Розали Хейл улыбнулась своему идеальному отражению в огромном зеркале уютного номера отеля, расположенного в восточной стороне Оушен Драйв. За окном в лучах ослепительного солнца блестел, переливаясь, океан. Каждая молодая девушка, попавшая на отдых в Майами, была бы несказанно счастлива, но для Розали это было лишь очередной ступенькой на лестнице, по которой она взбиралась к своей главной цели.

Захватив со столика солнечные очки, Розали взглянула на часы. Если она хочет успеть, то ей необходимо поторопиться.

Розали шёл двадцать второй год. Наделённая красотой матери и острым умом отца вкупе с собственным упрямством она представляла собой пример идеальной женщины, каковой считала себя сама, отчего и у других не возникало вопросов на этот счёт.

Ещё в детстве она стала говорить о себе, как о самой красивой девочке. Родители не считали нужным опровергать это и одёргивать её, так как за исключением этой странности с ней не было никаких проблем. Дочка прекрасно училась и вела себя должным образом. Ни разу они не слышали от неё истерик или капризов. Её хвалили учителя за отличную учёбу и внеклассные занятия. Она была первой везде. Поэтому Хейлы закрывали глаза на дочкино тщеславие по поводу своей внешности. Да и что скрывать, Розали на самом деле была красивой. Светлые густые волосы, яркие глаза василькового цвета, которые обрамляли длинные тёмные ресницы, ровная кожа без единой веснушки – всё это плюс высокий рост и длинные ноги. В четырнадцать лет, когда её сверстники страдали из-за проблемной кожи, Розали не знала, что такое прыщи.

Конечно, ей достался огромный бонус в виде внешности, но она понимала, что если не следить за собой, то скоро вся эта красота померкнет. Её мать была склонна к полноте, которая с годами была всё более заметна, и Розали не исключала, что и у неё могут возникнуть такие проблемы. Она полюбила ухаживать за собой. Бег по утрам, лёгкая гимнастика, правильное питание, уход за кожей и волосами стали для неё повседневными делами.

В старшей школе её досаждали толпы поклонников, но она лишь взирала на всех них с высоты пьедестала, на который себя вознесла, даря снисходительные улыбки во время отказа. В итоге за ней закрепилось прозвище ледяной розы, на что она лишь закатывала глаза, ухмыляясь.

У девочки не было подруг, и она не пыталась сблизиться с кем-то. Ей было не до этого.

В тринадцатый день рождения, глядя по телевизору какое-то шоу о богатых людях мира и сравнивая жизнь своих не таких уж состоятельных родителей, она поставила цель – обязательно стать богатой, и почему-то пришла к выводу, что ей может помочь только удачное замужество.

После школы поступив в Стэндфордский университет, Розали ещё на несколько шагов стала ближе к желаемому. На одном курсе с девушкой учились несколько богатых наследников. Причём каждый из них был не прочь ухаживать за ней. Только вот все эти золотые мальчики были настолько избалованы всеми излишествами, что девушке скоро надоело всё их мнительное бахвальство за счёт денег родителей. Дав каждому отставку, она принялась штудировать журналы «Форбс», чтобы знать всех богатых холостяков США. К началу второго курса она была осведомлена практически обо всех: кому повезло, кто работал не покладая рук, кому деньги достались в наследство, кто как ими распорядился, и куда такие мужчины предпочитают ездить отдыхать.

Два года потребовалось Розали, чтобы накопить денег на отдых в Майами.

И вот свершилось.

Она, попутно греясь под жарким солнцем, искала того, кто подойдёт ей на роль мужа.

Сейчас её путь лежал на пристань, где среди красивых яхт богатейших людей мира стояла и интересующая её яхта «Дикий ветер». Её владелец каждый день в одно и то же время выходил в Атлантику. Как хорошо, что на многие, стоящие на пристани яхты водили экскурсии, и по удачному стечению обстоятельств рядом с «Диким ветром» стояла «Затмение» - самая роскошная яхта, на которую пускали поглазеть туристов. Сегодня был главный день для Розали. Если она произведёт нужное впечатление на выбранного ею мужчину, то дальше будет легче.

Свою жертву Розали выбрала на второй день пребывания.

Даже отдых не помешал ей в шесть утра выйти на пробежку по песчаному берегу океана. Дул легкий бриз, солнце грело, но не припекало, а почти безлюдный чистый белый пляж и медленно накатывающие прозрачные волны помогали ощутить безмятежность. Розали сняла кроссовки и сознательно ушла с беговой дорожки. По песку бег давался труднее, но она никогда и не искала лёгких путей. К тому же своеобразная эксфолиация ступням ещё никому не вредила.

Наслаждаясь звучанием любимой музыки и двигаясь ей в такт, она пробежала почти три мили, когда ей на встречу попались такие же любители босого бега по песку. Розали опустила глаза, скрывая усмешку, поняв, что двое телохранителей бегут со своим хозяином. Ей было интересно, доставляло ли им это занятие удовольствие или же это были лишь издержки профессии. Когда девушка вновь подняла голову, мужчины уже были совсем близко. Конечно, она не могла не посмотреть на «хозяина». Тут же её взгляд встретился с парой внимательных карих глаз. Контакт длился лишь несколько секунд, но её сердце пропустило один удар, когда она поняла, кого встретила. Мужчины устремились дальше, и Розали, ускорившись, пробежала еще полмили, прежде чем остановиться для растяжки.

«Боже! – думала девушка, делая упражнения. – Нельзя упускать такой шанс».

Встретившимся ей мужчиной был Эммет Маккарти. Он входил в тройку её «любимчиков», но Розали никогда всерьёз не думала, что он может попасться на её пути. В тридцать лет Маккарти имел собственную компанию, специализировавшуюся на информационных технологиях в Кремниевой долине и увеличивающую его состояние с каждым годом на миллиард долларов.

Конечно, у такого как он, просто обязан был быть собственный дом в Майами, но чтобы встретиться с ним просто вот так, на пробежке, а не в фешенебельном ресторане или модном клубе, куда Розали вход был пока заказан, не могло представиться ей даже в самых смелых мечтах.

Девушку обуяло восторженное возбуждение, с которым она не без труда справилась, заставив себя мыслить рационально. Ей необходимо было узнать как можно больше о его времяпровождении здесь. Розали читала, что он относится к трудоголикам, для которых дело стоит на первом месте, поэтому рассчитывать на то, что он не улетит сегодня опять к своей компании было бы абсурдно. Но чем чёрт не шутит.

Сделав несколько глотков воды после завершения физических упражнений, Розали трусцой устремилась в сторону своего отеля. Больше никто, кто смог бы приглянуться, ей не встретился. Через несколько часов после возвращения в отель, благодаря всевидящему интернету, Розали знала, что у Эммета Маккарти в Майами есть собственная вилла, а так же яхта «Дикий ветер». К тому же она позвонила в его компанию от лица профессора факультета, который он закончил в Брауне, по вопросу приглашения мистера Маккарти выступить с речью на праздновании восьмидесятилетия вступления университета в Ассоциацию американских университетов. Как ей сообщили, мистера Маккарти не будет ещё две недели, но ему сообщат о предложении, как только он появится. Что ж, дело оставалось за «малым»: заинтересовать, познакомиться, влюбить…

На пристани она без труда нашла белоснежную яхту, на которой иссиня-чёрной филигранью было написано «Дикий ветер». Розали оценила её некричащую роскошь. Заплатив пару долларов служащему пристани, она узнала, когда интересующая её яхта совершает прогулки. Как оказалось, Эммет Маккарти был педантом даже на отдыхе, но пока девушка даже не думала жаловаться на это. Узнав ещё несколько вещей, которые ей смогут пригодиться, она решила прогуляться, а заодно и разработать план своих действий, начиная с завтрашнего дня. У неё было лишь десять дней, и за этот срок Розали должна была сделать всё возможное, чтобы Эммет Маккарти мог думать только о ней.

День первый.

Увидев впереди бежавшую навстречу знакомую тройку, Розали выпрямилась. Она не стала краситься, как и вчера, понимая, что это выглядело бы глупо, но заделала волосы в чуть более мягкий хвост с парой выбившихся прядей. Так же никто не мешал ей в этот раз бежать со счастливой улыбкой. Девушка до последнего момента не смотрела на приближающихся мужчин, и лишь когда до них оставалась пара метров, она взглянула на Эммета с легкой полуулыбкой. Он смотрел на неё тем же внимательным взглядом. Она первая отвела глаза, и они пробежали мимо друг друга…

Лёгкое однотонное платье до колен изумрудного цвета, белая шляпа с широкими полями, кремовые босоножки – Розали выглядела потрясающе, прогуливаясь по пристани в толпе туристов. С ней уже пытались познакомиться, но она молча качала головой, проходя мимо всех неугодных. Солнечные очки скрывали её взгляд, который был нацелен лишь в одну сторону.

В назначенное время с закрытой парковки пристани появился Маккарти в сопровождении всё тех же охранников. Розали шла им навстречу, потом остановилась и повернулась к яхте, прислонившись к ограждению и попутно сняв очки, будто любуясь ею.

Он прошёл мимо неё. Близко. Слишком близко. Розали даже смогла различить в свежем воздухе приятный аромат его одеколона. С удивительной грацией Маккарти прошёл по трапу и спрыгнул на палубу своей яхты. Розали необходимы были доказательства, что он обратил на неё внимание, и она их получила. Эммет повернулся и посмотрел на неё в упор. Призывно улыбнувшись, он приподнял брови и качнул головой, чтобы она присоединилась к нему. Да, взгляд мужчины говорил многое, а именно то, что он хотел её. Но к несчастью Эммета, – или к счастью, – у Розали на него были куда более далеко идущие планы, чем мимолётная интрижка на отдыхе. Она вмиг посуровела и одарила его тем надменным взглядом, от которого у большинства прилипчивых поклонников тут же пропадало желание с ней связываться, и их как ветром сдувало. Не дождавшись его реакции, она отвернулась и направилась дальше осматривать яхты, незаметно довольно улыбаясь. Эммет Маккарти принадлежал к мужчинам-охотникам. Вряд ли он сдастся так просто, да и Розали будет только рада подначивать его.

День второй.

Вновь утренняя пробежка и ожидаемая встреча. Розали снова улыбалась, но когда до Маккарти и его свиты оставалось метров двадцать, она посмотрела на него, и, как будто узнав, сымитировала недовольство и отвела взгляд. Гордо пробежав мимо, игнорируя его, она услышала тихий смешок.

До конца пробежки Розали не переставала улыбаться.

Что ж, пожалуй, сегодня им стоит познакомиться, решила она…

Блондинка вместе с ещё несколькими туристами осматривала яхту «Затмение», иногда поддакивая остальным, когда те восхищались той или иной вещью, просто ожидая, когда подойдёт нужное время. Она уже расслабила свой шёлковый шарф так, чтобы при малейшем дуновении он мог слететь с шеи, и теперь просто придерживала его руками. Если ей не поможет ветер, то есть ещё шляпа, уронив которую в воду она будет очень огорчена. Любой настоящий мужчина – а Эммет Маккарти был таким по всем рассказам в журналах – не сможет проигнорировать такую проблему у красивой девушки.

