Глава 12.
Bella.

Забегая вперед…
Спустя время, находясь в ситуации, располагающей к самосозерцанию и анализу своей жизни, я вспоминаю, когда начала получать эти странные письма. Их было пять. Первые два пришли мне по электронной почте…
Лежа на грязном полу и вдыхая затхлый сырой воздух, я укоряю себя за неосмотрительность. В конце концов, я ведь дочь копа. Чарли с детства учил меня внимательно относиться ко всему, даже к мелочам. Однако в тот момент я была столь поглощена своими чувствами, отношениями с Эдвардом, что, признаюсь, на первое послание вообще никак не отреагировала. Подумала, что его прислали мне по ошибке. А что? Разве такое невозможно? Теперь думаю, если бы не моя рассеянность, вероятно, я не попала бы в такое положение.
Я могла бы сказать Эдварду или Джасперу о письмах. Но, даже получив второе, я никому не рассказала. Не придала значения, не увидела реальной угрозы. А потом? Что ж… Потом события начали стремительно закручиваться, с каждым новым витком затягиваясь удавкой на моей шее…

После того, как за Эдвардом захлопнулась дверь, я отправила Алекс спать и прибралась на кухне. С нежным трепетом перебирала воспоминания о двух прошедших сутках, пока бессмысленно слонялась по квартире.
За подсчетом часов, оставшихся до встречи с любимым, в моей голове один за другим начали возникать серьезные вопросы.

Как я объясню Алекс? Безусловно, она в восторге от Эдварда, но пока она видит в нем только друга. И я действительно не знаю, как она может отреагировать на изменение этого статуса.

Как вести себя в офисе? Захочет ли Эдвард сохранить наши отношения в тайне от сотрудников? И чего хочу я? С одной стороны, мне не хотелось стать предметом сплетен и, наверняка, насмешек. О, мисс Лорен Меллори! Я уже предвкушаю, как она будет плеваться в меня своим ядом. С другой стороны, если Эдвард захочет, чтобы все узнали, смогу ли я ему отказать? Смогу ли лишить его возможности проявить свои чувства, взять меня за руку, когда ему хочется и прочих приятных мелочей?
К тому же, когда меня интересовало мнение общественности?

А от следующей мысли холодок пробежал по моей спине. Я не сомневалась, что мои друзья будут рады Эдварду. Еще в пятницу я отправила сообщение Элис, чтобы меня не искали. И к вечеру воскресенья на моем автоответчике было четырнадцать сообщений, в которых подруги требовали подробного отчета о проведенном времени.
Но есть еще Розали и Эммет Маккартни. От воспоминаний о том неудачном обеде мне стало не по себе.

Не то чтобы меня пугали все эти трудности или любые другие. Но я хотела оградить Эдварда от косых взглядов и язвительных замечаний, от трений с членами семьи. Он как никто другой заслуживает счастья. В прошлом наши жизни не были идеальными; в них было много боли и предательства. И, безусловно, я готова бороться за наше будущее. Пока он рядом…

Последний раз взглянув на часы, я поняла, что увлеклась размышлениями. 00:15. Я выключила свет в спальне и легла на кровать, прихватив с собой мобильный телефон. Слишком поздно для звонка. Набрав всего два слова, отправила сообщение Эдварду.
«Люблю тебя».
Спустя полминуты он перезвонил мне.
- И я тебя люблю. Не спишь?
- Нет. Думаю о тебе.
В ответ раздался его тихий счастливый смех.
- В этом мы с тобой похожи. Я тоже не могу уснуть.
- Чем же ты занимаешься?
- Стою под твоими окнами…
Я вскочила с постели и подбежала к окну. Эдвард был внизу, рядом со своей машиной.
- Поднимайся…

Мы не занимались любовью в эту ночь. Он ушел рано утром, чтобы переодеться и вернуться за нами. Сегодня я чувствовала себя несколько более уверенно. Вероятно, этому способствовало время, проведенное в объятьях Эдварда и его успокаивающие слова.

