Вдох, выдох. Возвращается, все, что я потеряла некоторое время назад. Вновь чувствуется холод, сквозь тишину до меня доносится звук все тех же капель, но что-то изменилось. Веревки больше не режут кожу, да и повязка с лица исчезла. Жива...

Наверное, это отличная новость. Тело слегка побаливало, но эта боль казалась ничтожной. Все мои страхи не подтвердились: я не умерла. Неизвестно как, но мне все-таки удалось открыть глаза. Странно, но ничего нового я не узнала: темное помещение, дверь в другом конце комнаты, проржавевшие трубы, ни одного окна. Прижавшись спиной к стене, я села на пол, попыталась разглядеть свои руки. Глаза привыкали к подобному освещению, точнее - его отсутствию, поэтому мрак постепенно рассеивался. На моих руках были уже слегка посиневшие отметены от веревок; ребра, к моему удивлению, совсем не болели. Это повергло меня в легкий шок. Мыслей не было, осталось одно недоумение. Что происходит? А главное, что будет дальше?
Полоска яркого белого света резала глаза; спустя пару секунд я поняла, что кто-то вошел. Медленные шаги становились громче, изящный силуэт приближался. Девушка остановилась в паре метров от меня. Она смотрела на меня сверху вниз. Рассмотреть ее не получалось - было слишком темно для меня.

- Ну, как ты тут? - в ее голосе звучало презрение. Но я все равно наслаждалась этими звуками, они ласкали мой слух. Они подтверждали, что я жива. Но отвечать я не стала. Просто не видела в этом смысла.

- Нет, милая, так не пойдет. Я пришла поговорить, а не высказаться, - в ответ на это, я прижала колени к груди и опустила на них голову.

- Ну, хорошо! Я задаю вопрос, ты отвечаешь. Поверь мне, я не уйду пока не узнаю все, что мне необходимо.

Я продолжала молчать.

- Что тебя не устраивало? Я дала тебе все: прекрасную семью, шикарного мужчину, безбедную жизнь, чего тебе не хватало? - ее голос становился громче и жестче.

- Не кричи, - шепотом произнесла я, - что ты имеешь в виду?
Не знаю, что меня побудило к разговору: моя глупость или мое любопытство. Ведь, для меня на самом деле были непонятны ее слова. Да, и вообще, кто она такая?

- Твою жизнь. Неужели так сложно было научиться жить заново? Принять новых людей и отбросить прошлое?! Вот что такого плохого сделали Риксоны? Полюбили тебя?! - эти слова заставили меня истерично смеяться.

- Дура, - выплюнула она мне, - да миллионы мечтают о том, что на тебя просто так упало!

- Да иди ты к чертям собачьим! С чего ты вообще взяла, что мне нужна была эта жизнь?! Мне и в своей было отлично. У меня было все. Понимаешь? Все у меня было. Мне большего не хотелось, - я гордо подняла голову. Никто и никогда не смеет говорить, что моя жизнь не была счастливой! Я боролось за нее тогда, я буду бороться за нее сейчас. Ведь это МОЯ жизнь, и ничья больше! - Мне плевать на Риксонов, я им не игрушка, чтобы лепить из меня свою дорогую Эмили, которая наверняка мечтала сбежать от них так же, как и я.

Звонкая пощечина стала ответом на мой столь дерзкий выпад. Сквозь темноту я могла разглядеть, как глаза девушки горят яростью и ненавистью.

- Замолчи! Тварь, лучше тебе сейчас прикрыть свой ротик и не говорить то, о чем не знаешь, - в долю секунды она взяла себя в руки и уже более спокойно продолжила, - ладно, прикроем пока эту тему. У меня к тебе деловое предложение: ты выходишь отсюда, возвращаешься в мою семью и пытаешься наладить с ними отношения, и мы мирно расходимся и больше не тревожим друг друга.

- Вот ты слышишь себя?! - я почти кричала, у меня в голове не укладывались ее слова. - Зачем мне туда, если у меня есть своя семья, у меня есть брат, жених!.. Ты, хоть представляешь, что предлагаешь мне?!

- Да, и не ори мне тут, зря голос только посадишь, - девушка присела напротив меня, - я предлагаю поменяться местами. Это же я предложила тебе и три года назад. Ты занимаешь мое место, а я твое!

- Кто ты такая? - черт, этого не может быть...

- Не делай вид, что не помнишь ни меня, ни того разговора...

***

- Я скучаю, - грустно прозвучал такой любимый и родной голос. Казалось бы, мы расстались всего пару дней назад, а мне уже безумно его не хватает. По щекам медленно течет пара случайных слез. - Милая, ты опять плачешь?

- Нет, нет, тебе показалось, - я опомнилась в долю секунды.

Зачем лишний раз расстраивать Эдварда, ведь ему тоже нелегко, когда нас разделяет такое огромное расстояние. Но время пролетит очень быстро, и совсем скоро мы вновь будем рядом, чтобы прошептать самые милые слова на свете, чтобы утонуть в объятиях друг друга.0

- Смотри у меня, а то накажу... - почему-то мне сразу представилась ехидная улыбка моего любимого засранца.

- Эдвард, не дразнись, а то первым делом, как приеду, сразу укушу, - слегка обижено прошептала я, но после этих слов я услышала смех, по которому уже успела соскучиться.

- Я люблю тебя, Белла!

- Я тебя тоже... - мой телефон издал прощальный писк, сообщая мне о том, что батарейка совсем разряжена и, помахав мне ручкой, ушел "спать" .Чертова техника, никогда не могла с ней совладать. Всегда либо что-то ломалось, либо невовремя разряжалось.

