Субботним утром я решил прогуляться неподалеку от ее дома. Белла никак не выходила у меня из головы. Не знаю, что меня к ней притягивало, но эта тяга усиливалась с каждым днем, и нельзя было сказать, что я особенно сопротивлялся. Она не заслуживала такого отношения со стороны Эдварда. Это он был виноват во всем, и я считал своим долгом поговорить с Карлайлом, когда тот вернется. Может, ему удастся понять причину произошедшего, и мы сможем вернуть прежнего Эдварда на радость бедняжке Белле?..
Я звонил ему этой прошлой ночью, но, разумеется, он и не думал мне перезванивать. Чем бы и с кем бы он ни занимался, он был всецело поглощен этим. Оставалось только надеяться, что по возвращении всё не станет ещё хуже.
Белла старалась быть сильной, но спрятать свои чувства от меня у нее не получалось. Она была напугана, растеряна и переживала за Эдварда. Мне было безумно жаль эту девочку. Она была молода, ранима и... по уши влюблена. Она пошла бы на все ради Эдварда, и эта готовность была взаимной, к сожалению. Если его настрой будет развиваться в нынешнем направлении и дальше, Белла станет мишенью, и беды будет не миновать. Эдвард считал ее собственностью. И чтобы удержать своё, он был готов использовать любые средства. Охранять и метить свою территорию – часть нашей природы, но Каллены научились держать эти инстинкты в цивилизованных рамках. Но я не был уверен, что Эдварда сейчас волновала степень цивилизованности своих поступков. Вряд ли Белла сможет выдержать то существо, в которое превратился ее возлюбленный. Я не был уверен, что сможет кто-то из нас самих.
Сегодня я решил предоставить ее самой себе, планируя проведать ближе к вечеру. Мой мобильный у нее был, так что если что, я знал, она позвонит.
Остаток уикэнда прошел без происшествий. Я пару раз приходил издалека понаблюдать за Беллой, но она была вся в себе и не выходила из дома. Она ни разу мне не позвонила. Не то чтобы я этого ждал, но надеялся по крайней мере точно. Что удивляло меня самого. Что за бред?! Нужно выкинуть Беллу из головы немедленно. Она любила моего брата, а мне нужно было придумать способ помочь ему.

Эдвард

Я залез через окно в комнату Беллы. Она спала, и я, осторожно ступая, прокрался к креслу-качалке, собираясь всю ночь наблюдать за моей девочкой и за ее чутким сном. Я тосковал по ней и хотел большей близости, но это что-то переворачивало во мне. Когда я был с ней рядом, мне хотелось быть мужчиной, которого она когда-то полюбила, но он исчез. Невыносимо было метаться между двумя такими разными частями меня самого. Долгие годы я отрицал свою природу, а теперь, когда я вкусил ее сполна, я не готов был возвращаться. Даже ради Беллы. Единственное, что мне оставалось, это взять ее туда с собой...
Я любил ее и хотел провести рядом с моей принцессой вечность. Но, вот досада, мне чертовски нравилась и другая, тёмная моя сторона. Мне хотелось быть вампиром, и я понятия не имел, сколько еще смогу держаться.
Но все мои размышления в одно мгновение разбились, когда я вдохнул. Он не мог быть здесь, но воздух комнаты был пропитан им. Какого черта?
Я огляделся, чтобы найти источник запаха Джаспера и заметил куртку, переброшенную через спинку стула. Зачем она Белле?
Я схватил куртку и подошел к кровати. Мысли неистово кружили в голове, и все они были черны от злости. Они провели уикэнд вместе? Он снова дотрагивался до нее? Она целовала его?
Я был вне себя от гнева и, прежде чем осознать что-либо, стал трясти предательницу за плечи.
- Вставай! - сказал я, стараясь не повышать голос. Ни к чему было будить шефа Свона. - Белла?
Белла начала шевелиться. Я снова встряхнул ее. Она медленно открыла глаза и улыбнулась мне.
Девчонка была так счастлива меня видеть, но её настроению придется ухудшиться.
- Эдвард, - поднялась она. - Ты пришел.
- Откуда у тебя это? - спросил я и бросил куртку ей на колени.
- Я... - она колебалась.
- Ответь мне. Откуда у тебя его куртка?
- Я потеряла пальто и Джаспер одолжил мне ее!
- Что ты с ним делала? - Она отвечала так медленно. Человеческая заторможенность сводила меня с ума.
- Он искал тебя," сказала она. - ты соврал мне.
- Что?
- Ты сказал, что пойдешь охотиться с Джаспером, но он об этом даже не знал. Ну, и где же ты был?
