Глава 14.

Я сидел посреди прихожей Беллы в кромешной темноте, не понимая, в какой именно момент моя жизнь превратилась в это цирковое представление, где мне отводилась роль клоуна. Аккуратно ощупав свою челюсть пальцами, ощутил только неприятную опухоль с левой стороны, принявшей на себя недоудар Джаспера. Он даже врезать как следует не может. Слабак.
- Эдвард, ты в порядке? - передо мной на корточки опустилась Роуз, все-таки справившаяся со своим старшим братом, оттащив его на кухню и пригрозив вызвать полицию и кое о чем им поведать. Смысла слов я не понял, но на Хейла это произвело мгновенный эффект. Он угомонился, но продолжал дышать огнем, не находя себе места, пока я все еще был в квартире Беллы. Именно ее состояние волновало меня сейчас больше всего.
- Скажи, что с ней все хорошо, - тихо требовал я, взяв локоть Розали в свою руку, - что она цела и невредима. Что она не угодила в аварию, что на нее не напали, пока она возвращалась домой.
- Физически с ней все хорошо.
Я зажмурился и глубоко прерывисто вздохнул. Спасибо тебе, Господи! Спасибо, что сохранил здоровье моей женщины.
- Пойдем, я отведу тебя в ванну, - девушка потянула меня за руку, вынуждая подняться. - Умоешься, а я расскажу тебе все. Да и он остынет немного.
- Может быть ему вообще лучше уехать? - я вошел в темное помещение, здесь пахло сыростью и чем-то еще. Этот запах был так знаком, но я не мог определить, где уже слышал его.
В комнате вспыхнул свет, и Роуз подтолкнула меня вперед, закрывая за собой дверь. Теперь было ясно, отчего сырость ощущалась сильней всего. Ванна была до краев наполнена уже остывшей водой с остатками пены. За одну секунду я выхватил взглядом все, что говорило о том, что Белла принимала ванну несколько часов назад: пара полотенец, приготовленных ею, открытый флакон с земляничным гелем для душа. Именно его запах я не мог вспомнить. Аромат Беллы. В сознании тут же всплыла та секунда, когда я и Хейл остались в доме одни. В тишине я стоял позади девушки так близко, что ее запах проникал в мое сознание, заставляя каждую клетку тела полыхать огнем. До сих пор не верится, что вчера она осталась рядом.
Розали подхватила с пола разбросанную одежду своей сестры и быстро кинула все в корзину для грязного белья.
- У-у, - протянула девушка, заглядывая в мое лицо снизу вверх. - Посмотри на себя. Просто "Рэмбо. Последняя кровь".
Я взглянул в зеркало, из которого на меня смотрело помятое лицо молодого парня. Изо рта у него струилась кровь, которая успела запачкать весь подбородок.
- Красота, - усмехнулся я, однако это волновало меня меньше всего. - Все это лирика, Роуз. Долго ты еще будешь меня мучать? Я хочу знать, что с ней случилось.
- С кем? - невозмутимо произнесла Розали, разворачивая меня спиной к ванной. Я присел на ее край, давай возможность своей невестке обработать рану.
- Ну перестань, пожалуйста.
- Тебе так сложно назвать ее по имени? - она смочила ватный диск в холодной воде и поднесла его к моим губам.
Я наблюдал за ее движениями, размышляя над ответом.
- Не сложно, просто...
- В чем дело, Эдвард? - Розали отвлеклась от своего занятия и строго посмотрела на меня. - Зачем ты издеваешься над ней? Это что, новая форма самоутверждения?
- Роуз...
- Нет, молчи! Ты ведь хотел знать, что с ней было. Так вот, это был нервный срыв. Истерика. С Беллой никогда не случалось такого. Она и плакала-то всего несколько раз в жизни, хотя, чего уж там, все время из-за тебя.
- Она рассказала тебе о нашей ссоре? - от слов девушки мне не было больно. Мне было стыдно, как никогда. Хотелось провалиться сквозь землю, а еще лучше - утопиться в этой ванне.
- Я все поняла и без ее рассказа. Она упомянула лишь о том, что ты ее оставил одну. Что это за любовь тогда, Эдвард?
