Глава 12. Холод.

Бедра Леи медленно колеблются из стороны в сторону - извилистые легкие движения в такт песни, которая у нее играет. В гостиной у нее до сих пор стоит старый школьный проигрыватель, весь покрывшийся царапинами и пятнами за эти годы. В средней школе она поставила его на пыльную полку, зажав между книгами и чучелами животных.

Я даже не представляла, что она до сих пор его хранит.

- Когда в последний раз ты была на их концерте? - спрашивает она, нарезая дольку чеснока.

Я ощипываю помидоры черри возле раковины, перехватывая их между пальцами и слушая музыку. - В 2001? Может, в 2002? До рождения Софи.

- Я была в прошлом году, и это было круто, - говорит она, кивая куда-то в сторону чеснока, лежащего слева от меня. - Следующим летом надо обязательно сходить вдвоем.

- Ладно. - Я протягиваю ей чеснок. Я помогла бы, но она не разрешит - слишком много рук. Кухня Леи - её территория.

- Значит, у жены Эдварда все хорошо? - спрашивает она, но вопрос не застает меня врасплох.

- Она в порядке. - Я пожимаю плечами, засовывая небольшой помидор себе в рот и радуясь сладкой жидкости. – Я чувствую себя отчасти опустошенно из-за нее.

- Почему?

- Она кажется одинокой. Эдвард все время на работе.

- И что? Джейкоб тоже все время работал.

- А то, что они - не мы, Лея. Не все одинаковые, - говорю я, задаваясь вопросом, почему я вступаюсь за то, что на самом деле меня не беспокоит.

Лея глядит на меня, ухмыляясь. - И, держу пари, она ни черта не возражает против тех денег, что он зарабатывает.

А затем: - Что ты к нему чувствуешь?

- Что ты имеешь в виду? - спрашиваю я, беря еще помидор.

Песня заканчивается, и я слышу девчачий смех, раздающийся из спальни Натали.

- Ты знаешь, что я имею в виду. Ты ступила на скользкую дорожку, Белла. Будь осторожна. - Ее голос резок, а челюсть крепко сжата.

- Не надо, - выдыхаю я, испытывая ненависть к тому, как дернулось мое сердце от ее слов. - Их проблемы не имеют никакого ко мне отношения. Проблема совершена иная, чем у тебя.

Но Лея знает это. Ее мысли не имеют ничего общего с моими моральными качествами и с ее болью в прошлом.

Кивнув, она пододвигает ко мне свежий французский хлеб. - Вот. Ты можешь его нарезать.

Начинается новая песня, и знаете что?

Именно ее Эдвард играл для меня за несколько недель до этого.

У судьбы дурацкое чувство юмора.

---

Наступают морозы и вместе с ними праздники. Мы с Софи проводим дни с моей семьей и с семьей Джейкоба - как и всегда в Рождество.

Теперь немного легче, чем за год до этого, и я думаю, что рада тому, что Софи была относительно маленькой, когда умер ее папа. Она скучает по нему, но не унывает, не имеет ящик Пандоры с воспоминаниями, которым приходится противостоять мне.

В доме по соседству темно - они снова уехали в Джуно. Таня однажды сказала, что они проводят разные праздники с каждой семьей, но, похоже, в этот раз побеждает Джуно. Не могу винить ее в этом, но постоянно задаюсь вопросом, что чувствует Эдвард. Его родители, братья и сестры всегда были неразделимы, и я могу лишь представить, как затронуло их отсутствие его и его жены и ребенка.

В один из вечеров в конце декабря Гарретт сидит с Софи на диване и посматривает кино, пока я готовлю закуски на кухне.

Он стал одним из моих лучших друзей. Мы часами разговариваем: он частенько заезжает после работы и остается на ужин. Он терпелив со мной, и, думаю, он ощущает то, что я наконец позволяю себе чувства по отношению к нему.

Я как раз заканчиваю украшать какао Софи дополнительной порцией взбитых сливок, когда Гарретт тихо заходит на кухню и прислоняется ко столу.

