«Когда любишь, то идешь, не оглядываясь назад, прямо в руки Смерти. Всего один шаг разделяет жизнь от смерти. Лишь настоящая любовь способна победить Смерть»

(Ника)
После посещения отца, я вновь оказалась в гостиной у Киры. Девушка спала. Я не хотела ее будить, но мне необходима была ее поддержка. Я позвала ее: «Кира» - и на мое удивление у меня вновь появился голос. Я была рада услышать себя, но у меня было совсем мало времени, чтобы наслаждаться им. Я пару раз тряхнула подругу за плечи, и она очнулась.
- Я была у отца – сказала я – и я знаю, как можно спасти Алена. Вставай, нам нужно поторопиться –
- Хорошо, я только переоденусь – сказала Кира и вышла из комнаты
Через некоторое время она спустила. Кира сказала: «Я готова» - я кивнула, и мы вышли. Ничего не объясняя, я пошла к дому родителей. Я знала, что на заднем дворе дома растет лишь одно дерево. Бугорок возле его корней всегда привлекал мое внимание, но в сад я никогда не выходила, а на все мои вопросы мама отвечала, что дерево растет, и корни его лезут наружу. Я верила ей. А сейчас оказалось, что там спрятана душа Алена, все его настоящие воспоминания обо мне и о нем. Было трудно идти, ноги подкашивались, но я шла, не обращая внимание на короткие взгляды Киры.
Вот и дом. Мы завернули и оказались на заднем дворе дома. Я не знаю, что на меня нашло, но я кинулась к корням дерева и начала откапывать медальон. Земля застревала у меня под ногтями, щепки врезались в мои руки, но я, что есть силы, откапывала талисман. Кира подскочила ко мне
- Что с тобой твориться! Что ты делаешь! – кричала она
- Мне нужно откапать этот чертов медальон, чтобы спасти его. Отпусти! – я вырвалась и вновь начала рыть руками землю.
Она ушла, но вскоре вернулась с лопаткой для цветов. Я выхватила ее и продолжила копать. Через пару минут лопатка врезалась во что-то твердое и с шумом треснула на две половинки. Это был сундук. Небольшой сундучок, украшенный множеством драгоценных камней, а впереди висел замок. В голове у меня промелькнуло, где же мне взять ключ, но засунув руку в задний карман джинс, я достала небольшой ключик. Я вставила его в замок, внутри что-то щелкнуло, и сундучок открылся. На красном бархате лежал золотой медальон с огненно-красным камнем-рубином. Я надела его на шею. В голове промелькнули слова отца: «Когда ты его найдешь, ты должна повешать его на шею и мысленно представить Алена. Медальон начнет тянуть тебя к этому месту, а когда вы будите рядом, он начнем гореть ярко-красным огнем. Дальше милая ты разберешься во всем сама». Я произнесла: «Ален» - и представила обладателя этого имени, медальон дернулся и повел в лес. Я совсем забыла, что Кира идет рядом, в голове были мысли лишь о нем. Мы шли глубоко в лес, оставляя за собой следы на еще невысохшей грязи. Тропинка то появлялась, то исчезала, вскоре ее совсем не стало. Солнце садилось, последние лучи освещали нам путь. С ног до головы меня окутал холод. Не ясно от чего меня так била дрожь. Толи от страха, толи от ветра, что гулял между деревьями, но я шла вперед. Ветки били по лицу, запинаясь о корни деревьев, я шла, не оглядываясь назад. Стало совсем темно. Сумерки окутали лес. После дождя было сыро, грязь лежала под ногами, и лишь одно место было сухим. Я остановилась. Медальон начал пылать и светится кроваво-красным светом. Земля задрожала под ногами и раскололась на две части. Из глубины вырывался наружу огонь. Я повернулась к Кире и сказала:
- Дальше я должна идти одна
Огонь пугал меня, но я знала, что лишь преодолев свой страх, я смогу войти в подземелье мертвых. Я сделала шаг вперед, и меня кто-то подхватил и начал улетать, оставляя позади меня лес, Киру и подземелье. Я кричала, вырывалась, но все было бесполезно. Он летел очень быстро. Я разозлилась, очень сильно разозлилась. Я вскрикнула: «Пусти» - тогда ударила молния. Искра попала прямо по Максу. Он начал падать. Я хотела лишь одного: быть сейчас рядом с Аленом, спасти любимого человека, а Максим, как всегда, попытался мне помешать. Я падала с огромной высоты вниз на скалы. Я почти достигла земли, как ужасная боль пронзила спину. Я не могла и шевельнуться в воздухе, спина горела. Из нее, как из скорлупы, «вылупились» крылья. Всю свою силу я сконцентрировала на них и сумела взмахнуть крыльями. Прямо у земли. Я выжила. Каждый взмах отдавался острой болью, спину словно прожигало изнутри. Тело не слушалось меня, но я отчаянно пыталась взмахивать крыльями, пока не оказалась высоко над землей. Необходимо лететь обратно в лес. Я повернулась и полетела. То место я обнаружила сразу. Огонь поглощал землю, Кира стояла на коленях. Я опустилась на землю. Девушка была напугана, из глаз катились слезы. Ничего друг другу не сказав, я шагнула вперед, прямо в огонь. Как только я оказалась внизу, пламя окутало меня с ног