Белла выпустила Моука на прогулку перед сном. Глядя, как он носится по двору, она размышляла о словах Эммета.
Правда ли, что он подал заявку на патент от имени Роуз? Или это выдумка, чтобы добраться до МЭГ?
Она пыталась припомнить точные слова Мак – Карти, как вдруг в нескольких шагах от неё возникла темная тень. «Медведь!» - мелькнула мысль. Белла хотела повернуться и бежать, но поскользнулась на льду и упала.
- О господи! – Эд склонился над ней и подхватил её на руки. – Ну, ты и надралась!
К удивлению Беллы, на этот раз Моук смотрел на него спокойно, не рычал и не скалил зубы.
- Второе одеяло у тебя найдется?
- Что?
- Лягу на лавке. Можно было бы, конечно, покараулить тебя в машине, но мне не улыбается отморозить себе задницу.
Белла попыталась покачать головой, но от этого движения комната вокруг пустилась в пляс, так что она просто нырнула под одеяло и закрыла глаза.

На следующее утро, попрощавшись с Эдвардом, Белла устало опустилась на скамейку у крыльца. Моук улегся рядом.
Свежий воздух не помог. В голове по-прежнему пульсировала боль, а рот, словно песком набили. Кроме того, Белла обливалась потом – возможно, не от похмелья, а от жары. Солнышко припекало совсем по-летнему.
Вдруг пес зарычал. Подняв глаза, Белла увидела знакомую грузную фигуру.
- Тихо, Моук, - приказала она, и пес умолк.
- Белла, дорогая моя, как вы?
По обледенелой обочине шагала Виктория.
- В последний раз, когда я вас видела, вы пили за старую добрую Англию. Представляю, как теперь голова трещит! Я принесла вам таблетки от головной боли и кока-колу – лучше средства не найти!
- Вы очень добра, - поблагодарила Белла.
- Я вас понимаю, милочка. После всего, что вы пережили, конечно, хочется расслабиться и забыться! Не представляю, как вы все это выдержали! Я бы на вашем месте, наверное, с ума сошла!
Они вошли в дом.
- Хорошо хоть Джеймс приехал. Рядом с ним я чувствую себя вдвое сильнее. Но сегодня он улетел домой, - продолжала болтать Виктория, ставя на пол свою увесистую сумку. – Я видела, вы вчера шли домой вместе с Эмметом Мак – Карти. Ах, милочка, я ведь просила вас быть поосторожнее!
- Он просто проводил меня до дверей.
- А о МЭГ ничего не говорил? – спросила Виктория.
Белла не отвечала, сосредоточившись на приготовлении кофе. Рассказать ей, что Эммет подал заявку на патент? В конце концов, Виктория – инвестор Томаса и Роуз…
- Белла, - негромко и очень серьезно сказала вдруг Виктория. – Посмотрите на меня.
Белла обернулась и взглянула в тревожные карие глаза своей рыжеволосой собеседницы.
- Я должна извиниться. Дело в том, что я не сказала вам правды о МЭГ.
- То есть?..
- Видите ли, я думала, что, не зная всей правды, вы будете в безопасности. Но это не помогло. Вас все равно похитили. – Она сокрушенно покачала головой.
- Вы мне солгали?
- Да. Но это вас не защитило. Простите меня!
Белла на миг прикрыла глаза, затем сказала:
- Расскажите мне, что же такое МЭГ на самом деле.
Виктория подвинула к себе табуретку и взгромоздилась на неё.
- Сокращении МЭГ означает «магнитный энергетический генератор». Если объяснить в общих чертах, он превращает магнитную энергию в электричество. Это значит, что мы больше не будем зависеть ни от нефти, ни от газа, ни от угля. Новый способ получения энергии необыкновенно дешев, эффективен и к тому же не связан с выделением углекислого газа. – Виктория развела руками, лицо её светилось восторгом. – Наши автомобили, самолеты, даже космические корабли больше не будут вредить природе. Вы видели у Роуз на крыше черные тарелки?
Белла тупо кивнула.
- Они собирают магнитную энергию. Если в каждом доме появится собственный МЭГ, нам больше не понадобится никакие провода! – объясняла Виктория.
- И нефтяная индустрия станет никому не нужна, - добавила Белла.
- Со временем – да, - согласилась Виктория. – Конечно, это очень многим невыгодно, поэтому-то Роуз и попала в беду.
Белле вспомнились парни из НАСА и сумма, которую они ей предлагали.
- И наоборот, многим это очень выгодно, - заметила она.
- И все ищут МЭГ, - заключила Виктория. – Одни – чтобы его уничтожить, другие – чтобы украсть патент и разбогатеть.
Белла обхватила себя руками, чтобы унять дрожь. Виктория сочинила историю о двигателе, чтобы уберечь Беллу. Но это не помогло…
- Белла, милочка, до меня вчера дошел странный слух. Будто бы ваша сестра была в интимных отношениях с Эмметом.
Белла уставилась на неё, лишившись дара речи.
- Моя сестра – и нефтяной магнат… - Белла закусила губу.
- Тогда зачем он ездит к себе в усадьбу?
- О чем вы?
Виктория достала из сумки карту и развернула ее на кухонном столе.
- Видите? – Она указала на условный знак – букву Н, обведенную кружком.
- Неисследованная история, - подтвердила Белла.
- Где-то в этих краях расположена охотничья усадьба «Чистый ручей», - продолжала Виктория. – И знаете, кому она принадлежит? Эммету Мак – Карти! Мне кажется, он прячет там Роуз.
Белла облизнула пересохшие губы.
- Я выяснила, что обычно он не появляется в усадьбе раньше июне, - продолжала Виктория. – А в этом году уже там побывал. Несколько дней назад.
Белла смотрела на карту. Усадьба Эммета расположена примерно в шестидесяти километрах от хижины Мелоуна. Могла ли Роуз добраться туда пешком, всего с одной собакой?
- А в это время года туда можно попасть?
- Вот именно! Вот именно! Добраться туда очень нелегко. Очевидно, у Эммета был важный повод туда ехать! – Виктория не сводила с Беллой внимательных глаз. – Например, проверял, добралась ли туда Роуз.
Белла вдруг вспомнила, с какой уверенностью Эммет заявил о том, что Роуз не замужем… «Как–то раз Роуз забрела в его усадьбу, - ожили в памяти слова Элис. – Съела все, что нашла в буфете, выспалась в его постели…»
В детстве Роуз обожала играть в прятки. «Прятаться лучше всего под носом у водящего», - поучала она сестру.
Можно спорить на что угодно: Виктория права! Роуз, в самом деле, прячется у Эммета – хоть и совсем по другой причине.
- Быть такого не может! – резко, чтобы скрыть неискренность, возразила Белла. – Мелоун говорил, она очень ослабла.
Долгий путь через каньоны и реки ей просто не по силам.
Плечи виктории поникли.
- А я мечтаю об одном: увидеть её живой и невредимой!
- Я тоже, - вздохнула Белла, не сводя глаз с карты. Роуз хитра, думала она, но родную сестру ей не перехитрить.

Спасибо вам всем за комменты!