Здравствуйте, мои хорошие! Главу я, к сожалению, задержала, хотя планировала выложить раньше. Вы же меня простите? =) Следующая выйдет максимум через неделю. Хочу сказать вам спасибо за комментарии, отзывы, похвалу и замечания. Это все очень ценно для меня! И Приятного чтения =)

---

Глава 9
К тому моменту, как мы с Эдом вернулись из магазина, парни уже собрали необходимое оборудование, упаковав все в компактные плоские рюкзаки.
- Как съездили? – спросил Джаз.
- Хорошо. Я нашла то, что мне надо, – спокойно ответила я.
- А где восторг? – поинтересовался он. – Брендовый бутик, неограниченный лимит…
Эммет многозначительно хмыкнул.
- Если мне есть куда спрятать оружие, Джаз, и я могу распустить волосы, чтобы не было видно наушник, то меня и марка устроит, – безразлично объясняла я.
- А в обычной жизни? – спросил Каллен.
- Удобство, – сказала я, пожав плечами.
Я не понимала их интерес. Ну не схожу я с ума по шоппингу. Когда я что-то хочу, я иду и покупаю. Но, как правило, я не хочу горы платьев, туфель и сумочек. Я люблю шорты, сарафаны и джинсы, при надобности могу надеть костюм или платье, а для миссий одежду покупает агентство.
- Вау, – с придыханием сказал Джаспер. – Можно я обменяю свою сестру на тебя?
- Сестра. Точно. Та, что горделивая и своенравная? – спросила я.
Джаспер недовольно посмотрел на Каллена.
- А еще она умная, сострадательная, заботливая и непредвзятая.

- Так, ребятки, – я хлопнула в ладоши, привлекая к себе внимание. Трое мужчин одновременно повернули головы в мою сторону. – До выхода три часа, и я бы хотела потренироваться.
Все дружно посмотрели на Каллена.
- Вы мне это теперь долго припоминать будете? – пробубнил парень.
- Зависит от тебя, – ответила я, похлопывая его по плечу, когда проходила мимо него в сторону раздевалки.

Тренировка прошла хорошо, Каллен сначала осторожничал, но потом расслабился. Мы разобрали, как дерется каждый, обсудили сильные и слабые стороны. Меня волновал один вопрос, и, когда Эммет с Эдвардом отправились в душ, я спросила.
- Джаз, а почему ты именно так распределил команду?
- Во-первых, ни я, ни Эд не любим оружие. Вы же относитесь к этому спокойно. Во-вторых, парни примерно равны по силе и скорости. В-третьих, начальство хотело, чтобы мы работали смешанными группами – это политика. Ну и, в-четвертых, я предполагал, что у вас может возникнуть конфликт – поэтому лучше сразу понять, сможете ли вы работать вместе, пока мы не залезли во все это междуведомственное дерьмо по макушку.
Я кивнула, давая понять, что согласна с его доводами.
- А у вас с Эмметом не возникает конфликтов на почве лидерства? – поинтересовался Джаз.
- В смысле?
- Я заметил, что вы одинаково доминантны в своем поведении, и притом, что стаж работы у него больше, ты относишься к нему, как к равному.
- Мы напарники в первую очередь, а руководить группой обычно нас попеременно назначают, в зависимости от задания, – объясняла я, сидя на полу. Джаспер внимательно меня слушал, расположившись напротив. – Но мне с Эмметом повезло больше, чем ему со мной, так как он беспрекословно слушает приказ, как бы ни был не согласен, а я могу ослушаться. Не его конкретно, а вообще.
- Меня предупредили, – ответил Джаспер с лукавой улыбкой.
- Хах? – усмехнулась я, поднимаясь с пола.

Замешкавшись в коридоре, я пропустила момент, когда Джаз обогнал меня. Я распахнула дверь в раздевалку, заходя туда, но спустя пару секунд замерла как вкопанная. Передо мной стояло три высоких полуголых мужчины. Двое из них были прикрыты только лишь полотенцами, а Уитлок успел раздеться, оставшись лишь в тренировочных штанах. Мокрые голые мускулистые тела и босые ноги. Не знаю, откуда у меня слабость к босоногим мужчинам, но, определенно, это одна из самых сексуальных вещей. Парни так же замерли, молча рассматривая меня.

- Вау, – прошептала. – Здесь явно переизбыток тестостерона. Ребята, обещайте, что никому никогда не расскажете об этом моменте.
- Почему? – пробасил Эммет.
- Меня убьют из зависти…

Я с трудом отвела от всех троих взгляд, переставая пялиться. Не то, чтобы я испытывала влечение к кому-то из них, просто это действительно было концентрированно.
- Я дам вам минутку одеться, – протараторила я, выскакивая из раздевалки.
Стоя в коридоре, я ощутила себя маленьким мотыльком по сравнению с этими мужчинами. Все, как на подбор, были почти двухметровыми, с развитой мускулатурой и мужественной внешностью. Элис своей макушкой не достала бы и до подбородка... Дверь открылась, и оттуда вышли Эммет с Эдвардом.
- Путь свободен, крошка Би, – посмеиваясь, сказал Эм.
- Благодарю, – ответила я с широченной улыбкой Чеширского кота. – Еще раз назовешь меня так, Эммет…
- О, и что же мне грозит? – в притворном страхе спросил напарник.
- Я подговорю Элис… – с довольным видом ответила я.
С лица Эмма тут же слетела улыбка, глаза расширились.
- Нет! – воскликнул в ужасе он. – Ты не перейдешь на темную сторону!
Эдвард на протяжении нашего диалога наблюдал за нами с улыбкой, на последней же фразе он не выдержал и рассмеялся.

Я одевалась в пустой раздевалке, предоставив парням комнату, в которой мы спали. Джаз и Эм облачились в экипировку, а Эдварду предстояло надеть костюм. Мы не видели покупок друг друга, так как времени на шоппинг у нас предусмотрено не было. Моя фраза «Мне что-нибудь из последних коллекций, коктейльное, с пышной юбкой и темного цвета» поставила девушку-консультанта в модном бутике в тупик. На поток ее вопросов, я ответила «мне все равно, дайте пару вариантов, я примерю». Девушка затерялась в вешалках и манекенах, но достаточно быстро принесла мне гору платьев. Не меряя, я осмотрела их фасоны, прикидывая будет ли видно оружие. Выбрав два для примерки, я остановилась на первом же, так как все мои требования были выполнены. Взяв еще пару классических туфель, плащ и клатч, я подошла на кассу. Эдвард оказался там одновременно со мной. Возникло чувство дежавю от нашего совместного пребывания в магазине в Италии. Он усмехнулся, видимо, вспоминая тот же момент.

