Я извиняюсь за долгое отсутствие, в свое оправдание выкладываю главу вдвое большего размера, чем планировалось. Надеюсь, вы меня простите.
Глава 9. Воспоминания.
Я замедлила шаг, на крыльце моего дома паслось стадо оборотней. А хотя бог с ними, они не смогут мне испортить настроение сейчас. Тем более, я не собиралась стоять и разговаривать с ними. Я не спала почти сутки, и единственным моим желанием было забраться в теплую мягкую постель. А ведь я еще и вся мокрая, Пол предложил прыгнуть с утеса в море, а я возьми и согласись. Идиотка.
- Привет всем, - я торопливо махнула рукой, проскальзывая между ними к входной двери, надеясь, что Сет ничего не спросит. Зря.
- Ну и где ты шлялась? – судя по лицу, братишка был сильно раздражен.
- Гуляла.
- Где? – он изучающе на меня посмотрел.
- А это важно? – я уже начинала злиться. Ненавижу, когда младший брат меня допрашивает. Тем более на глазах у других людей.
- А что такая мокрая и грязная? В луже искупалась? – Эмбри поспешил разрядить ситуацию, почувствовав сгустившееся между мной и Сетом напряжение.
- Да, утопиться пыталась, - огрызнулась я.
- Почему же не получилось? – издевательски спросил Сет.
- Лужу мелкую выбрала, - я уже шипела. Странно, но всегда чем злее я становилась, тем тише звучал мой голос.
- Что же так промахнулась? – нарочито заботливо пропел брат.
- Спокойной ночи, - я рванула входную дверь на себя, едва не сдернув её с петель. Я чувствовала, что если останусь хоть на секунду то не сдержусь и скажу много всего, о чем потом пожалею.
Наконец, добравшись до своей комнаты, я рухнула на кровать и мгновенно отрубилась.
Мне казалось, что закрыл глаза я лишь на секунду, но за окном уже стемнело. Проснулась я в том же напряжении, что и заснула. То есть – в бешенстве.
Нервно заправив кровать, я поспешила на улицу. Скорее в лес и на четыре лапы. Может тогда я, наконец, успокоюсь. Глупо было на это надеяться, когда я переродилась, разговор в «общем эфире» шел обо мне и не в самых приятных для меня тонах. Но смысла я не уловила, парни, почувствовав мое присутствие, мгновенно замолчали.
- О, Леа, какими судьбами? – голос Джареда буквально сочился ядом.
- Заткнись, - рявкнул Джейкоб, но я уже завелась с пол-оборота.
- А что, Джаред, у тебя опять различие желчи? – скопировала я его тон.
- Не беспокойся, Джейкоб. Ты же знаешь, она непробиваемая. Проще проткнуть пальцем бетонную стену, чем нанести ей маломальскую душевную травму. Вспомнить хотя бы их расставание с Сэмом. Его запечатление. Она ведь всего лишь бесилась, что он обратил внимание на кого-то другого. Леа всегда жалеет лишь себя, думает только о себе, не заботясь о чувствах других. А ведь она никогда не страдала душевно, всегда только делает вид, чтобы её все жалели. Думали о ней, беспокоились, она ведь эгоистка.
Я остановилась, словно налетев на невидимую стену, замерла от боли. Неужели они так обо мне думают? Считают, что я умышленно привлекаю к себе внимание? Требую жалости?
Их молчание подтвердило мои мысли, и во мне что-то умерло. Ведь я всегда считала их своей семьей, а они…
Я упала на землю, лапы не держали меня. Безумно хотелось выть. И смеяться. От осознания, что я наивная идиотка. Я не замечала их отношения, думая, что они считаю меня неотделимой частью себя. Частью стаи. Как же я ошибалась…
- Прекрати, Джаред, - резко перебил парня Эмбри. Но было уже поздно.
Горячие слезы потекли из глаз, и я даже не пыталась их остановить. Они считают, что я никогда не страдала…
Вопреки моему желанию, в голове всплыли воспоминания…

