Автор: -
Пейринг: -
Рейтинг: G
Жанр: Fluff
Слоган: Чудеса там, где в них верят, и чем больше верят, тем чаще они случаются.
Саммари: Фанфик о том, что всегда нужно верить в чудо, а особенно в канун Рождества. Дела у Беллы шли из рук вон плохо, но случилось то, во что она не могла поверить. И это изменило ее отношение к жизни, а, значит, и саму жизнь!
Заглавная песня: Hilary Duff – Santa Claus Lane

---

Вы верите в чудеса? В то, что добрый старик Санта-Клаус действительно существует, и каждый год в канун Рождества он садится в свои сани с колокольчиками, запряженные верными друзьями-оленями, и спешит раздать подарки детворе? Нет? Что ж, тогда моя история для вас, тех, кто уже давно потерял веру в чудеса.

Признаться, я и сама не верила, считала все это глупой сказкой для дошкольников, ведь моя жизнь давно уже перестала напоминать сказку. Заваленный экзамен, угроза отчисления и непременное ворчание родителей, ожидающих от меня только самых высоких результатов, - все это никак не располагает верить в волшебство.

В прошлом году предрождественское настроение не коснулось меня, но…

Я брела по бульвару Фрэнсиса Льюиса, занесенному невиданными для Нью-Йорка сугробами. В лицо мне дул прохладный порывистый ветер, забираясь под рукава и полы тоненькой куртки. В воздухе исполняли свой хаотичный танец белые колючие снежинки, искрящиеся в свете фонарей. Они попадали в глаза, заставляя щуриться, и, готова поспорить, щеки уже прорезали две черные дорожки потекшей туши.

Особенно сильный порыв ветра остановил меня, и я зажмурилась, промерзая до самых костей, а потом… потом внезапно по моему телу разлилось приятное тепло. И это тепло согревало не только снаружи, оно проникало внутрь, затапливая все внутри непередаваемым счастьем, от которого я вдруг почему-то начала улыбаться и захотелось запеть какую-нибудь глупую рождественскую песенку, броситься в пляс. Пальцы на руках и ногах вдруг оттаяли. Не было больше колющей боли. Только ласковое нежное тепло, затронувшее самые глубокие струны души.

До моего слуха донеслось легкое шуршание и негромкое хихиканье. Нахмурившись от подступающего приступа стыда, я несмело разомкнула веки и открыла рот от удивления, смешанного с толикой страха. Все исчезло: прохожие, поддавшиеся рождественскому настроению и спешащие домой спрятать подарки для своих близких, глянцевые витрины дорогих магазинов и стремящиеся ввысь небоскребы. Привычный мне мир многомиллионного мегаполиса исчез, растворился. Недоумевая, я оглядывалась по сторонам в поисках хоть чего-то знакомого, но все было тщетно. Вместо родного города меня окружали деревья с укутанными в сверкающие льдинки ветвями, припорошенные снегом домики, из труб которых вырывались стройные столбики дыма. Не веря тому, что открылось мне, я поморгала, но чудесное видение не исчезло. Я зажмурилась, открыла глаза, но все осталось по-прежнему.

«Ты сходишь с ума, Белла», - сказала себе я и потерла глаза.

- Ты точно с ума сошла, - пробормотала я и встрепенулась, вдруг услышав приглушенный звон колокольчиков и волшебное пение у себя за спиной.

- Не стоит удивляться, Белла! – раздался певучий нежный голосок, чудеснее которого я ничего не слышала. – Просто поверь.

Я резко развернулась, пронзительно закричала и упала в сугроб. На меня в упор смотрели пять пар невероятно золотистого цвета глаз. В восхищение мое сердце пропустило удар. Все внутри меня пришло в неописуемый восторг, я не могла оторвать взгляда от алебастрово белой кожи, от лиц с правильными чертами. Четыре маленьких человечка и огромный, словно медведь, верзила светились радушными улыбками. Мою челюсть непроизвольно потянуло вниз.

- Ну разве она не забавная? – хихикнул великан, поигрывая накаченными мышцами.

