Последним уроком у нас была история, и мы с Энди сели вместе. Он внимательно слушал мистера Арвагаса и чему-то умилялся. Через десять минут, с начала урока, раздался стук - дверь кабинета тихонько отворилась, и в класс вошла девушка:
- Добрый день, мистер Арвагас, извините за опоздание. Можно войти? - пропела она своим тоненьким голосом и смущенно опустила глаза в пол.
- Добрый день, мисс Хансон, конечно, входите. - девушка быстро прошла на свободное место и села. И тут я заметила, как исчезли все ухмылки с лица Энди. Он сидел неподвижно, вцепившись в парту и, кажется, даже не дышал. Я не поняла, в чем дело. Он, не отводя взгляда и не моргая, смотрел на эту девушку. Я прокашлялась, чтоб он, наконец, очнулся, но реакции не последовало. Тогда мне пришлось толкнуть его в бок, он вздрогнул и не понимающим взглядом уставился на меня. Я хотела спросить, что произошло, но вмешался мистер, чтоб его, Арвагас:
- Мисс Антонелли, мистер Фримен, у вас все в порядке? Если вам неинтересно, вы можете выйти и обсудить все свои проблемы за дверью! - строго сказал он.
- Нет-нет, все хорошо, мистер Арвагас, извините, - учтиво сказал Энди. И откуда в нем столько вежливости? Прибила бы этого Арвагаса! Нельзя уж и слова сказать, знал бы ты, дорогой мой, кто перед тобой сидит. Весь оставшийся урок мы провели в полном молчании. Наконец прозвенел спасительный звонок. Все подорвались со своих мест, покидали учебники в сумки и двинулись к выходу. У двери я заметила, что опоздавшая девушка уронила свой учебник, к ней подлетел Энди, поднял учебник и протянул ей:
- Это, кажется, твое?
- Ой, извини, да, спасибо! - смущаясь, ответила она, боясь посмотреть на моего братца.
- Я - Энди Фримен, новенький у вас в школе. Мы семьей недавно сюда переехали. А это моя двоюродная сестра - Ренесми Антонелли, - он повернулся в мою сторону, указывая на меня.
- Я - Сара Хансон, - еле слышно произнесла девушка. "Мда...С уверенностью в себе у нее явные проблемы," - подумала я про себя. Так! А что это с братиком моим?! Он же глаз с нее не сводит, вгоняя бедняжку еще больше в краску.
- Кхе-кхе!.... Ээээндиии, нам вообще-то с тобой пора на интервью! Тебе может и все равно, а я не хочу, чтоб Нелли открутила мне голову за опоздание, мне почему-то кажется, что она вполне в состоянии это сделать, - обратилась я к брату, чтоб хоть как-то привести его в чувства. Сара рассмеялась над моими словами, а я вопросительно перевела на нее взгляд.
- Ой, извини, просто с трудом вериться, что вы новенькие. Ты весьма проницательна, Ренесми, если речь идет о Нелли Смит, то она действительно способна на многое ради интервью, - объяснила она.
- Можешь называть меня Несси, - резко ответила я. - И еще: прекрати за все извиняться.
Я схватила брата за руку и практически силой вытолкнула из класса. Стоило нам выйти в коридор, Энди резко остановился и, схватив меня за руки, закричал:
- Ты что?! Зачем ты так резко с ней?! Что нельзя было по-человечески?! Она же ничего тебе не сделала!
- Отпусти, мне больно, - начала было я, и Энди ослабил хватку, убрав руки, - по-человечески, я не могла, сам знаешь почему, - я надула губки, обычно это помогало, но только не сегодня.
- Не придирайся к словам, Ренесми! Ты прекрасно понимаешь, о чем я! - прорычал он мне. Тааааак, если он зовет меня "Ренесми", то дело плохо!..
- Блин, да что с тобой?! Тебя как подменили, стоило ей только зайти в кабинет! Может, объяснишь, в чем дело?
Тут из кабинета вышла Сара. Мы синхронно повернулись в ее сторону, Энди мягко улыбнулся и сказал ей: - До завтра, Сара, рад был познакомиться!
- Я тоже. До завтра! - ответила она и пошла в направлении библиотеки. Я лишь одарила ее ледяным взглядом. Что за черт! Он видит ее не больше часа и уже орет на меня из-за того, что я не с той интонацией с ней поговорила!!
- Я жду объяснений, Энди!
- Мы же опаздываем на интервью, я тебе позже все объясню, - сказал он и направился в редакцию. Я осталась стоять на месте, прекрасно зная, что он сейчас развернется и начнет извиняться за свое поведение. Раз-два-три... Вуаля!
- Ладно, прости, Нес, - начал он, обернувшись, - я тебе, правда, все расскажу, только позже, обещаю. А сейчас нам лучше пойти в редакцию, учитывая какие злобные здесь журналисты, - он улыбнулся и потрепал меня за щечку. Я не могла сдержаться от ответной улыбки.
- Какой ты противный, Энди! Ненавижу тебя! На тебя просто невозможно долго злиться, - сказала я, повиснув у него на шее.
