Глава 10.
Белла

Эдвард не показывался в школе уже несколько дней, и я не знала, как к этому относиться. С одной стороны, это было облегчением, потому что после всего, что произошло, я не горела желанием его видеть. Но, с другой, я по нему скучала. Не по тому Эдварду, с которым мы все имели дело в последнее время, а по прежнему, моему Эдварду, любовь которого казалась мне смыслом жизни. Я скучала и мечтала, что все снова будет, как раньше.
Джаспер был очень внимателен ко мне в эти дни, и я понимала, что только благодаря ему я еще не свихнулась. Само его присутствие успокаивало, хотя он даже не предпринимал никаких усилий, не использовал свои способности. Он был обаятелен и харизматичен, всегда знал, что сказать в тот или иной момент, знал, в чем я нуждалась. Он оставался со мной по ночам, отвозил меня по утрам в школу, потому что мой грузовичок загадочным образом испарился в ночь нашей последней ссоры с Эдвардом. Прошло всего лишь несколько дней, но у меня уже было чувство, что я стала узнавать Джаспера по-настоящему. Раньше он был тем Калленом, с которым я общалась только в редких случаях. Он тенью ходил за Элис и заговаривал со мной только при крайней необходимости. Чем больше я думала об этом, тем больше понимала, что без Элис Джаспер был совершенно другим... человеком. Он был сам по себе, и, видно было, что у него была четкая цель в жизни. Как бы я ни обожала Элис, но Джас без нее менялся в лучшую сторону. Он был спокоен и расслаблен, и нельзя было найти ни тени печали или расстройства на его лице. Думаю, он наслаждался своей вновь обретенной свободой, и я была очень рада за него.
- Джаспер, - сказала я. - Ты не обязан подвозить меня каждый день!
- Думаешь, я дам тебе плестись с этим рюкзаком домой на своих двоих? - на его губах заиграла эта невыносимо сексуальная улыбка, и я забыла, о чем мы вообще разговаривали. В последнее время такое часто случалось. Совершенно неуместное поведение с моей стороны.
- Дорогая, - сказал он. - Куда ты собиралась? - он попытался вновь сконцентрировать на себе мое внимание.
- Да, никуда, - улыбнулась я. - Но мне нужно доделать домашнюю работу. Уже вот-вот!
- Ты, наверное, волнуешься, - сказал он. - Выпускной уже через пару недель!
- Ага, - сказала я, опустив глаза. Меня не могло не огорчать, что Эдварда не будет со мной в такой важный и значительный момент.
- Я знаю, ты скучаешь по нему, - сказал Джаспер. - Может, когда он вернется домой, он все-таки изменится и станет прежним.
- Ты в это веришь? - спросила я.
- Я хочу, чтобы все у тебя было хорошо, так, как должно быть, - сказал он. - И я хочу, чтобы мой брат вернулся...
- Я тоже, - сказала я, собираясь открыть дверцу, но Джаспер, в мгновение ока оказавшись снаружи с моей стороны, уже галантно предлагал мне руку. - Ты должен перестать меня баловать!
- Кто бы говорил! - улыбнулся он и, взяв мою ладонь, проводил до двери.
- Ты вернешься? - спросила я. Я знала, нехорошо так зависеть от него, но ничего не могла с собой поделать.
- Если захочешь, - сказал Джас. - Мне нужно быстренько поохотиться, а потом я поднимусь, когда Чарли заснет.
- Классно! Ты обещал мне рассказать про свое военное прошлое!
- Обещал, - сказал он. - Но, мне кажется, это может быть для тебя скучновато.
- Джаспер, - сказала я. - Ты знаешь, как это круто, когда твой лучший друг служил майором Армии Конфедерации? Я обожаю слушать твои рассказы, и вообще думаю специализироваться в дальнейшем по американской истории!
- Что?
- Я думаю, я хочу посвятить себя изучению истории! - повторила я.
- Нет, - сказал Джаспер, недоверчиво прищурившись. - Как ты меня назвала?
- О, я, наверное, чуть-чуть забежала вперед, назвав тебя лучшим другом, но я, правда, чувствую, что мы с тобой стали довольно близки...
- Белла, я не знаю, что и сказать!
- Джаспер, ничего страшного, если ты не готов ответить мне взаимностью. Я не хотела тебя смутить. Мне нравится твое общество и я действительно считаю тебя хорошим другом. Без твоей помощи я бы не справилась с тем, что происходило со мной в последнее время. Я бы спятила.
