Глава 11

От лица Эдварда

Время, проведенное с Беллой, многое для меня разъяснило. Я легко увидел ошибки, которые совершил по отношению к ней. То, как мы подружились в последнее время, еще больше открыло мне глаза. Белла более добра ко мне, чем я того заслуживал. Мои чувства к ней становятся все глубже, по мере того, как я все больше и больше узнаю, насколько она чудесная.

Она была такой понимающей и сочувствующей, когда я рассказал ей о смерти своих родителей. Она утешала меня. Белла восприняла все, что я ей рассказал, без капли осуждения.

Вчера она встретилась с Карлайлом, чтобы тот мог оценить, как проходит восстановление после операции. Он заключил, что выздоровление идет хорошо, и разрешил Белле вернуться в свою квартиру.

Она уедет через два дня. Я не хочу, чтобы Белла уезжала, но не буду принуждать ее остаться. Я переживаю, что, как только она съедет, то не захочет иметь со мной ничего общего, хоть и осознаю, что это цена, которую я должен заплатить за свои действия. Просто я не хочу потерять Беллу.

Я нехотя согласился не приставлять к ней охрану. Как бы тяжело это не было, я знаю, что должен обуздать свою сверх-опекающую натуру. В моей голове все вертелись слова, которые Элис сказала мне в больнице: если я люблю Беллу, то должен отпустить ее, позволить самой делать выбор и верить в нее.

Белла была не уверена в том, что будет делать с работой. Я не стал предлагать ей работать на меня, опасаясь, что она подумает, что я сделал это, чтобы наблюдать за ней. У Беллы имелись небольшие сбережения, а аренда квартиры была оплачена до конца срока, так что у нее было время, чтобы рассмотреть различные возможности.

Но относительно безопасности ее автомобиля я был непреклонен. Еще до разговора с ней я знал, что она никогда не согласится на то, чтобы я купил ей новую машину. Так что я решил не спорить с ней на эту тему и пойти другим путем: отремонтировать ее автомобиль до идеального состояния, обосновав это тем, насколько важна безопасность транспорта для предотвращения несчастных случаев. Также я напомнил ей об опасностях, с которыми она может столкнуться, если ее машина сломается. К счастью, Белла не сильно сопротивлялась и разрешила мне сделать это для нее.

Я довольно хорошо справлялся с собой, сохраняя самообладание и усмиряя зверя, который периодически пытался взять надо мной верх. Мне хотелось не просто наладить отношения с Беллой, я все еще хотел обнимать ее, целовать, обладать ее телом. Не раз я оказывался в неудобной ситуации, украдкой пытаясь скрыть выпуклость, мучительно жаждущую освободиться из моих брюк в поисках пристанища, в котором она вовсе не была желанной. Так что мне пришлось вспомнить подростковые годы и буквально взять дело в свои руки.

От лица Беллы

Сегодня я покину дом Эдварда и вернусь в свою квартиру.

Только я закончила одеваться, как в мою дверь постучали.

- Войдите, - сказала я, думая, что, скорее всего, это Эдвард пришел сопроводить меня к завтраку.

К моему удивлению, это была Розали.

- Надеюсь, я не сильно тебя побеспокоила, но мне хотелось поговорить с тобой несколько минут наедине, - сказала она, устраиваясь рядом со мной на кровати.

- Ты совершенно мне не помешала. О чем ты хотела поговорить? – ответила я с любопытством.

- Я хотела поговорить с тобой об Эдварде там, где нас никто не сможет услышать, - сказала Розали, еще больше интригуя меня.

- Я вся во внимании, - улыбнулась я.

Она улыбнулась мне в ответ.

- Я знаю, что все, включая меня, постоянно твердят тебе, какой Эдвард классный парень. И это правда. Я действительно считаю, что он очень верный, чуткий, оберегающий, щедрый и любящий. Меня очень расстроило его желание похитить тебя, и еще больше я расстроилась, когда узнала, что он так и сделал.

