Глава 51. Сватовство. Часть 2 (От автора).

Гостей усадили за обеденный стол в гостиной. Из-за нехватки стульев Эмметту пришлось ютиться на табуретке, приставленной во главе стола, после того как основные фигуры были рассажены напротив друг друга. Предвкушая занятную партию, большой брат потёр руки, с любопытством переводя взгляд с отца на шерифа.
Карлайл чувствовал себя несколько не в своей тарелке. О том, каких действий от них ждёт Повелитель из другого мира, оставалось только гадать. Для большей уверенности он взял за руку жену и едва уловимым шёпотом попросил Джаспера не оставаться в стороне от разговора.
Демиан то и дело ловил себя на необоснованных попытках задержать дыхание, что было не мудрено под тремя парами практически не моргающих светло-коричневых глаз. Хорошо, конечно, что не черные, только вот менее плотоядно они от этого не выглядели. На сватовстве последний раз он, возможно, бывал в прошлой жизни, только вот воспоминаний из «забытого далёка» уже не осталось. Да и вообще, на свадьбах он присутствовал не часто, если не считать таковыми приёмы рублёвского бомонда, в которых столько же самобытности, сколько и естественной красоты в наштукатуренных сценическим макияжем светских львицах. То есть что-то проглядывает, но всё равно смахивает на ботекс.
Рикона разрывали похожие чувства. Родителям о своем сватовстве рассказать было особо нечего. Когда сватали Амелию, они с Кроном и ещё парой друзей шатались по ярмарке, выискивая подходящие идеи на предстоящий мальчишник. Родители сговорились сами, и потенциальный жених едва успел на смотрины, которые были ни чем иным как данью традициям. Сегодня нужно было не играть в догонялки, я хоть как-то обсудить предстоящее мероприятие, хотя бы согласовать слова и выдумать правдоподобные обычаи.
Джаспер искренне старался уравновесить общий эмоциональный фон, раз за разом натыкаясь на неподвластного его дару Повелителя. Царившей в лесу атмосферой он уже переболел, и теперь задача казалась проще и понятнее. Если, конечно, суета и беспокойство, творившиеся на втором этаже дома, не выйдут из-под контроля потенциальной невесты.
Чарли больше напоминал свежеарестованного заключенного, зажатого с двух сторон, довольными до поросячьего визга, что сняли с себя ответственность, братьями. Первые пару минут он смотрел на Карлайла с надеждой, что тот прекратит затеянный Риной балаган, но после фразы Каллена: «У вас товар, у нас купец», произнесённой на русском языке и услужливо переведённой Демианом с определённой долей смысловой погрешности, окончательно убедился, что мир вокруг него сошёл с ума.
Выпрямив спину и, поддерживая на лице приветливую улыбку, Эсми изучала ёрзающую на стульях троицу. В братьях Рины она заметила легкую неуверенность, а Чарли, так вообще начал потеть от напряжения, то и дело хватаясь за чашку и поспешно выпуская её из рук. Надеясь хоть как-то успокоить шерифа, мать «упыриного» клана, аккуратно взяв свой чай, изобразила глубокий глоток, после чего нарушила тишину:
– Просим прощения, что застали вас врасплох своим появлением, но раз предложение было сделано сегодня, нам бы очень хотелось, как можно скорее получить официальный ответ.
– А собственно, что вы готовы предложить? – невинно моргнул Повелитель.
– В смысле? – встрял Эмметт. – Руку и сердце нашего Ромео. Они конечно под остыли за столько лет, но надеюсь, Ринка сможет его разогреть.
– На сковородке, – тихо дополнил Джаспер, за что получил неодобрительный взгляд от отца.
– Ну, довести до точки кипения она может, – хмыкнул Демиан и, удостоившись укоризненного взгляда шерифа, с извиняющей улыбкой посмотрел на гостей.
Чарли, всё-таки сделав глоток уже остывшего чая, собрался с духом для поддержания беседы.
– Мы рады вас видеть в нашем доме, – начал он. – Карлайл, я уже достаточно много лет знаю и очень уважаю вас и вашу семью. Но будучи в данный момент ответственным за будущее Аллари, я бы хотел удостовериться в серьёзности намерений Эдварда.