- Добро пожаловать в Страну Чудес, Белла Свон! – выступил вперед худощавый блондин с вьющимися волосами и смешным зеленым колпаком на макушке. Уверена, мои глаза после этих слов стали напоминать монеты. – Меня зовут Джаспер, а это… - его изящная рука указала на прекрасных карликов, облаченных в зеленые костюмчики, отделанные красной тесьмой.

- Погоди-погоди! – замахала я руками. – Какая еще страна чудес? Я что, шла и уснула на ходу? Мне все это снится?

Прекрасные существа переглянулись и улыбнулись теплой улыбкой.

- Все это не сон, Белла. Это Рождество, - сказал Джаспер, вернув золотистый взгляд в мою сторону. – Посмотри вокруг. Разве все это не кажется настоящим?

Нехотя я подчинилась и огляделась. Все вокруг мерцало, переливаясь всеми цветами радуги. Всегда думала, что снег – это нечто холодное грязно-белого цвета, но сейчас… мне открылась его подлинная сущность. Снег – это то, что делает зиму величественно прекрасной. И, как оказалось, он отнюдь не грязно-белый, и даже не просто белый, в нем пляшет множество разноцветных огоньков, какие вряд ли можно увидеть в нью-йоркском снегу. Но что мне показалось самым удивительным и окончательно убедило в том, что я сплю - он не был холодным. Я тихонько хмыкнула и покачала головой, пробормотав под нос:

- Я точно сплю.

- Ведь я говорила вам, что она слишком скептична, - ворчливо сказала блондинка, стоявшая чуть поодаль и надменно разглядывающая свои ногти с идеальным маникюром.

- Роуз, - шикнул златоглазый брюнет-великан и насмешливо скривил губы. – Ты ее напугаешь. Она и так щупленькая и бледненькая. Того и гляди в обморок грохнется.

- Эй! Я вообще-то здесь! – помахала я рукой, все никак не расставаясь с мыслью, что это сон. Яркий, до чертиков реальный, но сон! – И уж не вам о бледности говорить. А теперь мне надо проснуться, а то мне потом будет ужасно стыдно, когда открою глаза, стоя посреди улицы.

Я изо всех сил ущипнула себя и вскрикнула от боли, вызвав приглушенные смешки пятерки напротив меня. Вперед выступила миниатюрнейшая из карликов девушка с большими миндалевидными глазами, обрамленными пушистыми черными ресничками, вздернутым маленьким носиком и заостренными, словно у эльфа, ушами. Ее короткие черные волосы хаотично выглядывали из-под колпачка, и в них искрились снежинки. Она снисходительно протянула мне тоненькую ручку.

- Это не сон, Белла, - пропела она. – Я – Элис…

- Очень приятно, Элис. Я, конечно, могу предположить, что это действительно не сон, но тогда возникают другие вопросы, - встав со снега и скептически вздернув бровь, сказала я. – А, - подняла я указательный палец, - если я не сплю, то я сошла с ума? Б – если я не сошла с ума – что маловероятно – то я каким-то образом оказалась в лесу. В – если я все же в лесу, то как я тут оказалась и, самое главное, как мне попасть обратно в Нью-Йорк? – я замерла, осознав всю серьезность моего положения. – О, Боже! Где я? – из моего горла вырвался тоненький писк, как всегда бывает, когда я начинаю паниковать.

Я судорожно сжала руки в кулаки и огляделась в поисках дорожки или хотя бы следов, но их не оказалось.

- Кто вы такие? Вы похитили меня? Вам нужен выкуп? Но вам не видать его, потому что моя семья не из обеспеченных! Или вы хотите убить меня? – начала я тараторить.

Надменная блондинка закатила глаза, блондин с вьющимися волосами – как его там? Джастин? – успокаивающе положил руку ей на локоть, а верзила и Элис тихонько захихикали. И только меланхолично молчаливый златокудрый эльф остался невозмутимым.

- Белла…

- Но зачем вам меня убивать? Или вы боитесь великана и решили принести ему меня в жертву? Он издевается над вами и держит в плену? Так почему же вы до сих пор не вызвали полицию?

