Джаспер и Карлайл, который всё это время сидел у себя в кабинете, уже помогали Эсми. Они расставляли стулья и столы на лужайке за домом. Оттуда открывался отличный вид на реку. Увидев нас, Эсми попросила:
– Девочки, там, на кухне закуски и напитки, принесите, пожалуйста.
– Сию секунду, – Элис потанцевала за едой.
А я за ней. Как только я вошла на кухню, у меня чуть челюсть не отвалилась. И это всё нам?!! Конечно, оборотни едят много, но чтобы столько?! Я вспомнила Джейка, точнее, какой он огромный. Хотя, возможно, тарелки к вечеру и опустеют. Посмотрим.
Элис разом взяла несколько тарелок, подмигнула мне и вылетела на улицу. Я тоже схватила закуски, но я, к сожалению, была не так изящна и ловка, как тётя. В проёме двери я чуть не упала, благо из-под земли вырос Джаспер и успел перехватить несколько тарелок.
– Аккуратно, – он выхватил мою ношу, подмигнул мне и вышел на улицу.
– Хорошо, – сказала я, прекрасно зная, что он меня услышал.
Элис тем временем уже неслась с улицы на второй этаж со словами:
– Надо украсить ещё немного. У меня где-то были ленточки и фонарики!
Ей дай только повод…
– Не хватает ещё кое-чего, – снова оказываясь передо мной, сказал Джаспер.
– Чего? – не поняла я, не спеша спускаясь с крыльца к столам.
– Музыки.
– О, точно!
– Уже несу!!! – голос Элис донёсся с третьего этажа.
Я подняла голову и во время увидела, как она выпрыгивает из окна со стереосистемой моего отца. Грациозно приземлившись, Элис понесла громадную установку ближе к дому. Джаспер закатил глаза, выхватил у Элис систему и отнёс сам.
– Он такой джентльмен, – хихикнула Элис.
Карлайл и Эсми всё ещё носили угощения. Я присоединилась к ним. И только тут заметила, что солнце до сих пор не скрылось. Я так привыкла к блестящим родственникам, что не обращала на их сияние ровно никакого внимания. Только сейчас пришло в голову.
– Элис! – позвала я. – Когда снова будет пасмурно?!
Элис вместе с Джаспером развешивала круглые бумажные фонарики по деревьям.
– Как только появиться первый гость. Точнее, сразу после его прихода.
– А кто?..
Я не договорила, так как Элис продолжила:
– Это будет кто-то из оборотней, потому что я ничего не вижу. Джейкоб, скорее всего.
На имя Джейкоба у меня какая-то странная реакция. Меня всю бросила в жар, а по рукам побежали мурашки. Джаспер, уловив резкое изменение в моём настроении, усмехнулся. Надо держать себя в руках.

Когда всё уже было готово, музыка включена и все стояли на своих местах, я услышала чьи-то торопливые шаги. А через минуту уловила аромат Джейкоба. Он шёл прямо через лес, ломая ветки и шурша опавшей хвоёй. Когда он показался между деревьями, я чуть не бросилась ему навстречу. У него, похоже, была такая же мысль. И что там говорил Карлайл? Мы оба будем бояться? Фи! Ничего подобного! Вот сейчас подойду к нему и поцелую!
– Привет! – Джейкоб вышел на лужайку, и тут же заслонился рукой от яркого сияния моих вампиров.
Как и говорила Элис, солнце тут же спряталось за облаками, и сияние исчезло.
– Как я вовремя, – усмехнулся Джейк.
– Привет! – я подлетела к нему и взяла за руку.
– Привет, Джейкоб! – махнула рукой Элис.
– Здравствуй, Джейкоб, – поздоровались остальные.
Эм, нет, целовать сейчас не буду. Как-то неудобно.
– М? Пикник? Здорово! А как пахнет! Я первый пришёл? – сразу выдал Джейк.
– Ага, но это даже хорошо!
– Да! – взвизгнула Элис. – Танцуем и ждём остальных!
Она крутанулась на месте, схватила Джаспера за руку и потащила его к пустому месту.
– Как дела? – сразу спросил Джейкоб.
Я подняла голову и посмотрела на него.
– Всё хорошо. Даже очень. Потанцуем?
– Эм… я не умею.
– Да ладно тебе, я научу!
Я потащила его к Элис и Джасперу, но тут подошли и остальные гости.