– Предложение, сделанное Эдвардом сегодня, основано на решении, принятом моим сыном ещё два года назад. Но тогда Рина была ещё слишком молода. Прежде Эдвард хотел лично познакомиться с семьёй Алларрианы и получить одобрение её родителей.
– Похвальное решение, – замялся Чарли. – Но с тех пор прошло довольно много времени. Они долго не виделись и наверняка оба сильно изменились.
– Этот нелепый разлад только лишний раз доказал нашим детям, насколько они необходимы друг другу. Уверяю Вас, – поспешно высказала своё мнение Эсми, на что её супруг согласно кивнул.
Пристально посмотрев на мать семейства, Демиан многозначительно фыркнул, заставив ту занервничать. Как не крути, а тягу Мечты и Избранного преодолеть невозможно. Если, конечно, Мечта ещё жива.
Взгляд Рикона наоборот стал отрешённым, словно он и не слышал всего того, о чём говорят вокруг.
– А чем занимался Эдвард, последние два года? – чтобы заполнить паузу, спросил шериф. – Вернее год.
В ответ Карлайл ухитрился одновременно рассказывать для Свона официальную историю жизни своего сына, с его успехами и заслугами, и в то же время в голове прокручивал истинное положение дел, специально для отдельно взятого телепата.
Заинтересовавшись услышанным, Рикон легонько пнул ногой сидящего ближе всех Эмметта, и тихо, чтобы не услышал Чарли, поинтересовался:
– У Эвардра диплом врача? А на практике он на что-то способен?
– Ну, – протянул большой брат, вспоминая ординатуру потенциального жениха, в городке Галина на Аляске. Где всё шло хорошо, пока не привезли пострадавшего в одном из заповедников лесничего. На того напали волки. Эдварда хватило минут на десять, после чего он вылетел из местного медпункта, оставив Карлайла самостоятельно зашивать рваные раны. Горожане решили, что тот боится вида крови, и доверие пациентов было навсегда утеряно.
Повелитель презрительно хмыкнул, отворачиваясь от своего немногословного собеседника. Криво улыбнувшись, последний, с куда большими подробностями вспомнил, как они с Розали, в эту же ночь разыскали стаю волков и практически уничтожили её. В ответ клыкастый вампир зло зарычал, привлекая внимание собравшихся.
Демиан покосился на друга и, поставив локоть на стол, уткнулся лбом в собственный кулак. Джаспер дернулся от нахлынувших эмоций, и безуспешно попытался успокоить догевского волка. Желаемого эффекта достичь не удалось, но хоть вопрос шерифа прозвучал уже без первоначального беспокойства:
– Всё в порядке? – повернулся тот к своему гостю, только затем, чтобы услышать сдержанное «да».
– Надеюсь, ты не про Аляску думал? – вопрос Эсми был настолько тихим, что светловолосый телепат смог услышать его только в сознании Калленов.
Глава «упыриного» клана, в противовес неподобающим мыслям сына, вспомнил, как спустя год, только благодаря Эдварду удалось избежать жертв, в связи с массовым отравлением малышей от некачественного детского питания, в таком же небольшом городке Канады. Он разобрался в происходящем и приступил к необходимому лечению ещё до того, как отправленные на исследования анализы достигли клинической лаборатории в Торонто.
Подобных случаев в воспоминаниях приёмных родителей Избранного было предостаточно, что Рикону оставалось только с уважением посмотреть на Карлайла, подтверждая, что прочёл предназначенные ему мысли. Только Эсми сокрушалась, что её любимому сыну так и не удавалось пойти дальше ординатора. К тому моменту, как тот мог приступить к самостоятельной практике, его документальный возраст близился к тридцати, и люди начинали обращать внимание на отсутствие привычных изменений в вечно юной внешности молодого специалиста. Приходилось снова переезжать и снова начинать всё с начала.
