Глава 2 Bella.
Недавно в моей квартире раздался телефонный звонок: - Здравствуйте, это сумасшедший дом? И знаете, я задумалась…
В девять часов вечера я отправила сопротивляющуюся трехлетнюю дочь Алекс спать, с трудом вытащив из маленьких, но сильных и цепких ручек уже закатывающего глаза, почти придушенного кота Айка. Айк благодарно мяукнул и сбежал. После прочтения нескольких сказок и бесчисленного количества стихов, Алекс наконец-то соизволила уснуть. Теперь можно и собой заняться. Завтра у меня собеседование в довольно крупной компании на должность юриста. И зарплата там впечатляющая. А мне очень нужна работа. Это будет уже седьмая попытка. Каждый раз, получая отказ, я все больше сомневалась в себе. Для одних мой опыт казался недостаточным, другие не хотели принимать на работу женщину, хотя, конечно, в открытую таких слов не говорили. Я так глубоко задумалась о будущем, что не сразу услышала как надрывается мой мобильный. Боже, только не Джейк. Мои молитвы не были услышаны. - Хей, Беллз! Как дела? - Как всегда – лучше всех, Блек! Что надо? - Малышка, ты все еще дуешься на меня. Пора бы уже простить. Я был не прав. Я хочу вернуться. У нас же семья. Подумай об Алекс, - одна и та же песня уже несколько месяцев.
Мой отец, Чарли, умер спустя два месяца после нашей свадьбы. Инфаркт. Я безумно благодарна Джейку за то, что поддерживал меня тогда. После похорон нам пришлось переехать в квартиру моих родителей. Я не хотела оставлять маму одну. Рене походила на бледную тень той жизнерадостной женщины, которой всегда была рядом с отцом. После нескольких истерик, вызовов скорой посреди ночи, Джейк уговорил ее обратиться к врачу. Рене ходила на сеансы групповой терапии, пила сильные антидепрессанты. К концу первого года казалось, она начала приходить в себя. А однажды утром не вышла из своей комнаты. Джейк и я сидели за кухонным столом, накрытым к завтраку, и ждали ее. Наконец, я не выдержала и пошла к ней. Распахнув дверь комнаты и заглянув внутрь, я почувствовала, что от увиденного мои ноги приросли к полу. На кровати лежала мама. Лицо бледное, руки сложены на груди. Джейк отодвинул меня в сторону и, подбежав к ней, проверил пульс. Мой муж покачал головой и аккуратно, так как-будто думал, что я могу рассыпаться, обняв меня за плечи, отвел в гостиную и посадил на диван. Сам же взял телефон и вышел. Я смотрела в пустое пространство перед собой, ничего не чувствуя. Или не понимала, что чувствую. Время остановилось. Я не заметила как квартира наполнилась людьми. В какой-то момент меня обняли с двух сторон, и я рассеянно отметила, что это Элис и Виктория. Они что-то шептали мне, отводя волосы с моего лица, поглаживали по спине. Справа от себя я заметила движение и машинально повернулась туда. Успела увидеть только черный полиэтилен, а потом Джейкоб встал передо мной, а Элис, схватив меня за подбородок, повернула к себе и поднесла к моим губам стакан с резко пахнущей жидкостью. Я выпила и задохнулась от отвратительного обжигающего вкуса. Ненавижу виски. И словно лопнул сдерживающий барьер. Словно рухнула плотина. Боль, наконец, достигла моего мозга, выводя из ступора, выливаясь потоками слез. Джейк почти никогда не оставлял меня одну. А если ему приходилось уйти, рядом были Элис или Викки. Постепенно жизнь стала приходить в норму. Работа, дом, любящий муж. Все шло своим чередом, как-то машинально. Жила не задумываясь, не мечтая, перетекая из одного дня в другой. Пока одним вечером муж не обратил внимание на мои странные кулинарные пристрастия: - Беллз, маринованные огурцы со сливочным маслом? Ты же терпеть не можешь ни то, ни другое! Вот так я и поняла, что мы станем родителями. Мы были счастливы. Существование обрело смысл и сосредоточилось на маленьком комочке, развивающимся внутри меня. Из Джейкоба получился хороший отец. Кажется, он превратился в одержимого шопоголика, сметая с полок магазинов, детскую одежду, игрушки, средства гигиены.
