После танца Эжени у меня осталось довольно приятное впечатление. Двигалась она очень пластично и грациозно, даже для профессионала. Эжени мне понравилась с первого взгляда, но только внешностью. Что касается внутреннего мира, то она казалась мне довольно стервозной и самодовольной, что не могло не смущать. Такой бывала Белла на людях, когда притворялась звездой... или же наоборот, притворялась при мне. Я не знал ответа, как и не знал, чего можно ожидать от Беллы в дальнейшем. Каждый ее шаг мне казался противоречащим предыдущему. Ее отношения с Эдвардом оставляли только вопросы в моей голове и, как ни странно, мне нужны были на них ответы. Любит ли она его? Правда ли они вместе? Спят ли они вместе? Поймав себя на последней мысли, я поморщился. Даже думать не хочу об этом. Но одно я знал точно: эта девушка будила во мне ураган самых разных эмоций, таких, о которых я сам никогда не знал. А в моей работе это было непозволительной роскошью. Я знал, что это не правильно.

- Сейчас выйдет Белла, - вскрикнула Элис, улыбаясь.

- Ты же тоже участвуешь в конкурсе. Тебе не будет обидно, если Белла выиграет? - спросил у нее Джастин.

- Главное, чтобы Эжени сняла свою корону, а как - это уже не важно, - ответила Элис, посмотрев на него.

- Что она сделала вам? - спросил я у Элис, понимая, что та ее явно недолюбливает.

- Уже и не помню. Бывает так, что ты увидел человека впервые, а он тебе уже очень неприятен. Вот так было с Эжени и Роуз. Хотя Роуз слишком много из себя строит, это тоже лишний повод недолюбливать ее, - ответила Элис, повернувшись ко мне.

Я лишь кивнул в ответ, не зная, что сказать. В моей жизни не было таких ситуаций. Это было бы слишком мелким событием в наших с Джастином буднях. Для нас изо дня в день было главным выжить. У нас не было друзей, постоянного дома, работы или учебы, так что таких мелочей мы попросту не замечали. И вот, наконец, когда началась медленная музыка, на сцену вышла Белла. Она уже успела переодеться в брюки, пиджак и шляпу. Ее волосы все еще были мокрыми, что лишний раз напоминало мне о том, что минуту назад мы были вместе. Я невольно улыбнулся, увидев улыбку на ее лице.

- Покажи им, - крикнул Эдвард, начав громко хлопать, подняв при этом руки над головой.

Я посмотрел на него. Он, улыбаясь, продолжал смотреть на нее и при этом аплодировать. Я последовал его примеру.

- Белла, ты победишь, - крикнула Элис, выдвинувшись вперед.

Джастин засвистел, чтобы не отставать от Элис. Белла, все так же улыбаясь, кокетливо наклонилась вперед и выдвинула из-за своей спины стул. Затем, сев на него, изящно подняла правую ногу вверх и, наклонившись назад, сняла с себя шляпу и кинула ее в зал. Эдвард, смеясь, поймал ее. Теперь уже весь зал стал громко хлопать. Видимо, никто не ожидал от Беллы чего-то интересного. Резко раздвинув ноги в стороны, Белла, поглаживая их, стала медленно наклоняться вперед. Встав и раскачивая бедрами из стороны в сторону, она быстро направилась вперед. Остановившись, эта незнакомая мне Белла резко присела и сексуально, волной стала медленно вставать. Ее взгляд был устремлен в толпу. Куда точно, я не знал, но мне хотелось, чтобы она смотрела так на меня. Взгляд, полный секса и желания. Некий оттенок стриптиза в танце не оставил равнодушным никого из парней в этом зале. Окончательно встав, Белла одним движением расстегнула штаны и резко опустила их на пол, правой ногой кинув их в зал. Зрители, в том числе и я, захлопали еще громче. Такого не ожидал даже Эдвард. Смотря на нее с большим удивлением и одновременно смеясь, он стал хлопать еще громче. Я не мог оторвать взгляда от нее. Мне было безумно интересно, чем все это закончится и насколько далеко она сможет зайти. Хотя учитывая, что она была в купальнике, то ничего криминального не случилось. Пританцовывая, Белла покрутилась вокруг своей оси, видимо для того, чтобы показать себя со всех сторон. Снова посмотрев в зал, она левой ногой отодвинула стул от себя, при этом согнув правую ногу в колене. Медленно приподнявшись и сев, она наклонилась к стулу, и разведя ноги на шпагат, медленно отвела их назад, таким образом, оказавшись лежа на полу на животе. Резко изогнувшись, она встала на четвереньки и, помотав волосами, встала на колени. Зрелище все больше стало напоминать мне танцы в барах. Но не дешевый стриптиз, а танцы в очень дорогих местах. Ее растяжка навряд ли оставила бы равнодушными самых лучших танцоров. Сделав еще несколько сложных движений, Белла распахнула пиджак и, сняв его, помотала им над головой. Пройдя несколько шагов в сторону кулис, резко обернулась и с улыбкой на лице кинула его в толпу. Пока все отвлеклись на него, Белла удалилась со сцены. Эдвард встал с места и начал аплодировать стоя. Его примеру последовали и остальные. Я, Элис и Джастин так были в их числе. Когда голосование закончилось, все еще продолжали сидеть за столиками.