Розали стояла у поручня яхты, боковым зрением ловя любое движение на «Диком ветре», а заодно поддерживая разговор с какой-то сердобольной женщиной и её угрюмым мужем. Лёгкий ветерок шевелил подол длинной юбки Розали, словно обещая помочь исполнить задуманное ею. Заметив движение, она лишь на мгновение бросила взгляд, чтобы убедиться, что нужный ей человек прибыл, и снова обратила внимание на своих собеседников. На «Диком ветре» полным ходом шла подготовка к отплытию. Розали рассмеялась над каким-то замечанием женщины и вновь посмотрела на интересующую её яхту. Эммет Маккарти смотрел на неё. Она не могла не отметить, как восхитительно он сложен. Ничуть не уступая в размерах мускулов своим секьюрити, он был очень статен, и ни у кого бы не повернулся язык назвать его увальнем.

Розали отвернулась, попутно опустив руки, и тут же ветерок подхватил почти невесомую ткань, и её шарфик полетел вниз прямиком в воду. Она вскрикнула, наблюдая за его плавным падением, радуясь такому повороту. Но, казалось, что бриз сегодня на её стороне даже больше, чем ей хотелось. Он поднял шарфик, будто играя с ним, и отправил прямиком в руки мужчины, которого она собралась добиваться.

Эммету лишь стоило поднять руку, и тонкий шёлк оказался в его ладони, оплетая кисть и запястье, но стремясь вырваться снова. Он лучезарно улыбнулся, глядя на поникшую Розали, у которой внутри не было и следа грусти.

- Вам повезло, милочка, - заметила строго женщина.

- Это точно, - подтвердила девушка, думая совсем о другом.

Она покачала головой, не спуская глаз с улыбающегося Маккарти, словно не веря такому «совпадению», и сошла с «Затмения». Остановившись у трапа «Дикого ветра», Розали сняла солнечные очки и посмотрела прямо на ожидающего её мужчину.

- Прошу вас, мисс, - мужчина протянул руку, открывая ладонь.

Со строгим видом Розали ступила на трап, сделала несколько шагов и приняла руку Эммета, который помог ей спуститься. Его ладонь была такой надежной, а ещё шероховатой и тёплой со следами оставшегося талька. Розали, нетерпящая потных рук, поставила ещё один плюсик.

- Благодарю, - произнесла она, отпуская его руку.

- Не стоит, - ответил Эммет, пристально глядя на красивую блондинку. – Всё-таки сама судьба желает, чтобы мы познакомились. Эммет Маккарти, - представился он.

- Не думаю, - Розали не стала лукавить. – Но как бы то ни было, я признательна вам, Эммет, за спасённый шарф. Он мне дорог, - она протянула руку.

- Подарок? – спросил он, отдавая его.

- Подарок, - подтвердила она, не уточняя, что его подарила мама.

- Так раз я спас такую ценную для вас вещь, могу я рассчитывать на прогулку в вашей компании на этой яхте? - многозначительный взгляд Розали ответил за неё. Эммет рассмеялся. – Тогда, может, ужин?

- Я подумаю, - ответила она. – Спасибо ещё раз, - она кивнула и подошла к трапу. Эммет наблюдал за ней, и Розали усмехнулась. – Значит, помогаете вы только при входе на вашу яхту?

- Простите, - Маккарти рассмеялся и быстро подошел к ней, чтобы помочь. – Я просто залюбовался вами.

- Спасибо, - произнесла она, ступая на трап.

- Может, в благодарность вы хотя бы скажете своё имя? – спросил Эммет.

- Розали, - ответила она, посмотрев на него, а потом спустилась на причал. – Приятной прогулки вам, Эммет.

- Спасибо, Розали, - он поклонился, и девушка, отвернувшись, направилась прочь с улыбкой победителя.

День третий.

Пробежка не задалась. Единственная причина была в том, что Розали не встретила того, кого надеялась увидеть. Два дня до этого они встречались в одно время, но на этот раз троицы не было видно даже впереди. Блондинка чертыхнулась про себя. Неужели Эммет Маккарти уплывал из её рук? Вчера она была убеждена, что он заглотил наживку, но сегодня вся уверенность полетела с огромной высоты её амбиций. Пока девушка бежала до назначенного места и делала гимнастику, в её мыслях было лишь одно – где она ошиблась?

По крайней мере, Розали знала, где может его увидеть. Просто необходимо было изменить тактику. А если ему внезапно потребовалось улететь? Тогда придётся искать нового кандидата. Розали не могла себе позволить уехать отсюда без потенциального будущего мужа.

А если у неё ничего не получится?

Тут же на ум невольно пришёл Ройс Кинг. Её сокурсник был наследником крупного состояния, и вроде уже работал в семейной компании. Он не совсем привлекал Розали из-за своей уверенности в том, что ему всё дозволено, но такого она могла влюбить в себя без усилий. Конечно, придётся закрывать глаза на его походы налево, но девушка изначально настраивала себя на это. Как она знала, очень редко встречаются мужчины, которые моногамны. В её намеренья не входило влюбляться в мужа, так что измены она могла перетерпеть. Главное, чтобы она и её дети ни в чём не нуждались.

Одолеваемая не самыми радужными мыслями, блондинка бежала обратно и не сразу заметила на берегу напротив своего отеля странную компанию. Оказавшись совсем близко, Розали не без радости и небольшого удивления узнала Эммета и двух его телохранителей. Кроме них тут находились ещё пара человек, которые накрывали небольшой круглый столик.

Маккарти шёл ей навстречу всё с той же беззаботной улыбкой. Розали остановилась, вновь нацепив на себя маску непоколебимости.

- Доброе утро! – произнёс Эммет, подходя близко и подавая полотенце. – Как пробежка?

- Прекрасно. Как и всегда, - Розали приняла полотенце и промокнула лицо.

- Не хочешь позавтракать со мной? – он указал на накрытый столик.

- Насколько я помню, речь шла об ужине, - заметила девушка. – И я не давала положительного ответа.

- Я и не отменяю предложение о нём. Но сейчас утро и время завтрака.

- Это конечно всё сногсшибательно, как ты надеешься, - усмехнулась она. – И я даже готова согласиться, чтобы немного поощрить твою самоуверенность. Но… - Розали взглянула на него своими синими глазами. – Сможешь ли ты удовлетворить мои потребности в еде?

- Начнём с малого, - Эммет рассмеялся, делая рукой приглашающий жест.

- Что ж, попробуй, - блондинка проследовала к сервированному столику и присела на мягкий стул. Тут же услужливый официант накинул ей на плечи тонкий палантин.

- Заказывай всё, что пожелаешь, - Эммет уселся напротив. – Мой выбор они уже знают.

- Отлично, - она взглянула на официанта. – Овсяную кашу, сваренную на воде, печёное яблоко, тост из хлеба грубого помола, мёд и зеленый чай без добавок. Ах да, каша должна быть не из хлопьев, а из овсяной крупы, - Розали сделала паузу и улыбнулась. – Этого будет достаточно.

Парень неуверенно посмотрел на Маккарти.

- Выполняй, - твёрдо сказал тот, и официант мигом испарился. Эммет взглянул на девушку. – Ты на диете?

- Нет, - она рассмеялась. – Почему мужчинам на ум приходит самое типичное? Я не сижу на диетах, а лишь люблю питаться правильно.

- То есть, если мне сейчас принесут черничный пирог, и я предложу его тебе, ты даже сможешь не отказаться?

- Если он мне понравится внешне, то почему бы и нет, - ответила блондинка. – А пока могу я попросить воды?

Эммету стоило лишь взглянуть на второго официанта, и бокал Розали наполнился.

- Расскажи мне о себе, - попросил Маккарти.

- Я тебя умоляю! – она закатила глаза. – Для мужчины, способного организовать всё это, - девушка кивнула на столик. – Имеющего двух секьюрити и роскошную яхту, совсем не проблем узнать всё об интересующем его человеке. Держу пари, ты уже знаешь достаточно обо мне.

- Обожаю умных женщин, - расхохотался Эммет.

- Только я вот одного не пойму, - она в упор серьёзно посмотрела на него. – Зачем всё это?

- Ты мне интересна, Розали Хейл, - ответил он без намёка на флирт. – Ты ослепительно красива, умна, горделива, не ведёшься на простые уловки, естественна. Ко всему прочему, ещё и прямолинейна.

- Знаешь, - она поставила локти на стол и положила подбородок на кисти рук. – Не удивил.

- Я же говорю, прямолинейна, - мужчина задорно рассмеялся, качая головой.

- Так, - девушка снова откинулась на спинку стула. – Обо мне мы поговорили. Теперь твоя очередь. Мне кажется знакомым твоё лицо, да и имя твоё я уже где-то слышала. Может, ты освежишь мою память? Кто ты такой?

- Я создал компанию в Кремниевой долине. Она меня кормит и способствует моей популярности, - ответил он, не вдаваясь в подробности.

- Значит, ты один из королей полупроводниковой индустрии, - усмехнулась блондинка.

- Скорее, я пока принц, - сыронизировал в ответ Эммет.

- Странно, я думала, что такие как ты не отдыхают.

- В большинстве своём так и есть, - серьёзно ответил он. – Но иногда я позволяю себе расслабиться.

- И когда же ты собираешься жить не для работы? – без усмешки спросила девушка.

- Как только захочу, - он посмотрел на неё с улыбкой. – Просто пока ничто не удерживало мой интерес сильнее, чем дело, который я занимаюсь.

- Достойно уважения, - кивнула Розали.

- Благодарю, - Эммет посмотрел на часы, а потом бросил яростный взгляд на официанта.

Розали скрыла улыбку, отпивая воду. Она прекрасно знала, что не во всяком магазине, а тем более на кухне, можно найти овсяную крупу, да и варить её было не так быстро, как хлопья.

- Так почему же ты решил заниматься именно информационными технологиями? – отвлекла она его.

- Я всегда был на «ты» с компьютером, - ответил он. – В школе даже немного шалил, занимаясь безобидным хакерством. Но в университете я специализировался на философии.

- Почему?

- Ну, на инженерном факультете мне вряд ли открыли что-нибудь новое…

Они проговорили ещё полчаса, прежде чем вернулся первый официант с помощниками, которые стали расставлять тарелки с заказанными блюдами.

Розали отметила пристрастие Эммета к мясу. Он явно любил очень плотно завтракать. На его тарелке было чуть овощей, поджаренных на гриле, но очень большой кусок стейка.

Он, как и обещал, предложил ей кусок черничного пирога.

- Превосходный пирог, - выразила свою оценку блондинка и под довольным взглядом Маккарти съела его полностью.

Постепенно пляж начал заполняться отдыхающими, которые с любопытством смотрели на завтракающую парочку и остальных присутствующих.

- Что ж, спасибо за чудесный завтрак, - произнесла Розали, поднимаясь. Эммет тоже встал. – Оказывается, ты можешь быть приятным собеседником, а не просто наглым парнем.