- Нет, вы это слышали? – захохотал громила, закинув назад голову и схватившись за живот. – Я злобный эльфоед.

- Эммет? – с нотками смеха, спросила Элис, макушка которой еле доставала до колена великана. – Он – добрейшей души человек! – дружески похлопала девушка его по части ноги ниже колена.

- Человек?! Ага, человек. Тогда я – русалка, - я окинула его взглядом и, развернувшись, пошла в противоположную им сторону. Туда, где стройными улочками расположились деревянные домики.

- Но я действительно человек! – одним широким шагом Эммет оказался около меня, а карлики засеменили ножками, чтобы не отстать.

- Эммет – снежный человек, а мы эльфы. Я – Элис, это Розали, - указала она на задравшую нос блондинку. – Джаспер уже представился, а это молчун-Эдвард, - захлопав в ладоши, пролепетала маленькая девушка, а я кинула короткий взгляд на великана и хмыкнула.

- Снежный человек? Насколько я слышала, у снежных человеков тело покрыто шерстью, а у него…

- Так и у меня! Хочешь, покажу? – начиная расстегивать пуговицы на своем огромном кафтане, спросил Эммет.

- Спасибо, не надо, - чеканя шаги, отмахнулась я, но отделаться от него не смогла, потому что один его шаг ровнялся пяти моим.

- Зря. Сама не знаешь, от чего отказываешься, - пожал плечами он.

- Белла, мы докажем тебе, что это Страна Чудес! – хором сказали Элис и Джаспер.

- Просто отстаньте от меня! Почему именно я?!

- Потому что ты перестала верить в рождественское волшебство, - попытался убедить меня Джаспер.

- Потому что его нет. Вы еще скажите, что и Санта-Клаус существует, - недоверчиво хмыкнула я.

- Существует!

Элис и Джаспер схватили меня за руку, и я ощутила мягкость их кожи, какой не может быть кожа обычного человека. Мы вошли в деревеньку, улочки которой были расчищены от снега. По обочинам покоились сверкающие сугробы с торчащими из них высокими елками, присыпанными пушистым снегом. К каждому домику радушно вела чистенькая дорожка с едва различимыми следами от детских санок. Стекол домов коснулся мороз, рисуя на них причудливые узоры. Я заворожено смотрела на них, не отрывая взгляда. Подобной красоты, от которой перехватывает дыхание, увидеть в Нью-Йорке мне не доводилось, а, может, я просто не обращала внимания.

- Ей нравится, - услышала я тихий шепоток, а в следующее мгновенье мне в голову врезался мягкий снежок, разлетевшийся на мелкие кусочки.

- Эй! – возмутилась я, вырвала руки из ладоней маленьких эльфов и тут же получила следующий снежный заряд, на этот раз угодивший мне в спину.

Я обернулась к своим новым знакомым, пронзая их недоумевающим взглядом, но они лишь невинно пожали плечами, а Эммет, заведя руки за спину, чертил носком валенка узоры на снегу, задорно насвистывая рождественскую мелодию. Я уперла руки в боки, собираясь начать грозную тираду, но остановил меня гигантский снежок из рук «снежного человека» попавший мне в лицо. Снег прилип к лицу, застелил глаза, проник в рот и нос, отчего я едва не задохнулась, а улицу огласил радостный смех. Вскипев от внезапно накатившего гнева, я выплюнула белую массу, стерла ее с лица и, слепила самый большой снежок, какой только могла.

- Ну, держись, пародия на снежного человека! – со всего размаху я пульнула свой разряд в великана.

И тут началось что-то невероятное! Это было действительно чем-то сказочным, чем-то таким, чего я никак не могла от себя ожидать. Четверо маленьких человечка и верзила кидали в меня снежки, что обычно вывело бы меня из себя, но вместо этого меня накрыло пучиной радости и беззаботного счастья. Я смеялась так, как не смеялась уже давно, потому что вся отдавалась учебе. Из домиков высыпали маленькие человечки, попутно надевая зелененькие кафтанчики и поправляя колпачки на головах. Взрослые, детки-эльфы, - все присоединялись к нашему веселью. Я кидала снежные шарики в лилипутиков с острыми ушками, они в меня. И всем было хорошо, словно бы это действительно была Страна Чудес.