- И что дальше? - спросил я у Эдварда, взяв бутылку с пивом.

- Сейчас вызовут трех участников, набравшись большее количество голосов и затем объявят победителя, - ответил Эдвард, посмотрев на меня.

- Может, завтра сходим в местный магазин? - спросил меня Джастин.

- Не терпится потратить те копейки, которые у нас остались? - спросил я, усмехнувшись.

- Ага, - ответил Джастин, криво улыбнувшись.

- Не могу. Надо зайти к Буну по поводу бейсбола. Я должен был зайти раньше, но... - начал говорить я.

- Но... - повторил Джастин, посмотрев на меня.

- Но боялся, что он что-то поймет, - ответил я, приподняв брови.

- Но идти все равно придется, - подметил Джастин.

- Знаю, - серьезно ответил я.

- Итак, больше всего голосов у Эжени, Эдварда и Элис и Беллы, - сказала ведущая, в которой я узнал Медисон, ту девушку, которая объясняла нам, что к чему в наш первый день.

Все номинанты вышли на сцену. Белла была уже снова одета в свою тунику, а ненавистные ей туфли держала в руках. Эдвард вместо того, чтобы стоять с Элис, подошел к Белле и, улыбаясь , обнял ее. Я отвел глаза в сторону.

- Третье место у Эдварда и Элис, - продолжила говорить Медисон.

Элис и Эд вышли вперед и поклонились, затем Элис взяла награду в виде маленькой статуэтки и спустила вниз, снова сев рядом с Джастином. Эдвард же снова подошел к Белле и обнял ее. Белла выглядела слегка смущенной, но в то же время и довольной своему успеху.

- Второе место... Эжени, - сказала Медисон.

Я посмотрел на нее. Улыбка с ее лица мигом исчезла и, не став брать никакого приза, Эжени быстро спустила вниз и растворилась в толпе. Казалось, мало кто это заметил. Все стали поздравлять Беллу. Я тоже решил подойти к ней. Эдвард крепко обнял ее и поднял на руки. Белла смущалась, но все равно благодарила всех за поддержку. Я решительно двинулся вперед и когда Эдвард опустил ее на пол, подошел ближе.

- Поздравляю, - сказал я, улыбнувшись.

- Спасибо, - ответила Белла, мельком посмотрев на меня, как будто я один из этой толпы ее поклонников.

- Можно тебя на минуту? - спросил я, подумав, что стоит с ней поговорить наедине.

- Мне некогда, давай потом, может, в следующем месяце, - ответила она мне.

Причем без тени улыбки, она говорила серьезно. Моя улыбка пропала, но я продолжал стоять среди этой толпы, смотря на нее. Затем Белла, не обращая внимания на меня, впилась поцелуем в губы Эдварда. Я опустил взгляд, затем еще раз посмотрев и поняв, что я здесь лишний, быстро стал пробираться через толпу. Схватив большую бутылку виски и выпив несколько глотков прямо из горла, я направился к себе в комнату. Утром голова ужасно раскалывалась , и мои попытки отодрать ее от подушки не принесли успеха. Нащупав рядом с собой кого-то, я резко вскочил, не смотря на боль. Рядом со мной лежала девушка, ко мне спиной, поэтому я не видел ее лица. Попытки вспомнить вчерашнее не принесли успеха. Когда же девушка перевернулась, я обнаружил, что это была Эжени.

Белла:

- И какого черта ты в последнее время стал показывать свою ревность? - рявкнула я, когда мы с Эдвардом оказались в нашей комнате.

- Такого же, какого ты флиртуешь с этим парнем, - рявкнул Эдвард в ответ и, взяв из холодильника бутылку пива, с силой захлопнул его.

- С каким парнем? - спросила я, посмотрев на него, хотя и знала, о ком он.

