Когда они вышли в холл, то встретились с двумя удивленными лицами.

- Какого черта он здесь делает? – шокировано спросил Нейт, уставившись на Чака. – Он, как предполагается, мертв!

- Нейт! – отвращено отрезала Блэр. – Как ты можешь говорить такое Чаку? Он вообще-то твой друг!

Эрик же тем временем закрыл рот и набросился на своего сводного брата с объятиями. – Чак, о Боже. Блэр продолжала твердить нам, что знала: ты еще жив, но никто ей не верил! – восторженно говорил он. – Как хорошо, что ты снова здесь.

Чак был ошеломлен. Он ожидал, что Эрик поведет себя так, как повел себя Нейт, а Нейт поведет себя так, как… ну должен вести себя друг!

- Эм-м, да, я был в Лондоне. Я столкнулся с Блэр на одной встрече на прошлой неделе, - ответил Чак, обнимая своего младшего брата в ответ. Он устало посмотрел на Нейта.

Нейт был мертвенно бледен. Внезапное появление Чака подвергло опасности его возможность возвращения былых романтических отношений с Блэр. – Так ты был в бегах на протяжении трех лет, пока Блэр вынужден была, стараясь изо всех сил, растить в одиночестве твоего ребенка? – выплюнул он. – Ты действительно что-то с чем-то, Басс!

- Нейт, пожалуйста, - попросила Блэр. – Он здесь, чтобы увидеть своего сына. Он не знал о Чейзе, хорошо?

- Что? В Лондоне нет компьютеров, сотовых телефонов, журналов или чертового телевидения? Да ладно. Это все чушь! – выпалил Нейт. Он посмотрел на Блэр. – Не могу поверить, что ты позволила ему войти в свой дом и ошиваться около твоего сына после всего того, что он тебе сделал!

- Нейт, пожалуйста…

- Нет, знаешь что? – рявкнул он. – Я даже не могу смотреть на этого парня. Ты хочешь, чтобы он был здесь, Блэр? Тогда хорошо, я ухожу отсюда! – и с этим Нейт нажал кнопку лифта и ушел прочь.

- Прости… - начала Блэр.

- Нет, Блэр, он прав! – прервал ее Чак. – Я исчез на три года после того, как сотворил все эти ужасные вещи по отношению к тебе. Он имеет полное право быть расстроенным из-за того, что я вернулся.

- Нет, не имеет, Чак, - вступил в разговор Эрик. – Он просто завидует. Он пытался вернуть Блэр с тех пор, как ты исчез.

Чак посмотрел на Блэр. Он вспомнил, как читал, что у нее было несколько поклонников. Он знал, что одним из них был Джек. Но Нейт? Хотя это имело смысл. В конце концов, Нейт был парнем Блэр в течение многих лет, прежде чем они начали встречаться. И он был ее другом. Чак знал, что Нейт любил Блэр. Конечно, он хотел бы заботиться о ней и Чейзе. И Блэр только что сказала ему, что, если он не готов остаться, то она пойдет дальше. Она имела в виду, что пойдет дальше вместе с Нейтом? Внизу его живота образовался узел при мыслях об этом. Он знал, что Блэр все-таки в итоге согласится выйти замуж за парня, пусть она и не любит Нейта так, как любила его. Эти двое были друзьями, и Нейт стал бы хорошим отцом Чейзу.

Он кивнул. – Конечно, - сказал он. – Теперь это имеет смысл, - он повернулся к Блэр. – Если ты хочешь, чтобы я уехал, я уеду, - сказал он ей. – Я не хотел вмешиваться в твою жизнь.

Блэр застонала. – Все не так, Чак. У Нейта просто защитный инстинкт, - она посмотрела на него и покачала головой. – А теперь мне нужно посмотреть, что там делает Чейз, пока он не разгромил всю столовую.

Эрик улыбнулся Чаку. – Он великолепный малыш. Вы с Блэр создали необычайного ребенка.