Джейк наотрез отказался присутствовать при родах, сославшись на то, что обязательно грохнется в обморок от страха. Я постаралась скрыть сарказм и без выражения ответила, что поскольку мне совсем не страшно, я справлюсь без него. Вскоре появилась Алекс. Джейкоб настоял на том, чтобы я уволилась с работы и все время уделяла семье. Я не жаловалась, что мне пришлось превратиться в домработницу, ведь это временно. Я не жаловалась и когда поняла, что уже больше двух лет мы не выбирались вдвоем хоть куда-нибудь. И хотя наши отношения напоминали отношения брата и сестры, ну или взаимовыгодное сожительство, что более соответствовало реальности, нас все устраивало. Или мне так казалось…
Наш брак закончился в тот день, когда на пороге нашей квартиры возникла красивая высокая брюнетка, назвавшаяся Леей Клируотер. Она также добавила, что является любовницей моего мужа на протяжении последнего года и с моей стороны не честно удерживать Джейкоба. И, что раз моя болезнь смертельна, я должна отпустить мужа и пожелать ему счастья… Какие эмоции преобладали во мне в этот момент? Больше всего – удивление… Я посторонилась, пропуская женщину в квартиру. - Я прекрасно вас понимаю, дорогая, - кажется, сейчас мои щеки треснут от жизнерадостной улыбки, - но вы знаете, так тяжело смириться со своей предстоящей кончиной… Кстати, от чего я там должна загнуться в скором времени? - Джейк сказал, что у вас какое-то заболевание мозга, - (вот придурок, подумала я), - Я не запомнила… - тут Лея остановилась и посмотрела на меня, - он соврал? Вы не больны? - Хм, да, он соврал. Но это не имеет значения. Сегодня же вы можете забрать его вещи. Он свободен, - сказала я и пошла в спальню.
Джейкоб был шокирован, когда вернулся домой и увидел свою смущенную любовницу с несколькими сумками возле нее. Судя по его физиономии, он думал, что она к нам переехала и теперь мы счастливо заживем большой дружной семьей. С трудом сдерживая истеричный смех, рвущийся наружу, я патетично произнесла, не забывая закатывать глаза для большего эффекта: - Джейк, так больше не может продолжаться, ты не должен губить свою жизнь рядом с умирающей женой. Я тебя отпускаю. – Красивый жест, черт возьми. Мой уже почти бывший муж что-то бормотал о недоразумении, но я его не слушала. Я сняла ключи от машины с крючка в холле и сказала: - Я еду за Алекс. Надеюсь, когда вернусь, вас здесь не будет.
На следующее утро он пришел ко мне домой. Слава Богу, Алекс была в детском саду, и ей не пришлось наблюдать эту отвратительную сцену. Джейк снова попытался объяснить причины его измены. Он обвинял меня в том, что я холодна с ним почти всегда, что не отдаюсь полностью нашим отношениям, иногда я ухожу в себя и почти не разговариваю. Что его раздражают мои подруги. Что мне не нравятся его друзья Квил и Эмбри, поэтому в резервацию к ним он ездит один. Там-то он и встретил Лею. Он еще долго кричал о том, что я до сих пор не устроилась на работу, хотя Алекс уже год ходит в детский сад, и он устал один содержать семью. Я молчала. Нет смысла выяснять отношения, когда отношений больше нет. Я была даже рада, что все так сложилось. Только очень жаль дочь.
Дальше был суд и развод. Алекс осталась, конечно же, со мной. Я не ограничивала ее общение с отцом. Я давно уже не испытывала романтических чувств к мужу. Не было той боли от потери любимого, которую можно было ожидать. В наших отношениях никогда не было дикой страсти. Была привязанность. Была безграничная благодарность. Я любила Блека, но отчасти как неразумное дитя, проблемное, которое нужно воспитывать и за которым нужно ухаживать прежде всего.
