Зачем я только согласился придти на эту чертову вечеринку первокурсников?! Это опять был протест. Естественно, я знал, что сюда не пойдут ни Эммет с Розали, ни Джаспер с Элис.
Прошло уже три недели учебы, а Элис так ничего и не узнала о своей подруге. От этого она становилась более грустной и последнее время практически не выходила из дома. Я знаю, что ей было тяжело. Мы все учились вместе, а ей приходилось одной справляться с этим шквалом лебезания от своих одногруппниц, которые не теряли надежду подружиться с ней. Знаю, что Джаспер старался ее оградить от этого, встречая и провожая на каждое занятие.
И вот я зачем-то приехал на эту тупую вечеринку, полную пьяных студентов, половина которых уже перелизалась друг с другом. Я даже не помню, кто позвал меня сюда, но вот я здесь. Один. Хотя нет. Вот уже на моей руке повисла какая-то брюнеточка. Очень миленькая, хочу сказать. Раньше я тут же бы воспользовался случаем и припер ее к стенке где-нибудь в углу. Но пока романтик во мне еще занимал твердую позицию, и я очень деликатно, но настойчиво отцепил ее от меня.
- Эдди, - услышал я знакомый голос за спиной. Конечно, она должна была быть здесь.
- Здравствуй Лорен, - спокойно ответил я.
- Пришел подцепить себе первокурсницу на ночь? – спросила она слащавым голосочком. Странно…
- Лорен, ты же прекрасно знаешь, что это не так, - вздохнул я. – Ты напрочь у меня отбила все желание к противоположному полу. Пока мне не встретилась девушка, с которой можно не только заняться сексом, а еще и поговорить на темы, интересующие нас обоих, - зачем я ей это говорил? Будто она и так не была зла на меня. – А здесь таковых уж точно нет… - я развернулся, чтобы уйти.
- Ах, ты… - это был весь словарный запас.
Я подошел к стойке и заказал себе джин с тоником. Еще несколько отказов девушкам… Да у меня с такими темпами скоро крылья вырастут и нимб высветится над головой.
Просидев за стойкой еще где-то около часа, я все-таки решил, что моего бунта на сегодня хватит и вышел из этого заведения. Но дойти до своей машины мне так и не удалось.
- Эй, можно тебя на пару слов? – произнесла тень, отделившаяся от стены клуба.
- А что случилось? – я точно не мог знать его.
- Надо поговорить, - он уже подошел ко мне очень близко.
- Я думаю, у нас нет общих тем для разговора, - я развернулся и собирался уйти, как оказалось, что позади меня стоят еще трое. Это уже интересно. Они решили меня обокрасть?
Тут мне что-то острое уперлось в бок. Я осознал, что это нож.
- Идем с нами и не звука, - угрожающе произнес первый. Что мне оставалось делать?
Мы завернули в проулок между клубом и каким-то магазином. Дальше была стена забора – тупик.
- Вы мне можете конкретно объяснить в чем дело? – спросил я с деланным равнодушием. Я был реалистом. Если с двумя мне еще бы удалось справиться, то четверо это уже перебор. Давно я не получал люлей. Это заставило меня чуть не рассмеяться. – Если вы решили поживиться, то уверяю вас тут нечем.
- Посмотрите на него! Золотой мальчик решил приказывать нам, - похоже, этот у них тут главный. Он хотел меня ударить, но я блокировал удар и нанес ответный. Меня тут же схватили и поставили перед ним. – А вот это ты зря! – от удара в живот меня согнуло пополам. Весь воздух вышибло, и я бы упал, если бы меня не держали за обе руки. Удар в лицо – потемнело в глазах, и я почувствовал на своих губах что-то теплое.
Дальше удары посыпались как из рога изобилия. Меня уже никто не держал – я лежал на земле. Били ногами. Они что-то говорили, смеялись, но я не произносил ни звука. Этого удовольствия я бы им не предоставил. Тело уже горело, и я мало что воспринимал. Мне казалось, что еще немного и я потеряю сознание. Главный, видимо это понял, так как приказал остановиться. Я открыл глаза. Он сидел передо мной с ножом в руках.