- Роуз, я не виню ни тебя, ни остальных. Я знаю, что все вы боялись за Эдварда и опасались осложнений, которые могло повлечь все это для вас и для него. Пожалуйста, поверь, что я не собираюсь обращаться к властям. Мне очень нравится ваша семья, включая Эдварда, - отметила я искренне.

- Я знаю, именно поэтому я и хотела поговорить с тобой, - ответила она, озадачив меня еще больше.

- Не уверена, что понимаю, - призналась я.

- Остальные думают, что ты должна так легко простить Эдварда, но я так не считаю. Не пойми меня неправильно. Я полагаю, что вы с ним были бы прекрасной парой, и надеюсь, что однажды ты официально станешь частью нашей семьи, - ее слова заставили меня слегка покраснеть.

- Но то, что он сделал, было неправильным. Я не говорю, что у него была легкая жизнь, потому что знаю, что это не так. Но с его стороны было просто нелепо думать, что он может просто пойти и вырвать тебя из твоей жизни. Эдвард должен понять, что ты не его собственность. Я не даю тебе совет плохо к нему относиться или игнорировать его, я просто считаю, что ты никогда не должна бояться поставить его на место. Он не колебался, когда пытался сделать это с тобой, и твои намерения совсем не такие, как были у него. Уверена, сейчас они намного лучше, но для настоящего сдвига нужно время, - объяснила Роуз.

Она быстро обняла меня и поднялась с кровати.

- Белла, я хочу, чтобы ты знала, что если тебе понадобится с кем-нибудь поговорить, я всегда тебя выслушаю. Эммет давал тебе визитку с нашими телефонами? – спросила она.

Я кивнула.

- Да. Обещаю оставаться на связи, Роуз. Мы можем сходить на ланч или что-то вроде этого в следующий раз, когда ты будешь в городе, – я на самом деле не хотела терять с ней контакт и надеялась, что смогу продолжить дружить со всеми ними.

- Звучит отлично, Белла. Мне действительно нравится эта идея, – Розали выглядела абсолютно искренней, она еще раз обняла меня и заставила снова пообещать, что я позвоню ей, если мне нужно будет поговорить. Отстранившись с милой улыбкой, она вышла из комнаты.

Собрав по комнате мелкие вещи, я спустилась вниз и увидела Эдварда, Эммета и Элис, ожидающих завтрак. Увидев меня, Эдвард встал, снял с моего плеча сумку и поставил ее на пол, а затем выдвинул для меня стул, чтобы я присоединилась к ним.

Эммет улыбнулся, а Элис хихикнула.

Я вопросительно подняла брови, удивляясь, чего это она так шкодливо улыбается.

- Белла, ты же не думала, что поедешь домой с одной этой сумкой, правда? – спросила Элис и снова захихикала.

- Когда я сюда приехала, у меня особо не было с собой вещей, так почему у меня должны быть еще сумки? – спросила я, указав на свою поклажу на полу у двери.

- Ты же не думаешь, что Эммет с Эдвардом будут играть в переодевание со всей той одеждой, что Эдвард купил тебе? – спросила Элис, в то время как Эдвард закатил глаза, а Эммет разразился громким смехом.

- Ага, если эти вещи останутся здесь, это доставит мне одни неприятности, - заметил Эммет, безуспешно пытаясь сделать серьезное лицо. – Понимаешь, Эдвард всегда злится, когда я надеваю на работу платье. А каблуки, должен признаться, просто убивают мои ноги. И мне не хотелось бы поймать Эдди-боя в процессе примерки девчачьего нижнего белья, и тем более, показывать ему, как одевать пояс для чулок.

После этого все громко и долго хохотали. Элис успокоилась первая.

- Белла, не спорь со мной на эту тему. Никто больше не сможет носить эту одежду, и ее нельзя вернуть. Это я делала все покупки для Эдварда, и отказываюсь смотреть, как они пропадают. В любом случае, отрицательный ответ не принимается. Я уже упаковала часть вещей, а некоторые оставила здесь в надежде, что ты будешь нас иногда навещать, – Элис улыбнулась мне, и могу поклясться, что она подмигнула Эдварду.