Я в слезах захожу домой, баюкая сломанную руку, на пол капает кровь. Каждая капля разбивается об пол с оглушительным грохотом, мне так кажется. Кап. Кап. Словно в виски забивают тонкие спицы. Кап. Кап. Кап.
Маленькая тринадцатилетняя девочка. Мне ужасно больно, но я молчу. Терплю. Просто сто на пороге, глотая горячие соленые слезы.
Отца дома нет, некому меня утешить. Но ведь есть мама…
- Что случилось? – Сью выходит в коридор и видит меня, сжавшуюся от боли и испуга, в разодранной одежде. Всю в крови и слезах.
- Я упала с дерева, - я так надеюсь, что она подойдет, проведет рукой по моим спутанным волосам, пожалеет. Уменьшит мою боль. Ведь материнская рука и ласка лечат.
Но она стоит. Стою и я.
- В следующий раз будешь думать, прежде чем лезть туда. Иди в машину, поедем в больницу, - Сью берет с тумбочки ключи и выходит мимо меня на улицу.
Я обиженно смотрю ей в след. В этот момент у меня появилась другая рана. Душевная. Невидимая, но куда болезненнее, чем сломанная рука. И кровоточит она куда сильнее.
И я принимаю решение быть сильной. Мне теперь не нужна её жалость, я смогу справится сама.
Здоровой рукой я вытираю слезы и иду к машине.

Я слышала, как Сет судорожно вздохнул, но была уже не в силах остановить этот бушующий поток воспоминаний…

- Ли, мне, правда, жаль.
- Уходи, Сэм. Уходи, - шепчу я. И он уходит. Понимает, что так лучше. Правильнее. Он ведь понимает меня, знает как мне плохо. Но ничего не может изменить. Это неизбежность.
Я тупо смотрю себе под ноги, сидя на крыльце моего дома. Крыльце, где мы провели с ним столько времени вдвоем. Вместе. Рядом. Это в прошлом. Как такое могло произойти? Ведь еще вчера все было в порядке. Нормально.
Странно, но слез не было. Не было обиды, будто я знала, что так должно быть. Не было вообще ничего. Даже этого дома, этого неба, земли, облаков, деревьев. Не было Сэма, Эмили, Сью, Сета. Осталась только я. Одна в этом мире. Я пряталась от суровой реальности в своем коконе, где были только безразличие и смирение.
Я знала, что потом придет злость, обида, слезы. Истерика. Но это будет потом.
А сейчас я одна. Одна в этом мире…

Сэм жалобно заскули, но я уже не слышала его. Из моего горла вырывались судорожные всхлипывания…

Кладбище. Я стою у вырытой могилы, не веря, что сейчас в неё опустят моего отца. Любимого. Он для меня дороже всех. Был. Ну почему он?!
Сзади доносятся голоса, рыдания Сета и Сью. Но я не плачу. Я ведь сильная. Папа не любил, когда я плакала, ему нравилась моя улыбка. И, зная об этом, я не могла не улыбаться ему, но он мертв.
Словно в насмешку раздался прерывающийся голос Сета:
- Ну папа, хватит лежать. Вставай, пошли домой. Пожалуйста. Мы будет смотреть с тобой бейсбол, а мама и Ли приготовят нам что-нибудь вкусное. Только встань. Умоляю. Пожалуйста, встань, - Сет стоял возле гроба, плача и держа отца за руку. Сью зарыдала громче и, отцепив Сета от гроба, отвела его в сторону.
Я села на корточки, закрывая глаза и затыкая уши. Не видеть. Не слышать. Все это сон. Дурной кошмар. Сейчас я проснусь и, как в детстве, приду к папе. И пусть Сью будет недовольна. Зато он обнимет меня и утешит. Мы вместе посмеемся над бредом, который мне по нелепой случайности приснился.
- Первыми прощаются родные и близкие…
Я встала и подошла к гробу. Я должна быть сильной. Ради него. Я справлюсь.