- Это привет от Лорен – его слова медленно доходили до меня. Лорен? Так это она? Никогда бы не подумал, что человек может быть настолько зациклен на себе. – Чтобы каждый раз, когда ты смотрелся в зеркало, вспоминал о ней. Держу пари, ее ты запомнишь на всю жизнь, - парень грязно засмеялся и стал замахиваться над моим лицом. Боже, она настоящая стерва! Я мысленно приготовился. Главное – не закричать!
- Одну минуточку, ребятки! – раздался звонкий голосок. Если бы я уже отключился, я бы подумал, что это говорит ангел. Парень вздрогнул и посмотрел в сторону. Я тоже последовал его примеру. Из-за стены вышла девушка, насколько я мог полагаться на свое мутное сознание. Она была очень маленькой и хрупкой. Парень, увидев ее, облегченно вздохнул. Она произнесла. – Что за вечеринка?
- Малышка, шла бы ты отсюда, - сказал тот, что склонился надо мной с ножом. – И сделала вид, что тебе все приснилось.
- Я, конечно, не против такого поворота событий, - медленно и четко произнесла она. Я невольно заслушался ее голосом, несмотря на трудную ситуацию. Трудную?! – Только мне интересно, что же натворил этот парень, которого вы тут обложили? Он что, вам денег должен?
- Нет, - засмеялся кто-то из троих, которые стояли. – Он просто кинул девушку. А она не собирается прощать ему это и решила его проучить.
- То есть, оставить его уродом?
- А что? Надо похвалить девчушку за ее сообразительность, - засмеялся тот, что с ножом.
- То есть, конкретно вам он ничего не сделал и его вина в том, что он просто расстался с девушкой? – подытожила я. Что она хочет? Зачем ей это все?
- Верно, крошка, - ответил он. – А теперь беги. Нам надо закончить дело.
- Извините, парни, - как-то уж слишком просто сказала она. – Но я должна вас остановить.
- Что? – парень с ножом захохотал. Потом встал и передал нож одному из трех. – Подержи Стен, пока я разберусь с этой особой. Может нам даже удастся повеселиться, а крошка? – обратился он к девушке, идя к ней на встречу. – Ты умеешь быть ласковой? А твой ротик?
Черт возьми! Сейчас и ей еще достанется. Глупая! Я даже на время забыл о себе. Все мое внимание было сосредоточено на этой глупышке. Что она творит? Ладно я, но она тут ни при чем.
- Беги! – сдавлено произнес я, но она даже не шелохнулась и спокойно стояла, когда этот бугай подходил к ней. Дура! Мое сознание медленно заволакивало, но я не мог себе позволить отключиться сейчас.
Парень подошел к ней, и со стороны казалось, что она его обнимает. Остальные уже вовсю смеялись. Неужели ей это было приятно? Казалось, прошла уже вечность, а они все стояли не шевелясь. Вдруг парень просто телом упал к ее ногам. Если я был в шоке, то что уж говорить об остальных. А она уже расправлялась с остальными, как какая-то заправская ниндзя. Ну, или типа что-то того. Я будто смотрел фильм. Вот уже еще двое лежали на земле, а тот что с ножом стал им размахивать в разные стороны. Если бы у меня не болело все тело, и я находился в не особо хорошем состоянии, я бы рассмеялся.
Она же спокойно и с издевкой посмеялась над ним. Сказав что-то о том, чтобы он лучше шел отсюда, так как в этом случае ему повезет больше, чем его компании. Тот только выкинул нож и пустился наутек. Сказать, что я был в шоке, значит не сказать ничего. Меня только что спасла маленькая и хрупкая девушка! Я и не думал, что времена изменились настолько. Теперь оказывается рыцарь – женского рода… Я закрыл глаза от накатившего меня облегчения и за себя и за нее.
Через некоторое время я почувствовал легкие касания. Они были так приятны. Она, видимо, ощупывала меня. Я пересилил себя и открыл глаза. Сейчас я не мог разглядеть ее лица, хотя очень и желал этого. Здесь в переулке было очень мало света, а ее лицо еще и скрывал капюшон.