- Мне больше нечего сказать, Элис, кроме спасибо, – я должна была догадаться, что она выбирала для меня одежду. Вещи были стильными, но в то же время скромными, Элис как будто знала, что именно я предпочитаю. Думаю, ничего страшного, если я приму их. Как сказала Элис, они все равно были приобретены для меня, и никому больше не подойдут.

- Пожалуйста, - просияла Элис.

- Белла, Элис хочет проехаться до квартиры вместе с тобой. Мы с Эмметом последуем за вами на моей машине со всеми вещами, что она приготовила. Ты не против? – спросил меня Эдвард, в то время как вошел повар и подал завтрак.

- Я – за, - ответила я и улыбнулась Элис.

Восхитительный запах пищи возымел на нас соответствующее действие, внезапно все разговоры прекратились, и было слышно только клацанье вилок по тарелкам.



Элис такая болтушка. Она трещала практически всю дорогу до квартиры, не останавливаясь. Она рассказывала мне о пристройке, которую они с Джаспером хотят добавить к своему дому, и, по ее словам, сегодня он должен встретиться с подрядчиком. Нужно будет пристроить рабочий кабинет и гостевую комнату. Затем Элис ударилась в детали того, как она хочет декорировать комнаты, после этого я перестала воспринимать, что она говорит. Не поймите меня неправильно, мне нравится разговаривать с Элис, просто через какое-то время ты начинаешь понимать, что твой мозг не в состоянии обработать больше информации, а ведь еще только начало дня.

Как только мы стали приближаться к моему дому, я начала немного нервничать, что все увидят мою квартиру. Во-первых, это не самый лучший район, но об этом они уже знали. Просто квартира была обставлена мебелью, которую я приобрела на распродаже старых вещей на дому и блошиных рынках. Они наверняка увидят мой телевизор, который выглядит таким маленьким по сравнению с большими плазмами в доме Эдварда. Моя кухня больше походит на коридор с бытовой техникой, а спальня меньше, чем санузел у Эдварда, и у меня только двуспальная кровать, по сути, являющаяся раскладушкой.

Элис, видимо, почувствовала мою тревогу.

- Знаешь, Белла, я очень сожалею обо всем, через что ты прошла, но при этом так рада, что познакомилась с тобой. Ты замечательный друг, и я ценю тот факт, что ты не осуждаешь нас. Мне нравится иметь друга, который любит меня за то, какая я, а не за то, что у меня есть, надеюсь, ты чувствуешь то же самое.

- Спасибо, Элис. Мне нужно было это услышать, и твои чувства взаимны, - сказала я, когда мы подъезжали к парковке моего дома.

Поднять наверх два чемодана и хозяйственную сумку не заняло много времени.

Думаю, мне не стоило удивляться, что никто из них не скривился при виде моей квартиры. Одну вещь о них могу сказать точно: несмотря на все свои деньги и положение, я ни разу не заметила, чтобы они смотрели на что-нибудь свысока или о ком-нибудь плохо отзывались, за исключением Джеймса, Лорана и Аро Вольтэра, хотя нельзя их за это винить.

Прежде, чем Элис с Эмметом ушли, мне пришлось пообещать, что я встречусь в Элис за ланчем в пятницу, и мы проведем вместе немного «девчачьего» времени. Если честно, я жду этого с удовольствием – у меня никогда особо не было подружек, с которыми можно было бы развлечься.

Когда Эммет с Элис вышли, Эдвард притормозил у двери.

- Белла, ты позволишь пригласить тебя на ужин в среду вечером? – нервно спросил он.

Эдвард Каллен нервничает! Вау!

- С удовольствием, Эдвард, - ответила я искренне.

Он расплылся в великолепной ослепительной кривой улыбке, которая моментально ускорила мое сердцебиение.

- Чудесно. Я заеду за тобой в шесть тридцать? – спросил он, продолжая умопомрачительно улыбаться.

- В шесть тридцать будет здорово, - ответила я низким хриплым голосом, поскольку Эдвард буквально захватывал дух.