Сет взвыл.
Мои рыдания сменились жуткими хрипами.

Вечер того же дня.
Я скрючилась на кровати, прижимая скомканное одеяло к лицу, стараясь заглушить истерику. Ведь я гордая. Никто не должен слышать мои рыдания. Пусть лучше считают бессердечной стервой, чем слабой.
Все тело содрогается в конвульсиях, но в комнате царит тишина. И плевать на то, что из-за боли невозможно дышать, а все одеяло мокрое от слез.
В голове бьется лишь одна мысль: «Почему именно он?! За что?!»
Но я ведь сильная. Я справлюсь и смирюсь.

Парни потрясенно молчали.

Не в силах сдержать злость, я… зарычала. Сью мгновенно замолкла, с ужасом и недоверием смотря на меня.
Я уже тряслась всем телом, не понимая, что со мной происходит. Кожа горела, кости плавились, зрение и слух обострились. Боль, безумная и всепоглощающая, овладела мной. Дрожь переросла в конвульсии, и по венам вместо крови побежал огонь. Что это? Что происходит? Я чувствую себя так странно, словно стою не на двух ногах, а на четырех лапах. Я опустила голову вниз и обомлела. Вместо ног и вправду были лапы. Длинные, сильные, покрытые густой серой шерстью. Бред. Безумие. Этого просто не может быть. Это иллюзия. Но такая реальная… До дрожи.
Сью с ужасом смотрела на меня. Она бросилась было ко мне, но резко, словно опомнившись остановилась, беспомощно опустив руки.
Я завыла. Стоп. Что сделала? Нет. Это невозможно. Я не могу быть волком.
Что это такое, черт побери?
Но и это был не конец…
В голове почувствовалось чье-то присутствие. В моей голове. В моих мыслях.
Я в панике заметалась.
- Леа? Но как…
- Леа, успокойся, - прозвучал голос Сэма в моих мыслях. Нет, только не он. Я дернулась всем телом, и журнальный столик превратился в щепки. – Все-все, я ухожу, - он действительно исчез. Но взамен него через мгновение появился новый.
- Спокойно, это мы – Джейкоб и Пол. Леа, ты должна успокоиться…
Легко сказать, не каждый же день превращаешься в огромного волка. Хотя с чего я вообще взяла, что это все взаправду, вдруг я сплю?
Да, точно, я сплю. Ну и приснится же такой бред. Сету расскажу, вот мы посмеемся. У меня вырвался нервный смешок.
- Леа, не впадай в истерику, - успокаивающим тоном произнес Джейк. Но его слова лишь усилили панику и бешенство. А вообще, что он делает в моем сне? Какого черта… - Это не сон. Тебе нужно покинуть дом, пока ты его не разнесла.
Мудрый совет, хотя и немного запоздалый. Вся гостиная уже превратилась в руины. И как я выберусь отсюда? Такое огромное чудовище как я, явно не пролезет в узком коридоре.
Словно почувствовав мою проблему, Сью, о существовании которой я вообще забыла, подскочила к окну и распахнула его настежь.
Не могу сказать, что легко и грациозно, но я выпрыгнула из него, едва не забрав с собой раму. Странно, ведь во сне не чувствую боли. Может, я с кровати упала, но не проснулась?
- В лес, - приказал второй голос. По-моему, Пол. Хотя я могу и ошибаться. – Нет, ты не ошиблась, это действительно я.
У меня появилось нехорошее подозрение, что мои мысли наглым образом читают.
- Да, - как ни старался Пол это скрыть, но в его голосе все же проскочила ехидная нота. – Не только мысли, но и чувства и воспоминания. И вообще все.
- О боже, какая прелесть, - надеюсь, они по достоинству оценили сарказм в моем голосе, за которым я старалась скрыть шок. Я в ужасе представила, что они могли увидеть в моей голове.
- Все, - радостно возвестил третий голос, неизвестно откуда взявшийся. Что-то мне подсказывало, что я его знаю. Квил…
Я зарычала и оскалилась, прижав уши к голове. Появился Джаред. И Эмбри. Не знаю откуда, но я точно знала, что это они.
- Да сколько вас? – взвыла я, приседая на задние лапы.
- С тобой семеро, - ответил Пол. – Так, все вон отсюда, не видите в каком она состоянии. Вон.
Гвалт голосов стих, остались только я и двое парней.
На поляну передо мной выскочил красно-коричневый волк. Я испуганно шарахнулась в сторону, как-то позабыв, что и я сейчас не человек и не болонка.
- Тихо, Леа, тихо. Не пугайся, - мысленно внушал мне Джейкоб. – То, что сейчас происходит – это дар предков нам. Помнишь квилетские легенды?
Я жалобно заскулила. Конечно, я их помнила. Но это же легенды. Это вымысел. Должен быть.
Почему-то я чувствовала, что оборотничество для меня не дар, а проклятие. Самое жестокое и извращенное из всех, которые только возможно придумать. Ведь я первая в истории квилетов волчица.