- Эй! – сказала она. – Встать сможешь
Я ничего не отвечал, потому что не мог. Язык словно отнялся. Я только смотрел в темноту, скрывающую лицо моей спасительницы. Она тяжело вздохнула. Медленно взяв меня за руки, она помогла мне сесть. Было больно, но я постарался не застонать и только поморщился. Перед этой девушкой совсем не хотелось выглядеть слабым. Что мне не удавалось…
Она помогла мне встать, и я оперся на нее. Мы медленно дошли с ней до большой улицы. Она остановилась. Я почему-то понял, что она не знает, что делать дальше. Куда меня девать. Что ж, я думаю, что мог ей доверять после такого. Я похлопал себя по карману джинсов, еще раз поморщившись. Она поняла и посмотрела, вытащив ключи от моей машины. Откуда-то раздался громкий сигнал моей малышки. Как же близко я был. Почему-то сомнений, что она водит у меня не возникало. Мы дошли до машины – вернее она почти тащила меня на себе. Как только я оказался на переднем сидении своей родной, я расслабился и позволил себе погрузиться в темноту. Я видел, что мы куда-то едем, когда на мгновение приходил в сознание. Неужели она знает, где я живу?
Я почувствовал, как меня хлопают по щекам. Еле-еле я смог разлепить глаза.
- Эй!!! – звала меня она. Теперь я мог при свете фонарей более или менее рассмотреть ее лицо. Бледная кожа, темные - почти черные – глаза. Она была как ненастоящая. Я попытался вникнуть в то, что она говорила – Слушай, ты должен мне помочь. Не теряй сознание! Слышишь меня! Еще немного потерпи. А теперь приложи все усилия и пошли. Одной мне тебя не дотащить.
Она взяла меня под руку и помогла встать. Тело снова отозвалось болью, но я старался помочь ей как мог. Я знал, что точно не вешу, как балерина, а она была такая хрупкая и маленькая.
- Теперь пошли, - сказала она.
Мы поднялись на крыльцо какого-то здания. Остановились. Зашли и прошли до лестницы. Видимо, лифта не было. Своим нетвердым сознанием я старался помочь ей как мог, несмотря на то, что все мое тело болело. Я не знал, сколько пролетов лестницы мы прошли, но мне казалось, что она никогда не закончится. Мы еще сколько-то прошли по коридору, и она открыла дверь. Мы буквально ввалились туда. Я знал, что ей очень тяжело, но она все-таки довела меня до кровати и достаточно аккуратно опустила на нее. Я снова оказался в темноте…
В сознание привела меня жгучая боль. Я не выдержал и застонал.
- Тише-тише, - раздался такой ласковый голос. – Терпи мальчик – станешь мужчиной, - Что? Мальчик? Я отрыл глаза и посмотрел на того, кто это сказал. Симпатичная девушка. Нет, я не мог больше выдержать и снова закрыл глаза. – Вот так-то лучше, - еще раз меня обласкал тихий голос.
Потом еще меня заставили проглотить какую-то таблетку. Наконец, я почувствовал на себе что-то мягкое и смог погрузится в такой спасительный сон.
Мне снились эти парни. Как они избивали меня. Лорен, стоящая рядом и смеющаяся над всем этим… Я открыл глаза.
Передо мной боком за столом сидела девушка. Красивая девушка. Солнце, светившее из окна, играло в ее длинных волнистых волосах, от чего они переливались всеми цветами красного. Я залюбовался этим. Она была похожа на какое-то сказочное существо, может фею. Или ангела. Усталого ангела, так как я заметил, что у нее синяки под глазами. Но от этого ее красота казалась еще нежнее и чище. Она хмурилась от чего-то, иногда стуча по клавиатуре ноутбука, и так мило – даже, можно сказать, соблазнительно – закусывала свою нижнюю губку. Она снова, уже в который раз, заправила за ушко постоянно выбивающуюся прядь ее красивых волос. В этом жесте было столько изящества и грации. Не каждая бы смогла так сделать даже специально.
Тут она неожиданно посмотрела на меня. Меня словно прошибло током от ее взгляда. Ее глаз. Их цвет был таким необычным. Слишком темным. Я бы сравнил их с цветом шоколада или кофе. Они затягивали своей глубиной. Я не мог оторваться от них да и не хотел. Сколько же тайн они могут хранить в себе, пришло мне на ум. Я все смотрел и смотрел в них и не мог насмотреться… Тут она сама мотнула головой, словно избавляясь от какой-то мысли, усмехнулась и прервала наш зрительный контакт. Этот безмолвный разговор наших глаз ни о чем вызвал во мне спокойствие, и я снова поддался накатывающемуся на меня сну.

