Глава 13. Деловая встреча

— Белла, я не хочу встречаться со своим отцом, — убеждала Несси, пока Роуз, Джейк, Эммет и Эдвард тащили ее к моей машине. Элис была у Джаспера.
— Да-да, конечно. А теперь садись, — указала я, открывая заднюю дверь. Джейк взял девушку на руки и посадил в машину, после чего вместе с Эдвардом и Эмметом сел на заднее сидение, чтобы она не наделала никаких глупостей. Роуз уселась рядом со мной.
— Думаешь, я собираюсь выпрыгнуть из машины, пока ты рулишь, что ли? — поинтересовалась Несси.
— Ты делала это раньше, — пожала плечами я, когда она показала мне средний палец. — Это для твоего же блага, милая. Не люблю видеть своих друзей в таком состоянии.
— Ты облажалась со своей жизнью, позволь мне испортить свою.
— Слушай, я пытаюсь разобраться со своим дерьмом. Пора и тебе постичь твое, — сказала я, трогаясь с места. — Я не живу в своей комнате, потому что мое прошлое вернулось, чтобы цапнуть меня за зад. Я пытаюсь исправить это положение и предлагаю тебе сделать то же самое.
— Ладно, — ответила она, скрестив руки на груди. — Прислушайся к моим советам, и проблемы будут решены.
— Все не так просто, — процедила я сквозь зубы, так стараясь не прыгнуть назад и не выбить из нее все дерьмо, за одно прибив всех вокруг. Я сделала глубокий вдох и сосредоточила все внимание на дороге.
— Должно быть, я что-то упустила, — вклинилась Розали.
— Но смысл уловила.
— Нам придется обсудить это в ближайшее время, — определилась она, и я кивнула. В городе я припарковалась на стоянке перед зданием, где работал отец Несси. Он был успешным бизнесменом, владевшим своей долей в корпорации наравне с Аро Вольтури, дядей сына суки, отчасти разрушившим все отношения, которые я с кем-либо могла иметь. Мы вышли из машины и вошли в здание. Джейк и Несси шли впереди, на случай если ей захочется ускользнуть отсюда. Зайдя в лифт, я вздохнула и прислонилась к стене. Эдвард подошел ближе и обнял меня за плечи, стараясь успокоить. Слегка улыбнувшись ему, я взглянула на этажи, отображающиеся над дверью по мере нашего подъема. Как только раздался звонок и двери открылись, мы ступили на пол офиса компании Вольтури и Дуайер.
— Готова? — спросила я Несси.
— Нет, но в любом случае это не важно, поскольку ты все равно собираешься заставить меня увидеться со своим отцом, — фыркнула она.
— Верно. Это будет первым шагом, — улыбнулась я, протащив девушку сквозь дверь. Секретарь Аро, Джейн, указала нам вниз по коридору к офису Малькольма. Хайди была слишком занята, чтобы предупредить нас не ходить туда. Я жалею, что так случилось. Несси открыла дверь в кабинет отца и застала сцену, которую никто из нас не хотел видеть и, наверное, навсегда стереть из своих воспоминаний. Малькольм нависал над Гармонией, склонившейся над столом, ее юбка была задрана до бедер, а его штаны лежали в районе лодыжек. Они прервались, когда услышали открывшуюся дверь, и замерли.
— Несси, что привело тебя сюда? — нервно засмеялся мужчина. — А у нас туту деловая встреча.
— Если это называется бизнес-встреча в наши дни, то где я могу поставить подпись? — поинтересовался Эммет. Роуз стукнула его. — Я пошутил, малышка. Боже, ты только что ударила парня.
— Я пришла поговорить с тобой об этом, но, вижу, это будет пустой тратой времени, — сказала Несси и повернулась, чтобы уйти, выразительно посмотрев в мою сторону.
— Ренесми, подожди! — позвал он, сражаясь с застежкой своего ремня. Гармония опустила юбку и присела в кресло за столом Малькольма.
— Какого хера, женщина? — спросила я, подойдя к ней. — Зачем ты вернулась?
— Я трезва и чиста и хотела бы увидеть свою дочь. Это преступление?
— Нет, но то, что ты вернулась после всех этих лет сплошной порчи ее жизни — вот это проблема. Она в порядке, Гармония. У нее удивительные друзья, фантастический парень, отличные школьные приятели, а один лишь твой визит многое загубил для нее. Знаешь ли ты, что она не выходила из своей комнаты до сих пор, и мне пришлось заставлять ее?