- Ты меня допрашиваешь? - рассмеялся я. - Ты спятила?
- Я просто хочу знать, почему ты солгал мне. Где ты был?
- Я охотился, - сказал я. - Это Джаспер обманул тебя. Он передумал и сбежал.
- Я не верю, - заявила Белла.
Я с силой сжал спинку кровати, пара щепок вылетела из под моих пальцев. Почему она поступала так со мной? Как я мог держать себя в руках, когда она себя так вела?
- Просто скажи мне правду, Эдвард. Я хочу помочь тебе.
- Зачем тебе эта куртка? - не унимался я.
- Я тебе сказала, Джаспер искал тебя у школы. Он увидел, что я была без пальто и дал мне свою куртку.
- Что ты еще с ним делала? - я должен был узнать это немедленно.
- Ничего, - поспешно ответила Белла.
- Ты не видела его в выходные? Не говорила с ним снова?
- Нет, - сказала она и опустила голову.
- И кто теперь врет? - сказал я, взяв ее подбородок, и пристально посмотрел в глаза.
- Я, я не вру! - я услышал, как участился ее пульс. Она так меня боялась, я этого не хотел. Ну, часть меня этого не хотела, но другая маленькая часть активно продолжала подогревать в Белле страх.
- Я верю тебе, любимая, - сказал я. - Ты никогда раньше не обманывала меня. - Я наклонился и поцеловал ее в сладкие, слегка дрожащие губы.
- Я скучал по тебе, - прошептал я. - Можно к тебе под одеяло?
- Эдвард, не думаю, что сегодня нам стоит заниматься любовью.
- Почему? - спросил я. - Ты не скучала по мне?
- Скучала, но в последний раз ты оставил меня одну в своей спальне и уехал на выходные.
- Тсс, - сказал я, снова поцеловав ее. - Ты знаешь, что я решал свои проблемы. Я не знаю, что происходит, но иногда я чувствую необходимость держаться от тебя на расстоянии. С тех пор, как мы впервые переспали, я сам не свой, и я не хочу причинить тебе боль. Ты понимаешь это?
Она кивнула.
- Я не хочу причинить тебе боль, - сказал я, и ведь я не врал. - Прошу тебя, поверь!
Она отодвинула одеяло и позволила мне забраться к ней в кровать. Предсказуемая девочка.
Я медленно поцеловал мягкие губы и почувствовал, как Белла расслабляется от моих прикосновений.
- Я скучал по теплу твоей кожи, - прошептал я. - Я не переставал хотеть тебя все выходные. Не думаю, что когда-нибудь еще покину тебя на целых две ночи, это слишком долго для моего человечка.
Она погладила мои волосы, и я почувствовал ее возбуждение. Я зарычал, представив, как вылижу мою девочку всю без остатка. Я боролся с собой, боясь потерять контроль. Я знал, что со мной происходило, когда я был близок с Беллой. Она выпускала на волю мои самые темные мысли. Когда я был соединен с ней, настоящий вампир выходил на поверхность. Каждый раз, когда мы спали, я становился еще более неустойчивым. Я больше не мог этому сопротивляться и был очень близок к тому, чтобы стать наконец самим собой, и Белла непреднамеренно помогала мне с каждым новым шагом на этой скользкой дорожке.
После нашей близости любимая уснула в моих руках. Я оставался с ней несколько часов, но мне нужно было попасть домой и разобраться с Джаспером. У меня было чувство, что он сделал для Беллы гораздо больше за этот уикэнд, чем просто одолжил куртку. Я прикоснулся губами к ее лбу и выскользнул из хрупких человеческих объятий. Еще немного посмотрев на свою принцессу, я оделся, схватил дурацкую куртку и побежал домой. Я с нетерпением ждал его объяснений. Соврать мне он не смог бы. Если они были вместе, я увижу это в его мыслях.
Как только я приблизился к дому, мой телефон завибрировал.
- Элис?
- Эдвард, - сказала она. - Ты в порядке?
- А почему нет? - спросил я, зная, что она видела все, что я творил всю эту неделю.
- Я должна была предупредить тебя, - сказала она. - Но я не могла подумать, что близость с Беллой так кардинально изменит тебя.
- Ты о чем? Я в полном порядке.
- Эдвард, - сказала она. - Ты должен сейчас же оставить Беллу и поговорить с Карлайлом. Он будет дома завтра. Расскажи ему, что происходит. Дай ему помочь тебе справиться с этим.
- Мне не нужна его помощь, - сказал я. - У Беллы все хорошо. Когда она закончит школу, я обращу ее, и мы начнем нашу вечность вместе.
