Глава 14. Pov Белла

Обложка к главе

Саундтрек к главе



Наступила трудная пора для любого человека, оставшегося без работы. На следующий же день после того, как я забрала документы, я принялась обзванивать школы и колледжи Бостона в надежде, что у них найдется свободное место преподавателя английского языка.

- Колледж Мартина, - ответил ровный голос на том конце провода.

- Добрый день, я хотела бы узнать насчет свободных вакансий, - волнуясь, начала я.

- Извините, мисс, но на данный момент у нас полный штат.

- Понятно… - сказала я коротким гудкам и вычеркнула красной ручкой первый пункт из моего списка.

Следующие три звонка тоже не увенчались успехом. Им никто не требовался. В итоге уже четыре позиции оказались зачеркнутыми, а мое настроение - упавшим вниз.

Я выпила кофе и поехала в больницу. Виктория занималась дыхательной гимнастикой, когда я пришла. Она так радовалась каждому дню, приближающему ее к выписке, в то время как моя тревога усиливалась. Уже сейчас было ясно, что найти работу будет нелегко, а мои скудные сбережения таяли, как снег весной, убегая сквозь пальцы.

Вечером нас посетил Эдвард, и Виктория в порыве радости протянула к нему руки, как ко мне обычно. И я поняла, что он занял важное место в ее сердце, и так просто она не сможет отпустить его. Все-таки, ей сильно не хватало отца, и сейчас она примеряла эту роль на Эдварда, который в ее понимании, да и в моем тоже, подходил по всем статьям. Лучшего отца нельзя было найти, проблема лишь в том, что он не являлся ее отцом…

Они мило беседовали, шутили, а я и радовалась, и беспокоилась одновременно. Эдвард, видимо, заметил мою нервозность и затем, в коридоре, пытался выяснить: все ли у меня в порядке? Конечно, я не стала посвящать его в свои горести, у него своих не меньше. Он тактично не стал настаивать.

- Как прошла встреча с Эсми? Мама в восторге от вас обеих и уже готовит для вас комнаты в особняке, к тому моменту, когда вы приедете в гости, - рассказал он с улыбкой.

- Эсми – замечательная женщина, вы с ней так похожи!

- Чем же? Глазами? – полюбопытствовал Эдвард.

- Не только, благородство – ваша фамильная черта!

- Ох, я польщен… - смутился Эдвард. – Но я обычный человек со своими недостатками…

- Трудно поверить, что они есть…

- Да, я иногда бываю зануден, нетерпелив, иногда резок и куча всего еще!

- Но все их затмевает одно – доброе сердце… - сказала я чистую правду.

Я не видела в нем недостатков, для меня он был самым идеальным мужчиной на свете…. И самым красивым…

Я смотрела в его зеленые глаза и в их глубине видела его прекрасную душу. Если бы я только смогла коснуться ее, остаться в ней навсегда…

Звонок его мобильного телефона прервал этот сеанс глаза в глаза, и Эдвард, извинившись, отошел ответить. Я же поняла, что теряю контроль над своими мыслями и своим сердцем рядом с ним.



Что-то неладное творилось с Изабеллой, это я заметил сразу, как пришел навестить их. Она почти не участвовала в разговоре и витала где-то далеко в себе. И, судя по появившейся морщинке между бровей, думы эти были не из приятных. В коридоре я попробовал вызвать ее на разговор, но она ни в какую не хотела рассказывать о том, что ее так тревожило.

Когда же она перечислила все мои достоинства с такой искренней верой в них, что-то шевельнулось в моей душе. Другие девушки считали меня завидной партией, привлекательным партнером в постели, но никто из них не говорил обо мне, как о человеке, человеке с душой и сердцем. Только Изабелла сумела разглядеть это во мне или я позволил это только ей?

Телефонный звонок вытащил меня из размышлений и заставил отвести глаза от девушки передо мной. Извинившись, я ответил.

- Да?

- Мистер Каллен? Это профессор Бэрроу из госпиталя Мемориал. У меня есть важные новости для вас и мистера Маккарти, не могли бы вы подъехать сюда?

- Да, конечно, доктор, сейчас буду.

Я попрощался с Изабеллой и помчался в госпиталь, надеясь услышать хорошие вести. Так и оказалось. Профессор сообщил о том, что договорился с научно-исследовательским институтом в Швейцарии. Они примут Эммета на экспериментальное лечение. Теперь дело было в том, чтобы уговорить самого Эммета рискнуть и довериться врачам, поверить в возможность выздоровления. И я приступил к этому немедленно, нельзя терять время.