Я вздрогнула, вспомнив первое обращение. Тот кошмар, с которого все началось.

- Что ты хочешь? – мой голос звучал устало, как нельзя лучше выражая мое настроение.
- Тебе нужно уехать, - просто сказала Сью.
Я закрыла глаза. Не знала, что всего три коротких слова способны причинить такую боль.
Сью, по-своему истолковав мое молчание, продолжила:
- Посмотри, в кого ты превратилась. Ты стала злее, грубее. Что происходит? Это ведь из-за Сэма, да? Ты не можешь свыкнуться с мыслью, что потеряла его навсегда, - Сью всегда отличалась умением неосознанно сыпать соль на кровоточащие раны. Она словно подсознательно знала все слабые места собеседника и прямой наводкой била в них. Пусть и не со зла, но от этого не становилось легче.
Я горько улыбнулась. Всегда, стоит мне забыть хотя бы на мгновение о Сэме и Эмили, как сразу находится человек, который невероятно заботливо, конечно из лучших побуждений, напомнит мне об этом. Не просто пожалеет, а еще, будто издеваясь, налепит на лицо соболезнующую и понимающую улыбку. А потом еще удивляется, почему это я так злобно реагирую на подобные слова. Обижаются. Неужели они не могут понять, что если мне больно, то это лишь моя боль и ничья больше. Что я справлюсь с ней сама, а притворное сочувствие они могут прожевать и проглотить, иначе я могу затолкать его сама обратно в их глотки. Да, я злая. Но я стала такой не по своей воле. Меня такой сделали. И пусть теперь не жалуются.
- …В Лондоне ты будешь жить у Доры и Ричарда, я с ними уже договорилась. Билет куплен, самолет завтра вечером.
- Хорошо, это все что ты хотела мне сказать?
- Д-да, - Сью явно была озадачена моим спокойствием. Она настроилась на жестокую изнуряющую схватку со злобной гарпией, плюющейся ядом. Как она не может понять… Как все не могут понять, что я устала… Просто устала. Мне надоело жить в постоянном напряжении, в ожидании какую боль мне еще причинят. Возможно отъезд хотя бы на некоторое время и правда то, что мне нужно? Надеюсь…
Глядя на растерянное лицо матери, я даже на секунду подумала оправдать её надежды и закатить истерику. Если мои мысли и дальше пойдут в том направлении, то точно не выдержу… Нет, не стоит. Пора успокоится. А то я уже даже себе надоела.
Кинув последний задумчивый взгляд на меня, Сью вышла из комнаты. Я опустилась в кресло,, ноги подлым образом меня подвели.
Три месяца вдали от Ла-Пуш, семьи, стаи. Три месяца в чужой стране, среди чужих людей. Что может быть хуже?
Я покину стаю на целых три месяца. А если что-то случится в мое отсутствие? Что-то с Сетом? Ведь он так много времени проводит с проклятыми пиявками, а им нельзя доверять. «Стоп», - мысленно приказала себе я, когда в голову полезли разные картинки. Одна страшнее другой. Стая не допустит это, они присмотрят за ним. Все будет в порядке. Я должна уехать отсюда, иначе в скором времени превращусь в цепную собаку. Точнее в цепную волчицу. А мне что-то не улыбалось сидеть на привязи, хотя какая цепь сможет удержать разъяренного оборотня?
Не смотря на все это, на душе все равно было пакостно…