— Нет, не знала, — тихо ответила она.
— Все мы прекрасно знаем, что невозможно оставаться чистым продолжительное время. Ты здесь, чтобы выбить больше денег из Малькольма, а потом закрутить с каким-нибудь сутенером. Я знаю, что ты не сидела в реабилитационном центре все это время.
— Хочешь меня проверить, Изабелла? — обиженно спросила она.
— Нет, просто я слушаю, когда мне говорят. Только, пожалуйста, извинись перед дочерью, расскажи правду Малькольму и уходи. Прошу тебя, — обратилась я чуть ли не умоляя.
— Я могу оставаться чистой. И сейчас я чиста.
— Возвращайся в центр, Гармония, — сказал Джейк. — Я хочу назад свою девушку.
— А я хочу вернуть свою лучшую подругу, — вставила Розали.
— Я тоже, — сказала я. Гармония встала, и, вздохнув, вышла из кабинета. Она нашла Малькольма, который спорил со своей дочерью.
— Ты сказал мне, что она не станет проблемой! Ты сказал, что она не вернется в нашу жизнь! И посмотри, где она сейчас! Склонилась над твоим гребаным столом, пока ты пристраиваешься сзади!
— Несси, прости, ты не должна была видеть это, — спокойно оправдывался он.
— Нет, этого не должно было даже происходить!
— Ты права, — вздохнул он. Несси упала в его объятья и расплакалась. Не знаю, нужно ли подойти, чтобы успокоить ее, или с этим справится ее отец. Гармония подошла к ним и похлопала мужчину по плечу.
— Малькольм, Несси, я ухожу, — сказала она.
— Скатертью дорога, сволочь, — проворчала подруга и стерла часть слез. Джейк подошел к ней и нежно обнял.
— Мне здесь не место. Я просто хотела исправить некоторые свои ошибки, и я не изменилась. Понимаю, что вы тоже это знаете. Я просто хочу вернуться в реабилитационный центр и разобраться с этим дерьмом раз и навсегда.
— Я рад. — Малькольм взял ее за руку. — До встречи, Гармония. — Она поцеловала его в щеку и ушла. Я подошла к Несси и обняла ее.
— Мне очень жаль. Я никак не ожидала подобного, — сказала я.
— Это не твоя вина. Игра моих родителей в босса и секретаршу — это не совсем то, что я ожидала. Хотя я рада, что приехала.
— Так это не сильно тебя трогает?
— Нет, — улыбнулась она. — Я хочу еще немного побыть с отцом, поговорить.
— Это звучит как отличная идея. Мы все немного прогуляемся, поэтому позвони мне, когда будешь готова, — сказала я, и она кивнула. Пятеро из нас собрались в главном холле, чтобы определить, куда пойти.
— Я хочу в город, — заявил Эммет. С ним согласилась Розали.
— Я хочу немного прохлады, поэтому, наверное, останусь здесь, — сказала я.
— Да, я тоже, — согласился Эдвард.
— Мне нужно выбраться отсюда, — поделился Джейк и нажал кнопку лифта.
— Хорошо, давайте потом встретимся здесь, — предложила Розали. Она подошла ко мне и обняла, поцеловав. — Прислушайся к своему сердцу, Беллс. [в оригинале «Listen to your heart» — так называется одна из песен группы Roxette]
— Это песня, Рози, — возмутилась я и пихнула подругу. — Я постараюсь.
— Так чем займемся? — поинтересовался Эдвард, когда я присела на один из диванов.
— Не знаю. Это довольно большое здание, уверена, где-нибудь мы можем преподнести проблем, — сказала я, начиная осматриваться вокруг. И увидела его. Маркус Вольтури. Должно быть, я перестала дышать, поскольку Эдвард внезапно заволновался.
— Белла, дыши, — приказал он, я с шумом втянула воздух. — Что случилось?
— Это он, — тихо откликнулась я, смотря, как он пожимает руку своему дяде.
— Кто?
— Маркус Вольтури, — произнесла я, заметив, что парень направляется в нашу сторону. — Черт, Эдвард, мы сейчас же должны убраться отсюда.
— Ладно, ладно, — успокаивающе сказал он. Эдвард схватил меня за руку. Мы повернулись, чтобы уйти, а затем я услышала свое имя.
— Белла? Белла Свон? — Услышав, как он произносит мое имя, я мысленно застонала. Обернувшись, я была встречена его обескураживающей улыбкой.
