BELLA POV

Мой телефон завибрировал, пробуждая меня ото сна.
Пришлось провести лицом по подушке, вытирая влагу на подбородке.

Как привлекательно.

Роясь в складках одеял и простыней, я всё-таки нашла телефон и ответила.
- Алло?
В ответ послышалось чихание.
- Белла, это… это ты?
- Да, Эдвард.
- Чт… что ты делаешь?
Мне пришлось прикрыть рот ладошкой, чтобы не засмеяться.
- Эдвард, ты пьян?
- Нет… нет. Лишь немного наслаждаюсь русской водкой. Ничего плохого.
На заднем фоне слышались крики и шум.
- Эдварда, я едва тебя слышу, - немного громче произнесла я.
- Хорошо, подожди, - послышался какой-то шум, и звук смывающегося туалета, наверное, он зашел в ванную. – Ты меня слышишь? Белла, ты здесь?
- Да, я здесь. Где ты? – Я посмотрела на часы, показывающие десять вечера, значит, в России сейчас семь утра. – Разве ты не должен спать?
- Я еще даже не ложился, - икнул он.
Эдвард был в России уже пять дней. Сейчас ночь четверга, и очень хорошо, что его нет, потому что на этой неделе у меня экзамены, правда, последний уже завтра. После этого я буду свободна до конца недели.
Он уехал в пятницу, и, кажется, это было так давно. Я не ожидала похода в церковь в воскресенье, так как Карлайла, Эсми, Джаспера, Эдварда и Эммета не было, но Элис разбудила меня очень рано и выпихнула за дверь. На скамье сидели лишь я, Роуз и Элис, и всё прошло не так плохо, как я ожидала.
Ненавижу признавать, что я самым жалким образом скучаю по Эдварду. Что не так со мной? У меня и до этого были бойфренды, тогда почему Эдвард так глубоко затронул меня и заставляет так сильно страдать вдали от него? К счастью, он звонит каждый день, как и обещал, и несмотря на время я всегда отвечала ему.
Он вернется уже завтра ночью, поэтому я не обязана терпеть все эти поздние звонки, но мне это нравится. Мне нужно лишь написать тест и тогда снова смогу поспасть. Больше ничего напряженного на учебе не будет.
- Откуда все эти крики? – Я легла на подушки.
- Эммет, Джаспер и я в бойцовском клубе.
- Бойцовский клуб, как в кино? – спросила я, слегка заволновавшись.
- Да, Эммет только что дрался с действительно огромным ирландским парнем, и ему практически надрали задницу. Я следующий. Я лишь захотел сначала позвонить тебе. - Он снова икнул.
- Эдвард, не думаю, что мне это нравится.
- Почему? Это весело, и у меня завтра будет всё болеть, но я отосплюсь в самолете.
- Ты хотя бы знаешь, как драться?
Он фыркнул.
- О, Белла. Если бы ты только знала настоящего меня.
- И что это должно означать?
- Как-нибудь в другой раз расскажу.
Какая-то часть меня вопила перестать быть такой глупой. Разве настоящий агент по недвижимости едет в Россию по «делам» и оказывается в борцовском клубе? Мне в голову приходило несколько ответов, но я не знала, какой из них самый вероятный. В какой-то степени я даже боялась узнать правду. Моё счастье покрыто неведением, но я знаю, чем глубже наши отношения, тем хуже тайна. А сейчас я просто хочу наслаждаться своим временем.
Через несколько секунд тишины Эдвард тяжело вздохнул.
- Я буду абсолютной тряпкой, если скажу, что скучаю по тебе?
- Нет. А ты уверен, что это не водка говорит?
- Я думал об этом, но нет. Я действительно по тебе скучаю.
- Оу-у-у-у… ты меня всплакнуть заставляешь.
- Белла, - с рычанием предупредил он.
- Знаю, знаю. Я лишь подумала, что это мило.
- Надеюсь, никто не записывает этот разговор.
- Надеюсь, ты бережешь себя. Ты кажешься таким усталым.
- Потому что мои братья не дают мне спать всю ночь.
- Есть какие-нибудь стриптизерши, из-за которых мне стоит волноваться? – немного раздраженно спросила я.
- Нет, но этим утром в душе я дрочил два раза. Ты будешь испытывать отвращение, если я скажу, что представлял тебя?
- Нет, - тяжело вздохнула я, пытаясь не опустить руку в свои трусики.