День подходил к концу, но наш праздник только был в самом разгаре. Как хорошо, что Эсми привезла так много закусок! Оборотни, кажется, не знали чувство насыщения! Кто только не пришёл! Вся стая, Сью, Билли и Чарли! С дедулей я обнималась около получаса. Он никак не желал меня отпускать. Сэт и Ли, всё время хихикали и звали меня племянницей! Сэм и Эмили почти весь праздник не отрывались друг от друга. Билли, как ни странно, беседовал о чём-то с Карлайлом. Элис танцевала со всеми подряд оборотнями, включая Джейкоба. Поэтому один танец я приготовилась пообщаться с Чарли и спросить, всё ли у него со Сью в порядке. Но стоило только Джейку скрыться с Элис в толпе разгорячённых тел оборотней, как ко мне подошёл Джаспер.
– Танец? – он протянул мне бледную руку.
И снова он пустил в ход спокойствие. Как тут сопротивляться?
– Конечно!
И тут, как по заказу, быстрая ритмичная музыка сменилась на медленную композицию. Джаспер усмехнулся. Я решила предупредить:
– Медленные танцы я танцую хуже.
– Удивила! Ты дочь Беллы, а у неё обе ноги левые!
Он обхватил меня одной рукой, а второй соединил наши пальцы. От него веяло холодом, но холодно мне не было… Я решила сказать:
– Эсми устроила отличный пикник. Всё довольны.
– Ну, я же говорил, что она становиться похоже на Элис.
Я хихикнула.
Рядом начали танцевать Карлайл и Эсми, а за ними пошли Чарли и Сью. Джейкоб и Элис отплясывали в стороне от Эмили и Сэма. Остальные снова уселись за столы. Было так хорошо. Джаспер танцевал не хуже Эдварда, а может, даже и лучше. С ним было так спокойно, не покидало чувство защищённости. К тому же, он был ослепительным красавцем, что любая девчонка удавилась бы от зависти. Я снова засмеялась.
– Ты чего? – спросил Джас.
– Да так, – отмахнулась я.
– Секреты?
Я закивала. Неописуемый красавец (как хорошо, что папы нет рядом) с улыбкой смотрел на меня. Внутри меня начало разрастаться тепло. Я поджала губы.
– Джас, не надо, – сказала я.
– Что?
– Управлять моими чувствами!
– Я этого не делал! Элис отучила меня так делать.
Я скептически покачала головой. Этого не может быть. Врунишка!
Джаспер крутанул меня на месте, я проскользнула у него под рукой и он снова меня обнял. Но на этот раз крепче. Моё разгорячённое тело прижалось к его ледяному, каменному. Я вспомнила, как меня обнимал папа, но то, что я чувствовала сейчас не шло ни в какие сравнения. Дыхание перехватило, и я уже стала сомневаться в том, что Джаспер действительно управляет моими эмоциями. Щёки защипали – к ним прилипла кровь. Джас немного нахмурился – почувствовал то, что чувствую я. Мне стало ужасно стыдно.
– Прости, – прошептала я.
Джаспер не ответил, он, всё ещё не отрываясь, смотрел на меня.
Когда закончился танец, к нам подскочили Элис и Джейкоб. Заиграла быстрая композиция.
– Пойдём есть! – Джейк буквально выхватил меня из ледяных рук.
Я не сразу нашлась что ответить. Мне ещё было неловко. Я быстро посмотрела на Джаспера, тот, нахмурив брови, смотрел, как Джейк уводит меня.
– Джас! – Элис схватила его за руки и начала с ним танцевать.
Я отвернулась.

Всю оставшуюся вечеринку я старалась проводить время с Джейкобом. К Элис, а тем более Джасперу я пыталась не подходить. Что он обо мне подумает? Страшно представить!
Когда окончательно стемнело, гости начали расходиться по домам. Чарли снова обнимал меня несколько минут. Он поцеловал меня в лоб, пожелав спокойной ночи. Вместе со Сью, Сэтом и Ли они уехали на незаменимой патрульной машине.
Билли ждал Джейкоба у старенького Фольксвагена.
– Ну, пока, – Джейк обнял меня.
Я улыбнулась ему. Недолго думая, он наклонился ко мне и поцеловал. Как и в прошлый раз меня бросило в жар, но неожиданно я почувствовала небывалое раздражение. Будто в меня вселился кто-то другой. Я вздрогнула и оторвалась от Джейка. Тот непонимающе смотрел на меня.
– Что? – тихо спросил он.
Я не ответила. Лишь посмотрела за его спину и увидела Джаспера. Его тёмные глаза были направлены на нас.