Глава 4[c]

Часть 1
В кабинете воцарилась тягостная тишина. Все присутствующие как по команде обернулись ко мне и замерли с таким видом, будто я спросила самое ужасное, что может быть на свете. Осуждение было не только в глазах Лоры и Мирэля. Рикон Миро неодобрительно крякнул, затем в замешательстве почесал затылок и немного заискивающе улыбнулся.

- Что? – не выдержала я молчания, взрываясь от негодования. – Хотеть обратно в свой мир – это преступление?

- Ах, нет, милая Маша, - слишком поспешно отозвался председатель, ерзая в глубоком кожаном кресле. – Мне неприятно вам сообщить, что вернуться обратно…э-э-э-э…

Он в полном замешательстве запнулся. Судя по выражению его смуглого лица, было видно его растерянность. Впрочем, он как всегда быстро совладал со своими эмоциями, и смуглое лицо с резкими чертами вновь стало непроницаемым.

- Что? – грубо потребовала я ответа.

Лора дернулась на диване и тихо охнула.

- Разве не было попаданцев из моего мира? – повышая голос, воскликнула я, приподымаясь со своего места. – Возможно, есть какие-то записи?!

Амиль в замешательстве снял свои огромные очки с крючковато носа и нервно начал протирать их идеально чистые линзы мятым носовым платком. Мирэль властно взглянул на меня, и мое тело безвольно вновь упало на диван. Лора инстинктивно отпрянула от меня в противоположную сторону дивана. Она уже приоткрыла рот, словно рыба, выброшенная на берег и попыталась что-то сказать.

Председатель лишь вымученно улыбнулся и отмахнулся от своей секретарши и тихо добавил:
- Кто попадает к нам из других миров, тот не возвращается обратно в свой мир. Понимаете, Маша?

Мое сердце упало, а глаза неприятно защипало от закипающих слез. Ну вот, только разрыдаться при всех мне только не хватает. Сжав зубы, я утвердительно кивнула.

- Ну, вот и славно, - просиял председатель. – Ах, да. Еще. Думаю, что Мирэль не подойдет вам в качестве адаптера. На эту должность возьмем, к примеру, Ниля Барэ… Думаю, вам он подойдет…

- А как же Мирэль? – робко поинтересовалась я, заикаясь от неведомо откуда взявшегося страха.

- Милочка, - улыбка моментально слетел с губ председателя и на меня холодно взглянули стальные глаза Рикона безо всякого намека на приязнь. – Я вам даю самого лучшего сотрудника. Думаю, вы поладите. А теперь – все. Лора отведет вас в Общежитие для попаданцев, а завтра утром к вам зайдет Ниль и начнет работу адаптера. Думаю, вы с ним поладите.

При упоминании о помощнике Рикон едва сдержал нехорошую улыбку. В этот момент я слишком отчетливо поняла, что недаром его подчиненные так боятся. Мое хамство не пройдет мне даром – моментально почувствовала своей пятой точкой. Опасения возросли, когда я увидела, что Лора застыла посреди кабинета с выражением ужаса на лице, а Мирэль смотрел в упор откровенно насмешливым взглядом, словно заранее предвкушал встречу с таинственным Нилем.

Бросив неодобрительный взгляд на мою майку, обтягивающую грудь и живот, Рикон поморщился и велел:
- Лора, принеси-ка нашей милой гостье плащ подходящего размера.

Его секретарша, молча, кивнула и бесшумно вышла в коридор, плотно притворив за собой дверь. Лора не заставила себя долго ждать, вскоре она вернулась и протянула мне длинный темно-синий балахон из плотной ткани с большим, похожим на мешок, капюшоном. Она робко улыбнулась, демонстрируя мне свое дружелюбие, и протянула плащ. Я еще некоторое время покрутила его в руках, раздумывая одевать ли подобную грубую одежку или нет. Мои мучительные раздумья перервал голос Рикона.

- Надевайте же, Маша. В нашем мире непринято ходить в столь открытой одежде людям. Это может спровоцировать вампиров. Не забывайте этого. Завтра Лора пойдет с вами по магазинам и поможет подыскать подходящую одежду.

- Но у меня нет денег!

- За наш счет разумеется.

Мне пришлось с содроганием натянуть на себя плотный плащ с чужого плеча. Я встала с дивана и перекинула через плечо сумку. Конечно, со стороны выглядела нелепо, но, по крайней мере – было тепло.

Размышлять мне было некогда. Рикон властным жестом попросил покинуть кабинет, и я в сопровождении Лоры вышла в полутемный коридор с серыми стенами. Маленькая брюнетка, ловко лавируя между спешащими людьми, устремилась к парадной лестнице, и мне пришлось практически бежать за ней, чтобы не отстать от нее. Когда мы вышли здания, Лора резко повернула влево и быстрым шагом пошла вдоль высокой кованой ограды, выкрашенной в черный цвет. Моросил противный дождь, и она ловко накинула на голову капюшон. Недолго думая, я последовала ее примеру, приноравливаясь к ее быстрым шагам.

