Глава 17
Чуть позже, когда я собрала свои вещи, мы с Эдвардом и Элис пробрались через лес и удобно устроились на диванчиках у Джаспера. Мы спокойно болтали, когда внезапно Эдвард сел и сердито уставился на дверь.
- Нет. Только не это, Эммет. Не входи сюда с этим, - сказал Эдвард.
Секундой спустя Эммет распахнул дверь и вошел, проигнорировав Эдварда. На его плече сидел маленький, странно выглядящий котенок, испуганно оглядывающийся вокруг, сузив глаза и нервно подергивая хвостиком. Его шкурка вся была в пятнах разнообразных цветов, а к шерсти прилипли хвоинки и прочий лесной мусор. Это явно был не домашний котенок.
- Остынь, Эдвард. Я не оставлю его опять в коттедже. Прошлой ночью возникли некоторые проблемы, и Саймон вынес его наружу. Я несколько часов выслеживал зверюшку и не оставлю его. Он совершенно безопасен, - ответил Эммет, садясь на диван напротив нас.
Элис закатила глаза.
- Проблемы в том, что он пытался убить половину из ваших питомцев в коттедже? Это у тебя проблемы, Эммет, и я не хочу быть рядом с тобой, когда Розали обнаружит это. Ты думаешь, что сможешь надолго прятать котенка? Мы и так отвлекали ее, скрывали твои нелепые пристрастия, потому что не хотим, чтобы она демонстрировала свою ярость перед детьми – им не стоит на это смотреть.
Эммет на секунду занервничал.
- Знаешь, это не моя ошибка. Дети любят животных, и иногда это выходит из-под контроля, - проворчал он, опустив взгляд к ногам. – Когда я увидел, как маленький Живчик прячется за стеной столовой, то понял, что он просто потерялся и ищет чего-нибудь поесть. За ним всего лишь нужно присмотреть.
Я моргнула.
- Живчик?
Эммет ухмыльнулся мне.
- Его так зовут. Думаю, имя ему подходит. Он полон энергии.
Эдвард простонал.
- Держи его подальше. Ты же знаешь, что это кошка, так? И она дикая – ее никто не приручал. – Эдвард раздраженно скрестил руки.
- Нет, она любит меня, - возразил Эммет, приподнимая руку и гладя котенка по голове. Тот зашипел и вывернулся из-под его ладони. – Шустрый какой. Ему нравится так играть, - хихикнул Эммет.
Эдвард тяжело вздохнул.
Когда я пошла принимать свой вечерний душ, Эдвард последовал за мной, держась между мною и котенком, который шипел при каждом движении. Как только Эммет отправился играть с Джаспером, котенок забился под диван и сверкал там глазами в темноте. Эдвард терпеливо ждал меня за дверью, готовый проводить меня назад к дивану. А, поскольку ванная находилась в дальнем углу пещеры, мы стояли на некотором расстоянии от остальных. Я воспользовалась шансом и прыгнула к Эдварду в объятия, пока он не начал двигаться к диванам.
Он легко поймал меня и прижал к себе, выглядя немного смущенным.
- Не то чтобы я возражал, но что ты делаешь?
- Шшш… Я пытаюсь уловить момент и побыть с тобой. Мы уже давным-давно не были вместе, и это очень тяжело, - прошептала я. Конечно, все в комнате услышали меня, но были достаточно тактичны, чтобы предоставить нам немного уединения, пусть даже на секунду.
В глазах Эдварда мелькнуло понимание. Он поднял руку и ласково провел по моей ключице, начиная оставлять легкие поцелуи на шее, поднимаясь к уху. Его губы захватили мочку моего уха, и он прошептал:
- Я не могу поспорить с тобой… Я соскучился, Белла.
Я радостно встретила его губы и немедленно почувствовала, что руки сами заползают в его волосы. Эдвард с энтузиазмом ответил на мой поцелуй, и, когда я забеспокоилась, что он вот-вот прервет его, как обычно поступал, удивил меня, прижимая ближе. Мои ноги оторвались от полы, и он развернул нас так, что прижал меня к двери ванной. Одним быстрым движением он раскрыл ее, и, прежде чем я успела моргнуть, нас и его родственников разделяла толстая каменная стена. Я удивилась, но обрадовалась, так как Эммет начал свистеть и подбадривать нас.
Через несколько минут Эдвард остановился и нежно отстранился от меня. Пар от горячей воды все еще висел в воздухе, и было тяжело дышать. Я практически глотала воздух.
Он ласково провел рукой по моим влажным волосам. Его взгляд все еще не отрывался от меня.