День прошел… странно. И насыщенно. Приехав в офис, Эдвард собрал всех в приемной и, обнимая меня за плечи, громко объявил уверенным, даже каким-то торжествующим голосом:
- Чтобы избежать сплетен и слухов, я хочу представить Вам еще раз эту женщину: Изабелла Мари Блек, моя невеста и, надеюсь, в недалеком будущем она сменит фамилию на Каллен. Уверен, этой информации для Вас достаточно, занимайте свои места и приступайте к работе.
Не могу сказать точно, у кого было более удивленное лицо после сказанных Эдвардом слов. Я застыла на месте с глупо приоткрытым ртом. Посмотрев на меня, он попытался сдержать смешок, но у него плохо получилось. Мы скрылись за дверью его кабинета и уставились друг на друга.
- Что, Белла? Мои слова так шокировали тебя? – радостная улыбка сменилась серьезным выражением.
- Да… То есть нет… В смысле это просто неожиданно…
- Ты думала, что меня удовлетворит тайком проникать по ночам в твою спальню или просто жить с тобой под одной крышей? Нет, милая, я хочу тебя навсегда и во всех смыслах.
Одна рука уверенно легла на мой затылок, другую он положил на поясницу, прижимая меня к своему телу. Несколько раз он нежно, но настойчиво поцеловал меня, а затем продолжил:
- Это не предложение. Когда придет время, сделаю все правильно. Может быть, я слишком тороплю события, но хочу, чтобы ты знала, к чему мы идем. Считай, что сегодняшнее заявление – декларация о намерениях.
В моей голове до сих пор не укладывался тот факт, что этот прекрасный мужчина любит и хочет меня. Я потянула его за волосы, наклоняя ближе к себе, и приникла к его рту. Несколько минут мы целовались, но нас прервал стук в дверь. Нехотя оторвавшись друг от друга, мы разошлись по кабинетам.

В ответ на мое «Войдите», в дверном проеме показалась голова Анжелы Вебер.
- Белла, ты не занята?
- Проходи, Анжела.
Она нерешительно присела напротив меня, молча разглядывая свои руки.
- Ты хотела о чем-то поговорить?
- Хм, - откашлялась она, - это не мое дело, но я рада за тебя и мистера Каллена. Только хочу предупредить, здесь не всех обрадовала эта информация. Будь осторожна. Особенно с Лорен.
- Спасибо, Анжела. Я учту.
Мельком я взглянула на Эдварда. Уверена, что он слышал этот диалог, пусть даже мы разговаривали вполголоса. Его брови нахмурились, а губы сжались в тонкую линию.
- В общем-то, это все, что я хотела сказать. Ах, да, ты всегда можешь рассчитывать на меня. Ну, знаешь, если надо будет поговорить или еще что-то…
- Я знаю. И очень благодарна тебе, Анжела, - ответила, надеясь и взглядом выразить ей свою признательность.

Она кивнула и вышла, а ко мне тут же подошел Эдвард. Присев на край моего стола, он взял меня за руку и произнес:
- Белла, ты же знаешь, что я никому не позволю тебя обидеть. Тебе только нужно сказать мне и…
- Эдвард, пока не произошло ничего такого, с чем я не могла бы справиться, - перебила я, - все нормально.
Я старалась выглядеть максимально уверенно. Но в глубине души все-таки мне было не по себе.

Первую половину дня я не выходила за пределы наших кабинетов. Мы работали над новым перспективным контрактом, обмениваясь невинными поцелуями и прикосновениями, и я почти забыла о своих тревогах. К сожалению, в полдень Эдварду пришлось уехать по делам, поэтому я позвонила Анжеле и предложила пойти на обед вместе. Мы договорились встретиться в кафе.

Я выключила ноутбук и, надев пальто, направилась к лифту. Быстро пройдя через приемную и кожей ощущая любопытные взгляды людей, я думала, сколько же должно пройти времени, чтобы все успокоились. Очевидно, не один день.
Возле лифта я уже выдохнула с облегчением, но услышала позади себя шаги. Не оглянувшись, вошла в лифт и нажала на кнопку первого этажа.
- Вот значит, почему ты мне всегда отказывала, - раздался голос рядом со мной. Конечно. Ньютон. Я медленно повернулась к нему лицом. Он стоял напротив, сложив руки на груди. – Ну и каково это? Спать с таким уродом? Или он компенсирует физический недостаток своими деньгами?
- Не твое дело, Майк! – От злости на несправедливые слова, мои руки сжались в кулаки, а ногти больно впились в ладони. – И не смей так говорить о нем!
Он сделал шаг в мою сторону, расцепив руки.
- Может быть, Белла, стоит попробовать с нормальным мужчиной для сравнения? Чем я хуже него? Не так обеспечен, как он, но у меня, по крайней мере, лицо не перекошено.
Говоря это, он приближался ко мне и, когда между нами осталось небольшое расстояние, схватил меня за плечи.
- Майк, сейчас же прекрати это!
Двери лифта открылись, я вывернулась из его рук и стремительно вышла в пустой коридор. Он догнал меня и толкнул к стене.
- Да что с тобой такое? Перестань!
Вместо того чтобы послушаться меня, он усилил свой напор и, больно удерживая меня за волосы, попытался поцеловать. Стараясь контролировать свое бешенство, я максимально расслабила мышцы. Майк, видимо, был сбит с толку внезапной переменой, поэтому отпрянул на мгновение и посмотрел мне в глаза. Этого было достаточно. Удар коленом в пах, и он согнулся пополам, шипя ругательства. На этом мне надо было бы остановиться. Но вспомнив, что он говорил об Эдварде, я ударила еще раз, теперь кулаком в лицо. Он упал на зад и удивленно уставился на меня, держась за переносицу; из-под его пальцев показалась кровь.
- Я достаточно хорошо объяснила свое отношение к твоим поцелуям и высказываниям?
Получив в ответ кивок, я нашла в сумке и швырнула ему упаковку носовых платков.
- Отлично. Надеюсь это больше не повторится. И, Майк, - добавила я, брезгливо вытирая губы ладонью, - ради Бога, купи себе мятную жвачку.