– Прошу прощения, что перебиваю, но думаю, выражу общее мнение, если попрошу вас рассказать нам о невесте, – заискивающе прищурился Эмметт. – Так ли она хороша, как кажется моему… младшему брату? – в незаметной для большинства присутствующих паузе, «вампир» специально для Повелителя, напомнил, что в действительности, Эдвард является старшим сыном Карлайла и Эсми, да к тому же, втрое старше присутствующих за столом братьев невесты. Правда, к его разочарованию, Рикон настолько спокойно проигнорировал это высказывание, словно и не слышал чужих мыслей.
– Риночка… Аллари, – поправил сам себя Чарли, – хорошо воспитанная девушка и замечательная хозяйка, – по интонации шерифа чувствовалось, с какой теплотой он относится к своей подопечной. Только вот его комментарий про хозяйку, вызвал нервные улыбки на лицах рядом сидящих юношей. – Ко всему прочему, как вам наверно известно, она обладает сверхъестественными способностями и настолько искусно с ними управляется, что вызвала уважение у Квилетов. А это говорит о многом.
– Уважение Квилетов – это да, – не удержался от комментария Демиан. – А вот как сильно её уважает весь Мирград! О ней там даже легенды ходят, причём ещё со времён школы.
– Мирград? – оживился Джаспер. – Это где она училась м...?
– Совершенно верно, – откинувшись на стуле, ухмыльнулся клыкастый вампир. – Весь город знал, что она там учится и тихо молился по тёмным углам.
– Почему? – встрепенулся мистер Свон. Судя по интонации догевца, он догадался, что воспринимали его любимицу отнюдь не как обаятельную девочку, а явно с каким-то негативным уклоном. Но вот представить себе причину подобного отношения казалось для него невозможным.
Каллены-старшие напротив, сдержано переглянулись, отгоняя от себя красочные вспоминания об инциденте с летающей мебелью, и разборку юной ведьмочки с Эдвардом на лужайке перед особняком. Только вот все эти казусы не выходили на всеобщее обозрение. В свой пошлый приезд Рина свято хранила от людей своё происхождение и небывалые для этого мира способности. Что же такого она могла сделать, чтобы запугать весь город?
– На лесничих не бросалась, – хохотнул в кулак Повелитель.
– Как вам сказать, – обратил на себя всеобщее внимание Орлов. – Если Алларинку хорошо разозлить, то лучше сразу прятаться: подальше и поглубже. А то не ровен час, догонит и что-нибудь оторвёт, – в конце непродолжительной и не изобилующей подробностями речи, Демиан уже и сам едва сдерживал расплывающуюся улыбку. Рикон, так вообще покраснел от натуги, пряча лицо в ладони.
– Вы сейчас о чём? – оборачиваясь с одного на другого, настороженно поинтересовался шериф. На лицах Калленов читалось не меньшее любопытство.
– О весёлой школьной жизни, – вернув себе самообладание, пояснил Повелитель.
– Аллари кому-то что-то… повредила? – деликатно уточнил Карлайл, наблюдая, как Эмметт постепенно скрывается под столом, не в силах сдержать смех и собственные фантазии.
– Риночка на такое не способна, – уверенно возразила Эсми. – Вот напугать, до икоты – это в её духе, но преднамеренно нанести вред чужому здоровью – нет.
– Преднамеренно – может и нет, а вот в порыве гнева – запросто, – тихо прокомментировал темноволосый юноша.
– Это сложно отрицать, – многозначительно кивнул сам себе Джаспер.
– Я жажду внимать подробности, – отсмеявшись, снова уселся на своё место большой брат. – Сколько безвинного народу стало жертвами злобной ведьмы?
– Это будет отступление от главного, – поспешно сменил тему крылатый юноша. – Давайте возвращаться к итогам. Итак, за прошедшие годы, моя сестра с отличием закончила ту самую мирградскую школу, и уже успела зарекомендовать себя, как высококлассный специалист.
Демиан продемонстрировал собравшимся заранее приготовленный свиток. В дополнение к тому, что уже видел Эдвард и Чарли, к Листу практического профессионального опыта прилагалась небольшая записка, подтверждающая, что Аллари Ведная – это псевдоним, выбранный Allar’riany T’or Ord’Weist kail Sh’aeonell. Внизу небольшого текста красовалась витиеватая подпись директора школы и печать того же учебного заведения.
– Не слабо, – присвистнул Джаспер, под уважительные возгласы остальных.