- Мне бы очень хотелось продолжить, любимая, но думаю, что нам стоит остановиться. Тебе тяжело дышать, и ты дрожишь. Может быть, тебе стоит еще раз принять душ, чтобы согреться, прежде чем ты пойдешь спать, - предложил он.
Я нерешительно кивнула, но обрадовалась – у нас будет еще немного времени побыть наедине. Возвращаться прямо сейчас в пещеру не очень хотелось – Эммет найдет, что сказать. Хотя за стеной царила странная тишина. Я задумалась, почему Эммет прекратил свои возгласы одобрения.
Я шутливо подняла бровь.
- А знаешь, здесь тоже много места…
Ожидая, что он, как обычно, простонет и скажет про испытание его самоконтроля, я удивилась, когда он ничего не сказал. Вместо этого Эдвард наклонился и коротко, но страстно поцеловал меня последний раз, после чего двинулся к двери. Но, прежде чем уйти, он обернулся и посмотрел на меня через плечо.
- Скоро наша свадьба, дорогая. Может быть, после нее мы сможем еще раз приехать сюда, уже как муж и жена… или, может быть, еще лучше будет сделать такую же ванную в нашем доме, чтобы мы могли пользоваться ею так часто, как захотим.
Когда дверь со щелчком закрылась, я все еще в ступоре смотрела на нее, покраснев пятью оттенками красного. Может быть, он так же соскучился по мне, как и я по нему.
Придя в себя, я опять приняла душ, пока не согрелась, и потом опять встретилась с ним за дверью. Эдвард встретил меня кривоватой улыбкой и повел меня к дивану, все время переводя взгляд с меня на котенка и обратно. Зверек все еще сидел под диваном и сверкал оттуда глазами.
- Эдвард, это просто котенок, - смущенно пробормотала я. – Что он может мне сделать?
- Это кошка, Белла. И ее психика нестабильна. Я не подпущу ее к тебе, - настаивал он. – Она явно боится, так как забилась под диван, и я не хочу, чтобы ее агрессивное поведение сказалось на тебе.
- Эдвард, прекрати ее защищать, это раздражает, - сказала Элис. Она набрасывала на бумаге новый фасон платья, раскачиваясь на стуле.
Эммет, повернувшись, раскрыл рот, словно собираясь что-то сказать, но Элис кашлянула и сердито взглянула не него. Вампир вздохнул и вернулся к игре. Скорее всего, именно поэтому он прекратил свои идиотские комментарии.
Словно бы прочитав мои мысли, Элис, улыбнувшись, посмотрела на меня.
- Я сказала ему оставить вас обоих в покое, или я не отдам ему его специальный заказ, - подмигнула она.
Я благодарно улыбнулась и напомнила себе позволить ей поиздеваться надо мной по крайней мере один раз без всяких возражений с моей стороны – то, что она сделала, стоит того.
- Что ты хочешь поделать вечером, Белла? – проворковала Элис со своего стула, хмуро глядя на набросок, который, очевидно, ей не нравился.
- Ну… я устала, так что, думаю, просто отдохну и посплю. Прости, Элис, - пробормотала я, наблюдая, как разочарование наползает на ее личико. Я почувствовала себя плохо, особенно если учесть ее последнюю любезность, но, тем не менее, все, что произошло в бассейне, вымотало меня.
Эдвард сердито уставился на сестру, словно она собиралась спорить.
- Ну, может быть, если ты подремлешь, то взбодришься, - обнадежено сказала Элис.
Пока Эдвард произносил речь на тему того, сколько требуется спать людям, чтобы полностью отдохнуть, я пристроилась у него на груди и отключилась от звуков вокруг, чтобы получить хоть немного отдыха.
Провалившись в сон, я отказывалась реагировать на раздавшееся вдруг громкое рычание. Меня не волновало, откуда оно взялось – я, наконец, уснула, и не собиралась просыпаться.
- Так что помоги мне. Если это подойдет еще ближе, я перегрызу ему горло, - прошипел Эдвард. Это привлекло мое внимание – что еще произошло? На поверхность памяти всплыли все угрозы моей жизни в прошлом, и я распахнула глаза, готовая бежать. Как только я села, Эдвард нежно вновь уложил меня. Он прижимал меня к дивану, защищая, склонившись надо мной.
- Эдвард! Что случилось? Что такое? – выдохнула я, расширив глаза от ужаса.
- Эта… эта штука вылезла и подошла слишком близко, - пробурчал Эдвард, показывая пальцем налево. На столике скорчился котенок, подняв шерсть на спинке и отчаянно махая хвостиком.
- Эдвард, заткнись. Все хорошо, он ничего не сделает. Он просто хочет поиграть. Ты же знаешь, котята так делают, - сказал Эммет, отвлекаясь от видеоигры.