Сету было безумно приятно, что я так о нем забочусь. Ведь я так редко проявляю свою любовь к брату. Даже не смотря на «общий эфир», он не знал, что я готова не задумываясь умереть за него. Ведь он мой единственный по-настоящему близкий и родной человек в этом мире. Если с ним что-то случится, я просто не переживу этого. Нет, я не покончу с собой, просто сердце не вынесет этой боли. У меня к нему даже не сестринская, а скорее материнская любовь. Я заботилась о Сете, баловала, следила, опекала, помогала, иногда воспитывала, даже ругала. Но все вместе это сливалось в такую безумную любовь, что иногда я даже пугалась той безграничной власти, которую Сет имел надо мной.
- Я тоже тебя люблю, сестренка, - прошептал Сет. Я промолчала, зная, что он все равно прочтет ответ в моих мыслях.
- Ли…
- Не надо, Джаред. Молчи, - вскочила на лапы я. Думая о Сете, я на мгновение забыла, что сейчас произошло. О своем позоре. В котором виноват Джаред. Если бы он не довел меня, эти воспоминания не стали бы достоянием всей стаи. Все бы не прокручивали их в голове и не жалели меня.
Жалость…
Я не хочу сейчас слышать слова раскаяния. Не могу. Еще фраза и я вцеплюсь Джареду в горло. Неужели он это не чувствует?
Мне все это надоело. Достало. Ненавижу. Не хочу слышать, видеть, знать его. Да и остальных тоже.
Я бросилась прочь.
- Ли, пожалуйста! – взвыл Джаред. Мне кажется, его раскаяние было осязаемо. Но я не вняла его мысленной просьбе, а наоборот – побежала быстрее.
- Ли! – крикнул Джейк, бросившись было за мной.
Я начала перевоплощаться на бегу. Последнее, что я слышала, были слова Сэма:
- Оставь её, Джейк. Ей нужно побыть одной. Она вернется, когда успокоится. Когда будет готова. – О чем это он? К чему готова? Ну вот, еще одна загадка к итак немаленькому списку. Хотя сейчас это неважно.
Не знаю, сколько времени я бегала по лесу. Наверное, вид у меня был дикий. Но прошло около пары часов, прежде чем я повернула обратно к резервации. Все это время я бегала не по прямой, а зигзагами, так что обратный путь занял намного меньше времени, чем можно было ожидать.
Даже не хочу думать, почему ноги сами несли меня не домой, а к Джейку. Надеюсь, он не спит. Хотя, что ему еще делать глубокой ночью?
К моей радости в окне его комнаты горел свет. Я робко царапнулась в стекло, лихорадочно соображая, что ответить Джейку, если он спросит, зачем я пришла.
- Леа? – О, я снова – Леа? А ведь несколько часов назад я была – Ли… - Залезай, - парень открыл окно шире и подал мне руку. Джентльмен чертов.
- Зачем пришла?
Упс, я не придумала подходящего ответа. Ведь не говорить же Джейку, что просто мне до боли захотелось его увидеть… Значит, придется изворачиваться на ходу.
- А ты хочешь, чтобы я ушла? – браво, блестящий ответ. Неужели я не могу придумать ничего умнее?
- Нет, конечно, - парень улыбнулся. – Не стану же я выгонять девушку ночью на улицу. Тем более что она сама пришла, - его голос понизился.
Джейкоб слегка склонил голову набок, в упор смотря на меня. Его глаза скользили по мне, словно раздевая. Раньше я думала, что этот взгляд возможен только в книгах, в дешевых бульварных романчиках для стареющих домохозяек, но сейчас… Если бы у Джейка и правда было такое умение, на мне уже не осталось бы ни нитки.
Почувствовав его обжигающий взгляд на своих губах, я их нервно облизнула. Из-за этого незначительного движения Джейк вздрогнул, и его глаза потемнели.
Наверное, в следующее мгновение у меня случилось помрачение рассудка. Иначе как еще можно объяснить произошедшее.
Я подошла к парню вплотную, положила руки на плечи, встала на цыпочки и… поцеловала. Да-да, сама. Ну не дура ли?
Джейкоб напряженно замер, никак не реагируя. Меня же это еще больше раззадорило, заставляя прижиматься ближе, обнимать крепче, целовать глубже. И Джейк сдался, нежно обнял меня, словно я была хрупкой куклой сделанной из фарфора, которая может так легко сломаться. Разбиться вдребезги... Странно, но подобное отношение меня не раздражало, а наоборот – нравилось.
На краю сознания появилась мысль, что мне нужно срочно показаться врачу, проверить голову, а то у меня с ней явно не все в порядке. Хотя о каком порядке может идти речь в моем случае?
Завтра. Все завтра. А сегодня только Он. Лишь его поцелуи и прикосновения. Весь Он. Ведь это так нужно. Необходимо. До боли. Для жизни. Зря я сопротивлялась самой себе. Это перебороть невозможно. Напрасные старания. От Него не сбежать. Это все равно, что вырвать себе какой-либо важный орган и уйти, оставив его. Например, сердце. Я была такой глупой, когда надеялась, что смогу забыть его, даже видя каждый день. Забыть его ласковые руки, горячие губы. Я сейчас такая глупая, что наступаю второй раз на те же грабли. Снова оборотень. Я буду такой глупой, когда буду жалеть об этом. Ведь это неизбежно произойдет. Но это все потом. А сейчас лишь Он. И я.