- Ты о какой любви сейчас говоришь? Может бы о ее любви к Крису? - эти глупые вопросы были лишь нелепой попыткой выяснить, что происходит в жизни Хейл на самом деле. Хотя было страшно услышать в ответ, что Белла действительно любит Криса, а не меня.
Розали вытаращила на меня глаза, открыла рот, желая что-то сказать, но вдруг ухмыльнулась. Она выбросила кровавый кусочек ваты в раковину и наклонилась ко мне.
- Я о твоей любви, Каллен, - сказала она и ткнула пальцем в мой лоб. - Когда до тебя дойдет, наконец, что знают об этом все? Все, кроме нее, хотя должно быть наоборот. Включи голову и сопоставь факты. Почему Белла так реагирует на ссору?
- Потому что я наговорил много неприятных вещей, о которых сейчас жалею, - это полностью соответствовало действительности. Я вел себя недостойно.
- Да, ты прав. Все именно поэтому.
- А почему ты во всем обвиняешь меня? - шипел я, разведя руки в стороны. - Давай-ка спросим у твоей сестры, как ей с Крисом?
- Да что ты к нему привязался? Хочешь услышать, встречаются они или нет? Так вот, они не встречаются!
Внутри меня творился праздник, самый настоящий бразильский карнавал! Сердце ликовало, наслаждаясь эмоциями, которые подарила мне Розали. Она подтвердила, что у моей любви есть шанс! Шанс стать общей любовью для меня и Беллы.
Роуз подтолкнула меня в сторону, чтобы я уступил ей место на краю ванны. Девушка присела на освободившееся пространство и посмотрела сперва на меня, а потом уставилась в ту же точку на двери ванной комнаты, которую изучал и я.
- То, что я делаю сейчас, нечестно по отношению к моей сестре, Эдвард, - шептала Каллен. - Но я не могу по-другому. Вы сами загоняете себя по разным углам комнаты. Ты и Белла - две части чего-то огромного и необъяснимо красивого, однако чем ближе вы подступаетесь друг к другу, тем сильней напряжение в воздухе. Ссоры, конфликты, взаимные упреки вас разрушают! Неужели ты не видишь и не чувствуешь этого?
Я обернулся на невестку, с уст которой слетало то, что я ощущал острее всего - физическая потребность в Белле, в ее присутствии. Она стала частью меня, частью моего мира, где каждый день наполнен не только повседневными делами, но и одной единственной мыслью, принимавшей различные формы, - мы должны быть вместе. Иначе нельзя. Иначе мы просто умрем. В этот момент я отвечал, по крайней мере, за себя. Хотя то, что происходило с Беллой в последние дни, давало немалую надежду, что она меня любит.
- Я все прекрасно чувствую, Розали, - сказал, наконец, я. - Твоя сестра нужна мне. Нужна как единственный источник жизни. Нам друг без друга нельзя. Белла сильная, настойчивая, самая лучшая. Но я знаю, что на самом деле в ней сидит слабая девчонка, какой она была десять лет назад. И эта девчонка без меня не сможет, понимаешь? Она задохнется.
- Ты веришь в это? - улыбнулась девушка, которая понимала, что достучалась до моего разума. Она положила свои холодные ладони на мое лицо, поворачивая к себе, аккуратно поцеловала в щеку и заключила в свои объятия. Мне было так спокойно на душе от этого дружеского, ни к чему не обязывающего жеста, однако, был один момент, который не давал мне покоя.
- Хочу верить, - произнес я. - Только вот...
Моя невестка тут же отпрянула от меня, закатила глаза к потолку и с наигранным раздражением произнесла:
- Что еще?
- Зачем ей такой, как я?
Розали мгновенно поднялась на ноги, схватила с тумбочки полотенце и вытерла мой подбородок.
- Эдвард Каллен, - она бросила окровавленное полотенце в раковину, - пойдем-ка, я познакомлю тебя с одним человеком.

Сегодня ночью я впервые в жизни понял, что означает фраза "в воздухе витает напряжение", впервые почувствовал это на собственной шкуре. Только в нашем случае все было чуточку серьезней. В воздухе витали ненависть, отвращение, боль, страх - все негативные эмоции, которые способен испытывать человек, сконцентрировались на шести квадратных метрах, кухне Беллы.
