от Эллы. Все куда-то пропали и, вероятно, навсегда. Эта мысль меня немного огорчала, потому что пропал тот азарт, с которым я жила последнюю неделю. Но меня радовало то, что, наконец, меня все оставили в покое. Неважно, какой ценой это произошло, неважно, сколько сил это у меня отняло, главное, что они уехали.
Тех двоих мужчин, что были в гараже Мика, я так и не встретила, хотя каждый раз, когда я на улице встречала незнакомое мужское лицо, то сразу представляла, что кому-то из них мог принадлежать тот голос в гараже. Но незнакомых лиц практически не было. Встретился один старичок, но врядли хоть один из тех голосов мог принадлежать ему.
Но была еще одна проблема – это тот свет, зажегшийся по непонятной мне причине тогда в моем доме, да еще и на первом этаже. На следующий же день я вскочила с дивана и накинув на себя куртку, выбежала на улицу и направилась к дому. Заходить я в него не собиралась. Но если там кто-то был, то после снежного вечера должны были остаться следы на снегу. Конечно, это могли быть и наши с Эрн следы, но я была уверена, что тогда вечером их замело снегом. Но около дома я не нашла ни отпечатка. Никто не подходил. Они, конечно, могли идти и с заднего двора, но черного хода у нас не было... или был? Предположений много, но ответ витает где-то в воздухе и мне его не достать.
В отличие от Эрн я уже давно собралась и ждала только её. Миссис Элис сказала, что заедет за нами через полчаса и чтобы все вещи были в полной готовности. Но для Эрн это было сущим кошмаром – она ложила одно в чемодан и в ту же секунду теряла что-то другое. Она уже не мало слез пролила над тем, что никак не могла найти свои туфли. Но меня эта ситуация только забавляла.
Сейчас я обреченно сидела на ступеньках, слушая отчаянные крики своей подруги сверху. И зачем она так беспокоится? Едем то всего на несколько дней. Хорошо, что миссис Элис отпросила нас от школы на неделю, так по приезду я смогу еще отдохнуть от скучной школьной жизни, что меня очень радовало. Видеть перекошенное от злости лицо учителя по биологии не очень хотелось. Да и лица однокашников не отличались добротой и взаимопониманием. А вот предстоящий маскарад волновал меня больше всего. Надеюсь, дежа вю я не испытаю. Конечно, видение в моем обмороке было очень красивым, но я не хотела оказаться в том же замке.
- Энни, ну помоги! – взмолилась подруга откуда-то сверху. Эрн стояла возле своей комнаты в совершенно растрепанном виде, будто только что она побывала на русских горках.
Я оглядела свою подругу, потом посмотрела вниз на прихожую и с облегчением увидела стоящую возле входа розовую большую коробку.
- Эрн, твое платье дожидается тебя внизу, у входа, - прохихикала я, в то время как подруга с шипением сбегала вниз по лестнице.
- Как оно тут оказалось?! – негодовала подруга, рассматривая свое искрящееся красное платье.
- Наверно, ты просто забыла, что оставила его внизу. Надеюсь, ты собралась уже? Эрн, твоя мама и самолет ждать не будут.
- Не бойся, осталось только привести себя в порядок и всё! – Эрн опять взбежала наверх по лестнице и заперлась в ванной комнате.
- Нет, Эрн, нет! Ты же будешь приводить себя в порядок целый час. Мы точно опоздаем! Эрн, прошу тебя, одевайся скорей уже. В такую рань в самолете на тебя никто смотреть не будет! – попыталась уговорить подругу я, из-за чего за закрытой дверью послышался сдавленный смешок.
- Энни, я только подкрашу реснички! – защебетала Эрн, и я искренне удивилась, когда через пять минут подруга вышла при полном «параде».
Через мгновение послышался пронзительный гудок машины, оповещающий нас, что мама Эрн уже приехала. Не долго думав, мы оделись и стали выносить к машине чемоданы. Миссис Элис ждала нас с такси возле дороги. На её лице была улыбка от ушей. Эта поездка явно нравится маме Эрн.
Наконец вытащив все чемоданы, которых оказалось достаточно. Хотя странно, ведь мы ехали всего на три дня. Но тут ехали одни женщины, поэтому таксист даже не удивился, когда понял, что весь этот арсенал не влезет в багажник.
- Кому-то придется тесниться на заднем сидении вместе с коробками, - подмигнул нам мужчина таксист, давая понять, что это будем мы с Эрн. Ну что же, в тесноте, да не в обиде.
- Я думаю, что коробки не такие большие, и мы с Энни поместимся с ними на заднем сидении, - мило прощебетала подруга и пошла обратно в дом.
Я тоже последовала её примеру. Мне нужно было забрать сумку и одеться потеплее, хотя я знала, что в Венеции будет тепло, но в России зима даже в феврале беспощадна.
Наконец все было готово к отъезду. Двери дома закрыты, окна завешаны, деньги спрятаны. Хотя миссис Элис долго убеждала меня, что воров в этом городе нет, но то, что в моем собственном доме без моего ведома горел свет – уже настораживает.