Чак усмехнулся. – Да, вижу, в нем многое от меня, - и затем он замер и посмотрел на брата со всей серьезностью в глазах. – Я действительно сожалею обо всем, Эрик. Знаю, сколько боли я причинил всем… перед тем как уехать.

- Но это просто невозвратное прошлое, - ответил Эрик. – Я рад, что ты теперь вернулся. Мама будет очень счастлива, когда узнает, что ты жив.

- Я не очень-то уверен, на какой промежуток времени вернулся, - признался Чак. – Я… я хотел увидеть своего сына и удостовериться, что с Блэр все в порядке. Но я не знаю, смогу ли остаться.

Эрик посмотрел на него с недоверием. – Как ты сможешь так с ними поступить? – спросил он. – Ты понятия не имеешь, какой одинокой была Блэр без тебя. Если ты снова от нее откажешься, это уничтожит и ее, и Чейза!

Чак вздрогнул. – Но как я могу остаться? – спросил он. – Все будут ненавидеть меня за то, что я сделал. И по понятной причине!

- Не все будут тебя ненавидеть, - утверждал Эрик. – Мы с мамой не ненавидим тебя… и кого вообще волнуют другие люди?! И Блэр, очевидно, не ненавидит тебя. Она все еще любит тебя, Чак! Она была потеряна без тебя! Они с Чейзом оба нуждаются в тебе!

- Я не настолько уверен в этом, Эрик. Что, если она возненавидит меня снова? Или они оба? Я исчез не просто так, Эрик, и я не хочу причинить ей боль снова.

- Но ты уже причинил ей боль, - сказал ему Эрик. – Когда ты не возвратился к ней, это почти уничтожило ее. У Блэр никого не было после того, как ты уехал, Чак. Только я и моя мама. Ее семья отказалась от нее, друзья повернулись к ней спиной. Если бы она так сильно не любил ребенка, которого выносила, то я не знаю, как бы она справилась в тот год, когда ты исчез.

Чак был ошеломлен. – Я не знаю, что сказать, Эрик. Я, правда, думал, что приеду сюда, проведу здесь несколько дней, чтобы увидеться со своим сыном, и просто удостоверюсь, что они в порядке, - признал он. – Теперь я не знаю, что мне делать!

- Ты все сделаешь правильно, Чак, - настоял Эрик. – Если ты изменился, на сей раз ты все сделаешь правильно. И если ты хочешь уехать, то уедешь навсегда, потому что Блэр имеет право иметь в жизни хоть кого-то, кто будет любить ее и будет рядом с ней и Чейзом, - он посмотрел на него. Во взгляде явственно читался вопрос: – Ты все еще любишь ее?

Чак нахмурился на мгновение. Юный Эрик был, однако, мудр. Он тяжело вздохнул. – Я люблю ее, Эрик. Это никогда не менялось. Но ты прав, я должен буду все обдумать.

- Хорошо, но лучше тебе делать это быстро, потому что Нейт непреклонен: он собирается жениться на ней!

- Я думал, что Нейт и Серена вместе, - сказал Чак.

Эрик рассмеялся. – Ты плохо помнишь мою сестру, да? Они то были вместе, то не вместе. Она не могла выяснить, кого она хотела… Нейта или Дэна? Но из-за того, что Нейт начал преследовать Блэр после того, как ты исчез, она наконец поняла все и вышла замуж за Дэна в прошлом году. У них новорожденная. Так что у тебя есть племянница.

- Ох! – ахнул Чак. – Кажется, я отстал от жизни слегка, да? Что еще нового?

Эрик кивнул. – Да уж. Ну, самые большие новости: Дженни была убита сумасшедшей несколько недель назад из-за того, что переспала с ее парнем. Сейчас судятся по делу об убийстве, но, вероятно, девчонка выиграет дело из-за своего психического состояния. Поэтому мой папа и Дэн сейчас не в очень хорошем состоянии. Нейт избегает всех других женщин в течение трех лет из-за свое навязчивой идеи жениться на Блэр. Помимо этого, не так уж и много чего и произошло.