- Я готова, – сказала я, подходя к ребятам.
Они замерли и во все глаза смотрели на меня.
- Что? – спросила я, замешкавшись от интенсивности их взглядов.
- Я, наверное, никогда не привыкну к разнообразию твоих образов, Беллз, – сказал Эммет.
- Отлично выглядишь, – сделал комплимент Джаспер.
- Да ладно тебе, – ответила я. – ничего особенного.
- Ты ошибаешься, – раздался охрипший голос Эдварда.
И что они нашли такого в моем образе? Блестящее черное платье с юбкой-фонариком, прямые волосы… Странные они.
- А ты отлично выглядишь в костюме, Эд, – отметила я, похлопав его по груди.
На нем был обычный черный костюм с узким галстуком, белая рубашка и лаковые туфли. Выглядел он элегантно.
- Тогда поехали, красавцы, – сказал Джаз, направляясь в гараж.

Припарковавшись на другой стороне дороги от нужного нам здания, мы переглянулись и посмотрели на главный вход. Там стояло несколько секьюрити, с парковки не спеша шли люди небольшими группками.
- И как мы это сделаем? – спросила я. – Эммет состроит серьезное лицо и напугает до смерти или Эдвард очарует какую-нибудь смазливую девчонку?
- А почему как я, так сразу очарует? – возмутился Каллен.
- Ой, да брось! Подойдешь, улыбнешься, и большинство женщин отдаст тебе не только билет, но так же честь, совесть и трусики.
Эд потрясенно смотрел на меня широко распахнутыми глазами, его зрачки чуть-чуть потемнели, а Джаспер рассмеялся.
- Мы сделаем проще, – сказал он, снимая с себя жилет и отстегивая оружие от штанов.

Он вышел из машины, надев на голову кепку, извлек откуда-то цветной шарф и намотал его на шею. Секунда, и он выглядел как участник творческой субкультуры. Штаны, заправленные в берцы, художественно намотанный шарф, светлые, чуть волнистые волосы, выглядывающие из-под кепки… Потрясающе. Джаспер направился в сторону стоянки, столкнувшись с каким-то мужчиной, недавно вышедшим из машины со своей спутницей, потом присел поправить шнурки, а когда поднялся, окликнул пару и указал на машину.

Мужчина подбежал и стал осматривать блестящее крыло автомобиля и куда-то звонить, а Уитлок уже приближался к нам. Запрыгнув на водительское сидение, жестом фокусника он извлек пригласительный билет из складок шарфа на своей груди.
- Что ж, мистер и миссис, – он заглянул в билет, – Чарльстон, прошу на бал.

- Вау, – выдохнула я, – я даже не заметила, как ты это сделал…
- Бездомная юность требует быть незаметным, – ответил он.
Я не стала задавать ненужных сейчас вопросов, а просто поблагодарила и потянулась за приглашением. Но Каллен меня опередил, схватив билет, и вышел из машины. Он открыл мне дверцу и галантно предложил руку. Я проигнорировала его жест и, выбравшись из машины, посмотрела на напарника.
- Удачи, ребята.
- И вам, – тихо сказал Джаспер, серьезно глядя на нас.

Мы переходили дорогу, когда Каллен взял меня за руку. От неожиданности я остановилась, как вкопанная. Только у меня возник порыв выдернуть ладонь, как он сжал ее еще крепче.
- Успокойся, – тихо сказал он. – Чего ты завелась?
Злость начинала бурлить во мне, но я понимала, что мы не должны выделяться, и повела плечами, расслабляясь. Я глубоко вздохнула и продолжила идти.
- Зачем ты выхватил билеты? – тихо спросила я, с притворной улыбкой глядя на Каллена.
- Мы вроде как пару играем. Логично, если билет будет у мужчины.
Я все-таки вынула свою ладонь, и Каллен тут же предложил мне согнутый локоть для поддержки. Мне стало спокойней, когда контакт с его кожей прекратился.

В наушнике послышались звуки, и мы остановились перед лестницей, ведущей ко входу.
- Центр на связи, канал свободен, – послышался голос Элис. (прим. авт.: курсивом выделен голос в наушнике).
- Феникс на связи, – ответила я.
- Охотник на связи, – произнес Каллен.
- Бродяга. Слышу вас хорошо, – сказал Эммет.
- Птица на связи, – завершил перекличку Джаспер.
Со стороны мы выглядели беседующей друг с другом парой.
- Голоса зафиксированы, – сообщила Эл. – Запись началась.

На входе у нас проверили пригласительный, сфотографировал приглашенный фотограф, и мы вошли внутрь. Перед нами предстал большой зал с кирпичными стенами. То тут, то там стояли арт-объекты, на стенах висели фотографии и картины современных художников. Официанты разносили шампанское. Мы не спеша продвигались по залу, периодически останавливаясь около непонятных нагромождений проводов, вешалок и кусков манекенов.
- Это считается красивым? – спросил Каллен.
- Это современное искусство. Оно не должно быть красивым.
- Вижу вас, – сообщил Джаз. – В северо-западном квадрате дверь в служебные помещения.
Мы продвигались в нужном направлении, когда случайно столкнулись с мужчиной. Я успела убрать ногу, чтобы он не наступил на меня, но увернуться не удалось. Каллен тут же обвил свою руку вокруг моей талии в собственническом жесте и чуть развернул.
- Аккуратнее, сэр, – на первый взгляд спокойно, но с нотками угрозы произнес он.
Мужчина обернулся и поспешно извинился. Я уже думала, что он пройдет мимо, как он заговорил.
- Я Джон Додж.
- Ричард Спаркл, – незамедлительно ответил Эдвард и пожал его руку.
Я напряглась из-за всей этой ситуации. Импровизация всегда у меня хорошо получалась, но обычно я была одна или ведущей, а манеру поведения Эммета я очень хорошо знала. Как же поведет себя Каллен, я не представляла, и от этого не могла выстроить свою линию поведения.

Мужчина тем временем посмотрел на меня.
- Это Ванесса, моя супруга, – представил меня Каллен.
Я мило улыбнулась и поприветствовала Джона. Он задал какой-то вопрос и через секунду Каллен выдал ему трехминутный трактат об экономике данного региона и о прибыльности подобных мероприятий. Он говорил монотонным скучающим голосом, пытаясь унять любопытство нашего собеседника. Это сработало, тот откланялся, как только Каллен заткнулся.