- Господи, я скучаю по тебе и сейчас нахожусь в бойцовском клубе, - засмеялся он. – Уверен, мои братья повеселятся надо мной потом.
- Просто надери кому-нибудь задницу. Вы носите защиту?
- Нет, никакой защиты, никаких шлемов, никаких рубашек, никаких перчаток. Только боксеры. Это больше походит на состязание в клетке.
- Мне действительно это не нравится.
- Я буду в порядке.
Мы поговорили еще ровно две минуты, а потом я услышала, как Джаспер зовет его.
Я не хотела вешать трубку, и у меня появилось желание сказать в конце «я люблю тебя», но я не смогла. Я отключила телефон, когда мы попрощались.
В моих мыслях не осталось сомнений, что я люблю Эдварда.
Я не знала, что с собой делать, потому что никогда не чувствовала ничего подобного. Сначала я считала себя глупой девчонкой с мегавлюблённостью, но потом поняла, что мои чувства сильнее этого.
Пока его не было, я поняла, что ужасно по нему скучаю, и это пугает меня. Я не знаю, что делать со своими новыми чувствами, и поэтому напугана. Я никогда не чувствовала такого прежде. Чувствует ли он тоже самое? Знаю, что Эдвард никогда не признается в этом, и кажется, у него то же самое – он пытается игнорировать свои чувства.
Этот вывод можно сделать из наших телефонных разговоров. Ведь Эдварду так много хотелось сказать, но он останавливал сам себя, будто волновался или стеснялся. Я не хотела подталкивать его, поэтому молчала.
Я подумывала о том, чтобы спросить совета у мамы или Чарли, но потом поняла, что это не закончится хорошо. Я не знаю, как сказать Чарли, что я встречаюсь с двадцатипятилетним парнем, а Рене бы просто начала бессвязно говорить обо всем подряд, поэтому никому из них я словом не обмолвилась об Эдварде.
Эдвард тоже вел себя странно по отношению к моим родителям, но я не могла понять почему. Он задавал мне вопросы о моем отце, и я думала, что это обычное беспокойство для парня, но Эдвард действительно казался испуганным, если я скажу Чарли о нем. Он мало что рассказывал по телефону, поэтому мы договорились поговорить по его возвращению.
Я легла под одеяло и вернулась ко сну.
Я проснулась, когда мой будильник прозвонил в восемь утра. Встав и почистив зубы, я накинулась на учебники, чтобы еще немного подготовиться за оставшиеся пару часов.
Это мой последний экзамен, и потом всю неделю можно отдыхать, поэтому пришлось удержать в голове все математические теории, чтобы ничего не забыть. Просидев так три часа, я встала с кровати. Надев джинсы и обычную футболку вместе с пиджаком, я закинула на плечо рюкзак, взяла бутылку воды и направилась на свой тест.
По пути я получила сообщение от Элис, просившей меня встретиться с ней на ланче в кафе, располагавшемся чуть дальше по улице от моего общежития, и я ответила согласием.
Мой тест длился час, но я закончила уже через двадцать минут. Всё было не так плохо. Проверив его четыре раза, я сдала бумаги.
Словно гора упала с моих плеч, когда я вышла на холодный воздух и сделала вдох.
Я практически подпрыгивала, идя в любимое кафе Элис, и перед поворотом за угол мое настроение упало. Что-то подсказывало мне, что мой ланч не будет таким уж счастливым.
Открыв дверь, я заметила Элис и Розали, сидящих в дальнем углу кафе. Элис задорно помахала мне, и я хмурилась, пока шла к ним и садилась на свободное место, не смотря на ангельское лицо.
- Белла, как прошел твой тест? – Элис обняла меня.
- Хорошо, надеюсь, получу пять.
Я бросила взгляд на Роуз, пьющую свой холодный чай, одетую в красную блузку и узкие джинсы, а очки были подняты в волосы.
Я не разговаривала с ней с прошлого воскресенья, когда споткнулась об ее туфли и почти уронила нам обеих. Она что-то прорычала мне, и это был последний раз, когда у нас состоялся какой-то вид общения.
- Ты все свои тесты сдала? – спросила я Элис.
- Да, этим утром закончила. И сегодня вечером мы идем праздновать.
Розали удержалась от комментария, сделав еще один глоток своего напитка.
- Не думаю, что снова хочу пойти в клуб, - ответила я.
- Потому что тебе восемнадцать? – Роуз приподняла идеальную бровь.