– А что, постоянная работа у вас не в чести? Что она всё на мелкие задания разменивалась? – хмыкнул Эмметт, тихо возмущаясь, что от них самым наглым образом скрывают важную информацию.
– Как и везде, постоянная должность для молодой магички наоборот приветствуется, – опустил глаза догевский маг. – Но Алларинка не хотела сидеть на одном месте. Тогда это казалось ей скучным занятием.
– А в полях веселее? – прищурился большой брат.
– На тракте на посторонние мысли отвлекаться некогда, – резко парировал Покровитель невесты. – А на тот момент времени она нуждалась в максимальной нагрузке.
– В дороге тоже некогда думать? – удивилась Эсми. – Что же у вас там творится?
– Ничего, что выходило бы за рамки компетенции странствующего мага, а то и простого детины с рогатиной наперевес, – усмирил фантазию собравшихся Демиан.
– Ладно, хватит о грустном. Пора переходить к весёлому. Итак, что касается приданного, – пресекая дальнейшее развитие темы, перешёл на серьёзный тон Повелитель. – От своего лица я передаю в пользование Эдварда и его семьи двухэтажный загородный дом, в пересчёте на ваш метраж около шестисот метров квадратных, разделённых на жилую и гостевую часть. Так же к дому относится земельный участок, около двадцати соток, с личным пляжем на голубом озере.
– Ничего себе, домик! – присвистнул Чарли.
– Так же, согласно традициям нашего народа, невеста берёт с собой сундуки с родительским приданым. По одному за год жизни. То есть восемнадцать.
– А что в сундуках? – подался вперёд Эмметт.
– Отрезы тканей, ленты, посуда и прочая красивая хозяйственная утварь, – спокойно пояснил Рикон. – А так же ларцы с драгоценностями, за каждые десять лет жизни невесты. Ввиду юного возраста моей сестры, так уж и быть, второй ларец дадим авансом. Хотя и не положено.
С каждым словом Повелителя, лица Калленов понемногу вытягивались. Старшее поколение переглядывалось, прикидывая в уме, что они могут предложить в ответ.
– Теперь мы бы хотели услышать возможности жениха, по оплате выкупа, – перевёл внимание на себя посмеивающийся шериф.
– А столько сундуков с драгоценностями по традиции нужно отдать за невесту? – неуверенно усмехнулся Джаспер, в то время, как его приёмные родители обменивались быстрыми репликами.
– Главное, чтобы не по количеству лет жениха, а то мы останемся без штанов, – тихо пробубнил Эмметт. – Девочки этого не переживут, особенно Эллис.
– Не бойся, – возразил Джаспер. – Уж из восемнадцати сундуков с приданым невесты, мы тебе на штаны что-нибудь подберём.
– Такие вопросы, как правило, не регламентируются, – заверил Рикон, пытаясь вспомнить хоть что-то из возможных разговоров матери или Келлы, правда, безрезультатно. – Если бы речь шла о Дорене…
– То мы бы тут не сидели, – перебив догевца, зарычал Эмметт.
– …то мы бы обсуждали экономические перспективы сотрудничества, – обернувшись к сжавшему кулаки собеседнику, повысил голос клыкастый юноша, наградив его таким строгим взглядом, что большой брат даже на мгновение устыдился своему поведению.
– А раз вы не можете наладить поставки драгметаллов или пушнины и поделиться со стражами своим опытом обороны долины в случае нападения вражеских войск, – перехватил инициативу Демиан. – То мы готовы выслушать ваши предложения.
– Первое, что мы можем предложить в ответ – это так же дом для молодых. К сожалению, на настоящий момент у нас есть только земля, но к предстоящей свадьбе мы сможем осуществить любой, одобренный вами, проект.
– Нами? – приподнял бровь шериф. – Насколько мне известно, вся ваша земля находится на лесной территории и, в данном случае, проект в первую очередь должен учитывать особенности ландшафта. Да и с «зелёными» его придётся согласовать.
– Только в том случае, если дом будет превышать установленную законом площадь, – заверил Джаспер. – Сложности могут возникнуть только со страховой компанией, но уверяю, с оформлением всех бумаг я справлюсь.
