Глава 17
Я помогала маме накрывать на стол, готовя завтрак для наших мужчин. Когда я спустилась вниз, мама не стала задавать глупых вопросов о том, где я была или с кем. В этом состояло главное преимущество матери-Хранительницы: она всегда точно знает, где ты и с кем. Мама просто внимательно посмотрела на меня и улыбнулась такой задорной улыбкой, что я засмеялась. У меня было радужное настроение, мне хотелось смеяться и танцевать. Пусть Алекс и был мрачнее тучи по поводу нашего совместного будущего, но я-то знала, что так или иначе, что все наладиться. Нам суждено быть вместе, а с судьбой спорить сложно.
Я раскладывала тарелки, когда неожиданно холод охватил меня и пробрал до самых костей, а вслед за ним пришел страх, охвативший каждую клеточку моего тела. Мои пальцы разжались и тарелки полетели на пол, разбиваясь на маленькие частички, а я резко развернулась к дверям кухни, откуда должен был появиться Алекс. Именно его чувства только что словила я. Именно он сейчас испытывал это всеохватывающее чувство страха, такого сильного, которого ни он, ни я ни разу не испытывали ни разу за всю жизнь.
Я уже собиралась броситься вниз в гараж, где оставила папу и Алекс, но через несколько секунд они и сами появились. Я подлетела к Алексу и крепко прижалась к нему. Его руки сомкнулись вокруг моего тела и с невероятной силой прижали к его груди. Я слышала, как быстро билось его сердце, чувствовала, как дрожало его тело – ответная реакция на страх, только что пережитый им. Страх, вызванный какими-то словами моего отца.
- Что ты сделал? – почти прокричала я, поворачивая голову и смотря на папу.
- Действительно, Джейкоб, что ты сказал Алексу? – произнесла мама.
- Просто просветил Алекса по поводу одной небольшой детали похищения дочерей из домов их отцов, - угрюмо произнес папа, и, как ни в чем не бывало, уселся за стол.
- Ты сделал что? – повысила голос мама, с укором смотря на папу, но я уже не смотрела на них.
- Что с тобой, Алекс? – тихо спросила я, пытаясь заглянуть в его глаза. Но когда мне это удалось, я увидела там что-то, что напугало меня еще сильней. Его глаза были наполнены чем-то, похожим на безумие. Они были пусты, и пусть он смотрел на меня, я знала, что он не видит ничего. Алекс погрузился в себя, и где-то внутри пытался бороться с тем, что сказал ему отец. Пытался бороться сам, не желая делиться этим страхом со мной. – Алекс, посмотри на меня. Пожалуйста, Алекс. Алекс.
Мне понадобилось несколько минут, прежде чем я смогла привлечь его внимание, и его взгляд наконец-то переместился к моему лицу и обрел хоть какую-то осмысленность.
- Прости меня, - такими были его первые слова.
- Простить за что?
- Я не знал, клянусь. Я не знал, что все может этим закончится. Я никогда…
- Джейкоб, что ты сказал ему?! – гневно произнесла моя мама, сердитым взглядом сверля отца.
- Правду.
- И что это за правда, которая испугала его до полусмерти?
- Правду о том, что бывает, если парень и девушка заходят слишком далеко.
- О Господи, мужчины… - воскликнула мама и посмотрела на нас, сжимающих друг друга в объятиях. – Елена, отпусти Алекса и сядь сюда. – Даже если бы я и захотела исполнить просьбу мамы, чего я, естественно не хотела, Алекс все равно не отпустил бы меня. И мама это заметила – Алекс, посмотри на меня. – Когда он наконец-то выполнил ее просьбу, мама нежно улыбнулась ему и продолжила спокойным голосом. – Ничего не случилось. Ты меня слышишь? Ты можешь прекратить сжимать мою дочь в своих объятиях до хруста ее костей, который я слышу даже здесь.
- Прости, - руки Алекса слегка разжались, но он по-прежнему не отпускал меня.
- Теперь, - продолжила мама, - что именно мой муж рассказал тебе?
Вот сейчас я впервые оценила преимущество иметь Хранительницу в своей семье. Ее голос имел особую силу над вампирами, и сейчас я буквально чувствовала, как он действовал на Алекса: успокаивал, привлекая все его внимание к ней одной. Она властвовала сейчас над ним, использую силу, дарованную ей природой. И Алекс не мог ни игнорировать ее, ни сопротивляться ей.
- Джейкоб сказал, что Елена… - он запнулся и перевел взгляд на меня, - могла забеременеть.