- Нет, потому что в последний раз, когда я была там, всё прошло не очень хорошо, - ответила я ей в таком же тоне.
- Да что с вами двумя не так? – подхватила Элис. – Я думала, вы сойдетесь, но вы хотите поубивать друг друга с первой встречи.
Розали лишь пожала плечами и вернулась к своему напитку. Я закатила глаза и заказала сэндвич.
Ланч был нормальным до тех пор, пока Элис не решила сходить в туалет. Я попыталась перехватить ее до того, как она уйдет, но девушка оказалась быстрее.
Я просто сидела и продолжала есть свой сэндвич, не говоря ни слова, пока Розали продолжала есть свой салат.
- Ты знала, что я спала с Эдвардом? – неожиданно произнесла она.
Поперхнувшись, я сделала глоток воды.
- Какого черта? – прохрипела я.
- Очень давно, но было такое дело. - Она пожала плечами. – Эммет не знает.
- Я так и знала. Знала, что есть что-то такое. Почему же еще ты могла меня ненавидеть?
- Я не ненавижу тебя. - Она протерла губы.
- Но с момента нашей встречи ты вела себя как сука, - прошептала я, чтобы не мешать никому другому.
- Потому что я такая. Слушай, я не знаю тебе, но очевидно, что Эдвард… ты ему нравишься сильно, поэтому я не думаю, что ты уйдешь куда-нибудь в ближайшее время. Короче, я не такая, как говорят другие.
- Почему ты так со мной себя вела?
- Я считаю Эдварда братом, но никогда не видела, чтобы он так себя вел как сейчас. Ты вызывала подозрения.
- Я прошла твой тест? – спросила я, особо не переживая из-за ее ответа.
Она склонила голову.
- Пока.
- Почему ты такая жестокая?
- Ты вступаешь в очень опасный мир и… ты нравишься мне, Белла.
- Ага, точно.
- Я серьезно. У меня никогда не было подруг…
- Интересно, почему… - Я закатила глаза.
Она поджала губки.
- В любом случае, вы с Элис очень милые, и знаю, что я не самый приветливый в мире человек, но мне нужно было понять, останешься ли ты с нами, и не только ради денег Эдварда.
- Я предпочитаю его без них.
Она ухмыльнулась.
- Наслышана, что ты не любишь подарки. Но ты не можешь отрицать того, что заводишься от мысли, что у Эдварда есть черная карта.
Я не смогла скрыть улыбку.
- Это горячо… да и Saleen классный.
Она засмеялась, возвращаясь к своему салату. Казалось, что в мгновение ока ее маска упала, и она стала жизнерадостной чирлидершей вместо холодного и безразличного монстра.
Сейчас я уже не знала, как вести себя рядом с ней. Я отметила невероятное количество ревности, сотрясающее мое тело, потому что Эдвард был с Розали, но я отодвинула этот факт в сторону. Эдвард спал с ней давно, но спит ли сейчас? Он был с сотнями, тысячами женщин, но разве сейчас он с ними? Нет.
К тому времени, когда Элис вернулась к нам, мы с Розали не напоминали близких друзей, но и не пытались убить друг друга. Элис заметила сдвиги и вела себя непринужденно оставшуюся часть ланча. Роуз заплатила, хотя я пыталась сопротивляться, но она вытащила меня из кафе раньше, чем я смогла достать свой кошелек.
- Итак, мы можем поехать ко мне, там отдохнуть, а потом ехать развлекаться. - Элис подхватила меня под руку, ведя по улице. – Ты согласна, Роуз?
- Да, хотя мне нужно во что-то переодеться, - пожала она плечами.
- У меня очень много одежды, - счастливо ответила Элис. – Я даже знаю, что ты наденешь.
Я даже не стала спорить с ней, зная, что всё равно Элис не позволит мне или Розали пойти в джинсах.
- Ночь без мужчин. - Роуз вскинула руки вверх и закрутилась, как балерина.
Я заметила, что она вела себя мило, даже очень мило. Будто она пыталась обмануть меня.
- Встретимся у Элис. Мне нужно кое-что распечатать в библиотеке. - Я сделала шаг в сторону, отдаляясь от них.
- Хорошо, я тогда тебе попозже позвоню, - произнесла Элис, и Роуз кивнула мне.
Я зашла в библиотеку и распечатала нужные инструкции к заданию, которое надо выполнить к следующей неделе, а потом направилась в общежитие, чтобы немного отдохнуть.