- С Джаспером. Или ты думаешь, что я совсем дурак и ничего не вижу, - крикнул Эдвард, со злостью смотря на меня.

- Во-первых, это тебя не касается... - продолжила кричать я.

- Слушай, если я на людях не хочу ругаться с тобой, это не значит, что мне все приятно, - продолжал кричать Эдвард, не замечая моих слов.

- Это не твое дело, - крикнула я с новой силой.

Эдвард уставился на меня.

- Ты мне не парень, не муж, никто, - продолжила говорить я. Сказав на эмоциях последнюю фразу, тут же пожалела.

- Никто... - повторил Эдвард и уставился в пол.

- Прости, я не хотела... - начала оправдываться я.

- Нет, хотела, - снова рявкнул Эдвард и, подойдя к окну, стал смотреть в него.

- Что происходит? Раньше не было таких проблем. Что с тобой? - спросила я, немного успокоившись.

- Белла, я... Кто я для тебя? - спросил он, обернувшись.

- Ты - единственный человек на земле, которому я доверяю. У меня больше вообще никого нет, - ответила я.

- Ты бы хотела быть со мной вместе? - спросил он, криво улыбнувшись.

- Мы и так вместе, по контракту, - ответила я, переводя тему.

- Мне нет дела контракта, - ответил Эдвард, пристально посмотрев на меня, затем опустил взгляд.

- Что ты хочешь от меня? - начала говорить я, закрыв глаза, но затем резко открыла их, дожидаясь от него ответа.

- Можешь допустить, что ты мне нравишься? - спросил Эдвард, снова повысив голос.

- Эдвард, мы же друзья... - кивнула я, начав нервно поправлять волосы.

- Да что за чушь ты несешь! Мы ведь люди и живем, можем испытывать чувства. Это не кино, где все расписано... - продолжил кричать Эдвард, подойдя ко мне ближе.

- Мне надо подумать, - сказала я, снова посмотрев на него.

- Ты будешь думать о нем? - спросил Эдвард, явно ища подвох в моих словах.

- При чем здесь Джаспер?! Дело во мне, - рявкнула я на него.

- Я не хочу, чтобы ты к нему подходила, - сказал Эдвард серьезно.

- Правда?! А может, мне еще что-нибудь прикажешь? - крикнула я на него.

- Нет, только это, - ответил Эдвард, вплотную подойдя ко мне.

- Да о чем вообще с тобой говорить?! Кретин, - рявкнула я, оттолкнув его от себя, но Эдвард снова приблизился ко мне и, схватив меня одной рукой за талию, а другой за голову, прижал к себе и крепко поцеловал.

Я стала отбиваться, пытаясь выбраться, но у меня ничего не получилось. Когда Эдвард, наконец, отпрянул, я с силой дала ему пощечину.

- Сейчас я больше не хочу об этом говорить, - сказала я и, схватив куртку, направилась к выходу.

- Дурак, какой же я дурак, - сказал сам себе Эдвард, сев на кровать и схватившись за голову. Не смотря на это, я решила, что мне стоит побыть одной и подумать о сложившейся ситуации. Закрыв дверь комнаты, я оперлась на нее. Ведем себя как дети. Меня мучили сомнения. Мне был дорог Эдвард и я тоже хотела быть с ним, целовать его, но что-то сейчас меня во всем этом смущало. С ужасом понимая, что не так, я гнала от себя эти мысли. Мысли о том, что мои сомнения связаны с появлением Джаспера в моей жизни.

Джаспер:

Проходя по двору академии, я снова поймал себя на мысли о том, что пить надо в меру. Я не стал будить Эжени. Окончательно придя в себя, я понял, что проснулся вовсе не в своей комнате, а видимо у нее, и быстро надев штаны и схватив свои вещи, вышел из комнаты. Меня даже не смутило то, как мимо проходящие девушки смотрели на меня. Забежав к себе и приняв душ, я вспомнил, что Бун ждет меня через час. Спиртное отказывалось держаться у меня в желудке и после того, как я полчаса общался с туалетом, все-таки нашел в себе силы и отправился на встречу. Закинув в рот пачку мятной жвачки и надев темные очки, я медленно продвигался по территории академии. Голова трещала так, как будто кто-то меня вчера бил черепом об асфальт, поэтому я перестал предпринимать попытки что-то вспомнить. В мобильнике было множество сообщений от Джастина, видимо, я не сказал вчера брату, где остался ночевать. Скинув ему пару слов, я отключил телефон, чтобы избежать нудных разговор о том, с кем я был. Мой брат потребовал бы подробностей, а сейчас я даже думать об этом был не в состоянии. Увидев во дворе академии Беллу, которая разговаривала с Карлайлом, я сделал вид, что не заметил ее и быстро прошел мимо. Разговаривать мне с ней сейчас совсем не хотелось, а на счет того, чтобы поздороваться, уже не был уверен в том, что кому- то из нас это нужно. Скорее всего, она опять сделает вид, что не знает меня. Мне такие игры не нужны. Не сейчас. Никогда. Постучав в кабинет Буна, я не решительно вошел туда, закрыв за собой дверь.