Джаспер и я сидели на разных концах комнаты, нас разделяли стол и Розали, которая выступала в роли Цербера и мирового судьи одновременно. По началу разговор никак не клеился, вернее мы упорно молчали, не глядя друг на друга. Я иногда бросал недовольные взгляды в сторону девушки, но она только улыбалась. Точно такая же, как и ее младшая сестра, - делает мне назло.
- Ох, да перестаньте молчать! - наконец не выдержала Роуз и откинулась на спинку стула, сложив руки на груди.
- Думаешь, нам есть, о чем поговорить? - искренне поинтересовался я, опустив ладони на стол. Джаспер повторил мое движение. Видимо, не хотел оставаться не у дел, если я вновь затею драку.
- Например, о том, сколько боли ты причиняешь моей сестре, - услышать это от Хейла было полной неожиданностью. Я, признаться, думал, что он так и просидит здесь всю ночь, не произнеся ни слова. Но это было бы полбеды. В душе я надеялся, что мне удастся пройти к Белле, а пока Джаспер находился здесь, это не представлялось возможным.
- Или ты моей? - я не оставался в долгу.
Розали ухватила нас за плечи и толкнула в разные стороны.
- Тихо-тихо! Я не имела в виду, что нужно говорить об этом.
- Что ты хочешь, а? - вспылил я, но тут же наткнулся на недовольный взгляд Джаспера, готового в любой момент наброситься на меня, защищая сестер.
- Эдвард, - Каллен откашлялась и продолжила. - Ты любишь Беллу?
Что за... Мы ведь уже говорили об этом десять минут назад. Чего она добивается?
Я физически ощущал на себе пристальные взгляды Розали и Джаспера, ждавших моего ответа. Отпираться было бессмысленным, но озвучить вслух то, что испытываю в глубине души, оказалось настолько страшным, что тело пробила нервная дрожь.
- Я не обязан отвечать на этот вопрос,- выпалил я, переводя взгляд с одного на другого. - Мои эмоции - мое личное дело.
- Хорошо, ты можешь не отвечать, - голос Джаспера был спокоен, однако чувствовалось, как непросто ему это спокойствие дается. - Но в этом случае ты немедленно покинешь эту квартиру, а еще лучше эту страну, и никогда, слышишь? Никогда в жизни не появишься рядом с Беллой.
- Не надо ставить мне условий, Джаспер! Тот факт, что ты ее брат, еще не дает тебе права решать за Беллу. И уж тем более за меня. Позволь, мы сами разберемся в наших отношения...
Розали пыталась вставить пару фраз, говоря о том, что нам стоит обратить внимание на собственные слова.
- Я не закончил, - продолжал Джаспер. Он не закончил, усмехался я, пока Хейл перечислял мне мои права и обязанности. Ну все, с меня хватит!
- Люблю я ее! - если бы не опасение за внезапное пробуждение Беллы, мой восклик слышала бы вся округа. - Больше всего на свете. И подыхаю от тоски по ней! И ты себе представить не можешь, каково это - любить человека, но не иметь возможности быть с ним каждую секунду!
Хейл как будто застыл на месте. Он перестал моргать и, кажется, уже не дышал. Прожигая меня ненавидящим взглядом, парень сжал ладони в кулаки, и я уж было подумал, что драки не миновать. Но все вышло несколько иначе.
- Эдвард, нам нужно кое-что рассказать тебе, - подала голос Розали, взяв руку брата в свою ладонь. С одной стороны, она пыталась выказать ему свою поддержку, но с другой - старалась сдержать вспыльчивого родственника от необдуманных действий в мой адрес. - Только прошу - не делай поспешных выводов.
Джаспер зло взглянул на сестру. Его лицо по-прежнему было серым, глаза метали молнии, а губы вытянулись в тонкую нить.
- Так не пойдет, Роуз! - отрезал он, выхватив свою ладонь.
- Нет, Джаспер. Так нужно. Иначе он ничего не поймет, - она указала на меня.
Моя голова грозила взорваться от напряжения, непонимания происходящего, усталости. Надеясь, что хоть кто-нибудь объяснит мне в чем дело, я откинулся на спинку стула, скрестил руки на груди и многозначительно прокряхтел.