Как только я вышла из лифта на свой этаж, то сразу улыбнулась, почувствовав аромат душистых цветов. Я завернула за угол, увидев, как курьер поставил цветы и собирался уходить.
Я подбежала к нему и выглядела как сумасшедшая, но меня это не волновало.
- Здравствуйте. От кого они?
- Я не знаю, леди. Я лишь получил заказ и доставил их сюда. Точнее, я доставил их сюда по специальному заказу. Вы знаете, как сложно найти свободное место на стоянке в это время? – Он недоброжелательно прошел мимо меня.
Я пожала плечами и подняла большой букет светло-фиолетовых цветов с маленькими лепестками в форсе звездочек. Мне пришлось потрудиться, чтобы занести их, потому они оказались такими тяжелыми, но я смогла открыть дверь и поставить их на стол.
Затем я взяла записку.



Я включила свой компьютер, крутя цветок перед носом.
Повеселись сегодня? Куда я пойду?
Эти цветы использовали, чтобы сказать «я скучаю по тебе», и я еще больше влюбляюсь в Эдварда с каждым таким знаком внимания.
Эдвард действительно очень сильно старался, и я доверилась ему. Никогда не думала, что он сможет так долго поддерживать нормальные отношения. Даже не знала, сможем ли пережить первый день и остаться вместе, но Эдвард казался другим рядом со мной. Не знаю, как это объяснить. Он представляет собой двух разных людей, заключенных в одно тело.
Есть Эдвард, не боящийся показать свою мягкость, но есть и другой парень, порой чертовски пугающий меня. Не знаю, как распознать вторую его сторону – доктора Джекилла, но мне очень хотелось сделать это. Кто такой Эдвард? Я не могу ответить на этот вопрос.
Забравшись в постель, я предалась так необходимому мне отдыху. Бог знает, сколько мне снились светло-фиолетовые цветы.
А потом раздался быстрый стук в дверь, и я медленно открыла глаза.
Солнце уже село, и часы показывали восемь. Протерев глаза, я подошла к двери, где с одеждой стояли счастливая Элис и Розали с безразличным видом.
- Я думала, ты совсем чуть-чуть отдохнешь? – пожаловалась Элис.
- Прости, я устала. - Я отошла в сторону, чтобы они смогли войти.
- Ты здесь живешь? – Роуз наморщила свой носик. – Даже комната Элис лучше этого.
- Не хочу этого даже слышать. Эдвард говорит, что я должна сломать стену, чтобы сделать комнату больше, каждый раз, когда приходит сюда, - фыркнула я, садясь нас стул.
- То есть Эдвард был здесь больше одного раза? – Элис положила одежду на кровать и начала вешать ее в шкаф, который наполнялся очень быстро.
- Да, но не спрашивай меня, чем мы занимались, - предупредила я, не дав ей задать свой вопрос. – Откуда вся эта одежда?
- Это всё мое. Я потом заберу ее, но мне же надо ее куда-то положить.
- Каков план на сегодня? – спросила я. – И давайте не забывать, что одной из нас восемнадцать.
- Было приятно это знать, когда мы познакомились. - Роуз присела на кровать.
- Это бы заставило тебя полюбить меня?
- Нет, но я не люблю, когда мне врут. Я знала, что ты что-то скрываешь. - Она напрашивалась на ругань.
- В любом случае… - встряла Элис, - сегодня мы собираемся в казино Эдварда.
- У Эдварда есть казино? – спросила я, почти упав со стула.
- Четыре. Одно здесь, одно в Лас-Вегасе, одно в Новом Орлеане и еще одно в Атлантик-Сити, - проинформировала Роуз.
- Вау, - вздохнула, не зная, что еще сказать.
- Он всё для нас организовал. У нас будет VIP обслуживание, - Элис практически подпрыгивала на месте.
Я улыбнулась сама себе, вспомнив записку Эдварда.


Повеселись сегодня!

- Мы можем поужинать без проблем, - произнесла Роуз и взглянула на цветы на моем столе. – Эммет никогда не делал для меня чего-то такого.
- Эдвард всегда дарит Белле цветы, - Элис улыбнулась мне. – Он действительно о тебе заботится.
- Знаю, - ответила я.