Он усмехнулся и сказал:

- Отлично. Тогда это свидание, – Эдвард мягко взял мою руку и оставил маленький поцелуй на тыльной стороне ладони.

- Пожалуйста, береги себя, - сказал он, пятясь к двери. – До среды… - продолжая улыбаться, он развернулся и пошел к лестнице.

Свидание! Вау!

Мне двадцать три года, и я наконец-то иду на свидание. Я на самом деле жду этого с нетерпением. Удивительно, как вдруг закружилась голова. Можно подумать, что мне тринадцать, а не двадцать три, но ничего не могу с собой поделать.

Поразмышляв над занятным поворотом событий, произошедшим в последнее время, я пришла к удивительному выводу, что моя жизнь стала более интересной, чем была все прошлые годы.

От лица Эдварда

Тяжело было оставаться вдали от Беллы эти последние пару дней. Я даже воздержался от того, чтобы позвонить ей, боясь показаться назойливым. Просто я так сильно волновался. Я не смогу жить, если с ней что-нибудь случится. Джаспер сказал, что я должен крепиться и учиться контролировать свою сверхзаботу. На самом деле, он сказал так:

- Да ладно тебе, Эдвард. С ней же ничего не случилось до настоящего времени. Тебе нужно выбросить это из головы и позволить всему идти так, как угодно судьбе.

Но сегодня я счастлив, потому что наступила среда. Сегодня вечером я веду Беллу на ужин. Я забронировал столик, как только вернулся домой в воскресенье.

Когда Белла открыла дверь, я был ошеломлен роскошной красавицей передо мной.

Она была просто сногсшибательна в темно-синей блузке, цвет которой идеально оттенял ее сливочную кожу. Блузка была заправлена в прелестную черную юбку, клешем расходившуюся у коленей. Она даже одела очень идущие ей туфли на каблуках, что меня удивило, так как Белла шутила, что на каблуках она постоянно спотыкается. Декольте блузки было очень правильной глубины, что не помешало мне пялиться именно туда, вспоминая, как я обхватывал губами и посасывал эти восхитительные холмики. Прошло некоторое время прежде, чем я осознал, что просто стою и таращусь на нее.

Я мысленно пнул себя, чтобы прекратить так нагло и похотливо ее разглядывать. Она, очевидно, смутилась, так как закусила губу и начала дергать несуществующую выбившуюся ниточку на рукаве.

Белла ослепительно улыбнулась мне и залилась восхитительным румянцем, когда я сказал, как красиво она выглядит.

Нас посадили в ресторане «Палисад» за столиком, который позволял любоваться прекрасным видом на гавань. Мы сделали заказ: жареная на кедровой доске чавыча (прим. пер.: это такая красная рыба, вот такая красотень) для меня и курица в орехах Макадамия для Беллы. Официант наполнил бокалы вином.

Рядом с нашим столиком сидел мужчина, который показался мне знакомым. Я попытался вспомнить, кто он, обычно я хорошо запоминаю людей по лицам. Тем не менее, я не узнал его, возможно, я просто встречал его раньше, может, в другом ресторане или на мероприятии.

Мы с Беллой завели легкий разговор, который продолжался весь ужин. Мы снова расспрашивали друг друга о вкусах, предпочтениях и интересах и обнаружили, что у нас много общего, и на многие вещи мы смотрим одинаково. Конечно, также было и много того, в чем мы не соглашались, но это то, что придает нам индивидуальности.

Еда была вкусной, Белле очень понравилась курица, и мой лосось был превосходен. На десерт мы заказали крем-брюле. Я решил, что пора мне рассказать ей о некоторых своих финансовых сделках.

- Я знаю, что мало говорил тебе о своем бизнесе, - начал я.

- Да, все, что ты сказал мне, это то, что у тебя много инвестиций, - ответила она с любопытством в глазах.

- Это так. У моего отца было много акций и облигаций, он состоял в совете директоров многих компаний, в которых владел большой долей капитала. Когда я закончил учиться в этой сфере, то начал свое дело, Мейсен-Каллен Инвестментс, - я прервался, пока принесли наш десерт.