Мы с Эрн залезли на задние сидения, в то время, как миссис Элис удобно примостилась на переднем. Последний раз оглянув дом, мы тронулись с места. Про себя я молилась, чтобы по дороге ничего не произошло, зная, что я люблю попадать во всякие неприятности.
Ехали мы молча, только ритмичная мелодия лилась из радио такси. Так как было еще достаточно рано, то на улице в городе нам не встречалось много прохожих, хотя был и понедельник. Но я была этому рада, так как до аэропорта мы добрались на полчаса быстрее. Странно, но я совершенно не помнила, как первый раз ехала обратно по этой дороге. Помню, что были деревья, и что тетя постоянно мне что-то рассказывала. А дальше все заслоняют события, которые буквально со второго дня заставили меня очень сильно поволноваться. Но я ничего не хотела вспоминать, поэтому просто уткнулась носом в стекло, которое от моего дыхания сразу же запотело.
Вдалеке уже послышался шум приближающегося самолета, а за окном и его силуэт. Значит, аэропорт совсем близко. И правда, не прошло и пяти минут, как мы свернули на дорогу, ведущую к зданию аэропорта.
Вытащив все чемоданы и расплатившись с таксисом, мы пошли в здание аэропорта. Людей, к моему великому сожаление оказалось много. Я даже не предполагала, что в такую рань кто-то захочет куда-то полететь. Наш самолет отправлялся через полчаса, поэтому у нас еще оставалось время. Отдав свои билеты миссис Элис, мы с грудой чемоданов сели на ближайшую лавочку. Мама Эрн пошла узнавать, когда будет посадка на самолет.
- Что не день, то полная неразбериха! – устало сказала Эрн. Сейчас она была отгорожена от всего мира темными солнцезащитными очками и накинутым на голову капюшоном толстовки. Выглядела она довольно необычно, учитывая то, что подруга предпочитает красивые и женственные вещи.
- Эрн, у меня вся жизнь – сплошная неразбериха. А вот и твоя мама идет, - весело ответила я. Настроение почему-то было прекрасное. Наверно из-за того, что я за такое долгое время наконец-то смогу расслабиться.
- Надо уже сдать багаж, девочки, - невесело произнесла миссис Элис, осмотрев все наши чемоданы.
- Уже идем, - Эрн подхватила свои чемоданы и направилась к ленте с багажом.
Мое место оказалось сразу же за перегородкой. Мой взгляд упирался в стену, рядом со мной сидели Эрн и её мама. Я еще не успела устроиться, как ко мне подошла стюардесса, и легким нажатием рычага показала, как кресло превращается в спальное ложе. А потом она аккуратно помогла уложить мне вещи, на полках для мелкого багажа.
- Ваше место, - сказала она, - последнее в самолете, ближе всех к хвосту. Здесь немного больше трясет, но в кабинах «люкс» пассажирам обеспечен полный комфорт. В туристском классе нет такого простора вокруг и мягких кресел, и занавесок, которые обеспечивают изолированность от других соседей, - от таких описаний мне стало не по себе. Но стюардесса все продолжала расхваливать на этот раз прелести дамских комнат.
- Как только закончится набор высоты, пассажиры могут пользоваться ими. Они многочисленны и расположены в разных отсеках самолета. Если вам нужно что-нибудь выпить, к вашим услугам бар. Если же вам хочется отдохнуть, то можно никого и не видеть за исключением трех пассажиров, которые разделяют с вами кабину. Может, вы хотите что-нибудь почитать, у нас богатый ассортимент? – эта стюардесса начала мне уже надоедать.
- Нет, спасибо мне ничего не нужно, - я мило улыбнулась, чтобы эта женщина наконец-то отошла от меня.
В самолете я летала всего лишь второй раз, но мне хватило инструктажа и в первый раз, когда рядом со мной сидел какой-то старикан и постоянно просил выпивки. Хорошо, что на этот раз я лечу с нормальными соседями. Эрн откинулась на сидение, а её мама достала книгу и начала её читать. Лететь нам предстояло несколько часов, и я совершенно не знала, чем можно себя занять. В прошлый раз я быстро отключилась, так как сидела у окна, а теперь я у прохода, что немного настораживало. Пассажиры любят «разгуливать» по салону, что меня не радовало. Но через несколько минут меня отключило. Когда летишь в самолете, то тебя всегда немного клонит в сон, так как давление слишком большое. Но сейчас мой сон был не долгим. В сумке наверху запищал мобильный телефон, оповещая меня о приходе сообщения.
«Зря ты так поступила... Или ты действительно подумала, что они меня убьют? Если не догадалась, то эта та сероглазая блондинка, что спасла твою шкуру в гараже».
Я молча смотрела на телефон, в то время как ко мне уже успела подойти стюардесса.