Шериф одобрительно кивнул, а Рикон вскользь заверил, что размеры дома их не волнуют, так как семья Ордвистов вряд ли когда-нибудь посетит эти места, ввиду чрезмерной удалённости Форкса от точки перехода между мирами. Передвижение в этом мире для крылатых вампиров может вызвать немало трудностей.
– Если рассматривать возможности экономической выгоды для вашей долины, – продолжил Карлайл. – То мы как-то могли бы найти тот продукт, уникальный для вашего мира и организовать его поставки в Догеву.
– Нет-нет-нет, – поднял руки Демиан. – Какие ещё поставки? Даже если моя карьера окончательно закончится, я не сбираюсь переквалифицироваться в грузчика, перетаскивающего из мира в мир мешки с мукой или тележки со щебнем. Да и мои соседи не обрадуются, если в наш посёлок начнут ездить машины с непонятными грузами.
– Согласен – это не вариант, – подтвердил Рикон. – Вы не глава государства и ничего не производите, чтобы себе в убыток что-либо куда-либо поставлять. Да и не ждём мы от вас никакого подобия экономического союза. Давайте исходить из реальных возможностей.
– В таком случае, наши возможности – это технологии, – предложил Джаспер. – Архитектура, строительство, промышленность, и ещё бесчисленное количество вариантов направлений. Но предложить что-то конкретное, не видя вашего мира, сложно.
– Идея интересная, – кивнул крылатый блондин. – Нужно будет обсудить её ещё раз, а пока мы с Димкой обещаем подумать, что ещё полезного можно использовать.
– Ещё? – уточнила Эсми. – Вы уже используете какие-то наши технологии?
– Миссис Каллен, – улыбнулся Орлов. – Я уже больше тринадцати лет, как регулярно посещаю Догеву и, конечно, старался внедрить в этой долине что-то из того, что мне казалось интересным, а Аррактур счёл полезным.
– Мой конёк – медицина, – воодушевился Карлайл. – Я мог бы научить ваших врачей нашим методам исследований и лечения больных. А возможно и открыть небольшую клинику.
– Идея хорошая, но не забывайте, что это мир магии, – с сочувствием отозвался Покровитель. – Вряд ли пациент пойдёт в клинику лечить рану, если травница с магическими способностями заживит её в течение нескольких часов или даже минут.
Светило Форкской медицины приуныл, вновь углубившись в мысленный поиск других вариантов.
– А мне кажется, идея не лишена смысла, – вырвал «вампира» из раздумий догевский наследник. – Травница у нас самая обычная. А у всех магов долины специализация кардинально отличается от врачевания. Да и Эдварду надо будет чем-то заниматься. Народу будет трудно к нему привыкнуть, но когда что-то болит, к лекарю пойдут, даже если он прослывёт вурдалаком. Главное, чтобы вылечил.
– Замечательно, – искренне порадовалось Эсми. – Но помимо перспектив, хотелось бы предоставить и вещественный выкуп. Возможно, действительно рассмотреть вариант с ювелирными украшениями, если сравнивать с периодом средневековья, то сейчас мастера шагнули гораздо дальше. Я могла бы подобрать уникальные работы современных дизайнеров.
– Но в средневековье не было эльфов, – напомнил Демиан.
– Подождите, подождите, – встрял в разговор Эмметт. – Выкуп и всё такое, но давайте считать по справедливости. Как известно всем тут присутствующим, Рина- Аллари-Allar'riana жила у нас некоторое время, и за эти дни съела больше, чем все мы за всю нашу жизнь в Форксе. Может, как-то внесём эти расходы в качестве первоначальной инвестиции?
– Эмметт! – ужаснулась миссис Каллен.
– А что? – возмутился тот. – Пусть тот, кто считает, что я вру, первый бросит в меня камень. – Ай!
Второй пинок, в исполнении оскалившего клыки юноши, оказался куда сильнее и, к удивлению «вампира», был довольно болезненным. Сам же маг, не позволил себе даже на секунду показать, чего такой удар стоил его ноге. Всё-таки у гномьих сапог мысок не сминается так быстро, как в дорогих итальянских туфлях, а значит и мелкие косточки в пальцах не трескаются.