Друга я нашел все в том же пессимистично-равнодушном настроении. Он сильно похудел и оттого был не похож на самого себя.

- Привет, Эм! Мне нужно серьезно поговорить с тобой… - начал я.

- Я слушаю, - отозвался он.

- Я побеседовал с профессором Бэрроу. Он рассказал мне о том, что существует экспериментальный вид лечения, который может решить твои проблемы.

- Неужели? Что это – волшебная палочка или волос джинна? – съязвил Эммет, и мне захотелось огреть его чем-нибудь. Иногда он бывает упрямым, как осел.

- Эммет, я не шучу. В научном институте Швейцарии проводят операции на позвоночнике, и они готовы тебя принять, - твердо сказал я.

- Брось, Эдвард, это все бесполезно, ты лишь выкинешь деньги на ветер, это же не бесплатно?

- О деньгах не беспокойся, даже если и так. Но это реальный шанс встать на ноги и вернуться к обычной жизни, неужели ты этого не хочешь?

- Конечно, хочу, но я реалист…

- Осёл ты, а не реалист! – вспылил я. – Ты должен согласиться на это!

- Эдвард… - покачал он головой.

- Ради него, Эммет, ради Джеффри… - я решил использовать последний козырь. Знаю, что давил на больное место, но как-то надо убедить этого упрямца.

И это подействовало. Он переменился в лице, задумался, погрустнел и кивнул.

- Хорошо, я сделаю это ради него.

- Спасибо, друг!

Он в ответ лишь неопределенно хмыкнул. Но это было мелочью по сравнению с его согласием. Я уверен, что это поможет, и Эммет снова станет тем, кого я знал – энергичным, веселым, полным жизни. Я так нуждался в нем, моем друге.



Прошло уже больше недели, а я, обзвонив почти весь свой список и сходив на несколько собеседований, оставалась все с тем же результатом. Везде вакансии либо оказывались заняты, либо они хотели более опытного преподавателя, либо предлагали сначала пройти дополнительные платные курсы, что я никак не могла сделать.

Моя уверенность в себе, в своем уровне образования и опыта испарялась после каждого отказа. Я все еще не говорила Сью и Чарли, мне было стыдно признаться в том, что я потеряла работу.

Сегодня я собиралась как в последний бой, понимая, что должна предстать в лучшем виде, хотя, это тоже чревато проблемами, как выяснилось. Поэтому я надела серый костюм, строгий, но элегантный и фиолетовую блузку.

Встреча с директором частного колледжа была назначен на девять утра, и я терпела давку в общественном транспорте, лишь бы успеть вовремя.

Внушающее почтение здание колледжа располагалось в престижном районе Бостона, в глубине примыкающего к нему парка, сейчас устланного ковром из опавшей листвы.

Меня принял директор, седовласый импозантный мистер Кроули.

- Проходите, мисс Свон… - радушно пригласил он.

- Благодарю вас за то, что уделили мне время, мистер Кроули!

Он устроился за своим письменным столом и взялся за мою синюю папку с документами.

- Что ж, посмотрим, что вы можете нам предложить, - он нацепил дорогие очки в золотой оправе на нос и погрузился в изучение бумаг.

Я в волнении огляделась по сторонам, это место мне понравилось, здесь чувствовался некий аристократизм и дань традициям. «Пожалуйста, пусть этот колледж станет моим новым местом работы», - мысленно молила я.

- Ваш уровень образования весьма высок, да и опыта вполне достаточно…- сказал он, наконец, отрываясь от чтения. – Но мне бы хотелось узнать причины, по которым вы оставили прежнее место работы.

Директор Кроули пристально всматривался в меня уставшими серыми глазами. Вот оно, то, чего я так боялась. Сказать правду я не могу, никто не поверит моим словам о домогательствах начальника, и это лишь выставит меня в неприличном свете, значит, придется раскрыть полуправду.

Это тоже не прибавляло мне, как соискателю, плюсов, но у меня на руках больной ребенок и рано или поздно об этом станет известно.

- Видите ли, я попала в довольно сложную жизненную ситуацию, - собравшись с духом начала я. – Моя дочь тяжело заболела, у нее диагностировали порок сердца, и я вынуждена была взять длительный административный отпуск.

- Насколько длительный? – поинтересовался мистер Кроули.