После того как мы развелись, я, глядя на пустые полки шкафа, где еще недавно хранились вещи Джейкоба, с некоторым ужасом ждала одиноких жалких вечеров. Но, как и всегда в трудные моменты моей жизни, пустоту заполняли подруги. Теперь к Элис присоединился и Джаспер. Год назад они поженились и представляли собой идеальную пару. Джасперу никогда не нравился Джейкоб, и они редко оказывались в одной компании. Слишком разные, чтобы найти общий язык. Джейк - высокий мускулистый автомеханик, с грубоватыми манерами и шутками. И утонченный, даже изысканный Джаспер – психолог по призванию. Теперь Джас чаще стал появляться в моей квартире, с удовольствием соглашался посидеть с Алекс, когда мы с подругами устраивали себе редкие девичники в ближайшем баре. Нет-нет, все прилично, никаких стриптизеров на столе, пьяных разговоров и т.д., но так приятно выпить бокал-другой хорошего вина в хорошей компании.
Лея отказалась продолжать отношения с Блеком. Он пытался вернуться ко мне. Это раздражало больше всего. Как объяснить человеку, что дороги назад нет. К тому же его попытки манипулировать ребенком казались просто жалкими.
И вот снова та же песня: - Крошка, ты не сможешь сама обеспечить ребенку и себе достойную жизнь. Разреши мне вернуться. - Джейк, я все смогу сама. Ты мне не нужен. Оставь это. Один и тот же разговор повторялся из раза в раз. И заканчивался, как правило, одним и тем же. Сегодняшний не стал исключением: - Да подумай же, кому ты нужна в тридцать лет с ребенком на руках. Я твой единственный шанс на счастье. - Джейк, я кладу трубку. - Дура. – Последнее, что я услышала и отключила телефон.
Я вышла на балкон и закурила сигарету. Я смотрела на звезды, глубоко вдыхая дым. Ну и что, думала я, не всем же везет найти свою половинку. Ничья? Нет, свободная! В принципе, я счастливый человек, у меня есть любимая дочь, друзья… В этот момент что-то с приглушенным воплем свалилось мне на плечи, поцарапав при этом… Я вскрикнула от испуга и стащила придурковатого кота за шкирку. - Айк, чертово животное, ты меня до инфаркта доведешь. О чем я? Ах, да. Я счастлива. Зажав сигарету губами, я села в позу лотоса, балансируя на маленькой круглой табуретке, и закрыла глаза. - Какого черта ты делаешь? – раздался двойной вопль. Я подпрыгнула и, учитывая мою врожденную грацию и везучесть, начала падать. Четыре руки одновременно потянулись в мою сторону, удерживая от падения и меня и табуретку. Элис и Виктория. Мои лучшие подруги. Я их очень люблю, но вот одного не могу понять, какое затмение разума на меня нашло, когда я решила дать им ключи от квартиры. Эта сумасшедшая парочка, врывается ко мне в любое время суток. - Не орите, ради Бога, - прошипела я. - Ну, все понятно, твой пес опять донимал тебя? – сказала Элис, маленькая девушка с короткими черными волосами, похожая на эльфа. - Элис, может, намекнешь Джасперу, чтобы он поговорил с Блеком по-мужски? – пропела Викки. Внешне она очень отличалась от Элис. Высокая, с копной огненно-рыжих волос. - Спокойно, девочки, не надо ни с кем говорить. Я сама со всем справлюсь. Что вас привело ко мне в этот раз? - Шутишь, Белла? У тебя завтра собеседование. Мы поможем тебе подобрать наряд, - пританцовывая на одном месте, сказала Элис. К моему ужасу, выбором наряда дело не ограничилось. Подружки заставили меня перемерить кучу одежды, обуви и аксессуаров. Я боялась, что они попытаются заставить меня надеть нечто откровенное, но к счастью, они остановили свой выбор на довольно скромном платье темно-серого цвета ниже колен, открывающем только шею и ключицы. А вот то, что подруги остались у меня ночевать, чтобы сделать мне утром макияж, было уже слишком.
На следующее утро меня довольно бесцеремонно стащили с кровати и затолкнули в душ. Затем Элис сделала мне легкий макияж, пока Викки причесывала и укладывала мои волосы. Взглянув на часы, я поняла, что у меня осталось всего несколько минут до выхода. Я быстро оделась и побежала в комнату Алекс. Дочка уже не спала. - Милая, мне надо уйти, а ты пока побудешь с тетей Элис и тетей Викки. Слушайся их, пожалуйста. - Хорошо, а ты скоро вернешься? - Да, зайка. И потом мы сходим в парк. - Ура! – прокричала Алекс и чмокнула меня в щеку. - Все, я убежала.