- Так значит, приглашение на ужин принято? – спросил он.

- Думаю, я могу тебе это позволить, - согласилась она. – Единственное, куда ты меня приглашаешь?

- Это так важно?

- Вообще-то, нет. Просто мне не хочется выглядеть нелепо.

- Звучит, разумно, - согласился мужчина. – У меня заказан столик в ресторане.

- Так ты был уверен, что я соглашусь? – блондинка прищурила глаза.

- Не совсем. Я каждый вечер там ужинаю. Но всё-таки я надеялся, что ты не устоишь против моего обаяния.

- Сам-то не боишься попасть в свои собственные сети?

- Кто знает, - усмехнулся Маккарти. – Я пришлю машину в семь.

- Прекрасно, - Розали улыбнулась. – До вечера, Эммет, - она развернулась и непринужденной походкой направилась ко входу в отель.

Значит, она всё делала правильно. Теперь стоило подготовиться как следует к сегодняшнему вечеру. Она просто обязана была быть на высоте.

Без пяти семь Розали была готова. Она не любила опаздывать - хотя для девушек это считалось нормой - как и сама не терпела ждать. Невесомое шифоновое платье в пол с американской проймой цвета полуночного неба придавало её синим глазам ещё больше насыщенности и глубины. Чуть волнистые распущенные волосы закрывали обнажённые плечи. Никаких украшений кроме небольшой диадемы. Блондинка не без самодовольства рассматривала себя в зеркале ещё несколько минут, прежде чем выйти из номера. Она старалась идти ровно, но боль в щиколотке всё ещё давала о себе знать.

Лимузин уже ждал у выхода. Как только Розали появилась, расторопный водитель тут же открыл перед ней дверцу, помогая сесть.

Каково же было удивление девушки, когда её привезли не к отелю Ritz-Carlton Hotel Coconut или же к Pavarotti, а к вполне обычному ресторану The Capital Grille.

Водитель уже открыл дверь, вновь протягивая руку, а она всё ещё удивленно рассматривала вывеску. Хорошо, что посетители ресторана были одеты вполне подобающе, и она в своём платье хоть и выделялась, но не выглядела неуместно.

Маккарти уже ждал у входа. От блондинки не укрылся его одобрительный взгляд, которым он окинул её.

- Ты выглядишь невероятно, - высказался мужчина, целуя её протянутую руку.

- Благодарю, - она постаралась изобразить снисходительную улыбку. – Тебе тоже очень идёт этот костюм.

На Маккарти был идеально скроенный строгий тёмно-синий костюм, который облегчало отсутствие галстука и расстегнутая верхняя пуговица кипельно-белой сорочки. Именно о таком Эммете Маккарти она читала в журналах.

- Кстати, поверить не могу, что ты ко всем своим достоинствам ещё и пунктуальна, - заметил он вдруг, когда они присели за столик и приняли меню от официанта.

- А я не могу поверить, что ты не чураешься таких обычных мест, - парировала Розали, наблюдая за тем, как разливают красное вино.

- Здесь подают самое лучшее мясо, - рассмеялся Эммет и поднял бокал, чуть пригубив, затем одобрительно кивнул молодому человеку. – Нигде в городе я не пробовал лучше. Тебя это расстроило? – он приподнял бровь, вновь взглянув на неё.

- Нисколько, я даже приятно удивлена, что принцы выходят в народ, - блондинка закатила глаза.

- Ха-ха-ха! – Эммет кивнул на меню. – Что ты выбрала?

- Я буду медальоны и овощи на пару, - она взглянула на официанта, возвращая меню.

Эммет сделал свой заказ, и когда парень исчез, сказал:

- Сегодня утром мы говорили обо мне. Может, вечером поговорим о том, чем живёшь ты?

- А что ты узнал обо мне?

- На самом деле, ничего существенного, - ответил он. – Лишь твою фамилию, отель, в котором ты остановилась, и как долго здесь пробудешь. Конечно, после нашего завтрака я бы мог копать дальше, но думаю, ты сама сможешь мне обо всём рассказать.

- Знаешь, - покачала головой Розали. – Я думаю, ты лукавишь. Тем не менее, я подыграю тебе. Я родилась и выросла в Сиэтле. Закончила с отличием школу и поступила в Стэнфорд. Что из этого тебя интересует больше?

- У тебя есть братья или сёстры?

- Нет, - покачала головой девушка – Я единственный ребенок.

- Чем занимаются твои родители?..

Вечер продолжался в том же духе. Эммет спрашивал и тоже делился своими воспоминаниями о детстве и учёбе в университете. Время текло незаметно, и вдруг в их спокойную идиллию ворвался посторонний.

- Разрешите с вами потанцевать? – спросил подошедший молодой мужчина, с восторгом поглядывая на красивую блондинку.

- Сожалею, я не танцую, - ответила она, чуть улыбнувшись.

- Отказывать неприлично, - не унимался парень.

- Отнюдь, - Розали смерила его уничтожающим взглядом. – Но я не считаю нужным разъяснять вам правила этикета, если вы не удосужились запомнить даже азы.

Парень было открыл рот, чтобы ответить что-то, но тут по одному кивку Эммета, появились его ребята и оттеснили надоедливого любителя потанцевать.

- Обидно за бедолагу, - не без иронии произнес Маккарти.

- Если ты думаешь, что я отказала из-за каких-то меркантильных соображений, то спешу тебя разочаровать, - девушка послала ему недовольный взгляд. – Просто сегодня в душе я подвернула ногу. Хоть мне и наложили тугую повязку, ходить не совсем комфортно, не говоря уже о танцах.

- Странно, - Эммет тут же посерьезнел. – Я не заметил.

- А мужчины вообще склонны видеть лишь то, что находится на поверхности, - усмехнулась Розали. – Особенно, если это касается женщин. Стоит только вспомнить твоё первое приглашение на яхту, - она послала ему красноречивый взгляд.

- Каюсь, - мужчина поднял руки вверх. – Естественно, самое первое, что ты видишь – это внешность. Но ведь и женщины небезгрешны в этом. Вы тоже падки на красивых мужчин, но больше, конечно, на богатых.

- Согласна, - пожала плечами Розали. – Но тут, я думаю, свою роль играет именно выбор будущего отца для своих детей. Это как в животном мире – нужен самый сильный. А в мире людей именно деньги являются силой. Да и красота неплохой показатель здоровья, - она не стала уточнять, что сама думает точно так же. - Конечно, я не говорю за всех. Для кого-то это лишь понты, зависть подружек, шоппинг и тому подобное.

- Вот уж не поспоришь, - задумчиво произнёс Маккарти. – Так как твоя лодыжка чувствует себя сейчас?

- Сейчас она в покое, так что всё прекрасно.

Они вновь продолжили простой, но интересный разговор, перебирая различные темы и не замечая, что уже далеко за полночь.

Наконец, Розали, чувствуя, что едва сдерживает зевоту, произнесла:

- Эммет, вечер был прекрасен, но я полагаю, что его следует завершить.

Мужчина немного растерянно взглянул на свои часы, и от неё не укрылось его длившееся мгновение удивление.

- Да, ты права, - согласился он, осушая бокал. Он подозвал официанта и отдал ему кредитку. – Вечер прошёл незаметно, благодаря интересной собеседнице.

Розали промолчала, чуть улыбнувшись. Официант появился вновь, отдавая кредитку Эммету и получая довольно крупные чаевые. Маккарти встал и подошёл к Розали, помогая ей встать. Блондинка поднялась, стараясь незаметно сжать зубы, когда щиколотку пронзила боль. Она не должна расклеиться. Им необходимо было увидеться завтра снова. Всё шло просто отлично, и Розали не могла позволить глупой случайности всё испортить.

- Давай-ка я тебе помогу, - усмехнулся Эммет и без предупреждения быстро поднял её на руки, будто невесомую пушинку, открывая взгляду маленькие ступни, одна из которых была перебинтована. Девушке подошли лишь вьетнамки, но они выглядели вполне прилично, открывая идеальный педикюр.

- И как я сама не подумала об этом? – Розали, очевидно, удивила Эммета такой реакцией. Он звонко рассмеялся, вынося её из ресторана и усаживая на заднее сидение лимузина.

- Давно я столько не смеялся, - признался он, устраиваясь рядом.

- А чего ты ждал? Что я начну жеманничать? Терпеть не могу этого, - она отвернулась к окну.

- Я так и не спросил – почему ты приехала одна? – блондинка вновь посмотрела на него. Вероятно, этот вопрос долго крутился у него в голове, но Эммет почему-то откладывал его.

- Мы давно договаривались приехать сюда с одногруппницей, - начала Розали давно придуманную историю на такой вопрос. – Но месяц назад она познакомилась с молодым человеком и закрутила роман. Сейчас они в Лас-Вегасе, если не передумали, конечно. Я не собиралась отказывать себе в этой поездке, а больше никто не решился составить мне компанию, - девушка передёрнула плечами. – Тем более, я считаю, что везде можно завести новые знакомства.

- Согласен, - Маккарти кивнул, видимо, удовлетворённый ответом.

Когда они подъехали к отелю, мужчина вылез из машины и помог выйти Розали, а потом вновь подхватил её на руки.

- Ты собираешься нести меня до номера? – уточнила она, обнимая его за шею.

- Именно, - ухмыльнулся он.

- Как же замечательно, что я с тобой познакомилась.

Лифт поднял их на пятый этаж, и Эммет без труда нашёл нужный номер.

- Вы доставлены, мисс, - слишком учтиво произнёс он, опуская Розали.

- Благодарю, сэр, - тем же тоном ответила она и рассмеялась. – Спасибо, Эммет, - сказала она уже спокойно. – Я прекрасно провела время.

- Я тоже, Розали, - кивнул он, внимательно глядя на неё.

- Спокойной ночи, - девушка приподнялась и коснулась губами его щеки. Открыв дверь карточкой, она ещё раз посмотрела на него и послала самую нежную улыбку.

- Спокойных снов, - пожелал он в ответ, и она зашла в комнату, закрыв за собой дверь.

Блондинка не могла знать стоит ли он ещё там, ожидая приглашения, которого не получит сегодня, или уже ушёл, так как мягкий ковёр в коридоре отлично заглушал шаги, поэтому не стала выражать свои эмоции бурно. Боль в лодыжке не дала ей победно затанцевать, но она медленно ступая в ванную всё-таки двигала плечами и головой в такт песни, играющей в её голове. Сейчас Розали была уверена, что Эммет Маккарти завтра даст о себе знать.

День четвертый.

Розали лежала на софе на палубе покачивающейся яхты на волнах Атлантического океана и наблюдала, как Эммет замер, ожидая пока его спиннинг задёргается.

Сегодняшний день начался великолепно. Её разбудил стук в дверь около восьми часов утра. Оказалось, её ожидал завтрак, букет цветов и записка от Маккарти с приглашением присоединится к нему в прогулке на «Диком ветре». Розали хмыкнула, когда увидела, что он назначил то же самое время, в какое выходил сам каждый день.