- Теперь можем идти, – подтолкнул он меня в нужном направлении.
Я вывернулась из его объятий и поспешила к следующему экспонату.
- Долго вы там? – спросил Эммет. – У нас все готово.
- Ну, если мистер Спаркл, – язвительно произнесла я, – не пожелает еще перекинуться с кем-нибудь на тему своих увлечений, то сегодня мы доберемся до нужной двери.
- Это не тема моих увлечений, – ответил Каллен, следуя чуть позади меня. – Это побочные знания.
- Я безмерно рада за тебя, – прошипела я.
- Запись с камеры наблюдения двери закольцована, – сообщил Джаз.
Эд нахмурился из-за моей реплики и взял меня под руку, прислоняясь спиной к двери.
- Охраны нет, – сообщили Джаспер.
Я дернула за ручку, дверь, конечно же, была закрыта.
- Сейчас достану отмычки, – сказал Каллен, переворачивая меня спиной к двери.
- Я могла бы и сама, – прошептала я.
- Но так удобней, – ответил Эд.
Он нагнулся и спрятал лицо в моих волосах, руками обвил мою талию, отпирая замок за моей спиной, так что было похоже, как будто он что-то шептал… или целовал… неважно.
- Долго еще? – нетерпеливо спросила я.
- За сколько секунд ты открываешь замок не глядя? – спросил Каллен, когда раздался щелчок, и он открыл дверь. Каллен потянул дверь на себя, тем самым заставляя сделать меня шаг и уткнуться носом в его грудь.
- Может, все-таки сдвинешься? – прошипела я, упираясь руками в его грудь и отстраняясь в сторону.
- Зайдите уже в эту чертову дверь, – рявкнул Джаз.

Мы прошмыгнули внутрь. И, сверяясь с картой в наладоннике, направились к погрузочному выходу.
- Мы внутри, – сообщила я.
- Выхожу на позицию, – ответил Эм.
В служебных коридорах было пусто, горело только дежурное освещение – у сотрудников галереи сегодня выходной. Я шла впереди, стараясь не цокать своими каблуками, Эд передвигался совсем бесшумно.
- Что ты бесишься постоянно? – раздраженно спросил Каллен.
- А что ты лезешь везде? Кто тебя просил заговаривать с этим Доджем или как там его? Ну толкнул он меня плечом…
- Потому что так повел бы себя любой нормальный человек, – прошептал он. – Что с того, что я перекинулся с ним парой слов? Скучная лекция об экономике еще никого не убила.
- Кстати, ловко ты, – прокомментировал Эм. – Я даже поверил в то, что ты там наплел.
- Это факты, – ответил Каллен.
- Откуда столько познаний?
- Новостные сводки. Нужно быть в курсе событий для таких вот ситуаций.
- Молодец, мистер умник, хвалю, а сейчас давайте приступим к работе, – скомандовала я.
В наушниках послышались несколько тихих смешков, а мы уже добрались до задней части здания.
- Бродяга, ты на месте? – спросила я.
- Ага.
- Открываем.
Каллен открыл замки на погрузочных воротах, а я сняла крышку с блока сигнализации и подключила к нему трансмиттер.
- Центр, я готова.
- Ага. Секунду… готово, – сказала Эл. – Можешь вводить код.
Я ввела несколько цифр, загорелся зеленый индикатор.
- Открывайте.
Ребята приподняли металлические жалюзи, и Эммет закатился внутрь.
- Бродяга внутри, – сообщил он.
- Принято, – ответил Джаспер.

Мы петляли по служебным коридорам и спустились в подвал.
- В служебных коридорах подвала нет камер, так что я слеп, – сообщил Уитлок.
- Принято, – ответил Эм.
Нам нужно было преодолеть несколько технических помещений, и мы вошли бы в серверный зал, когда послышались шаги. Эм шел впереди с оружием на изготовке и подал знак замереть. Он присел и глянул за угол.
- Один охранник галереи.
- Есть нелетальное? – спросила я.
- Только шокер.
- Через сколько будет?
- Десять-пятнадцать секунд.
Мы с Эмметом огляделись в попытке найти место, где можно спрятаться.
- Птица, как часто у них перекличка?
- Либо еще не было, либо они не делают.
- Что ты хочешь сделать? – спросил Каллен.
Я была раздражена и отвечать не собиралась, будет надо – Эм расскажет. Я раздумывала над тем, что если мы вырубим охранника, и он не откликнется на перекличке, могут возникнуть проблемы.
- Они не делают перекличку, – сказала Элис. – Я только что скачала записи их дежурств, у них обход подвала в ночное время раз в час, потом патрульный возвращается на пост.
- Спасибо, – поблагодарила я и протянула руку к Эммету.
Он дал мне шокер, и я, не медля, вышла из-за угла, пока нас всех тут не увидели.
- О, слава Богу, я нашла хоть кого-то! – воскликнула я.
Охранник остановился, удивленно глядя на меня.
- Подскажите, пожалуйста… – начала я, но так и не договорила, потому что уже дошла до мужчины и применила к нему шокер. Он обмяк в моих руках, и я плавно опустила его на пол.
Ко мне подбежали ребята. Каллен оттащил мужчину к стене и положил на бок.

Еще через пять минут мы достигли служебного входа в серверную.
- Я открою, – сказал Каллен и присел на корточки перед замком, доставая свои отмычки.
Я сняла туфли, так как необходимо было двигаться бесшумно, и прикрепила их к рюкзаку Эма.
- Отлично… – пробубнил он, неудачно пытаясь скрыть свою улыбку.
- Птица, что с камерами на пульте охраны? – поинтересовался Эд.
- Все в порядке. Они видят запись.
- Заходим.

Эдвард открыл дверь, и мы бесшумно зашли внутрь. Это было огромное помещение, в котором рядами тянулись стойки с серверами. Сотни стоек, шум кондиционеров и адский холод. Чтобы компьютеры не перегревались, в помещении поддерживалась температура в десять градусов. Мы шли по боковому проходу, чтобы нас не было видно сквозь стеклянную дверь в помещении администратора. Босиком по холодному металлическому полу, мои ноги тотчас стали замерзать.

Не пройдя и трех метров, Каллен резко остановился.
- Что? – спросил Эм.
Эд резко развернулся и уставился на меня. Я не понимала, чего он хочет, пока он не снял с себя пиджак и не накинул мне на плечи.
- Ох, да Боже ты мой! – зашипела я.
- Ты можешь промолчать? – спросил тот, прищурившись. – Здесь холодно, и я не отдаю тебе последние штаны, чтобы так возмущаться. Был бы Эммет полуголый и босой, я бы ему отдал пиджак.
Я оторопела от его монолога. Я открывала и закрывала рот, как рыба, и не могла найти, что ответить.
- Пойдем уже, потом мне выскажешь все, что посчитаешь нужным, – сказал Эд, схватив меня за руку и потащив вперед.
- В тепле, – послышалось мне, когда я послушно шагала следом.

Мы добрались до главного терминала, и я подошла к нему.
- Начинаю поиск, – сообщила я.
- Принято, – ответил Джаспер. – Тебе нужны данные, которые были добавлены двадцатого марта.
- Нашла. Что теперь?
- На твоем наладоннике есть список айпишников, предположительно принадлежащих нашим объектам.
Ко мне подошел Эммет, открывая список на своем устройстве, и мы вместе стали его просматривать.