Я сладко потянулась, не желая открывать глаза и стремясь как можно дольше удержать остатки прекрасного сна. Хотя действительность обещала быть не менее приятной. Вспомнив прошедшую ночь, я улыбнулась. Но волчье чутье подсказывало мне, что я рано радуюсь. Я распахнула глаза и резко повернула голову. Так и есть, я одна. Одна наутро после великолепной ночи. Сердце противно заныло. Проведя рукой по его подушке, я с грустью поняла, что ушел он довольно давно, она была уже холодная.
Одевшись в то, что осталось от моей одежды, после того, как Джейк её не слишком аккуратно с меня снял, я тихо вылезла в окно. Не очень удобно, но не выходить же через дверь на глазах у уже проснувшегося Билли. Не хотелось бы, чтобы он знал о том, что случилось ночью.
Направляясь домой, я придумывала Джейку оправдания, утешая себя какими-то нелепыми мыслями. Возможно, мне бы удалось убедить себя, в том, что все хорошо, если бы, зайдя домой, я не встретила Сета. И что ему не спится в начале седьмого утра? Он разбил все мои старания и надежды в дребезги всего одной фразой:
- Ли, представляешь, сегодня ночью приехали Белла и Эдвард, - Сет буквально светился от счастья. Но при одном взгляде не мое лицо, его радостная улыбка померкла. – Сестренка, все в порядке?
- Да, конечно. Я просто устала, - я сама удивилась, услышав, как спокойно звучит мой голос, как легко губы шевелятся, произнося эти лживые слова. – Просто устала…
Интересно, почему я чувствую себя полной идиоткой?