Прозвенел будильник. Было шесть утра. Блэр села и потянулась через Чака, чтобы выключить проклятый звон.

– Агх! – проворчала она.

Чак открыл один глаз и увидел, что Блэр одевается, направляясь в ванную.
– Доброе утро, – пробормотал он.

– Агх! – вновь проворчала Блэр. Она ненавидела каждое утро в своей жизни. Девушка почистила зубы и направилась в душ.

Несколько моментов спустя Чак присоединился к ней без предупреждения.
– Почему ты встал, Чак? – спросила она. – Ты можешь спать столько, сколько хочешь.

Он пододвинулся ближе к ней, обернув руки вокруг ее талии, прижимая ее к себе. Чак мягко коснулся ее губ.
– Потому что я упустил бы возможность сделать это, – произнес он, когда снова поцеловал ее.

– Ох! – выдохнула она, когда он взял мыло и начал проводить мыльными руками по всему ее телу. Позже он начал проделывать чертовски невероятные вещи своим языком. Она уже было забыла, как приятно принимать душ вместе с Чаком.

Когда они закончили свою утреннюю игру и полностью вымылись всякими другими разными способами, Блэр остановила его.
– Есть только две вещи, ладно?

Чак удивленно смотрел на нее.
– Во-первых, – начала она. – Помни, что Дорота беременна. Не своди ее с ума. Помни, что она присматривает за Чейзом, когда меня нет дома, так что позволь ей делать свою работу. О, и я скажу ей, что ты здесь, так что она не упадет в обморок или у нее не начнутся преждевременные роды от испуга. Ты же знаешь, как сильно она верит в сверхъестественное. Она, вероятно, подумает, что ты фантом и призовет заклинателя, изгоняющего бесов!

Она посмотрела на него, удостоверяясь, что он все понял, и Чак кивнул, улыбнувшись.
– Отлично! – сказала она, продолжив. – И, во-вторых, я хотела бы, чтобы ты пробежался глазами по всем отчетам прошлого года «Басс Индастрис».

Она вновь смотрела не него, когда он начал хмуриться и продолжила прежде, чем он смог бы что-либо возразить.
– Прежде чем ты начнешь словесную перепалку, выслушай меня. Я хочу, чтобы ты увидел нашу работу и сказал нам что-то в адрес того, что мы пытались делать с Лили, хорошо?

Чак вздохнул.
– Я действительно не заинтересован в этом, Блэр. Кажется, что вы с Лили держите все под контролем и без моего участия.

– Ну спасибо, – вскользь ответила Блэр. – Но я все же хотела бы от тебя какой-то ответной реакции, если ты сможешь справиться с этим, хорошо? – она чмокнула его в губы и направилась предупредить Дороту, что Чак был дома.

Мгновение спустя Дорота начала звать:
– Мистер Чак! Мистер Чак! – она взлетела вверх по лестнице с такой скоростью, будто ее чрезмерно беременное тело так желало скорее увидеть его.

Она постучала в дверь спальни и заключила его в крепкие объятия прежде, чем он даже смог разрешить ей войти.
– Так хорошо, что вы снова дома, мистер Чак. Мисс Блэр тоже так рада вас видеть!

– Спасибо, Дорота, я тоже рад тебе, – ответил Чак, когда женщина прекратила сжимать его грудную клетку. – И я вижу, что стоит снова поздравить вас.

Дорота погладила свой огромный живот.
– На этот раз мальчик, – сказала она ему. – Анастасия хочет маленькую сестренку, с которой можно будет поиграть, но ей придется подождать следующего малыша. Она боится, что маленький братик будет чрезмерно активным, как мистер Чейз.

Чак рассмеялся.
– Да, Чейз – это ходящее беспокойство, – признал он.

– Да, но он очень умный мальчик. Мисс Блэр хорошо его воспитывает. Она хорошая мать, – произнесла Дорота. – Но этого не достаточно. Мистеру Чейзу нужен его Папа, – сказала она, когда посмотрела Чаку прямо в глаза. Наконец она потрепала его по плечу и направилась приготовить завтрак.