***
Реальность вступала в свои права. Я потянулся и тут же застонал от боли. Как будто меня вчера по мне ногами ходили. Тут я пришел в себя. А это не было далеко от действительности. Меня же вчера чуть не покалечили. Если бы не… Девушка! Я подскочил и снова застонал от боли. Голова просто раскалывалась, а все тело ныло. Я откинул одеяло и увидел, что все оно покрыто синяками и кровоподтеками. Но это не так важно. Я осмотрелся в поисках девушки. Ее не было в комнате.
- Эй! – попытался я позвать, но голос меня не слушался.
Мой взгляд наткнулся на графин с водой, стоящий рядом со мной на столе. Я трясущимися руками налил спасительную жидкость в стакан и жадно припал к нему. После нескольких подходов я почувствовал себя лучше.
- Есть кто-нибудь? – спросил я уже более громким голосом, думая, что может девушка где-нибудь в соседней комнате. Ответом была тишина. Я посмотрел на часы. Было уже три дня. Черт! Мои уже наверное беспокоятся. Я хотел взять мобильник и тут-то понял, что я без одежды. Я снова осмотрелся ее нигде не было. Потом я что-то вспомнил и перевел взгляд на графин с водой. Точно. Рядом с ним лежал мой мобильник и ключи. Мобильный был разряжен. Как обычно, в самое подходящее время. Тут я увидел еще и сложенный лист бумаги. Я взял и развернул его.

« Добрый день!
Твоя одежда висит в ванной. Прошу только перед уходом захлопнуть дверь. Спасибо»

Все коротко и ясно. Красивый почерк…
Я встал и кряхтя направился в ванную. Выйдя в прихожую, я заметил еще одну дверь, ведущую в комнату. Я уже хотел постучаться туда, но во время осознал в каком я виде. Сначала ванная. Я боялся девичьих ванных. Стоит только вспомнить Элис или Розали… Если я и ночевал у девушки, то старался не заходить в эту святыню. Это неимоверное количество всяких баночек и бутылочек просто приводило меня в ужас. Я зашел в ванную, готовясь, что окунусь в мир розовых полотенец и всевозможных ароматов. Но ничего подобного. Я удивленно проморгался. Это точно, что вчера была девушка. Или все плод моего больного воображения. Перед зеркалом стояли только зубная паста и щетка, гель для умывания и дезодорант. Женский… Значит, пока я еще себе могу доверять. А девушка и правда сказочная.
Я посмотрел в зеркало. Что ж, могло быть и хуже. Нос вспух, но синяка не было. На лбу красовался пластырь «Терпи мальчик. Мужчиной станешь» Значит, было…
Я умылся. Холодная вода принесла облегчение. Я даже думал принять душ, но это было как-то совсем не вежливо. Захватив свои вещи, я отправился в комнату. Медленно я оделся, пытаясь шевелиться по возможности минимально. Первая волна бодрости прошла, и я снова начал чувствовать помутнение сознания. Нужно было срочно добраться до дома.
Я захватил мобильный и ключи и вышел из комнаты. Постучавшись во вторую дверь и не услышав ответа, я открыл ее. Похоже, в этой комнате никто не жил. Я вышел из секции в коридор, захлопнув за собой дверь. Было пыткой спускаться по лестнице, но я выдержал это, морщась и постанывая от боли. Наконец, выйдя на улицу, я увидел свою машину. Сев за руль, я почувствовал себя лучше. Родная обстановка. Направив машину из студенческого городка, я медленно ехал домой. Дорога в этот раз заняла у меня в несколько раз больше времени, чем обычно.
Зайдя в дом, я тут же был схвачен в цепкие объятия своей младшей сестренки.
- О, боже! Эдвард, где тебя носило?! Мы тут все извелись! Уехал неизвестно куда! Мобильный отключен…, - тут она увидела, что я морщусь. Элис отступила и в ужасе закричала – Эдвард! Что случилось?! На тебя напали?
На ее крик слетелись все. Они смотрели на меня со страхом. Я и не думал, что так плохо выгляжу.
- Позже, - только и сказал я, игнорируя вопросительные взгляды, и направился к лестнице. С трудом поднявшись в свою комнату, я упал на кровать и закрыл глаза. Наконец-то дома! Теперь можно еще поспать.
И только тут до меня дошло, что я даже не поблагодарил свою красивую спасительницу. Ладно, сделаю это позже… Я подскочил на кровати и снова лег, постанывая от боли. Черт! Я даже не запомнил, где именно она живет…