- Ну, как это я не готов ответить взаимностью? Готов, даже более чем! - Джас аккуратно заправил мне за ухо выбившуюся прядь волос. Он часто это делал, и, думаю, иногда я специально опускала волосы на плечо так, чтобы он снова поправил их, как ему хотелось. Глупо с моей стороны, знаю... - Я рад, что могу быть с тобой рядом. После того, что случилось между нами в прошлом году, у меня кошки на сердце скребли, а теперь я словно получил второй шанс!
- Тебе не нужен был второй шанс, - напомнила я ему. - Я никогда не винила тебя в том, что случилось. Я никогда даже не думала об этом.
- Ты слишком многое прощаешь другим, - сказал Джаспер. - Но я тебе за это благодарен.
- Я скоро тебя увижу? - спросила я, уже зная ответ.
- Настолько скоро, насколько возможно! - Он наклонился и быстро чмокнул меня в щеку. Неожиданное новое ощущение заставило меня замереть. Я готова была поклясться, что Джас почувствовал мой шок.
- Пока, Белла, - сказал он и пошел к своей машине.
- Пока, Джаспер, - прошептала я, зная, что он услышит. Взбежав по ступенькам, я кинула учебники на кровать, стащила свитер и плюхнулась на мягкое покрывало. Я была в легком замешательстве. Мне всегда нравился Джаспер, даже когда я не знала его так хорошо, но раньше это было так же, как и с Эмметом. Они оба были братьями Эдварда, и я ждала, что в один прекрасный день присоединюсь к их семье, но Джаспер сам по себе никогда не занимал моих мыслей. Только, если это как-то было связано с Элис. Но сейчас все изменилось, и честно говоря, я не понимала, что чувствую. Я хотела, чтобы Джас был моим другом, но не думала о нем в том братском ключе, в каком думала об Эммете, да и чувства к Карлайлу были совсем другими. В общем, я была растеряна и не знала, как во всем этом разобраться.
Боже! А Джаспер ведь наверняка все понимал! Он наверняка видел, что мои чувства к нему отличаются от чувств к остальным мужчинам из этой семьи. Может, нам надо поговорить об этом? Я не хотела, чтобы он истолковывал мои эмоции неправильно. Так, ладно, я думаю о какой-то ерунде. Бедный Джас пытался утешить меня, а я, как полная идиотка, гадала, как он понимает мои эмоции. Как он мог их понять, если даже я сама не знала? Джаспер был моим другом и заботился обо мне потому, что чувствовал себя в долгу перед семьей. Все просто! Ну, слава Богу, я сделала это!
- О чем ты так беспокоишься, любовь моя? - я чуть не упала с кровати, когда Эдвард внезапно вышел из тени.
- Эдвард! - выдохнула я. - Что ты здесь делаешь?
- Я скучал по тебе, и, думаю, мы разобрались с нашими проблемами!
- Проблемы были только у тебя, - сказала я. - Ты выяснил, что с тобой происходит?
- Карлайл работает над этим, - сказал он. - Но я пришел извиниться за свое поведение!
- Серьезно?
- Да, - он расплылся в своей самой обворожительной улыбке, заставив меня забыть злость и обиду. Он сел рядом со мной и, приподняв мой подбородок, посмотрел мне в глаза. - Мне очень жаль, что я причинил тебе боль тогда.
- Я, ну… - Я глубоко вдохнула и попыталась взять себя в руки. Как же мне сейчас нужен был Джаспер!
- Все хорошо, любимая, - улыбнулся он, нежно проведя по моим волосам. - Я был невероятным кретином и совершенно не владел собой!
- Ты сделал мне больно, - сказала я. Я хотела быть сильной и держаться, но видела моего Эдварда, старающегося вернуться назад, и сдавалась. - Не только физически, ты подло и грубо поступил со мной.
- Да, - сказал он. - И за это я искренне прошу прощения. Я никогда не должен был поднимать на тебя руку.
- Да, - сказала я. - Не должен был. Ты напугал меня, Эдвард. Я просто хочу знать, что с тобой происходит.
- Если бы я знал, Белла, - вздохнул он с искренним сожалением. - Но что бы это ни было, не нужно меня провоцировать. Ты обманула меня, и я сорвался.
- Я не должна была лгать про то, что Джаспер дал мне денег, но я боялась, что ты сорвешься, если узнаешь!
- Проехали, - сказал он, наклонившись и осторожно поцеловав меня.
Я отодвинулась. Он закрыл глаза.
- Белла?
- Эдвард, Карлайл считает, что мы не должны заниматься любовью сейчас. - Я отодвинулась еще, ожидая взрыва недовольства и возмущения. Эдвард молчал минуту, и я не могла понять, о чем он думал. На его лице застыла непроницаемая маска.