- Ох, сожалею насчет Дженни, - произнес Чак (хотя от одной мысли о тролле с ее жуткими волосами накатил приступ рвоты). Если бы он не трахнулся с ней по глупости три года назад, то ему не нужно было бы уезжать. Он был отчасти рад услышать, что она мертва.

- Спасибо, но не сожалей об этом. Она нехило так вышла из-под контроля и сама виновата в том, что произошло, - печально признал Эрик. Столько, сколько он когда-то любил свою подругу, он ненавидел ее за то, в кого она превратилась.

Чак кивнул. – Я должны идти, нужно посмотреть, нужна ли Блэр помощь с Чейзом, - сказал он. Он не хотел больше говорить об этом противном тролле.

После того как они убрали столовую, Чак помог Блэр вымыть посуду. Эрик добровольно предложил взять Чейза на прогулку по парку на некоторое время, полагая, что было бы неплохо дать поговорить Чаку и Блэр наедине.

Только Эрик собрался спуститься вниз на лифте, как лифт зазвенел и из него вышла Серена.

- Эрик, что случилось с Нейтом? – спросила Серена. – Я только что столкнулась с ним на улице, и он шептал дикие проклятия или что-то в роде того. Он даже не остановился, чтобы поговорить и сказать мне, что случилось. Что-то произошло между ним и Блэр? – спросила она.

Эрик улыбнулся. – Можно и так сказать, - ответил он.

- Ну и что произошло? – спросила она снова.

Как только Эрик собирался рассказать сестре о Чаке, тот с Блэр вышел в холл. Серена бросила один взгляд на Чака… и бухнулась в обморок.

- О Боже, Серена! – завопила Блэр, помчавшись к подруге. Она мягко похлопала ее по щекам, пытаясь привести в чувства.

- Кто-нибудь, принесите воды, побыстрее! – скомандовала она.

Эрик побежал на кухню и вернулся со стаканом воды. Он быстро опрокинул воду на девушку.

Серена начала медленно приходить в себя.
- Что за черт? – вскричала Серена, вытирая воду с глаз. – Кто это сделал?

- Ах, прости, сестренка, - засмеялся Эрик. – Но ты упала в обморок.

- Почему? – спросила она. – Что произошло?

- Ты увидела Чака, - сказал ей Эрик.

- Чака? – удивленно произнесла она. И затем до нее дошло. Она видела Чака! – О Боже, Чак! – вскрикнула она.

- Привет, сестренка, - улыбаясь, сказал Чак. – Я не хотел сильно удивить тебя.

- Я… мы… я думала, что ты мертв! – воскликнула Серена. Она попыталась встать с помощью Эрика, но была еще немного одурманена. Как только она встала на ноги, то тут же подошла к Чаку и крепко его обняла. – Дилемма: обнять тебя или треснуть хорошенько, - признала она.

- Ну, я рад, что ты выбрала первое, - улыбнулся Чак. – Я тоже рад тебя видеть, Серена. И я слышал, у тебя теперь ребеночек. Мои поздравления, - произнес он, поглаживая руками ее спину.

- Да, я оставила ее с Дэном на несколько часов. Мне действительно нужно было сбежать из дома на некоторое время, - призналась она и затем отступила от Чака. – Но я не понимаю, Чак. Где ты был все эти годы? – спросила она.

Чак вздохнул. – Это длинная история.

Именно тогда в холл влетел Чейз с банным полотенцем. Он бросил его на лужу от воды, что вылил на Серену Эрик.

- Я уберу это! – гордо произнес он.

- Ты такой хороший мальчик, - похвалила его Блэр, наклоняясь и целуя сына в щеку. – Спасибо, Чейз.

- Готов идти в парк? – спросил своего племянника Эрик после того, как Чейз удостоверился, что в холле воцарился порядок.