- Она спит.

- Спит? - Я смотрю на часы: еще даже нет девяти. - Наверное, устала.

- Я могу… отнести ее в кровать, если хочешь, - предлагает он.

- Хм… Ты не должен этого делать. Мне нравится укладывать ее.

Он кивает, засовывает руки в карманы, что напоминает мне о его пределах.

- Ты можешь закончить с ними. - Я улыбаюсь ему и даю банку сливок.

Я люблю нежность своей дочери и ее аромат и прижимаюсь носом к ее волосам, поднимаясь вверх по лестнице, наполненная удивлением и ностальгией.

Она чуть шевелится, когда я укладываю ее на простыни и накрываю одеялом, выключая ночник, после чего закрываю дверь.

Внизу работает телевизор, но тихо, и меня ждет Гарретт, держа в руке кружку. Один глоток заставляет меня немного рассмеяться, и я внимательно смотрю на него, вытирая с носа сливки.

- Ты подмешал «Калуа»?

- И водку, - отвечает он, подмигнув.

Иногда рядом с ним я забываю о грусти.

Гарретт хочет покататься с Софи на лыжах перед ее возвращением в школу, а я хочу убежать из Форкса на некоторое время, поэтому Новый год мы проводим в горах, где у Гарретта есть домик. Три дня света и снега сближают нас, и, когда он начинает держать меня за руку, переходя с места на место, я понимаю, что у меня нет ни единой причины просить его не делать этого.

В тот вечер, когда мы возвращаемся домой, он целует меня в уголок губ, и это заставляет мое сердце забиться, а руки - задрожать, частично от того, что я не хочу этого, и частично потому, что хочу.

Погруженная в свои мысли, я смотрю, как он уезжает, и замечаю приближающуюся тень, лишь когда она оказывается фактически передо мной. Я задыхаюсь от шока, и теперь мое сердце начинает громко стучать совсем по другой причине.

- Таня! Господи, не делай так! Ты напугала меня…

Но затем я вижу, что она плачет, почти в истерике.

- Где Джейми? - спрашиваю я, хватая ее за руку. - Что случилось?

- Он в порядке, он… он спит, - лопочет она, вытирая тыльной стороной руки нос. - Мне жаль, просто я… У меня больше никого нет. Никого больше.

- В смысле никого больше? - Я утягиваю ее внутрь дома и сажаю за стол, хотя у самой внутри все скручивается в узел.

Она мгновение сидит, пытаясь взять себя в руки, заставляя меня прокручивать в голове самые худшие варианты событий.

- Думаю, я беременна.

Внутри нарастает тошнота, и я падаю на стул возле нее, беря ее за руку.

- Ты не хочешь этого?

Она качает головой, и новые слезы текут по ее лицу. - Я не могу. Больше нет. Не могу.

- Что сказал Эдвард?

- Он не знает.

- Когда ты узнала?

- У меня задержка около недели.

Я откидываюсь на спинку стула, пытаясь понять. - То есть точно ты не знаешь?

- Нет. - Она снова качает головой, глубоко вдыхая. - Но у меня никогда не было задержек. И около месяца назад мы как раз…

Я рада, что она замолкает.

- Но я не буду делать этого, Белла. Я не похожа на тебя. Я не могу быть все время одна и не могу весь день торчать дома из года в год.

Ее слова бестактны, но я не возражаю - не все похожи на меня. Не все могут работать дома. Мое одиночество - не мой выбор, но она слишком погрязла в своем кризисе, чтобы помнить об этом. Она едва ли когда понимала меня.

Она никогда не знала другую меня - Беллу, которая была половинкой счастливого целого.

- И что ты сделаешь? - осторожно спрашиваю я, неразумно испуганная тем, что она имеет в виду.

Ее взгляд заволакивает туманной дымкой и синевой

- То, что должна.

---

---

Глава 13. О насущем.

Софи еще только учится завязывать шнурки, поэтому иногда утренние часы более напряженные.

