Теплые ладони ложатся мне на глаза. Он всегда так делает, но я постоянно вздрагиваю.
- Давно ждешь? – тепло спрашивает он.
Я мотаю головой из стороны в сторону, он искристо улыбается, берет мою озябшую ладонь в свою и ведет. Я поддаюсь и не боюсь, что он заведет меня куда-нибудь, откуда я не выберусь. Я просто верю…

24 декабря. Центральный парк.

Снег летел хлопьями на землю и застилал её белым покрывалом. Люди, не замечая этой красоты, спешили домой с огромными сумками. Не сложно догадаться, что в сумках подарки: подарки любимым, детям, родным. А мне…мне некуда спешить. Я как кошка – сама по себе. Всегда…
Я лучше буду смотреть, как снег летит, застилая землю. Это интереснее, чем телевизор с множеством каналов, по которым крутят одинаковые мелодрамы с счастливым концом, слезливые драмы, динамичные экшены и невероятную фантастику. Я не люблю телевизор, он в моем доме скорее дополнение.
Куда интереснее книги или природа. Вот эти две вещи я действительно люблю! Окунаться в мир, который изложен на хрустящих страница и смотреть на естественную красоту – что может быть лучше? Да, я странная, но я не пытаюсь казаться кем-то другим.
Дети, вымолившие как-то у своих родителей «последнюю поездочку на карусели», радостно катаются на лошадках. Я улыбаюсь им, ведь это дети. И они такие милые…
Внезапно, совершенно неожиданно, мои глаза закрыли чьи-то ладони. Я в страхе схватилась за эти ладони, и они разжались, а немного смущенный мужской голос сказал:
- Простите, обознался.
Я улыбнулась и кивнула головой. Мужчина со светлыми волосами смотрел на меня и улыбался. Я смущенно опустила глаза, смотря на его лакированные ботинки. Он топтался на месте и ушел. Я подняла голову и посмотрела на его отдаляющийся силуэт…

Кто бы мог подумать, что такая мимолетная встреча подарит мне любовь. Настоящую, всепоглощающую, неземную… Да, я безмерно счастлива, я люблю и любима о чем еще мечтать? Я благодарна Карлайлу, который вернулся тогда, положил руку на мое плечо и повел в ресторан. Зачем? Да просто…

- Девушка, вы случайно не «Бестия»? – осторожно спросил меня тот самый мужчина, выводя из задумчивости.
- Простите? – изумленно спрашиваю я и смотрю на его глаза.
- Вы сидите в Интернете?
- Нет.
Его надежда в глазах гаснет, он присаживается рядом со мной на скамейку и, тяжело вздохнув, говорит:
- Я должен был встретиться с девушкой, никнейм которой «Бестия». Но она не пришла, и, похоже, уже не придет.
Я подбадривающе похлопала его по ладони и встала, направляясь вглубь парка.
- Девушка, составьте мне компанию. На один вечер! – попросил он, вскакивая с места.
Я кивнула, ведь видела, что он человек хороший и порядочный. Тем более сегодня сочельник… На его лице расползлась улыбка, он подошел ко мне и положил руку на мое плечо.
- Карлайл. Карлайл Каллен. – Представился он.
- Эсме. Эсме Мейсен. – Ответила я.

И я ни разу не пожалела о том мимолетном знакомстве. Карлайл такой же, как и я, не от мира сего. Мы два таких «одиноких» человека, которые смогли ужиться. Я рада, что когда-то, в сочельник, дала согласие едва знакомому мужчине на поход в ресторан.

- Эсме, милая, о чем ты думаешь? – вывел меня из задумчивости голос Карлайла.
- О нас. – Просто ответила я.
Он улыбнулся и прижал меня к себе. Я положила голову ему на плечо и посмотрела на небо. Солнце садилось, заливая небо алым цветом…