- Когда мы будем снижать высоту, выключите, пожалуйста, телефон, мисс, - проговорила девушка, но я только кивнула головой. Сейчас меня волновало не то, будет ли мой телефон выключенным, а то, что она прислала мне смс. Девушка, которой по моим расчетам уже не должно быть в живых, прислала мне сообщение, смысл которого до меня не мог дойти.
Что я такого сделала? Ну убежала я тогда, но ведь это она сама мне сказала! Да и эти мужчины... Они ведь хотели её убить? Или мне это только показалось? Элла же предала их! Внутри у меня все органы сжались в тугой узел. Мне казалось, что сейчас я уже замешана в дела каких-то мафиози, а не секты, как я думала раньше. От этого волосы на затылке просто дыбом вставали. Ничего же не сделала, а замешана в криминальные дела!
- Кто прислал? – настороженно посмотрела подруга.
- Это так... оповещение о счете, - я попыталась улыбнуться.
- А, ну ясно, - Эрн обратно откинулась на сидение, закрыв глаза.
От этого сообщения по коже пробежали мурашки. Я стала оглядывать салон, чтобы проверить, не сидит ли эта блондинка где-то сзади меня, но кроме хмурых лиц пассажиров я никого не заметила.
«Она имеет ввиду Венецию», - подсказал мне внутренний голос. Но разве поездка в этот город теперь является преступлением? Или она подумала, что таким жестом я просто показала, что сбегаю? Сбегаю от нее? Она думает, что я её боюсь?
Я негодовала. Если это действительно и так, то по приезду придется найти эту блондинистую и доказать, что уж её я точно не боюсь! Но в какой раз на глаза опять навернулись слезы. А ведь день так хорошо начинался! Надо выкинуть Эллу из головы, хотя живая, она для меня доставляет больше проблем. Не то, чтобы я желала для нее быстрой кончины. Я вообще ничьей смерти не желаю... Но она явно хочет мне насолить, хотя её поведение в гараже мало чем объясняется. Если она спасала меня ради Леона, то зря. Ему моя жизнь сейчас также важна, как чизбургер в Макдоналдсе. От этого на глаза слезы наступили еще больше. Ну что со мной такое происходит? Какое мне дело до Леона?! Он же теперь для меня просто знакомый, переводчик, в конце концов. Он выполнял свой долг – ему за это платили.
- Дамы и господа, через 10 минут самолет пойдет на снижение. Просим пристегнуть ремни и отключить все электронные приборы.
Я послушно отключила свой сотовый и пристегнула ремень. Скоро мы приземлимся в аэропорт Марко Поло, а там уже другие будут заботы. Для начала придется собрать весь наш багаж...
В здании аэропорта было прохладно, что не скажешь об улице. Какой-то неприятный запах одарил нас сразу же, как только мы вышли. Но миссис Элис сказала не волноваться – скоро подъедет её знакомый и отвезет нас вместе с вещами, естественно, в свой дорогущий особняк, в котором и будет проходить торжество.
От предстоящей поездки, да и от самого знакомого, нам с Эрн хотелось прыгать. Хотя ей больше, чем мне. Ведь это я жила в огромном доме с прислугой всю свою жизнь, а не Эрн. Поэтому меня больше волновал не сам дом, не сам его хозяин, как то, что будет происходить внутри. Мне уже не терпелось увидеть всех этих людей в масках и умопомрачительных нарядах, а я уверенна, что их наряды действительно будут самыми лучшими!
- А вот и он... – с ликующим видом произнесла мама Эрн, смотря на подъезжающую к нам машину. Черная и блестящая, она притягивала взгляды не только тем, что в ней можно было увидеть свое отражение, а тем, что, судя по всему, стоила не малых денег её хозяину. Я не поверила, что эта машина приехала за нами, поэтому стала за ней выглядывать другую, но дорога была пуста.
- Энни, эта машинка приехала за нами! – Эрн дергала меня за рукав, видимо сама не ожидав, что мамин знакомый окажется настолько богатым. Хотя одно только приглашение во дворец уже говорило, что этот человек владеет не одним миллионом зеленых купюр.
- Элис, дорогая! Как я рад тебя видеть! – из салона вышел высокий статный мужчина. На ним явно поработало не мало стилистов. Черный развевающийся плащ, блестящие ботинки и какие-то драгоценнее кольца на руках. Его лицо – лицо человека, не старше 25 лет. Ну разве такое возможно? Я, конечно, понимала, что деньги красят человека, но не настолько же! Хотя этот мужчина был довольно красив. Он был подтянут. Лицо было идеальным, кожа гладкая, я думаю... А его глаза... Сейчас мне точно хотелось провалиться под землю. Такие же синие, как и у меня! Хотя мои сейчас черного цвета, и я ношу линзы, чтобы Эрн ничего не заметила, но... Это был третий человек в моей жизни, у которого глаза были такого цвета. И я не хотела этому верить. Это же не просто так.
Он с интересом посмотрел на Эрн, а потом на меня. Причем на мне он задержался гораздо дольше. И что всех этих людей во мне так удивляет?
- Добрый день! – отозвалась Эрн.
- Привет, красавицы! – улыбнулся он.