- Никогда раньше не видела, чтобы он себя так вел. Он… сдержанный, - вздрогнула Роуз. – Это не похоже на него. Я привыкла к засранцу Эдварду, но он стал нормальным, насколько нормальным возможно стать для Каллена, более мягким что ли.
- Он не потерял свой пыл, уверяю. - Я подумала о разговоре прошлой ночью с ним, когда он сказал, что находится в гребаном бойцовском клубе. Я всё еще волновалась из-за этого. – А как это казино называется? – спросила я, возвращаясь к реальности.
- «Рассвет», - ответила Роуз.
- Почему?
- Потому что оно закрывается на рассвете, - просто объяснила она.
- Я думала, что в штате Иллинойс должны закрываться в два, - произнесла Элис.
В ответ Роуз вскинула бровь.
Я знаю, что она имеет ввиду.
Я уже заметила, что Эдвард и Каллены вообще не очень-то подчиняются законам.
Манера вождения Эдварда была далека от правил, и я также проверила законы об охоте в штате, потому возникло ощущение, что что-то произошло в то воскресенье, когда я слышала выстрелы, и потом Карлайл пришел весь в крови. Рядом с домом Калленов нечего было убивать, потому что сезон охоты начинается в декабре.
Я не глупая, но как уже говорила, поняла, что сейчас лучше не задавать вопросов. Большая итальянская семья, у которой деньги капают из ниоткуда? Что-то здесь не сходится. Я лишь надеялась, что это мое воображение разыгралось.
- Только не жалуйся, но я принесла тебе несколько хорошеньких платьев. - Элис встала с кровати и направилась к шкафу.
Я провела около двух часов, пытаясь убедить Элис, что меня не нужно одевать в крошечные кусочки ткани. Она спорила со мной, но к моему удивлению на моей стороне оказалась Роуз, хотя она и сравнила меня с проституткой, так что это больше было похоже на удар в спину, чем на обычную поддержку.
После того как я отклонила множество предложений Элис, она сдалась и позволила мне выбрать самой.
Я выбрала фиолетовое платье двух цветов, закрывающее одно плечо, правда, оно было мне узко, но смотрелось хорошо - мы же не идем на какой-то праздник. Платье заканчивалось чуть выше колена. Она было довольно простым, но достаточно коротким и узким, и Элис его одобрила.
Я сама сделала себе макияж, пока Элис занималась своим платьем. Роуз уложила мои волосы волнами, и я слегка волновалась, что она сожжет мне их утюжком, но всё прошло хорошо.
Иногда я думала, что она биполярна, потому что сначала она говорила что-то хорошее и милое, а потом выдавала какую-нибудь плохую фразу. Но мне нравилось в ней то, что она никогда не извинялась за своё поведение. Роуз знала, что она сука, и не пыталась это скрыть. И пускай это вводило в некое заблуждение, но мне больше нравилось общаться с настоящей девушкой, а не с ее подобием.
- Все готовы? – спросила Элис, когда я вернулась из ванной, в последний раз осмотрев себя.
- Да, и машина уже внизу, - ответила Роуз, складывая свои вещи в сумочку. Я заметила что-то очень крошечное, когда она вынимала эту вещичку из кошелька.
- Что это? – спросила я, садясь рядом с ней.
- Вип-карта для казино, - пояснила Роуз. – Ее используют как кредитку для ресторанов, напитков и игр.
Всё это напомнило мне правила в «Дэйв и Бастерс» или «Чакки Чиз», только более серьезные. Хотя принцип тот же.
Я вышла за дверь после того, как Элис заставила меня надеть туфли на двенадцатисантиметровом каблуке и на платформе, у меня уже лучше получалось в них ходить, но без эксцессов не получалось.
Как и обещала Роуз, нас ждала внизу черная тонированная машина, и мужчина в черном строгом костюме придерживал для нас дверь.
Не знаю, как всё это было спланировано или кто за это платил, но Роуз вела себя так, будто для нее это привычно, поэтому я не возражала.
Когда мы уезжали, на улице уже было темно. Мы ехали по пустым улицам, а в воздухе чувствовалась прохлада.
Элил болтала весь путь, и я лишь слушала, изредка отвечая, но всё же наслаждаясь разговором. В этом вся Элис. Ты можешь просто сидеть и всё равно балдеть от разговора, не произнося ни слова. Она завораживает.
Через полчаса мы уже проезжали мимо интересно выглядящих зданий, и я не знала, где мы, но стоянка полностью была заполнена автомобилями. Я посчитала это странным для ночи вторника.