За столом Чейз счастливо уплетал блины и бекон. Блэр ворвалась в столовую и быстро поцеловала своих любимых мужчин, а затем, подхватив кусочек бекона, попрощалась и умчалась прочь.

Чак сел напротив Чейза. Анастасия удивленно смотрела на него.
– Кто это? – спросила она Дороту.

Дорота улыбнулась свей дочери.
– Это мистер Чак. Он папочка мистера Чейза.

Лицо Чака вытянулось при словах Дороты.

– У Чейза есть папочка? – спросила девочка.

– Конечно! У всех детишек есть папочки, – ответила Дорота и указала на Чака. – Это папочка мистера Чейза.

Чейз с сомнением посмотрел на Дороту.
– Мой папочка? – спросил он ее.

Дорота быстро выругалась по-польски, а затем снова указала на Чака.
– Да, мистер Чейз, – она наконец вернулась к английскому. – Это твой папочка.

Чейз посмотрел на потрясенное выражение лица своего отца. Ему нравился этот человек. Он играл с ним и даже съел печенье, чтобы напугать тиранозавра. Этот человек заставлял его маму улыбаться, и у него были усики, которые он позволял ему гладить, и этот человек не кричал на него, когда он играл в растениях. И теперь этот новый человек был его папочкой. Рот Чейза приоткрылся, и губы расплылись в улыбке. Он вскочил со своего стула со скоростью ракеты и обежал вокруг стола, кинувшись на руки Чака, подпрыгивая и крича:
– Мой папочка! Мой папочка!

Чак был ошеломлен, но подвинул свой стул, чтобы позволить маленькому безумному парню оказаться у него на коленях.

Чейз обернул свои руки вокруг своего отца и прильнул лицом к шее Чака, повторяя: – Мой папочка.

Чак обнял своего сына и держал его тельце так крепко и близко к себе, будто упорно боролся со слезами, которые угрожали скатиться из глаз.
– Хорошо, Чейз, - успокаивал он его, потирая спину сына. – Я твой папочка, – сказал он ему.

Блэр убьет его.

После того как Чейз окончательно осознал, что у него есть папа, он был слишком счастлив и не позволял Чаку исчезать с его поля зрения ни на минуту большей части этого утра.

Чак помнил, что Дорота была главной, и попытался оставаться чуть поодаль от него, но мальчик был непреклонен, прося своего папочку поиграть с ним. Наконец у него был момент спокойствия, когда Дорота и Анастасия позвали Чейза помочь приготовить печенье на ланч.

Чак использовал это время, чтобы пробраться в кабинет Блэр, и начал просматривать файлы, которые она попросила его просмотреть. Он перечитал все отчеты, проверил книги и был впечатлен, что благодаря Лили и Блэр «Басс Индастрис» получила внушительную прибыль за последние несколько лет. Когда он почти закончил, оставив несколько примечаний для Блэр, он услышал Анну, кричащую имя Чейза.

Чак выбежал из кабинета, чтобы увидеть, что происходит. Он встретил Дороту в холле, и они оба влетели в гостиную, откуда прибывал весь шум. Они встали как вкопанные, когда увидели картину, представившуюся перед ними.

Там стоял Чейз, прямо перед растениями, самодовольно мочась на горшки с цветами.
– Я поливаю джунгли! – гордо объявил он.

Чак должен был покинуть комнату прежде, чем потеряет контроль и засмеется. Дорота начала что-то ворчать и выругалась по-польски, в то время пока оттягивала писающего мальчика от растений и уводила его в ванную.

Чейз начал кричать на нее.
– Но дядя Эрик сказал, что большие мальчики писают стоя! – вопил Чейз, когда озадаченная женщина вынудила его сесть на туалет. Дорота начала читать ему лекцию (половину на жаргонном английском, половину на польском) о том, где нельзя ходить в туалет.

– Прости, Дорота. Я не хочу быть плохим мальчиком, – ответил Чейз на польском языке, когда она закончила свой выговор. Он поместил свои крохотные ручки вокруг ее шеи, чтобы показать, что он действительно сожалел о содеянном.

Чак появился в дверном проеме ванной под конец разговора Чейза и Дороты. Он со страхом смотрел на своего сына. Его ребенок говорил на польском языке!