- Говорите уже, - произнес я. - Мне сегодня выпала честь рассказать о самом сокровенном, так что не думайте, что я просто так это оставлю, если вы все же не станете меня ни во что посвящать. Говорите! - последняя фраза была подобна приказу. - Что я должен понять?
- Причины, - отозвалась Розали, виновато глядя в мое лицо.
- Да, - наконец и ее старший брат подал голос, перестав бороться со своей совестью, или что там у него. - Ты должен знать. То, что я скажу будет непросто осознать, понять. Такое вообще редко у кого укладывается в голове. Мои сестры из последней категории, - он кивнул на девушку. - Не думал, что скажу это когда-нибудь, но мне кажется, что мы с тобой очень похожи, и ты должен меня понять. Нет, просто обязан.
Даже так? - удивился я про себя, но вслух озвучивать свое недоумение не стал. С осторожностью подбирая слова, попытался подтолкнуть Хейла непосредственно к сути вопроса, не давая ему отойти от темы.
- Я постараюсь понять, но хотелось бы уже услышать эту страшную тайну.
- Твоя сестра, - он закрыл глаза на пару секунд, чтобы набраться смелости. - Мне, кроме Элис, никто не нужен. Никто и ничто. Я так сильно люблю эту девушку, что готов ради нее на все. Даже на смерть, лишь бы она была в порядке.
Финиш.
Такого поворота событий я никак не ожидал. Все, что угодно - Джаспер не испытывает к ней эмоций, только жалость, или он сумасшедший садист, которому доставляет удовольствие наблюдать за переживаниями Элис. В моей голове не укладывалось, что все это время Хейл страдал не меньше меня, находясь от своей любимой на расстоянии. Как только ситуация более или менее ясно сложилась в моем сознании, пришла череда мыслить логически. И теперь ничего похожего в нас я не находил.
- Тогда какого черта, Джаспер? - процедил сквозь зубы я. - Если ты настолько трагически влюблен в мою сестру, что мешало тебе подойти к ней и сказать все то же самое, что сказал только что мне? Почему ты довел ее до критической отметки? Знаешь, что это? Эгоизм!
- Потише, Каллен! - Джаспер приготовился ответить на мой выпад. - Все эти вопросы ты можешь задать и себе! Тебя-то смельчаком уж точно не назовешь. Напомнить, что в соседней комнате спит моя сестра, которую ты довел до истерики? Поэтому не надо давить на мою совесть, обвиняя во всем, что случилось с Элис. Моя вина лишь в том, что я молчу. А на это у меня есть весомая причина!
- Весомая причина?! - да кто он такой, чтобы даже вскользь упоминать о болезни Элис, не считая себя виновным и в половине того, что происходит с ней сейчас?
- Да! А что есть у тебя?
- У меня есть высоченная бетонная стена, о которую я ударяюсь последние пять лет, пытаясь доказать серьезность своих чувств!
Мне так сильно хотелось врезать брату Беллы, что я вскочил из-за стола, пока выплевывал ему слово за словом. Я тяжело дышал. Мысли спутались в один большой колючий клубок. Что самое удивительное, Джаспер все это время оставался настолько спокойным, что это порядком раздражало.
- Ты их неплохо маскируешь, - ответил он. - Свои чувства.
- Ты тоже!
- Ох, опять тупик, - расстроенная Роуз успела вставить реплику в тот небольшой промежуток времени, когда каждый из нас взял передышку, чтобы переварить услышанное. - А ведь все так хорошо начиналось.
Не обращая на невестку никакого внимания, я заметил, как Джаспер напрягся всем телом, закрыл ладонями глаза.
- У меня давние проблемы с наркотиками, Эдвард, - сказал он.
Впервые за время моего пребывания здесь, воцарилась мертвая тишина. Абсолютная. Брат с сестрой даже задержали дыхание, ожидая моей реакции. Но мне и в голову не приходило, что восприму все именно так. Даже не успев дать всему этому внутреннюю оценку, я тут же высказался.
- Хреново тебе, - произнес я как можно уверенней. - Это и есть "весомая причина"?