Я пытаюсь быть терпеливой, но взгляд мой все время устремлен на часы на плите - небольшие красные цифры, пылающие как глаза дьявола.

- Нам надо идти, Соф. Давай помогу.

- Не-е-ет, - хныкает она, начиная заново.

В дверь на кухне раздается три удара. Я переступаю через наклонившееся тельце моего ребенка и открываю дверь, совершенно не удивившись Тане, сегодня выглядевшей немного лучше, нежели вчера вечером.

- Слушай, я могу сейчас отвезти детей, а ты сможешь забрать их? У меня прием у врача. Сегодня днем.

- Ладно. - Я пожимаю плечами и оглядываюсь на Софи, которая справляется с первым ботинком. - Ребят, мисс Таня отвезет вас сегодня в школу, поэтому уже действительно пора выходить. - Она, кажется, успокаивается оттого, что этим утром поедет в машине Джейми, и разрешает мне прикоснуться к шнуркам.

Таня едва смотрит на меня, и я задаюсь вопросом, не на операцию ли она собирается, если она решилась на это. У всех нас бывают взлеты и падения, но иногда она кажется чересчур перегруженной. С того момента как мы познакомились, она стала менее спокойной, и иногда мне хочется встряхнуть ее, заставить увидеть, что у нее есть, заставить сконцентрироваться на том, за что ей следует быть благодарной.

Но вместо этого я целую Софи на прощание и закрываю за ней дверь.

Тишина.

---

Стоит холодный ветреный день, и на дороге в некоторых местах тает лёд.

Я начинаю вспоминать, каково это - любить зиму, слабый знакомый аромат горящих листьев, ясное небо, похожее на отполированный кубок.

Все - обнаженная, чистая, обновленная оболочка.

Моя машина, пока я стою в очереди, скользит по дороге, ведущей в школу, словно ленивая змея. Заезжая на парковку, я жду, пролистывая названия песен в своем айподе.

Вскоре, подскакивая, прибегают дети; визуальная какофония ярких свитеров и шапочек. Софи и Джейми сразу же меня находят, и мы возвращаемся домой.

Когда я припарковываюсь возле своего дома, машины Эдварда и Тани стоят на их подъездной дорожке.

Мой палец уже занесен над их дверным звонком, но я слышу первый вопль, сердитое громкое ругательство, и в шоке опускаю руку, не будучи уверенной в том, что делать. Я неблагоразумно наклоняюсь поближе к двери, не отводя взгляда от Джейми, его зеленых глаз, ярких и любопытных.

Внутри слышится пронзительный крик Тани и мертвенное спокойствие Эдварда: если он не изменился со школьных времен, то через секунду он должен взорваться.

- Пойдем, - говорю я, плотно обхватывая ручку Джейми. Я улыбаюсь, лихорадочно замечая беспокойство на его лице, и веду его на мою кухню, где Софи, нахмурившись, смотрит на нас и грызет ноготь. - Думаю, маме с папой нужно немного времени, так что мы пока сделаем домашнюю работу и перекусим печеньем.

Сладости не решают проблемы, но, безусловно, скрашивают их.

День рано перетекает в вечер, и теперь мир выщелочен дневным светом. Я иду по дому, в беспокойстве и раздражении щелкая по выключателям.

К этому времени они должны были позвонить или прийти. Их ребенок находится у меня уже несколько часов.

Прежде чем я успеваю передумать, я поднимаю трубку и набираю их номер.

- Эдвард, что мне делать с Джейми? Софи уже пора принимать ванну.

- Дерьмо.

Звуковой сигнал оповещает меня о входящем звонке.

- Подожди-ка, мне звонят. Алло?

- Белла? Это я. Ты уже готовила? Хочешь, я что-нибудь принесу?

- Привет, Гарретт. Я накормила детей пиццей…

- Детей? У вас друзья Софи?

- Только Джейми. Позже объясню. Захвати китайскую еду.

- Хорошо. До встречи.

Я отвечаю Эдварду: - Я здесь.