Эммет сам приехал за ней, и так же, как и вчера, вынес из отеля на руках.

Для девушки на палубе оборудовали специальное место и она, нежилась под лучами солнца, глядя на красивого полуобнаженного мужчину, который, почти не мигая, смотрел на поплавок, и с трудом сдерживала улыбку, вспоминая, как несколькими часами ранее попросила его намазать ей спину защитным кремом. Его ладонь очень медленно скользила по её коже, словно не желая вообще расставаться с нею. Его пальцы чуть массировали её, втирая крем и посылая легкую дрожь по ногам девушки, а когда он пробежался ими по пояснице, Розали непроизвольно поджала пальцы ног.

В свои годы блондинка была ещё невинна. Её познания в плотских утехах ограничивались прочтением книг, и в теории она могла бы дать сто очков вперёд многим успевшим познать близость с мужчиной девушкам. На страницах разных пособий она узнала о многих вещах, способных удовлетворить мужчину, и, как бы ни смешно и глупо это звучало, она пыталась повторять некоторые из них на подручных материалах вроде овощей и фруктов.

Разумеется, она занималась и самоудовлетворением, лаская себя тонкими пальцами и пытаясь представить, каково же будет почувствовать внутри себя мужской член. Но всё же ответ собственного тела на мимолётные, едва заметные ласки Эммета смутил Розали. Она не ожидала, что будет так реагировать на простые поглаживания. И сейчас она, глядя на его обтянутые плавками поджарые ягодицы, не могла не думать, каким он может быть в постели, когда нет вообще никаких преград. Блондинка не отрицала вероятности заняться с ним сексом. Тем более, если он станет её мужем. А пока она твёрдо намеревалась выйти за него замуж. Эммет Маккарти был просто идеален для этого. Он был богат, красив, умён, не жаден - этот список можно было продолжать до бесконечности. Поэтому потеря девственности с ним была не так уж и страшна для девушки. Это только наивные дурочки мечтают отдать её любимому, а Розали вовсе не считала себя таковой. Любовь для неё являлась лишь слабостью, которая была ей не свойственна, или же просто помехой для достижения задуманного.

Спустя час пара уже наслаждалась рыбой, приготовленной на гриле, и охлаждённым белым вином.

- Оказывается, ты лукавил, когда утверждал, что тебе интересна лишь работа, - уличила Розали Эммета. – Так что же ты ещё любишь кроме рыбалки?

- Ну, рыбачу я только здесь, - усмехнулся он в ответ. – А так ещё я люблю скорость.

- Поясни.

- У меня несколько мотоциклов и спортивных машин, - начал объяснять мужчина. – Больше, конечно, я предпочитаю гонки на мотоциклах. Но и в автомобилях есть своя прелесть.

- Тебе не хватает адреналина в жизни? – блондинка отломила кусочек рыбы и отправила его в рот. Они ели руками и чувствовали себя вполне комфортно, игнорируя все правила приличия.

- Вполне возможно, - не стал он отрицать. – Но чувствовать встречный ветер на скорости двести миль и понимать, что ты играешь со смертью, - он покачал головой. – Это неописуемо.

- Сумасшедший, - констатировала Розали. – Почему мужчины так любят рисковать, - она закатила глаза, вздохнув.

- Это у нас в крови, - рассмеялся он.

- Вы только и знаете, что прикрываться подобными словами.

- Как твоя лодыжка? – вдруг спросил Эммет.

- Отёка уже нет, - ответила девушка. – Скоро надо будет вновь втереть мазь.

- Где она?

- В моей сумке. Она осталась на мостике.

- Я принесу, - мужчина встал и направился в сторону лестницы. Через пару минут он был уже рядом, подавая ей сумку.

- Спасибо, - Розали открыла её и достала тюбик.

- Давай я, - Маккарти встал перед ней на колени и осторожно, положив ступню девушки на своё бедро, принялся снимать повязку. Розали приятно было наблюдать за его манипуляциями. Он отвинтил крышечку и выдавил прозрачный гель на ладонь, а потом очень мягко начал растирать его по гладкой коже. При этом Эммет напомнил ей почему-то маленького мальчика, пыхтящего над каким-то кропотливым занятием. Не хватало только высунутого языка для полного сходства. Вскоре процедура была завершена, и повязка вернулась на место.

- Спасибо, - Розали взяла тюбик и положила его в сумку.

Эммет не шевелился и всё так же продолжал держать её ножку на своём бедре. Девушка взглянула на него и встретилась с внимательным взглядом притягательных карих глаз. Она знала этот взгляд. Точно так же смотрели и другие мужчины, жаждущие её, но обычно это не вызывало у неё каких-то эмоций. Розали принимала это как должное. Взгляд же Эммета спровоцировал в её груди удар молнии, от которого сердце гулко забилось, а мысли вдруг разлетелись стаей испуганных птиц.

- Ты очень красивая, - охрипшим голосом произнёс Эммет.

- Я знаю, - девушка не была уверена, что он её услышал.

Его взгляд не отпускал её, и она даже не совсем поняла, как он чуть приподнялся и осторожно, но твёрдо положил ладонь на затылок и притянул её к себе. Губы Розали встретились с ищущими мужскими губами. Поцелуй не был осторожным. Эммет знал, чего хотел, и Розали поддалась требовательному напору мягких и умелых губ. Очевидно, почувствовав, как женское упругое тело вздрагивает и тянется к нему, Маккарти крепче прижал её к себе, и они оба очутились на полу. Его руки дерзко обнимали её изгибающееся тело, а когда горячий язык стал ласкать нежный рот, приглашая вступить с ним в дикий танец, девушка, не отдавая себе отчёта, обвила его шею руками, чувствуя себя при этом невероятно счастливой. Казалось, что их языки знали, что делать, чтобы доставить ещё больше удовольствия им обоим. Они то вступали в борьбу, то расходились, то ласкали друг друга тягуче и сладко, распаляя ещё больше тайное желание.

Голова Розали медленно кружилась. Она не знала, прошли минуты или часы, с начала их первого поцелуя. Губы девушки чуть саднило, но это было приятно. Она лениво изогнулась и освободилась из мужских рук.

- Я хочу пить, - с трудом прошептала она вспухшими губами, глядя на дезориентированного Эммета.

Он молча поднялся и налил два бокала, а потом вернулся к ней. Розали чуть не застонала от удовольствия, когда прохладное вино остудило её воспалённые губы. Мужчина улыбаясь наблюдал за ней. Девушка улыбнулась в ответ, и он придвинулся ближе, обнимая её. Какое-то время они пили в тишине, наблюдая, как на водную гладь опускаются сумерки.

- Надо возвращаться, - тихо произнёс Эммет, взглянув на блондинку неуверенно, словно предлагая остаться здесь на всю ночь со всеми вытекающими последствиями.

- Думаю, это разумно, - согласилась Розали, игнорируя покалывающее чувство неудовлетворённости во всем теле.

Маккарти вздохнул и встал, давая возможность Розали привести себя в порядок.

Автомобиль остановился около отеля, и два человека отстранились друг от друга. Розали стараясь успокоить дыхание, покачала головой и посмотрела на ухмыляющегося Эммета.

- Ты ненасытный, - она пригладила свои волосы.

- Ты делаешь меня таким, - ответил он вполне серьёзно.

- Спасибо за интересный день, - девушка улыбнулась одной из своих коронных улыбок.

- Интересный? – переспросил он. – Ха! Вчера был прекрасный вечер, а сегодняшний день для тебя стал лишь интересным?

- Не привязывайся к словам, - Розали закатила глаза и поцеловала его в щёку. – Спокойной ночи, - она постучала в окно, и водитель тут же распахнул дверь.

- Ты точно издеваешься, - усмехнулся Эммет, и она повернулась к нему, уже стоя на улице. – Тем не менее, спокойной ночи и тебе.

Блондинка послала ему улыбку и, уже не чувствуя никакой боли в ноге, направилась в сторону входа. Ей самой надо было привести все свои мысли и чувства в порядок. Сегодня эмоции взяли над ней верх. Такого она не могла себе позволить. Для завоевания Эммета Маккарти необходима была трезвая голова и холодный расчёт. Она понимала, что он вызывает в ней гораздо больше чувств, чем ей хотелось бы. Это надо было остановить, чтобы не попасться в его сети раньше, чем он попадется в её.

День пятый.

Розали не удивилась, когда утром ей вновь принесли завтрак номер со свежими цветами и очередной запиской. Эммет приглашал её совершить прогулку по городу, чему она была несказанно рада. Со всей этой охотой за ним, блондинка так и не успела посетить ни Виллу Вискайя , ни Коралловый дворец, ни зоопарк, ни даже парк с фонтанами.

Через час девушка уже садилась в белый кабриолет.

- Доброе утро, - она улыбнулась Эммету, закрывая дверцу.

- Привет, - он оценил её простой наряд, состоящий из джинсовых бермудов и майки на одно плечо. На голову Розали повязала платок, а на ногах красовались уже знакомые вьетнамки. – Отлично выглядишь.

- Спасибо, - она с любопытством посмотрела на него. – Куда ты меня повезёшь?

- Ох, у нас сегодня очень обширная программа, - рассмеялся он. – Как бы всё успеть до ночи.

- Я уверена, мы справимся, - она удобнее устроилась на мягком кожаном сидении.

Их прогулка началась зоопарка, где, взяв коляску, они прокатились по всей территории, иногда останавливаясь, чтобы понаблюдать за различными животными в их естественной среде.

- Боже! Какой он огромный! – воскликнула Розали, впервые увидев Бенгальского тигра, который вышел из развалин затерянного города.

Они кормили пеликанов и жирафов. Девушка радовалась, как ребёнок, когда очередной пучок зелени исчезал из её руки. Она не замечала, но глаза стоящего рядом мужчины каждый раз вспыхивали при её очередном ликовании.

Они наблюдали за гориллами, зебрами, львами и им удалось даже увидеть дракона Комодо. Перед выходом из этого мира фауны всей Земли, они перекусили в ресторанчике, попутно отдыхая и набираясь сил.

Следующей остановкой стала знаменитая Вилла Вискайя, которая унесла их в средневековые времена. Сначала Эммет увлёк Розали в сад, где они смогли укрыться в лабиринте.

- Я ждал этого со вчерашнего вечера, - мужчина прижал девушку к зеленой стене и накрыл её губы своими.

Он не торопился. Пара слились в самом медленном поцелуе, который сочетал в себе самую мягкую нежность и с трудом сдерживаемую порочность. Его язык так искусно ласкал девичий рот, что у Розали опять закружилась голова, а тело откликнулось, игнорируя вопли разума и чувствуя волны разливающегося удовольствия. Она сама непроизвольно тянулась к крепкому мужскому телу, желая слиться с ним в одно целое.

Эммет отстранился и посмотрел горящим взглядом в затуманенные глаза Розали.

- Лучше выйдем к людям, иначе я пошлю контроль ко всем чертям, - слишком невозмутимо проговорил он и потянул всё ещё не пришедшую в себя Розали к центральному двору.

Оттуда они прошли внутрь, где посетили все открытые для просмотра комнаты, выполненные в разных стилях средневековья.