— Маркус Вольтури? Привет, — поприветствовала его я и подошла, чтобы поцеловать. Подошел Эдвард, и парни обменялись одним из тех рукопожатий, которые я никогда не понимала.
— Ух ты, давненько я тебя не видел. Хорошо выглядишь, — заметил Маркус.
— Да, ты тоже.
— Что ты здесь делаешь?
— Дочь Малькольма — наша хорошая подруга. Мы приехали, чтобы она могла увидится со своим папой, — пояснил Эдвард.
— О, — нашелся он. Я избегала смотреть на Маркуса любой ценой. — Белла, могу я поговорить с тобой?
— Хм, о чем? — поинтересовалась я.
— О том, что произошло.
— А. — Я шумно сглотнула. — Эм, конечно. — Парень присел на диван и жестом показал, чтобы я присоединилась к нему. Я взглянула на Эдварда и слабо ему улыбнулась.
— Я буду здесь, — сказал он, и я кивнула. Я направилась к Маркусу и, глубоко вздохнув, села рядом.
— Белла, не знаю с чего начать, — сказал он, взяв руки в замок. Так и не прошедшая нервная привычка, я полагаю.
— Хм, ты мог бы начать с того, как делал вид, будто влюблен, чтобы затащить меня в постель, — предложила я. — Или сразу приступить к той части, когда унизил меня перед своими друзьями и девушкой.
— Мне так жаль, Белла. Я никогда не хотел причинить тебе боль подобным образом.
— Да, но ты сделал это. И не надо кормить меня этим дерьмом собачим. Я просто хочу узнать почему.
— Я… я, — начал заикаться он и глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. У меня действительно нет причины, которая заставит меня чувствовать себя еще хуже. Я просто сделал это, потому что думал, что могу.
— И я поверила тебе. Глупая. Знаешь, как больно мне было, Маркус?
— Не могу себе даже представить, — признался он, положив мою руку в свою. — Не могу выразить, насколько мне жаль, и знаю, что подобное никогда не повторится.
— Твои ублюдочные друзья пошло подкалывали меня. Они никогда не поднимали этого в школе, хотя всегда спрашивали, что я думаю по этому поводу. Они махали презервативом перед моим лицом.
— Мне очень жаль, — покачал головой парень.
— Да, понимаю. Последствия когда-то допущенного тобой. У меня не было обычных отношений с парнем с тех самых пор, нормальных. Я всегда нахожусь где-то на грани друга с привилегиями, потому что ожидаю худшего от парня, на самом деле думаю, что испытываю к нему некие чувства.
— Каллен? — спросил он, кивнув в сторону парня. — Вы двое встречаетесь?
— Нет, мы друзья, — монотонно ответила я. — Я встречаюсь с Райном Денали.
— И как это работает?
— Ну… Я решаю этот вопрос, — вздохнула я.
— Ты не должна состоять в отношениях. Ты должна хотеть этого, потому что хочешь быть с этим человеком. Похоже, ты хочешь быть с Эдвардом.
— Да, ну, не знаю, какого это — быть желанной. Я думала, что ты хочешь меня, и посмотри, как все обернулось. — Я выразительно посмотрела в сторону Маркуса.
— Я чувствую себя ужасно с того самого дня. Ну, может быть, не совсем так, как тогда, но стоит мне вспомнить о том, что сделал с тобой, мне тут же становится отвратительно на душе. Если есть что-то, что я могу сделать, чтобы ты меня простила…
— Нет, не стоит. Хотя, если я придумаю что-то, что заставит меня чувствовать себя хоть капельку лучше, обязательно дам тебе знать, — ответила я и поднялась с дивана. Парень поднялся следом и протянул мне карточку. — Что это?
— Мой номер. Нет, я не давлю. Знаю, я — последний человек, с которым ты хотела бы поговорить. Но просто возьми его. На всякий случай. Пересмотри свои отношения с Райаном, Белла. Ты, как и все остальные, заслуживаешь счастливый финал, — сказал он и пошел прочь. Я посмотрела на карточку и окликнула парня по имени, вынуждая обернуться.
— Спасибо, — слабо улыбнулась я. Моя ненависть к нему превратилась в равнодушие. Я положила карточку в сумку и подошла к Эдварду.
— Все в порядке? — спросил он.
— Да, он извинился, — ответила я.
— Разве это заставит тебя чувствовать себя лучше?