Он резко вздыхает. - Да, извини за это… просто… Я прямо сейчас же приду за ним.

Я иду за Джейми, который еще не хочет уходить, и велю Софи готовиться к ванне. Она не желает, чтобы он вообще уходил, поэтому, когда мне удается подвести его к двери, в дом уже заходит Эдвард.

- Прости… Я стучал. У вас было открыто.

- Хм. Странно. Ну да ладно.

Эдвард наклоняется и что-то шепчет Джейми на ухо.

- До свидания, мисс Белла.

- Пока, солнышко. - Я целую его в щечку, и мое сердце сжимается.

Эдвард ждет, пока его сын дойдет до лестницы, и наклоняется ближе.

- У нас с Таней возникли проблемы.

Я жду, когда он продолжит, но он молчит.

- Я знаю.

Он смотрит на меня. Я вижу складку на его лбу, легкие морщины под глазами.

- Она все мне рассказывает, Эдвард.

Он хмурится, проводя руками по своим волосам. - Почему? Почему она рассказывает тебе об этом?

Пожимая плечами, я развожу руками. - Может, потому что ей больше не с кем поговорить?

Он вздыхает и смотрит на Джейми, который проводит ногой по примятой траве.

Я должна узнать.

- Вы… ждете ребенка?

Он качает головой. - Нет. Нет, это была ложная тревога, но… это не имеет значения.

- Почему?

Он горько улыбается, поворачиваясь к выходу. - Потому что она в любом случае уезжает.

---

Теперь я знаю, что ситуация стала ухудшаться задолго до этого, разлагаясь изнутри.

Однако я ошеломлена тем, как быстро все разваливается, если уже не удается сохранить даже видимость.

За те дни, что я отвожу Джейми в школу, а Таня привозит Софи домой, она ничего мне не рассказывает. Она даже не смотрит на меня.

Однажды она звонит.

- Алло?

- Привет, Белла. Это Таня.

- О… привет, что случилось?

- Хм… Эдвард, наверное, сказал тебе, но я забираю Джейми в Джуно. Окончательно. Ситуация просто… она… не разрешилась.

- Но… Эдвард сказал, что ты не беременна?

- Нет, слава Богу.

- Так…

- У нас разные приоритеты, Белла. Мы уже совсем скоро уезжаем.

Я молчу, несколько сраженная.

Она выпаливает: - Он не возражал бы, если бы я оказалась беременной. Можешь в это поверить? Как будто он так часто дома! Я больше не могу. Думаю, мы сделали все возможное…

Я не могу сказать ничего утешающего, поэтому вообще ничего не говорю.

- Но я хотела, чтобы дети побыли вместе до того, как мы уедем. В кино или еще где-нибудь… может, в эти выходные? Мы уезжаем во вторник.

Голова кружится, я едва могу держаться на ногах. Я не понимаю, как такое резкое изъятие Джейми из жизни его отца, дома и школы пойдет на пользу, но, с другой стороны, это уже к нему не относится. Таня предельно ясно дала это понять.

Вздыхая, я сдерживаю свое осуждение.

- Конечно. - Я вздыхаю. - Как насчет завтра?

- Договорились. Увидимся.

Перед сном я сообщаю Софи новости.

Она горько плачет.

---

---

Глава 14. Коробки.

Повсюду коробки.

Таня отходит в сторону, чтобы пропустить нас, и улыбается робкой полуулыбкой. - Белла, привет. Спасибо, что пришла.

- Не за что. - Я провожаю сопротивляющуюся Софи внутрь, легонько подталкивая ее в спину. Своей печалью она немного отгородилась от всех - единственная защита, которая у нее есть, против того, что она считает предательством. Для нее неважно, что отъезд Джейми - не его решение.

Важно лишь то, что он уезжает.

Я понимаю ее чувства.

- Джейми! - зовет Таня. Над нами разносятся шаги, затем он спускается с лестницы, останавливаясь на полпути.

Он осторожно машет рукой.