Четверка моих маленьких знакомых заключила меня в круг, приближаясь, а в следующее мгновение я уже лежала в снегу. У меня заболели щеки и живот, а на глаза навернулись слезы счастья.

- Теперь ты веришь, что это действительно Страна Чудес? – спросила малышка-Элис, нависая над моим лицом. С ее взъерошенных волос упало несколько снежинок, которые попали в нос, и я чихнула.

- А теперь настало время кое-что показать тебе, - загадочно посмотрел на меня Джаспер, и они с Эдвардом подхватили меня под руки, помогая встать.

- Я, пожалуй, останусь тут. Прощай, Белла! – потрепал меня по голове Эммет и с криками бросился к веселящейся толпе эльфов.

Эдвард и Джаспер потянули меня вперед по дорожке, а Элис и Розали семенили ножками рядом с нами. Они что-то быстро лепетали, но я не успевала за ходом их мыслей. Они говорили что-то о маленьких детях, ночи, елках и чудесных подарках. В их переливистые голоски иногда вмешивался Джаспер, но вот Эдвард не проронил ни единого слова, и это казалось странным и интригующим. Краем глаза я наблюдала за ним, восхищаясь красотой этого маленького человечка. С алебастровой кожей и правильными чертами лица, он был такой же, как и остальные, но что-то все же выделяло его. Возможно копна бронзовых волос? Или выразительные золотистые немного задумчивые глаза? А может полные розовые губы? Нет, не это. В нем чувствовалась тайна, которую непременно хотелось разгадать, а когда на его лице загоралась улыбка, она словно бы освещала все вокруг. Ощущая на себе взгляд его глаз, я чувствовала, как меня обдавало обволакивающим теплом, проникающим в самое сердце. И это было куда более важным, чем внешняя красота.

Наблюдая за маленьким красавцем-эльфом, я и не заметила, как мы дошли до большого здания. Его двери ежесекундно распахивались, и оттуда выезжали эльфы на повозках, нагруженных большими и маленькими сверкающими коробочками с бантами. Из помещения доносился стройный хор эльфийских голосков и звуки напоминающие урчание, а из-под дверей вырывался пар.

- Это святая святых нашей Страны Чудес, - сказала Элис, а Эдвард и Джаспер распахнули дверцы передо мною, маленькие пальчики Розали схватились за полу моей куртки, и она потянула меня внутрь.

- Здесь происходит все самое главное, Белла! – вторила Элис Роуз.

- Что? – чуть нахмурилась я.

- Здесь исполняются желания детей. Весь год на почту Санте приходят письма со всего света, которые передаются сюда, а здесь уже эльфы-исполнители делают подарки, - сказал Джаспер, вместе с остальными провожая меня в огромное теплое помещение, оборудованное огромными станками, за которыми сидели одетые в зеленые костюмчики с фартучками эльфы. По длинным производственным лентам проходил поток чудесных детских игрушек. Одни эльфы собирали детали, другие – красили, третьи – упаковывали в блестящую праздничную бумагу и перевязывали огромными бантами. Их действия – отлаженный механизм, благодаря которому миллионы детей в рождественскую ночь получат то, о чем мечтали.

Мои маленькие знакомые провели меня по сказочной фабрике, показывая каждый закуток. Несмотря на то, что эльфы – крошечный народец, их макушки едва доставали мне до пояса, - потолки на чудо-фабрике были высокими настолько, что я могла без труда ходить, выпрямившись в полный рост. Просторное помещение взрывали горы мишуры, валяющейся то там, то тут, а в центре расположилась большая зеленая красавица – елка, увенчанная сверкающей пятиконечной звездой, переливающаяся огоньками гирлянд и бликами разноцветного дождя. Я, затаив дыхание, слушала веселые истории трех миниатюрных созданий, наблюдала за быстрыми действиями ручек эльфов, работа которых сопровождалась песней под гул станков. Несколько раз нас едва не сбила повозка с подарками, но мы всякий раз отскакивали в сторону и смеялись. Даже молчун-Эдвард.