– Можно подумать, вы воздухом питаетесь, – фыркнул Чарли. – Сделал из бедной девочки троглодита!
– Вот-вот, а если посмотреть на пухлые щечки Розали... – многозначительно протянул Рикон.
– А нечего смотреть на её пухлые щёчки! – перебил Повелителя возмущенный медведь.
– Тогда на что мне смотреть, – с наигранной растерянностью отозвался догевец, расплываясь в улыбке чеширского кота. – Может быть на её пухлые...
– Лучше замолчи, – зашипел форкский «вампир», чьи глаза потемнели от ярости.
– Эмметт, прекрати, – остановил его Джаспер. – Он же банально тебя провоцирует, и получает изощрённое удовольствие от твоей реакции. Будь умнее.
– Ты же всё-таки старше, – давя улыбку, поддакнул мистер Свон.
– А мне даже стало интересно, – чтобы не рассмеяться в голос, Рикон поднес к лицу левую руку и прикусил зубами кончик большого пальца. – На какую пухлую часть тела своей благоверной, ты так взъерепенился?
– Ну, всё, – с угрожающим рычанием поднялся со своего табурета большой брат. – Ты нарвался, причём не по-детски!
– Чарли, – схватив своего разозлённого сына, едва слышно прошептала Эсми.
– А я уж понадеялся, что вы за меня заступаетесь, – наигранно вздохнул Рикон, в то время, как его сердце колотилось на предельной скорости, приготовив организм к бою с опасным противником.
– Давайте возвращаться от Розали к нашим баранам, а то там и до ужина не далеко, – неудачная реплика Орлова стала переломной вершиной в назревающем конфликте. Все присутствующие обратили свой удивленный взор на краснеющего под такими взглядами темноволосого юношу. Даже Эмметт не удержался и раскатисто загоготал на весь дом.
– Дим, а про какие ещё миры вы тут говорите? – пользуясь возможностью, тихонечко пихнул Демиана мистер Свон.
– Ну, – протянул растерявшийся Покровитель, переглядываясь с не менее встревоженным другом. – Это погрешности перевода, мы страну имели ввиду.
– Понятно. Тогда причём тут подработка грузчиком?
– Я вам потом объясню, хорошо? – похлопав шерифа по плечу, попросил Повелитель, заставив того отмести в одночасье ставший неважным вопрос. К своим применять магию – дурной тон, но про банальное принуждение Вольха никогда ничего не говорила.
– Кстати, – на этот раз обратился к Карлайлу Рикон. – Так как на настоящий момент вы просите руки Повелительницы у её опекуна, думаю, что и авансовый выкуп стоит заплатить ему.
Каллен-старший будто бы ждал этого вопроса. Эсми без лишних слов передала мужу, стоявший рядом с ней кейс. Открыв его, врач форкской клиники достал небольшую стопку разноцветных бумаг.
– Мистер Свон, – обратился он, к растерявшемуся от такого поворота шерифу. – Насколько мне известно, ваша дочь, Белла Свон, сейчас учится в Джэксонвилле. И скоро у неё начинаются летние каникулы.
– Да, – оторопело кивнул его собеседник. – Но причём тут моя дочь?
– Там поблизости есть великолепный пятизвёздочный отель Ponte Vedra Inn, где вы с ней могли бы отлично провести время вместе, – пояснил Карлайл. – А так как мы всё равно забронировали для вас два номера, вы сможете взять с собой и Сью Клиуотер, а Белла своего молодого человека или подругу.
– Так же к ваучеру прилагаются билеты на самолёт первым классом и подарочный сертификат на двухдневную прогулку на яхте, – с улыбкой продолжила Эсми. – а за время вашего отсутствия, рабочие успеют провести реконструкцию вашего дома и пристроить правое крыло. А то ведь детям миссис Клиуотер совершенно негде остановиться у вас на ночь. Я обещаю лично проконтролировать весь процесс строительства.
– У нас даже чертежи уже подготовлены, – Карлайл протянул хозяину дома сложенный пополам лист бумаги, формата А3.
– Эээ… – промычал Чарли.