От дневной жары молодые люди укрылись в океанариуме, где увидели представление с разными морскими животными, а потом поплавали с дельфинами и в конце набрались острых ощущений, глядя, как кормят акул.

Затем они посетили ферму крокодилов в парке Эверглейдс.

Последним их местом остановки стал квартал Арт-Деко, являющийся центром ночной жизни Майами. Конечно, они не стали ждать ночи. Розали вовсе не удивилась, когда для Эммета распахнулись двери фешенебельного ресторана, несмотря на то, что одеты они были совсем не к месту.

- Знаешь, я удивлена, что ты ещё можешь радоваться простому времяпровождению, как все, - призналась блондинка. - Ты поразительный, Эммет. Я рада, что познакомилась с тобой.

Розали прекрасно знала, как мужчины любят лесть, но говорила она это искренне, пусть даже это и было согласно её плану.

- Розали, я ловлю себя на той же мысли, - он подсел к ней, и они вновь окунулись в омут томящейся страсти, в который увлекли их сладкие поцелуи.

Девушка вошла в номер за полночь. Они просидели почти два часа в машине, пытаясь расстаться, но каждый раз терпя поражение от новых порций ласк. Бесчисленное количество раз девушка пыталась отодвинуться от Эммета, но как только его губы вновь касались её, переставала сопротивляться и сама льнула к нему, желая большего. Его искушенные руки гуляли по её телу, вызывая своими касаниями нервную дрожь даже через слои одежды. Он соблазнял её, и это ему удавалось.

Розали очутилась ванной и посмотрела на себя в зеркало над умывальником. Никогда она ещё не видела, чтобы её глаза так сияли. И это было нехорошо. Совсем нехорошо.

Она всегда была уверена в общении с мужчинами, но Эммет выбивал почву у неё из-под ног. Он был слишком хорош, и блондинка понимала, что привязывается к нему. Разум всё твердил, чтобы она взяла себя в руки, но душа бунтовала, желая дарить тепло этому невероятному мужчине.

В конце концов, ей ничего не оставалось делать, как добиться Эммета Маккарти, и она должна была приложить все возможные и невозможные усилия для этого.

День шестой.

В этот раз, открыв дверь с утра на стук, Розали увидела самого Эммета. Возможно, он ожидал, что она начнет суетиться и прямиком бросится в ванную, чтобы привести себя в порядок. В первый момент она так и хотела поступить, но тут же одёрнула себя.

- Доброе утро! – поприветствовала девушка Маккарти и пригласила жестом войти. – Располагайся, но не удивляйся, что здесь беспорядок.

- Всё нормально, - рассмеялся он в ответ. - Приходящий без предупреждения гость с утра должен быть рад, что его вообще впустили.

- Какой ты понимающий, - усмехнулась она. – Значит, ты будешь терпеливо ждать, пока я приведу себя в порядок.

Розали послала ему воздушный поцелуй и скрылась в ванной.

Позже они вместе позавтракали, и Эммет предложил ей вновь совершить прогулку на яхте.

Время до обеда они провели посреди океана, купаясь, загорая, ловя рыбу, просто болтая о смешных казусах в их жизни. Потом мужчина направил яхту к острову Ки-уэст, где они посетили музей Хэмингуэя, который, как оказалось, был любимым писателем Эммета.

- Именно здесь он написал «По ком звонит колокол» и «Снега Килиманджаро», - задумчиво произнёс он.

Розали понравился этот нетипичный для Америки городок, где не было давящих на тебя небоскрёбов, заслоняющих солнечный свет. Они поужинали в кафе на набережной и вновь оказались на яхте, которую Эммет вывел из бухты в открытый океан.

- Мы не возвращаемся? – спросила Розали, чувствуя небольшое волнение.

- Я хочу показать тебе заход солнца, - ответил он. – Думаю, ты будешь восхищена, - он заправил выбившуюся светлую прядь ей за ухо, попутно погладив мочку. – Можно здесь и встретить рассвет.

Розали ничего не ответила, но мужчина мог отчетливо услышать, как за этими словами последовал судорожный вздох. И он, и она прекрасно понимали, к чему всё идёт. На краткий миг Розали захотелось отказаться от всего и потребовать, чтобы он немедленно доставил её в отель, но она опять поборола себя. С ним ей не светило стать обольстительницей. Это именно он сейчас соблазнял её. Эммет наблюдал, как зрачки девушки расширились, а потом их застелила поволока, пока она не отвернулась, вглядываясь в синеющую даль.

- Не отворачивайся, - тихо попросил он, мягко коснувшись бархатной щеки, чуть тронутой загаром. Когда она поддалась и вновь посмотрела на него, мужчина очень ласково взял её лицо в свои ладони и медленно приблизился, даря деликатный поцелуй.

Он всем телом ощущал её нервозность, хотя она и пыталась владеть собой. Он отстранился, но Розали не открыла глаз, и лишь вздрогнула, подавив стон, как от удара током, когда мужские губы, а потом и горячий язык коснулись пульсирующей жилки на лебединой шее. Девичьи ноги подкосились, заставляя её вцепиться в мощные плечи. Она уже и не понимала: это кружится голова, или же яхта так раскачивается на спокойных волнах.

Сильные руки, обнимавшие её, неспешно прошлись по спине, а потом одна из них легла на живот и так же медленно устремилась вверх. Тело Розали предательски среагировало, чуть задрожав, когда Эммет едва уловимым касанием очертил контур её груди. Сама не сознавая, что делает, девушка, извернувшись, попыталась выскользнуть из его рук. Он не стал её удерживать.

Несколько секунд продолжалась борьба взглядов, горящих пламенем тайных тёмных желаний, в тишине, нарушаемой лишь громким учащенным дыханием двух людей и плеском воды о корпус яхты.

- Знаешь, - язык Розали едва слушался её. – Мне надо принять душ.

- Конечно, - Эммет ни чем не выдал своих эмоций. – Идём.

Они спустились по лестнице ниже и направились по коридору мимо нескольких дверей. Розали едва осознавала, что он ведет её в свою каюту, а не в те, что предназначены для гостей. Когда они вошли в отделанную деревом огромную комнату, она с трудом сдержала судорожный вздох, едва её взгляд упал на широкую роскошную кровать. Эммет открыл дверь в ванную комнату и посмотрел на девушку.

- Здесь есть всё, что тебе может потребоваться, - произнёс он.

Розали кивнула, не без труда подавив истеричный смешок, когда ей на ум пришло, есть ли в этой ванной тампоны. Она проскользнула мимо него, и Эммет закрыл дверь.

Интересно, если она забаррикадируется здесь, он не будет выбивать дверь. Девушка с сомнением посмотрела на задвижку, но не стала ей пользоваться.

Розали осмотрелась. Удивительно, что даже минимализм может быть богатым. Очевидно, хозяин не любил размываться долго. Душ был отделен от умывальника и туалета лишь стеклянной перегородкой, но занимал половину пространства всей ванной комнаты.

Девушка скинула одежду и посмотрела в большое зеркало. Она неплохо загорела, отчего её тело казалось ещё более красивым. Конечно, бледная кожа груди выглядела чуть нелепо, но даже ради красоты она никогда не подставит её ультрафиолету. Блондинка сняла макияж, состоящий лишь из водостойкой туши, включила душ на нужную ей температуру и встала под тёплые струи воды. Вода всегда вселяла в неё уверенность и помогала вернуть трезвость и душевное равновесие. Но сегодня всё шло иначе.

Закрыв глаза и подставив лицо струям, она представляла, каким будет с ней Эммет.

Его пальцы будут ласкать её плечи, спину, живот…

Розали улыбнулась ощущениям, вызванным её фантазией. Они были почти реальны…

И вдруг девушка замерла. Нет, они были не почти. Это всё происходило наяву, здесь и сейчас. У Розали чуть не подкосились ноги, а сердце неистово забилось, заглушая для неё все остальные звуки. Она чуть пошатнулась назад, и тут же её спина встретилась с твердым телом. Пара стояла не шевелясь, привыкая к ощущению друг друга. Розали могла почувствовать волоски на груди Эммета, как и его возбужденный член, упирающийся ей в ягодицы. От знания, что он желает её, девушке стало отчаянно хорошо, но одновременно и страшно.

Мужчина протянул руку вперёд и взял с полки шампунь. Выдавив жидкость на ладонь, он растер её и начал намыливать голову всё ещё неподвижной Розали. Делал он это так мягко, будто имел дело с очень хрупкой вещью, которая из-за неправильного обращения могла рассыпаться прямо в руках. До этого момента девушка даже не подозревала, что кожа головы является у неё эрогенной зоной. Всё её стройное и гибкое тело, изгибаясь, тянулось к мужчине, стоящему позади неё.

После волос пришел черед тела. Эммет опять нанёс гель на руки и, начиная с плеч, принялся растирать его по девичьей спине. Пылающую кожу обдало холодком, а в нос ударил запах мяты. Чтобы устоять на ногах, Розали пришлось опереться руками о кафельную стену. Эммет попутно делал массаж, и ей пришлось сжать челюсти, чтобы не застонать от удовольствия. Смыв пену, он вновь прижал её к себе, и его уверенные руки прошлись по тонким ключицам и опустились на два полушария. Голова Розали непроизвольно откинулась на мужское плечо. Он тут же приподнял её подбородок и впился в губы страстным, почти болезненным поцелуем, одновременно дразня сосок, перекатывая его между пальцами. Подозревал ли он, что делает с нею? Скорее всего.

Розали капитулировала, чувствуя дрожь во всём теле, когда рука направилась к упругому животу, мимоходом лаская пупок, а потом опустилась ниже, зарываясь в мягкие волосы. Хриплый стон, вырвавшийся из её горла, утонул в пучине горячего поцелуя. Наглые пальцы нашли жаждущий прикосновений маленький бугорок и надавили. Девушка изогнулась, повинуясь его движениям и, вбирая в себя все ощущения удовольствия. В несколько уверенных движений он довел её до апогея наслаждения, и умение чётко воспринимать реальность упорхнуло от Розали на несколько секунд.

Когда она пришла в себя и приподняла голову с мужского плеча, Эммет развернул девушку к себе и вновь дерзко завладел её ртом. Взяв её ладонь в свою, он опустил их сплетённые руки, и девичьи пальцы коснулись твёрдого мужского члена. Розали распахнула глаза, прерывая поцелуй, и встретилась ими с сосредоточенным, но полыхающим первобытной страстью взглядом. Он двигал свое рукой поверх её. Розали могла почувствовать разбухшие вены на гладкой горячей коже. Она проследила одну из них пальцем, осторожно перейдя на головку. Эммет убрал свою ладонь, и девушка, набравшись смелости, сжала пенис, вызывая шипящий выдох из груди мужчины. Опустив взгляд вниз, она впервые увидела мужской член вживую. Он был прекрасен, но глядя на него, почему-то хотелось зажмурить глаза от кричащей доминантности. Розали снова сжала его, совершив поступательное движение. Эммет застонал, и сжал её плечи, надавливая на них. Девушка недоверчиво взглянула на него, догадываясь, чего он хочет.