- Да, дядя Эрик Папочка, - сказал он и взял руку Эрика, попытавшись допрыгнуть до кнопки вызова лифта. К счастью, он все еще был низок. Только Бог знает, каких дел мог бы натворить этот сорванец за пределами квартиры.

Серена улыбнулась. – Он такой милый!

Чак печально улыбнулся в ответ, признавая:
– Да, он такой.
Но то, что его сын называет Эрика папой, задело его. Он вспомнил, как Блэр говорила ему, что он называл так большинство мужчин.

После того как Эрик ушел с Чейзом, Чак устроился в гостиной вместе с Сереной и Блэр. Он начал рассказывать свою историю им обеим, на сей раз уточнив больше деталей.

Серена была потрясена. – Я всегда полагала, что ты мертв, Чак, после того как они нашли твой бумажник и все остальное, - сказал она. – Я думала, если бы ты был жив, то ты бы вернулся, когда услышал о ребенке или когда Джек пытался отобрать «Басс Индастрис». Но если ты был жив, то почему позволил Блэр унаследовать все твое имущество? – спросила она. – Ну, то есть, это же твои деньги! На что ты жил все это время?

Чак вздохнул. – Я никогда не читал никаких сплетен ни о ком из вас, - признал он. – Когда Блэр сказала мне, что у нас все кончено, я решил, что у нее есть полное право жить без меня. Я не знал ни о чем больше, пока не столкнулся с нею в Лондоне на прошлой неделе, - он печально улыбнулся и коснулся руки Блэр. – И я оставил ей свое имущество по собственному желанию. Я подозревал, но не знал наверняка, думают ли все, что я мертв. Я пытался начать новую жизнь. Я получил новую работу в гостиничной сети, которая обанкротилась, и владелец позволил мне попытаться восстановить ее былую славу. Плата была небольшой, но этого было достаточно, чтобы обрести крышу над головой и оплачивать счета в Лондоне, - признал он. – И затем я узнал о Чейзе. Я… я просто должен был лично убедиться, что у меня есть сын. Поэтому я вернулся, чтобы увидеть своего ребенка.

Серена нахмурилась. – Но ты ведь теперь останешься, так ведь?

- Я не уверен, сестренка, - ответил он честно. – Это то, что мы должны решить с Блэр.

Серена вздохнула. – Сейчас ты уже взрослый мужчина, Чак. И у тебя здесь есть обязанности. Что тут решать? – расстроено спросила она и встала, посмотрев на Блэр. – А что ты? – спросила она свою подругу. – Ты хочешь, чтобы он снова был в твоей жизни?

- Я… я думаю, мы должны о многом поговорить. Он приехал только вчера вечером, Эс, - ответила Блэр.

Серена покачала головой, посмотрев на этих двоих. – Не думаю, что вам есть, что обсудить. Вы оба, очевидно, еще любите друг друга, и у вас есть ребенок. Полагаю, это уже говорит о многом, - сказала она. – Но мне пора, так что вы двое можете пока все обдумать, - она посмотрела на Чака. – Я рада, что ты жив. Могу я сказать маме, что ты здесь?

Чак кивнул. – Конечно. – Он был уверен, что весь город все равно вскоре узнает об этом.



- Белка съела орешки из моих рук, - немного взволнованно рассказывал Чейз маме и Чаку немного позже, вернувшись из парка.

- Он пробовал погладить ее, но она убежала, - сказал Эрик, хихикнув. – Чейз попытался забраться за ней на дерево, но ветви были слишком высокие.

- Чейз, мамочка говорила тебе не касаться животных. Они грязные и могут укусить тебя, - напомнила сыну Блэр, прижимая его к груди.

- Это милая белочка, мамочка, - спорил Чейз. – Она ела орехи из моих рук!

- Я уверена, что так и есть, милый, - сказала она ему. – Но ты должен быть осторожен, хорошо? – она подняла его и понесла на кухню, чтобы покормить.