Нервно вздохнув, я попыталась успокоиться и настроить себя на более позитивные мысли. Ведь погода за окном была прекрасна: ярко-голубое небо, на нем не была ни единого облачка, лишь иногда пролетали темными пятнами на девственно чистом полотне птицы. Летнее солнце согревало землю и вызывало улыбку на лицах людей, раскрашивая серые будни в яркие краски. Через несколько часов исполнится моя давняя мечта.

Странно, но когда я впервые случайно нашла информацию об этой западной столице Франции, то влюбилась в нее с первых же секунд. Город похож чем-то на Венецию, правда, гондол там не встретишь, да это и не важно, у него есть свои красоты, традиции. Мне не терпелось увидеть своими глазами тот собор, который написал Жан-Батист Камиль Коро, хотя и остальные места, воспетые этим художником, мне тоже очень хотелось посетить.

Как бы глупо это не звучало, но все эти вещи меркли, как только я мысленно возвращалась в свой родной город, в мой родной дом, в объятия к своему любимому и единственному Эдварду. Сильно зажмурив глаза, я сделала еще одну попытку успокоиться и взять себя в руки.
Мое уединение резко прервали, рядом со мной разместилась шикарная темноволосая девушка. От нее шел странный негативный импульс, но ее широкая улыбка противоречила ему.

- Привет, я Эмили.

Я слегка смутилась от такого напора. Ее голос звучал так, будто бы она знала меня уже достаточно долго. Не было ни единого намека на, то, что девушка испытывала хоть какую-нибудь неловкость от общения с новым человеком. Хотя почему меня это настораживает?.. Возможно, просто она обладала уверенностью, что я не смогу избежать знакомства с ней.
В принципе, так и получилось, Эмили удалось втянуть меня в легкую беседу о погоде, поездке и прочей ерунде. Но все время меня что-то настораживало, что-то без устали твердило мне опасаться этой незнакомки. Я пыталась себя успокоить, внушить, что ничего произойти не может, мы ведь в поезде, где много людей...

- Белла, ты меня слушаешь? - с легкой обидой пропела Эмили.

- Прости, задумалась. Ты что-то спрашивала?

- Да, я спросила, довольна ли ты своей жизнью? - ее глаза горели неподдельным интересом, - ты никогда не хотела поменяться с кем-нибудь...

----------------------------------

У меня сперло дыхание. Эти мысли расставили все на свои места. Как она могла?

- Ты... - у меня не хватало слов, чтобы выразить все свои эмоции, - да как ты посмела?! Ты хоть понимаешь, что натворила? Сколько людей погибло...

- Эй, попридержи лошадей. Та авария стала подарком судьбы. К ней я не имею никакого отношения! Все, что я сделала - просто притворилась мертвой, - она говорила медленно и хладнокровно. Мне казалось, что ее ничего не волновало, кроме как достижение своей, непонятной для меня, цели.

- Зачем?.. Зачем все это? - я не хотела верить, что люди сознательно могут оставить свою семью, обречь ее на жуткие страдания. Неужели бывают такие эгоисты?

- Потому что я хотела твою жизнь. Я хотела твоего мужчину, я хотела его любовь. Ты не понимаешь. Меня ждал брак по расчету. Моя семья давно спланировала мою свадьбу и нашла мне мужа. Но когда я впервые увидела Эдварда, то поклялась во что бы то ни стало добиться его и быть рядом, родить ему детей и сделать счастливым. Мы познакомились в колледже. Все девушки без исключения были у его ног, только этот мужчина - глупец, он никого не замечал, все время бредил тобой. Я долго искала подход к нему, но ничего не получалось, пока ты была рядом, - Эмили сделала глубокий вдох, а на ее лице появилась грустная усмешка, - знаешь, даже после того, как ты исчезла, он не прекращал говорить о тебе. Белла, тебе даже не снилось, на какие жертвы я пошла ради него... Отпусти его. Я дам тебе все что хочешь, только отпусти...

- Ты... ты с ним общаешься? - девушка тихо рассмеялась.
В ответ на мои вопросы, она изящной походкой прошла в полоску белого света, что бы я могла видеть ее лицо. Мое тело моментально онемело. Я видела ее, я даже разговаривала с ней в больнице Эдварда. Она одна из медсестер.

- Ли... -тихо выдохнула я.

- Вижу, ты узнала меня. Не думай, что катастрофа обошла меня стороной. Нет, мне пришлось пережить несколько пластический операций, чтобы вернуть себе человеческий облик.
Я вновь опустила голову на колени и сильно зажмурилась. Нет, нет... это всего лишь сон, какой-то фильм, который я посмотрела на ночь. Это все мне просто сниться. Ничего этого нет, такого не бывает, это сон...

- Белла, откажись от всего, откажись от него!.. Ты займешь мое место и будешь счастлива...

- Ты такая же, как и твои родители! Ты эгоистка, слышишь? Ты боялась жизни с нелюбимым, а сама предлагаешь мне ту же участь. Иди к черту, Эмили! Слышишь?! Убирайся из моей жизни и никогда, никогда не возвращайся.
Я говорила громко и уверенно: никто и ничто не посмеет отобрать у меня то, что я так долго искала. Лучше умереть, чем так легко отказаться от всего, что тебе дорого.

- Дура! Пойми ты...

- Иду к черту, - как молитву повторяла я. На каждую последующую фразу, Эмили получала один и тот же ответ. Теперь я точно не сдамся. Все будет хорошо, все вернется на круги своя, никто не встанет между мной и моей семьей... Клянусь, я верну себе свою жизнь ни смотря ни на что...