- Есть совпадение, – указал он на ряд цифр.
Я сверилась со списком пользователей.
- Нашла. Стойка 254G, сервер 07-6-32.
- Это здесь, – ответил Эдвард.
Он быстро передвигался вдоль рядов в поисках нужной стойки, пока мы с Эмметом шли в его сторону. Когда мы поравнялись, Каллен уже вскрывал замок на стойке.

Подключившись к серверу, мы нашли необходимое ПО, скопировали его и без видимых следов нашего вторжения покинули серверную. Вернувшись к погрузочному выходу, Эммет должен был покинуть здание, а мы запереть за ним дверь и выбраться тем же путем, что и вошли.
- Иди с Бродягой, – сказал Каллен.
- План был... – начала я сопротивляться, но он меня перебил.
- Охранник сейчас очнется, а он тебя видел. Иди, я запру за вами дверь.
- Феникс, выполняй, – скомандовал Джаспер.
- Есть, сэр.

Мы вышли из здания и поспешили укрыться в автомобиле.
- Ворота закрыты, выхожу, – проинформировал нас Каллен.
- Принято, – ответил Уитлок, когда мы разместились внутри.
Эммет сел впереди, а я куталась в пиджак и растирала озябшие ступни.

- Буду через десять минут, небольшие затруднения, – послышался в наушнике голос Эда.
- Все в порядке? – спросил Джаз.
- Да, – последовал короткий тихий ответ.
- Мы у главного входа, – проинформировал его Уитлок, выруливая из подворотни.
Я поплотнее закуталась, поджав колени к груди, и уселась вдоль заднего сидения, положив голову на спинку. Теплый воздух в салоне машины меня разморил, и я почувствовала сонливость.

Я проснулась, когда машина замедлила свой ход. Надо же, задремала. Хотя со временем я научилась спать всегда и везде, где это возможно... Мне было тепло и удобно, кожу ступней перестало покалывать. Они были в тепле. Когда я поняла, что мои ноги окутывает что-то горячее, я распахнула глаза. Я все так же сидела, облокотившись спиной на дверцу машины, а голова покоилась на спинке. Мои ноги были согнуты, а голые ступни находились в руках Каллена, который сидел рядом и тоже дремал. Я вздрогнула и выдернула ноги из его горячих больших рук.

Он медленно открыл глаза и поднял голову со спинки сидения, посмотрев на меня еще не сфокусированным взглядом.
- Согрелась? – сонно спросил он.
- Да. Спасибо, – тихо ответила я, утыкаясь взглядом сначала в свои колени, а потом посмотрела в окно.
Мы уже подъезжали к нашему временному месту дислокации, и я испытала облегчение, потому что смогу скрыться. «Успокойся!» – приказала я себе. Я же согревала Эммета, когда мы застряли на Аляске зимой, из-за того, что наша эвакуация с задания провалилась по причине нелетной погоды. «Но иначе он бы умер от переохлаждения», – подкинуло мне мысль мое подсознание. А это все равно, что греть ладошки своим дыханием... Я разозлилась на себя за то, что не могла доверять свои эмоциям в такие моменты.

Первой выскочив из машины, я поторопилась удалиться.
- Свяжусь с Элис, – сказала я парням и вышла из гаража.
Включив новую игрушку крохи, я поднесла палец к устройству и почувствовала крошечный укол. Крови не было, только еле заметно кольнуло. Надо будет спросить, какой именно способ проверки ДНК использует машина.

Подключившись, я с помощью видеоконференции связалась с крохой.
- Привет, Белла, – поздоровалась со мной Эл.
Она широко улыбалась и разминала свои пальчики.
- Ну что ж. Опробуем твою чудо-машину, – сказала я.
Дальше я выполнила ее инструкции и отправила ей все данные, что мы нашли.
- Как будет готово, я сообщу, – сообщила всезнайка. – Через два часа вас будет ждать самолет.
- Хорошо. До связи, кроха.

- Эм, можно тебя на минутку? – позвала я.
Но прежде, чем напарник смог ответить, в комнату ворвался Уитлок.
- Потом, – рявкнул он. – Каллен, живо сюда!

Эдвард спокойно подошел к нам и облокотился на стол. Я в замешательстве смотрела на Джаспера, не понимая, почему он злится.
- Вы оба, – он указал пальцем на Каллена, а потом на меня, – ведете себя как непослушные подростки. Это миссия на одного человека. Войти, скопировать и выйти. Без охраны, без системы безопасности, без всевозможных датчиков... – он разочарованно покачал головой. – Вы же устроили целую драму!
Джаспер всплеснул руками и раздраженно смотрел на нас. Я почувствовала себя нашкодившим ребенком, которого отчитывает мама.
- Все же выполнено... – начала я, но Уитлок меня остановил поднятой вверх рукой.
- Вы постоянно пререкаетесь, спорите... кто что будет делать, кто первым пойдет... – Джаз устало вздохнул и потер подбородок, подбирая слова. – Вы оба, все мы здесь, – он взглядом обвел пространство вокруг, – потому что мы одни из лучших агентов. Вы же ведете себя как новички на тренировочной базе... Сегодня все удалось лишь потому, что это была пустяковая миссия. Вас было там трое вместо одного лишь потому, что так захотело начальство. А что будет, когда нам выпадет серьезная миссия?
Он замолчал на некоторое время, глядя в никуда. Эдвард все так же стоял, облокотившись на стол и скрестив руки на груди, а я сцепила руки в замок за спиной и смотрела на свои босые ноги.
- Я вижу, что у вас проблемы из-за лидерства. С Эмметом, – он посмотрел на меня, – вы нашли решение. Так найдите же линию поведения и для себя.
Мы кивнули и разошлись в разные стороны.