- Вау, так здорово выглядит! – сказала Белла, разглядывая десерт, стоящий на столе между нами.

- Это точно, - согласился я, и мы оба попробовали его прежде, чем я продолжил свой рассказ.

- Я также владею различными акциями и облигациями, и являюсь совладельцем разных компаний. Как и мой отец, я помогаю некоторым неуспешным проектам, имеющим потенциал, но я не беру их так много, как делал он. У отца было несколько земельных собственностей по всему миру, и я унаследовал их. Многие из них я развил, кое-какие продал, другие сдал в аренду, и, возможно, на некоторых скоро у меня будет свой бизнес. Джаспер в этом деле очень хорош. Он курирует большинство сделок с недвижимостью, – я вздохнул и собрался с мыслями, пока Белла вежливо ждала, когда я продолжу.

- Ты знаешь, что я считаю Аро Вольтэра ответственным за смерть моих родителей, - сказал я, и она кивнула в ответ.

- Очевидно, чтобы доказать его участие, невозможно достать улики. Он забрал жизни моих родителей ради финансовой выгоды. Так что теперь цель моей жизни – убедиться, что он потерял свое состояние, сделанное за счет других, - я тяжело вздохнул, наблюдая, как Белла воспринимает информацию.

Несколько минут поразмышляв над этим, она посмотрела на меня и спросила:

- И что ты для этого делаешь?

- С помощью информации о его финансовых действиях, полученной от добровольных информаторов, я смог обойти его в кое-каких сделках и несколько раз организовал для него получение ложной информации, из-за чего он потерпел некоторые убытки, - честно ответил я.

- Ты не боишься, что он узнает? – нервно спросила Белла.

- Я хорошо замел следы. Все было сделано анонимно, и в бумагах не осталось ничего, что вело бы ко мне.

- Разве то, что ты делаешь, не является незаконным? Ты не боишься попасть в неприятности с законом? – спросила она, и я покачал головой.

- С юридической точки зрения, да, некоторые вещи являются нелегальными. Но, как я уже сказал, никаких следов на бумаге. К тому же, единственный, кто захотел бы привлечь меня к ответственности – это Аро Вольтэр, но он не сможет сделать этого, не привлекая в процессе и себя.

- Что ты имеешь в виду? – Белла сложила ладони под подбородком в ожидании моего ответа.

- Я собирал доказательства его причастности к незаконным операциям с ценными бумагами на основе конфиденциальной информации. Как только я увижу, что их достаточно, чтобы обвинить и засадить его за решетку, то передам эти улики властям.

- Ты не боишься, что тебя постигнет судьба родителей? – спросила она немного изумленно.

- Нет. Я предпринял все меры предосторожности. Дело близится к завершению, и скоро с этим будет покончено, – насчет этого я был уверен.

- Не знаю, Эдвард. Я все же думаю, что ты рискуешь. Просто будь осторожен, я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось, – после этой фразы она немного покраснела и перевела взгляд на поверхность стола.

- Я начинаю тебе нравиться? – подразнил я.

- Ага, полагаю, что так, - улыбнулась она.

- Ты готова идти? – спросил я Беллу, когда официант принес счет.

- Да, - ответила она все с той же прелестной улыбкой.

Провожая Беллу до двери ее квартиры, я не переставал удивляться, как же мне повезло, что она дала мне второй шанс. Возможно, он мною не заслужен, но я чертовски уверен, что не собираюсь потратить его впустую.

Открыв дверь, Белла обернулась и улыбнулась мне.

- Спасибо за ужин, Эдвард. Я действительно получила удовольствие, проведя вечер с тобой.

Уверенность ее слов убедила меня в том, что мне нет причины не верить ей.

- Спасибо, что согласилась пойти со мной, Белла. Также, спасибо за понимание во всем, что я рассказал тебе сегодня. Это много для меня значит.

- Я не собираюсь осуждать тебя, Эдвард. Я просто хочу, чтобы ты был осторожен. Я тоже потеряла близких мне людей по вине других. Это просто не стоит того, если что-то случится с тобой в процессе, - сказала она с очевидным беспокойством в голосе.