- Ты говорила о нас с Карлайлом?
- Он приходил проведать меня на следующий день и спросил, что, по-моему, с тобой происходит. Он переживает за тебя, все мы переживаем.
- Понятно, - вздохнул он. - И ты пришла к выводу, что если мы продолжим заниматься сексом, я превращусь в монстра?
- Но ведь именно с этого все началось, помнишь?
- Я помню все," сказал он. "В том числе и то, что это ты меня подтолкнула к сексу, это ты не забыла?
Я кивнула.
- А теперь ты говоришь, что больше этого не хочешь?
- Конечно, хочу, - ответила я. - Я так тебя люблю, но если близость так страшно изменяет тебя, мы должны притормозить, пока не справимся с этой проблемой.
- То есть, ты делаешь это ради меня?
- Разумеется, - сказала я. - А зачем еще?
- И это никак не связано с твоим ночным гостем?
- Ночным гостем? - Нет, только не это! - Джаспером?
- Я заметил, что вы слишком сблизились в последнее время. - Сказал он. - И, думаю, это моя собственная ошибка, но он не может и дальше появляться здесь по ночам. А то столпотворение какое-то получится, ты так не думаешь?
- Тебя здесь не было. - Напомнила я ему. - Если бы не Джаспер, я бы сломалась.
- Так, - медленно произнес Эдвард. Его тон менялся отнюдь не в лучшую сторону. - Получается, что он заменяет тебе твоего пса?
- Нет, - возразила я. - Просто Джаспер на самом деле добр ко мне.
- Думаешь, он будет ошиваться около тебя? Кстати, а где сейчас Джейк?
Теперь он вывел меня из себя.
- Я бросила Джейка ради тебя! - сказала я. - Ты заставил меня выбирать, и я выбрала тебя. Второй раз я этого не сделаю!
- Белла, - улыбнулся он. - Я не хотел, чтобы этот разговор превратился в выяснение отношений. Я не прошу тебя бросать Джаспера, но я просто говорю, что в твоей спальне ему больше делать нечего. Объясни ему это доходчиво, или я сам могу это сделать. Что ты предпочитаешь?
- Ты хочешь сказать, что я могу дружить с Джаспером? - Я не могла потерять Джаса, и если единственным способом сохранить его в моей жизни было послушаться Эдварда, я это сделаю.
- Я не против вашей дружбы с моим братом, - сказал он. - До тех пор, пока он знает свое место.
- И ты будешь стараться взять себя в руки? Ты будешь делать, как говорит Карлайл?
- Ты что, хочешь, чтобы я пошел на компромисс? - рассмеялся он.
- Эдвард? - вздохнула я. - Я не позволю тебе сделать мне больно еще раз.
- Любимая, - сказал он и обхватил мое лицо ладонями. - Я не хочу обидеть тебя или причинить тебе боль, пожалуйста, поверь. Я сделаю все, что скажет Карлайл. Я попытаюсь ради тебя.
- Думаю, ничего страшного, если ты меня поцелуешь...
- Хорошо, - улыбнулся он. - Потому что я в любом случае собирался это сделать.
Он осторожно наклонился и медленно, аккуратно поцеловал меня. Не было страсти, к которой я привыкла в последнее время, но мне было наплевать. Важно было, что мой Эдвард, Эдвард, которого я полюбила, снова возвращался ко мне. Я так боялась навсегда потерять его...

Джаспер

Ее лучший друг? Так она меня назвала. Я не мог прогнать с лица глупую улыбку. Мне это нравилось. Я хотел быть ее лучшим другом! Радость переполняла меня до краев, но лишь пока я не переступил порог дома. Во-первых, здесь был Эдвард, а во-вторых, оказавшись рядом с кабинетом Карлайла, я почувствовал глубокое разочарование Эсми.
- Джаспер, - позвал Карлайл. - Присоединишься?
- Он вернулся, - сказал я и опустился в стоявшее в дальнем углу комнаты кресло.
- Да, - сказал Карлайл. - И он хочет, чтобы я помог ему.
- Конечно, хочет, - сказал я. - Он порвал со своей кровопийцей?
- Нет, - прошептала Эсми. - От него несло этой дрянью, но я сказала, что не позволю ему изменять Белле.
- Он не станет слушать, - сказал я. - Я должен предупредить Беллу.
- Нет, - сказал Карлайл.
- Да ты шутишь! - воскликнул я. - Почему ты его защищаешь?