Эммет нашел меня, когда я собирала свои вещи и снаряжение.
- Ты хотела поговорить, Беллз?
- Мне нужен совет, – тихо сказала я, присаживаясь на краешек кровати.
- Ты действительно перегибаешь палку. Ты профессионал с высокими навыками, и за все шесть лет работы с тобой я ни разу не видел тебя такой. У тебя как будто перманентный ПМС. Насчет борьбы за лидерство я не переживаю — это проходящее. Нам всем нужно время, чтобы сработаться.
- Я не привыкла, чтобы меня жалели или оберегали... родители всегда относились ко мне как к взрослой, никакого сюсюканья, кутания или заботливых взглядов. Мама всегда витала в облаках и пыталась себя хоть как-то развлечь в условиях закрытого пространства, а когда она уехала, наши редкие встречи походили больше на отношения подруг. А папа всегда относился ко мне как к личности. Учил отвечать за свои поступки, давал мне жизненные уроки, советы. Он говорил, как он считает правильным поступить в той или иной ситуации, а я уже самостоятельно решала, что делать с этим знанием.
- У тебя же были отношения раньше, с ними ты тоже ерепенилась?
Я невесело хмыкнула.
- Первый парень у меня был на последнем году обучения в школе.
- Точно. Маменькин сынок, – вспомнил Эм, кивая в подтверждение своих слов.
- Ага. Это были типичные подростковые отношения, построенные на любопытстве и гормонах. А второго ты должен помнить. Он был в экономическом отделе...
- Ах, да! Алекс. Он все грезил уйти в правительство.
- Да уж, – я улыбнулась своим воспоминаниям. – У него было много работы, у меня было много работы... мы мало чего могли рассказать друг другу. Это было похоже на удобное сожительство, нежели на отношения что-то чувствующих друг к другу людей.
- К тому же, он был донельзя самовлюбленным, – отметил друг.

Я молча сидела и думала, что со мной не так.
- Я знаю, о чем ты думаешь. Не надо, – тихо произнес Эм, обнимая меня. – Тебе просто нужно привыкнуть к новым людям, к новым отношениям.
- Спасибо, напарник, – поблагодарила я.
- Нас здесь сейчас четверо.
- Ты мой единственный напарник, Эм, – сказала я, обнимая его в ответ. – Ты мой друг и брат.
- Пока мы не устроили с тобой потоп, давай соберем оставшиеся вещи.


Мы летели в самолете уже пару часов. Парни, как один, вырубились спустя полчаса полета и сейчас лежали тремя безжизненными тушками. Я думала о том, что, наверное, все люди, которым приходится подстраиваться под обстоятельства, умеют спать, когда придется, а не когда хочется.

Я открыла папку с заданием, решив изучить все материалы по делу. Загвоздка заключалась в том, что мы должны попасть на территорию центра NASA¹ незамеченными. Туда определенно был кто-то внедрен, так как проникнуть извне в космический центр² и установить там устройство невозможно. Мы должны сначала понять, кому мы противостоим, и их планы, прежде чем обнаружим себя.

Территория космического центра была огромной и охранялась очень хорошо, но Элис предположила, что чип разместили в центре управления и контроля за космическими полетами. Нужны были карты доступа высокого уровня и форма сотрудников. Наше прикрытие не должно быть связано с электроникой или проверкой железа, чтобы внедренному туда человеку не пришло в голову изъять чип. По плану мы должны были разделиться и прочесать все помещение по секторам, найти устройство и подсоединить к нему передатчик, который будет дублировать сигнал нам. Так Агентство сможет вычислить объект поиска. Главное нам не попасться на глаза кроту, чтобы не спугнуть и не вызвать подозрения.

В салон зашла стюардесса и предложила мне перекусить, что оказалось очень кстати.
- Будьте добры, мне тоже, – тихо попросил Эдвард.
- Выспался? – поинтересовалась я.
- Даже не знаю, – ответил он. – Мой организм, по-моему, автоматически засыпает, оказавшись на борту.
- Знакомая ситуация, – усмехнулась я.

- Твоим напарником был только Эммет? – поинтересовался Эдвард, перебираясь на соседнее кресло.
- Да, но мы работали и в смешанных группах. Также у нас было несколько раздельных операций, когда это было необходимо. Но с Эмом мы сработались, как ни с кем другим. А ты?
- Когда я только пришел, оказалось, что я очень хорошо подхожу для заданий под прикрытием. Тогда я работал с кем придется. Мне в поддержку ставили всех подряд. Но по некоторым причинам напарники часто менялись. Потом пришел Джаз в качестве двойного агента. Ему нужен был куратор, и я попросил это назначение. Мы стали работать в тандеме и, как ты сказала, сработались, как ни с кем, – он усмехнулся в конце своего повествования.
- Почему не срослось с другими? – поинтересовалась я.
Меня действительно волновала причина, потому как я боялась, что конфликт со мной был не единственным в его карьере.
- Я пошел по стопам моего отца, если можно так сказать. Он тоже служил в Ми-6, руководил многими подразделениями и отделами... в общем, знаменитая личность, если не сказать легендарная. И, как водится, в таких ситуациях, многие были уверены в протекции с его стороны. Были насмешки, предвзятое отношение...
- Но почему тебя так это волнует? – спросила я. – Это удел всех, кто идет по стопам родителей. Ты вполне мог доказать своим упорством и трудолюбием, что все это — твоя заслуга.
- Ты права, – согласился Эд, кивая. – Я так и делал. Меня не волновало предвзятое мнение обо мне. Я не терплю сравнение с этим человеком. Я не общаюсь со своим отцом. Он мне противен, и я не уважаю его ни как мужчину, ни как отца, – жестко закончил Каллен, давая понять, что тема закрыта.
Я кивнула и мыслями погрузилась глубоко в себя. Что же такое должно было произойти, чтобы отречься от единственного родителя? Чтобы я не смогла простить, например, своей матери? У меня вариантов ответа на этот вопрос не было.

Нам принесли еду, и мы с удовольствием принялись за свой то ли завтрак, то ли ужин... со сменой часовых поясов и не скажешь.
- Что нам сообщают в материалах по делу? – поинтересовался Эдвард, указывая на папку, лежащую на моих коленях.
- Там фотографии и чертежи местности и здания, в которое мы должны будем проникнуть. Расположение камер, зон безопасности, пунктов досмотра. Господи, мы собираемся проникнуть на военный объект нашей же страны без ведома руководителей NASA только лишь из-за одного человека, который может работать там простым сисадмином или уборщицей, моющей там полы. Это нелепость!
Эдвард тихонько рассмеялся.
- Знаешь, их там может быть двое.

- Как долго ты был куратором Джаса?
- Где-то два года. Когда мы раскрыли ту группу, он остался в отделе. Мы сработались в тандеме, я в поле, он в поддержке. Хотя, как мы выяснили, оба были в Военном училище Сэндхерст, но там мы не были знакомы.
- Мир тесен, – согласилась я.

- Еда! – пробасил сонный Эммет.
Я рассмеялась. Так типично для него. Эм поднялся со своего места и направился на поиски бортпроводницы. Вернувшись через несколько минут с полным подносом снеди, он плюхнулся на свободное кресло рядом с Калленом и принялся уничтожать содержимое пластиковых боксов.
- Ты решила исправить свою оплошность и прочитать хотя бы о второй части нашей миссии?
- Ага. Вы знаете, что мы поселимся на ферме?
- Я хочу «Четыре сезона», а не старый сарай, – обиженно пробубнил Эм.
- Эм, космический центр находится к юго-востоку от Хьюстона между озером Клир и жилым районом Клир Лэйк. Это, знаешь, когда вокруг одинаковые улочки и одинаковые двухэтажные домики с лужайкой перед входом. Там вокруг нет многоэтажных домов, ехать из города далеко, а ферма – ближайшее место, где мы сможем остаться незамеченными любопытными соседями. Нам еще предстоит разработать точный план проникновения, – сообщила я. – Здесь только информация об объекте.