На эти слова каждый отреагировал по-своему. Папа раскрошил в руке чашку с кофе, я испуганно посмотрела на Алекса, он со страхом ответил на мой взгляд. Но больше всех своей реакцией удивила мама. Она засмеялась, громко, задорно, действительно веселясь из-за этой ситуации.
- И это так испугало тебя?
- Разве здесь нечего бояться? – спросил Алекс, его голос слегка дрожал.
- Джейкоб, ты мог бы сначала поговорить об этом со мной. Я понимаю, ты боишься повторения истории, но…
- Лиз, я не хочу им такой судьбы.
Мама улыбнулась папе и, подойдя к нему, потрепала его по волосам, после чего дала ему полотенце, чтобы он убрал последствия раскрошенной чашки.
- Наша дочь не беременна.
- Откуда ты знаешь? – одновременно спросил папа и Алекс.
- Ну, я же Хранительница, или просто обычная женщина? Я могу чувствовать это. Если бы наша дочь носила ребенка Алекса, я бы почувствовала новую связь, возникшую между ними тремя. Но этого нет.
- Но прошло еще так мало времени. Может быть, ты просто пока этого не чувствуешь?
- Джейкоб, связь возникает сразу же. Будь Елена беременна, я бы почувствовала.
- Лиза, ты точно уверена? – спросил Алекс.
- Да.
- Вы все считали, что я… беременна? – мой голос дрогнул, а я перевела взгляд с отца на Алекса. – Ты этого так испугался?
- Моя жизнь слишком сложная… И ребенок…
- Был бы лишним, - уныло произнесла я.
- Нет, Елена.
- Простите, но я не голодна, - я вывернулась из рук Алекса и пошла прочь из дома.
- Простите, Лиза, Джейкоб, - услышала я слова Алекса, а затем почувствовала, как он последовал за мной. – Елена…
- Оставь меня, Алекс, - бросила я через плечо.
- Елена, подожди. Все не так, как ты думаешь.
Мы отошли достаточно от дома, и я наконец-то остановилась и развернулась к нему.
- Знаешь, я ведь была безгранично счастливо сегодня утром. Я лежала возле тебя, спящего. И ты был таким спокойным, расслабленным. Но стоило тебе проснуться и ты начал пугать меня мрачным будущем. Но я выдержала это и даже посчитала, что смогла переубедить, заставить поверить, что у нас все будет хорошо. Но стоило тебе поговорить с моим отцом, который сообщил тебе о возможном отцовстве и ты испугался.
- Нет, не испугался. Я…
- Господи, Алекс. Ты забываешь. Мы связаны друг с другом. Сегодня я вновь ощутила твоим эмоции. И этот страх, который охватил каждую клеточку моего тела, принадлежал тебе. Так что не говори мне, что тебя не испугала возможность стать отцом моего ребенка.
- Елена, остановись, - он молниеносно подошел ко мне и обхватил за плечи.
- Я думала, что смогу справиться со всем, Алекс. Но мне кажется, что одной меня уже и так слишком много в твоей жизни. И этот гипотетический ребенок… - мой голос сорвался и я замолчала.
- Тебя никогда не будет слишком много, Елена. Да, я боюсь за твою жизнь, и понимаю, что всегда буду опасен для тебя, что со мной ты никогда не будешь в безопасности. А теперь представь себе всю эту ситуацию, когда твои родители не знают, кто я на самом деле, когда мы с тобой только-только начали узнавать и притираться друг к другу, но уже становимся родителями маленького человечка. Неужели ты можешь представить себя матерью через тридцать дней? – добавил он тише, обхватив руками мое лицо и пристально смотря в глаза.
- Ты ведь понимаешь, что не это так задело меня?
- Елена…
- Да, твои доводы логичны и правильны. И… Я не знаю, Алекс. Ты говоришь очень складно и верно. И спорить с тобой сложно. Но… - я замолчала и выдохнула. – С самого начала наших отношений ты отталкивал меня. Меня тянуло к тебе с непреодолимой силой, но ты всегда казался таким холодным. В те недели, когда мы игнорировали друг друга, мне казалось, что я умру, если не увижу тебя, хотя бы мельком. Но я не видела, чтобы страдал ты. И иногда, я чувствую, что единственная, кто борется за эти отношения.
- Ты не единственная.
- Но тебя испугала возможность стать отцом! – прокричала я.
- Да, испугала. До чертиков, - его голос тоже повысился, но он не отпустил меня. – Но я люблю тебя, Елена. И пытаюсь научиться жить этой новой жизнью, где есть ты, твоя семья, это место. Где не нужно бояться и убивать, чтобы выжить. Знаю, я уже говорил тебе это раньше. Но я таков, Елена, и меня нельзя переделать за одну неделю.
