Эмметт.
Присвистывая какой-то незатейливый мотивчик, я несся через лес к дому. Во весь опор, полностью поддавшись веянию холодного осеннего ветра. Казалось, мерзкий запах елки не только ничуть не выветрился, а наоборот – стал ещё сильнее. Не знал, что Карлайл так любит рождество. Нужно будет к январю расставить по всему дому десятки этих зеленых чудовищ. Ну, это с учетом на то, что отец просто серьезно поговорит со мной, мы вместе сядем, обсудим мой сегодняшний поступок, я покаюсь под гневное покашливание, читающего в тот момент мои мысли, Эдварда и сдавленные смешки Джаса, и мы разойдемся. Ну, или он просто оторвет мне голову, но об этом думать как-то не хотелось.
Вода. Мысль оказаться сейчас в ледяной воде и попытаться смыть с себя эту гадость показалась мне самой правильной. Раз Элис у нас видит все мои планы, то я просто решил поплавать в озере. Пусть тешит себя надеждами. Уже почти у самой воды я резко развернулся и, сливаясь с ветром, что есть сил, уворачиваясь по пути от деревьев и напрочь игнорируя мелкие кустарники, помчался в сторону дома. Сегодня прекрасная ночь.
Через минуту я достиг нужной цели и уже стоя на крыльце с наслаждением вслушивался в гневное рычание Элис.
- Тебе что-то не нравится, милая? – При последнем слове Джаспер вполне мирно сидевший в кресле весьма ощутимо напрягся. Ещё бы, вампир одиночка – прямая угроза семейного благополучия. Или все-таки он уже осведомлён о нашем маленьком пари с его вездесущей половинкой.
- Эмметт, я надеюсь, ты… - Я, бесцеремонно игнорируя его, прошёл к центру гостиной. Брат собирался ещё что-то сказать, но осёкся при виде метавшей молнии женушки. Элис ураганом неслась в мою сторону. Я аккуратно присел на краешек дивана и приготовился к обороне.
- Ты, подлый обманщик!!! Это не справедливо. Я отказываюсь в этом участвовать. – А вот это уже интересно.
- Ты боишься? А кто сказал, что все будет легко и честно? По-моему из нас двоих ты видишь будущее, а я лишь уравнял наши шансы на победу. – Я старался быть более убедительным и проявлять как можно меньше эмоций. Внутренний карман пиджака жгло огнём.
- Загадывай, Эмметт Каллен. Ты победил, я проиграла. – Элис слегка склонила голову и прижалась к мужу. – Я жду. Сейчас.
- Нет, сестричка, я же не хочу потратить своё желание впустую. – Чувствуя себя кошкой, к которой в плен попал маленький писклявый мышонок, я продолжил. - Мне нужно подготовиться. Всё хорошенько обдумать.
- Я надеюсь это продлиться не долго. – И снова нотки отчаяния. Ты чем-то огорчена? Странно… Зато мне весело. Джаспер встал, тряхнул головой, но я снова не дал ему ничего сказать.
- Не переживай Джас, ничего из того о чем ты подумал. Это будет такое желание, которое Элис ещё долго будет помнить. – Я едва подавил рвущийся наружу смех. Отвернувшись, я почувствовал, как Элис обреченно опустилась на кресло, прикрыв лицо руками.
По лестнице бесшумно спускался Карлайл.
- Эмметт, по-моему тебе есть, что мне объяснить! – Прогрохотал рассерженный голос. – Я жду тебя наверху. – Отец сегодня явно не в духе. Джаспер вопросительно посмотрел в сторону кресла.
- Даже не думай.- Всё ещё с обидой прошипела Элис.
Под насмешливые взгляды семьи я начал подниматься наверх, где меня уже поджидал, разъяренный Карлайл. Странно, но я совсем не чувствовал угрызений совести. Казалось, что листочек, надёжно припрятанный у моего ледяного сердца, каким-то не мысленным образом придавал мне силы и уверенность в себе. Глупость конечно, но почему-то от сознания этой мысли мне становилось легче. Я с шумом выдохнул и осторожно приоткрыл дверь. Опершись на широкий подоконник, отец стоял у окна и не отрываясь смотрел на чернеющий лес. Дела даже хуже, чем я предполагал.