Я думала, что будет сверкающая вывеска или что-то вульгарное как в казино, которые я видела по телевизору, но ничего такого не оказалось.
Мы с Элис шли за Розали к стеклянным дверям, пока вокруг никого не было.
- Эмм… как мы попадем внутрь? – Я постучала по стеклу.
- Для это и есть вип-карта. - Она провела ей по специальному устройству, послышался громкий щелчок, и дверь открылась. – Эдвард не любит непрошенных гостей. Джаспер более публичный человек, а Эдвард предпочитает оставаться в тени.
- Похоже на него, - кивнула я сама себе.
- Классно. - Элис весело вошла в залитый теплым светом холл, похожий больше на отель.
Из ниоткуда рядом с нами возникла приветливая женщина.
- Мисс Хейл, для вас всё готово в ресторане.
- Спасибо, - ответила Роуз, и мы последовали за женщиной к лифтам.
Должно быть, Розали заметила мое замешательство, потому начала кое-что объяснять:
- Это больше похоже на отель. На втором этаже ресторан, точно так же как и на десятом. На третьем клуб, а между ними казино, и еще парочка пентхаусов на самом верху.
- А сколько всего этажей? – спросила я.
- Шестнадцать, - ответила стоящая рядом со мной женщина.

Настоящий агент по недвижимости, конечно!

Двери открылись на десятом этаже, впуская нас в ресторан в стиле джаза со свечами и вкусным запахом, согревающим воздух. Вокруг нас разливались звуки фортепьяно, и стояли около тридцати столов, а гигантские окна открывали прекрасный вид на ночной горизонт. Все улыбались и прекрасно проводили время. Это очень расслабляло.
- Мы всегда сидим в углу. - Розали подтолкнула меня и Элис к своему привычному столу, занимавшему весь угол. – Просто обычно нам надо, чтобы все уместились, а сегодня только мы, девочки. - Она села на свое место.
Меню уже лежало перед нами и было наполнено такими вещами как лобстеры, стейк, икра, и у меня появилось огромное желание сбежать, потому что я просто не могла заплатить хоть за что-нибудь.
- Оуу… Я думаю, что могу позволить себе воду, - я даже не стала утруждать себя и смотреть в меню.
Роуз начала копаться в сумочке.
- Еще раз повторяю, для этого есть карта. Если честно, то я устала объяснять это. - Она подозвала официанта и что-то прошептала ему, а потом он ретировался.
- Не могу поверить, что Эдвард никогда не рассказывал мне об этом месте. - Я откинулась на спинку стула и осмотрелась.
- Ты всегда сюда приходишь? – спросила Элис.
- Иногда, особенно, когда их нет. И когда устаю после работы.
- Чем ты занимаешься
- Я планирую расписание Карлайла, кажется. Я больше не его секретарь, но знаю, где он должен быть, в какое время и с кем. - Она щелкнула пальцами. – Мне даже не надо из дома выходить, но иногда он присутствует на благотворительных вечерах, потому я должна быть уверена, что он готов.
- Он кажется милым, - произнесла Элис.
- Точно, а еще он заботливый. Он взял меня к себе после того, как отец выгнал меня из дома.
Я решила на задавать вопросов на эту тему. Она хотела еще что-то сказать, но к нам подошел официант с двумя конвертами, протягивая один мне, а другой Элис.
Я открыла его и увидела серебряную карту, такую же как у Розали. Она оказалась довольно тяжелой и толстой, как маленький слиток, только размером с кредитную карту. На неё большими буквами было напечатано моё имя.
Я посмотрела на карту Элис: она была золотой.
- Почему моя отличается? – спросила я.
- Она для тех, кому меньше двадцати одного, мисс, - пояснил мне официант. – Мистер Эдвард потребовал, чтобы вам не давали алкоголь. Нам пришлось сделать специальную карточку для вас, она в единственном экземпляре.
Элис и Роуз засмеялась надо мной и, чтобы позлить меня, заказали два фруктовых алкогольных коктейля, который, скорее всего, на вкус хороши. Я же сидела со своей содовой как маленький ребенок.
Ужин оказался невероятным, и я всё еще чувствовала себя некомфортно, заказывая что-то дорогое из меню, поэтому ограничилась просто пастой, но она была великолепна. Я практически захотела облизать свою тарелку, когда доела.
Когда мы закончили есть дорогую еду, пришло время повеселиться в казино.