Редакцией оказался небольшой кабинет на первом этаже школы. Нелли сидела за компьютером и что-то быстро печатала, перебирая разложенные на столе листы.
- О, ребята! Подождите меня еще минуточек 5, я уже заканчиваю, - протараторила Нелли. Вид у нее был уж очень серьезный и умный.
- Нелли, я тогда пойду подышу свежим воздухом, через 5 минут буду как штык, хорошо? - сказал с улыбкой Энди, - Нес, ты не пойдешь?
- Нет, спасибо. Не хочу высовывать нос на этот холод, я лучше здесь побуду. Тут очень мило, - добавила я, обращаясь уже к Нелли.
- Спасибо, - улыбнулась она.
Я принялась осматривать кабинет. Все было завалено всевозможными газетами, журналами, статьями и фотографиями. Но мое внимание привлекла стена, примыкающая к окну, на ней было приклеены какие-то вырезки из газет, я подошла ближе и поняла, что все статьи больше похожи на криминальные сводки. В них говорилось о зверски растерзанных в лесу людях, о без вести пропавших, и как я начала подозревать, ни по одному из этих дел полиции не удалось докопаться до истины, все дела были приостановлены в связи с недостаточным количеством улик, либо ссылались на орудовавших в лесу животных. Я, наверно, очень увлеклась этой стеной и не заметила, как Нэл уже закончила, подошла ко мне сзади и спросила:
- Ну что? Уже испугалась?
Я вздрогнула от неожиданности, и она засмеялась:
- Можешь не отвечать, итак все понятно.
- Зачем тебе все эти ужасы? И в таких количествах? Ты что еще и в полиции подрабатываешь? Или ведешь частное расследование?
- Ни то и ни другое. Просто в нашем городе происходят странные вещи. И только дурак может это не заметить, - она в миг стала серьезной. - Я коллекционирую все нераскрытые полицией случаи жестоких убийств и непонятных исчезновений людей. Знаешь, мне с трудом вериться, что какое-то животное может убить человека, высосав из него всю кровь и оставить на теле всего один укус.
И тут я поняла причину всех этих преступлений! Ну конечно! Какая же я дура, что сразу не догадалась! Это же были вампиры. Я осторожно посмотрела на Нэл:
- А у тебя есть предположения, кто это сделал? Думаешь в городе серийный убийца?
- Ах, Несси, если бы это был серийный убийца, я была бы, наверно, даже рада. Я думаю, что это...вампиры, - она внимательно наблюдала за моей реакцией. Как же мне хотелось сказать, что она права, но я рассмеялась:
- Ну да! Конечно! И как это я не догадалась? Может у вас тут и доброе приведение Каспер живет? - она не оценила моей реакции и, кажется, даже обиделась, - прости, Нэл, ну просто это как-то дико звучит, тем более от тебя.
- Не извиняйся, меня все считают ненормальной, помешанной на вампирах и прочей нечисти, я уже привыкла. Но хочу тебе сказать, что я нашла много материалов, доказывающих мою правоту. Это для меня как хобби.
- Мда... Странное у тебя хобби, - я отвела взгляд в окно и увидела странную картину. На улице сегодня, мягко говоря, было не жарко, я постоянно мерзла, а в школьном дворе сидели два парня в легких кофтах. Это были даже не свитеры! Парни что-то оживленно обсуждали между собой, улыбаясь и смеясь. Они были будто из рекламы какого-нибудь фитнесс-центра или с обложки женских журналов. Высокие, загорелые, накаченные. Я стояла у окна, заворожено наблюдая за ними. Вдруг они резко прекратили разговаривать, лица сменились каменными выражениями, они были напряжены и уставились в сторону стоянки, я перевела взгляд, отыскивая предмет их столь лютой ненависти. Со стоянки шел Энди. Они не сводили с него глаз, плотно сжав руки в кулаки. Я начала паниковать. Энди ничего не мог им сделать, он вышел всего 5 минут назад и шел на приличном расстоянии от них.
- Нэл, а кто это такие? - я кивнула в сторону парней.
- Ооо! Прекрасный выбор, мадам, - игриво улыбнулась мне Нелли, - тот, что подальше это Эмбри Кол, а по левую руку от него Сэт Клируотер.
- А у вас в школе что разрешено принимать анаболики? - Нелли залилась звонким смехом в ответ.
- В школе точно не разрешено. Ребята правда - что надо! По ним сохнет пол школы девчонок, - ответила, наконец, она, и потом наклоняясь к уху прошептала, - скажу тебе больше, даже некоторые парни, но это большой-большой секрет!!
- А откуда они? Местные?
- Нет, они переехали сюда года три назад. На самом деле их трое. Еще Джейкоб Блэк. Они друзья с детства. Не знаю точно откуда они. Они веселые ребята, по крайней мере, когда мне нужна помощь, они никогда не отказывают. Но вид у них, соглашусь - грозный.
- У кого это тут грозный вид? - прервал ее вернувшийся Энди.