Белла вошла в лекционную аудиторию, опираясь на костыли. Все тут же с любопытством повернулись в ее сторону, а на лице Хайди мгновенно расцвела улыбка, которую та даже не попыталась скрыть.
- Садись, - освободила ей место рядом с собой Зафрина.
Белла осторожно опустилась на стул. Полковник Каллен продержал ее в медицинском отсеке почти сутки и, убедившись, что Белла получила действительно лишь надрыв какой-то связки со сложным названием, а не перелом, отпустил ее, запретив серьезные нагрузки на ногу. Впрочем, Белла при всем желании не смогла бы сейчас бегать и прыгать – с этим идиотским наколенником и костылями она чувствовала себя беспомощным инвалидом.
- Белла, ты выглядишь, как ветеран войны! – весело произнесла Бри Таннер, сидящая позади них.
- Молчать! – призвала всех к тишине сержант Янг. – Рекрут Свон, все рекруты должны находиться в аудитории за пятнадцать минут до начала лекции. Весь взвод был здесь вовремя, а рекрут Свон явилась одновременно с инструкторами. Встать, Свон!
Взяв костыли, Белла медленно поднялась.
- Рекрут Свон, морпех может не выполнить приказ командира только если его убили. А ты слишком хорошо выглядишь для мертвеца. Не можешь идти быстро – выходи заранее. Сесть, рекрут Свон. Еще одно опоздание, и наказан будет весь взвод.
- Да, мэм, - отозвалась Белла и тяжело опустилась на место, а сержант Янг произнесла:
- Кто из вас, дьявольские щенки (1), знает, что такое амтрак? Рекрут Таннер!
- Это железнодорожная компания (2), мэм, - ответила без промедления Бри.
- Разумеется, рекрут Таннер, мы здесь изучаем чертовы поезда, - искривила сержант Янг свой и без того кривой рот. – Амтрак – это машина-амфибия, которая применяется штурмовыми десантными батальонами для высадки на сушу, переброски с десантных кораблей на берег во время операций в береговой зоне и последующего боевого обеспечения. Можете видеть ее на экране.
Белла посмотрела на фото, появившееся на полотне проектора за спиной сержанта Янг, и увидела нечто устрашающе огромное, похожее на консервную банку или жестяную коробку на гусеницах, из чрева которого выскакивали вооруженные винтовками морпехи.
- Скоро вы познакомитесь с этой крошкой поближе, - заявила сержант Янг. – Это Amphibious Assault Vehicle – 7A1. Сокращенно AAV-7A1. Принята на вооружение в 1972 году. Использовалась во время операции в Гренаде, «Буре в пустыне» и в Ираке. Экипаж состоит из четырех человек – механика-водителя, командира, стрелка и члена экипажа, который находится в задней части машины. В кормовой части расположено десантное отделение, в котором размещается двадцать пять человек десанта. AAV-7A1 способна передвигаться по суше и по воде за счет двух водометов, оснащенных механизмом поворота. Вооружение амтрака состоит из автоматической пушки M242 Bushmaster и гранатомета Mk-19. Рекрут Рено! – вдруг прошипела она, прервав свой крайне сложный для понимания монолог. – У тебя что, в мозгах встроенный диктофон?
- Нет, мэм, - совершенно спокойно ответила Виктория.
- Тогда какого черта ты не ведешь записи, а пялишься на свои ногти? – осведомилась Двуликая.
- Я все это знаю, мэм, - ничуть не дрогнула Виктория.
- Знаешь? Много о себе думаешь, рекрут Рено, - ухмыльнулась сержант Янг. – Чем отличается командирский амтрак от обычного?
- В командирском амтраке отсутствует башня, мэм, а большая часть площади занята оборудованием связи, - ответила незамедлительно Виктория. – Экипаж – три человека плюс пять радистов, три штабных и два боевых командира.
Сержант Янг усмехнулась.
- Вес базовой комплектации AAV-7A1?
- 50200 фунтов, мэм, - сказала Виктория, явно желая продемонстрировать дриллу свой ум и превосходство над другими рекрутами.
- Толщина брони?
- Около двух дюймов, - ответила Виктория.
- Скорость на суше?
- 40 миль в час.
- На воде?
- 8 миль в час.
- Запас хода?
- 300 миль, - Виктория была явно довольна собой, потому что весь взвод смотрел на нее с восхищением. И даже Белла поймала себя на мысли, что сейчас Виктория действительно достойна того фурора, который она произвела.
- Сколько гранат в боекомплекте гранатомета Mk-19? – задала новый вопрос Двуликая, но на этот раз Виктория не ответила.
- Рекрут Рено, если рекрут заявляет, что он все знает, он готов держать экзамен по всем вопросам курса, - строго произнесла Двуликая, и голос ее угрожающе зазвенел. – Сколько гранат в боекомплекте гранатомета Mk-19?
- Тысяча двести, мэм, - уже не так уверенно ответила Виктория.