Я вернулась к подругам и сказала: - Спасибо, дорогие мои. Теперь, когда вы наигрались в Барби-Беллу, я думаю, что полностью готова. Пожелайте мне удачи. - Все будет хорошо, Белла. Мы присмотрим за Алекс, ни о чем не беспокойся, - сказали девочки. Элис и Виктория обняли меня, и я воодушевленно пошла навстречу своему будущему,… по пути задев плечом косяк двери и споткнувшись о порог…Черт! - Ох, не понимаю, как она до тридцати лет дожила? – услышала я бормотание Викки.
Я села в свой старенький пикап и направила его к офису. Мысленно я прокручивала возможные вопросы и свои ответы. Сказать, что я нервничала, ничего не сказать. Я даже не особо обратила внимание на злобные взгляды блондинки в приемной. Тугой узел завязался в моем животе, руки подрагивали, когда эта девушка, кажется Лорен, предложила мне войти в кабинет мистера Каллена. Я постучала в дверь и услышала глубокий бархатный голос: - Войдите. Мужчина казался растерянным, разглядывая меня. Вспомнив, как выглядит его секретарь, я подумала, что смотрюсь на ее фоне как монахиня. Можно только надеяться, что глава такой серьезной компании будет подбирать персонал, ориентируясь на профессиональные навыки, а не длину ног. Я поздоровалась и представилась. Это заставило мистера Каллена отвлечься от созерцания моего невзрачного платья. Я прошла по кабинету к предложенному мне креслу и, конечно, по пути зацепилась носком туфли за ковер. Каким-то чудом мне удалось удержаться на ногах. Мое лицо пылало, когда я добралась до кресла. Находясь в относительной безопасности, я позволила себе посмотреть в лицо моего потенциального работодателя. В первую очередь мое внимание привлекли его густые бронзовые локоны. Довольно длинные. Нижняя челюсть почти квадратная, темно красные губы, изогнутые в усмешке, прямой нос, наконец, глаза, темно-зеленые обрамленные черными ресницами под такими же черными бровями. Я вглядывалась в эти удивительные глаза и не могла прочитать его эмоции. Наше молчание затягивалось, и я перевела взгляд на его щеку, впервые обратив внимание на шрамы… И началось собеседование. Отвечая на вопросы мистера Каллена, я боролась с разочарованием. Выяснилось, что он не читал мое резюме. Я была уже почти уверена, что не получу эту работу. И то, как резко он оборвал разговор, лишь подтверждало мои опасения. Я вышла из кабинета и обернулась на захлопнувшуюся дверь. Вот и все. Скорее всего, я больше никогда не увижу этого странного хмурого мужчину.
Дома мне пришлось во всех подробностях рассказать о своей неудаче. - Не расстраивайся, милая, твой Каллен - придурок, если откажет тебе, - успокаивающе растирая мою спину, сказала Викки. - Конечно, Белла, его компания не единственная в этом городе. Ты обязательно найдешь работу, - поддержала ее Элис. И чтобы отвлечь меня от грустных мыслей, девушки предложили отправиться вместе с Алекс в парк. Остаток дня мы ели сладкую вату и засахаренные фрукты, катались на каруселях. Алекс была в восторге. А я пыталась выкинуть из головы мысли о мистере Каллене. Вечером уже дома, с тоской поглядывая на растущую стопку неоплаченных счетов, я смирилась со своим очередным провалом и с тем, что мне придется продолжить поиски, как вдруг раздался телефонный звонок и равнодушный голос сообщил мне, что мистер Каллен предлагает уже завтра приступить к выполнению моих обязанностей. Несколько минут я пыталась переварить полученную информацию. Неужели мне повезло? Неужели завтра я снова увижу этого необычного мужчину? Его лицо вновь всплыло в моей памяти: яркие губы, прекрасные глаза, точеные черты асимметричного из-за шрамов лица. Он вызывал смешанные эмоции, с которыми я пока еще не разобралась. Хотелось узнать его. Добиться того, чтобы на его лице появилась улыбка, услышать его смех. Меня удивили мои мысли в отношении человека, которого я видела всего один раз на протяжении чуть больше получаса. Вдруг я поняла, что не знаю его имени. Я включила компьютер и набрала в поисковике «Каллен». Я просматривала ссылки на газетные статьи одну за другой, не имея возможности остановиться, хотя чувствовала себя при этом как одержимый сталкер и мои щеки горели от стыда. Я прочитала о помолвке семилетней давности с Таней Денали и об аварии, в которой погибли его родители, но не нашла сведений о его свадьбе или разрыве помолвки. Что ж, авария может объяснить шрамы, но что случилось с этой Денали? Насколько я поняла, ее не было в той машине. Господи, зачем я все это делаю? Мне надо остановиться, перестать думать о нем. Ни к чему хорошему это не приведет. Я выключила компьютер, завела будильник на шесть утра и легла в постель. Стоило только выключить ночник, как в тишине послышался топот босых ножек и скрип открываемой двери. - Мам, можно я с тобой посплю? - Конечно, милая, иди сюда, - я откинула одеяло и дочка забралась ко мне.