- Я буду осторожен, обещаю. Я могу увидеться с тобой на выходных? – спросил я с умоляющей улыбкой.

Глядя на выражение моего лица, Белла засмеялась.

- Хммм, думаю, я смогу втиснуть тебя в свое перегруженное расписание.

- Спасибо за впихивание меня туда. Думаю, мне пора домой. Можно я позвоню тебе позже насчет выходных? – спросил я.

- Конечно. Спокойной ночи, Эдвард, – она поднялась на носочки и поцеловала меня в щеку.

- Спокойной ночи, Белла, - ответил я, потрясенный, пока она входила в квартиру.

Может быть, у нас еще есть надежда. Теперь мне нужно придумать что-нибудь особенное для нас на выходные. Но это подождет, потому что прямо сейчас я хочу продолжить свое головокружение от успеха с Беллой.

От лица неизвестного

Проследить за Эдвардом Калленом именно сегодня было одним из самых умных решений, что я когда-либо принимал.

Я тайно проследовал за ними в ресторан «Палисад», оставшись незамеченным. Мне удалось сунуть метрдотелю немного наличных, чтобы получить ближайший к ним столик. Это окупилось сполна. Я слышал практически каждое слово Каллена и его спутницы.

Его подруга – настоящая красотка. Судя по его взглядам, он влюблен в нее. Я слышал, как он назвал ее Беллой.

Благодаря сегодняшнему вечеру, я стану очень богатым человеком. Я смог подслушать очень занятное признание, сделанное Калленом его спутнице. Это, несомненно, оно. Это то, чего я ждал. Подождите, пока Аро Вольтэр услышит об этом. Он умирал от желания узнать, кто стоит за его недавними неудачами. У него много таких, как я, исследующих несколько различных возможностей.

Я был достаточно умен, чтобы самому подумать об Эдварде Каллене. Он никогда не обвинял Вольтэра в смерти родителей, во всяком случае, официально. Мистер Вольтэр никогда не подозревал его. Он полагал, что Каллен поверил в то, что смерть его родителей – несчастный случай, как значилось в отчетах. Я, тем не менее, считал, что если была возможность того, что он не поверил, то он однозначно будет мстить. Я бы на его месте стал. К тому же у него достаточно денег, чтобы сделать это.

Да, то, что я прислушался к своему чутью, окупится мне по-крупному.

Позже вечером, добравшись домой, я позвонил мистеру Вольтэру. Благодаря определителю номера, он, очевидно, знал, что это я.

- У тебя что-то есть для меня? – спросил он раздраженным голосом. Он устал от постоянных заходов в тупик.

- Да, я был прав. Это Каллен. Я подслушал, как он признался в причастности своей подруге, когда они ужинали в ресторане.

- Каллен? – полуспросил – полупрокричал Вольтэр.

- Это не всё, мистер Вольтэр. Он упомянул, что имеет доказательства вашего участия в незаконных операциях с ценными бумагами. Прозвучало так, будто он готов начать действовать, – я знал, что это рассердит его.

- Сукин сын! – воскликнул он.

- Как вы хотите разобраться с этим? – спросил я. Даже если о Каллене позаботятся, это не принесет нам пользы, если мы не захватим те улики.

- Как думаешь, та женщина, с которой он был, что-нибудь значит для него?

Я снова вспомнил, как он смотрел на нее. Как нежно он сопровождал ее, когда они входили и выходили из ресторана. Как выдвигал для нее стул. В его глазах светилось полнейшее обожание. Это напомнило мне о том, что я чувствовал, когда встретил свою женщину.

- Наверняка, - подтвердил я.

- Узнай о ней все, что сможешь, - потребовал Вольтэр.

Я почувствовал самодовольство.

- Я проследил за ними и знаю, где она живет.

- Отлично. Приезжай завтра ко мне. Нам нужно обсудить кое-какие планы, – теперь его голос звучал намного спокойнее.

---

Большое спасибо Тане ТТТТ за редактирование главы!