- Привет.

- Привет, Джейми, - говорю я за нас обеих. Я становлюсь на колени возле Софи и прижимаюсь ртом к ее ушку. - Иди поиграй и проведи время с пользой. Ты ещё увидишь его, обещаю.

Она кивает и вздыхает, послушно направляясь к лестнице.

Выпрямляюсь. Я захвачена врасплох и вижу, что глаза Тани на мокром месте.

- Я знаю, как ей трудно. Джейми… он отнесся к этому решению неплохо. Он ждет встречи со своими кузенами, бабушкой и дедушкой, но… не думаю, что он полностью понимает, что теперь мы будет вдали от его папы. - Она показывает мне следовать за ней.

Как и всегда, когда я оказываюсь на ее кухне, я сажусь на барный стул, а она стоит напротив меня, только сегодня она наливает не кофе, а белое вино.

- Не против?

- Да нет, - улыбаясь, говорю я.

Вино - это всегда хорошо.

- Так… а как Эдвард? - спрашиваю я, принимая довольно полный стакан.

- Мне кажется, он в порядке. В последнее время он не так часто работал, так что по-максимуму проводит время с Джейми и помогает мне с переездом. Не знаю. - Она качает головой, и светлые волосы колышутся вокруг ее лица. - Все давно к этому шло, Белла. Не хочу, чтобы ты думала, будто я… рада этому. Я знаю, как звучали мои слова вчера по телефону… Просто мне… легче. Я рада вернуться к тому, что хорошо для меня, понимаешь?

Расставания навевают на меня грусть, особенно когда они затрагивает детей, поэтому мне трудно быть объективной.

Момент становится неловким, и я смотрю на золото в своем бокале, наблюдая, как отражается свет на кухне.

- Ты считаешь меня эгоистичной сукой, - резко замечает она.

Я вскидываю голову и смотрю ей прямо в глаза - она никогда не разговаривала со мной подобным образом. В животе все скручивается в ожидании фактического разногласия, явного отступления от нашей привычной нечестной вежливости.

- Я недостаточно осведомлена, чтобы так тебя называть, - спокойно говорю я, наблюдая, как переливается мое вино. - Я едва тебя знаю.

Мне начинает думаться, что спросила она меня, потому что хотела объясниться. Я знаю, что она любит сына - тут невозможно притворяться, и хотя причина - последняя встреча Джейми и Софи, я знаю, что не она основная.

- Ты не знаешь, что значит оказаться в ловушке собственного брака.

- А ты не понимаешь, какого это - осознавать, что твой муж навсегда покинул тебя. Эдвард не так часто дома, но он… жив.

Может, это бесчувственно, но я в течение нескольких месяцев хотела это сказать.

И я знаю, знаю, что то, что Эдвард сотворил со мной несколько лет назад, было больно и глупо, но я справилась с этим. У меня было время, чтобы увидеть того человека, каким он стал, отца, каким он является, и хотя я не знаю, что значит быть его женой, но мне нелегко сочувствовать Тане.

Сердцем я знаю, что он хороший человек, и часть меня до сих пор его любит, не хочет видеть его расстроенным. Даже если с женой все кончено, он будет скучать по своему ребенку.

Таня ставит свой стакан. - Это правда. Но одно несравнимо с другим.

- Я этого и не говорила. Знаешь, делай то, что должна. Я здесь не для того, чтобы осуждать тебя, ладно?

Не вслух, во всяком случае.

Она хмурится и постукивает пальцами по столу.

После этого нам становится нечего обсуждать. Я допиваю вино и спрашиваю Таню, могу ли я просто оставить Софи на некоторое время, и она соглашается.

---

Я знаю, что первое утро на пути в школу и пустое место на заднем сиденье глубоко отражаются в маленьком сердечке Софи.

Трудно представить, что они сидели там, а теперь их не стало.

Я целую Софи перед школой и обещаю ей позже конфеты и сюрприз, а затем возвращаюсь домой, по пути останавливаясь в продуктовом магазине.