- Общежитие тут недалеко, - сквозь зубы процедила Лора, а ее черные глаза неприязненно скользнули по моему лицу.

Несколько кварталов мы прошли в тишине. Брюнетка смотрела вперед и не обращала на меня ровно никакого внимания. Мне же только приходилось поспевать за ней, недоумевая, почему Лора так неприветлива со мной и в чем причина ее поведения. Долго размышлять о странном поведении секретаря председателя, да и всего Комитета не пришлось, так как мы резко остановились перед трехэтажным кирпичным зданием. Широкие парадные двери были наглухо закрыты, а на выщербленных ступеньках высокого крыльца лежали пожухлые прошлогодние листья. Окна были заклеены какой-то бумагой, а фасад был давно не крашен. В общем, здание выглядело нежилым и неприветливым. Мое сердце екнуло от не приятных предчувствий. Я обернулась в Лоре и хотела было поинтересоваться, зачем она привела меня сюда, но тут же осеклась. Маленькая брюнетка уже деловито подошла к металлическому забору, огораживающему задний двор заброшенного дома. Как в шпионских фильмах, Лора таинственно огляделась вокруг, сверяясь с показаниями какого-то прибора больше похожего на электронные ручные часы. Она осторожно приподнялась на цыпочки, пошарила рукой по столбу, укрытому странным вьющимся растением. В этот же момент одна из секций сплошного забора отъехала, и перед моим взором открылся роскошный парк.

- Для конспирации передний фасад Общежития для переселенцев выглядит заброшенным. Тебе выдадут вот такой вот приборчик, чтобы ты могла засечь любое живое существо в радиусе двадцати метров, - бодрым тоном проинформировала меня Лора, показывая на свои «ручные часы». - Это для того, чтобы об этом месте никто из рас не узнал. Особенно вампиры!

- Ясно, - с готовностью отозвалась я, оглядываясь по сторонам.

Вокруг было на что посмотреть. Весь внутренний двор был засажен вековыми деревьями в осеннем убранстве. Купы высоких деревьев, были разбиты на аллейки, усыпанные мелким желтым песком. Уюта добавляли скамейки с удобными спинками. Я уже даже представила себе, как хорошо сидеть во дворе с летнюю или весеннюю пору, читать книгу или просто размышлять о приятных вещах. В моему огромному удивлению в этом странном мире была осень, а не жаркий июль. Этот факт меня несказанно удивил, но все вопросы я оставила при себе. Лора была помощницей Рикона - это значило, что все мои слова и поступки будут отражены в подробном отчете. Сей факт был крайне нежелателен для меня.

Меж тем, Лора постучала условным стуком в узкую деревянную дверь. Моментально створка приоткрылась, и из образовавшейся щели выглянуло миловидное девичье личико. Целую минуту, мое лицо пытливо рассматривали огромные темно-синие глаза, затем девушка полностью открыла дверь. Она смешно поморщила свой крохотный вздернутый носик и неприязненно поздоровалась с Лорой. Секретарша председателя Комитета также не скрывала своих негативных чувств.

- А, новенькая! – дружелюбно воскликнула она и, смешно тряхнув светло-русой густой челкой, протянула мне руку для приветствия. – Мирта-Мэй Хаури. Я – смотритель общежития.

- Маша Берестова, - представилась я, осторожно пожимая крохотную ладошку девчушки. – Будем знакомы.

Мирта-Мэй энергично затрясла мою руку и заулыбалась еще шире. Ее задорный носик смешно сморщился, а от ее больших прищуренных глаз расходились мелкие морщинки-лучики. В этот самый момент на меня нахлынула теплая волна симпатии к этой высокой худенькой девчушке.

- Проходи, проходи, милая, - девушка пропустила меня вперед.

Как ни странно, Лора не переступила порог Общежития. Она продолжала стоять на крыльце перед распахнутой настежь дверью.

- Я, пожалуй, пойду, - отрывисто бросила она. – Отчет ждет. Завтра утром зайдет твой адаптер… и… Тебе мой совет – не зли его.

Она кивнула на прощание и быстрыми шагами устремилась прочь от нас по двору.

***

- Кто твой адаптер? – смущенно поинтересовалась Мирта-Мэй, когда мы торопливо шагали по светлому коридору первого этажа.

Панели в коридоре были отделаны в золотистых тонах, высокий потолок поддерживали круглые колонны, наполовину затопленные в стены. По бокам было множество дверей, покрытых лаком. Я с огромным интересом оглядывалась по сторонам и не придала значения вопросу девушки.

- Некто Ниль Барэ, - небрежно ответила я, когда мы неторопливо поднимались по широкой лестнице на третий этаж. – А что?