- Что может быть весомей? - Джаспер был в явном замешательстве. Он не понимал, чего ожидать с моей стороны в следующую секунду. Признаться, меня немного забавляло это. - Я утащу ее на самое дно, в которое давно попал сам. В моей жизни было немало примеров, когда такие как я растаптывали все то хорошее, что старались им дать их близкие, - любовь, заботу, поддержку. Девушка моего друга покончила с собой после года безуспешных попыток вернуть Дейва к прежней жизни.

- Она ломалась день за днем, сталкиваясь с тем миром, в котором мы существуем. Эта постоянная нужда в дозе превращает нас в монстров, если не внешне, то внутренне. В монстров, для которых в один момент все окружающие люди превращаются в серую массу. Именно тогда перестаешь контролировать свои поступки, - парень поморщился от неприятных мыслей, которые его занимали. Это были какие-то воспоминания. - Дейв и я сидели после репетиции моей группы в баре, где мы обычно собирались. Все знали об этом месте. Ну, знали, что там можно приобрести "отраву". Я смутно помню, что происходило со мной, похоже, той дозы, что мне подбросил мой друг, хватило, чтобы забыться после трудного дня. Было около полуночи, когда в бар начал стягиваться народ со всей округи. Некоторые сидели с нами, но компания вокруг нас не задерживалась дольше, чем на десять минут. И с каждым нужно было выпить, чтобы не показаться невежливым, - он усмехнулся собственным формулировкам, а мне вдруг стало не по себе от его слов. - Если в таком состоянии вообще можно думать о культуре, но это уже не так важно. Дейв вел себя как обычно - хамил окружающим, несколько раз чуть было не ввязался в драку. Все привыкли к тому, каким он становится под кайфом, и не лезли лишний раз с вопросами и нравоучениями.
Клер пришла примерно в час ночи. Ее настроение было на нуле, и я прекрасно понимаю, почему. Прожить с человеком целый год, и весь этот год терпеть постоянные ночные пирушки, которые были приправлены коксом. Но она так любила Дейва, что ни за что на свете не согласилась бы оставить его одного. Клер самоотверженно терпела его загулы, пьянки, а временами и дешевок, которых он приволакивал домой с очередной тусовки.
В ту ночь девушка вновь, как и всегда, пыталась вытащить Дейва из бара, забрать домой, чтобы завтра утром проснуться рядом с парнем, который будет сожалеть обо всем и извиняться. Как всегда. Мы уже привыкли к такому завершению каждой вечеринки.

Я видел, как внимательно Роуз слушает своего брата, рассказывающего об ужасных вещах, которые он считает нормальными. Что же, это очень удобно - прикрыться каким-то непонятным "своим миром, где так принято", лишь бы не пытаться изменить происходящее.
- Он так сильно ударил Клер, - Джаспер поджал губы, вспоминая тот вечер. - Дейв, кажется, даже не заметил, кому он только что залепил пощечину. Но увидев ошарашенные лица обдолбаных приятелей, обернулся назад, туда, где с пола поднималась хрупкая девушка. Она прижимала ладонь к щеке, изучая лицо того, кто ее ударил. Мы вместе с Клер не могли поверить, что Дейв способен на такое по отношению к ней. Ее последние слова "Как же я устала" были сказаны так обыденно, что никому и в голову не могло прийти, что, придя домой, она заглотит полную упаковку валиума.
- История не из приятных, я знаю, - продолжил Хейл после небольшой паузы, за время которой Розали налила стакан воды себе, а потом и мне. - Теперь ты понимаешь, почему я всячески ограждаю Элис от всего, что твориться в моей жизни? И от себя в том числе.
- Может быть тебе станет легче, если я запрещу тебе видеться с ней? - спросил я, заранее зная ответ.
- Эм, Эдвард, - отвлекла меня Розали, постучав по моему плечу. - Ты вроде уже запрещал это. Придумай что-нибудь оригинальней.
Я дернул плечом, избавляясь от назойливой шатенки, достающей своими советами. Все мое внимание было сосредоточено на Хейле.
- Нет, не станет. Я просто умру без нее.
- Ты умрешь, если будешь продолжать в том же духе! - отрезала Роуз.
- А ты бы смог бороться, Джаспер? - я сам не верил тому, что говорю.