– Видите, как у вас умный мальчик, мистер Чак? Я даже больше не могу ругаться на польском около него.

– Как он выучил его? – спросил Чак.

Дорота улыбнулась.
– Когда он был маленьким и играл с Анастасией, она говорила с ним на польском. И я говорила со своей девочкой на польском, а мистер Чейз просто нас слушал. Но теперь он немного тоже может говорить на польском языке. Он еще очень хорошо говорит по-французски. Мисс Блэр замечательно его обучает.

Чак кивнул. Конечно же, у мальчика были мамины мозги, подумал он. Хоть бы Чейз лучше справлялся с принятием решений в своей жизни, а не так как делал это он в прошлом.

К тому времени, когда дети перекусили и Чак с Доротой почистили растения, Блэр скоро вернулась домой с работы.

– Мамочка! Мамочка! – звал Чейз, направляясь прямо в протянутые руки своей матери. – Я поливал джунгли! – сказал он ей.

– Неужели? – скептически ответила она. Что-то в этом предложении звучало не так. Она огляделась. – Где Чак? – спросила она.

Чейз вырвался из объятий Блэр и подбежал к основанию лестницы.
– Папочка, папочка, - завопил он с энтузиазмом. – Мамочка дома!

Чак появился из спальни для гостей, где он искал вещи в своем чемодане.
– О, привет! Как работа? – спросил он.

Блэр встретила его пристальным огненным взглядом.
– Как ты мог? – вскрикнула она. – Мы обсуждали это. Ты знаешь, почему он не должен был знать!

– Я не сказал ему ни слова, Блэр, я клянусь! – защищался Чак.

– Тогда кто? – ахнула она и затем поежилась. Дорота! Конечно, это должна быть Дорота! Блэр вспомнила, что она не просила ее воздержаться от рассказов Чейзу о Чаке. Блэр застонала. – Дорота! – закричала она, когда направилась в прачечную, где Дорота сворачивала одежду.



После ужина Чак решил взять Чейза наверх, чтобы почитать ему перед сном. Когда Блэр заглянула через дверь, то она практически растаяла от умиления, увидев, как Чейз свернулся на коленях у Чака, мягко подергивая его мелкие волосики на подбородке, пока Чак читал ему историю. Глаза мальчика были почти закрыты, он практически дремал, но его пальцы продолжали касаться подбородка Чака.

Чак посмотрел на Блэр, когда она прошла мимо, и подмигнул ей. Как только его сын заснул, он укрыл своего ребенка и присоединился к Блэр в ее комнате. Девушка лежала на животе, посматривая журнал.

– Привет, – произнес он, когда растянулся на кровати на животе около нее.

Она посмотрела на него и положила журнал на ночной столик.
– Привет, – ответила она.

– Я сожалею о том, что Чейз зовет меня папой, – сказал он ей.

Блэр вздохнула.
– Я знаю, это не твоя вина, Чак. А моя, – сказала она. – Я должна была сказать Дороте этим утром. Я просто не подумала об этом.

– Ну, если это как-то тебя утешит, то он, кажется, в восторге от этого, – добавил он с ухмылкой.

– Я уверена, что это так. Это все, чего он когда-либо хотел, – печально сказала она. – Но когда ты решишь уехать, он почувствует себя брошенным.

– Не думаю, что я смогу уехать, – тихо произнес Чак.

– Что ты только что сказал? – спросила его Блэр в неверии.

Чак посмотрел на нее и поднял руку, чтобы убрать прядь волос ей за ухо. – Не думаю, что я смогу уехать, – повторил он.

– Ох! – ахнула она, когда повернулась, чтобы посмотреть на него.

– Я слишком привязался к нему, чтобы уехать. Я… я не могу сделать больно этому малышу. Ему нужен отец.

Блэр почувствовала слезы в глазах.
– Спасибо, Чак.

Чак стремглав прижался к Блэр и перекатился на спину.
– Мне нужно сделать некоторые вещи и решить несколько деталей, – сказал он. – Но думаю, что это правильное решение. Кроме того, – он добавил, – я привязываюсь к тебе все сильнее.

Она склонилась и поцеловала его.
– Хорошо.