- Правильно, и ты все о них знаешь, поскольку постоянно общался с ними. Хотя нет, обычно они покрупнее, и ты их ешь, - прорычал в ответ Эдвард.
- Тихо! Ты его пугаешь! Это ты у нас любишь горных львов, а я предпочитаю медведей. Может быть, поэтому ты ему и не нравишься, - сказал Эммет, делая шаг к котенку.
- Эта штука угрожает нам, Эммет. Все, что он делал за последний час – это реагировал на любое движение, шипел и огрызался. Не удивлюсь, если он бешеный, - пробормотал Эдвард, сузив глаза на котенка.
- Я не могу поверить, что вы об этом спорите, - проговорила Элис, осторожно отставляя бутылочку с лаком для ногтей на столик рядом с собой. Джаспер сидел рядом с ней, успокаивающе сжимая ее плечи.
- Эй, кис-кис-кис, иди сюда, не слушай его, - бормотал Эммет котенку. Он немедленно перевел внимание на него. – Мы знаем, что ты не бешеный.
- Я бы не делал так, Эммет, - тихо сказал Джаспер. – Кошка на самом деле дикая.
Эммет наклонился к котенку и потянулся, чтобы поднять его.
- Не надо бояться, глупыш. Пойдем, мы найдем для тебя веревочку или что-нибудь в этом роде. Конечно, у тети Элис всегда найдется какая-нибудь тесемочка.
Элис сердито воззрилась на Эммета.
- Я не тетя для любого вида животных, Эммет.
- Почему вы все так относитесь к нему? Держу пари, если Белла захочет котенка, ты тут же купишь ей всевозможные аксессуары для него, а Эдвард построит домик для животного, - пропыхтел Эммет.
- Если Белла захочет питомца – а я знаю, что этого не произойдет, она сама говорила мне об этом после нашего знакомства – мы поедем в зоомагазин или питомник и выберем домашнего, а не дикого зверя из леса, - быстро ответил Эдвард.
Внезапно котенок прыгнул на протянутую руку Эммета, дико шипя. Он царапал похожую на мрамор кожу, скрежеща когтями, и пытался проскочить по руке.
- Тихо, куда ты собрался, приятель, - ободряюще проговорил Эммет.
- Эммет, идиот, он атакует тебя, - рявкнул Эдвард.
Эммет уставился на него.
- Да нет. Ему просто тяжело. Он не справляется с координацией, как Белла. А я не видел, чтобы ты отталкивал ее только потому, что она потеряла равновесие.
- Большое спасибо, Эммет, - ядовито сказала я, мечтая, чтобы котенок мог на самом деле навредить ему.
Котенок наконец нашел, за что он может зацепиться – рубашку Эммета. Он яростно мяукнул и полез через плечо на спину, цепляясь когтями за мягкую ткань.
Эммет попытался добраться до него.
- Подожди, здесь тебе не место. Держись и дай мне тебя спустить, - неуверенно сказал он. Так и не добравшись до звереныша, он начал снимать рубашку через голову, что было плохой идеей. Теперь котенок цеплялся не только за рубашку, но и за его волосы, оставив Эммета в неудобном положении – с задранными вверх руками и рубашкой, наполовину снятой и закрывающей ему глаза. Котенок шипел и сражался, создавая странную иллюзию того, что голова Эммета сама по себе дергается под рубашкой.
- Что ты делаешь? Я пытаюсь помочь тебе! Ай! Нет, нет, нет, нет, - бормотал он, слепо шатаясь по комнате. Он натолкнулся на край стола и пошатнулся, теряя равновесие. Его отбросило на край дивана, и Эммет упал на стереосистему, которая с грохотом свалилась на пол, потом уронил косметичку Элис, и все мелочи из нее разлетелись по всему помещению. Джаспер поймал Эммета прежде, чем тот смог разрушить что-нибудь еще, и, повернув его в направлении двери, вытолкнул вместе с котенком.
В пещере воцарилась тишина, нарушаемая лишь шорохом компакт-диска в стереосистеме.
- И он еще хочет быть моим ассистентом. Нет уж, - пробурчала Элис, оглядывая свои разбросанные по всей комнате вещи.
Джаспер тяжело вздохнул и начал устанавливать стереосистему на место, пытаясь привести ее в нужный вид.
- Если он еще раз придет сюда вместе с этим зверем, я вытолкну его прежде, чем он сможет открыть дверь, - произнес Эдвард, сердито глядя на дверь.
- Правильно, - одновременно сказали Элис и Джаспер, кивнув.
*********************************