- Эд, ты так ловко и занудно рассказывал об экономике, а чем ты увлекаешься? – спросил друг, находя новую тему для разговора.
- Я люблю музыку, немного играю на рояле, также разбираюсь в искусстве. Но это скорее наследственные увлечения. Сам по себе я увлекаюсь быстрой ездой, люблю хорошие автомобили.
- А кто увлекается музыкой и искусством? – поинтересовалась я.
Каллен нахмурился, но чуть погодя все-таки ответил.
- На рояле учила играть меня мама, а искусством увлекается моя тетя. Она дизайнер и немного занимается живописью. Большую часть детства и юности я провел с ней, так что эта сфера мне хорошо знакома.

- Ты говорила, что закончила университет. Какая у тебя специальность была?
- Английская литература, – ответила я.
Брови Каллена удивленно взлетели. Он явно этого не ожидал.
- Литература? Почему такой выбор?
- Я с детства люблю читать. И тогда я еще думала, что для меня возможна обычная жизнь, – усмехнулась я. – Но в год поступления умер мой отец, и я решила пойти в ЦРУ, окончательно осознав, что для гражданской жизни я не подхожу. Я с легкостью прошла отбор, обучение на Ферме, но университет решила не бросать и за три года закончила обучение. Так что я могу быть преподавателем литературы.
- Кстати, это первая поездка, куда ты не взяла для себя чтиво, – заметил Эм.
- Жаль, что твое увлечение в дорогу не возьмешь, – усмехнулась я.
- А что ты предпочитаешь? – спросил Каллен.
- Я вырос в семье с двумя братьями, мы с отцом часто ездили на охоту и рыбалку в юности. Знаешь, мы были такой типичной работящей семьей. Жили бы мы южнее, обязательно владели бы фермой и лошадьми.
- Ииха! – поддразнила я, издавая ковбойский звук.
Парни рассмеялись.
- Я люблю дикую природу. Охота, рыбалка, походы. Однажды я был в России, они там собирают грибы. Потрясающее занятие — не спеша бродишь по лесу с утра пораньше, тишина, природа, и пытаешься не пропустить в опавшей листве и траве шляпку гриба. Правда, я тогда много несъедобных собрал, так как не очень разбираюсь в разновидностях.


Мы приземлились в аэропорту имени Уильяма Хобби, это был ближайший международный аэропорт, принимавший частную авиацию. Рассевшись по местам в автомобиле, мы направились к месту нашей новой дислокации по сорок пятому шоссе. Это оказался небольшой деревянный домик в пригороде. Вокруг была то ли ферма, то ли какие-то пастбища.

- Предлагаю разместиться и начать подготовку, – сказал Джаспер.
Я быстро кинула рюкзак со своими вещами на кровать и, пока ребята доставали оборудование, включила ноутбук и связалась с Элис.
- Привет, Белла, – услышала я ее голос.
- Кроха, ты где? – спросила я, так как на мониторе был виден лишь ее кабинет.
- Я тут, – устало ответила она. – Пытаюсь вычислить диапазон частот, по которым происходит передача данных со спутника. Также параллельно я провожу проверку некоторых спутников, чтобы найти, через который именно работают наши умельцы. А это, знаешь ли, сложно сделать незаметно.
- Об этом не знает начальство? – за моей спиной раздался голос Джаспера.
- Теоретически я выполняю их поручение — ищу чип. Каким именно способом я буду его искать — мое дело.
- То есть ты проверяешь исходящие сигналы со спутника, и никто не знает об этом? – уточнил он.
- Ну почему же, уже знаешь ты и Белла.
- Великолепно, – то ли раздраженно, то ли восхищенно произнес Джаз.
- Да, я знаю, – самодовольно ответила всезнайка.
- Ребята, я не спала уже около двадцати часов, поэтому, пока за меня тут работает компьютер, я пойду, отдохну. У вас есть по меньшей мере сутки, чтобы разработать стратегию.
- Ясно. Отдыхай, кроха, – попрощалась я.
- До связи, – сказал Джаспер.
- Пока-пока, – раздалось из динамика, и видеоизображение исчезло.

Мы разложили на столе все материалы по делу — чертежи, фотографии, схемы и графики работы различных групп.
- Нам нужно попасть в этот зал, – сказал Джаз, указывая пальцем на план помещения. – Эммет, выясни график активности, намечаются ли на ближайшие дни какие-нибудь мероприятия. Запуски ракет, спутников, всего. Мне нужно знать, когда, кто и почему там бывает.
- Ясно, – ответил Эм.
- Эдвард, тебе нужно узнать, где мы можем достать форму, какие опознавательные знаки носят сотрудники, четкое изображение бейджей и пропусков.
- Уже делаю.
- Белла, на тебе все контрольно-пропускные пункты, все посты охраны, протокол проверки на каждом из них.
- Поняла, – ответила я и принялась изучать имеющуюся у нас информацию.

Войти в базы данных ЦРУ можно далеко не отовсюду. Сам сервер был доступен с любой точки планеты, где имелся интернет или спутниковая связь, но воспользоваться засекреченными данными – нет. Для этого необходим был защищенный канал и доступ достаточного уровня. «Нафаршированная машина» Элис была действительно напичкана разного рода программами, и у нас не возникло проблем с тем, чтобы воспользоваться необходимыми данными. Помимо этого, ноутбук оказался кладезью информации – в нем хранилась куча засекреченной информации, он имел различные программы-дешифраторы, с помощью которых мы смогли войти в систему Космического центра. Вся необходимая информация оказалась как на ладони.
- Элис действительно гениальна! – восторженно произнес Джаспер. – Она проделала громадную работу, облегчив нам жизнь. Могу сказать, что она выполнила половину нашей работы и работы аналитиков, разработав такую машину. Сейчас мы можем уложиться в треть того времени, что затрачиваем обычно.
- Малявка у нас такая, – гордо произнес Эммет.

- Что мы в итоге имеем… – задумчиво произнес Эдвард.
Мы все встали вокруг стола и подготовили найденные данные. Пришло время для мозгового штурма.