- Больше трех месяцев… - призналась я, сникнув.

- А какова ваша ситуация сейчас? – задал он следующий вопрос, потирая переносицу.

- Моей дочери сделали операцию, сейчас она проходит курс реабилитации.

- Полагаю, вам все еще требуется большое количество времени для ухода за ней?

- Это так, но я что-нибудь придумаю, попрошу родственников заменять меня… - в отчаянии выпалила я, понимая, что мой шанс получить эту работу исчезает на моих глазах.

Мистер Кроули поднялся со своего места, отошел к окну. Видно было, что он принимал решение, от которого зависело мое дальнейшее будущее.

- Я очень сожалею, мисс Свон, понимаю вашу ситуацию и сочувствую, но колледж не может позволить себе нанять сотрудника, которого постоянно нужно замещать, - прозвучали его слова в тишине, как приговор. – Я искренне надеюсь, что ваша дочка поправится!

- Спасибо… - еле слышно прошептала я и на негнущихся ногах покинула его кабинет.

В полном отчаянии я вышла из колледжа и, прислонившись к стволу первого попавшегося дерева, дала волю слезам. Это был мой последний шанс на нормальную работу, и я проиграла этот бой. В моем списке осталось лишь две школы в криминальных районах, где работать было фактически опасно для жизни. Но я была согласна и на них, но теперь уже не сомневалась, что и там мне откажут.

А у меня на счету оставались последние двести долларов. Чем платить за аренду квартиры, чем оплачивать счета, лечение Виктории со специалистами? Голова шла кругом от безвыходности положения, в котором я оказалась.

Я знала, что могла попросить Эдварда одолжить мне денег, но представить себя попрошайкой с протянутой рукой именно перед ним - это оказалось невыносимо унизительно, даже думать об этом. Только не он, он не должен видеть меня такой – я хотела быть сильной перед ним.

Посмотрев на серое небо, по которому быстро проплывали ватные облака, я поняла, что жизнь движется, и я обязана двигаться дальше вместе с ней. Может, все же завтра мне повезет в тех школах.



Я возвращался с деловой встречи в свой офис, когда, остановившись на очередном светофоре, заметил Изабеллу, переходящую через дорогу. Он смотрела вниз, опустив голову и не обращая внимания на спешащих рядом с ней прохожих. В своем бежевом пальто она была такой хрупкой и невесомой, но сейчас, глядя на ее низко опущенные плечи, мне казалось, что на них она несет огромные каменные глыбы. Что же так давит на нее?

Я резко нажал на сигнал, и Изабелла испуганно подняла голову, озираясь по сторонам. Я опустил стекло и, высунувшись из окна, окликнул ее.

- Изабелла!

Она заметила меня, и в ее глазах вспыхнуло удивление. Она нерешительно улыбнулась мне, но видно, что улыбка давалась ей с трудом.

- Эдвард… - выдохнула она.

- Садитесь в машину, я вас подвезу! – я взглянул на меняющийся сигнал светофора. – Быстрее, сейчас загорится зеленый!

Она покорно взялась за ручку уже приоткрытой дверцы и немного неловко забралась на переднее сидение рядом со мной.

- Вот так встреча… - улыбнулся я ей.

- Да, это очень неожиданно… - согласилась она, потирая озябшие пальцы.

- Вы совсем замерзли, – сделал я вывод, включая печку посильнее, - ничего, сейчас согреетесь. Куда вы направлялись?

- В больницу… Я улаживала кое-какие бумажные дела на работе. А вы?

- Я ехал с деловой встречи и тут встретил вас. Наверное, это знак, что нам надо непременно пообедать вместе, как вы считаете? Я думаю, что это очень своевременная мысль для самого разгара такого хмурого осеннего дня!

- Да, но…

- И ваш отказ не принимается! – шутливо сказал я. – Когда я голоден, я бываю тираном!

- Хорошо, - слегка улыбнувшись, согласилась девушка.

- Какую кухню вы предпочитаете?

- Я не привередлива, кроме, пожалуй, экзотики. Это определенно не для меня.

- Тогда, может, мы снова отправимся в то итальянское кафе, где ужинали в прошлый раз?

- С удовольствием, мне там очень понравилось!

В этот раз мы выбрали столик в глубине зала. Я помог Изабелле снять пальто, под которым на ней оказался стильный серый костюм, подчеркивающий ее стройную фигурку.

