Алекс шагнула в темноту улицы, проклиная подругу, мерзкую погоду и высокие каблуки. Октябрь только-только входил в жизнь города, мягко касаясь красками осени городские пейзажи. В один из самых прескверных вечеров субботы, когда на улице покрапывал холодный дождь и прохладный ветер продувал тонкие полы пальто, Миранда решила устроить девичник в своем роскошном доме, уповая на депрессию в связи с пропажей брата.

Разумеется, пользуясь ситуацией, Бетани не могла не заставить Лекси отправиться на пижамную вечеринку, учитывая еще и то, что там соберется немалое количество «приближенных» к ее высочеству.

Непонятно отчего, но с самого детства Алекс представляла себе пижамные вечеринки как нечто милое и веселое, отдающее ароматами ванили, шоколада и нашептанных девичьих секретов. Плюс-минус дружное нанесение маникюра и примерки гардероба. Но никак не то, что она увидела, войдя в просторную спальню.

Расположившись в самом центре кровати, восседала Миранда в шикарном ажурном ярко-бирюзовом белье. Несложно догадаться, что даже манерой сидеть она показывала свое превосходство над остальными. Вокруг нее, кто на подушках, кто прямо на полу, расположились остальные девушки. Двоих из них Лекс знала по именам: Анна и Бри – две неидеальные куклы-блондинки, единственное заметное различие которых проявлялось в длине волос. Почти все были обнажены до белья или сорочки, и у каждой в руках по стакану горячительных напитков.

- Есть разговор, - сходу заявила Алекс.

Миранда взглянула на девушку слегка опьяневшими глазами и медленно поднялась с кровати, указывая на дверь в коридор. Они обе вышли из комнаты, и тихие звуки музыки взорвались оживленным шепотом оставшихся девушек.

- Ты все сделала, как должна была? – неспешно пропела Миранда.
- Бет просила передать тебе это, - Алекс протянула заранее приготовленный конверт.

На лице Миранды отчетливо выразилось непонимание, когда из конверта выпала карта памяти. Она наскоро разорвала бумагу до конца и достала заранее подготовленную записку.

Карие глаза девушки скользили по помятому конверту, а сердце Лекс учащенно билось. Девушка с болезненным чувством страха подозревала, что где-то допустила промах. Вдруг это видео снимала вовсе не Бетани? Тогда как она объяснит, где его взяла? Или, что еще хуже, вдруг Миранда решит лично обсудить это с ничего не подозревающей подругой? Алекс ухватилась за лацкан пальто и принялась его теребить, чтобы унять дрожь в руках.

- Она же говорила, что удалила его... – едва различимо прошептала Миранда. На лице отпечаталось выражение пойманной в ловушку зверушки.

Алекс облегченно выдохнула.

- Что-что? – прокашлялась Лекс.
- Ничего. – Отрешенным голосом ответила та. – Иди к остальным.
- Я не собиралась задерживаться, Миранда. Мне нужно домой.

Девушка посмотрела на нее так, словно хотела возразить, но, замешкавшись, лишь презрительно фыркнула и кивнула на выход из дома.

- Я передам от тебя привет Брайану, - произнесла Алекс и, самодовольно улыбнувшись, закрыла за собой дверь.

* * *

Грета Кер была самой обычной старшеклассницей, которой сегодня несказанно повезло. Оказаться в компании старшей богемной лиги, между прочим, огромный шаг навстречу к популярности. Остаться вместе с ними на пижамной вечеринке – это почти как вступить в тайный клуб, членов которого отбирают строго по требуемым показателям в порядке конкурса.

Подносить напитки и очищать пепельницы оказалось не так уж сложно. Разумеется, ей должны были дать испытательный срок. Зато она уже выучила имена всех сидящих в этой комнате. Изрядно опьяневшие девушки бурно обсуждали неожиданный приход Алекс. Ее она, конечно же, тоже знала. Миранда вышла вместе с ней, чем немало удивила присутствующих. Баунти с долей зависти сетовали на особое положение этой девчонки в негласном списке Миранды. «Только вылупилась, а уже к верхушке лезет!» - повторяли на разные лады девушки. «И с чего это Миранда сразу ее приняла?» - негодовали другие.