- На ближайшее время не запланировано никаких крупных операций, – сообщил Эммет. Ни запусков, ни учебных тревог. Только связь по расписанию. Сейчас весна, и небо недостаточно чистое для активных действий, – пояснил он. – Ведутся переговоры насчет нескольких экскурсий для летней школы и детского дома, чтобы показать, как работает Центр.
- Охрана будет увеличена для предотвращения внештатных ситуаций в эти дни, – сказал Джаспер.
- Насчет ежедневного расписания, – продолжил Эм, – работа ведется круглосуточно. Каждые двенадцать часов происходит проверка связи с командой на орбите. Раз в сутки состоится брифинг отделов. Уборка помещения осуществляется также раз в сутки. При этом за бригадой уборщиков обязательно наблюдает техник. Самые свободные часы – с двенадцати до трех, с девяти до двенадцати и с трех ночи до пяти утра.
- Хорошо. Белла, что у тебя? – спросил Джаспер.
- Первичная проверка происходит на въезде на территорию, – я начала свой рассказ, указывая пальцем на объекты на карте. – Производится досмотр автомобиля и документов въезжающих. Потом, на первом этаже, на ресепшене, выдается бейдж посетителя, тут нужно приглашение от одного из сотрудников. Дальше стоят металлодетекторы и сканер. Всех, включая рабочих, полностью досматривают. Запрещено проносить с собой любые записывающие устройства, включая флешки, мобильники, фотоаппараты. При необходимости выдается личное разрешение директора, но на выходе также производится досмотр. Дальше все проще. На входе в каждую новую зону стоит сканер карт доступа, – я показала, где на планах здания расположены посты. – И для входа в главный зал, а также в помещение серверной, стоит сканер сетчатки глаза и блок для цифрового кода.
- Мгм, – промычал Джаз, потирая свой подбородок в задумчивости. – Есть идеи?

Мы стояли и думали, уставившись на документы, лежащие перед нами.
- У меня, кажется, есть, – сказал Эдвард.


Я сидела в роскошном лимузине рядом с Эдвардом, когда мы подъехали к шлагбауму. К окошку подбежал один из охранников, в то время как другой попросил нашего водителя открыть багажник для проверки. Я опустила окошко рядом с собой и протянула мужчине два паспорта.
- Добрый день, мисс Свон, мистер Джоэл, – произнес он, сверяясь со списком гостей.
- Все чисто, – сообщил ему охранник номер два.
Номер один отдал мне документы и пожелал хорошего дня.
- Спасибо, – вежливо улыбнулась я, закрывая окошко.
Лимузин продолжил свое движение, и мы подъехали к главному входу в Центр.

- Добрый день, – поздоровалась я с молодым человеком на ресепшене. – Мы к директору Чарльзу Болдену³.
- Здравствуйте, мисс Свон. Добрый день, мистер Джоэл, – ответил тот, что-то отмечая в компьютере.
Парень передал нам бейджи с надписью «Посетитель».
- Прямо по коридору слева лифт, вам необходимо подняться на пятый этаж.
- Благодарю, – ответила я, пока Каллен стоял с безразличным скучающим и надменным видом.
- Хорошего дня.

Мы вышли на нужном нам этаже и подошли к пункту охраны.
- Нам назначено к директору Чарльзу Болдену, – снова повторила я.
Охранник молча проверил наши документы и позвонил куда-то, тихо что-то сказав в телефон.
- Сейчас за вами придут, – сурово буркнул он и потерял к нам всяческий интерес.

Спустя пять минут к нам вышла женщина лет сорока в строгом костюме.
- Мистер Джоэл, мисс Свон, прошу следовать за мной.
Я вежливо с ней поздоровалась, Эдвард же лишь раздраженно вздохнул и широкими шагами двинулся вслед за провожатой.

Она провела нас через несколько дверей, набирая на каждой разный код доступа и делая проверку своей сетчатки. Спустя пару коридоров мы достигли, наконец, широкой резной дубовой двери, распахнув которою, попали в просторный кабинет. Внутри за столом нас ожидал приятный седеющий чернокожий мужчина лет семидесяти. Он дружелюбно улыбнулся нам и отпустил свою помощницу.

- Добрый день, директор Болден, – поздоровалась я. – Спасибо, что смогли так быстро и совершенно незапланированно нас принять. Директор Соерс передает вам сердечный привет.
- Здравствуйте, агент Свон, мистер Джоэл. Ох, Гаррет… – ностальгически вздохнул мужчина. – Директор. А когда-то я учил этого мальчишку летать. Чем могу быть вам полезен?
- Мой друг, – я посмотрела на Каллена, – Энтони Джоэл, хотел бы обсудить с вами несколько интересующих его вопросов.

Каллен стоял чуть позади меня. Он был одет в баснословно дорогой костюм, на его запястье были не менее дорогие часы из платины. Весь его вид кричал о превосходстве и лидерстве. Холодные зеленые глаза сверкали немного надменным блеском. Мне показалось, что он стал еще немного выше, и его широкие мускулистые плечи, обтянутые идеально сшитым костюмом, делали его таким же внушительным, каким был Эммет. Рядом с этим мужчиной я почувствовала себя маленьким слабым мотыльком. «Правитель мира», – промелькнуло в моей голове. Ему бы в кино играть, Эдвард действительно очень хорошо перевоплощался. Вот мы подъезжаем в лимузине к воротам, обсуждая местность, а через секунду передо мной сидит надменный самовлюбленный миллиардер.

- Мистер Болден, – поздоровался Каллен, пожимая мужчине руку. Он нарочно применил к имени обезличенное «мистер», а не «директор». – Не желаю тратить ни ваше, ни свое время, и перейду сразу к сути.
Директор NASA кивнул, давая понять, что внимательно слушает.
- В последние пару лет меня очень увлекла авиация, я летал на большинстве видов самолетов, освоил все принципы полетов. Недавно я получил сертификат на пилотирование реактивного самолета, и я хочу, чтобы следующим моим шагом был полет в космос.
- Понимаю вас, мистер Джоэл, – усмехнулся директор. – Думаю, вы осведомлены о стоимости и времени подготовки к полету.
- Да, конечно, – отмахнулся Эдвард. – В данный момент я бы хотел обсудить с вами пожертвование от моего имени вашему институту разработок, и, если честно, я уже пару лет мечтаю побывать в центре управления. Собственно, поэтому я попросил Изабеллу о помощи.
- Хм… – директор задумался на пару минут. – Энтони, мне не хотелось бы вас огорчать, но в центр управления допускаются люди после тщательной проверки, а о вас я первый раз слышу.
- О, ради Бога, проверяйте. Мне нечего скрывать, а то, что обо мне не пишут в таблоидах и за мной не охотятся толпы девиц, так это хорошая работа моей службы безопасности, – ухмыльнулся Эд. – Мне бы очень хотелось внести свой вклад в развитие новейших технологий, а в ответ я прошу вас о маленькой уступке.
- Конечно, – задумчиво произнес директор, набирая номер телефона. – Питер, мне нужна срочная полная проверка мистера Энтони Джоэла, – произнес директор и положил трубку. – У нас есть некоторое время, пока мой техник проверит вас, поэтому раскройте мне тайну. Как молодой миллиардер, владеющий таким состоянием, смог остаться незамеченным? Чем вы занимаетесь, Энтони?