Чак потянул руку и перетянул Блэр на себе. Он крепко поцеловал ее, когда нежно обнял.

Блэр просунула свои пальцы в его волосы. Она прекратила целовать его и подняла голову, чтобы изучить его глаза.
– Я люблю тебя, ты же знаешь, – сказала она ему.

Чак улыбнулся ей.
– Я знаю, – произнес он, когда прижал ее руки к телу. – Я тоже люблю тебя.

Он быстро перевернул их, чтобы оказаться сверху. Страстно целуя, его руки начали ласкать ее тело. Скоро он избавил ее от платья, сбросив его на пол.

– Ох, Чак, – промурлыкала Блэр, чувствуя невероятное удовольствие от соприкосновения своей оголенной кожи с его. Скоро ее руки стянули с него одежду, и их тела сплелись в теплоте их любви.

Позже Чак прижал Блэр к себе, когда она же крепко его обнимала. Он зарылся носом в ее волосы, а затем коснулся губами ее шеи.
– Я люблю тебя, – прошептал он ей еще раз, прежде чем окунуться в сон.

Спустя несколько часов Дорота нервно застучала в дверь их спальни.
– Мистер Чак, тут важный звонок из Лондона, – прокричал она. – Они говорят, что это очень срочно!

Чак вылетел из кровати и захватил свою одежду перед тем, как выбежать в холл и направится к телефону внизу.
– Алло, это Чак Басс, – сказал он.

– Здравствуй, Генри, то есть Чарльз, – заговорил человек на другом конце провода с явным британским акцентом, – это Уильям Далтон, племянник Джареда Далтона. Произошел ужасный несчастный случай в одном из отелей, и мой дядя был тяжело ранен. Он просит, чтобы ты сразу же вернулся в Лондон.

Чак был ошарашен.
– О Боже, – ответил он. – Он… он будет в порядке?

– Мы не знаем, – ответил Уильям. – На него упали несколько плит в отеле, который был на ремонте, когда стена вышла из строя. Он находится в кабинете интенсивной терапии, но просит, чтобы ты приехал как можно скорее. Он знал, что у тебя важные дела в Нью-Йорке, но он сказал, что не просил бы, если это не было важно.

– Я понимаю, – сказал Чак. – Я вернусь, как только смогу. Скажи ему, что я в пути.

– Спасибо, Генри. Я сообщу ему.

– Чарльз или Чак, – напомнил ему Чак. – Мое имя Чак Басс.

– Хорошо, Чак, – ответил Уильям. – Спасибо. Скоро увидимся.



– Прости, Блэр. Но Джаред мне как отец. Я должен навестить его, – приносил Чак свои извинения, когда обнимал ее на прощание.

Блэр настояла, чтобы он отправился в Лондон на самолете «Басс Индастрис». Она не хотела, чтобы он уезжал, но понимала его потребность. Слеза стекла по ее щеке, когда она обернула руки вокруг него и поцеловала его на прощание.

Чак стер ее слезу и крепко обнял ее.
– Я люблю тебя. Я вернусь, как только смогу, – пообещал он ей шепотом на ухо.

– Не уезжай, папочка! – заплакал Чейз, когда обнял Чака, сжав его так сильно, как только он это мог.

Чак наклонился и поднял Чейза. Он крепко его обнял и поцеловал в щеку.
– Я люблю тебя, сынок, – сказал он мальчику. – Будь хорошим мальчиком для мамы и Дороты, хорошо?

Чейз кивнул и затем зарылся лицом в шею Чака.
– Пожалуйста, папочка, не уезжай, – попросил он снова, его маленькие ручки вновь потянулись к его подбородку.

Чак обнял его еще крепче.
– Прости, Чейз. Но я должен уехать. Я обещаю, что вернусь, как только смогу, хорошо?

Блэр наконец вырвала плачущего мальчика из рук Чака. Она прижала Чейза к груди, в то время как поцеловала Чака еще раз прежде, чем он ушел. Она не обращала внимания на телефоны и камеры, снимающие их печальное прощание. Ей было просто слишком грустно, чтобы заботиться об этом. Правда была в том, что она сомневалась, что когда-нибудь увидит Чака снова.

Перевод: Rob♥Sten