— Не совсем, — призналась я, и он рассмеялся. — Хотя. Я не ненавижу его теперь столь же сильно.
— Что он сказал?
— Что я заслуживаю счастливый финал, — улыбнулась я.
— Что это значит?
— Пока точно не знаю, но надеюсь понять это в самом ближайшем времени. Пошли, хочу доставить кому-нибудь неприятностей, — сказала я и потянула Эдварда к лифту.



Двое из нас, в конце концов, благополучно покинули здание в течение двадцати минут. Мы нашли пустующий стол секретаря, и я стала отвечать на звонки. Охранники вычислили нас и попросили удалиться. До этого все было весело. Мы с парнем нашли кафе-мороженное на нижнем этаже и решили скоротать там время.
— Чем я могу вам помочь? — обратился официант.
— Мне, пожалуй, мятные шоколадные чипсы, а она будет «cookies and cream», — сделал заказ Эдвард. Официант кивнул.
— С чего ты взял, что я его хочу?
— Потому что это твое любимое лакомство, — поднял парень брови.
— Туше, — рассмеялась я. — Что еще ты обо мне знаешь? В смысле, ты, кажется, узнал про мое любимое мороженное из ниоткуда, так что мне интересно.
— Давай посмотрим. Твой любимый цвет — синий, и ты считаешь, что любовь для слабаков, — сказал он.
— Я говорила тебе про недоумка. — Я бросила в Эдварда карандаш. Я не особо прислушивалась к его словам, поэтому в стремлении занять себя хоть чем-то схватила детское меню и стала его раскрашивать. Вероятно, мне следует пройти тест на СДВ [синдром дефицита внимания] или что-то подобное.
— Ты упряма, как мул. Любишь Эммета, даже когда он бесит тебя, критикует твою комнату, вынуждая нас жить вместе в течение трех дней, — ухмыльнулся он. — Ты смертельно боишься своих кукол и прыгающих насекомых. Ты бы все сделала для своих друзей. Даже тех, с которыми не разговаривала годами. Ты конкурентоспособна и не любишь, когда тебя сравнивают с другими. Можешь попытаться надрать мне задницу в баскетболе каким угодно способом, но я все равно выиграю.
— Ты действительно внимателен, — тихо сказала я, раскрашивая нарисованный цветок. — И ты соврал. В прошлый раз была ничья, на что я даже не рассчитывала. Так что теперь я требую реванша, приятель.
— В любое время. Ты знаешь, где меня найти.
— Думаю, теперь надо посмотреть, сколько знаю о тебе я, — игриво закатила глаза я. — Твой любимый цвет зеленый. Считаешь себя дамским угодником, но огромное эго тщательно скрывается за непримечательными вещами.
— Ты смешная, Свон, — сказал он, внимательно посмотрев на меня.
— Любовь твоих родителей удивительна. Независимо оттого, что кто-то делает тебе больно, ты готов протянуть им руку помощи, когда они в этом нуждаются. У тебя есть характер, но чаще всего ты держишь его в узде. Ты жульничаешь во всем, особенно в баскетболе.
— Какие у тебя планы на колледж? — небрежно поинтересовался Эдвард, когда официант поставил перед нами по мороженному.
— Не знаю. Я хотела стать психотерапевтом для детей, у которых проблемы в семье. По себе знаю: время, когда Чарли и Рене все еще были вместе перед самым разводом, было тяжелым для всех нас. Может быть, если бы я была кем-то другим, вышла бы сухой из воды, а не циничкой, — сказала я, сунув ложку в мороженное. — А ты?
— Думаю, хочу стать врачом, может быть, детским. Я люблю детей.
— Правда? Никогда не замечала за тобой подобной симпатии.
— С тех пор, как моя мама не может больше иметь детей, я провел много времени в детском отделении больницы, где работает отец. Я часто сидел в отделении интенсивной терапии с совсем еще малышами.
— Это так мило.
Разговор вернулся в нормальное русло. Обсуждали случайные вещи, продолжая поедать мороженное. Я чувствовала себя счастливой только оттого, что могла поговорить с ним о таких простых вещах. Я никогда не знала такого его раньше, и создавалось ощущение, что вижу перед собой совершенно иного Эдварда. Я вздохнула, когда мой телефон зазвонил. Это был Райан.
— Прости, — извинилась я, Эдвард кивнул. — Алло?
— Эй, малышка, как ты?
— Хорошо. Слушай, не могу говорить прямо сейчас. Давай перезвону чуть позже.