Я не представляла, чего ожидать, так как никогда не посещала такого рода заведения, поэтому просто следовала за Розали, которая, казалось, бывала здесь каждый вечер. Она рассказала, что обычно они проводят здесь один вечер в неделю.
Мы зашли в другой лифт, который доставил нас на тринадцатый этаж, на котором, как объяснила Розали, располагается секция больших ставок.
Как только открылись двери, я подумала, что очутилась в Лас-Вегасе.
На полу лежал красный ковер, и огромная комната была заполнена звенящими машинами, столами для покера, умелыми дилерами, и впечатляющими барменами, которые раздавали напитки в толпе. Всё хорошо освещалось и казалось забитым людьми.
- Разве этим людям не надо идти завтра утром на работу? – слегка громко спросила я, чтобы Розали смогла меня услышать.
- Да нет, - вот такой ответ я получила.
Бизнесмены были одеты в костюмы и курили сигары, смеясь во время игр. Я даже не знала, куда пойти в первую очередь.
Розали привела нас в угол, и мы сели за столик, откуда открывался вид на казино.
- Всё это принадлежит Эдварду? – Я и не знала, что думать.
- Конечно, - ответила Розали. – Ты можешь пойти поиграть, если хочешь, только не пей. - Она погрозила мне пальчиком.
Не знаю, почему все так внезапно зациклились на моей трезвости, всё равно не похоже, что я напьюсь.
Я встала со своего места, счастливая, что смогу поучаствовать в том, чего не делала раньше, и направилась к столику с единственной игрой, которую знала, - блэкджек.
Я села на высокий стул, а рядом сидели двое мужчин, которым как раз собирались раздавать карты.
- Есть какие-нибудь возрастные ограничения для игры? – Я повернулась, чтобы увидеть мужчину за столом.
- Только с двадцати одного года. У вас есть фишки? – спросил дилер, перемешивая карты.
- Эмм… нет, но у меня есть карта. - Я протянула ему серебряную карту, которую дал мне Эдвард, надеясь, что на мой возраст посмотрят сквозь пальцы.
Дилер взял ее и осмотрел, а потом протянул обратно.
- Добро пожаловать в «Рассвет», мисс Свон. И мы можем забыть о возрасте. - Он вынул стопку красно-белых фишек из-под стола и придвинул ее мне.
Хихикая, я притянула их к себе, а двое мужчин посмотрел на меня как на сумасшедшую.
Я играла в блэкджек чуть более часа и проиграла порядка ста долларов, но выиграла больше пятисот. Я не знала, можно ли считать, что я подсчитаю карты, но я дружила с цифрами. Я знала, какие карты в игре, и когда было нужно, знала, какую придерживать карту, а когда брать еще.
Те двое мужчин уже покинули стол, а я продолжала выигрывать, и дилер, которого по иронии судьбы звали Джек, начал мило рассказывать о своей работе в казино. Элис немного посидела со мной, а потом заинтересовалась другой игрой.
- Кажется, осталась только я. - Постучав по столу, я жестом показала, что мне нужна еще одна карта.
- Вы начинаете хорошо играть, - улыбнулся Джек и перевернул карту. – Еще раз двадцать одно.
- Поверишь, если скажу, что отец годами пытался научить меня играть в эту игру? Я лишь основы знаю.
- Да ладно, вы мне можете уже новый дом купить.
- Какой самый большой выигрыш здесь? – спросила я, получив новый расклад карт.
Джей задумался на секунду.
- Хммм, около шести месяцев назад мистер Эдвард выиграл шесть миллионов в покере на высоких ставках.
Я подавилась своей виноградной газировкой.
- Ты серьезно?
- Да, и он дал нам всем большие надбавки к зарплате.
- Знала, что он не такой уж плохой.
- Но он также уволил десять человек в эту же ночь.
- Конечно. - Я закатила глаза.
Я почувствовала, как кто-то сел рядом со мной.
- Не возражаете, если я присоединюсь? – спросил низкий голос.
- Нет, вперед. - Я повернулась к мужчине, и меня одарили ослепляющей улыбкой.
Он был смуглым, с черными как смоль волосами и впечатляющим телосложением. Можно было подумать, что он не вылезает из тренажерного зала, так играли его мускулы под светло-серым костюмом. На его лице выделялись высокие скулы, и глубокие карие глаза, которые блестели в свете ламп. Может, он и привлекательный, но у меня есть Эдвард.