- Возьми его, - он подтвердил её опасения тихим, но серьёзным голосом.

В её голове закружился рой мыслей.

«Вот так сразу?..»

«Идиотка! Тогда что ты вообще здесь делаешь, если хочешь разыгрывать недотрогу?..»

«А если отказаться?..»

«Значит, до этого было всё хорошо, а теперь вдруг «я не такая»!..»

Розали, разрываемая противоречивыми чувствами, всё же опустилась на колени. Вода струилась по её спине, а она, мысленно себя поздравив с первым практическим миньетом, взяла член в ладонь и, обнажив головку, прикоснулась к ней языком, пробуя вкус. Всё было не так уж и страшно. Она, подбадривая себя, поиграла с ней языком, будто флиртуя, а потом полностью накрыла губами.

- Да, вот так, - выдохнул Эммет. – Умница, - он положил ладонь ей на голову и осторожно притянул к себе.

«Дыши носом, - напомнила себе девушка, когда головка коснулась гортани. – Не забывай про зубы».

Она двигала головой, стараясь следовать темпу Эммета, иногда засасывая сильнее или, наоборот, мягко причмокивая и используя ласковый язык. В какой-то момент она взглянула на него, и увидела, что его глаза не закрыты. Он наблюдал за ней, и взгляд его горел лихорадочным блеском. Ему очень нравилось то, что он видел. Для Розали это было сродни одобрению. Девушка, освободив рот, втянула напряженные яички, пососав их, а потом снова ещё самозабвеннее вобрала в себя весь член и начала двигаться, ускоряя темп и не обращая внимания на судороги горла.

Очевидно, мужчина был очень возбуждён, поэтому довольно скоро, он издал хриплый стон и, отстранив от себя Розали, излился на пол, где капли спермы подхватили потоки воды, смывая её. Он открыл глаза и блаженно посмотрел на всё ещё стоящую на коленях девушку. Молча, он помог ей подняться и тут же притянул в свои объятия, мягко поцеловав.

Прошло минут десять, и первым из душа вышел Эммет. Он обмотал бёдра полотенцем и взглянул на Розали.

- Я подожду тебя за дверью, - произнёс он, улыбаясь. Розали не смогла вымолвить ни слова и лишь кивнула.

Оставшись наедине с собой, она взяла полотенце, вытерлась насухо, закуталась в него, игнорируя мягкий халат, и только потом посмотрела на себя в зеркало. Удивительно, но она очень хорошо собой владела, будто маленькое приключение в душе придало ей ещё больше уверенности в себе. Ей было интересно, догадался ли Эммет, что сегодня всё для неё было впервые. И что ждёт её за этой дверью…

Она заплела влажные волосы в пучок, не желая воспользоваться феном, и вышла из ванной. Казалось, Маккарти чуть волновался. Он успел переодеться в свободные шорты и стоял, покачиваясь с пяток на носки, держа руки в карманах. Когда их глаза встретились, Розали не без самодовольства отметила, что он менее уверен в себе, чем хотел казаться.

- Всё хорошо? – спросил он, пытаясь прочитать ответ по лицу девушки.

- Да, всё прекрасно, - кивнула она.

- Идём, - Эммет расслабился и взял её за руку. – Иначе мы пропустим то, ради чего находимся здесь.

Оказавшись на палубе, Розали увидела, что всё кругом чудесным образом преобразилось. Красное пламя заходящего солнца, озарило всё кругом алым светом, и уже было невозможно понять, где они находятся: то ли на водной глади океана, то ли плывут по небу прямо навстречу закату.

- Никогда не видела ничего подобного, - призналась Розали, затаив дыхание.

- Я каждый раз, вижу его как будто впервые, - согласился с ней Эммет.

В голову Розали невольно пришла мысль, с кем он провожал этот каждый закат, но она постаралась абстрагироваться от этого. Он был великолепным мужчиной, у которого должны были быть женщины.

Эммет подвёл её к широкой софе, которая удивительным образом преобразилась: она была заправлена шёлковым постельным бельем, которое в свете заката, казалось фиолетовым. Рядом стоял небольшой столик, на котором стояла ваза с фруктами и ягодами, креманка со сливками, бокалы и бутылка шампанского в ведре со льдом.

- А ты подготовился, - усмехнулась она. Эммет в ответ лишь рассмеялся и подвёл её к софе. Розали присела, шёлк ласково приветствовал обнаженную кожу. Эммет разлил игристый напиток по бокалам и передал один девушке.

- Знаешь, - он присел рядом. – Никогда ещё мой отдых здесь не был настолько приятен.

- Верю на слово, - она улыбнулась, и они чокнулись бокалами, перед тем как отпить прохладный напиток.

Розали взяла пару ягод клубники и надкусила одну, смакуя нежную сладость спелой мякоти.

- Хочешь? – предложила она другую Эммету.

- Мне с кремом, - он кивнул на креманку со сливками.

Розали, не жалея, обмакнула крупную ягоду так, что её пальцы тоже оказались в воздушных сливках. Она поднесла ягоду к губам Эммета, и он осторожно принял её, ухватив девушку за запястье. Удерживая маленькую ручку, он захватил обмазанные пальцы ртом и начал их облизывать. Розали прикрыла глаза, чтобы полностью отдаться ощущениям ласки игривого языка. Слетевший с девичьих губ стон поощрил его, и Эммет, взяв у неё бокал и отставив вместе со своим в сторону, опустил Розали на кровать. Его рука проворно открыла полотенце, помогая ей освободиться от него, и кусок махровой материи тоже отправился в сторону. Мужчина залюбовался обнаженной девушкой лежащей перед ним, восторгаясь её красотой и раскованностью. Она не прикрывалась, будучи полностью уверенной в себе. Ей было чем гордиться, и Розали имела на это право, ведь она берегла и постоянно работала над тем, что подарила ей мать-природа.

Она наслаждалась лёгким прохладным ветерком, обвевающем её нагое тело, который вкупе с вожделеющим взглядом рядом сидящего мужчины, заставил её соски встать торчком. Внизу живота образовалась тяжесть, которую немедленно захотелось сбросить. Сегодня Эммет Маккарти будто пробудил её, вытаскивая наружу всю женскую суть, которая жаждала ласки, наслаждения и любви.

- Закрой глаза, - вдруг попросил Эммет. Девушка нерешительно посмотрела на него. – Не бойся. Я хочу кое-что попробовать. Если тебе не понравится, я тут же прекращу.

- Хорошо, - чуть слышно прошептала она, всё ещё немного неуверенная, но поборола себя и зажмурила глаза. Всё-таки не каждой девушке выпадает сказочная ночь на яхте посреди океана с совершенным мужчиной.

Эммет прикрыл её шёлковой простынёй. Тонкий материал чуть холодил, обласкивая нежную кожу. Теплые руки легли поверх простыни и через неё начали поглаживать томящееся тело, погружая девушку в ещё большую негу. Нежные скользящие движения шёлка на теле буквально завораживали, возбуждая так, что Розали казалось, будто она вот-вот вспыхнет словно спичка. Она закусила губу и мгновение боли привело её немного в чувство, но тут же снова девушка со стоном изогнулась, почувствовав шёлк и мужские пальцы между ног. Эммет мог ощутить, как намок материал, и это его подстегнуло к более смелым действиям. Голова Розали чуть приподнялась, когда один палец вошёл в её жаждущее лоно, а второй принялся массировать ставший чувствительным ко всем касаниям клитор. Она с трудом сдержалась, чтобы не распахнуть свои глаза, но почти умоляющий всхлип слетел с её губ. Эммет остался неумолим и продолжал доводить её до исступления, пока тело девушки не выгнулось дугой, на секунду замерев, из груди вырвался протяжный стон, а вокруг мужского пальца сомкнулись, пульсируя, упругие стенки.

Он дал ей время придти в себя, и когда она открыла удивлённые глаза, накрыл её губы в чувственном, очень эротичном поцелуе. Его язык играл с её языком, имитируя откровенные ласки. Девушка прижалась к крепкому телу сильнее, и мужчина, отпустив её губы, не остановился, а продолжил ласкать её шею, перебираясь на ключицы и ниже к груди, где его рот не оставил без внимания ни одного участка бледной кожи. Девушка, наслаждаясь, тянулась ему навстречу, запустив пальцы в короткие жесткие волосы. Она, уже не стесняясь, стонала и умоляла о снисхождении. Вдоволь наигравшись с сосками, Эммет проложил дорожку поцелуев по животу, запустив язык в ямку пупка, и направился ниже. Розали ахнула, пытаясь приподнять его голову, но тонкие пальцы лишь сильнее схватили короткие пряди, когда горячий язык бесстыдно проник в самые потаенные места, пробуя её на вкус. Губы не остались в стороне, и посасывали набухший клитор, вызывая у Розали всё новые возгласы. Она металась по кровати, желая сбежать от этой мучительно приятной пытки наслаждением, но сильные руки прочно удерживали её на месте. Пик неизведанного удовольствия накрыл её с головой, и она обмякла, чувствуя, как из тела выходят потоки напряжения, оставляя девушке лишь необычайную лёгкость.

Эммет скинул с себя шорты и, подложив под ягодицы всё ещё расслабленной девушки подушку, развёл её бедра. Он лёг на неё, нежно целуя солёными от её соков губами, и стал медленно входить. От лёгкости не осталось и следа, Розали беспокойно взглянула на Эммета, судорожно вздохнув. Она ждала, когда он поймёт, что будет первым её мужчиной. Почувствовав давление на перегородку, Розали стиснула зубы. Маккарти замер, ошарашено глядя на девушку.

- Ты, - он сглотнул. – Ещё никогда…

Он не смог договорить, и Розали замотала головой.

- Продолжай, - она крепче обняла его шею. – Пожалуйста.

Казалось, внутри него шла непонятная борьба, пока он внимательно вглядывался в глаза Розали, и желание обладать ею всё-таки победило. Чуть подавшись назад, отчего девушка выдохнула и немного расслабилась, Эммет поцеловал её ласково. Она ответила на возбуждающий поцелуй, вновь закрывая глаза, умиротворенно вздохнув. Вдруг хлёсткая боль пронзила её губу. Эммет неожиданно укусил её, одновременно проникая в неё одним мощным толчком. Они оба замерли на время, привыкая друг к другу. Розали всегда думала, что это происходит в первый раз намного болезненнее, но ей было лишь неудобно от чувства наполненности. Эммет начал двигаться медленно, но настойчиво, проникая всё глубже с каждым толчком, и девушка сама закусила нижнюю губу, чтобы не застонать, то ли от боли, то ли от мучительной тяжести внизу живота, которая становилась ощутимее с каждым проникновением. Она постаралась подстроиться под ритм Эммета, который наблюдал за ней, и потянулась к его губам, будто нуждаясь в подтверждении его небезразличия. Он ответил, врываясь языком в её рот и лаская со страстью, способной лишь одним поцелуем увлечь девушку на вершину чувственного удовольствия. Вскоре отстранившись, прерывая поцелуй, мужчина подхватил её за ягодицы, сжимая пальцами упругую кожу, и стал двигаться резче, полностью проникая в самую глубину. Розали застонала, выгибаясь, на этот раз от желания скорее сбросить с себя всю давящую напряженность. И стоило ему лишь коснуться её в месте их соединения, она вскрикнула, даже не пытаясь сдерживаться, когда всё её существо рассыпалось, став эфемерным и улетая прямиком к заходящему солнцу, которое наблюдало за парой, медленно уходя за горизонт. Эммет почти сразу последовал за девушкой, извергаясь на синий шёлк, а потом лёг рядом, притягивая её в свои объятия. Казалось, что сейчас в мире больше никого не было кроме них. Не стоило куда-то торопиться, гнаться за чем-то, искать кого-то. Всё, что им требовалось сейчас, было у них предостаточно. Осознание этого поразило Розали, и она лишь могла надеяться, что Эммет чувствует хотя бы сотую долю, того, что чувствует она.