- Я много чего стараюсь не замечать, но это уже просто переходит все грани дозволенного. Зачем ты залез в мой рабочий кабинет, да ещё и без спроса? – будто он разрешил бы мне, если бы я открыто объявил о своих намерениях. – Что тебе там понадобилось? – ну, да, так я и сказал. Карлайл обогнул стол и встал на расстоянии вытянутой руки от меня.
- Отец, прости. Такого больше не повториться, я сожалею, но не могу сказать тебе, зачем мне это понадобилось. – не знаю, убедительно ли это прозвучало. Да и не важно.
- Я догадываюсь о причине. Если я прав, то тебе незачем было пробираться по ночам в больницу. Ты бы просто спросил у меня. – суровые нотки в голосе отца дали слабину, но глаза все ещё продолжали немым укором смотреть прямо на меня.
- Может быть. Мне стало интересно. – врать я не умел, что не скрылось от Карлайла.
- Ты можешь объяснять это, как тебе угодно, но я очень прошу тебя, будь предельно осторожен. – он снова отвернулся и продолжил разговор теперь уже буднично-врачебным тоном. – То, что ты не заметил эту девочку на парковке, не освобождает тебя от ответственности. Размахнись ты посильнее, все закончилось бы весьма трагично и нам бы снова пришлось переезжать. - сейчас я всеми силами старался отогнать от себя не совсем приятные мысли такого будущего.
- Я сам не понимаю, как я её не увидел. Но я должен был слышать шаги, уловить её дыхание, однако ничего не было. Отец, её как будто не было! И ещё, может это бред и меня действительно пора спасать, я не почувствовал от нее никакого запаха. Совсем. Как такое возможно? Я был совсем близко от неё. – ну дальше ему знать совсем не обязательно.
Карлайл снова отошёл к окну, и погрузился в размышления, а я так и продолжал стоять, дожидаясь ответа. Пусть даже самого невероятного. Это лучше, чем вообще ничего. Через несколько бесконечно долгих минут, отец пересёк комнату и продолжил.
- Я сразу обратил на это внимание. Я не могу чем-либо объяснить это. Сейчас. Он, безусловно, есть. Еле заметный запах я почувствовал, когда получил её кровь. Никаких генетических отклонений нет. Скорее это можно считать её особенностью. Одной из разновидностей самосохранения, возможно. И ещё… - Карлайл пристально вглядывался в моё лицо. – Она тяжело приходила в себя. Мне не очень это нравится, постарайся в следующий раз быть более осторожным.
Я ещё раз представил себе эту девочку. Теперь, после слов отца, она казалась мне более хрупкой и беззащитной. Сам себе же я казался просто жутким монстром. Забавно, как одна маленькая птичка смогла так быстро перевернуть с ног на голову всю мою жизнь за сразу несколько лет. Я ещё раз прочувствовал свернутый вдвое листочек.
- Я хочу подойти к ней поближе. – слова, которые я и вовсе не хотел произносить вырвались из мыслей.
- Даже не думай об этом. Это может реально навредить её. – страх в голосе Карлайла гулким эхом пронесся по кабинету.
- Я не хочу причинять её вред. Я буду очень осторожен. – по выражению, с которым отец посмотрел не меня, я быстро понял, что верить мне он не собирается. Ну что же, меня это не огорчает. Я уже вступил в игру и намерен выиграть, чего бы мне это ни стоило. «Ты понял, Эдвард» - мысленно я знал, что брат прекрасно меня слышит. Первое время это напрягало, а теперь стало даже на руку. Пусть расскажет обо всем Карлайлу, тот, уже с тайной надеждой подумал я, немного успокоится, убедится, что я не собираюсь причинять ей вреда, ну и потом, фарватер свободен. Какой же я молодец.
Чисто формально кивнув, напоследок, отцу, я вышел и направился прямиком в комнату. Прекрасная ночь. Ощущение предстоящей охоты, всегда полностью захватывало и поглощало меня.
Ну а из первоочередных дел – в душ, попытаться стереть мерзкий запах елки.