- Потому что он не в себе, - вздохнул Карлайл. - Джаспер, ты ведь знаешь, каково это, терять контроль.
- Это другое! - защищался я.
- Сколько шансов я давал тебе? - спросил Карлайл.
- Слишком много, - сказал я и пристыженно опустил голову.
Эсми гладила меня по спине, пытаясь успокоить.
- Джаспер, - сказал Карлайл. - Эдвард обратился к нам за помощью, он обещал не возвращаться к этой вампирше и согласился не вступать в близость с Беллой. Мы должны его поддержать. Я не могу позволить тебе рассказать Белле о проступках Эдварда, потому что не могу предсказать его реакцию. Ты видел, что случилось, когда она солгала ему о твоих деньгах. Что, если он отреагирует еще жестче?
Я зарычал, представив, как он снова дотрагивается до нее.
- Он должен сказать ей правду и дать право выбора!
- Я согласна! - неожиданно поддержала меня Эсми. - Белла заслуживает знать, что Эдвард вытворял за ее спиной.
- Эдвард скажет ей, - сказал Карлайл. - Но теперь нам нужно сосредоточиться на возвращении нашего сына.
- Может, Белла этого не хочет! - выпалил я. Прекрасно. Теперь они меня жалели.
- Джаспер, - осторожно произнес Карлайл. - Я знаю, что ты проводил много времени с Беллой, и уверен, ей это было очень нужно и важно, но любит она Эдварда.
- Я знаю, - сказал я. - Но я не дам ему причинить Белле боль. Он не получит ни единого шанса, Карлайл!
- Я тоже не хочу, чтобы Белла страдала, - сказал Карлайл. - Но это тонкий вопрос. Я никогда не видел, чтобы Эдвард реагировал так, как той ночью. Я не могу допустить еще одного шанса, чтобы он вот так взорвался. Безопасность Беллы – это не игрушки. Не делай ничего, что может спровоцировать твоего брата.
- Ты предлагаешь мне держаться от Беллы подальше? - спросил я, зная, что все равно не смогу этого сделать.
- Нет, - сказала Эсми. - Я думаю, ты нужен ей, но Карлайл в чем-то прав. Это не наш Эдвард; Я поняла это, взглянув сегодня в его глаза. Его здесь нет. - Она посмотрела на Карлайла и я ощутил теплоту. - Даже сегодня, когда он просил тебя помочь, Карлайл, это был не наш сын.
- Мы не знаем, врал ли он, - возразил отец. - Я должен попытаться помочь.
- Я увижу, если он будет врать, - сказал я. - Он не может обойти мою силу.
- Он уже это сделал, - напомнил Карлайл. - Тебе сейчас очень непросто им манипулировать.
- Да, но я все еще чувствую его эмоции. Я узнаю, если он будет честен.
Мы услышали сердцебиение Беллы, когда они с Эдвардом вошли в дверь.
- Ты не говорил мне, что они вместе, - прошипел я.
- Я не знал, - сказал Карлайл.
- Ей не комфортно с ним, - сказал я. - Я чувствую это.
- Дай им немного времени, - сказал отец. - Если Эдвард будет пытаться справиться с этим, а мы не будем ему доверять, он может сорваться снова.
Я услышал шепот Беллы в гостиной.
- Не сейчас, Эдвард.
- Любимая, - засмеялся Эдвард. - Не шепчи. Они все равно тебя слышат.
- Не думаю, что мне это нужно, - Эдвард прервал ее и крикнул.
- Джаспер, Белла хочет поговорить с тобой.
Я пристально посмотрел на Карлайла и встал.
- Ты догадываешься, что она собирается мне сказать? Я готов поспорить, что это будет отнюдь не по доброй воле.
- Джаспер, - сказал Карлайл. - Пока Белле не угрожает опасность, мы должны дать ей возможность выбирать.
- Объясни это Эдварду! - огрызнулся я и вышел навстречу им.
- Привет! - сказала Белла, вымучив слабую улыбку на своем грустном лице. Эдвард приблизился к ней, нарочито по-хозяйски обняв за талию.
- Ты хотела поговорить со мной? - спросил я.
- Ну, да, - она бегло взглянула на Эдварда. - Не оставишь нас?
- На пару минут, - сказал Эдвард и уставился на меня. - Я буду неподалеку. - Он развернулся, приподнял Беллу и демонстративно поцеловал. Я ощутил его удовлетворение.
Когда это стало соревнованием?
- Когда ты влез не в свое дело! - сказал брат так тихо, что Белла не смогла уловить его слов, и вышел на улицу.