- Все будет совсем не так, - сказала Элис. - Ты сломаешь ее. Она человек, слишком хрупкий для этой твоей новой стороны. Твое поведение разрушительно. Я видела, с кем и что ты делаешь. Это только вопрос времени, когда ты тоже начнешь пить человеческую кровь.
- Замолчи, - сказал я. - Держи свои наблюдения о моей жизни при себе.
- Ты напрашиваешься на неприятности. Ты ставишь Беллу в еще большую опасность. Неужели ты не видишь?
- Хочешь помочь? - прошипел я.
- Да, Эдвард, я люблю вас обоих, и тебя, и Беллу, - сказала она. - Я не хочу боли ни для кого из вас.
- Тогда возвращайся домой, - сказал я. - Возвращайся к своему благоверному и держи его подальше от Беллы.
- Я не могу этого сделать!
- Это еще почему?
- Потому что мне не место рядом с Джаспером, - сказала Элис. - И сейчас он единственный, кто может помочь Белле, нравится тебе это или нет!
- Белла не нуждается в его помощи! И если ты побежишь рассказывать Карлайлу о том, что я делаю, Джаспер заплатит за это!
- Не смей трогать Джаспера, - закричала она, и я услышал панику в ее голосе.
- О, неужели мои слова спровоцировали очередное видение? Мир, в котором Джаспера больше НЕТ?!
- Не смей трогать его! - умоляла она. - Он пытается тебе помочь!
- Он пытается помочь себе подбить клинья к моей Белле! - рявкнул я. - И этого я ему не позволю!
- Иди к Карлайлу, он твой единственный шанс спасти себя и защитить Беллу.
- Не лезь в мою жизнь, - предупредил я. - Иначе ты пожалеешь.
- Я боюсь, что жалеть скоро придется тебе. Ты потеряешь все, если не прекратишь эти безумства.
- Пока ты не соберешься вернуться домой к своему Джасперу, не звони мне больше. Я слишком долго слушал все эти твои бредовые видения. Теперь решения я буду принимать сам!
Я бросил трубку и направился к Джасперу. Я выбью из него информацию, неважно, каким способом.
Я зашел в гостиную, он был уже там и, видимо, совсем не был рад меня видеть. Чувство было донельзя взаимным.
- Ждешь меня? - спросил я.
- Ты отвратителен, - сказал Джаспер, и я увидел в его мыслях, как он стоял за окном Беллы как раз когда я занимался с ней любовью. Он не видел нас, но, судя по его мыслям, прекрасно слышал. Я вспомнил, как Белла стонала мое имя, и едва ли не завелся снова.
Я улыбнулся.
- Может, это научит тебя держаться подальше от ее окна?
- Белла не понимает, кто ты, кем ты стал. Ты пахнешь ими обеими. Как ты можешь так поступать?
- Что я и с кем делаю, тебя не касается! А вот меня очень даже касается, что ты делаешь с Беллой. - Я кинул в него его же куртку. - Она не нуждается в твоей опеке.
- Я сам решил присматривать за ней, - зарычал он. - Мне твое разрешение не нужно!
- Да пошел ты, - сказал я и так захотел броситься и оторвать эти мерзкие, жадные до чужого руки, но сначала нужно было залезть в его мысли. Я должен был знать, что они делали в выходные. - Я сказал тебе держаться от нее подальше, но ты притащился к школе.
- Я пришел туда за тобой, - спокойно ответил Джаспер. - Я искал тебя, но наткнулся на Беллу.
Он говорил правду. Я видел, как он ждал у пикапа и слушал ее разговор с Джессикой. Что-то о кино, но у Беллы не было денег, и она отказывалась.
- Ты соврал ей и использовал меня при этом, - сказал он. - Почему ты сказал ей, что мы уезжаем на охоту?
- Я не мог сказать ей, куда уезжал, - улыбнулся я. - Не думаю, что она бы поняла.
- Тебе нужно поговорить с Карлайлом. Он вернется завтра.
- Карлайл мне не поможет, - сказал я. - Да, а вам с Элис лучше перестать вмешиваться.
- Ты говорил с Элис?
- Да! Почему бы тебе не перестать беспокоиться о моих отношениях с Беллой и не позаботиться о своих?
- У нас с Элис все кончено, - сказал он. - Но я не позволю тебе причинить боль Белле.
- Это тебя не касается, - огрызнулся я. - Держись подальше от ее спальни.
- Белла ни в чем не виновата, кроме того, что полюбила тебя. Она простила тебя, когда ты ее оставил, и она пытается понять, что происходит с тобой сейчас. Если она что-то для тебя значит, ты прекратишь развлекаться с этой вампиршей и будешь искать выход. Белла так любит тебя.