Каллен сел в предложенное ему кресло со всем присущим ему изяществом, откидывая полы пиджака, и с выражением легкой раздраженности начал свой рассказ.


- Элис, мне нужна по максимуму правдоподобная личность, – сказал Каллен, объясняя крохе свою задумку. – Это должен быть очень богатый человек, миллиардер…
- Ты издеваешься?! – воскликнула Эл. – Никому не известный миллиардер? Ты понимаешь, сколько нужно будет создать сопутствующих доказательств, чтобы на это купился, и не кто-то, а директор NASA, бывший морской пехотинец?
- Понимаю, Эл, но лучше тебя это никто не сделает. Пусть он учился в закрытом колледже где-нибудь в Тибете…
- Это уж я сама разберусь, – буркнула всезнайка. – Какие у тебя есть конкретные требования?
- Сертификаты на управление вертолетом, самолетом малой авиации, гражданской и военной, последним должен быть на управление истребителем. Все, что можно, дабы подтвердить ярый фанатизм к авиации. Также должны быть следы пожертвований в различные разработки.
- Какого рода?
- Технические новинки, всевозможные инновации, тестирование новых изобретений… что тебе будет удобней.
Когда Эдвард закончил говорить, послышался приглушенный голос Элис:
- …Это агент Брендон. Пришлите мне двух художников и техника, срочное задание. Эдвард, хочу сказать тебе спасибо, – весело прощебетала кроха.
- Прости, Элис, но это хорошая возможность попасть в главное помещение, – виновато произнес Каллен.
- Ты не понял, – усмехнулась всезнайка, – я действительно благодарю тебя за интересную задачу. А то все одно и то же… скучно.

Я хмыкнула. Только Элис может искренне радоваться срочной трудновыполнимой работе, и это при том, что мы ее разбудили.
- Я начну создавать следы в системе, пока художники будут клепать твои фотографии. Сразу предупреждаю, личность будет нелюдимая и неоднозначная. Нужно позвать психолога, – бормотала сама себе Элис, – обсудить увлечения, место жительства и способ заработка, так как президентом компании ты быть не можешь. Хм… Вам нужно купить очень дорогую одежду, обязательно запонки, зажим для галстука, часы, ручку и зажим для купюр, желательно с гербом… так, вы в Техасе, у нас там есть шопер. Я сейчас сделаю запрос, сегодня ночью вам все доставят. А пока можете связаться с директором. Завтра к обеду все будет готово.
- Элис, ты чудо! – воскликнул Эд.
Всезнайка ничего не ответила.
- Кроха, ты, как всегда, всех спасла, – усмехнулась я.
- О, я такая, – послышался веселый ответ.
- Нам пора.
- До связи.


Эдвард со скучающим видом раскрывал факты выдуманной биографии. О том, как учился в закрытом пансионате, потом колледж, пару лет в Тибете Элис все-таки ему добавила. Описание и все данные личности пришли нам в пять утра на семидесяти печатных страницах. Там была биография, описание некоторых событий, психологический портрет, полный пакет документов, счета в банках, адреса недвижимости, список движимого имущества… также номера телефонов, пароли к почтовым ящикам, страницам социальных сетей. Это была целая жизнь начиная с младшей школы и заканчивая настоящим временем. Абсолютно проработанная личность. С фотографиями в разные периоды жизни. Мы все были впечатлены проделанной работой. На этот раз Элис помогали четыре человека, так как данные должны были пройти военную проверку. Всезнайка обещала подарить эту личность Эду, если операция пройдет успешно.

Каллен же, внимательно изучив каждый абзац текста, сейчас рассказывал так, будто сам прожил такую жизнь. В кресле передо мной сидел не агент разведки, а молодой скучающий миллиардер, который вынужден поведать незнакомому человеку некоторые факты своей биографии, периодически углубляясь в свои воспоминания и рассказывая очередную историю своих происшествий. Я слушала его рассказ, как завороженная. Я тоже прочитала эти данные, но из уст Эдварда лилась интересная история, приправленная мелкими деталями и вкусными подробностями. Так и хотелось написать биографию надменного, холодного молодого мужчины с горячим сердцем и любознательным умом.
- Вот бы все так работали с моими биографиями… – прошептала в наушнике Элис. – Эдвард, я не могу его тебе подарить, он уже твой. Ты оживил мое творение, – с благоговением продолжала шептать кроха.

Мы всегда оставляли про запас созданные личности, периодически возвращаясь к ним и пользуясь при надобности. Самые удачные Эл считала своими детищами. Мистер Энтони Джоэл стал ее «пятой симфонией Бетховена».

Я ухмыльнулась своим мыслям и заметила быстрый смеющийся взгляд Эда в мою сторону. Его определенно забавляла реакция крохи.

Телефон директора зазвонил, и он быстро ответил.
- Слушаю. Хорошо, – мистер Болден повесил трубку и обратился к нам. – Все отлично, молодые люди. В центре управления сейчас как раз несколько свободных часов, так что наш сотрудник с удовольствием проведет для вас экскурсию.
- Благодарю вас, – сердечно произнес Эдвард. Его взгляд светился ликованием и детским предвкушением.
- Спасибо большое, директор Болден.
- Всегда к вашим услугам. И, Белла, передайте, пожалуйста, Гаррету, пусть позвонит мне, когда вы закончите со срочными делами, – с теплой улыбкой произнес директор.
Может мне показалось, но, возможно, его взгляд был чуть более пристальным, чем мог бы быть. Да и сказанная фраза имела довольно обширный смысл.

---

¹Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (англ. National Aeronautics and Space Administration, сокр. NASA) — ведомство, принадлежащее федеральному правительству США, подчиняющееся непосредственно вице-президенту США. Ответственно за гражданскую космическую программу страны.

²Космический центр имени Линдона Джонсона (англ. The Lyndon B. Johnson Space Center, JSC) — центр NASA по разработке пилотируемых космических кораблей, обучению астронавтов и подготовке пилотируемых космических полетов, центр управления и контроля за космическими полетами.

³Чарльз Фрэнк Болден (англ. Charles Frank „Charlie" Bolden, Jr.) (19 августа 1946, Колумбия, штат Южная Каролина) — генерал-майор морской пехоты США в отставке, бывший астронавт США, глава НАСА с 2009 года.

Как всегда большущее спасибо великолепной Ashley_Cameron за проверку. И с огромным нетерпением жду ваших впечатлений на форуме. И, у меня вопрос к читателям: Вы хотите тест на пространственное мышление (примерно, как тот. что проходила Белла) и вопрос-викторину?