Не знаю, сколько времени мы провели на волшебной фабрике подарков, но я была бы не прочь задержаться здесь еще на столько же. Здесь стирались из памяти все проблемы и неприятности. Здесь я думала только о том, как мне хорошо. Я даже помогла пошить рождественское платье для златокудрой Барби – подарок малютке с Аляски. Здесь ощущалась праздничная атмосфера, предвкушение чего-то нового, особенного.

- Вы слышите это?! – крикнул кто-то.

- Да! Он уже близко! – последовал второй тоненький голосок, после которого эльфы стали работать с удвоенной скоростью. Они бегали из стороны в сторону, едва ли не запинаясь о новогодние ленты.

Я вслушалась, но не услышала ничего.

- Кто близко? – почему-то я вдруг начала шептать.

- Санта-Клаус, - так же тихо ответила мне Элис и заулыбалась. – Слышишь звон?

Я слегка прищурилась и снова напрягла слух. Ничего. Пожав плечами, я хотела отрицательно покачать головой, но вдруг услышала приближающийся перезвон колокольчиков. Элис и Розали схватили меня за руки и побежали к выходу.

- Идем!

Мы побежали на улицу, и когда передо мной отворились двери, звук стал громче, а на ночном горизонте появились золотые сани, запряженные восьмью оленями. Они перебирали копытцами в воздухе, неся сани с толстым бородатым стариком Санта-Клаусом. Я заворожено стояла, смотрела на небо с зажженными звездами. Низкий бас вплелся в звон колокольчиков. Внутри меня все затрепетало от предвкушения встречи с тем, в которого перестала верить лет в шесть, когда нечаянно оторвала накладную бороду дяди. Да и сейчас я до конца не верила, что все это происходит на самом деле. Не могла ведь меня убедить в том, что это действительность, простая – бесспорно веселая - игра в снежки. У меня затряслись руки, а ноги стали ватными. От волнения я закусила губу и посмотрела на Элис. Она пожала маленькими плечиками и ослепительно улыбнулась, сжав мою ладонь в своей ручке.

- Не бойся, Белла!

- Легко сказать – не бойся. Не каждый же день видишь Санта-Клауса! Мне это точно не снится? – этот вопрос был риторическим, но в ответ мне прозвучал низкий мужской голос, в котором сквозил добродушный смех.

- Это не сон! Это Рождество, девочка! В преддверье Рождества возможно все!

Я бы сказала, по мановению волшебной палочки я оказалась в санях рядом с Сантой, но палочки у него никакой не было. Я стояла на земле, а в следующую секунду оказалась тут. В первую секунду я и не осознала, рядом с кем я сижу!

Он был большим, толстым, с вьющейся седой бородой и густыми бровями. Точно такой же, каким его изображали на рождественских открытках – облаченный в красные штаны и кафтан, в красном колпаке. На ногах его красовались черные сапоги, а талию опоясывал ремень с внушительной золотистой бляхой. Он хлопнул в ладоши, и позади нас появилась гора подарков.

- Санта? – недоверчиво глянув на седого старика, спросила я.

- Да, девочка? – взгляд его по-юношески лучистых глаз обратился на меня, и я лишилась дара речи. Просто пялилась, как дурочка, на него. – Ты, наверное, думаешь, что все это неправда, плод твоего воображения, сон, но это не так! Ты не верила в волшебство Рождества, девочка, поэтому и была избрана. Ты всю жизнь была примерной дочерью, старалась помочь окружающим, не думая о себе, часто жертвовала своими интересами, и в итоге перестала верить в чудеса. Ты хорошая девушка и заслуживаешь счастья, а без веры во что-то кроме разума, это невозможно, - он погладил меня по голове, и я растаяла от ощущения мягкого тепла, разлившегося по венам.

- С Рождеством, Белла! – помахали Элис, Роуз, Эммет, Джаспер и Эдвард.

Я улыбнулась и помахала им в ответ, а потом снова смущенно посмотрела на Санта-Клауса.

- Вы уверены, что говорите обо мне? – заикаясь, спросила я.