И она была бы в нем необыкновенно хороша, если бы не бледное лицо и потухшие глаза. Что же так тревожит тебя, Изабелла? С Викторией все было в порядке, так что это не могло касаться ее, что же тогда? Эта мысль не давала мне покоя, я чувствовал потребность защитить ее, вернуть свет в ее красивые карие глаза.

- Как прошел ваш день? – начал я издалека, пока мы заказывали лазанью, грибной суп и тирамису.

- В нем не было ничего особенного, обычные рутинные дела… - пожала она плечами. – А ваш?

- Я провел несколько деловых встреч, а вчера навещал моего друга Эммета, он в больнице.

- Что-то серьезное?

- Он находился за рулем автомобиля в тот день, когда… не стало Джеффри… и теперь парализован…

- О, боже… – расширились от шока глаза Изабеллы. – И он… я имею в виду, это он… виновен?

- Нет, Эммет никогда не допустил бы этого! Конечно, это не его вина, но он считает иначе. Он был очень привязан к Джеффри, относился к нему, как к племяннику.

- Как это тяжело, должно быть, для него…

- Да. Я не узнаю его, он сдался и не хочет бороться. Я убеждал его согласиться на экспериментальное лечение в Швейцарии.

- И он согласился?

- Да, но с трудом. А ведь это его шанс!

- Иногда бывает трудно признать себя слабым и принять помощь… - задумчиво проговорила Изабелла. Мне показалось, что она имеет в виду не только Эммета.

- Да, я тоже так поступал, но понял, что не стоит отвергать помощь тех, кто искренне желает тебе добра, - в моем ответе прозвучал неприкрытый намек.

- Возможно… - согласилась она, но не приняла к сведению мое предложение о помощи. Что же, будем играть по ее правилам…пока.

- Я слышал, что у Виктории скоро день рождения?

- Да, через несколько дней, в следующую среду, - подтвердила Изабелла.

- Так это же так близко! – воскликнул я. – Почему же вы раньше не сказали мне об этом?

- Но, зачем? – изящные брови Изабеллы недоуменно поднялись вверх.

- Я хотел бы сделать ей сюрприз, порадовать ее. Может, вы подскажете мне, Изабелла, что больше всего принесло бы ей радость?

- Даже не знаю, ей много чего нравится. Она хотела поехать в Диснейленд, но пока это невозможно.

- В мире нет почти ничего невозможного! Если мы не едем в Диснейленд, значит, он приедет к нам! – ухмыльнулся я.

- Что? – ее изумлению не было предела.

- Пусть это будет сюрпризом и для вас, хорошо? Вам тоже не помешает капелька праздника и чуда, верно?

- Да… - улыбнулась девушка. – Спасибо, Эдвард, но я хочу, чтобы вы знали – одно ваше присутствие с нами в этот день уже станет праздником для нас с Тори.

- Это большая честь для меня… - ее слова принесли в мою душу ощущение тепла, того неизмеримого тепла, которое возникает в груди тогда, когда точно знаешь, что есть место и самое главное, люди, которые тебя ждут, которым ты дорог.

Я думал, что с уходом сына лишился этого навсегда. Но сейчас это чувство снова колыхалось теплым огоньком в моем сердце, вытесняя холодную мглу из него.

И я видел, что за обедом и неспешным разговором Изабелла немного оттаивает, забывая о своих проблемах, нам было достаточно тепло в компании друг друга.

И вся эта приятная атмосфера была нарушена звонком моего телефона.

- Алло, - ответил я.

- Мистер Каллен, вам нужно срочно вернуться в офис, здесь возникло дело, требующее вашего немедленного участия, - протараторила моя помощница в трубку.

- Лорен, я скоро буду, тогда все и решим, - ответил я.

- Но, Эдвард, это срочно!

- Я же сказал тебе, что скоро буду, не устраивай паники, Лорен! – потребовал я и отключился.

Изабелла внимательно смотрела на меня, но больше не улыбалась.

- Проблемы? – вежливо поинтересовалась она.

- Да, в моей помощнице, которая вечно нагнетает обстановку…

- Если вы торопитесь, то мы могли бы закончить обед.

- Нет, давайте спокойно поедим, а потом я подброшу вас до больницы.

- Хорошо.



Встреча с Эдвардом после мучительного отказа в колледже показалась мне манной небесной. Я испугалась, услышав резкий гудок, пока не увидела Эдварда, выглянувшего из окна своего автомобиля. Как он оказался в том же месте, что и я? Случайное, но такое приятное совпадение. Я была очень рада его видеть. Я нуждалась в поддержке и участии в это непростое для меня время, нуждалась, как цветок в солнечном свете, и Эдвард был для меня этим светом.