Ну вот, приехали! Этот идиот даже не понимал ни черта! Для эмпата он был слишком бестолковым. Он влюблялся в нее. Придурок! Я видел их в ее пикапе, видел, как он протянул ей куртку, как она пыталась отказаться. Он был в ее спальне. Я знал, он был там. Почему она мне не сказала?
- Джаспер? - спросил я. - Что ты делал у Беллы в спальне?
- Уйди из моей головы, - крикнул брат, но было слишком поздно. Он вспоминал, как писал записку и как оставлял моей девушке деньги. Как она позвонила ему и попыталась вернуть подарок, но потом все-таки приняла. Осталось только выяснить, куда она ходила и с кем.
- Она никогда не захочет тебя, - сказал я. - Для нее существую только я. Она хочет выйти за меня замуж, чтобы я ее обратил. Я сделаю это, и мы будем жить как настоящие вампиры. Я покажу ей вещи, о существовании которых она никогда даже не подозревала.
- Она не хочет такой жизни, - сказал он. - Она хочет быть одной из Калленов, вегетарианкой, а не убийцей!
- С чего ты взял, что я когда-нибудь дам ей попробовать кровь зверя? - улыбнулся я. - Она будет создана так же, как был и ты, Джаспер. Она никогда не узнает образ жизни Карлайла.
Карлайл. Он будет так разочарован.
- Да, Эдвард - сказал Джаспер. - Ты разочаруешь своего отца, своего создателя.
- Прекрати читать мои эмоции!
- Это твой дом, - сказал он. - Карлайл может помочь тебе. Позволь ему. Сделай это ради Беллы. Я знаю, ты любишь ее, я чувствую это.
- Прекрати, - я отшатнулся от него. - Ты не вернешь меня назад, я тебе не позволю.
- Ты нужен Белле!
- Нет, - рявкнул я. - Я сделаю Беллу такой, какой нужно мне. Вампиром, как я сам.
- Она навсегда возненавидит тебя, если ты насильно заставишь ее жить жизнью, которой она не хочет. - Она не хочет быть похожей на меня.
- Ты шутишь? - сказал я. - Это самое ее большое желание, быть одной из нас.
- Из Калленов, - повторил Джаспер. - Она верит в твою душу. Не доказывай ей обратное. - Она такая хорошая. Не проклинай ее на вечность. Я не позволю тебе.
Я направился к двери. Я не мог больше слушать.
- Просто держись от нее подальше, - сказал я.
- Если ты поговоришь с Карлайлом, - сказал он. - Я оставлю Беллу в покое. - Я для неё ничем не лучше тебя.
Он пытался убедить себя, что был недостоин моей Беллы. Я не дам ему ни малейшего шанса проверить это.
- Отлично, - сказал я. - Я поговорю с Карлайлом завтра вечером, но ты больше не приблизишься к Белле.
- Хорошо! - сказал он. - Но не смей причинять ей боль, и ради Бога, не спи с ней. Это делает тебя опасным и жестоким.
Я скрылся в лесу. Нужно было собраться с мыслями. Я слишком много узнал этим вечером. Джаспер начинал влюбляться в Беллу. Может, он пока и не осознавал этого, но у меня сомнений не было. И несмотря на зарождающиеся чувства, он все еще пытался помочь мне, чтобы я мог быть с ней. Я не хотел этой помощи. Я не нуждался в ней, и Белла поймет, что мы сами прекрасно справимся.
Проблема номер один – непослушание моей девушки. Она приняла деньги от моего брата и уехала черт знает, с кем, черт знает, куда. Надо будет пробраться в мысли этой туповатой болтушки Джессики, чтобы разузнать все хорошенько. Я бы спустил ситуацию на тормозах, если бы Белла сама рассказала мне о своей маленькой поездке сегодня, когда мы были вместе. Но она этого не сделала, и заслуживала наказания.
Я скривил губы в ухмылке, когда почувствовал её приближение. Она была нужна мне, чтобы отвлечься от размышлений о маленьком непослушном человеке, и чтобы выпустить пар так, как нельзя было с Беллой. Эта крошка была просто спасением!
- Подойди, - сказал я. - Я знаю, ты здесь.
Она вышла из-за деревьев. Лунный свет играл на бледной коже и подчеркивал ярко-алые, горящие от возбуждения глаза. На ее счастье, у меня был сегодня очень властный и жесткий настрой.
Я расстегнул джинсы и зарычал.
- Встань на колени!
Она послушалась.
- Хорошая девочка, - ухмыльнулся я, закрыв глаза и нарисовав в мыслях образ другой, тёплой и хрупкой...