– Это выкуп, – полушёпотом обратился к так называемому «опекуну» Орлов. – Берите, пока дают. Когда у вас ещё будет шанс побывать в этом пятизвездочном «ведре», – так как последнее слово было сказано на русском, причины улыбок братьев Рины Свон понять не мог. – Да и дому не повредит капитальный ремонт.
– Демиан, – пока шериф принимал решение, Каллен решил переключиться на Покровителя. – Мой старый друг занимается организацией церемонии награждения премией «Гремми», которая состоится предстоящей зимой. Он отвечает за звуковое сопровождение, или как там это у вас называется. Я рассказал ему о тебе, и он готов рассмотреть твою кандидатуру, как композитора. Конечно, речь о вручении премии не идёт, но это твой шанс заявить о себе, в этой стране.
– Вау! – только и смог ответить юноша. О карьере в США он уже давно не задумывался, и данное предложение упало как снег на голову.
– Он ждёт твоего звонка в ближайшие пару недель, – улыбнулась Эсми передовая визитку.
– Рикон, – Карлайл перевёл взгляд на родного брата невесты. – Если честно, мы сломали голову, стараясь понять, чем можно угадить магу. И Джаспер предположил, что пара мечей Гань Цзян и Мо Се могли бы тебя заинтересовать.
Эмметт с готовностью вышел из-за стола и, взяв с дивана увесистый чемодан, положил его на свой табурет и открыл.
– Что это? – с удивлением воззрился на старинное холодное оружие Повелитель.
– Жемчужина коллекции Джаспера, – заверил Карлайл.
– Эти клинки были выкованы из метеоритного железа китайским кузнецом Гань Цзяном. В честь него и его жены мечи и получили свои имена, – присел на корточки рядом с табуретом эмоциональный эмпат. – По легенде, Мо Се бросилась в пламя, чтобы огонь смог достигнуть нужной для закаливания такого меча температуры.
– Жуткая история, – передёрнул плечами Повелитель, не сводя глаз с загадочной стали. Рука сама собой потянулась к давно потерявшему остроту лезвию и, как только пальцы прикоснулись к шершавой поверхности, по всей длине клинка прошли статические искорки. – А вот это действительно интересно.
– Выкуп, который устроит родителей невесты, мы изначально надеялись обсудить с Вами, – обрадованная реакцией Чарли и братьев Рины, уточнила Эсми.
Все трое отстранённо кивнули, давая своё согласие. Только шериф всё никак не мог уложить в голове перспективу столь масштабных изменений в своей холостятской берлоге.
– В таком случае, я снова задаю наш вопрос, – улыбнулся Каллен-старший. – Вы согласны на помолвку Эдварда и Алларрианы?
– Думаю, пора звать невесту, знакомиться с потенциальными родственниками, – поднявшись со своего места, объявил Рикон. – И принимать окончательное решение.
Покровитель так же встал из-за стола и, поклонившись гостям, направился на второй этаж. Маг подошёл ближе к лестнице, готовый подать сестре руку, а Чарли, оставшись на месте, вновь почувствовал себя, как не в своей тарелке.
– Рикон, – к удивлению собравшихся, позвал Демиан. – Подойди-ка на минутку.
На лице Повелителя промелькнула недобрая тень подозрений. Качнув головой гостям, он с царским спокойствием поднялся наверх и, только закрыв комнату сестры от подслушивания, позволил выплеснуться эмоциям.
– Где её черти носят?!
– Под кроватью наверно, – прошипел Орлов, разводя руками в пустой комнате. – Или вылезла в окно.
– Не слишком ли это примитивно для магички? – с сомнением посмотрел в сторону леса крылатый вампир.
– Волк будет искать её дольше, чем маг, – усмехнулся Демиан.
– Найду и ноги поотгрызаю, – зашипел догевец, выпрыгивая в окно вслед за сестрой. – Решили нас идиотами выставить?
– Решили? – прыжок Покровителя со второго этажа оказался не столь удачным. Хорошо хоть без жертв обошлось.
– А запах этого «упыря» ты не почувствовал? – фыркнул Рикон, запуская поочерёдно три поисковых пульсара.

Продолжение следует...