Хейл пристально изучал мое лицо, прежде, чем ответить на вопрос. Он, по всей видимости, тоже слабо верил в то, что я не глумлюсь над ним и тем, что он поведал.
- Она не должна узнать о моих проблемах, Эдвард. Я готов быть ненавистным ей, все, что угодно, только не правда.
- А бороться готов? - повторил я уже настойчивей.
- Не знаю.
- Да прекрати! - не выдержала Роуз, но тут же прикрыла рот ладонью, испугавшись, что Белла проснулась. И, убедившись, что из спальни не доносится ни звука, зашептала:
- ТЫ готов! И ты будешь это делать, даже если придется привязать тебя к кровати в наркоцентре!

Я прекрасно осознавал, что делаю, когда писал номер своего мобильного телефона на клочке бумаги, который валялся на кухонном столе. Чувствуя, что поступаю правильно, внутри разлилось приятное тепло. Парень, сидевший напротив меня, был по сути моим собственным отражением, пусть и искаженным. У нас с ним так много общего, что временами, когда совпадения были почти мистическими, это даже пугало.
Мне искренне захотелось помочь Джасперу, оказать любое содействие, найти специализированный центр, в конце концов. В самом начале такого порыва было трудно объяснить самому себе, для чего все это нужно. Но теперь, протягивая свой номер телефона человеку, которого грозился убить еще сегодня утром, я четко осознал, что таким образом исправляю собственные ошибки. И в какой-то степени завидую Хейлу, для меня вряд ли кто-то сделал бы подобное. Я остаюсь один на один со своей любовью к Белле и неизвестностью. Но в этом были и плюсы, точнее плюс - девушка никогда не узнает ни о моем визите, ни о ночном разговоре, ни о том, кто помог ее брату, она просто станет капельку счастливей.

Yiruma - First Love - River Flows In You

Стрелки часов показывали половину пятого, когда я, Розали и Джаспер вышли в коридор, чтобы попрощаться. Обернувшись на дверь в спальню Беллы, я несколько замешкался. Хейл там, она и не подозревает, что мучает меня даже в спящем состоянии. Я не могу уйти, не увидев ее.
- Можно мне зайти к ней? - тихо проговорил я, обращаясь больше к Джасперу. Он, не ожидая этого, удивленно посмотрел на меня. Да, парень. Сегодня ночь сюрпризов.
- Иди, - разрешил он, наверное, наслаждаясь тем, что может контролировать ситуацию, или тем, что я прошу его дозволения. В любом случае мне уже было наплевать, все мои мысли сейчас были за той злосчастной дверью, которая разделяла нас с Беллой.
Минута потребовалась мне, чтобы решиться повернуть дверную ручку. Я несколько раз посмотрел на Роуз и, убедившись, что та дала сестре достаточно успокоительно, вошел внутрь.
Белла лежала на своей кровати, свернувшись калачиком, она поджала коленки к груди, а руками обхватила подушку, сильно прижимая ее к себе. Ее лицо было слегка опухшим от слез, и в моей груди неприятно защемило, когда я представил себе, как может выглядеть самая чудесная девушка в мире со слезами на глазах. Подойдя к ней ближе, боль внутри стала невыносимой. Я уже начинал испытывать то, о чем говорил Розали, и во что поверил сам. Мне перестало хватать воздуха, хотя кислорода в комнате было достаточно. Как возможно любить так сильно?
- Белла, - прошептал я, то ли пытаясь проверить, спит ли она, то ли просто оттого, что нуждался в звуке ее имени. На ощупь найдя одеяло, укутал девушку. - Прости меня.
Я взял ее ладонь в свою, почувствовав тепло, которое дало возможность вздохнуть глубже, набрать полную грудь воздуха, вытесняя боль. Так было гораздо лучше, но от мысли, что когда-нибудь придется отпустить ее руку, стало совсем невыносимо тяжело. Словно цепляясь за любую нить, я провел кончиками пальцев по щеке Беллы, застыв на несколько секунд.
- Боже, - мой голос давно утратил силу, я лишь шевелил губами, - моя бедная девочка. Я наделал столько глупостей, хотя нужно было просто сказать, что люблю тебя. И как бы я хотел, чтобы ты слышала меня сейчас.