Дом Калленов погружен в темноту и закрыт, дорога пуста. Даже Эдвард уехал, выкроив с работы время, чтобы помочь свой семье переехать туда, где, как им кажется, им будет лучше. Я даже не хочу думать о том, как он будет выглядеть, когда вернется.

Я думаю о том, каким он будет теперь, когда стал одиноким. Мы станем ближе или еще больше отдалимся друг от друга?

У Гарретта сегодня много работы, и он не может приехать вечером, в его отсутствие я скучаю по нему. Без соседей не с кем посмотреть фильм, и я рано засыпаю, прижимаясь к Софи в моей большой постели.

---

За неделю до Дня святого Валентина я пеку кексы для класса Софи, когда в заднюю дверь стучит Эдвард.

Вытирая руки о джинсы, я открываю ему, жестом показывая зайти. Теперь, когда он одинок, я вечерами отдаю ему остатки еды, пока он дома. Так необычно быть чем-то между, но это кажется естественным и неловким одновременно.

- Привет, Эдвард.

- Привет, Белла. Ты… где Софи?

- В своей комнате, подписывает Валентинку. - Я немного посмеиваюсь. - Помнишь эти дни?

- Да, - говорит он, осматривая кухню.

Я наношу на кекс глазурь и конфетти в виде сердечек.

- Что случилось? Ты работаешь сегодня вечером?

- Нет, сегодня вечером - нет.

Когда он не продолжает, я смотрю на него. - Ты в порядке?

- Да, все отлично. Я хотел дать Софи новый адрес Джейми, если она захочет написать ему.

- Как замечательно! - восклицаю я, выхватывая липкими руками у Эдварда листок. - Конечно, захочет. Когда в последний раз ты разговаривал с Джейми? Таня разрешила ему провести лето здесь?

Он кивает, чуть улыбнувшись. - Разрешила. Думаю… они справятся. Я знаю. Джейми скучает… - Он делает паузу, разводя руками. - По этому… по мне… по вам.

- Мы тоже скучаем по нему, - говорю я, аккуратно положив последний кекс на тарелку. - Хочешь один? Я сделала два или три лишних.

- Нет, спасибо. Я должен идти…

- Ладно, - рассеянно говорю я, заглядывая в шкафчики, задаваясь вопросом, как лучше всего довезти завтра кексы. Поэтому, когда я оборачиваюсь и вижу, что Эдвард придвинулся ближе, я поражена.

- Ой, - задыхаюсь я, и сердце замирает, как заглохшая машина.

Он молчит, лишь касается моих волос, проводя рукой по ним.

Часть меня хочет оттолкнуть его, но другой части нравится эта близость.

Когда он соприкасается большим пальцем с моей шеей, я отстраняюсь.

- Ты должен идти, - шепчу я, прислоняясь к тумбе.

- Прости, - говорит он тихим голосом. - Но я думаю о тебе.

- Эдвард, она только что уехала, - говорю я, предчувствуя нехорошее. - Ты…

- Я думал о тебе тогда.

Я качаю головой. - Я бы никогда так не поступила. Никогда.

- Я тоже. И я бы ее не бросил. Но она бросила меня. - Он прислоняется ко столу напротив меня. - Я бы остался. Я не мог бы сделать этого… снова.

От его слов появляется облегчение, дающее мне ответы на те вопросы, о которых я даже не подозревала.

- Мне жаль, что это с тобой произошло, Эдвард. Правда. Ты этого не заслуживаешь.

- Мне тоже жаль, - говорит он, смотря на дверь. - Я пойду.

- Ладно, - вздыхаю я, когда он выходит.

Он поворачивается в дверях, быстро целуя меня в уголок губ - точно так же, как поцеловал Гарретт несколько месяцев назад.

Точно такой же поцелуй, другой мужчина.

Мое тело горит.

Неделю спустя его дом выставлен на продажу.

---

Перевела: Sensuous
Отредактировала: Kate1 - не забываем благодарить

>> Форум <<