Я понимала, что это сон. Я шла по лесу, не зная, куда иду, но была убеждена, что у меня есть какая-то цель. Разглядывая окружающую меня флору, отмечала, что в реальности никогда не видела подобной красоты. Яркие, чудесные солнечные лучи дарят тепло и умиротворение, проникая сквозь листву огромных деревьев, причудливо переплетенных друг с другом мощными корнями. А вокруг безмолвие. Ничто не шелохнется. И я замерла на мгновение в немом изумлении, растворяясь в этой красоте. Темно-зеленый цвет листьев что-то смутно напоминал, но я никак не могла вспомнить, что именно. Я шла по извивающейся узкой тропинке уже довольно долго, но усталости совсем не было. Внезапно ощущения изменились. Порыв ветра ударил в лицо, принося запах гари и жирные хлопья пепла. Я ускорила шаг, догадываясь, что близка к своей цели. Ветер усиливался, превращаясь в ураган, мешая идти, выбивая воздух из легких, так, что мне приходилось цепляться за стволы деревьев, чтобы не упасть. И все же, с трудом переставляя непослушные ноги, я тащила себя дальше. Однако новый удар бросил меня на колени перед поваленным деревом. Отмахиваясь и отплевываясь от пепла, я посмотрела вперед. Сквозь дым остывающего пожара я увидела небольшой ручей, искрящийся чистой хрустальной водой, и тут же почувствовала нестерпимую жажду в саднящем горле. Из последних сил я поднялась на ноги, заставляя себя идти к источнику. И вот, когда до него оставалось всего пару метров, навстречу мне из-за деревьев вышел огромный кугуар. Зверь смотрел мне прямо в глаза, низко наклонив голову, высунув язык из пасти, и продолжал идти на дрожащих лапах. Я в ужасе замерла, боясь пошевелиться. Хищник сделал еще несколько шагов и упал, заваливаясь на бок. Секунду помедлив, я все же осторожно приблизилась к нему. Его глаза были закрыты. Я опустилась на колени рядом с ним, провела ладонями по опаленной шерсти. - Ты должен встать, вода совсем рядом, давай же… - шептала я ему, надеясь, что он поймет. Зверь издал обреченный рык и дернул лапами. Тут я поняла, почему он упал: подушечки лап были покрыты обожженной до черноты коркой, в некоторых местах потрескавшейся и сочащейся кровью и лимфой. Понимая, что вряд ли смогу сдвинуть его с места, но полная решимости, я встала. Он не двигался. Не обратив внимания на буйство стихии, я подбежала к ручью, зачерпнула горсть чистейшей воды, и вернулась к нему. Одной рукой я смогла приподнять его голову, вторую поднесла к его пасти, - пей! С трудом он вытащил язык и окунул его в мою ладонь. Глоток, еще… и он, наконец, поднял свой взгляд на меня. Лишь на мгновение посмотрев в его темно-зеленые глаза, я проснулась…
Источник: http://twilightrussia.ru/forum/37-9444-1 |