до головы. Языки обжигали мое тело, но ожогов не было. Я не чувствовала боли, оглянувшись нашла дверь, потянув за ручку, дверь скрипнула и поддалась. Я вошла в темное помещение. Как только дверь за мной закрылась, комната вспыхнула. Я оказалась во владениях Смерти. «Долина Смерти» - так я называла его владения. Повсюду кипела лава, разбросанные повсюду кости и черепа пугали. Позади себя я почувствовала движение. Я застыла на месте. Что-то или кто-то подошел сзади и теперь дышал мне в затылок. Холод побежал по моим венам, пульс ускорился. С неизвестным существом сзади я не могла дышать. Было больно, словно меня кто-то душит. Подчинив себе тело, я смогла повернуться. Передо мной стоял кто-то в черной мантии и с капюшоном на голове. Я не знаю, был ли это человек, но существо заговорило:
- Что ты делаешь во владениях Смерти?! Ты дочь бога и богини Неба! – от этого голоса все вокруг затряслось. Этот кто-то был сильно раздражен
- Я… я… - страх пронизывал меня до мозга костей, но взяв себя в руки, я ответила на вопрос – я пришла за любимым человеком, за тем, кого твой хозяин убил из-за меня!
- Хм… так просто тебе не забрать его тело и не вернуть ему жизнь. Ты должна отдать что-то взамен. Ты готова пойти на риск ради любимого?
- Все, что угодно. Говори! – с вызовом ответила я
- Смелая ты девушка, Ника. Я хочу твою жизнь
Я чувствовала, что именно эти слова произнесет непонятное мне существо, но не ожидала, что это будет так больно осознавать. Моя жизнь взамен на жизнь Алена. Не плохая сделка. Я колебалась. Смерть, вот, что меня ожидает дальше. Даже смешно и думать, ведь совсем недавно я хотела умереть, а сейчас слово смерть звучит зловеще. Больше я не увижу ни маму, ни моего братика, Джима. Кира и Ален наконец-то будут вместе, ведь они брат и сестра. Они и так друг о друге ничего не знают. Кира слишком рано лишилась родителей, а затем и брата. Ален должен жить! А я… я буду мертва, но моя душа всегда будет с ними. Я люблю его!
- Ну что девочка? – голос вывел меня из моих размышлений
- Я согласна – сказала я. «Ален должен жить. Он просто обязан»
- Что ты только что сказала? – спросило существо
- Я сказала, что я отдаю свою жизнь, взамен на жизнь Алена – сказала я твердым голосом. Я не боялась смерти. Меня больше пугала жизнь. Жизнь без него!
- Хорошо. Но ты должна знать, что он будет мучиться и страдать. Твоя смерть - его вина. Кошмары будут посещать его, и ты будешь всему виной. Ты отдаешь жизнь за любимого? Ты, которая простила ему все! Ты, которая так любишь его, что готова на все, даже на смерть! Он будет ненавидеть тебя и себя. Ты согласна пойти на такой отчаянный шаг?
Внутри меня что-то щелкнуло. Я представляла множество картинок, что мы с Аленом вместе. Но такого я представить не могла. Темная и светлая сторона моей души боролись. Но вскоре я сказала:
- Да. Я согласна.
Существо засмеялось и исчезло. Я стояла, не зная, что же делать дальше. Оглянувшись, я пошла вперед по узкому туннелю. Вперед на свет, что был виден в конце. Ускорив шаг, я побежала. Я не разбирала пути. Я просто знала, что именно туда мне следует бежать, что Ален именно там. Я обязана его спасти. Все, что с ним происходило до этого, было моей виной. Я испортила ему всю жизнь. Он не смог поверить, что мне будет безразлично кто он. Но я прощаю ему все. Под ногами хрустели кости, мне было все равно. Свет становился ярче. Я добежала до конца. Свет издавал огонь, который кольцом окутал камень, на котором лежало тело Алена. Я хотела подбежать к нему, но не могла. Огонь становился все больше и не пускал меня к нему. Преодолев все свои сомнения и страх я пошла на огонь. Он расступился и я прошла к Алену. Камень был весь в крови. По руке, груди, лицу парня стекала кровь. Медальон вновь загорелся алым светом. Я сняла медальон. Что мне делать дальше. Я так люблю его, но существо мне не сказало, как спасти его. Как вернуть ему жизнь. От отчаяния из глаз хлынули слезы. Соленые капли оставляли дорожки на моих щеках и капали на руку парня, которую я держала у себя в руке. Было больно осознавать, что все кончено, что больше его не будет. Медальон продолжал светиться. «Ты мне ничем не можешь помочь» - я отбросила золотую цепь. Немного посидев рядом с Аленом, я поняла, что все, что я преодолела, было впустую. Его больше не вернуть. Я встала, подняла медальон и уже сделала шаг, как увидела на медальоне гравировку: «Я открываюсь только тогда, когда жизнь и смерть сливаются воедино» - гласила надпись. Немного подумав, я подняла не понятно откуда взявшийся осколок стекла. Одним движением я разрезала венку на руке и капли крови начали капать на медальон. Раздался оглушительный звук, медальон раскрылся. Перед глазами поплыло. Я больше не могла стоять на ногах. Я упала. Последние мои слова были посвящены ему: «Я люблю тебя!»