Меня все еще била дрожь отвращения, когда я зашла в кафе и присела за свободный столик. Посетителей было не много, и мой заказ принесли быстро. Анжела присоединилась ко мне спустя десять минут. За полчаса мне удалась кое-как успокоиться.

Вернувшись в кабинет, я вспомнила, что еще не проверила электронную почту, и в первую очередь занялась этим. За выходные в моем почтовом ящике скопилось несколько писем. В большинстве это оказались коммерческие предложения от известных мне компаний. Но одно письмо пришло от незнакомого отправителя. Кликнув кнопкой мыши на последний конвертик, я с удивлением несколько раз перечитала сообщение:
Я счел весну насмешкой мерзкой;
Невинной жертвою влеком,
Я надругался над цветком,
Обиженный природой дерзкой. (1)
Больше ничего… И что это должно значить? Жутковатое и в тоже время знакомое четверостишие... Посмотрев более внимательно на адрес отправителя, я предположила, что кто-то по ошибке прислал мне его.

В любом случае, поразмышлять на эту тему мне не дали, так как дверь без стука распахнулась и в кабинет вошла Розали Маккартни. Как всегда идеальна. Мне остается только вздыхать, глядя на нее. Совершенное лицо с изысканным макияжем. Идеальные золотистые кудри красиво обрамляют лицо. Безупречный темно-зеленый брючный костюм и, уверена, безукоризненное бежевое пальто, перекинутое через руку. Она прошла без приглашения и присела напротив меня.
- Здравствуй, Розали. Эдварда еще нет на месте, - еле выдавила из себя я, удивленно вскинув брови.
- А я пришла к тебе. Думаю, нам есть о чем поговорить.

Несколько минут она молча рассматривала окружающую обстановку. Потом перевела взгляд на меня.
- Пару часов назад я узнала о ваших отношениях и решила приехать к тебе. Наше знакомство прошло не самым лучшим образом, - черты ее лица смягчились, а голос заметно потеплел.
- Мне жаль, - все, что смогла ответить я.
- В этом нет твоей вины. Эдвард… Он мне как брат. И я очень переживала за него. После гибели его родителей и того, что сделала с ним Таня Денали, я год за годом наблюдала, как он угасает, и ничего не могла с этим сделать. Я приводила для него подруг, но он не обращал на них внимания. А потом появилась ты. И он изменился. Даже тогда, в ресторане, было видно, что весь его мир теперь вращается вокруг тебя. Тогда я испугалась, что твои чувства могут быть неискренними, что ты причинишь ему боль. Но также я понимаю, что не могу судить о человеке, не зная его совсем. Поэтому, Изабелла, я хочу познакомиться с тобой. Я надеюсь, что Эдвард не ошибся, выбрав тебя.

От ее слов у меня на душе стало тепло. Я рада, что рядом с Эдвардом есть такой заботливый человек. В то же время во мне зародилась надежда, что я смогу наладить отношения с ней.
- Конечно, Розали, я понимаю. И мне тоже хочется узнать тебя. Поверь, я искренне люблю твоего брата и никогда не стала бы его использовать.
Увлекшись разговором, ни одна из нас не услышала, как появился Эдвард. Он быстрым шагом подошел ко мне и встал рядом.
- Что здесь происходит? – Сверля взглядом Розали, поинтересовался он.
- Ничего, Эдвард. Я просто была неподалеку от твоего офиса и решила зайти поболтать с Изабеллой. Я уже ухожу. До свидания.
Она неторопливо поднялась со своего места и направилась к двери. Не дойдя несколько шагов, она обернулась и сказала:
- Эдвард, предложение на счет среды все еще в силе. Изабелла, я была бы рада познакомиться с твоей дочерью.
Не дожидаясь ответа, она захлопнула за собой дверь, а я, наконец-то, вздохнула свободно. Как оказалось рано.

