- Белла, - восторженно воскликнула Элис, когда я спускалась вниз. Она подлетела ко мне с нечеловеческой скоростью, но теперь это не казалось мне сверхъестественным. Ее движение не было смазанным, я могла наблюдать каждое изменение ее движений в воздухе. Схватив меня за руку, она попыталась усадить меня на диван. Раньше, ей бы это удалось с легкостью, но теперь я в полной мере ощущала свою силу, а так же желание сесть рядом с Эдвардом. Без труда устояв на ногах, я слегка отстранилась от Элис с извиняющейся улыбкой. К тому времени как я подошла к Эдварду, вся семья искренне смеялась над Элис, непривыкшей к моей силе, и моим умелым использованием этого.
- Милая, это было сногсшибательно, - прошептал мне на ухо Эдвард, усадив к себе на колени. Подобному движению я не стала сопротивляться. Хотя, что-то подсказывало мне, что я вполне могла устоять даже под напором силы Эдварда.
Взяв пример с нас, семья поспешно расселась на диванах, окружающих журнальный столик.
- Белла, ты о чем-то хотела поговорить с нами? Разумеется, кроме очевидного… - подбодрил меня Карлайл.
- Да, - твердо ответила я, - кроме очевидного, у меня есть еще некоторые проблемы.
- Белла, у тебя по жизни проблемы, ты нас не удивишь, - залился хохотом Эммет.
Я слегка улыбнулась ему. Он и Джаспер разряжали нагнетающую атмосферу ожидания, пусть оба по-разному.
- Я не знаю, хотите ли вы знать, что случилось до того, как я упала со скалы… - начала я.
- Белла, ты не обязана оправдываться. Все мы знаем, что ты могла оступиться или неудачно упасть… Что случилось – то случилось, милая… - ласково прошептал мне Эдвард.
- Эдвард, все совершенно не так. Перед тем, как рассказать вам все, я прошу Эммета и Эдварда держать себя в руках! – попросила я, зная, что Эдвард небывало разозлиться, а Эммет поддержит его идею убить Викторию прямо сейчас.
Все крайне удивились моей просьбе, но кивнули.
- В тот вечер я отправилась прогуляться по каменному пляжу. Для большей безопасности я не стала спускаться к океану, поэтому скалы вдоль берега вполне подошли для моей прогулки. Я уже собиралась возвращаться…и встретила Викторию! – шепотом сказала я.
Каждый из Калленов подскочил в кресле. Эдвард обхватил меня так, что если бы я до сих пор была человеком, от меня осталось бы лишь мокрое пятно. Глухое рычание рвалось из его груди. Я нежно погладила его волосы и спустилась к щеке. Слова были лишними, от этого движения он постарался взять себя в руки. Я немного подождала пока Каллены придут в себя. На лице каждого из них отражался шок, недоумение и ярость.
- Продолжай, Белла, - сказал Карлайл, еле контролируя свой голос.
- Хорошо. Она сказала, что ей очень жаль, что она не может убить меня сама, потому что вы узнаете об этом. Виктория постепенно наступала, а я пятилась назад. Неудобно поставив ногу на краю скалы, я полетела вниз. Последнее, что я помню, ее лицо, наблюдающее за тем как я тону… - как можно спокойнее проговорила я. Будучи человеком, я бы содрогалась от страха, но сейчас, тело вампира вселяло в меня уверенность в том, что теперь я и сама могу себя защитить.
Каллены молча наблюдали за тем, как Эдвард сжимает ручки кресла, пока не послышался треск, и мы едва не слетели с него. Он подхватил меня на руки, крепко прижав к себе, желая дать мне понять, что я не скоро буду иметь возможность остаться наедине с собой.
- Эдвард, перестань. Сядь на другое кресло и контролируй себя. Это не та проблема, в которой можно следовать опрометчивым решениям, - упрекнул его Карлайл
Прижав меня еще ближе, Эдвард послушался отца.
- Итак, начал Карлайл, - всем понятно, что Виктория решила отомстить за Джеймса, - пока он говорил, зубы Эдварда скрежетнули, - сейчас она наверняка думает, что Белла мертва. Она вряд ли вернется. Поэтому Белла в безопасности. В принципе она и сама теперь может защитить себя. Месть низкое чувство, поэтому я призываю ко всем членам моей семьи не принимать никаких мер, пока Белле не будет угрожать опасность от нее. Эдвард и Эммет, в особенности это касается вас! – серьезно рассуждал Карлайл.