***
Я очнулась в белом туманном помещении. Я посмотрела на руки, на них не было и царапины. Я умерла, неужели это рай? Я встала на ноги. Голова немного болела, но впервые за долгие месяцы мне было по- настоящему хорошо. Где-то из далека раздавались шаги. Кто-то шел ко мне. Из тумана вышел человек. Мой отец.
- Папа – я кинулась к мужчине – я умерла?
Мужчина ничего не ответил, лишь улыбнулся. Его улыбка грела душу. Никогда я не чувствовала такой уют, как сейчас. Я не хотела больше никуда идти. Я хотела остановиться и остаться здесь навсегда.
- Ты не можешь – сказал отец
- Что не могу? – не поняла я
- Остаться здесь. На земле тебя ждут люди, которые по-настоящему любят тебя, которым ты дорога!
- Но я отдала свою жизнь взамен на жизнь Алена – я ничего не понимала
- Да, так и было. Ты отчаянная девушка. Ты моя дочь и я горжусь, что ты такая отважная. Ты победила саму смерть. Ты не побоялась шагнуть вперед. Ты не оглядывалась назад, когда был соблазн повернуть обратно. Ты решила идти до конца. Ты спасла своего любимого человека, пожертвовав собой. Но знаешь, смерть никогда не понимала, что же такое настоящая любовь. Ей не известно такое чувство. Она просто смеется над ним. И лишь настоящая любовь может победить смерть, что ты и доказала
- Но почему тогда я сейчас здесь?
- Потому что я хотел с тобой поговорить. Помнишь наш разговор в саду, когда ты спросила, что я хочу взамен?
- Да – тихо ответила я
- Я хочу понянчить своего внука или внучку. Ты мне разрешишь? – я подняла заплаканное лицо на отца
- Конечно папа. Я люблю тебя
- И я люблю тебя солнышко. Мы с мамой делали все, чтобы спасти тебя. Теперь ты в безопасности. Ален будет хорошим мужем и отцом для ваших детей. Пригласишь своего старика на свадьбу?
- Ты еще спрашиваешь! Я люблю тебя папа. Ты сделал очень много для меня и я ценю это. Ты мне помог. Без тебя ничего бы и не было
- Нет. Я только наделал много глупостей. Алена я ведь сделал падшим ангелом, это я с ним заключил контракт. Ты пережила такое горе и разочарование из-за меня. Это я во всем виноват! Ты когда-нибудь простишь меня?
- Я уже простила папа – он поцеловал меня в макушку и сказал
- Тебе пора возвращаться. Вы прекрасная пара. Берегите друг друга! Единственное, что я могу для тебя сделать, это вернуть тебя обратно в прошлое. Твое день рождение. Удержи его детка. Прощай!
- Папа, стой! Как ты заплатишь за мое прошлое? Какова его цена?
- Я люблю тебя крошка. Помни об этом всегда! И не забывай своего старика – отца
- Нет, папа! Только не твоя жизнь. Хватит уже смертей!
- Будь счастлива! – сказал он
Перед глазами поплыло. Картинки менялись сменяя одну за другой. Неожиданно я почувствовала землю. Я стояла рядом с Аленом.
- Солнышко, подожди. Нам нужно поговорить
- Что? – я была шокирована. Из глаз по-прежнему текли слезы. Отец отдал свою жизнь, взамен на мое счастье! Ален смотрел на меня огромными глазами
- Почему ты плачешь?
- Ален! – я бросилась на шею парня – пожалуйста, не отставляй меня! Я прошу тебя! Мне все равно кто ты! Я знаю, что ты падший ангел. И про контракт я знаю. Не оставляй меня! – слезы текли из глаз. Папа не должен был просто так умереть. Я должна остановить парня от непоправимого шага
- Но? Как? Откуда ты все знаешь?
- Это не важно – я посмотрела на него – ты не уйдешь?
- Нет – сказал он мне и поцеловал – с днем рождения тебя!
- Ален – слезы все текли и текли.
Он аккуратно поднял меня на руки и понес в дом. Ночь была долгой. В этот день я стала женщиной. Ален был моим навсегда!