Они лежали молча долго, пока огненный диск не скрылся полностью, и на их мир опустилась теплая звёздная ночь. Молодой месяц, невольно стал свидетелем новых откровений.

- Почему ты решилась на это? – нарушил тишину Эммет.

Розали боялась этого вопроса, потому что не знала, как на него отвечать. Она не привыкла открываться людям и пугалась тех эмоций, которые вызывал в ней этот, ещё несколько дней назад просто объект соблазнения, мужчина.

- Не знаю, - ответила она, играя его пальцами и подбирая слова. – Ты умопомрачительный мужчина – ты это знаешь. Ты очень понравился мне. Ты опытен и искушен в сексе, что неудивительно. Поэтому с кем, как не с тобой может быть первый идеальный раз? И я не ошиблась, - она повернула к нему лицо и посмотрела в карие, ставшие ей очень близкими, глаза. – И ни о чём не жалею. Я даже не надеялась, что будет настолько великолепно. Спасибо.

- Нет, - он улыбнулся, сжимая её пальцы в своих. – Тут дело в тебе. Твоё тело откликается просто удивительно. Я не встречал женщин, у которых не было опыта, но присутствовал такой темперамент. Стоит только представлять, какой ты будешь ненасытной женщиной, - он рассмеялся, и Розали улыбнулась.

Она не стала говорить вслух, что, может быть, только он делает её такой.

Розали сладко потянулась, пробуждаясь, чувствуя во всём теле приятную истому. Она улыбнулась, вспоминая вчерашнюю ночь и ощущая, как радость наполняет её. Повернувшись на другой бок, она увидела, что Эммета уже нет. Прикрыв обнажённое тело шёлком, она поднялась с кровати, взяв из вазы виноградинку. Уже наступило утро. В голубом небе не было ни облачка, а солнце ласково нагревало, остывшую за ночь воду.

Услышав шум, девушка посмотрела на вышедшего из дверей рубки Эммета. Он был уже одет, а на его лице читалось обеспокоенность. Увидев проснувшуюся девушку, он улыбнулся и подошёл к ней. Она тут же обняла его.

- Доброе утро, - произнесла Розали, целуя его в губы.

Он отстранённо ответил на поцелуй, думая о своём.

- Доброе утро, - ответил он, качнув головой. – Иди в душ, завтрак уже готов. Мы возвращаемся.

- Хорошо, - на Розали подействовал отрезвляюще его строгий тон.

- Мне надо уладить кое-какие дела, - будто не замечая изменившегося настроения своей гостьи, продолжил он.

- Понимаю, - кивнула она, стараясь сохранить самообладание. – Тогда я в душ.

- Ага, - Эммет чмокнул её в лоб и отошёл, доставая свой телефон.

Розали как в тумане спустилась вниз, дошла до каюты, пробралась скорее в душ и включила воду.

«Нет, только не плачь, - приказала она себе. – Ты никогда не плачешь, Розали Хейл».

Он лишь играл с ней. Оказалось, что Эммет Маккарти намного лучший актёр, чем она. Розали невесело усмехнулась сама над собой. С кем она решила тягаться? Девочка, знающая об искусстве обольщения лишь по книгам, и опытный мужчина, у которого таких девочек был, вероятно, не один десяток. Нет, она сама была виновата, когда попала в ту яму, которую рыла для него.

- Поделом тебе! – в сердцах выкрикнула она.

Только вот тоски от этого в сердце не убавилось, и обида на весь мир и саму себя никуда не ушла.

«Надо просто это пережить, - уговаривала она себя. – Сейчас мы сойдём на берег, разойдёмся и больше никогда не встретимся. Он забудет тебя почти сразу, а ты подумаешь о нём ещё, извлечёшь урок на будущее, и будешь охотиться за рыбкой помельче, типа университетских мальчиков».

Ей вспомнился Ройс Кинг, и она почувствовала дурноту от одного только вида его в своей памяти.

«Зато, он никогда не вынудит тебя страдать».

Розали сделала вдох, и выключила воду. Почистив зубы и одевшись, она вышла к мужчине, разбившему ей сердце, с широкой улыбкой на губах.

Они позавтракали в тишине. Розали заставляла себя есть через силу, чтобы он не заметил, как ей плохо. Хотя он бы не заметил, даже если бы она залила всю яхту слезами. Эммет был полностью погружён, или просто изображал это, в свой планшет, что-то бормоча про себя.

Яхта подошла к пристани, и мужчина помог Розали спуститься.

- Тебя отвезёт Чарльз, - сказал он, мягко целуя её. – Я позвоню тебе, как только разберусь со всем.

- Хорошо, - беззаботно улыбнулась она, зная, что этого не произойдёт. – Надеюсь, у тебя всё получится.

Эммет посадил её в машину, ещё раз посмотрел на девушку, ласково пробежавшись пальцами по красивой скуле, и закрыл дверь. Лимузин плавно тронулся, увозя её от мужчины, ставшего ей всего за несколько дней самым важным человеком, и тем, кто показал ей, что чувствует человек, когда понимает, что им лишь воспользовались.

В этот же день Розали Хейл освободила раньше назначенного времени свой номер и, купив билет на самолёт, покинула город летней сказки.

***

Розали совершала свою утреннюю пробежку. Наступил сентябрь, и девушка вернулась в Стэнфорд для продолжения учёбы. Всё шло свои чередом. Месяц в Сиэтле пролетел незаметно из-за подработки Розали в банке, которым руководил отецч, где она себя загрузила работой так, что у неё не хватало сил и времени на печаль и воспоминания. Время, и правда, лечило. Ей уже не снились красочные сны о нём. Она не забивала больше в поиске фамилию Маккарти. Она не думала о нём, сосредоточившись на том, что делать дальше. В университет блондинка приехала с твёрдым намерением заполучить Ройса Кинга, но каждый день она вновь откладывала это плёвое дело. Впереди был ещё целый учебный год, чтобы женить его на себе.

Розали уже возвращалась обратно в общежитие легкой трусцой, радуясь началу тёплого дня. Не добегая полсотни метров до входа, она увидела припаркованный роскошный автомобиль, уважительно оценив его про себя. Когда же задняя дверь открылась и в лучах солнца появился Эммет, ноги девушки готовы были подкоситься, а и без того тяжёлое дыхание замерло в груди. Она замедлилась, увидев, что мужчина смотрит на неё, ожидая. На его лице не было привычной для неё улыбки, лишь хмурая напряжённость, как утром, когда они виделись последний раз. Розали ничем не выдала своё возбуждение, сохраняя непоколебимый вид.

- Здравствуй, - спокойно поздоровалась она, не задавая вопроса, который так и хотел слететь с языка.

- Ты сбежала, - он не обратил внимания на приветствие. – Я хочу знать почему.

- Ты за этим сюда приехал? – удивлённо спросила Розали, но он ничего не ответил, всё так же серьёзно глядя на неё. – Значит, тебя покоробило то, что я не стала преследовать тебя после того, как ты вежливо меня отшил, - она хмыкнула. – Я слишком уважаю себя, чтобы так унижаться.

- Что ты имеешь в виду под «вежливо отшил»? – он снова удивил её вопросом.

- Ты пытаешь играть со мной? – спросила Розали. – Я не вчера родилась, чтобы не понять, что скрывалось под всей этой напускной серьёзностью и вдруг откуда ни возьмись проблемами, которые срочно необходимо было решить. Ты не собирался больше связываться со мной.

Ей показалось, что он чуть расслабился и даже выдавил что-то вроде прежней улыбки.

- Я вернулся поздно ночью, заставив сонного пилота совершить перелёт через весь континент, - сказал он. – Я спешил к тебе, но в гостинице мне сказали, что ты выехала. Я не понимал, почему ты сбежала.

- Нет, - покачала головой Розали, сохраняя свою позицию. – Я не верю тебе.

- Розали, - он подошёл и взял её за плечи, заглядывая в глаза. – В компании были серьёзные проблемы. Разработка, над которой мы трудились последний год, оказалась у конкурента. Они опередили нас, выдав её за своё изобретение. Это было очень серьёзно, и как бы я не хотел тогда остаться с тобой, не мог этого сделать. В компании требовалось моё присутствие.

- Всё разрешилось удачно? – иронично спросила она, хоть внутри ощущала дрожь и подъём уже давно не испытываемой радости.

- Ну, - Эммет издал сардонический смешок. – Того, кто слил информацию, мы нашли. Но потеряли очень крупные деньги.

- Я сожалею, - честно сказала она.

- Сейчас не об этом, - он вновь серьезно посмотрел на неё. – Так причиной твоего побега было моё поведение? – девушка кивнула, и он рассмеялся. – А я голову сломал. Молодого человека у тебя не было, все родные были здоровы. Ты даже особо не развлекалась…

- Стоп! – она недоверчиво посмотрела на него. – Ты следил за мной?

- А что мне оставалось делать, - пожал он плечами. – Ты не представляешь, что со мной творилось эти пару месяцев. Я не мог ни о чём рационально мыслить. В компании все чуть не рыдали от меня. Я всё ждал, что это пройдёт, - Эммет обречённо посмотрел на девушку. – Но всё было бестолку. Ты стала моим наваждением, Розали, - он прислонился своим лбом к её.

- И что же стало последней каплей, раз ты решил заехать сюда перед работой? – с небольшим сарказмом спросила она, не давая своим чувствам вырваться наверх.

- Это забавно, - ухмыльнулся он, игнорируя её колючесть. – Я вчера чуть не уволил финансового директора.

- И что?

- Он мой лучший друг, - девушка поражённо посмотрела на него. – И муж моей сестры. В общем, они посоветовали мне не толочь воду в ступе. Это мягко выражаясь. Думаю, ты не захочешь услышать всех подробностей, - усмехнулся он.

- Вполне возможно, - кивнула Розали. – И что теперь?

- А теперь, - Эммет отпустил её и подошёл к машине. Открыв заднюю дверь, он достал огромный букет белых роз. – Розали Хейл, я люблю тебя так, как думал не умею любить. Я обещаю заботиться о тебе, уважать тебя, любить тебя сильнее, если это, конечно, возможно. Ты выйдешь за меня?