Я согласилась на его приглашение пообедать, и мы вновь оказались в том милом кафе, словно это место постепенно становилось нашим.

Эдвард рассказал о своем друге, пострадавшем в той ужасной аварии. Какой кошмар ему пришлось пережить – сын, его сын ушел, а друг оказался парализован. Но он не сдался, выбрался из этой тьмы сам, помогал не только нам с Викторией, но и своему другу. Я в очередной раз восхитилась им.

А потом он предложил организовать сюрприз ко дню рождения Виктории. Я хотела испечь ее любимый торт и купила ей куклу из коллекции, что ей так нравилась. Больше я пока ничего не могла сделать, мои средства были весьма и весьма ограничены. И я не хотела даже думать о том, что с каждым днем ситуация лишь ухудшалась. Так что предложение Эдварда о празднике оказалось весьма кстати.

Я сказала ему чистую правду о том, что само его присутствие в этот день для нас с дочкой – праздник. Незаметно, день за днем, за эти недели, он стал неотъемлемой частью нашей жизни. Я уже и не помнила о том времени, когда мы не знали его. Виктория радовалась ему, тянулась к нему и грустила, когда он уходил. Я понимала, что она сильно привязалась к нему, но видела, что и он привязался к ней.

Мы проводили вместе, втроем, почти все вечера, которые были так похожи на … семейные. Но мы не были семьей, а лишь друзьями. Медсестры в клинике провожали его откровенными пожирающими взглядами, а некоторые и вовсе в открытую пытались флиртовать с ним. Эдвард же вовсе не замечал их усилий, был вежлив, но отстранен.

Тогда они с досадой вздыхали, бросая на меня недовольные взгляды. Меня же это смешило. Они явно думали, что все дело во мне, и Эдвард не отвечает на их заигрывания из-за меня, но это было абсолютно не так. На меня он обращал внимания чуть больше, чем на них. Да и это из-за Виктории, даже если мне и хотелось большего.

А мне хотелось, поймала я себя однажды на этой мысли. Хотелось, чтобы он посмотрел на меня не просто дружеским взглядом, хотелось увидеть в его глазах нечто другое. Ту заинтересованность мужчины в женщине, тот скрытый огонь, тлеющий в глубине глаз, ту тягу, влекущую друг к другу…

Впервые после ухода Джейкоба мне действительно, по-настоящему захотелось этого. Именно с этим мужчиной, с такой непростой судьбой и таким сильным характером. Захотелось, чтобы он обнял меня, прижал к своей сильной груди и никогда не отпускал. Я хотела быть слабой с ним.
Но… он просто был рядом, просто друг - надежный, внимательный, сопереживающий, но просто друг…

Я не позволяла себе думать об этом, заталкивала подобные мысли подальше, в самый темный угол своего сознания, понимая, что если дам им выбраться наружу, то потерплю полное фиаско.

Чарли прав: я давно перешла некую грань в своем отношении к Эдварду, да и как ее было не перейти? На это не существовало ни единого шанса, наоборот, с каждым днем, с каждым мгновением, он увлекал меня все дальше и дальше, все глубже и глубже, в самый омут моих тайных желаний.

Я перешла эту запретную грань в своих чувствах, но не могла позволить себе перейти ее и в реальности, чтобы не разрушить ту дружбу, что сложилась между нами, те нежные отношения, что связывали его с Викторией.

В конце обеда у него зазвонил телефон, звонила некая девушка по имени Лорен, и она хотела немедленно встретиться с ним. По тону Эдварда и его неформальному стилю общения с ней, я сделала неутешительный вывод, что кем бы она ни была, она явно очень близко знакома с Эдвардом, гораздо ближе, чем я. И тогда мысль, что после нашего совместного обеда он поедет к ней, вызвала у меня некое подобие ревности, ревности к той части его жизни, о которой я ничего не знала, и в которой нам с Тори не было места.

************************************************************************************
Добрый вечер, уважаемые читатели! Как всегда, жду ваши мнения о главе! В следующей будем отмечать день рождения Виктории, поэтому можно попробовать угадать, что подарит Эдвард! Глава выйдет 14 июня, поэтому ваши ответы жду до 12 июня! Всем угадавшим награды как всегда!