- О, чёрт, -- тихо выругался я. – О, это плохо. Чёрт, это очень плохо. Мама меня убьёт. Как это случилось?

Я посмотрел вниз на спящую фигуру, свернувшуюся на моих коленях. Затем я услышал лопотание ребёнка неподалёку. Грейси не спала. Я осторожно поднял руку, затем приподняв её голову, аккуратно выскользнул из-под неё, вставая с дивана и направляясь к кроватке. Личико Грейс озарилось, когда она увидела меня.

- Ба-ба-ба, -- сказала она.

Я взял её на руки.

- Эй, малышка. Когда ты проснулась? – я вытащил из кармана телефон. Ещё шесть тридцать утра. И у меня двадцать семь пропущенных звонков.

Я решил, что Белла пока могла бы поспать. В смысле, я ведь уже влип со своими родителями. Поэтому мог бы ещё какое-то время проторчать здесь.

Я втянул носом воздух.

- Грейси, тебе бы не помешало сменить подгузник.

Я уже знал, где хранятся вещи малышки, поскольку в субботу помогал Белле их собирать. Я прошёл через спальню Беллы в детскую Грейси, и осторожно положил её на пеленальный столик.

У меня никогда не было младших братьев или сестёр, в нашей семье я самый младший. Но у Карлайла есть родственники с детьми. Думаю, их можно считать моими двоюродными братьями и сёстрами. Они приезжали к нам лишь раз в год, но мне нравилось нянчиться с детьми. Хотя, это ни в коей мере не сравнить с обязанностями родителя, с тем что Белла делала изо дня в день без мужа, который мог бы ей помочь. Растить ребёнка довольно сложно. И мне ненавистна мысль, что она занимается этим в одиночку.

Я принёс Грейс с собой на кухню и включил кофеварку. Белла захочет кофе, когда проснётся. Затем заглянул в холодильник, чтобы соорудить завтрак. Но холодильник оказался почти полностью пустым. Не очень хорошо.

Поскольку приготовление завтрака отменяется, я решил позвонить родителям; отец сейчас как раз должен готовиться к своей смене в больнице. Мы вновь вернулись в детскую Грейс, ведь я знал, мама будет вопить так громко, что вполне может разбудить моего ангела.

Я сел в кресло-качалку и набрал номер. Отец ответил после первого гудка, недобрый знак.

- Эдвард Энтони, если ты ещё не мёртв, ей-богу, я сам тебя убью.

Я скривился.

- Пап, прости, пожалуйста. Мы разговаривали и уснули, а телефон я в бесшумный режим поставил. Я даже не знал, что ты звонил, пока утром не проверил, -- Грейс с недовольством на меня нахмурилась. – Спасибо за поддержку, -- шепнул я.

- Твоя мама уже извелась вся, -- произнёс он, и по его тону могу сказать, что и он тоже.

- Я знаю. И мне очень жаль. Я согласен на любое наказание, которое вы назначите, как только я вернусь домой, но в данный момент я занят. И точно не знаю, когда попаду домой.

- Тебе в школу, -- напомнил Карлайл. – А у тебя нет с собой формы.

Я кивнул, хоть и понимал, что он не может видеть меня.

- Да, но я не собираюсь идти. Я надеялся, ты меня отпросишь.

Я слышал его громкий вздох на том конце провода.

- Твоя мать не слишком обрадуется.

- Пап, я никогда не прогуливал школу. Меня никогда не арестовывали. Я почти вообще не влипал в неприятности. И да, мне очень жаль, что заставил вас волноваться, но я чувствую себя живым. Словно до этого была не жизнь, а размеренное существование. Так может, я совершу пару ошибок и нарвусь на небольшие неприятности… Это и есть жизнь, верно?

- Эдвард, -- сказал он, снова вздохнув. – Ты был очень хорошим ребёнком с тех пор, как мы усыновили тебя. Всегда вёл себя хорошо и следовал правилам. Но я очень переживал за тебя. Ты никогда не бросался в крайности. Ты никогда не совершал драматических ошибок. Ты никогда не делал татуировок с чужим именем и не убегал из дома. Я не говорю тебе угонять машины или убегать в Италию, или убивать людей в тёмных переулках, но думаю, ты вполне заслуживаешь немного свободной жизни. Просто звони перед тем, как надумаешь остаться на ночь у своей новой девушки.

- Да, пап, -- улыбаясь, сказал я. Грейс начала смеяться. Да, малютка снова на моей стороне.

- На этот раз я отпрошу тебя. Только смотри, чтобы это не вошло в привычку.

- Конечно, нет, -- сказал я. – Спасибо, папа.

- Веди себя хорошо, Эдвард. Как джентльмен, -- отозвался он.

- Я же хороший ребёнок, помнишь?

Он хмыкнул.

- Это ведь ты провёл ночь у своей девушки. Даже Эмметт себе такого не позволяет.

- Ладно, увидимся позже, пап, -- поспешил попрощаться я.

- Пока, сынок, -- сказал он, чем-то позабавленный. Родители.

Я услышал движение в другой комнате, поэтому направился туда. Я ожидал увидеть, проснувшуюся Беллу, но вместо этого наткнулся на её мать и отчима.

- Здравствуйте, я Эдвард Каллен. Друг Беллы.

Её мать смотрела на меня несколько секунд, а затем пожала плечами и, взяв сумку, отправилась, насколько я понимаю, в свою комнату. Отчим оказался немного дружелюбнее.

- Я Фил Двайер. Приятно познакомиться с одним из новых друзей Беллы.

Я посмотрел вниз на Грейс. Она снова смеялась.

- Эм-м… да.

- И как давно вы с Беллой… друзья? – спросил он.

Я чувствовал себя ужасно неловко, стоя посреди гостиной в семь часов утра с четырёхмесячным младенцем его падчерицы, и отчаянно надеясь, что он не подумает, будто мы с Беллой пускаемся во все тяжкие, всякий раз как они уезжают из дома.

Затем проснулась Белла и спасла меня. Она выглядела очень растеряно. Но я понял по её лицу, когда она вспомнила прошлую ночь и осознала, что произошло. Она вскочила с дивана и забрала дочку из моих рук.

- Мне нужно покормить Грейс, -- а затем она убежала в свою комнату.

- Хотите кофе? – спросил я у Фила.

Спасибо вам всем за чудесные комментарии!!!!!! С необычайным удовольствием прочла их!