Даже сама Розали не ожидала подобного поворота событий. Она замешкалась, зарываясь в цветах и чувствуя растерянность. Девушка прикрыла глаза, борясь с эмоциями. Ещё несколько минут назад она думала, что её жизнь предрешена, а теперь тот мужчина, о котором она боялась мыслить, делает ей предложение.

Но она больше не позволит себе так безоглядно следовать велению сердца и полностью доверяться мужчине. Это слишком больно. Да, она примет предложение, но сейчас сделает это только потому, что желала выйти за него замуж ещё до знакомства с ним.

- Да, - спокойно с полуулыбкой на губах произнесла она.

Маккарти подхватил её, игнорируя упавший к их ногам ворох цветов, и ликующе приник к самым желанным губам. Сердце Розали дрогнуло от вновь вспыхнувших воспоминаний, но она снова сдержала себя, отвечая на сладкий поцелуй.

Свадьба была роскошной с несколькими сотнями приглашённых, и тысячей обслуживающих их людей. Гости восторгались красотой и гармоничностью женившейся пары. В глазах молодожёнов плескалась искренняя радость. Только вот, лишь самый наблюдательный, каковых не встретилось на этом торжестве, мог бы заметить, что если в глазах жениха искрилась радость безграничной любви, то в глазах невесты горела радость достигнутого триумфа.

Спустя несколько лет…

Жизнь Розали Маккарти была идеальной. Прекрасный любящий заботливый муж, двое малышей, достаток в доме – всё, чтобы быть по-настоящему счастливой. И Розали чувствовала счастье.

У неё при поддержке мужа получилось открыть собственное дело. Забеременев старшим сыном, Розали начала собственными руками готовить ему приданое, даже не глядя на готовую одежду. Она вязала и шила всё сама и после того, как малыш появился на свет. То же самое повторилось и со вторым мальчиком. Хобби переросло в серьёзное увлечение, и вскоре детские магазины страны наполнились одеждой, которую придумывала Розали.

Её энергии мог бы позавидовать любой. Она успевала везде и всюду: дома, на любимой работе, в благотворительных фондах, на различных мероприятиях, где они появлялись с Эмметом вместе. Всегда их пара была в центре внимания. Кто-то смотрел на них с радостью, кто-то с завистью, кто-то с восхищением – никого они не могли оставить равнодушными.

И только лишь один Эммет видел разницу между той Розали, с которой они познакомились в Майами и провели незабываемую ночь, и той, которой он обладал сейчас. Он боготворил её, и она отвечала ему взаимностью, даря ласки и наслаждение, но иногда ему так не хватало той доверчивой девушки, которая могла отпустить все свои чувства на волю. Иногда уже начинало казаться, что тогда на яхте ему лишь хотелось видеть её такой.

Розали же просто не могла довериться ему полностью, настолько тогда её задело произошедшее. Конечно, они всё выяснили и решили, но для неё это стало каким-то субъективным показателем того, что нельзя полностью открываться перед мужчиной и любить его. К тому же, это было удобнее. Всегда лучше позволять себя любить, чем любить самой, считала она.

- Ты ни разу не говорила, что любишь меня, - как-то сказал ей Эммет.

- Да? – казалось, супруга очень удивлена. Розали рассмеялась, махнув рукой. – Брось! Конечно же, я тебя люблю, - и, чмокнув мужа в губы, унеслась готовиться к вечернему приему в их доме.

Беда пришла неожиданно, обрушившись на идеальную жизнь Розали, атомной бомбой, стирая всё безоблачное счастье. Спокойный и мирный вечер нарушил телефонный звонок. Бездушный женский голос сообщил, что Эммет Маккарти попал в аварию на своём мотоцикле. Сердце Розали ухнуло вниз, и стало биться еле-еле, будто боясь нарушить тишину, внезапно опустившуюся на богатый, со вкусом обставленный дом.

Она уже выбегала из дома, не совсем понимая, что делает, когда подъехал Джаспер – муж Элис, сестры Эммета. Мотогонки были у них с Эмметом общим увлечением, и в момент аварии он находился рядом.

Направляя автомобиль к больнице, Джаспер рассказывал, как всё вышло. Розали смутно понимала, едва улавливая смысл. Одно она уяснила – причиной аварии стала какая-то собака.

Ожидая долгие часы, пока закончится операция, Розали сидела и боялась приходивших к ней мыслей. Она прекрасно знала статистику аварий на мотоциклах и постоянно уговаривала мужа не играть со смертью. Но ему это доставляло искреннюю радость, и она отступила.

Что будет, если вдруг Эммет оставит её? Если его больше не будет в её жизни?

Она мотала головой, отгоняя жуткие картины возможного будущего. Нет, такого просто не могло быть.

Доктор Каллен, проводивший операцию, вышел к ним очень усталым и напряжённым. Он объяснял всё на непонятном языке для Розали.

- Постойте, - она прервала его. – Я сейчас с трудом что-либо понимаю. Вы можете объяснить всё на пальцах? Что с моим мужем?

- У него раздроблена рука, - начал он. – Он может больше никогда не овладеть ей полностью, - Розали кивнула. – Но это мелочь. Меня больше беспокоит травма головы. Вы должны быть готовы, что, если он очнётся, - она вздрогнула, на слове «очнётся». – То может вас не узнать. Или больше не заговорить.

Розали пыталась стойко воспринять всю информацию, но ей понадобилась опора в лице Джаспера. Доктор Карлайл Каллен сочувствующе наблюдал за её попытками сдерживать себя.

- Послушайте, - сказал он. – Когда его ко мне привезли, я был уверен, что всё бесполезно. Но он здоровый молодой мужчина, который очень хочет жить, - он серьёзно взглянул на неё. – Вы должны быть сильной, потому что он борется изо всех сил.

- Да, - ответила Розали, ощущая себя в горьком тумане. – Да, - зачем-то ещё раз повторила она.

- К нему я смогу вас пустить только завтра, - произнёс он, но не предложил вернуться домой.

- Мы понимаем, - ответил за Розали Джаспер.

Доктор кивнул и вновь направился в реанимационное отделение. Джаспер помог сесть Розали на твердую кушетку. Она устало опустила голову на руки.

Это просто не могло быть правдой. Не могло всё вот так вот рухнуть в один миг.

А что она скажет сыновьям, если папа больше не придёт?

- Мальчики! – вскрикнула Розали, осознавая, что оставила их одних.

- С ними Элис, - поспешил успокоить её Джаспер, и она вновь закрыла глаза.

Нет, она не будет думать о том, что Эммет их оставит. Доктор Каллен сказал, что он борется, значит, он должен выжить. Пусть он не узнает её и мальчиков, но он будет рядом. А она постарается сделать всё, чтобы Эммет вернул себе память об их счастливой жизни. Она будет бороться вместе с ним, как бы тяжело не пришлось. Ведь без него она просто не сможет. Он и дети – всё, ради чего она живёт. Но даже мальчики не смогут, заполнить ту пустоту, которая будет зиять, если Эммет сдастся...

Потянулись долгие часы напряженного ожидания. Каждый раз Розали с надеждой и страхом смотрела на выходящий из дверей реанимации медперсонал. Она больше не отвечала вслух Джасперу, который пытался с ней говорить. Реакцией на любые вопросы и предложения с его стороны были лишь кивки и покачивания головой. Розали с трудом поняла, что он предлагает ей чашку кофе из автомата, пока он не схватил её за руку, втискивая пластиковый стаканчик в сжатые пальцы. Он даже вроде отлучался с утра, но ей было всё равно. Она была погружена в себя, как мантру повторяя: «Эммет выживет».

Врачи не говорили ничего нового, описывая его состояние, как стабильное тяжелое, но как они утверждали: «В этом есть свои плюсы». Правда, Розали не понимала, какие именно.

Через сутки после операции ей разрешили пройти в палату. Она никогда ещё не видела Эммета таким уязвимым. Ей лишь хотелось обнять его и защитить от всего, успокаивая и уверяя, что всё будет хорошо. Она сжала его некогда сильные пальцы здоровой руки в своих ладонях.

- Ты только живи, - прошептала она. – Слышишь, Эммет? Наш третий малыш должен увидеть своего папу. Не сдавайся.

Она днём и ночью сидела у его кровати, держа за руку и разговаривая. Она верила, что он слышит её, и поэтому не переставала их односторонний диалог.

Один раз Элис чудесным образом смогла утащить её домой, чтобы Розали смогла привести себя в порядок. Она быстро помылась, проведала мальчиков, и через пару часов снова была с Эмметом.

Как-то прогуливаясь по коридорам, пока врач осматривал мужа, Розали зашла в больничную церковь. Она нерешительно помялась у входа, а потом всё-таки сделала несколько шагов и присела на жёсткий стул в последнем ряду.

Глядя на статую неизвестной ей Богоматери, она пыталась подобрать нужные слова.

- Я не знаю, как молиться, - прошептала она, глядя на гладкое безмятежное лицо. – Меня никогда этому не учили, и я всегда рассчитывала только на себя, но… - она мимолетно взглянула на сцепленные на коленях пальцы и вновь обратила взор на статую. – Я умоляю, помоги ему. Не оставь Эммета… Пусть он живёт… Я помогу ему всё преодолеть, лишь бы он выкарабкался. Прошу тебя, только не забирай его… Он такой искренний и добрый человек. Никому не делал зла намеренно и старался помогать тем, кто оказался на краю. А сколько детей улыбалось, благодаря ему… - Розали покачала головой. – Молю, пусть он живёт… Это очень эгоистичная просьба, потому что ты знаешь, что я не смогу без него. Но я больше ни о чём никогда не попрошу. Только бы он выжил…

Она ещё что-то говорила, повторяясь, но это было не так уж важно. Розали молилась бы целую вечность, если бы это могло помочь ему.

Каждый день был похож на предыдущий, и ничего не менялось. Розали казалось, что прошли годы, а минуло лишь несколько суток. Каждый час она искала изменения в мимике лица супруга, ждала, что он откроет глаза…

Это случилось через неделю. Мужчина с трудом открыл тяжелые веки и увидел перед собой усталую измученную женщину, в которой с трудом узнал всегда пышущую оптимизмом и энергией жену. Но синие глаза светились ликованием и безграничной любовью. Розали целовала его руку и внезапно истерично зарыдала, выплескивая накопившиеся эмоции, которым она очень долго не давала выхода.

- Слава Богу! – она всхлипывала, глядя на дезориентированного мужа. – Теперь всё будет хорошо, любимый!.. Я тебя люблю, - повторяла она, как заведенная, стирая непроизвольно бегущие слёзы. – Люблю. Люблю. Люблю…

И пусть впереди их ждал непростой год реабилитации, чтобы восстановить речь и двигательную активность пальцев повреждённой руки, несколько операций на челюсти и вспыльчивые истеричные раздражения мужа от первых неудач со слезами и уговорами жены, но сейчас Розали испытывала лишь необъятное счастье и веру в то, что всё будет хорошо. Ведь настоящая искренняя любовь может преодолеть всё.