- Белла? - сказал я и подошел ближе, но тут она сделала то, чего не делала ни разу за последнее время. Она отступила. Я остановился и замер.
- Джаспер, - сказала Белла. - Я должна это сделать.
- Он тебе угрожает?
- Нет, - сказала бедняжка слишком поспешно. - Я должна дать ему шанс исправиться. Он хочет вернуться ко мне. Он сожалеет, я это знаю.
- Ты боишься, - сказал я. - Не пытайся отрицать это.
- Я боюсь не за себя, - сказала она.
- Что это значит?
- Послушай, Джаспер, - она явно хотела покончить с разговором побыстрее. - Я хочу, чтобы мы были друзьями, и Эдвард не имеет ничего против, но ты не можешь больше приходить в мою спальню, и я могу видеться с тобой только здесь, в доме.
- Он диктует, где мы можем видеться? - Теперь я рассвирепел. Но я не знал, что расстраивало меня сильнее, он своим отношением к ней, или она, тем, что это позволяла.
- Джаспер, - сказала Белла, и я ощутил ее страх. - Я не могу потерять тебя, и если это единственный способ, чтобы ты остался в моей жизни, пожалуйста, сделай это для меня!
- Ты боишься потерять меня? - спросил я. Необходимо было понять, откуда шел этот страх.
- Да, - прошептала она. - Я разорвала отношения с Джейком, потому что их двоих я выдержать не могла. Вы с Эдвардом братья, и я не хочу, чтобы вы боролись. Я очень хочу, чтобы ты был моим другом. - Я почувствовал ее отчаяние, а потом неприязнь.
- Я не отвернусь от тебя, - сказал я. - Если ты думаешь, что так все и должно быть, я не стану спорить.
- Спасибо, - улыбнулась Белла, и я ощутил ее облегчение.
- Но настоящий друг всегда скажет тебе, когда ты совершаешь ошибку, и Белла, такой ужасной ошибки, как сейчас, ты еще никогда не совершала. Ты играешь с огнем, и в конце концов, ты сгоришь.
Ей было больно от моих слов, но она промолчала.
- Я всегда буду рядом, - сказал я. - Я обещаю, что не уеду, но ты должна пообещать, что придешь, когда будешь во мне нуждаться.
- Обещаю!
- Я должен поговорить с Эдвардом!
- Джаспер, пожалуйста, не надо с ним драться. - Я снова ощутил, как ее охватывает ужас.
- Я сказал, тебе не нужно меня от него защищать, - я повернулся и посмотрел на бедную дрожащую Беллу. - Я же знаю, что именно это ты и пытаешься сделать.
Она не стала отрицать.
Эдвард стоял на крыльце и ждал меня.
- Я так понимаю, в пересказе ты не нуждаешься, - сказал я.
- Она сделала, что я просил, - сказал он. - Это все, что имеет для меня значение.
- Я не верю ни единому твоему слову. Ты можешь морочить голову Карлайлу, Эсми, Белле, но ты даже не думал меняться.
- Ты ничего не знаешь, - прошипел он. - Просто держись подальше от Беллы.
- Или что?
- Мне придется показать ей, какой ты есть на самом деле! - рычал он. - Я не скрою от нее ни одной детали. Я был в твоей голове. Я видел все жизни, которые ты забирал, и все ей опишу и расскажу в самых мерзких подробностях, чтобы она знала, как страшен и отвратителен на самом деле ее новый лучший друг.
- Если ты еще раз причинишь ей боль, я тебя прикончу, - зарычал я.
- Карлайл никогда этого не допустит! - ухмыльнулся он.
- Я не в ответе перед Карлайлом! - сказал я. - И убери от меня руки.
Белла выбежала на крыльцо.
- Все в порядке?
Эдвард притянул ее к себе и прижался губами к каштановым волосам. Я чувствовал, как не комфортно ей было от его близости. Это проецировалось на меня, и это было неприятно.
- Мы в порядке, - сказал он. - Правда, Джаспер?
- Прекрасно, - сказал я. - Я ухожу на охоту.
- Береги себя, - сказала Белла.
Береги себя? Думал я, убегая все дальше в лес. Неужели она не понимала, что это ей и только ей нужно было беречь себя? Я не оставлю ее! Я испытывал непреодолимую потребность защищать эту девочку. Это было самое сильное ощущение за все моё существование. Белла была моей жизнью, а я буду для нее всем, чем она захочет. Я не мог не поражаться всем этим чувствам, кипящим сейчас внутри меня, появившимся ни с того, ни с сего, ниоткуда. Почему меня так тянуло к ней? Что заставляло меня так на нее реагировать?