Грета спустилась вниз за новой порцией текилы. Еще не успев включить освещение в кухне, она заметила за стеклянной дверью темный силуэт. Девушка с длинными темными волосами стояла на ступеньках, выдыхая сигаретный дым. Алекс. Грета открыла дверь и вышла на террасу.

- Ты заставляешь себя ждать, - томно произнесла брюнетка.
- Ты о чем, Алекс?
- Ты хочешь популярности, Грета. Иначе зачем бы ты теряла время в компании этих матрешек. – Размеренный тон голоса настораживал. Ее лицо скрывала тень, но Грета уловила слабый проблеск насмешки.

Девушке нечего было ответить, поэтому она продолжала молча изучать скрытое в темноте лицо Алекс. Та стояла неподвижно.

- Я знаю, как сделать так, чтобы быть у всех на языке. – Она отбросила окурок.
- Как? – дрожащим от холода голосом спросила Грета.

Алекс медленно обернулась, в холодном свете луны загорелись ее глаза.

- Умереть.

Грета не заметила, как металлическим блеском сверкнуло толстое лезвие за ее спиной. Она почувствовала разливающуюся по телу кипящую боль. Девушка не смогла даже закричать, горло будто перетянули медной проволокой, дышать стало невозможно.

Алекс надавила на массивную рукоятку и прокрутила нож, вгоняя его еще глубже в мягкую плоть беззащитной девушки. Она чувствовала соблазнительный запах молодой крови, но легко смогла устоять. Грета, задыхаясь от крови, упала на холодный пол.

- А теперь кричи. – Прошептала Алекс, и сквозь кровавую пелену Грета разглядела пылающие в темноте глаза.

* * *

До центральной улицы оставался всего один квартал, там бы девушка поймала такси. Дождь усиливался, и Алекс перешла на бег. Монотонный стук каблуков о мокрый асфальт нарушал тишину, волосы выбились из пучка и мокрыми прядями падали на лоб. Видимо, вышли из строя электрогенераторы, потому что лишь тусклые лампы на террасах редких домов освещали темный переулок.

На той стороне дороги девушку кто-то окликнул, и Алекс сбавила темп, вглядываясь в лицо мужчины, стоявшего в нескольких метрах от нее.

- Брайан?
- Алекс...

Парень двинулся навстречу ей, но споткнувшись от тротуар, приземлился на мокрый асфальт.

- О Алекс...

Лекс перебежала дорогу и наклонилась, чтобы помочь ему встать. Брайан цепко схватил ее за руку. По носу ударил резкий запах алкоголя.

- Ты пьян. – Она еще раз безуспешно попыталась оттащить его хотя бы к тротуару. – Брайан, ты слышишь меня? Вставай, я провожу тебя.

Парень дернулся, из его груди вырвался тихий стон.

- Мой отец...
- Что случилось?

Алекс села на колени прямо на асфальт. Совершенно неожиданно для нее Брайан начал плакать. Не так, как плачут женщины. Без криков и истерик, без надрыва голоса. Слезы тихо полились из его глаз. Он закрыл лицо руками, стесняясь своей слабости.

- Его нашли мертвым у себя в доме, - тихо произнес он.

Девушка замерла, не зная как выразить свое сожаление. Брайан молча смотрел куда-то вдаль. Алекс нерешительно потянулась в его сторону, и он принял ее объятия. Девушка принялась гладить его по голове, как маленького ребенка. И вскоре он действительно успокоился. Они так и сидели под дождем на пустой улице, пока Алекс не спросила:

- Когда это случилось?
- Его нашли в доме на Валкири-стрит сегодня утром. Он умер от потери крови.

Лекс будто обдали кипятком. Она медленно отстранилась от Брайана, боясь заглянуть в его глаза. Боясь увидеть в них обвинение и ненависть. Ведь это она вчера ночью была в большом доме на Валкири-стрит.

Комментарии, пожалуйста, на ФОРУМ