Я замолчала на несколько минут, просто смотря в глаза Алекса и пытаясь найти все ответы там. Но не смогла.
- Почему ты испугался?
- Через месяц мне придется предстать перед своими владетелями и попытаться свергнуть их, чтобы выбороть свое право на свободу, - он вздохнул, провел рукой по моим волосам и продолжил: - Знаешь, что испугало меня больше всего? Не то, что у нас может появиться ребенок. Да, я считаю, что мы слишком молоды для этого, но это не так уж важно. Меня больше всего испугало то, что если итог моей встречи будет печальным… Если я не вернусь, Елена, я не хочу, чтобы ты осталась одна, да еще и с моим ребенком.
- И это все? Только это?
- Неужели тебе этого мало?
- Алекс, ты не погибнешь. Я не позволю.
- Елена…
- Мы договорились, что ты научишь меня всему, что знаешь сам, и я помогу тебе…
- Умереть, - закончил он резким голосом.
Я высвободилась из его рук и отошла на шаг, смотря на Алекса.
- Ты дал мне слово, что не предпримешь ничего без меня, - медленно произнесла я. – И я также сказала тебе, что сделаю, если ты уйдешь один.
- Елена, прошу…
- Мы больше никогда не будет обсуждать это. Ты принял мои условия, ты должен научить меня сражаться.
- Как же ты не понимаешь? – воскликнул он. – Я не смогу учить тебя! Я не смогу причинять тебе боль, ранить тебя. А обучение без этого невозможно. Не в такой короткий срок!
- Тогда тебе придется переступить через себя. Ты должен научить меня защищать свою жизнь! Ты обещал!
Алекс отвернулся от меня и сомкнул руки в замок на затылке, пытаясь успокоить бушующие эмоции. Наша связь действительно с каждым днем становилась все сильнее и сейчас я точно знала, о чем он думает. И судя по напряженным мышцам его спины, он точно так же чувствовал и меня, и знал, что я не отступлюсь.
Я тихо подошла к нему и обняла за талию, прижавшись к его спине.
- Обещай, что мы больше не будем ссориться из-за этого, - прошептала я, прижавшись щекой к его куртке.
Его руки медленно опустились и обняли мои, обнимающие его.
- Ты очень упрямая.
- Ты это уже знаешь.
Он развернулся в моих руках и прикоснулся к подбородку, заставляя посмотреть в его глаза.
- Ты больше не злишься, из-за моей реакции на ребенка?
- Нет.
- И ты понимаешь, что если бы все было по-другому, я бы никогда так не испугался?
Я улыбнулась и приподнялась на носочки, легко целуя Алекса.
- Ты бы испугался, как и каждый мужчина.
- Я люблю тебя, Елена, - выдохнул он, обнимая меня. – Что бы ты не чувствовала, всегда помни об этом. Какие бы ошибки я не совершал, не забывай о том, что ты всегда будешь для меня самым важным человеком в мире. И ради тебя я пойду на все.
Я подняла ладонь и прижала к его щеке.
- Все будет хорошо, Алекс. У нас все будет хорошо.
Мы еще долго стояли, обнявшись, пытаясь успокоить чувства друг друга. Я пыталась понять Алекса, понять его боязнь моей встречи с его правителями. Понять, почему возможность обычной семьи так испугала его. Но этот мужчина был слишком сложным. Его жизнь была слишком мрачной, чтобы я, с высоты своей счастливой и спокойной жизни, могла судить его поступки или его решения. Он слишком много пережил, чтобы быть предсказуемым. И я не могла обижаться на его поступки или слова. Я не имела права. Я сказала ему, что никогда не оставлю его, и все же развернулась и ушла от него, когда его слова задели меня. Но этого больше не повториться. Я должна научиться принимать его таким, каков он есть. Любить все его стороны. Признать существование мрачной и темной половины мужчины, который завладел моим сердцем, и принять ее, не пытаясь изменить или подстроить под мою жизнь. Он другой, поэтому он мне и нравился. Он свободен, насколько это возможно, лишен предрассудков. И я его любила.
- Я люблю тебя, Алекс, - прошептала я, смотря в его глаза. – Помни об этом, не взирая на то, что я буду говорить или делать в будущем. Ведь я всегда буду ошибаться. Но ты – все, что мне нужно в этой жизни. И я не хочу и не готова терять тебя. Я взбалмошная, избалованная девчонка, но я готова и хочу измениться ради тебя. Только тебе придется мне помочь. И прощать мои ошибки, пока я буду исправляться.
Алекс улыбнулся мне и поцеловал в лоб.
- Иногда ты еще такой ребенок. Но я не перестану тебя любить, что бы ты ни вытворяла.
- И я буду всегда любить тебя.