Пока Блэр была занята Чейзом, Эрик с Чаком провели некоторое время за разговором.

Чак рассказал Эрику, что Серена собиралась сказать Лили о том, что он у Блэр. Но, когда Эрик спросил, останется ли он, Чак не смог ответить.

- Можешь, пожалуйста, сказать мне, если решишь, что снова не останешься? – спросил Эрик своего сводного брата. – Я хочу попрощаться вовремя на сей раз.

Чак кивнул. – Обещаю, - сказал он, действительно имея в виду это, если у него будет возможность.
Накормив Чейза, Блэр попросила Чака уложить его спать.

Чак отнес сына наверх и стал читать ему сказку (на этот раз - на английском языке), пока не заметил, что глаза Чейза закрываются. Он склонился и поцеловал мальчика в лоб, а затем укрыл его. – Спокойной ночи, сынок, - мягко произнес он.

Блэр же тем временем вошла в свою комнату, чтобы прилечь и подумать. Она разрывалась на части, не зная, что делать с Чаком.

С одной стороны, она полагала, что он снова бросит ее. Он не знал, хотел ли он быть в их жизнях или нет, и это разбивало ей сердце. Она чувствовала, что просто должна сказать ему, чтобы он ушел, прежде чем Чейз начнет слишком привязываться к нему, да и она снова привыкнет к его близости.

Но, с другой стороны, ей нравилось, что он был с ней здесь.

Он помогал ей с Чейзом и был хорошим собеседником. Они всегда были друзьями, и она скучала по этому. Он, казалось, дополнял ее жизнь. Помимо этого, он был Чаком, и она все еще любила его.

Она вспомнила об их вчерашних любовных ласках, и от этого на ее глазах выступили слезы. Она любила чувствовать его кожу, слышать звуки их любви, заполняющие ночную тишь, и просыпаться в его объятиях утром. Ей не хватало этого. И впервые за длительное время ей не снился сон, где он снова ее бросает.

Она действительно все еще любила его, независимо от того, что он сделал ей в прошлом. Он заполнил то место в ее сердце, которое никто никогда не сможет заполнить. И мысль о нем, оставляющем их снова, уничтожала ее.

- Блэр, - прозвучал голос наряду с легким стуком. – Все хорошо? – Чак вошел в ее комнату и встал около кровати. – Почему ты плачешь? – спросил он.

- Я растеряна и ошеломлена, - признала она, когда вытерла слезы рукавом.

- Из-за чего? – спросил он и лег около нее, заключив девушку в свои объятия.

- Из-за этого, Чак. Из-за нас.

- О, - ответил он и затих на мгновение, а затем спросил: - Что ты хочешь, чтобы произошло, Блэр?

Она обернулась лицом к нему, положив голову под его подбородок. – Чтобы было идеально? – спросила она.

- Конечно, - ответил он.

- Я хочу, чтобы вся эта боль прекратилась и все сомнения ушли, - сказала она. – Я хочу, чтобы в моей жизни был кто-то, кто любил бы меня так сильно, как я люблю его, кто желал бы быть отцом моему сыну, - признала она. – Я хочу, чтобы ты хотел остаться с нами, Чак.

- Я хочу остаться с вами, Блэр. Я люблю тебя, всегда любил. И я хочу узнать своего сына, - признался он ей, когда потер ее плечо. – Только…

- Только что, Чак? – спросила она.

- Только я не знаю, смогу ли быть тем, кем ты хочешь, чтобы я был, Блэр. Я не знаю, не причиню ли тебе боли снова. Не знаю, буду ли хорошим отцом Чейзу… - он вздохнул и поцеловал ее в макушку. – Я… я боюсь, - прошептал он.

- Боишься? Чего? – спросила она.