- Экзамен провален, рекрут Рено! В боекомплекте гранатомета Mk-19 восемьсот шестьдесят четыре гранаты, - произнесла сержант Янг и, пройдя между рядами, подошла к стоящей с краю Виктории, после чего процедила сквозь зубы ей в лицо: - Восемьсот шестьдесят четыре! Никто не может знать всего, рекрут Рено. И это нормально. Ненормально то, что ты считаешь себя гребаным Джимми Нейтроном, а всех остальных, и в том числе дриллов, идиотками из группы поддержки! Если приказано вести записи, значит, ты будешь их вести, даже если ты где-то что-то уже слышала. Потому что это приказ! И потому что всегда найдется то, чего не пишут в Википедии!
- Ай, ай, мэм! – через силу откликнулась Виктория.
- И чтобы сбить с рекрута Рено спесь, рекрут Рено сегодня будет драить казарму. И пока носовой платок, которым я проведу по полу, не останется белоснежным, будешь пол языком своим длинным вылизывать! – сверля Викторию взглядом, приказала Двуликая.
- Ай, ай, мэм! – выкрикнула Виктория, и щеки ее заалели нервными пятнами.
- Продолжим, - мгновенно успокоилась сержант Янг, восстановив во взводе свой авторитет. – Некоторые амтраки оснащены также комплектами удлиненных зарядов разминирования.
***
Под конец лекции Белла уже едва удерживалась в сознательном состоянии. От такого обилия цифр, терминов, незнакомых аббревиатур и непонятных слов ее начало резко клонить в сон. Боясь попасться на глаза дриллу спящей, Белла терла веки, дергала себя за волосы, рисовала девушек в безумных нарядах в блокноте, но все было тщетно.
Голова ее поникла, звуки отдалились, и Белла погрузилась в тягучую дремоту, из которой через некоторое время ее вырвал толчок Зафрины:
- Свон! Тебя Янг зовет!
Сон моментально покинул Беллу, и она молнией вскочила на ноги, с грохотом уронив костыли.
- Рекрут Свон, раз от тебя все равно нет сейчас никакого толку, будешь административным ассистентом старшего дрилл-инструктора, - сообщила Двуликая.
- Ай, ай, мэм! – выкрикнула Белла со всей возможной живостью, чтобы сержант не догадалась о том, чем Белла Свон занималась последнюю треть лекции.
- Все свободны. Рекрут Свон, за стол. Будешь зарплатные ведомости заполнять, - приказала сержант Янг.
Все рекруты, счастливые, что экзекуция, наконец, закончилась, вылились из аудитории шумным потоком, а Белла послушно перебралась за стол.
Сержант Янг кинула перед ней кучу бланков и, показав, как надо их заполнять, достала телефон и куда-то позвонила:
- Здорово, Пол. Это сержант Янг. От Улея никаких вестей не поступало? Они еще в Фаллудже (3) или их уже куда-то в другое место отправили? Ничего не знаешь? Ясно. А я как обычно. Свежее мясо приехало. Сопли им подтираю. Ладно. Удачи, брат. Звони, если что.
Убрав телефон, она посмотрела на Беллу, которая уткнулась в ведомости, чтобы не казалось, будто она подслушивала личные разговоры дрилла.
- Рекрут Свон, ты хотя бы что-то вообще умеешь? - спросила вдруг Двуликая.
- Что вы имеете в виду, мэм? – подняла голову Белла.
- Ну, бегаешь ты хреново. Подтягиваться не умеешь. Отжимаешься тоже черт знает как, - произнесла сержант Янг, как будто специально повернувшись к Белле своей «злой» половиной. – Падаешь на ровном месте. Из-за ерундовой травмы ревешь как блондинка, сломавшая ноготь. Спишь на лекции. И драться ты наверняка тоже не умеешь.
- Нет, мэм, - подтвердила пристыжено Белла.
- Так что ты вообще умеешь, Свон, кроме как убалтывать рекрутеров и сдавать тесты? - повторила свой вопрос Янг.
- Стрелять, мэм. Я умею стрелять.
- Стрелять? – ухмыльнулась Двуликая. – Из водяного пистолетика?
- Нет, мэм. Из охотничьей винтовки, - сказала Белла. – И из боевого пистолета. Мой отец – полицейский, а его лучший друг был охотником. Я ходила с ними на охоту в лес.
- На кого охотились?
- На зайцев и на оленей, мэм, - произнесла Белла, вспомнив, как Гарри Клируотер учил ее стрелять, а Белла, Сет и Лея соревновались, кто из них более меткий, стреляя по любимой кепке Чарли, надетой на сук. Чарли потом долго ругался за порванную в клочья кепку, а Рене весело смеялась. Это было за два года до того, как Рене сбежала из Форкса с Филом.
- Ты стреляла? – спросила тем временем Двуликая.
- Конечно, стреляла, - сказала Белла.
- Я спрашиваю, в животных стреляла?
Белла замялась и ответила:
- Да, мэм. Стреляла. В оленя.
- Убила?
- Ранила, - сказала Белла, и ее бросило в холодный пот, а во рту сразу стало противно кисло. В отличие от истории с кепкой, это воспоминание было совсем не радостным.