Старик посмотрел на меня, добродушно усмехнулся и пустил оленей в бег. Мои волосы разметались на ветру, а душа ушла в пятки. Я зажмурилась и вцепилась пальцами в мягкое сидение под собой.

- Не бойся, девочка. Никто еще ни разу не выпадал из этих саней.

«Никогда не говори - никогда», - подумала я, чуть приоткрывая один глаз.

- Ну! – Санта с укоризной посмотрел на меня. – Неужели ты не веришь мне?

- Верю, Санта, но… опустите меня на землю, пожалуйста, - пропищала я.

- Нет, так не пойдет, девочка. Я думал, что общение с моими эльфами помогло тебе поверить в чудо, а наше с тобой путешествие убедит тебя окончательно.

- Просто… просто… просто я боюсь высоты, - выдохнула я, открыла глаза и почему-то перестала бояться. – Ой, кажется, уже не боюсь, - хихикнула я.

Мы проплывали высоко-высоко в небе, под самыми облаками. Мне даже казалось, что моя макушка касается мягкой белой перины. Под нами проплывали верхушки деревьев, одетых в белый наряд, а впереди сверкали огни маленького селения. Мы пролетели над ним, с высоты птичьего полета Санта кинул несколько коробочек, которые каким-то странным образом разлетелись по дымоходам. Я, забыв даже вспомнить, что когда-то боялась высоты, бросилась к борту саней и открыв рот свесилась из саней, чтобы увидеть собственными глазами это. Из моей груди вырвался восхищенный вздох, а быстрые олени уже унесли нас к следующему селению, где произошло то же самое. Теперь понятно, почему его никто ни разу не замечал – Санта никогда не покидал своих саней! Я была счастлива, что стала свидетельницей этого рождественского чуда.

Это удивительно! Это невероятно! Это волшебно! За ночь на санях мы проделали такое расстояние, какое неподвластно даже самому быстрому самолету. Несколько раз обогнули земной шар. Я увидела и холодную белоснежную пустыню, и жаркие просторы Африки. Только когда земли коснулись первые лучи солнца, Санта остановил свои сани в заснеженном лесу и посмотрел на меня.

- Теперь ты веришь в Рождество? – спросил он меня, и я не задумываясь ответил «да». Санта-Клаус довольно покачал головой и продолжил: - Сохраняй веру в него, что бы ни случилось. Нужно верить, и чудо обязательно случится. А теперь я отправлю тебя домой, девочка.

- Я никогда не забуду тебя, Санта. Но прежде чем отправить меня домой, ответь на один вопрос: почему Эдвард не говорит?

- Видишь ли, дитя мое, когда-то давно он дал клятву. С тех пор, как у людей появились технологии, в рождественское чудо мало кто верит, и с каждым годом мне приходит все меньше и меньше писем. Дети теперь просят у родителей подарки, и мы с эльфами совсем скоро останемся без работы. Потом нас предадут забвению, а это смерть, Белла. Поэтому Эдвард однажды дал обед молчания: он заговорит только тогда, когда хотя бы половина жителей планеты поверит. Поэтому, Белла, верь! – с этим словами Санта исчез, а я оказалась на том же бульваре Фрэнсиса Льюиса.

В лицо мне снова ударил холодный ветер, кожу закололи колючие снежинки. Меня вновь окружили небоскребы, мимо снова засновали автомобили, а снег стал грязно-белым. Но теперь я уже не чувствовала себя уставшей и подавленной. Теперь мне казалось, что я люблю каждого прохожего, которого вижу впервые. К моему лицу приросла счастливая улыбка, будто я и не провалила экзамен.

Тот случай я вряд ли когда-нибудь забуду. Он прочно засел у меня в сердце. Так же, как и любовь к рождественской ночи. Уверенна, что теперь во что бы то ни стало, я буду верить! Даже если у меня все будет из рук вон плохо, я вспомню Страну Чудес, эльфов и Санту, и тогда все будет хорошо. Да, нужно верить в чудеса, и они обязательно сбудутся! Помните об этом и о малыше Эдварде, который все еще надеется на вас!

С Рождеством!