- Привет, я Джейкоб. - Он протянул руку.
- Белла. - Я потрясла ее.
- Давай начнем играть. - Он расстегнул свой пиджак, и мы продолжили игру.
Я села всего десять минут и уже проиграла много денег, потому что чувствовала на себе его взгляд, и это доставляло дискомфорт.
Не знаю, кто такой Джейкоб, но по какой-то причине я чувствовала, что он знает меня. Он ничего не говорил, но это казалось странным.
- Как долго ты уже здесь? – спустя еще десять минут спросил Джейкоб. Его голос был сильным, но юным, как у подростка. Да он вроде и выглядел как подросток. Может, чуть больше двадцати.
- Около полутора часов, - ответила я.
- Ты кажешь довольно юной для казино.
- Мне достаточно лет, - с яростью ответила я.
Он улыбнулся.
- Просто наблюдение. Ты студентка?
- Нет, - солгала я.
- Ты знаешь владельца? Мне нужно найти его и выразить свое восхищение этим местом, - он осмотрелся.
- Повтори-ка, кто ты? – Я полностью прекратила играть, потому что чувствовала что-то не то.
Прежде чем он успел ответить, подошла Розали и положила руку мне на плечо.
- Белла, ты не должна общаться с такими отбросами, - с ядом в голосе произнесла она.
- Мисс Хейл, как всегда рад нашей встрече, - сквозь зубы ответил Джейкоб, кивнув головой.
- Что ты здесь делаешь, Джейкоб?
- У меня есть ключ. - Он показал золотую карту, похожую на ту, что у Розали, только поменьше.
- Как ты ее достал? – Она всё больше злилась, и я немного испугалась за этого парня, Джейкоба.
- У меня свои способы. Почему бы тебе не представить меня своей новой подруге? – Он качнул головой в мою сторону.
- В этом нет необходимости. Повеселился сегодня?
- Конечно, мне всегда весело, когда я имею дело с Калленами.
- Я думала, ты не знаешь, кому принадлежит казино? – быстро вставила я, определенно понимая всю странность ситуации.
- Ну, я кое-что знаю, - критично ответил Джейкоб.
Я хотела еще кое-что сказать, но Розали ударила меня по плечу, советуя мне заткнуться.
Джейкоб и Розали долго смотрели друг другу в глаза, заставляя меня задрожать.
- Думаю, тебе пора. - Роуз кивнула в сторону, и я заметила двух огромных мужчин, направляющихся в нашу сторону.
- Всегда так натерпится избавиться от меня? – Джейкоб стал, готовясь уйти.
- Не люблю псов, поэтому стараюсь держаться подальше от их вони, - почти прорычала она.
- Было приятно познакомиться, Белла. - Он протянул мне руку, и я пожала ее.
- Мне тоже.
Джейкоб растворился в толпе как туман.
Розали подозвала охранника.
- Убедитесь, что он и его дружки ушли. Они где-то здесь тоже.
- Да, мэм, - в унисон сказали они.
- Нам нужно уйти, - лицо Роуз помрачнело.
- А что мне делать с фишками? – глупо спросила я. Кому нужны эти фишки?
- Всё в порядке. Мы заведем вам счет, и когда вы вернетесь, они будут тут. - Джек улыбнулся и стряхнул мои фишки в ведерко.
- Спасибо.- Я помахала ему, когда Розали стащила меня с моего места. По пути она забрала Элис, и через секунду мы уже оказались в лифте.
- Кто это был? – спросила я, прислоняясь к стене.
- Джейкоб Блэк, - со стоном ответила Роуз. – Полиция.
- Полиция?
- Да. Они думают, Эдвард замешан в… сомнительных вещах, поэтому они садятся ему на хвост время от времени.

Во что, черт возьми, я себя втянула?

Мой отец – офицер полиции, а Эдвард занимается чем-то таким сомнительным? У меня есть несколько подозрений в голове, но сначала мне нужно всё обдумать.
- Ты всегда попадаешь в неприятности, Белла? – хихикнула немного пьяная Элис.
- Ты даже не представляешь, - сама себе проговорила я.

---

Ну что ж, у Беллы начинают появляться подозрения, а Блэк решил не откладывать осуществление своего плана в долгий ящик. Что вы об этом думаете? Ваши отзывы буду рада увидеть на форуме.

И как всегда не забываем сказать огромное-преогромное спасибо за редактуру Sensuous.