Ей было четырнадцать. Собаки Гарри выследили оленя. Белла оказалась к нему ближе всех. Она тогда убедила себя, что влюблена в Сета, и очень хотела произвести на него впечатление. И когда олень показался среди веток, она прицелилась и выстрелила. Олень повалился на бок и задергался. Из шеи у него хлестала кровь. Чарли в тот день не пошел с ними, и первым к ней подскочил Гарри. Олень продолжал биться в судорогах, и никак не умирал. Беллу вырвало, а Гарри отпихнул ее и пристрелил оленя.
Больше она на охоту с Клируотерами не ходила, объяснив Чарли, что ей гораздо больше нравится сидеть в кресле с книжкой, чем продираться сквозь кусты и блуждать по грязным нехоженым просекам. Про оленя она отцу так и не рассказала.
- С какого расстояния стреляла? – осведомилась сержант Янг.
- Не помню, мэм, - ответила Белла, жалея, что вспомнила об этом случае. – Кажется, там было около двухсот футов…
- Ты подстрелила оленя с двухсот футов? – хмыкнула Двуликая. – Бросай ведомости, рекрут Свон. За мной. Сейчас проверим, наврала ты мне или нет.
***
Сержант Янг привела Беллу на полигон за казармой и приказала ждать. Через пять минут Двуликая появилась, неся на плече винтовку, а в руках учебную имитацию человеческого торса. Подвесив ее за крюк на турнике, сержант Янг подошла к Белле и сняла с плеча винтовку.
- Это M14, - пояснила Двуликая, демонстрируя Белле простенькую на вид по сравнению с теми, которые им показывали на лекции, винтовку.
– Она широко использовалась во время Вьетнамской войны, а сейчас считается устаревшей. Но для молокососов самое то. Раз стоять тебе нельзя, стрелять будешь лежа. Это даже проще, чем стоя, - сообщила сержант Янг.
Быстро, но обстоятельно показав Белле, как заряжать винтовку, в какой позе лежать, как держать M14, чтобы при отдаче не сломать себе нос, куда надо прижимать приклад и как прицеливаться, сержант Янг сунула ей винтовку и отошла в сторону.
Белла взяла винтовку в руки. Она была заметно тяжелее, чем та, из которой ее учил стрелять Гарри.
Старательно следуя всему, что говорила Двуликая, Белла осторожно опустилась на землю, поставила винтовку на упор, прижала приклад к плечевой ямке и прицелилась.
- Огонь! – приказала сержант Янг, и Белла выстрелила, вздрогнув даже до того, как прозвучал сам выстрел.
Пуля прошла далеко от цели.
- Прижимай приклад к щеке и не дергайся во время выстрела. Сбиваешь пулю вправо. И наваливаться щекой на приклад тоже хреново. Уйдет влево, - сказала Двуликая. – Вторая попытка.
Приготовившись, Белла снова прицелилась, на этот раз крепко прижав приклад к щеке.
- Огонь! – опять приказала Двуликая.
Белла выстрелила, и снова мишень осталась нетронутой. Черт возьми, у нее не получается даже то, что раньше выходило очень даже неплохо! Сейчас Двуликая точно накажет ее за ложь, решив, что она выдумала историю с оленем, чтобы набить себе цену, и ей придется мыть казарму вместе с Викторией.
- Стреляй на выдохе. Колени к земле прижми, - напутствовала ее резкими выкриками сержант Янг. – Третья попытка!
Белла собралась с духом. Вспомнила ехидную ухмылку лейтенанта Каллена и слова сержанта Янг о том, что ей пора перестать быть пятнистой мышью.
Она должна сейчас сделать это.
Палец Беллы решительно лег на курок.
Задержав дыхание, она прицелилась, прожигая взглядом проклятую мишень.
- Огонь! – отдала приказ сержант Янг.
Белла, выдохнув, выстрелила.
И… мимо!
- Твою мать! – не сдержалась Белла и с опаской покосилась на Двуликую и вдруг увидела, что та смеется и, причем, совсем не злобно.
- Рекрут Свон, ты всерьез собиралась мне сейчас показать снайперскую точность? – заметив вытянувшееся лицо Беллы, она пояснила. – Я увидела все, что нужно. Оружие в руках ты держала. Стрелять можешь, и тебе это нравится. Техника у тебя дерьмо, но это не проблема, если есть желание научиться попадать в цель. Свободна, рекрут Свон. Ведомости заполнишь вечером после ужина.
- Да, мэм, - сказала слегка растерянная от ее слов Белла, возвращая Двуликой винтовку, и направилась в казарму.
- Свон! – окликнула ее сержант Янг. – Забудь ты про этого оленя!
Белла обернулась и увидела, как Двуликая стоя выстрелила в мишень. Пуля вонзилась манекену в живот.
Опустив винтовку, Янг посмотрела на Беллу и произнесла:
- Здесь тебя научат стрелять в людей.
_____________________________________________

(1) Дьявольские щенки - морпехов часто называют "дьявольскими псами" за верность и доблесть. Рекруты же, по мнению сержанта Янг, пока достойны быть только дьявольскими щенками.
(2) Амтрак - Amtrak - Национальная железнодорожная пассажирская корпорация США.
(3) Фаллуджа – Эль-Фаллуджа – город в Ираке.