Эдвард развернулся ко мне и, взяв мое лицо в ладони, произнес:
- К вопросу о Розали мы еще вернемся позже. А теперь расскажи, как прошло время без меня?
- В целом нормально, если не считать того, что я скучала по тебе.
- Ты уверена, что больше ничего не произошло?
Разглядывая его, я поняла, что он был зол, очень зол. И, похоже, не из-за Розали. Как обычно, мои мысли отразились на лице и Эдвард кивнул:
- Неужели ты думала, что я не узнаю об этом инциденте?
- Но… откуда?
- Все просто, любимая. Едва я вошел в холл, как ко мне подбежал один из наших охранников, Сет Клируотер, и сообщил, что стал свидетелем чудесной сцены. К тому же я видел физиономию Ньютона. Но почему ты хотела скрыть это от меня?
- Эдвард, все хорошо…
- Нет ничего хорошего в том, что этот болван пытался силой что-то получить от тебя! Я должен, хочу и буду защищать тебя. Но как я могу это сделать, если ты молчишь?
Мне совсем не нравился этот разговор на повышенных тонах. Я подтолкнула Эдварда к своему креслу и села на его колени. Обвив руки вокруг его шеи, оставляя успокаивающие поцелуи на его лице, я шептала ему:
- Все хорошо, я сама с ним справилась. Не думаю, что он еще раз полезет ко мне. Не трогай его.
- В любом случае, я поговорю с ним. Он больше не подойдет к тебе ближе, чем на десять шагов.
Эдвард наконец-то расслабился и начал отвечать на мои поцелуи, скользя руками по моему телу. С сожалением понимая, где мы находимся, я замедлила свои движения.
- Эдвард, нам надо остановиться. Сюда могут войти.
- Черт, рядом с тобой я теряю голову. Ты права. Но ночью я снова останусь у тебя…

После ужина Эдвард и Алекс сидели в гостиной и смотрели мультфильмы. Глядя на свою засыпающую дочь, привалившуюся к боку Эдварда, я подумала, что, возможно, она примет его легче, чем мне казалось вначале. Мы подождали еще полчаса, и он перенес Алекс в детскую, сам укрыв одеялом.

Я была счастлива, когда этот день закончился. Вся нервозность и напряжение были смыты горячей водой. Когда я поменяла постельное белье в спальне, вернулся из душа Эдвард.
- Я предупредил Ньютона, что оторву ему голову, если он приблизится к тебе. И даже был настолько добр, что дал целую неделю, чтобы он нашел себе другую работу.

Я вздохнула, рассматривая его сильное тело, все еще покрытое капельками воды.

Он остановился напротив, не дотрагиваясь до меня. Следуя его тихим приказам, я неторопливо сняла свою одежду, потом с него пижамные штаны. За эти дни я выяснила, что Эдвард был нежным, заботливым, равно как и доминирующим. И этот властный Эдвард приводил меня в трепет, вызывая ранее не знакомое мне желание подчиняться.
Наконец, я оказалась там, где и хотела, в руках Эдварда. От соприкосновения обнаженных тел возбуждение резко возросло. Едва ощутимо его руки прошлись по моему телу, пока одна не скользнула между моих бедер, а другая сжала ягодицу. Мои глаза закрылись от удовольствия и, заглушая стон, я уткнула лицом в грудь мужчины. В ответ его руки стали еще активнее сводить меня с ума. Однако его терпение быстро закончилось и, развернув меня спиной к себе, он прошептал:
- Белла, я не могу больше ждать. Ляг на кровать животом вниз.
Последняя фраза была сказана все тем же приказным тоном. На дрожащих ногах я подошла к постели и упала на нее. Губы Эдварда прикоснулись к моей пояснице почти невесомым поцелуем. Массируя и одновременно разводя мои ноги в стороны, он бережно вошел в меня. По началу осторожные и медленные движения сменились на более жесткие, почти грубые. Это было так не похоже на наши прежние занятия любовью, нежные или страстные. Придавленная к кровати тяжелым телом Эдварда, я практически не могла двигаться. Не имея визуального контакта, я лишь исполняла роль пассивной участницы. Но именно это ощущение превосходства сильного мужчины и моя полная зависимость от него привели к головокружительному наслаждению. Почти одновременно со мной начал содрогаться Эдвард, сдавленно рыча и кусая мои плечи и спину. Затем он откинулся на спину и уложил меня на свою грудь. Я засыпала, слушая ласковые слова, которые он шептал мне, перебирая мои волосы.

Пребывая в блаженно-утомленном состоянии, уже на грани сна, я не могла понять, откуда взялось ощущение, что я упустила что-то важное сегодня.

Примечание: в главе использован отрывок из стихотворения «Слишком веселой», которое входит в сборник «Цветы зла» Шарля Бодлера.

От автора: прошу прощения за задержку новой главы. Буду рада прочитать Ваше мнение на ФОРУМЕ