- Я согласна, - как можно скорей поддакнула я. Розали и Элис кивнули. Парни нехотя приняли решение отца, но по глазам было видно, что они явно не поддерживают эту идею.
В комнате повисла тишина. Тело Эдварда подо мной было все еще напряжено. Каждый думал о своем, а я пыталась, как можно деликатней подойти к вопросу своего нового облика и жажды. Внезапно зазвонил телефон.
- Чарли, - в один голос сказали Карлайл и Эсме. Судя по их тону, этот звонок явно не первый и даже не 10. Телефон продолжал звонить, все взоры обратились ко мне. Не позволив Эдварду, удержать меня, я вскочила и резко выдернула шнур телефона из сети.
- А вот следующая проблема, которую нам нужно решить! – довольно громко провозгласила я, но голос сорвался, раскрывая мою боль. Я поспешила вернуться к Эдварду.
- Белла, не волнуйся, милая. Все будет хорошо, - Эсме попяталась успокоить меня, невольно протянув руку в моем направлении.
- Да, Белла, эта проблема может быть решена. Не расстраивайся. Все скоро нормализуется.
- Карлайл, - раздраженно, с нотками истерики начала я, но, увидев удивленные лица семьи, сбавила темпы, - прости. Просто я не представляю, что вы подразумеваете под неконтролируемой жаждой и преследует ли она меня!
Все в шоке уставились на меня.
- Белла, Джаспер сглотнул, неужели тебя не прожигает насквозь огонь, не мучают перемены настроения, вспышки гнева… - начал перечислять он.
- Джас, послушай, я понимаю, о чем ты говоришь. Да, мое горло обжигают языки пламени, но лишь тогда, когда я акцентирую мое внимание на том, что я голодна.
Челюсть Элис упала на пол.
- Я вижу… - начала она
- Этого не может быть… - уже свободный от гнева, Эдвард сказал удивленно.
- Как всегда, - сложил руки на груди Эммет. Я поняла, что он имел ввиду. Меня это тоже начинало раздражать. Все уставились на Элис.
- Белла, - застенчивым тоном начала она, и вдруг просияла, - я вижу твою встречу с Чарли в ближайшее время.
Теперь была моя очередь удивляться.
- А как же жажда? Я новообращенная, - взволнованно проговорила я.
- Боже. Да у нее дар. Подобный контроль не может быть чем-то обычным… - начал Карлайл, - Белла, мне кажется, что одна проблема может решиться не так сложно как мы предполагали.
- Что ты имеешь ввиду, - спросил Эдвард.
- Сын, пойми, чтобы убедиться, что Белла может находиться рядом с людьми, мы должны попробовать… - с сомнением промолвил отец Эдварда, - в любо случае вы будете рядом и удержите ее от ошибок.
- Постойте, хотите сказать, что мне не нужно будет сидеть взаперти годами, прежде чем увидеть отца? – ошарашено спросила я. Мысль об этом приносила небывалое облегчение и счастье, но не долго. – Да, конечно, - громко разочаровалась я, - думаю Чарли оценит мой новый образ и красные глаза. А голос, я ведь даже по телефону не смогу поговорить с ним. Что мы ему скажем? Я сделала пластическую операцию? – с сарказмом выплюнула я.
- Ну, это будет вполне объяснимо. Я как врач, смогу дать полную справку о том, что соленая вода разъела твое горло, и нам пришлось восстанавливать твои голосовые связки. На лице было много увечий, и нам пришлось сделать небольшую пластику. А глаза, Белла, придет менять линзы каждых несколько часов. Не волнуйся, после нескольких месяцев нашей «диеты» у тебя будет чудесный оттенок глаз, - разложил все по полочкам Карлайл.
Все восторженно ахнули. Я восхитилась его контролем ситуации.
- Боже. Да ты прав. Белла, если ты можешь контролировать жажду, то мы закончим вместе школу, а ты еще год поживешь с Чарли, - Эдвард был переполнен энтузиазмом.
- Постойте, неужели вы хотите отправить ее прямиком к Чарли. Наверно ее контроль стоит проверить как-нибудь иначе… - забеспокоилась Эсме.
- Разумеется, - кивнули все.
- Так, и что же теперь? – осторожно спросила я.
- У меня есть отличная идея, - улыбнулся мне Эдвард и потащил к двери.
- Семья, мы скоро вернемся, - прокричал он всем, когда мы уже спрыгивали в крыльца.

…