- Веселый был вечер? - спросил Бун, оторвавшись от работы и внимательно посмотрев на меня.

- Наверное, - ответил я, криво улыбнувшись и сев напротив него, при этом случайно задев стакан с ручками.

Он упал, и я невольно вздрогнул от шума. Наверное, только мне он показался таким громким, потому что Бун удивленно посмотрел на меня.

- Прости, - сказал я и, наклонившись, поднял стакан.

- Ничего, у всех бывает, - ответил он и, достав папку из стола, принялся что-то искать.

- Нет таблетки от головы? - спросил я, понимая, что больше не могу терпеть боль.

- Много выпил? - спросил Бун, протянув мне стакан воды с растворяющейся в ней таблеткой.

- А по запаху перегара не понятно? - попытался отшутиться я.

- Еще как, - ответил тот, усмехнувшись.

- Итак, Джаспер Энтони Уилток. Вам с братом нравится здесь? - спросил он, посмотрев на меня, когда я поставил пустой стакан обратно на стол.

- О да. Мне точно нравится, а брату нравится там, где есть симпатичные девушки, - ответил я, потирая вески.

- Девушки?! А тебе нравятся девушки? - продолжил спрашивать Бун.

- Вообще? - спросил я, насторожившись: может, парень не той ориентации.

- Я имел в виду в академии, но если хочешь, можем поговорить, нравятся они тебе вообще или нет, - ответил Бун.

- Безусловно, я люблю девушек, здесь не о чем говорить. А в академии? Да, много интересных и талантливых девушек, - ответил я, чуть-чуть заикаясь.

- Почему ты нервничаешь? - спросил Бун, скрестив руки на груди.

- Вовсе нет, голова болит просто, - ответил я как можно спокойнее.

На самом деле я был в ужасе от того, что он может спросить что-то о нашей с Джастином деятельности и я не сумею обмануть его.

- И кто она? - спросил Бун, усмехнувшись и слегка наклонившись вперед.

- Она? Кто она? - я как придурок повторил его слова, понимая, что еще больше стал волноваться.

- Может, снимешь очки? - спросил Бун, указав на мое лицо.

- Простите, я совсем забыл о них, - сказал я, сняв эту полезную деталь.

Свет ударил в глаза. Я слегка прищурился, головная боль появилась с новой силой.

- Ладно, не буду тебе докучать своими вопросами, в конце концов ты не на сеансе. Документы я подготовил и приложил к ним контракт. Мистер Талант хочет, чтобы ты изучил его, потому что твоя игра его впечатлила. Сейчас у Эдварда Каллена полный завал с работой, поэтому теперь ты займешь на место капитана. Эдвард уже в курсе, поэтому он сам подробно расскажет тебе об этом. Так же Эд продолжит иногда играть в бейсбол, после того, как передаст тебе свои полномочия, но уже на общих условиях, - сказал Бун протянув мне папку.

- Капитан?! А за что сняли Эдварда? Он не против? - спросил я. Такого поворота событий я никак не ожидал.

- Он сам так решил, а я подобрал кандидатуру, ну, а Карлайл дал разрешение на все это. И еще в этом конверте задание для тебя, - сказал Бун, протянув мне большой конверт.

- Что за задание? - спросил я, насторожившись.

- Не знаю, он запечатан. Карлайл сказал передать лично в руки, такой же конверт сегодня утром получил твой брат. Одно могу сказать точно: это как бы домашнее задание, по твоей специальности, но вот какое... - ответил Бун, разведя руки в стороны.

- Я могу идти? - спросил я, встав.

- Конечно, - ответил Бун, кивнув.

- Джаспер, ты правда хочешь учиться в академии? - спросил Бун, когда я уже подошел к двери.

- Да, - ответил я чуть-чуть помедлив, потому что боялся, что он разоблачит мою ложь.

- Ты сам не веришь в это. Можешь идти, - сказал он и принялся рыться в документах.

Я понял, что ответа от меня он не ждет.

- До встречи, - сказал я, поджав губы, и вышел из кабинета.