— Ты что, меня избегаешь?
— Нет. Я лишь сказала, что позвоню позднее. Не хочу болтать по телефону, в то время как должна общаться с друзьями.
— Ладно. Позвони, когда вернешься домой.
— Пока, — попрощалась я и повесила трубку. — Извини за это.
— Да ничего. Белла, ты счастлива с ним?
— Я… Я не знаю, — вздохнула я. — Нам, наверное, стоит выдвигаться. Мне написала Роуз.
— Хорошо, — ответил парень и вышел из-за стола. Он достал бумажник, чтобы заплатить.
— Лучше не плати за меня, Эдвард, — предостерегла его я, положив деньги на столик, но он поднял их и вернул мне.
— Слишком поздно, я уже рассчитался. Пойдем, — сказал он, потащив меня к выходу из кафе-мороженного.
— Ух!..
— Прошу.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я. — Но ты должен был позволить мне заплатить за себя.
— Не волнуйся об этом. — Мы направились туда, где я припарковала машину. Все уже были в сборе.
— Еще немного ожидания, и мои яйца превратились бы в лед, — заскулил Эммет, пока я открывала машину.
— Чудно, — улыбнувшись, закатила я глаза, и заняла место водителя. Эдвард хотел сесть сзади, но Розали уже заняла его место, так что ему пришлось расположиться рядом со мной.
Дорога домой была вполне комфортабельна, пока Эдвард не включил радио.
— Каллен, переключи на прошлую станцию и больше не прикасайся к кнопкам, — зарычала я.
— Как человек, сидящий рядом с водителем, я имею полный доступ к радио. Водитель права голоса не имеет, — самодовольно заметил парень, и я застонала.
— Ты так чертовски раздражаешь.
— Я знаю тебя, а ты меня?
— Что, опять?
— Шесть, — ухмыльнулся он. Только сейчас я заметила, что сидящие на заднем сидении тихо посмеивались, а Роуз и Несси широко мне улыбались. Казалось, что это продолжалось вечность, но, в конце концов, я подъехала к школе и стала искать место для парковки. Все собирались перекусить, но мне нужно было закончить некоторые дела. Эдвард хотел остаться, но я отправила его с остальными.
— Мне нужно лишь закончить с домашним заданием и сделать звонок, а потом я к вам присоединюсь, — улыбнулась я. Выглядел парень при этом так, будто вел сам с собой какое-то внутреннее сражение, а потом наклонился ближе ко мне и поцеловал в щеку. Я покраснела и быстро отвернулась, желая скорее добраться до общежития и своей комнаты.
Я сняла куртку, бросила ключи на стол, прежде чем достать телефон и набрать номер Райана.
— Эй.
— Привет. Где была сегодня?
— Нам нужно было в город, чтобы кое с чем помочь Несси.
— Я действительно не хочу, чтобы ты ездила в город. Это небезопасно.
— Да все в порядке, — раздраженно заверила я. — Райан, что ты изучаешь?
— Прости?
— Какие планы после окончания?
— Оу. Я собираюсь стать лицензированным архитектором, строить собственное имущество, а потом продавать его, сколачивая состояние.
— Мм, — спокойно ответила я. — Звучит как многозначительная, отвечающая всем требованиям карьера.
— Знаешь, сколько бы я хотел заработать?
— Но дело не в деньгах.
— С ума сошла? Чем больше у нас денег, тем насыщеннее наша жизнь.
— Разумеется, — ответила я и фальшиво зевнула. — Наверное, я пойду спать, Рай. Я устала.
— Спокойной ночи.
— И тебе.
Я отключила звонок и положила телефон на столик. Опустившись на подушки, вспомнила сегодняшний разговор с Эдвардом. Он хочет стать врачом, чтобы помогать детям. Хочет сделать что-то значимое в своей жизни. Он заставляет меня улыбаться, мне нравится находиться рядом с ним. Есть еще Райан. Мне нравится быть с ним, но один лишь его номер на дисплее телефона заставляет меня съеживаться. В разговоре с ним мне хочется задавать все больше и больше вопросов. Следуй за своим сердцем. Прислушивайся к своему сердцу. Ты заслушиваешь счастливый финал. Может быть, все то, что мне говорили — правда. Может быть, он не для меня. Может быть, Эдвард. Я застонала и накрылась подушкой, чтобы заглушить крики. Это отчаяние убивает меня. Рано или поздно придется разобраться во всем этом, или я просто сойду с ума.