Могу поклясться, что девушка вздрогнула при упоминании этого странного имени, а в глубине ее синих глаз мелькнула жалость. Эти наблюдения наталкивали на определенные размышления о личности пока еще незнакомого мне Ниля. Зато моя пятая точка уже заранее чувствовала, что председатель еще тот фрукт и от него нужно было ожидать подвоха. Хотя, в этом мире все для меня было странным, подозрительным и загадочным. Конечно, я могла ошибиться. Мирта-Мэй была все также доброжелательна, как и начале нашей встречи.

- Ничего такого, - ровным тоном ответила девушка. – Ниль – отличный адаптер, просто со своими странностями и все.

- Ясно.

Мы остановились посередине коридора третьего этажа перед одной из множества одинаковых дверей. К гладкой поверхности была прибита дощечка с номером комнаты – 313.

- Вот, третий этаж, тринадцатая комната, - отозвалась смотрительница. – Мне очень жаль, но в блоке для людей именно эта комната пустая.

Мирта-Мэй сосредоточенно порылась в карманах своих широких спортивных штанов и извлекла на свет божий связку ключей. Выбрав необходимый, девушка отперла дверь и тут же распахнула ее настежь.

- Вот, располагайся и будь как дома! – весело прозвенел высокий голосок Мирты-Мэй, когда мы вошли в небольшую комнату.

Я медленно огляделась, чувствуя необычайный уют этой маленькой комнатки с высоким потолком. Слева от дверей стояла кровать с полупрозрачным пологом, прикроватная тумбочка, а справа размещался шкаф, а также стул. Стены были оклеены сиреневыми обоями. На полу лежала жиденькая потертая ковровая дорожка. Огромное окно тщательно заклеено какой-то пленкой и зашторено полупрозрачными кисейными занавесками нежно-розового оттенка. Обманчивое ощущение уюта моментально прошло. Теперь я каждой клеточкой ощущала, что это чужая комната, в которой жил не один человек. Каждый жилец оставлял после себя какой-то зримый след, хоть сама комната была чистенькой и тщательно проветренной.

Я неторопливо прошлась по спальне, с огромным интересом рассматривая обстановку комнаты поближе. Немного надорванный полог, царапину на дверце тумбочки, дырочку на шторе – все это были зрительные подтверждения того, что в комнате жил не один человек.

- В этой комнате жили только люди? – начала я, распахивая настежь шкаф.

Его пустые глубины нисколько меня не удивили, лишь только напомнили о том, что одежды в этом мире никакой нет.

- Да, - настороженно откликнулась Митра-Мэй. – Тебе не нравится комната?

Она казалась расстроенной, а ее синие глаза уже блестели от непролитых слез.

- Нет, что ты! – поспешно отозвалась я.

- Да, я знаю, что это не хоромы и санузел находится в конце коридора. Но это все-таки лучше, чем ничего, - тихо отозвалась Мирта-Мэй.

Девушка ловко отстегнула ключ от общей связки и положила на тумбочку.

- Это точно, - приветливо сказала я и улыбнулась.

- Располагайся. Если хочешь принять душ, то санузел в конце коридора справа. Моя комната на первом этаже, первая дверь слева. Постель, полотенца и другие принадлежности я тебе сейчас принесу.

В этот момент я осознала то, как сильно устала за все время нахождения в Киине. Жутко хотелось принять расслабляющий душ, отогнать мрачные мысли, одолевающие меня, и закрыть глаза, забыв о собственных неприятностях. Хотелось заснуть, а проснуться в своей скромной квартирке, а не в комнате с фальшивым уютом.

- Да, ты права, душ принять стоит, - сорвался с моих губ тихий ответ.

Когда Мирта-Мэй тихонько скользнула за дверь, я задумчиво присела на краешек кровати и растерянно посмотрела на свои ладони. Даже не верилось, что Комитет по своему желанию может запросто удержать в этом мире. Хотя мог быть и другой вариант – возвращение в мою реальность просто не возможно. Но, женская интуиция подсказывала, что в этой истории не все так гладко, как говорит Рикон Миро. Мой внутренний голос настойчиво призывал досконально разобраться в этом вопросе. В данный момент оставалось лишь только одно - мысленно пообещать себе, что непременно займусь этим, как только представиться такая возможность. Мои тяжкие размышления прервал деликатный стук в дверь.

- Маша, я принесла тебе некоторые вещи, - до меня донесся приглушенный голос смотрителя Общежития. – Можно войти?

- Да, входи, - крикнула я и вскочила с кровати.

Дверь распахнулась и на пороге замерла Мирта-Мэй, в руках которой была огромная стопка каких-то вещей.

- Я тут тебе принесла не только полотенца и постельное белье, а и некоторую свою одежду. Она чистая, - протараторила Мирта-Мэй, вываливая свою ношу прямо на кровать. – Просто я подумала, что тебе будет неловко надевать грязную одежду после душа…

Я растерянно разглядывала темные спортивного покроя штаны и такого же цвета футболку с длинными рукавами.

- Думаю, тебе подойдет, - пробурчала она. – Мы примерно одинаковой комплекции.

- Спасибо тебе огромное, Мирта-Мэй.