- Я боюсь всего, что вокруг нас. Это почти уничтожило меня, когда ты сказала мне оставить тебя в покое в прошлый раз, - признал он, и это была истинная правда. Он готов был застрелиться. Мысль заставила его дрожать. – Мне было плевать, жив я или нет, когда думал, что между нами все кончено. В течение очень долго времени меня это вообще не заботило, - объяснил он. – Не думаю, что когда-либо смогу пройти через это снова, я просто слишком сильно люблю тебя.

- Я тоже боюсь, - призналась она, когда провела рукой по его груди. – Часть меня говорит, что я должна сказать тебе уйти до того, как ты снова причинишь мне боль. Она говорит, что мне будет больно и я буду рассержена, если ты будешь рядом. Но другая часть меня хочет умолять тебя остаться, потому что ты заполняешь то место, что было пусто на протяжении прошлых трех лет. Я никогда не понимала, насколько мне не хватало тебя, пока мы не занялись любовью вчера вечером, - сказала она, когда слезы снова потекли по ее щекам. – Я не знаю, что мне делать, если я снова останусь без тебя. Я не переживу, - заплакала она.

- Ш-ш-ш-ш-ш, - успокаивал он, приподняв ее голову. – Мы ничего не должны решать прямо сейчас, - сказал он. – А пока позволь нам просто быть вместе, и посмотрим, куда это приведет, хорошо?

Блэр вздохнула и кивнула. Она села и хлюпнула носом. – Ладно, - сказала она, вновь ложась с ним. – Мы просто увидим, куда это приведет, - она знала, что это уже было своеобразным решением, пусть они ни о чем и не договаривались. Поэтому она дала ему шанс остаться. Кто знает, возможно, он сумеет справиться с этим.

Он посмотрел в ее глаза и печально улыбнулся, когда склонился и поцеловал ее. Блэр взяла его лицо в свои ладони и углубила поцелуй. Он же крепче сжал ее в своих объятиях, делая поцелуй неистовее.

Блэр выдохнула в его рот, пока он ласкал руками ее спину, подсовывая их под ее рубашку, чтобы чувствовать кожу пальцами.

- Чак, - застонала она, почувствовав твердость у своего бедра. Она подсунула руки вниз и начала расстегивать его рубашку, проводя пальцами по волосам на его груди.

Чак встал около Блэр на колени, стянул рубашку через ее голову и расстегнул ее юбку. Блэр стащила с себя юбку, пока Чак расправлялся с чулками. Встав около него, она помогла снять ему штаны.

Чак поместил руку под подбородок Блэр и наградил ее очередным поцелуем. Блэр прижалась к нему ближе и крепко обняла, углубляя поцелуй. Он чувственно проводил руками по ее спине, а затем прошелся ладонями от ее плеч к копчику, придавая ее заднице чашевидную форму и прижимая девушку ближе к своему телу.

Чак застонал. – О Боже, я хочу тебя. – Выгнувшись, Блэр прижалась прямо к его твердой эрекции.

Она провела руками по ней, а затем смело взяла в руки.
- Блэр, - снова застонал он, уткнувшись лицом в ее шею. Он одной рукой двинулся к ее центру, издав очередной стон, когда почувствовал, насколько влажной она была.

- М-м-м-м, - промурлыкала Блэр, когда он начал поглаживать ее.

Чак потянулся вниз, пока не оказался полностью лежащим на кровати. Блэр умостилась сверху. Она чуть приподнялась и опустилась на него одним движением, заставляя тем самым простонать и его, и себя. Он ахнул и замер на мгновение, пока она не сделала этого снова. К тому времени, как он вернул себе самообладание, Блэр взяла все под свой контроль, и они снова занимались любовью, точно в первый раз.

Когда силы иссякли, Чак прижал ее к себе, прямо к своему колотящемуся сердцу. – Я люблю тебя, - прошептал он ей в волосы и понял, что не может позволить уйти ей из его жизни снова.

Они уже почти уснули, как услышали шум снизу.

- Блэр? Это Лили. Я приехала увидеться с Чарльзом!

Перевод: Rob♥Sten
Редактура: Kate1